第六章 日本人的易學研究 (1)
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死而覆生的“田二嫂”
十一月，偽滿洲國大雪紛飛。
日軍奉天軍管區007宮教所，祖爺正在關押的牢房盤膝而坐。
突然，鐵門打開，一個日本女軍官走了進來，站在祖爺跟前，用流利的中國話問：“祖爺，想好沒？合作，還是不合作？”
祖爺看了看她，微微一笑：“合作。”
“嗯。”那女軍官面露笑容，“中國有句古話，識時務者為俊傑，祖爺能看透時局，這就是進步。”
原來，那天祖爺被巡捕房的人帶走，到了法租界巡捕房驗明身份後，就被人押著朝吳淞的日占區走去。
祖爺心裏微微一顫，這下可壞了，法國人和日本人串通一氣，吾命休矣！
路上，祖爺心裏翻江倒海，回想十多年的江相歲月，東奔西走，亡命江湖，圖的是個什麽？我死之後，堂口怎麽辦？兄弟們怎麽辦？忽而又想起自己死去的親人，親人早登黃泉路，留我一人孤苦伶仃，我此生為何而來啊！又想起了黃法蓉那日酒後所吐之言，“法蓉命苦，背井離鄉，南思燕娘，北思親母，舉目無親，孤苦伶仃……”，黃法蓉至少還有親娘可思，自己卻是真正的孤苦伶仃！想到這，祖爺心中一陣淒涼！
出乎意料的是到了日本軍營後，日本人並沒有急於將祖爺處決，而是把他塞進一輛重卡。一周的晝夜顛簸後，祖爺再次走出車門時，已身在茫茫的大東北。
隨後，祖爺被帶進奉天軍管所。
“祖爺，別來無恙啊？”剛到軍管所，一個女軍官就提審祖爺。
祖爺一看，覺得這個女的好面熟，好像在哪兒見過，仔細回想，“噢！原來是她！”
“你不是已經……”祖爺不覺脫口而問。
“死了，對不對？”那女人一笑，“這就是你們中國人敗給我們日本人的地方了，你們的叛徒太多了，凡事只要肯花錢，都能辦到。”
祖爺呵呵一笑，說道：“田二嫂果真神通廣大。”
此女正是兩年前在廣州“開槍自盡”的西田美子。
“請叫我西田。”西田美子冷笑一聲，“你們中國已經病入膏肓了，密查組清查我們的前一天，我們接到了來自國民黨內部線人密報。那個所謂開槍自殺的日本女特務，其實是你們中國人，是一個福建的女共產黨，被國民黨抓到後，做了替死鬼，而且根本不是自殺，是密查組做的假象。就在你們舉國歡慶端掉日本特務老窩之際，我們已經在珠海另起爐竈了。當一個國家的公職人員為了錢可以出賣國家時，這個國家已經完了。這兩年，我們之所以沒動祖爺，就是想順藤摸瓜，找到王亞樵，可王亞樵確實厲害，行蹤詭秘，消息靈通，好幾次都讓我們撲空。還有那個‘精武會’的曾敬武，也在我們的視線內，他以為自己很聰明，他錯了，如果不是我們故意洩露暗殺名單，就憑那幾個流氓地痞能拿到我們的軍方情報？你們中國人啊，大多可分為兩類，一類是只顧自己利益、為了錢可以出賣一切的叛徒；一類就是曾敬武之流，就知道打啊殺的。他有沒有想過，殺一兩個日本人就能改變大局嗎？匹夫之勇！匹夫之勇！”
一席話說得祖爺黯然神傷，泱泱大國被彈丸倭寇玩弄於股掌之間，此情此景，如之奈何？
思忖片刻，祖爺突然問：“既然這次要殺我，為什麽不直接動手，卻要將我誘騙至法租界？”
西田美子一笑：“祖爺生性聰明，處處設防，我們可不想直接沖進‘木子蓮’，明目張膽地跟你那上百號兄弟火並，那是傻子幹的事。‘九一八’之後，我們占領整個東北，1932年，我們又進攻上海，去年開春以來，我們又不斷剿滅東北的抗日義勇軍。就在我們連續作戰、急需休養之際，法國人乘虛而入，以越南為跳板，把南海的九座島嶼都占領了，這些島嶼面積不大，可戰略位置極其重要，誰占領了這些島嶼，誰就扼守住了馬六甲海峽，從而就掌控了太平洋和印度洋的航運水道……”
這件事祖爺知道，1933年春法國人出兵南海，占領了南威島、太平島、安波沙洲、北子島、南子島、南鑰島、中業島、鴻庥島、紅草峙島共九個島嶼，國民政府外交部強烈抗議，這就是震驚中外的“九小島事件”。
“1911年以來，大日本帝國國民已開始在這些島上勘察作業，法國人登陸後，將我們的人驅趕出島，我們是不會善罷甘休的。天皇陛下緊急召見法國領事，他們開出了幾個條件。其中之一就是，在法租界內日本僑民可以自由出入，日本僑民除與法國人發生沖突外，均享受司法豁免權。我們這次行動安排在法租界，第一是為了減輕祖爺的防禦心理，第二是想看看法國佬是否會踐行承諾……”
祖爺點點頭，不禁感嘆日本人的刁鉆奸詐。“既然已經將我引出，何不多派些人，一舉將我殺死多好？”
“哈哈！”西田美子大笑，“祖爺真以為那些殺手是日本人啊？我們怎麽會派自己的人去送死？我們日本人的命可值錢。我們花錢雇了幾個上海黑幫的亡命徒，給他們制作了幾張日本僑民證揣在口袋裏，這樣他們死在法租界，法國人才會賠償我們。如果真想殺你，豈能讓你逃脫？”
“不殺我，那你們想怎樣？”祖爺不解。
“祖爺少安毋躁。祖爺這次失蹤了，曾敬武必然急著將消息告知王亞樵，我們可以順藤摸瓜，但這並不是最重要的，最重要的是，我們需要祖爺……”
“需要我？”
“梅玄子是個聰明人，我們那天安排他與你見面，就是想讓他和你談合作的事。”
“原來是你們背後指使？談合作？”
“對。如果不是曾敬武來得這麽快，梅玄子會把話說完。現在，也只好我替梅玄子把他剩下的話講完。中國和日本，文化同宗同源，你們的祖先創造的優秀理論和學說，陸續傳到我們國家，包括易經和玄學五術。除你們自己外，日本是將中華文化傳承得最好的國家。如今西方宗教伴隨列強蜂擁而入，中華傳統教學慘遭沖擊。你們中國人自己不能維護文化陣地，一脈相承的我們可不能坐視不管。鴉片戰爭不光驚醒了你們，更驚醒了我們，同為東方落後國家，我們也害怕，於是我們搞了明治維新。甲午一戰，證明我們成功了。十九世紀以來，列強紛至沓來，歐美人可以占領你們，我們為什麽不可以？至少日本帝國統治下的中國，還保留我們同宗同祖的文化！這就是我們和歐美列強的區別。
“現在中國領土上盤踞著各種勢力，這種平靜的態勢是暫時的，早晚會被打破。祖爺想想，中國是全盤西化好，還是被大日本帝國統治好？從文化角度講，我們這不是侵略，是幫你們。”
祖爺低頭不語，慢慢梳理著西田美子的話。
現代“紮飛術”
“我們日本有一位易學大師高島先生，不知祖爺是否有所耳聞？”西田美子突然發問。
