“聖人所布下的棋，便只能由他來收，其他人總會有所遺落。”

王青瑤的話雖沒有道出具體的指向，可蕭沐恒已漸漸覺察出一絲不對味來。記憶的江潮不斷地向他湧來，浪浪堆疊，使得那些曾經深埋於他心底的猜測有了合理的理論支撐。

如當日汪伶之北行販馬，謝氏慷慨相助，再如與曹晃談判，事局初定時北魏國中卻火燒縱橫，父皇教他可以暫緩步調，而最初受父皇默認的合約條款也被推翻，父皇指責他與虎謀皮……

“嘗以為時局易變，人當順勢而為，可在父皇這裏，這般時局多由他一手促成。”蕭沐恒的心湖裏剛浮起這樣的念頭，這念頭便如同淬火的鐵片一般突然炸開，令他再無法平靜。

“我可以把證據交給你”，蕭沐恒慢慢地擡起眼，“但願你不虛此行。”

青瑤聽著他悵然的語氣，面頰上驀地溢出一種溫和的笑意來——蕭沐恒終究是被說動了。

……

山重水覆，折紙成書。

當樓修文的回信到達成樂府時，溯方境中已經情境分明，而稅制改革正以一種滔天之勢在南梁境中蔓延開來。

王青瑤得了蕭沐恒的回覆後，便連夜回了臨安城。她知道自己的行蹤不可能瞞過謝氏的眼——果然，當她依蕭沐恒之言從其舊部處取得證據，打算迅速趕往成樂府時便受到了謝庸的堵截。

“小姐……”侯府護衛眼看著路前一群似鬼魅般突然出現的黑衣人，喉嚨裏發出的聲音不由得幹澀了幾分。

王青瑤掀開車簾，清麗的面龐上直是寒意凜凜，轉頭吩咐幾名護衛道：“你等暫退。”她不容置疑的語氣打消了護衛再問的沖動，不得不按捺住心底的擔憂守到了後頭的那輛馬車旁邊，而手掌已然握住刀柄。

氣氛劍拔弩張！

漫漫殘夜，寂靜的長街，以及暈黃的燈光，在長劍的瘆人意味面前都是陪襯。

謝庸策了馬悠悠然從騎兵小隊的側邊走出，站在隊前，俯眼看向王青瑤，笑道：“還真被我堵到了。熙華縣主，看你所行方向，似乎不是永昌侯府啊。”

盡管謝庸的話音有種漫不經心的感覺，可青瑤卻完全不敢放松心神，“我若是回了永昌侯府，謝二公子是否會入闖侯府？”

“私闖侯府的罪責我可不敢當，何況侯府上下鐵板一塊，我又哪裏是那般不識趣的人……”謝庸瞇眼笑了笑，接著道：“只是，你以為自己有安然回到侯府的機會？”

可以想象，永昌侯府外圍定已眾衛把守，而這也是王青瑤選擇折回成樂府的原因。青瑤嘴唇輕抿了抿，旋即諷道：“你便是算準了我不願將王氏一族卷進來，才在出城的路上攔我的麽？”

謝庸默然片刻，搖頭失笑道：“皇後娘娘以為此時並非王氏出手的時機，所以才命我攔了你回溯方的路。熙華縣主，你當知曉自己此行此舉，王氏斷不會脫離幹系，回不回去又有什麽區別。後頭那輛馬車便留下吧，至於縣主是想直接回永昌侯府，還是回溯方境中游賞幾日春景，我都不會攔你。”

“謝二公子何必……”王青瑤緩緩擡眼，“何必要車裏的東西，又何必攔我的去路。若東西到了皇後娘娘手中，這車裏的東西只怕都沒有淪為廢品的機會，難道聖人都不好奇廢太子在朝堂上的舊部麽？”

謝庸神情終於生出一絲尷尬來。

能猜到這一層的人並無幾個，到底明曉謝氏與皇族幹系的人不多，而明宗皇帝為何選擇將蕭沐恒“放逐”，卻又希望將其他重重監視的原因究竟是什麽，謝庸心裏確是再清楚不過了——明宗皇帝始終想將蕭沐恒埋藏在臨安城中的那堆炸藥找尋到，以免日後生患。王青瑤去見蕭沐恒，確算是個契機，一定程度上，謝庸等人只需抓緊王青瑤這個把柄，那麽這場貓捉老鼠的游戲便可告一段落。

