明臨杞氣還沒消，只等著葉序年來哄。偏葉序年沒覺出來，拎著水壺就要往外走。

“你做什麽去！”明臨杞擋在他身前，“難不成，你還要去將那沈逢哄回來？”

葉序年張口想解釋什麽，不想一個字還未說出，便已偏頭咳了起來。明臨杞臉色大變，上前扶住他：“…你生病了？”

葉序年搖頭，擡手輕輕推開明臨杞，穩了氣息：“臣無事，只是壺裏沒水了，臣去打些水來。”

這會兒才過了未時，外面暑熱未消，明臨杞一路過來確實有些口渴，便由他去了。葉序年走後，明臨杞也跟著出了門，將守在門外的隨侍遣遠了些，只留了唐千在身側。

唐千握著劍柄，手心沁了一層汗，生怕淮王一怒之下又將他家將軍趕走：“殿下，有何吩咐？”

明臨杞抱臂站在他面前，臉色陰沈：“葉序年病了多久了，為何無人來府上傳信？”

唐千倏地又跪了下去：“將軍自離開淮王府後便得了風寒，許是在東域海上待了幾年，又兼皇城、洛都、灤州三地輾轉，將軍此次病勢兇急，發熱不斷，且軍務纏身，是以鬧了兩月也不見好。”

葉序年一向身強體壯，這麽些年也只有當初受刑傷口發炎癥時病過幾日，怎麽如今連一個風寒都能病上兩個月？

明臨杞眉頭緊鎖：“可叫大夫瞧過了？”

唐千如實道：“軍醫看過了，說將軍咳疾入肺，須得好生休養。”

“……本王知道了。”

葉序年很快打了熱水回來，翻箱倒櫃也沒找到茶葉，只能給明臨杞倒上一杯熱水。

明臨杞順勢從背後抱住他，傾身過來，隔著衣裳都能感覺到葉序年滾燙的體溫：“阿年。”

葉序年拉開明臨杞的手，轉過身來，輕輕碰了碰他的臉：“殿下一路過來，辛苦了。”

明臨杞搖搖頭，眼尾不知何時浸了紅：“你病了這麽久為何不告訴我？那日是我對不住你說了氣話，可你就真的不將自己當作淮王府的人了嗎？”

桌案和坐榻上亂七八糟地堆著圖紙，葉序年將東西都收了，扶明臨杞坐下：“臣那日惹了殿下不快，便想等殿下消了氣再回府。”

“可我第二日就派人去找過你，”明臨杞咕噥道，“我謊稱舊傷覆發，想騙你回來，是你自己不回來的。”

葉序年動作一頓，微微皺眉：“臣不知此事，並未有人來告訴過臣。”

明臨杞也擰起眉，拉著葉序年坐在自己身側，揚聲沖外面喚道：“陵朝！”

陵朝聽見吩咐急忙進來，沖二人福了福身：“殿下，將軍。”

明臨杞問道：“你可還記得，將軍離府第二日，本王曾命你差人去灤州葉府上傳話？”

陵朝一點頭：“記得，當時是青岱去的。”

明臨杞眉頭皺的更深：“去將青岱叫進來。”

“是。”

陵朝退出門外，很快帶著一個面容白凈的小廝進來。青岱在二人面前跪下：“小的拜見殿下，葉將軍。”

明臨杞面色冰冷：“本王問你，當日陵朝讓你去灤州葉府上傳話，你可去了？”

青岱不敢擡頭，聲音發顫：“小的去了，只是…只是那日確實未曾見到將軍。”

明臨杞怒而拍桌，桌上的茶杯被震得晃了晃：“那你向何人傳的話？”

青岱縮了縮脖子，頭埋得更低：“是，是沈將軍。那日，小的去書房找將軍，當時是沈將軍在門外，說葉將軍正在裏頭和軍中來的人議事，不便見人，就問小的有什麽事，他會代為傳達……”

“又是沈逢。”明臨杞臉色晦暗，沖他們二人擺擺手，“行了，下去吧。”

陵朝帶著青岱退下，屋裏又是一片寂靜。葉序年悄悄觀察了他半晌，小心翼翼開口：“抱歉，臣當真不知此事。”

明臨杞傾身靠在他肩上，將自己修長的手指嵌進葉序年指間：“我知道，是我誤會你了。”

葉序年本想吻一吻他，卻又怕過了病氣，只得忍耐下來：“曇兒如何？殿下獨自來了軍營，可放心留曇兒在府裏？”

“有母妃代為照看，我不過離開半月，應當不會有事。何況有青璋在，我還算安心。”明臨杞說完又有些不悅，“你為何只關心曇兒？”

葉序年一笑：“殿下平平安安地出現在臣面前，臣已親眼看過，自然解了相思之苦。”

“你何時學的這般油嘴滑舌？”明臨杞嘴上嫌棄著，心裏卻很是受用，耳根微紅了紅。

明臨杞又重新打量了一遍這間屋子，越看越覺得簡陋。視線落在葉序年方才收起的那疊圖紙上，明臨杞晃了晃他的胳膊：“阿年，這是什麽？”