祖爺說：“嗯，久聞大名。”
“高島先生早在明治維新初期就給天皇進諫，說中日之間必有兩次大戰，日美之間也有一次大戰，讓天皇陛下早作準備。甲午戰爭已經應驗了一次，接下來，哼哼……”說到這兒，西田美子停下了。
高島這個人，祖爺多有關註，也研讀過他的書。此人是易學天才，代表作是《高島易斷》，清末王治本先生將此書譯成中文，國內人士才開始接觸此書。高島通過易占之法，準確預測世界格局，並將自己的建議上書日本天皇。日本天皇將高島視為國寶，每有戰事，必詳加詢問。
西田美子說：“現在擺在祖爺面前兩條路：要麽跟我們合作；要麽，我們將祖爺殺死。”
祖爺微微一笑：“怎麽個合作法？”
西田美子說：“中國現在有上千個‘會道門’，祖爺要做的就是在我們的幫助下，將這些人統一起來，統一在大日本帝國的宮教之下。我們不妨礙各個會道門的日常活動，但有兩點：第一，每月你們要抽一部分錢交給我們，作為我們的指導經費；第二，在日常的宣揚中，你們要逐漸給中國老百姓灌輸中日友好、同宗同族的信念，更要高調宣揚高島先生的理論和學說。”
祖爺聽後，恍然大悟，數月以來的郁結全部打開！梅玄子敢於大造聲勢，是受到了日本人的支持；左詠禪所說的背後大人物也是指日本人；又想起“天聖道”最近的口號：“乾坤有大難，末世已當頭，福從東方來，滿心救眾生。”這“東方”不就是指日本人嗎？看來日本又要有大動作了。想到這兒，祖爺說：“如果我沒猜錯，梅玄子和左詠禪早已歸順你們了。”
西田美子說：“天聖道、梅花會、山東鄭大仙、福建若蘭師太、中原五虎，都已投靠大日本帝國，有我們的技術支持，他們的法術才會空前提高，銀元才會大把大把地賺。”
祖爺說：“那張繼堯也是被你們殺死的？”
西田美子說：“確切地說，是被你們中國人自己殺死的，張繼堯像祖爺一樣，是條漢子，可他的徒弟左詠禪卻被我們收買了，羽化成仙的局就是左詠禪慫恿張繼堯做的。張繼堯進去後，左詠禪封鎖了通道，張繼堯被活活烤死了。還是祖爺厲害，打造的隊伍如同鋼板，油鹽不進。但還是出了叛徒，你的四壩頭將烏發棺材的禁忌告訴了梅玄子，這正是我們想要的，直接拉攏你肯定不行，如果把你名聲搞臭，那就好辦了。不過祖爺果然厲害，竟然破了我們的小鬼將。”
祖爺心情越發沈重了。全國“會道門”還在窩裏鬥，日本人卻已手握大局了。可憐的張繼堯，英明一世，最後死在徒弟手上。人心散了，國將不國！
西田美子見祖爺不說話，便說：“祖爺隨我來。”
祖爺一楞，問：“去哪裏？”
“隨我來便是。”
兩人轉身走出牢房，南行40米，到了類似一個大廠房的地方，進門處掛一牌子，上寫：“宮教所技術處”。
“祖爺請進。”
祖爺邁步進屋，裏面好生寬敞，中間一個過道，兩面是桌子，桌子上擺放著一些瓶瓶罐罐，有點像張自沾做道具的實驗室，好多人都在緊張地忙碌著。
西田美子說：“‘會道門’做法事，一定要唬住老百姓才行，你們那些土生土長的裝神弄鬼術已經落伍了，且看大日本隨軍巫師的各種技術。”
說著，從桌子上拿起一個類似手套的東西，說：“軍用焊接噴槍，改良後可藏於袖中，可做‘天劍斬’之局，神仙揮劍，山崩石裂。”說著，將“手套”戴上，啟動開關，朝一塊鋼板劈去，掌鋒過處，鋼板斷為兩截。
祖爺暗暗點頭。
西田美子摘下手套，又從旁邊的桌子上拿起一瓶藥水，略帶得意地說：“美洲香蕉水，馨香無比，經冰凍技術處理，可做‘仙人踏步’之局，祖爺請看……”說著，將藥水滴在一塊玻璃板上，隨後抓起一把類似面粉的粉末，灑在藥水上面，很快，粉末表面就出現了一朵朵類似狐貍腳印的印記。
“祖爺再看這裏……”西田美子往裏走了幾步，來到一個小開間，將一個類似放映機的東西打開，而後又將窗子打開，手一指窗外，“祖爺，你註意看天邊那片雲……”
祖爺順指望去，西天處正有一片厚厚的雲朵。西田美子將一張幻燈片似的東西插入機器，光束射出，雲朵上馬上出現了上帝的模樣。
“軍用強光機，可造‘上帝再現’之局。戰場上兩軍對壘，如果將對方的信仰之神呈現在天，你想會出現什麽結果？如果換上中國人的太上老君或者玉皇大帝，祖爺豈不是可將神仙招來？梅玄子江邊點鬼燈，就是我們提供的技術。否則，就憑他那點本事，能掀起這麽大風浪？”
祖爺沈思不語，他的心已涼到極點。
“祖爺能破小鬼將，大鬼將恐怕就難以破解了吧？祖爺隨我來。”說著，從開間出來，拐了一個彎，將祖爺引向地下室。
走了十幾米，祖爺一看，下面如同地獄一般，兩排大鐵籠子，每個籠子裏都關著一個人，這些人面無血色，目光呆滯，見有人來，都興奮起來，咧著嘴，伸著手，嗷嗷大叫。西田美子順手撿起地上的一塊生豬肉，扔了進去，那人野獸一般撲在肉上，大嚼起來。
祖爺看得背後直冒冷氣。
“這些人……”
“這不是人，是鬼。這些都是東北抗日義勇軍的頭頭，生性極猛，正好用來煉就大鬼將。”
祖爺聽後，心如刀絞，恨不得把面前這個女人撕碎。
西田美子看了看祖爺，說：“祖爺一定對我恨之入骨吧。要怪就怪你們國家無力保護你們。我說過了，祖爺面前兩條路——要麽合作；要麽死。祖爺有多種死法——可以砍頭；可以活埋；也可以做成大鬼將……”
“哈哈哈哈！”祖爺突然放聲大笑，“1918年，我已經死過一回了，我是個騙子，做盡壞事，死不足惜！”
西田美子哼哼一笑，說：“祖爺是個聰明人，我們之所以讓祖爺活到今天，就是覺得祖爺是可塑之才。梅玄子色厲內荏，左詠禪不忠不義，江南的地盤，我們最後還是準備讓祖爺來統領，祖爺不要不識擡舉。另外……”
說到這，西田美子遲疑了一下。
“另外……祖爺相貌出眾，一表人才，兩年前我和祖爺南粵見了一面，至今無法忘懷。你若能為大日本帝國建功立勳，則軍方可以為祖爺提供日本公民身份，屆時你就是日本公民了。他日戰爭結束後，我們可以一同飛回日本，祖爺若不嫌棄……”說著，西田美子把纖手搭在了祖爺的肩上。
祖爺慢慢將她的手推開，說：“請容我思考一下。”
“咯咯。”西田美子一笑，“是死在你這骯臟的國土上，還是去日本安度下半生，祖爺自己揣度。”
夜裏，祖爺一個人端坐牢房。所有的一切在腦海中不斷翻騰，這個骯臟的國度，這個無能的政府，這群愚昧的百姓……父母死於國民之手，弟妹死於國民之手……軍閥混戰，不思民生，舉國上下，看不到一絲希望……
