“看來我真是比不得你自由。”陳宇鴻看著樓修文那般誠懇的模樣，卻是輕輕地嘆了口氣。

“那麽你的大禮呢？你遠在吉昌，如何在臨安為我準備大禮？”陳宇鴻笑問道。

“到時候你就知道了。”樓修文並不直接言明，只繼續說道：“不過，你得和江翰林一道走，才有機會親眼看到這份大禮。而且，你看了卻不一定覺得是驚喜。”

“不是驚喜？還能有什麽？”陳宇鴻訝異著問道。

“你可能會驚訝，或者後悔……”樓修文拍了拍陳宇鴻的肩，笑道：“無論如何，這份禮都是極重的，等日後我回了臨安，務必記得要還。”

“還要還禮？”陳宇鴻聞言不由朗聲大笑起來，道：“你都說了這禮很重，若要還禮，那些個虛物你是看不上了，不如到時等你回來，我給你鋪上幾裏的紅毯給你接風如何？”

“這個主意聽起來似乎不錯。”樓修文笑著點頭說道。

陳宇鴻眉毛一挑，轉頭看向樓修文，驚訝著道：“你真覺得不錯？我不過隨口一說而已。”

樓修文不再應話，只笑著稍微直起了身，在陳宇鴻的喚聲中，自顧著闊步向前走去。

……

陳氏從佛堂出來時，整個人的精神看著便有些萎靡。見兩個女兒前來相迎，她心中頗感欣慰的同時，卻也不由得生出一絲苦澀來，開口便問：“寶哥兒如何了？”

江代嬋眼泛淚花，忙對母親回道：“母親放心吧，寶哥兒在祖母那裏很好，第一日過去時雖有些哭鬧，但祖母卻很有耐心地帶他。”

陳氏聞言稍稍放了心，可到底自己一直養在身邊的孩子，幾日不見寶哥，心裏實在覺得難受，便道：“我先回去梳洗一下，然後就去蘭婷院。”

“母親，我和姐姐陪您去。”江代妍忙道。

陳氏伸手撫了撫江代妍的頭，柔聲應道：“好。”

陳氏在兩個女兒的攙扶下緩步走著，看著府中下人路過碰到她時突然表露出的恭敬之色不由漸漸緊皺起了眉，問道：“我不在的這幾日，府裏可有什麽風言風語？”

“怎麽會呢？母親是為祖母祈福才去的佛堂，哪個下人敢嚼舌根子？”江代嬋看了一眼母親的神色，繼續輕聲說道：“只父親怕再過兩三日，便要動身會臨安了，宇鴻表哥也隨父親同行。”

“這麽快就要走了嗎？”陳氏自嘲地笑了笑，“走了的好，走了大家都清清靜靜。”

聞言，江代嬋和江代妍卻是彼此對視了一眼，都不敢接陳氏的話，也不知道這話該如何接。

“那個病美人呢？”陳氏又出聲問道。

江代妍驚訝於母親何以對青瑤表妹存了這麽大的怨氣，竟這般相稱，正想著出口相問，卻聽見姐姐江代嬋出聲應道：“青瑤表妹這幾日一直在外頭跟著護衛去看書院的建址，不過好像還沒有看到合適的。”

“書院建在哪裏不都是建嗎？有什麽可看的……”

江代妍越聽母親的話越是覺得怪異，忙出聲打斷母親：“總得看看風水不是？聽祖母說，青瑤表妹對這相地之術亦是有所研究……”

“是了，青瑤表妹擔得起‘臨安才女’之名，懂些風水算什麽，便說這蠱惑人心，她也是個中高手。”江代嬋出聲譏諷著道。

江代妍聞聲不由頓在原地。眼見得母親和姐姐已上前遠了兩步，忙擡腳跟上，可嘴巴卻緊緊地抿了起來。

“母親和姐姐為什麽突然對青瑤表妹轉了態度呢？”江代妍強忍住發問的沖動，心中暗暗想著。

“可是建書院也要買地啊，不說這地周邊的人物風情，便說這買地的價錢也是個需要考慮的因素。”江代妍直覺談論王青瑤氣氛並不松快，便出聲轉了話題說道。

不想，陳氏聞言卻是直接頓住了腳步，幽寒的目光慢慢地轉將過來看向她。江代妍對此有些莫名，偏還發了慌，她何時見過母親這樣的眼神？此時對上母親的目光，只覺得皮膚表面不禁泛起了一層雞皮疙瘩！

江代嬋見狀，忙用手拉了拉陳氏的衣袖，直對她搖了搖頭。

陳氏隨即反應過來收回目光，卻沒有對女兒江代妍有半句解釋或者寬慰之語。

“母親何必這樣呢？妍兒她什麽都不知道。”江代嬋回頭瞥了一眼身後隔了幾步遠的妹妹，隨即側臉朝母親悄聲說道。

陳氏默不作聲，臉上依舊是冰冷的神色。她知道自己不該對王青瑤下手，可若是回到當時那個情境下，她並不後悔再次作出同樣的抉擇。

自此從佛堂裏出來後，有的事情終究變得和與往不同了。比如，對陳家大房立場的認知。再比如，對王青瑤的態度……

陳氏覺得自己的心並沒有被佛堂裏供奉的菩薩給感化得軟下來，反而變得越來越硬。只說妍姐兒方才提到的建書院的事情，陳氏早已對此有了決斷。

在她被罰進佛堂的那晚，胡泉便不顧傷勢，暗中前來看望於她。胡泉原本是擔心陳氏被懲罰的原因是為著虧空之事，但陳氏在否定了胡泉的想法之後，卻也就補這簍子的方法征詢了胡泉的意見。

幾番思量之後，陳氏終對胡泉點了點頭。陳氏也覺得自己瘋狂，但她已經沒有選擇了。

“想必眼下，胡泉已經已經帶了私印出了吉昌地界了……”陳氏心中暗道。此時的她，心中既有焦慮，也有恐慌，卻唯獨沒有後悔這一說。

陳氏簡單地梳洗了一番，便直接來了蘭婷院請安。

江老夫人對她依舊冷著臉，但和平日裏多她多加訓誡的態度不同，此時竟全當她是個透明人。請安問候的話沒有聽到，奉茶的舉動也沒有引起任何註意……陳氏強自忍耐著，也不管老夫人眼下對她嫌惡至此，猶自說起這三日抄寫佛經的感悟來。

陳氏顯然是為此下了一番狠功夫的，即便是偽裝出來的悔過之心，此時那些“虔誠”的話語娓娓道來，竟讓聽者十分動容……

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