“這是周良將軍新研制的一種弩箭，威力比尋常弩箭要大許多。”葉序年拿起圖紙與他解釋道，“只不過周將軍只畫了圖便告假回家，神機營的兵士做了許久，都做不成這圖紙上的樣子，便拿來向我求助。”

明臨杞看向桌案上擺著的亂七八糟的零件：“那些是他們做出來的嗎？”

葉序年頷首：“對。”

明臨杞若有所思，擡頭看著葉序年眨了眨眼：“我能試試嗎？”

葉序年輕笑，順了順他鬢邊翹起的一縷發絲：“當然可以。”

兩人就在這一間小屋子裏折騰到傍晚，不知不覺日暮西垂，葉序年席地而坐，將明臨杞抱坐在膝上，圖紙和零件散落一地。

葉序年間或偏頭咳嗽幾聲，雖已極力忍耐，但明臨杞也聽得出他咳疾之深，不能再拖下去。

又過了片刻，唐千敲門進來，手裏端著托盤：“將軍，該喝藥了。”

葉序年正拿著刻刀：“放那兒吧。”

“放什麽放。”明臨杞瞪他一眼，沖唐千伸出手，“給本王，你先下去吧。”

唐千戰戰兢兢地將藥碗遞給明臨杞，福身退下了。

明臨杞舀起一勺藥吹了吹，先是自己嘗了一口，皺著眉餵到葉序年唇邊：“是苦了些，等下我叫陵朝去取些蜜餞來。”

葉序年從前喝藥都是一口悶，今日難得明臨杞願意主動餵藥，他便也享受著，一勺接一勺地喝下：“臣又不是曇兒，哪裏用蜜餞哄著。”

明臨杞忽然想起葉序川的話，說葉序年從小就不怕喝苦藥。

不怕苦又不是感覺不到苦，明臨杞越想越心疼，眼尾不自覺地紅了一片。葉序年一直盯著他看，見明臨杞心事重重地不知想了什麽，不由輕笑：“殿下怎的還委屈了？”

“沒有委屈。”明臨杞將最後一點藥汁餵他喝下，掏出手帕擦去他唇角不慎沾上的藥漬，“跟我回王府好不好？先把身體養好，這些事可以慢慢做。”

葉序年笑著摸了摸他的臉：“那我們先去灤州，明日一早啟程回洛都如何？”

明臨杞這才被哄高興了：“好。”

兩人收拾好屋裏的東西出了房門，葉序年將兩人琢磨了一下午的成品交給唐千：“我和殿下將望山的高度進行了調整，你拿回神機營去，讓他們照著改制一下，看看效果如何。”

“是。”唐千接過，又猶豫著道，“將軍，方才沈將軍來過，說是請將軍去主帳議事。”

聽到沈逢來請，葉序年立刻扭頭去看明臨杞，卻見對方神色如常：“既然是公事，那快些去吧，我在馬車上等你。”

葉序年心裏一軟，顧不得還有下人在場，吻了吻明臨杞的額頭：“一刻鐘，我就過來。”

主帳中不僅有沈逢，還有季延飛，聶衡殊和溫懷。葉序年頓時明白不是小事，大步進了帳中：“怎麽回事？”

季延飛見他進來，立刻站起身：“阿年你可算來了，西疆出大事了。”

葉序年眉頭一皺，溫懷也跟著站起身，將一個用火漆密封的信筒遞給他：“今日午後，西疆的鐵器商送來了一批貨物，屬下一看全是破銅爛鐵，便叫來他們主事的問話，沒想到是個十來歲的少年，他將這封密函給了屬下，自稱是雲將軍身邊的人。”

“十來歲的少年？”葉序年一邊拆開信筒一邊思索，動作微頓了頓，“那少年可是叫承寧？”

“是。”溫懷神色稍作緩和，“將軍您認識，看來他真的是雲將軍的人。”

“也不算是，他是鎮北將軍之子楚銘予的徒弟，楚銘予現在在北營軍任職，便將他留在了西疆。”葉序年展開信紙，蹙眉看完了上面的內容，“此人能用，但也不能全然相信。”

季延飛從他手中接過信紙，招呼沈逢和聶衡殊一起看：“潷翎嶼主君慕行薨逝，儲君挾持榮嘉公主，意圖進犯晟頤？”

葉序年微微頷首，臉色陰沈：“這是我堂姐的字跡，她與榮嘉公主情同姐妹，消息應當不會有錯。”

“可這麽大的事，為何我們先前一點風聲都不曾聽說？”沈逢皺著眉開口，“即便我們不知，潷翎嶼主君薨逝，他們又如何瞞的密不透風，不讓陛下知曉？”

葉序年與季延飛對視一眼，意味深長道：“若此事為真，我倒覺得，潷翎嶼這位愚蠢的儲君，是個可利用的。”

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