不是，絕對不是！還有愛國者，還有抗爭者！
漢奸不能做！只有一死，以謝國人！
牢門打開了。
“祖爺，想好沒？合作，還是不合作？”
“合作。”
祖爺的心機
祖爺從西田美子手裏接過“宮教令牌”，以天皇儲教的新身份回到江淮。
“祖爺回來了！祖爺回來了！”管家大喊。江飛燕、黃法蓉、大壩頭、二壩頭、三壩頭等人蜂擁而出。
“祖爺！”
祖爺笑著對大家說：“沒事，沒事。”
管家趕緊吩咐下人做飯，要為祖爺壓驚洗塵。
祖爺說：“不忙。二壩頭，你帶上梅玄子的兒子，和我一起去梅花會。”
大家楞楞地看了看祖爺，祖爺看看大家，又說：“沒事，大家先歇息，晚上再談。”
此時的梅玄子正在“梅花會”焦慮不安，一聽祖爺帶著公子來了，慌忙站起身出門迎接。
兩人來到屋中，祖爺說：“完璧歸趙。”將兒子交給梅玄子。
梅玄子使勁抱了抱兒子，又將他交給下人，而後說：“祖爺，怎麽回事？”
祖爺一笑：“我還想問梅師爺怎麽回事。”
梅玄子支支吾吾地說：“那日，我只是想和祖爺談談心……”
“是談合作吧。”
梅玄子一驚。
祖爺一伸手，將“宮教令牌”掏出，往桌子上一拍：“我也有。”
“呃……”梅玄子一陣尷尬，“這……”
祖爺說：“你有，我有，左詠禪也有。天皇大人既想讓我們替他辦事，又不想我們團結，所以左詠禪才會爭寵，將你勾結齊春福的事告訴我。”
“是他說的？”梅玄子震驚地說。
祖爺冷冷一笑：“這才是天皇陛下想看到的，所有人都在為他們辦事，所有人又都不團結，他們肯定也承諾過你，讓你做江南第一把交椅。”
“這……”梅玄子額頭冒汗。
“呵呵，梅師爺放心吧，第一把交椅不是你的，是我的。”祖爺冷冷地說。
“你也當漢奸了？”梅玄子驚恐地問。
“我當漢奸都比你當得好！”說罷，祖爺起身，頭也不回地走了。
夜裏，堂口熱鬧非凡，祖爺平安回來，眾人興高采烈。
飯桌上，江飛燕問究竟怎麽回事，祖爺說：“有驚無險，我被帶到法租界後，押入了秘密牢房，你們是查不到的。幸得賈四爺在法租界有些勢力，我給了守衛一些銀兩，讓他給賈四爺帶信兒，賈四爺花重金買通巡捕房，這才將我放出。日本人要置我於死地，我先去了賈四爺府上躲避了一段時間，現在風聲不緊了，才敢回來，讓燕姐和眾兄弟擔心了。我敬大家一杯。”
所有人都舉杯，說：“祖爺吉人自有天相。”
飯後，大家都散了，祖爺將江飛燕叫到書房，才將真實的情況一一道出。
江飛燕聽後大驚：“祖爺真答應日本人了？”
祖爺冷冷一笑，說道：“低頭不吃虧，燕姐且聽我說……”
江飛燕聽著聽著，眉頭漸漸展開，隨即又變得憂心忡忡，說：“祖爺，這樣做非常危險，隨時都可能喪命！”
祖爺一聲嘆息：“只能這樣，沒有別的辦法。”
江飛燕看了看祖爺滄桑的面頰，心中泛起一絲憐惜。“祖爺……不如……”
“燕姐有話但說無妨。”
“不如……”江飛燕身為一屆大師爸此時竟顯得萬分踟躕，滿臉羞澀，欲言又止。
“不如什麽？”祖爺不解地問。
江飛燕猛地擡起頭，深情地看著祖爺，說：“不如我們一起走吧！”
祖爺一楞，我們？一起走？隨即明白了江飛燕的意思。
祖爺是情商很高的人，1932年和江飛燕見第一面時，就從江飛燕的眼神中讀出了愛慕二字。1933年，祖爺帶張自沾去“越海棠”提親時，江飛燕詢問祖爺的終身大事，祖爺也明白什麽意思，但祖爺一直都在故意躲避這些事情。
不是祖爺無情無愛，而是祖爺認為阿寶這種身份實在不適合結婚。兩個騙子結合了，孩子一出生就是個小騙子，他自己走了這條路，不想再讓孩子生活在騙子的陰影裏。
況且做阿寶的朝不保夕，說不定哪天就喪命，留下孤兒寡母，黑道上的人再來尋仇，可怎麽過活？
還有，兩個人都是大師爸，這要是一結合，還不轟動整個東南亞，國內道上的朋友自不必說，江飛燕和祖爺在香港、臺灣、澳門、南洋朋友眾多，這樣一弄，堂口的兄弟怎麽想？以後兩家兄弟萬一起了沖突，怎麽處理？誰也不能保證堂口和堂口之間永遠和平相處。
更重要的是，現在這種情況，祖爺怎麽能一走了之！當年從張丹成老爺子手中接過“木子蓮”的大旗時，就堅定了帶領“江相派”走向輝煌的決心，就堅定了劫富濟貧、懲惡揚善的信念！現在日本人要操縱整個中國的“會道門”，其背後的陰謀還不得而知，自己作為“江相派”一堂之主跑了還成？
江飛燕見祖爺不說話，便明白一二了，她說：“祖爺，你一個人改變不了大局，我也改變不了，五娘的死讓我忽然覺得這一切都不那麽重要了，我想過正常人的日子，我們可以把堂口交給別人，多少人想爭這個位子還爭不到呢。我們一起去國外，去一個所有人都找不到的地方，隱姓埋名，安度餘生。”
說到動情處，江飛燕情不自禁地把手搭在了祖爺的手上。
祖爺何嘗不想過那樣的日子，他可以一走了之，日本人再也找不到他，中國人也找不到他，他再也不用天天為做局絞盡腦汁了，再也不用為堂口的生計殫精竭慮了，什麽紮飛，什麽算命，什麽風水，統統都拋在腦後，只有幸福。他可以牽著江飛燕的手，漫步在法蘭西的金色海灘，徜徉在英吉利的林蔭大道，相擁在美利堅的輝煌教堂。
可堂口的兄弟們怎麽辦？他走之後，誰來掌舵，兄弟們是投靠日寇賣國求榮，還是拼死一搏？都被日本人殺死，還是作鳥獸散，四下奔逃？大壩頭那舍命護主的模樣，二壩頭那誓死效忠的眼神，張自沾托付終身的眼淚，黃法蓉孤苦伶仃的哀嘆……這一切都牽著祖爺的心。
江飛燕見祖爺依舊不說話，便將自己的手拿開了，心裏一陣淒涼，良久，說：“祖爺，是不是因為飛燕身子不幹凈了，祖爺才不會擡愛？”
祖爺擡起頭，愧疚地望著江飛燕：“燕姐誤會了，燕姐為了‘江相派’付出了一切，我只有敬佩之心，哪有嫌棄之理……我……我舍不下我的兄弟。但我有一個計劃……”
江飛燕不再說話，只管附耳傾聽。
第二天，祖爺送別江飛燕。江飛燕帶著和祖爺達成的密謀，悄然回到南粵。
江飛燕走後不久，祖爺就把黃法蓉宣來。
“我跟你提一件事，你看行不行？”
黃法蓉大眼急眨，問道：“祖爺有何吩咐？”
祖爺說：“如果哪天我不幸遇難了，‘木子蓮’由你掌控，你看怎麽樣？”
黃法蓉一聽，小臉都嚇黃了，撲通跪下。“祖爺，我不敢，不敢！”
祖爺平靜地說：“妄議大師爸者死，分裂堂口者死，這些規矩你不會不知道吧？”
黃法蓉嚇得眼淚掉下來，哆哆嗦嗦地說：“祖爺恕罪，祖爺恕罪。”
