轎子擡著葉序年去了昭乾宮，又由著下人們侍候了沐浴。從沐房出來，陵朝已在門外等候多時，帶著他往寢殿去：“陛下就在寢殿，王爺請吧。”

方一踏進寢殿，葉序年便覺出了不對。這樣馥郁的花香他只在明臨杞潮期時聞到過，分明是發情之態。

他擡手輕輕撩開明黃的床幔：“陛下？”

出乎意料地，明臨杞並非一絲不掛，也並未衣衫淩亂，而是一襲紅衣跪坐在龍榻上，眼中欲念深重。

葉序年一眼便認出來，他身上穿的，是當年他們成親時的那件喜服。

青竹酒的氣息被晚香玉勾了出來，失控地在這方寸之地中彌散開來。明臨杞傾身上前，意亂情迷地看著葉序年，說話都帶著喘息：“侍寢的規矩，嬤嬤可都教你了？”

葉序年喉結滾動：“……教了。”

“那還楞著做什麽，”明臨杞拍了拍自己身側的位置，“去將蠟燭都熄了。”

葉序年盯著明臨杞，一時錯不開眼，理智在濃郁的信引迷惑下輕易崩斷，占有欲與狠戾開始撕扯，瘋狂叫囂。

兩人僵持許久，明臨杞已被體熱燙的受不住，正要開口問他為何還不動，葉序年便站起了身，脫掉外袍甩了出去。兩側燭臺被內力氣息所擾，瞬息盡數熄滅。

殿中頓時陷入昏暗，明臨杞只覺一陣天旋地，隨之落下的是鋪天蓋地的吻，還有不甚分明的悶哼。

葉序年扯過錦被蓋在了兩人身上，濕熱的吻順著細白的脖頸緩緩下移，齒尖不輕不重地舔咬過凸起的喉結，留下兩道淺淡印記。

明臨杞不禁順著他的動作微仰起頭，口中含混不清：“阿年……”

“我在。”葉序年沈聲應下，驀地支起了身子。

昭乾宮的所用無一不是最好的，床幔遮去了窗縫映下的滿地月光，難能窺見帳中絲毫春景。明臨杞看不清葉序年的動作，只能聽到些許摩擦聲，猜測他大抵是解了衣裳。

不過須臾，葉序年又重新覆了上來，低頭吻上他的唇。然與他的吻一同落下的，還有一股清苦的藥香。

明臨杞被迫含住那顆被他餵進口中的藥丸，在他纏綿的吻中偷取片刻呼吸，輕聲問道：“這是什麽？”

“聽話，咽下去。”葉序年吻著他的唇角，嗓音低沈而沙啞，“吃了它，今夜你說什麽我都滿足你。”

從前被葉序年騙著吃下乾坤藥的場景歷歷在目，明臨杞有些猶豫，直覺這東西有古怪。

青竹酒香愈發濃烈，甚至到了發苦的地步，大肆侵吞掩襲著晚香玉的氣息。然即便如此，葉序年也未有其他動作，是決了心要讓他吃下這顆來歷不明的藥丸。

明臨杞無奈，閉了閉眼，將藥丸吞了下去。

“真乖。”葉序年獎勵地在他耳鬢落下一個吻，在腰間流連許久的手終於解開了腰封，“苦嗎？”

明臨杞被吻得身子發麻，瑟縮了一瞬，隨後搖了搖頭。

葉序年將腰封與外袍一同扔出帳外，埋頭在他頸間，悶聲喚道：“阿衍。”

久違的稱呼讓明臨杞有一瞬恍惚，他們成親那夜，葉序年也是這樣伏在他耳邊，一聲聲喚他的表字，還有……

“九哥哥。”葉序年又喚道。

前所未有的酸澀與痛苦從心臟噴湧而出，不過瞬息便蔓延至四肢百骸。明臨杞呼吸急促難忍，兩行清淚順著眼角滾落，在金絲軟枕上暈開兩片濕潤。

原來，原來……

他也沒有那麽狠心。

明臨杞手臂搭上葉序年的肩，緊緊抱住了他，哽咽至深，幾乎不能出聲：“阿年，你不要走，好不好……”

太痛了。

今夜過後，他便永遠失去了在他懷裏依偎溫存的權利。

如果再來一次，他定會從初見葉少將軍那時開始，陪他一同長大，陪他去塞外跑馬，陪他馳騁沙場。待他年滿十九，風光大嫁於他。

這江山，從不是他想要的。可如今，卻別無選擇。

“阿衍，不哭。”葉序年耐心地一點點吻去他的淚，品嘗著他心頭揮之不去的苦澀，“只願君心似我心，定不負，相思意。”

……

新歲伊始，停朝三日。

明臨杞被折騰了半晚，陵朝特意沒有進去打擾。直至辰時過，才聽寢殿裏有了動靜。

陵朝打了熱水進殿，明臨杞正撐著身子坐起來，雙眼迷蒙地望著陵朝：“葉序年呢？”

他嗓子啞的厲害，陵朝連忙倒了杯水遞過來：“王爺不到卯時便離開了，走之前還特意將太子殿下接來了昭乾宮，半個時辰前才睡醒，正在偏殿讓青瑯看著呢。”

明臨杞接過茶杯遞至唇邊，剛要仰頭喝下，忽驚覺不對，將茶杯放在一旁，匆忙扯開了衣領。

陵朝飛快地垂下眼簾，明臨杞掌心撫上後頸，觸手平滑，仿佛不曾有過什麽存在。

“陵朝！”明臨杞頓時大驚，轉過身去背對著陵朝，“朕後頸上……”

陵朝得了吩咐，應聲擡起頭，看清後也是一楞：“陛下，您頸後的紅跡…消失了！”