“廢太子舊部得以清除，陛下能夠如願，至於戶部那堆爛賬，沒了王青瑤，皇後娘娘同樣會勸諫陛下清查。”謝庸心想。

“癡人做夢，熙華沒想到謝二公子也是個癡人”，王青瑤發覺謝庸似乎執了意，後脊不禁僵了僵，“熙華但想問公子一句，你今日之行，是受了謝皇後的指派，還是陛下的？”

“這有什麽區別麽？”謝庸看著天色，耳聽得王青瑤有此一問，視線不禁凝固下來，問道。

“呵……”王青瑤笑嘆了口氣，直言道：“莫說謝皇後當真存意促成稅制改革之事，她的餘力能進得幾分？恐怕只會淺嘗輒止，為聖人所牽制。何況，浮生門就本質來說並不屬於謝氏門下，甚至包括整個謝氏一族，陛下想按下從皇後娘娘這邊發酵而起的輿論，簡直易如反掌。”

謝庸眼神冷瑟下來，暗道：“皇後娘娘只與我道言她知道浮生門的存在，可我未曾想到她對浮生門卻是如此了解……”

王青瑤的話太過客觀——謝氏為明宗皇帝信任的緣由，從來就不僅僅是因為一個謝皇後，而撇開宗親、外戚這些字眼，謝氏的存在更像是一柄利刃，一柄掌握在明宗皇帝手中的利刃。

謝庸沈了眼，終緩緩啟口應道：“我此行，確是受皇後娘娘之意。可即便如此，我卻還是要遵從命令。”

“謝庸心裏終於動搖了。”青瑤心中一面盤算著，一面勸道：“都說將在外軍令有所不受，何況謝公子所奉之命為虛，最怕聖人後知後覺，便是臨安謝氏也心生猜忌，屆時不知公子如何破了這局？”

“那依熙華縣主的意思是？”

青瑤嘴角輕揚，“這局我來做，聖人便也不會怪責到謝氏頭上了。謝公子以為如何？”

謝庸聞言不由輕嗤一聲，“熙華縣主唬我呢？臨安城門未開，你卻能在臨安城中來去自如，便是做局，不日後那些馬車裏的東西曝光於世人眼前，我謝庸不還是擔了個瀆職之罪？”

“那也是日後的事。”王青瑤神色坦然地道：“謝二公子盡可當今夜晚不曾見過我，那麽我得了皇後娘娘信物在臨安城中走的這一遭便也無人能知，如此，謝二公子便不必擔瀆職之名。”

“可你已經去見過廢太子！”謝庸稍稍提高了嗓音，著意提醒道。

在謝庸看來，已經發生的事怎能裝作了無痕跡，王青瑤之言雖有幾分實在處，可她從來是個膽大妄為的，在這件事情上，她早已將謝皇後牽連其中，只怕最後還需謝氏一族為她頂雷站隊。

青瑤明白謝庸的顧慮，當即低眉嗤笑道：“若非關涉陰陽賬目，謝二公子以為我去見蕭沐恒是為什麽？”

為什麽……

謝庸再次哽住話語，至少此刻當著這麽多人的面，他確是說不出類似於“故人探訪，所為情分”的話，可蕭沐恒當初在王青瑤身上花了多少心思，甚至請了謝家長輩親自去吉昌提親的過往，謝庸都是一清二楚的。王青瑤問得直接，他謝庸即便避諱，可答案已經在心底成形……

“你這又是何意？”謝庸覺得自己愈發地看不懂王青瑤究竟在想什麽了。王青瑤的眼神並無半分苦澀與尷尬，便那般直接地看著他，目的卻似乎只是想讓他承認某種想法一般。

“謝二公子大可回稟皇後娘娘，以為熙華探訪蕭沐恒的目的只是顧念舊情……”王青瑤淡淡地移過眼，接著道：“這樣的猜測連謝二公子都恥於掛在嘴邊，別人又怎會樂意聽到？”

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