祖爺瞥了她一眼，說：“念你初犯，再有下次，絕不饒你！”祖爺加重了語氣。
黃法蓉梆梆磕頭，連連說：“謝祖爺，謝祖爺。”心裏卻想，他怎麽知道我和幹娘談的話？難道是幹娘出賣了我？
“不用再想了，我雖不在堂口，但所有的事情都瞞不住我。”祖爺說。
黃法蓉心下一顫，這不成東廠了嗎？
“你起來吧。”祖爺嘆了口氣。
黃法蓉戰戰兢兢地站起來。
“你是個聰明的丫頭，但聰明反被聰明誤，這個道理你不會不懂吧！”祖爺說。
黃法蓉趕忙說：“祖爺，我再也不敢了，再也不敢了！”
祖爺默默地點頭：“我給你一個任務。”
“祖爺盡管吩咐。”
“我讓你回一趟你的老家山東。”
“做什麽？我可不想回那個家，父母還逼婚呢。”
“不是讓你回家，是讓你去膠州。摸一摸膠州鄭半仙的底，看一看他的堂口規模，弟子人數，還有他最近的紮飛手段……”
黃法蓉說：“這事好辦，我可以以拜師求道為名，混入他堂口。祖爺為什麽要查他的底？他和我們不在一個地盤上啊。”
“你只管去辦就是……另外，你多備些銀兩，悄悄塞進你老家，你雖不能回家，但父母養育之恩不能忘……”
黃法蓉眼圈一紅，低頭道：“謝謝祖爺。”隨即告退。
祖爺望著黃法蓉的背影，神色凝重起來……
次日，黃法蓉整理行裝，領了一大筆錢奔往山東。路上，她還很意外，怎麽祖爺給了她這麽多錢讓她報答父母，她一路高興著、盤算著。她不知道這是祖爺給她的最後的買命錢，祖爺已經決定除掉她了。
與此同時，二壩頭奔向北平，三壩頭奔向河北。祖爺的棋局開始了……
五壩頭全身而退
又是一年春節到，躁動不安的中國迎來了1935年。
春寒時節，五壩頭梁文丘的槍傷覆發，左臂疼得直不起來，祖爺看在眼裏，疼在心裏。這位追隨了自己十二年的老壩頭一直忠心耿耿，如今已近天命之年，頭發花白，當了一輩子阿寶，無妻無兒，他把一切都獻給了“江相派”。
夜裏，祖爺專門安排下人做了一桌菜，把梁老頭請來。
“梁爺，胳膊好些了吧？”祖爺關切地問。
祖爺極少稱呼他“梁爺”，他年齡雖大，但堂口之禮不能變，平日裏眾兄弟面前，祖爺都稱呼他“老五”。
“無大礙，讓祖爺操心了。”梁文丘會心地一笑。
“梁爺替我擋了一槍，我永生難忘。”
“祖爺言重了，祖爺是一堂之主，做兄弟的應該這樣做。”
“梁爺，有沒有想過今後的打算？”
梁文丘一楞，忙說：“祖爺，我還能幹，我還能幹！”他以為祖爺認為他手腳不利索了，要踢他出局呢。
祖爺長嘆一聲，說：“梁爺，你我都深知做阿寶的苦。表面上穿金戴銀、風風光光，可我們見不得人，走上這條路，有些人可以洗底，有些人一輩子洗不了底。梁爺手上沒人命，可以洗手……”
梁文丘一聽，忙說：“祖爺嚇煞我了，我生是堂口的人，死是堂口的鬼，永不叛變。”
“梁爺，今夜無旁人，你我兄弟二人說說肺腑之言，你不必拘禮。”
“嗯。”
“梁爺一家四口，父母早亡，只有一個妹妹在杭州出嫁。這些年，梁爺忙碌在外，父母之墓也多年無人打掃吧。我們這些人，亡命江湖，整日打打殺殺，稍有不慎就會把命丟了，你知，我知，兄弟們都知，只不過大家不願意面對，明知是黃粱一夢，卻不敢醒來。”
梁文丘的眼淚默默滴下。
祖爺的眼圈也紅了，傷感地說：“我洗不了底了，沒退路了，這輩子就這樣了，下輩子變人，我希望老天不要再這樣安排。”
“祖爺，喝一杯吧。”梁文丘端起杯，一飲而盡。
祖爺接著說：“你知道，堂口有規矩，一日是阿寶，一輩子都是阿寶，老死堂口也不能脫離，但我接管堂口後，開了一個先例，周震龍老前輩當日離開時，我沒有阻攔，因為我信得過他，知道他永遠不會說出堂口的秘密。現在我準備開第二個先例，梁爺可以離開堂口，拿著銀子，到外面找個女人，過平常人的日子吧。我這是真心話，望梁爺能聽明白。”
“祖爺……”梁文丘老淚縱橫。
“拿了銀子，往南走，越遠越好。別往北走，日本人可能要大軍南下了。”
“大軍南下？”
“嗯，這些事梁爺就不要管了，以後在外如果有難處，還可以回到堂口。走雖是走，堂口的規定我還要重覆一遍，‘私通外人者死，洩露堂口機密者死，分裂堂口走風者死’！”
“祖爺！”梁文丘一下跪倒在地，抱著祖爺的腿，淚水嘩嘩流下，“祖爺，祖爺……”然後把頭深深埋在祖爺的腿上，以示謝恩。
《阿寶篇》有雲：
我從凡間來做相，
凡間一切皆過往。
雷打火燒不走風，
生生死死相門中。
這是每個加入“江相派”的人都要立的誓言，意思是我從凡間一個普通人變成了阿寶，做“相”騙人，世俗的一切不再留戀，雷打火燒我都不會脫離堂口，生生死死都混跡在堂口。
一個人要進了“江相派”，這一輩子就別想脫離了。有些為生活所迫加入“江相派”的人，混了一段時間後，有銀子了，就想跑，都被統統抓回來，切掉了。
如果能從堂口脫離，意味著重生。梁文丘獲得了重生。
幾天後，梁文丘在祖爺的安排下，在堂會上告病請辭壩頭一職，祖爺應允，讓他退居二線。所有人都認為他是退居二線，沒人知道這是永別。隨後，梁文丘以回家上墳為名，一去不回，永遠地離開了堂口。走之前，給祖爺磕了三個頭，祖爺和他相擁，兄弟灑淚，江湖永別！
梁文丘走後，“五壩頭”的職位空了出來。張崎嶺粉墨登場了。
張崎嶺，祖籍福建，十八歲加入堂口，是三壩頭薛家仁手下的小腳。此人是三壩頭發現的人才，其祖父是三皇風水的傳人，他從祖父那裏學了些皮毛，就開始掛攤營業。但此人出手太黑，調風水價碼要得太高，又孤傲自大，久而久之，求測之人越來越少，生意漸漸冷清。
1932年三壩頭帶著幾個小腳在街頭練手時，張崎嶺正好路過，閑人管閑事，他聽出三壩頭理論中的漏洞，撥開人群去和三壩頭理論，弄得三壩頭灰頭土臉下不來臺。
事後，三壩頭讓小腳尾隨他，自己回去將此事報告給祖爺了。
祖爺聽後，說：“能招安嗎？”
三壩頭說：“我去試試。”
三壩頭之所以主動請命，是因為他有類似的經歷，他深知落魄術士的心理，找到張崎嶺後，將來意道破，又將自己被祖爺收入堂口的經歷一講，然後又大肆渲染了一番加入堂口後銀子滾滾而來的情景，張崎嶺一聽頓時有一種找到組織的感覺，拍著腦袋說：“終於有用武之地了！”
人在金錢面前容易犯渾，會忘了基本的是非。他只聽三壩頭講了白花花的銀子，卻不知這一行會缺足斷臂，弄不好還會