明臨杞沒有回頭，雙肩劇烈顫抖，眼淚不受控制地落下來。

所以，葉序年昨晚餵給他的，是……解藥。

連最後這一點念想都不留給他嗎？

明臨杞閉了閉眼，幾近窒息。

同心而離居，憂傷以終老。

往後的日日夜夜，他怕是都要這樣度過了。

—

正月初九，乃是皇帝登基後第一個誕辰。禮部不敢怠慢，早早便打點好了一切。下朝之後，各個附屬國和朝中眾臣的賀禮便送入了昭乾宮。

陵朝帶著幾個小內侍仔細地檢查禮單，將賀禮分門別類後叫人送進庫房。明臨杞抱著明奕暻站在窗邊，靜靜地聽著窗外蕭瑟的寒風呼嘯。

不知過了多久，殿中終於恢覆清凈。陵朝將下人們都打發了出去，嬤嬤也把明奕暻抱回了偏殿。

明臨杞依舊站在窗邊，固執得像是在等待什麽：“禦王送了什麽賀禮？”

陵朝特意將葉序年送來的賀禮留在了桌上，回道：“面兒上的，是一對黃龍玉器。至於旁的，王爺特地叫唐副將親自送來了兩壇故劍酒，還有一方手帕。”

明臨杞臉上稍稍有了些神色：“什麽手帕，拿來讓朕瞧瞧。”

“是。”

陵朝去取了手帕回來，明臨杞接過，一眼便認出那是當年葉序年從他這裏搶走的。

只是與原本素凈的樣子不大相同。手帕一角上，繡著一株盛放的晚香玉，仔細瞧著針角，應當已經有些年頭了。

他還記得，當時葉序年搶走手帕時的模樣有多得意，耀武揚威的像個小孩兒。

後來的葉序年，再難有那般笑容了。

明臨杞擡起指尖，輕輕撫過那細密針線：“阿年的手藝，當真是比閨閣女子還要巧。”

陵朝笑了笑：“是啊，當初太子殿下百日之時，王爺還親手做了一頂虎頭帽呢。”

摩挲片刻，明臨杞將手帕疊好，貼身收了起來，隔窗望著院中即將敗落的紅梅，心底無聲嘆息。

“他用宮墻將朕護於此處，往後天南海北，他皆是孤身一人。”

明臨杞頓了頓，又道，“不，他從來都是孤身一人的。”

他們這一路是如何走過來的，陵朝與唐千再清楚不過。陵朝在旁邊看的心疼，屢次張口，卻是欲言又止。

良久，明臨杞收回了目光，悲憫地盯著虛空的某處：“朕也曾想過，生死相隨，但朕醒悟的太晚了。”

若有來生……

罷了，來生葉序年未必還願意遇到他，何必生生世世，糾纏不清。

是夜狂風驟起，夜空卻是格外晴朗。葉序年站在將軍府後院，一身酒氣被晚風吹散了大半。

葉序川拿著鬥篷從屋裏追出來，毛手毛腳地給他披上：“哥，這外面天寒地凍的，你跑出來做什麽？”

葉序年頭暈的站不住，腦袋一歪靠在了院中的大榕樹上，指了指不遠處的方形木盒：“我，給九哥哥，放煙花……”

“什麽九哥哥啊，你喝醉了。”葉序川被凍得鼻尖發紅，“行了哥，外面太冷了，咱們有事回屋說，行不行？”

葉序年死抱著樹幹不撒手，倔強地搖搖頭：“不，不行！給阿衍放煙花…今日，是阿衍的生辰……”

這回葉序川聽明白了，長呼出一口氣，拍了拍掌心，在樹根旁邊坐了下來：“哥，你這麽舍不得陛下，做什麽非要與陛下和離？就算那群老東西上書逼迫又如何，難不成還能做陛下的主？”

說到這事，葉序年倒是清醒了，又晃了晃腦袋：“陛下才登基…地位不穩，要，拉攏人心……”

葉序川不知說他什麽好：“哥，你也是真倔，放著陛下與曇兒不要，非要這般苦著你自己。”

葉序年沒再回應他，只有凜冽的風聲在院中回蕩。兄弟倆就這樣一坐一站，在夜幕下沈寂了許久。

直到葉序川以為葉序年靠著樹睡著了，正要把人扶回屋裏，站起身才發現葉序年沒睡，仰頭盯著天上的一輪明月，眼睛亮晶晶的，像是盛著一汪湖水。

“阿川，你說……”

葉序年依舊望著初九殘月，很輕地眨了下眼。

“月亮若是摘下來了，那還是月亮嗎？”

葉序年離開皇城的那天，城中下了大雪，一如六年前他被送往東域時那樣。

雪花漫天紛揚，百姓樂道新皇登基，來年定是豐收的一年。

明臨杞站在城樓上，望著城門下緩緩駛離的馬車，一片雪花融進了眼底，又化作淚水掉落眼眶。

葉序年總是在大雪紛飛的日子裏離開他，仿佛註定了他們此生，永無共度白頭之日。

“一將功成萬骨枯……”

馬車消失在視線盡頭，明臨杞沒有撐傘，擡手輕輕拂去肩上落雪。

“朕只希望，在朕看不到的地方，朕的阿年，能夠安康無虞。”

不求生生團圓，但求歲歲平安。

陵朝看著他被雪水打濕的發絲，不禁有些憂心：“陛下，該回宮了。”

“嗯。”

明臨杞沒有任性，要與陵朝一同下城樓。卻在轉身的瞬間，餘光無意瞥見了雀南街。

城樓上的身影微微一頓。

去歲上元燈會，他與葉序年並肩穿行其中，賞燈游玩，言笑晏晏。

那裏有他的人間煙火。

「全文完」

第78 章 番外一 痛徹心扉2023-01-30 2816字

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