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十一月，偽滿洲國大雪紛飛。
日軍奉天軍管區007宮教所，祖爺正在關押的牢房盤膝而坐。
突然，鐵門打開，一個日本女軍官走了進來，站在祖爺跟前，用流利的中國話問：“祖爺，想好沒？合作，還是不合作？”
祖爺看了看她，微微一笑：“合作。”
“嗯。”那女軍官面露笑容，“中國有句古話，識時務者為俊傑，祖爺能看透時局，這就是進步。”
原來，那天祖爺被巡捕房的人帶走，到了法租界巡捕房驗明身份後，就被人押著朝吳淞的日占區走去。
祖爺心裏微微一顫，這下可壞了，法國人和日本人串通一氣，吾命休矣！
路上，祖爺心裏翻江倒海，回想十多年的江相歲月，東奔西走，亡命江湖，圖的是個什麽？我死之後，堂口怎麽辦？兄弟們怎麽辦？忽而又想起自己死去的親人，親人早登黃泉路，留我一人孤苦伶仃，我此生為何而來啊！又想起了黃法蓉那日酒後所吐之言，“法蓉命苦，背井離鄉，南思燕娘，北思親母，舉目無親，孤苦伶仃……”，黃法蓉至少還有親娘可思，自己卻是真正的孤苦伶仃！想到這，祖爺心中一陣淒涼！
出乎意料的是到了日本軍營後，日本人並沒有急於將祖爺處決，而是把他塞進一輛重卡。一周的晝夜顛簸後，祖爺再次走出車門時，已身在茫茫的大東北。
隨後，祖爺被帶進奉天軍管所。
“祖爺，別來無恙啊？”剛到軍管所，一個女軍官就提審祖爺。
祖爺一看，覺得這個女的好面熟，好像在哪兒見過，仔細回想，“噢！原來是她！”
“你不是已經……”祖爺不覺脫口而問。
“死了，對不對？”那女人一笑，“這就是你們中國人敗給我們日本人的地方了，你們的叛徒太多了，凡事只要肯花錢，都能辦到。”
祖爺呵呵一笑，說道：“田二嫂果真神通廣大。”
此女正是兩年前在廣州“開槍自盡”的西田美子。
“請叫我西田。”西田美子冷笑一聲，“你們中國已經病入膏肓了，密查組清查我們的前一天，我們接到了來自國民黨內部線人密報。那個所謂開槍自殺的日本女特務，其實是你們中國人，是一個福建的女共產黨，被國民黨抓到後，做了替死鬼，而且根本不是自殺，是密查組做的假象。就在你們舉國歡慶端掉日本特務老窩之際，我們已經在珠海另起爐竈了。當一個國家的公職人員為了錢可以出賣國家時，這個國家已經完了。這兩年，我們之所以沒動祖爺，就是想順藤摸瓜，找到王亞樵，可王亞樵確實厲害，行蹤詭秘，消息靈通，好幾次都讓我們撲空。還有那個‘精武會’的曾敬武，也在我們的視線內，他以為自己很聰明，他錯了，如果不是我們故意洩露暗殺名單，就憑那幾個流氓地痞能拿到我們的軍方情報？你們中國人啊，大多可分為兩類，一類是只顧自己利益、為了錢可以出賣一切的叛徒；一類就是曾敬武之流，就知道打啊殺的。他有沒有想過，殺一兩個日本人就能改變大局嗎？匹夫之勇！匹夫之勇！”
一席話說得祖爺黯然神傷，泱泱大國被彈丸倭寇玩弄於股掌之間，此情此景，如之奈何？
思忖片刻，祖爺突然問：“既然這次要殺我，為什麽不直接動手，卻要將我誘騙至法租界？”
西田美子一笑：“祖爺生性聰明，處處設防，我們可不想直接沖進‘木子蓮’，明目張膽地跟你那上百號兄弟火並，那是傻子幹的事。‘九一八’之後，我們占領整個東北，1932年，我們又進攻上海，去年開春以來，我們又不斷剿滅東北的抗日義勇軍。就在我們連續作戰、急需休養之際，法國人乘虛而入，以越南為跳板，把南海的九座島嶼都占領了，這些島嶼面積不大，可戰略位置極其重要，誰占領了這些島嶼，誰就扼守住了馬六甲海峽，從而就掌控了太平洋和印度洋的航運水道……”
這件事祖爺知道，1933年春法國人出兵南海，占領了南威島、太平島、安波沙洲、北子島、南子島、南鑰島、中業島、鴻庥島、紅草峙島共九個島嶼，國民政府外交部強烈抗議，這就是震驚中外的“九小島事件”。
“1911年以來，大日本帝國國民已開始在這些島上勘察作業，法國人登陸後，將我們的人驅趕出島，我們是不會善罷甘休的。天皇陛下緊急召見法國領事，他們開出了幾個條件。其中之一就是，在法租界內日本僑民可以自由出入，日本僑民除與法國人發生沖突外，均享受司法豁免權。我們這次行動安排在法租界，第一是為了減輕祖爺的防禦心理，第二是想看看法國佬是否會踐行承諾……”
祖爺點點頭，不禁感嘆日本人的刁鉆奸詐。“既然已經將我引出，何不多派些人，一舉將我殺死多好？”
“哈哈！”西田美子大笑，“祖爺真以為那些殺手是日本人啊？我們怎麽會派自己的人去送死？我們日本人的命可值錢。我們花錢雇了幾個上海黑幫的亡命徒，給他們制作了幾張日本僑民證揣在口袋裏，這樣他們死在法租界，法國人才會賠償我們。如果真想殺你，豈能讓你逃脫？”
“不殺我，那你們想怎樣？”祖爺不解。
“祖爺少安毋躁。祖爺這次失蹤了，曾敬武必然急著將消息告知王亞樵，我們可以順藤摸瓜，但這並不是最重要的，最重要的是，我們需要祖爺……”
“需要我？”
“梅玄子是個聰明人，我們那天安排他與你見面，就是想讓他和你談合作的事。”
“原來是你們背後指使？談合作？”
“對。如果不是曾敬武來得這麽快，梅玄子會把話說完。現在，也只好我替梅玄子把他剩下的話講完。中國和日本，文化同宗同源，你們的祖先創造的優秀理論和學說，陸續傳到我們國家，包括易經和玄學五術。除你們自己外，日本是將中華文化傳承得最好的國家。如今西方宗教伴隨列強蜂擁而入，中華傳統教學慘遭沖擊。你們中國人自己不能維護文化陣地，一脈相承的我們可不能坐視不管。鴉片戰爭不光驚醒了你們，更驚醒了我們，同為東方落後國家，我們也害怕，於是我們搞了明治維新。甲午一戰，證明我們成功了。十九世紀以來，列強紛至沓來，歐美人可以占領你們，我們為什麽不可以？至少日本帝國統治下的中國，還保留我們同宗同祖的文化！這就是我們和歐美列強的區別。
“現在中國領土上盤踞著各種勢力，這種平靜的態勢是暫時的，早晚會被打破。祖爺想想，中國是全盤西化好，還是被大日本帝國統治好？從文化角度講，我們這不是侵略，是幫你們。”
祖爺低頭不語，慢慢梳理著西田美子的話。
現代“紮飛術”
“我們日本有一位易學大師高島先生，不知祖爺是否有所耳聞？”西田美子突然發問。
祖爺說：“嗯，久聞大名。”
“高島先生早在明治維新初期就給天皇進諫，說中日之間必有兩次大戰，日美之間也有一次大戰，讓天皇陛下早作準備。甲午戰爭已經應驗了一次，接下來，哼哼……”說到這兒，西田美子停下了。
高島這個人，祖爺多有關註，也研讀過他的書。此人是易學天才，代表作是《高島易斷》，清末王治本先生將此書譯成中文，國內人士才開始接觸此書。高島通過易占之法，準確預測世界格局，並將自己的建議上書日本天皇。日本天皇將高島視為國寶，每有戰事，必詳加詢問。
西田美子說：“現在擺在祖爺面前兩條路：要麽跟我們合作；要麽，我們將祖爺殺死。”
祖爺微微一笑：“怎麽個合作法？”
西田美子說：“中國現在有上千個‘會道門’，祖爺要做的就是在我們的幫助下，將這些人統一起來，統一在大日本帝國的宮教之下。我們不妨礙各個會道門的日常活動，但有兩點：第一，每月你們要抽一部分錢交給我們，作為我們的指導經費；第二，在日常的宣揚中，你們要逐漸給中國老百姓灌輸中日友好、同宗同族的信念，更要高調宣揚高島先生的理論和學說。”
祖爺聽後，恍然大悟，數月以來的郁結全部打開！梅玄子敢於大造聲勢，是受到了日本人的支持；左詠禪所說的背後大人物也是指日本人；又想起“天聖道”最近的口號：“乾坤有大難，末世已當頭，福從東方來，滿心救眾生。”這“東方”不就是指日本人嗎？看來日本又要有大動作了。想到這兒，祖爺說：“如果我沒猜錯，梅玄子和左詠禪早已歸順你們了。”
西田美子說：“天聖道、梅花會、山東鄭大仙、福建若蘭師太、中原五虎，都已投靠大日本帝國，有我們的技術支持，他們的法術才會空前提高，銀元才會大把大把地賺。”
祖爺說：“那張繼堯也是被你們殺死的？”
西田美子說：“確切地說，是被你們中國人自己殺死的，張繼堯像祖爺一樣，是條漢子，可他的徒弟左詠禪卻被我們收買了，羽化成仙的局就是左詠禪慫恿張繼堯做的。張繼堯進去後，左詠禪封鎖了通道，張繼堯被活活烤死了。還是祖爺厲害，打造的隊伍如同鋼板，油鹽不進。但還是出了叛徒，你的四壩頭將烏發棺材的禁忌告訴了梅玄子，這正是我們想要的，直接拉攏你肯定不行，如果把你名聲搞臭，那就好辦了。不過祖爺果然厲害，竟然破了我們的小鬼將。”
祖爺心情越發沈重了。全國“會道門”還在窩裏鬥，日本人卻已手握大局了。可憐的張繼堯，英明一世，最後死在徒弟手上。人心散了，國將不國！
西田美子見祖爺不說話，便說：“祖爺隨我來。”
祖爺一楞，問：“去哪裏？”
“隨我來便是。”
兩人轉身走出牢房，南行40米，到了類似一個大廠房的地方，進門處掛一牌子，上寫：“宮教所技術處”。
“祖爺請進。”
祖爺邁步進屋，裏面好生寬敞，中間一個過道，兩面是桌子，桌子上擺放著一些瓶瓶罐罐，有點像張自沾做道具的實驗室，好多人都在緊張地忙碌著。
西田美子說：“‘會道門’做法事，一定要唬住老百姓才行，你們那些土生土長的裝神弄鬼術已經落伍了，且看大日本隨軍巫師的各種技術。”
說著，從桌子上拿起一個類似手套的東西，說：“軍用焊接噴槍，改良後可藏於袖中，可做‘天劍斬’之局，神仙揮劍，山崩石裂。”說著，將“手套”戴上，啟動開關，朝一塊鋼板劈去，掌鋒過處，鋼板斷為兩截。
祖爺暗暗點頭。
西田美子摘下手套，又從旁邊的桌子上拿起一瓶藥水，略帶得意地說：“美洲香蕉水，馨香無比，經冰凍技術處理，可做‘仙人踏步’之局，祖爺請看……”說著，將藥水滴在一塊玻璃板上，隨後抓起一把類似面粉的粉末，灑在藥水上面，很快，粉末表面就出現了一朵朵類似狐貍腳印的印記。
“祖爺再看這裏……”西田美子往裏走了幾步，來到一個小開間，將一個類似放映機的東西打開，而後又將窗子打開，手一指窗外，“祖爺，你註意看天邊那片雲……”
祖爺順指望去，西天處正有一片厚厚的雲朵。西田美子將一張幻燈片似的東西插入機器，光束射出，雲朵上馬上出現了上帝的模樣。
“軍用強光機，可造‘上帝再現’之局。戰場上兩軍對壘，如果將對方的信仰之神呈現在天，你想會出現什麽結果？如果換上中國人的太上老君或者玉皇大帝，祖爺豈不是可將神仙招來？梅玄子江邊點鬼燈，就是我們提供的技術。否則，就憑他那點本事，能掀起這麽大風浪？”
祖爺沈思不語，他的心已涼到極點。
“祖爺能破小鬼將，大鬼將恐怕就難以破解了吧？祖爺隨我來。”說著，從開間出來，拐了一個彎，將祖爺引向地下室。
走了十幾米，祖爺一看，下面如同地獄一般，兩排大鐵籠子，每個籠子裏都關著一個人，這些人面無血色，目光呆滯，見有人來，都興奮起來，咧著嘴，伸著手，嗷嗷大叫。西田美子順手撿起地上的一塊生豬肉，扔了進去，那人野獸一般撲在肉上，大嚼起來。
祖爺看得背後直冒冷氣。
“這些人……”
“這不是人，是鬼。這些都是東北抗日義勇軍的頭頭，生性極猛，正好用來煉就大鬼將。”
祖爺聽後，心如刀絞，恨不得把面前這個女人撕碎。
西田美子看了看祖爺，說：“祖爺一定對我恨之入骨吧。要怪就怪你們國家無力保護你們。我說過了，祖爺面前兩條路——要麽合作；要麽死。祖爺有多種死法——可以砍頭；可以活埋；也可以做成大鬼將……”
“哈哈哈哈！”祖爺突然放聲大笑，“1918年，我已經死過一回了，我是個騙子，做盡壞事，死不足惜！”
西田美子哼哼一笑，說：“祖爺是個聰明人，我們之所以讓祖爺活到今天，就是覺得祖爺是可塑之才。梅玄子色厲內荏，左詠禪不忠不義，江南的地盤，我們最後還是準備讓祖爺來統領，祖爺不要不識擡舉。另外……”
說到這，西田美子遲疑了一下。
“另外……祖爺相貌出眾，一表人才，兩年前我和祖爺南粵見了一面，至今無法忘懷。你若能為大日本帝國建功立勳，則軍方可以為祖爺提供日本公民身份，屆時你就是日本公民了。他日戰爭結束後，我們可以一同飛回日本，祖爺若不嫌棄……”說著，西田美子把纖手搭在了祖爺的肩上。
祖爺慢慢將她的手推開，說：“請容我思考一下。”
“咯咯。”西田美子一笑，“是死在你這骯臟的國土上，還是去日本安度下半生，祖爺自己揣度。”
夜裏，祖爺一個人端坐牢房。所有的一切在腦海中不斷翻騰，這個骯臟的國度，這個無能的政府，這群愚昧的百姓……父母死於國民之手，弟妹死於國民之手……軍閥混戰，不思民生，舉國上下，看不到一絲希望……
不是，絕對不是！還有愛國者，還有抗爭者！
漢奸不能做！只有一死，以謝國人！
牢門打開了。
“祖爺，想好沒？合作，還是不合作？”
“合作。”
祖爺的心機
祖爺從西田美子手裏接過“宮教令牌”，以天皇儲教的新身份回到江淮。
“祖爺回來了！祖爺回來了！”管家大喊。江飛燕、黃法蓉、大壩頭、二壩頭、三壩頭等人蜂擁而出。
“祖爺！”
祖爺笑著對大家說：“沒事，沒事。”
管家趕緊吩咐下人做飯，要為祖爺壓驚洗塵。
祖爺說：“不忙。二壩頭，你帶上梅玄子的兒子，和我一起去梅花會。”
大家楞楞地看了看祖爺，祖爺看看大家，又說：“沒事，大家先歇息，晚上再談。”
此時的梅玄子正在“梅花會”焦慮不安，一聽祖爺帶著公子來了，慌忙站起身出門迎接。
兩人來到屋中，祖爺說：“完璧歸趙。”將兒子交給梅玄子。
梅玄子使勁抱了抱兒子，又將他交給下人，而後說：“祖爺，怎麽回事？”
祖爺一笑：“我還想問梅師爺怎麽回事。”
梅玄子支支吾吾地說：“那日，我只是想和祖爺談談心……”
“是談合作吧。”
梅玄子一驚。
祖爺一伸手，將“宮教令牌”掏出，往桌子上一拍：“我也有。”
“呃……”梅玄子一陣尷尬，“這……”
祖爺說：“你有，我有，左詠禪也有。天皇大人既想讓我們替他辦事，又不想我們團結，所以左詠禪才會爭寵，將你勾結齊春福的事告訴我。”
“是他說的？”梅玄子震驚地說。
祖爺冷冷一笑：“這才是天皇陛下想看到的，所有人都在為他們辦事，所有人又都不團結，他們肯定也承諾過你，讓你做江南第一把交椅。”
“這……”梅玄子額頭冒汗。
“呵呵，梅師爺放心吧，第一把交椅不是你的，是我的。”祖爺冷冷地說。
“你也當漢奸了？”梅玄子驚恐地問。
“我當漢奸都比你當得好！”說罷，祖爺起身，頭也不回地走了。
夜裏，堂口熱鬧非凡，祖爺平安回來，眾人興高采烈。
飯桌上，江飛燕問究竟怎麽回事，祖爺說：“有驚無險，我被帶到法租界後，押入了秘密牢房，你們是查不到的。幸得賈四爺在法租界有些勢力，我給了守衛一些銀兩，讓他給賈四爺帶信兒，賈四爺花重金買通巡捕房，這才將我放出。日本人要置我於死地，我先去了賈四爺府上躲避了一段時間，現在風聲不緊了，才敢回來，讓燕姐和眾兄弟擔心了。我敬大家一杯。”
所有人都舉杯，說：“祖爺吉人自有天相。”
飯後，大家都散了，祖爺將江飛燕叫到書房，才將真實的情況一一道出。
江飛燕聽後大驚：“祖爺真答應日本人了？”
祖爺冷冷一笑，說道：“低頭不吃虧，燕姐且聽我說……”
江飛燕聽著聽著，眉頭漸漸展開，隨即又變得憂心忡忡，說：“祖爺，這樣做非常危險，隨時都可能喪命！”
祖爺一聲嘆息：“只能這樣，沒有別的辦法。”
江飛燕看了看祖爺滄桑的面頰，心中泛起一絲憐惜。“祖爺……不如……”
“燕姐有話但說無妨。”
“不如……”江飛燕身為一屆大師爸此時竟顯得萬分踟躕，滿臉羞澀，欲言又止。
“不如什麽？”祖爺不解地問。
江飛燕猛地擡起頭，深情地看著祖爺，說：“不如我們一起走吧！”
祖爺一楞，我們？一起走？隨即明白了江飛燕的意思。
祖爺是情商很高的人，1932年和江飛燕見第一面時，就從江飛燕的眼神中讀出了愛慕二字。1933年，祖爺帶張自沾去“越海棠”提親時，江飛燕詢問祖爺的終身大事，祖爺也明白什麽意思，但祖爺一直都在故意躲避這些事情。
不是祖爺無情無愛，而是祖爺認為阿寶這種身份實在不適合結婚。兩個騙子結合了，孩子一出生就是個小騙子，他自己走了這條路，不想再讓孩子生活在騙子的陰影裏。
況且做阿寶的朝不保夕，說不定哪天就喪命，留下孤兒寡母，黑道上的人再來尋仇，可怎麽過活？
還有，兩個人都是大師爸，這要是一結合，還不轟動整個東南亞，國內道上的朋友自不必說，江飛燕和祖爺在香港、臺灣、澳門、南洋朋友眾多，這樣一弄，堂口的兄弟怎麽想？以後兩家兄弟萬一起了沖突，怎麽處理？誰也不能保證堂口和堂口之間永遠和平相處。
更重要的是，現在這種情況，祖爺怎麽能一走了之！當年從張丹成老爺子手中接過“木子蓮”的大旗時，就堅定了帶領“江相派”走向輝煌的決心，就堅定了劫富濟貧、懲惡揚善的信念！現在日本人要操縱整個中國的“會道門”，其背後的陰謀還不得而知，自己作為“江相派”一堂之主跑了還成？
江飛燕見祖爺不說話，便明白一二了，她說：“祖爺，你一個人改變不了大局，我也改變不了，五娘的死讓我忽然覺得這一切都不那麽重要了，我想過正常人的日子，我們可以把堂口交給別人，多少人想爭這個位子還爭不到呢。我們一起去國外，去一個所有人都找不到的地方，隱姓埋名，安度餘生。”
說到動情處，江飛燕情不自禁地把手搭在了祖爺的手上。
祖爺何嘗不想過那樣的日子，他可以一走了之，日本人再也找不到他，中國人也找不到他，他再也不用天天為做局絞盡腦汁了，再也不用為堂口的生計殫精竭慮了，什麽紮飛，什麽算命，什麽風水，統統都拋在腦後，只有幸福。他可以牽著江飛燕的手，漫步在法蘭西的金色海灘，徜徉在英吉利的林蔭大道，相擁在美利堅的輝煌教堂。
可堂口的兄弟們怎麽辦？他走之後，誰來掌舵，兄弟們是投靠日寇賣國求榮，還是拼死一搏？都被日本人殺死，還是作鳥獸散，四下奔逃？大壩頭那舍命護主的模樣，二壩頭那誓死效忠的眼神，張自沾托付終身的眼淚，黃法蓉孤苦伶仃的哀嘆……這一切都牽著祖爺的心。
江飛燕見祖爺依舊不說話，便將自己的手拿開了，心裏一陣淒涼，良久，說：“祖爺，是不是因為飛燕身子不幹凈了，祖爺才不會擡愛？”
祖爺擡起頭，愧疚地望著江飛燕：“燕姐誤會了，燕姐為了‘江相派’付出了一切，我只有敬佩之心，哪有嫌棄之理……我……我舍不下我的兄弟。但我有一個計劃……”
江飛燕不再說話，只管附耳傾聽。
第二天，祖爺送別江飛燕。江飛燕帶著和祖爺達成的密謀，悄然回到南粵。
江飛燕走後不久，祖爺就把黃法蓉宣來。
“我跟你提一件事，你看行不行？”
黃法蓉大眼急眨，問道：“祖爺有何吩咐？”
祖爺說：“如果哪天我不幸遇難了，‘木子蓮’由你掌控，你看怎麽樣？”
黃法蓉一聽，小臉都嚇黃了，撲通跪下。“祖爺，我不敢，不敢！”
祖爺平靜地說：“妄議大師爸者死，分裂堂口者死，這些規矩你不會不知道吧？”
黃法蓉嚇得眼淚掉下來，哆哆嗦嗦地說：“祖爺恕罪，祖爺恕罪。”
祖爺瞥了她一眼，說：“念你初犯，再有下次，絕不饒你！”祖爺加重了語氣。
黃法蓉梆梆磕頭，連連說：“謝祖爺，謝祖爺。”心裏卻想，他怎麽知道我和幹娘談的話？難道是幹娘出賣了我？
“不用再想了，我雖不在堂口，但所有的事情都瞞不住我。”祖爺說。
黃法蓉心下一顫，這不成東廠了嗎？
“你起來吧。”祖爺嘆了口氣。
黃法蓉戰戰兢兢地站起來。
“你是個聰明的丫頭，但聰明反被聰明誤，這個道理你不會不懂吧！”祖爺說。
黃法蓉趕忙說：“祖爺，我再也不敢了，再也不敢了！”
祖爺默默地點頭：“我給你一個任務。”
“祖爺盡管吩咐。”
“我讓你回一趟你的老家山東。”
“做什麽？我可不想回那個家，父母還逼婚呢。”
“不是讓你回家，是讓你去膠州。摸一摸膠州鄭半仙的底，看一看他的堂口規模，弟子人數，還有他最近的紮飛手段……”
黃法蓉說：“這事好辦，我可以以拜師求道為名，混入他堂口。祖爺為什麽要查他的底？他和我們不在一個地盤上啊。”
“你只管去辦就是……另外，你多備些銀兩，悄悄塞進你老家，你雖不能回家，但父母養育之恩不能忘……”
黃法蓉眼圈一紅，低頭道：“謝謝祖爺。”隨即告退。
祖爺望著黃法蓉的背影，神色凝重起來……
次日，黃法蓉整理行裝，領了一大筆錢奔往山東。路上，她還很意外，怎麽祖爺給了她這麽多錢讓她報答父母，她一路高興著、盤算著。她不知道這是祖爺給她的最後的買命錢，祖爺已經決定除掉她了。
與此同時，二壩頭奔向北平，三壩頭奔向河北。祖爺的棋局開始了……
五壩頭全身而退
又是一年春節到，躁動不安的中國迎來了1935年。
春寒時節，五壩頭梁文丘的槍傷覆發，左臂疼得直不起來，祖爺看在眼裏，疼在心裏。這位追隨了自己十二年的老壩頭一直忠心耿耿，如今已近天命之年，頭發花白，當了一輩子阿寶，無妻無兒，他把一切都獻給了“江相派”。
夜裏，祖爺專門安排下人做了一桌菜，把梁老頭請來。
“梁爺，胳膊好些了吧？”祖爺關切地問。
祖爺極少稱呼他“梁爺”，他年齡雖大，但堂口之禮不能變，平日裏眾兄弟面前，祖爺都稱呼他“老五”。
“無大礙，讓祖爺操心了。”梁文丘會心地一笑。
“梁爺替我擋了一槍，我永生難忘。”
“祖爺言重了，祖爺是一堂之主，做兄弟的應該這樣做。”
“梁爺，有沒有想過今後的打算？”
梁文丘一楞，忙說：“祖爺，我還能幹，我還能幹！”他以為祖爺認為他手腳不利索了，要踢他出局呢。
祖爺長嘆一聲，說：“梁爺，你我都深知做阿寶的苦。表面上穿金戴銀、風風光光，可我們見不得人，走上這條路，有些人可以洗底，有些人一輩子洗不了底。梁爺手上沒人命，可以洗手……”
梁文丘一聽，忙說：“祖爺嚇煞我了，我生是堂口的人，死是堂口的鬼，永不叛變。”
“梁爺，今夜無旁人，你我兄弟二人說說肺腑之言，你不必拘禮。”
“嗯。”
“梁爺一家四口，父母早亡，只有一個妹妹在杭州出嫁。這些年，梁爺忙碌在外，父母之墓也多年無人打掃吧。我們這些人，亡命江湖，整日打打殺殺，稍有不慎就會把命丟了，你知，我知，兄弟們都知，只不過大家不願意面對，明知是黃粱一夢，卻不敢醒來。”
梁文丘的眼淚默默滴下。
祖爺的眼圈也紅了，傷感地說：“我洗不了底了，沒退路了，這輩子就這樣了，下輩子變人，我希望老天不要再這樣安排。”
“祖爺，喝一杯吧。”梁文丘端起杯，一飲而盡。
祖爺接著說：“你知道，堂口有規矩，一日是阿寶，一輩子都是阿寶，老死堂口也不能脫離，但我接管堂口後，開了一個先例，周震龍老前輩當日離開時，我沒有阻攔，因為我信得過他，知道他永遠不會說出堂口的秘密。現在我準備開第二個先例，梁爺可以離開堂口，拿著銀子，到外面找個女人，過平常人的日子吧。我這是真心話，望梁爺能聽明白。”
“祖爺……”梁文丘老淚縱橫。
“拿了銀子，往南走，越遠越好。別往北走，日本人可能要大軍南下了。”
“大軍南下？”
“嗯，這些事梁爺就不要管了，以後在外如果有難處，還可以回到堂口。走雖是走，堂口的規定我還要重覆一遍，‘私通外人者死，洩露堂口機密者死，分裂堂口走風者死’！”
“祖爺！”梁文丘一下跪倒在地，抱著祖爺的腿，淚水嘩嘩流下，“祖爺，祖爺……”然後把頭深深埋在祖爺的腿上，以示謝恩。
《阿寶篇》有雲：
我從凡間來做相，
凡間一切皆過往。
雷打火燒不走風，
生生死死相門中。
這是每個加入“江相派”的人都要立的誓言，意思是我從凡間一個普通人變成了阿寶，做“相”騙人，世俗的一切不再留戀，雷打火燒我都不會脫離堂口，生生死死都混跡在堂口。
一個人要進了“江相派”，這一輩子就別想脫離了。有些為生活所迫加入“江相派”的人，混了一段時間後，有銀子了，就想跑，都被統統抓回來，切掉了。
如果能從堂口脫離，意味著重生。梁文丘獲得了重生。
幾天後，梁文丘在祖爺的安排下，在堂會上告病請辭壩頭一職，祖爺應允，讓他退居二線。所有人都認為他是退居二線，沒人知道這是永別。隨後，梁文丘以回家上墳為名，一去不回，永遠地離開了堂口。走之前，給祖爺磕了三個頭，祖爺和他相擁，兄弟灑淚，江湖永別！
梁文丘走後，“五壩頭”的職位空了出來。張崎嶺粉墨登場了。
張崎嶺，祖籍福建，十八歲加入堂口，是三壩頭薛家仁手下的小腳。此人是三壩頭發現的人才，其祖父是三皇風水的傳人，他從祖父那裏學了些皮毛，就開始掛攤營業。但此人出手太黑，調風水價碼要得太高，又孤傲自大，久而久之，求測之人越來越少，生意漸漸冷清。
1932年三壩頭帶著幾個小腳在街頭練手時，張崎嶺正好路過，閑人管閑事，他聽出三壩頭理論中的漏洞，撥開人群去和三壩頭理論，弄得三壩頭灰頭土臉下不來臺。
事後，三壩頭讓小腳尾隨他，自己回去將此事報告給祖爺了。
祖爺聽後，說：“能招安嗎？”
三壩頭說：“我去試試。”
三壩頭之所以主動請命，是因為他有類似的經歷，他深知落魄術士的心理，找到張崎嶺後，將來意道破，又將自己被祖爺收入堂口的經歷一講，然後又大肆渲染了一番加入堂口後銀子滾滾而來的情景，張崎嶺一聽頓時有一種找到組織的感覺，拍著腦袋說：“終於有用武之地了！”
人在金錢面前容易犯渾，會忘了基本的是非。他只聽三壩頭講了白花花的銀子，卻不知這一行會缺足斷臂，弄不好還會
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