路易決定養病。這次是正正經經、認認真真的那種。他開始進食，吃一些表面烘烤得酥脆的軟面包，培根煎蛋，還有新鮮橙汁。

佩恩女士為此感到快慰不已。她是這個家裏的老人了，今年大概六十三歲甚至更多。沒人比她更了解這個家裏的一草一木。她愛她的主人，也愛這個房子。盡管她這位年輕主人近些年對物質生活並不在意，她仍然忠心耿耿地把這個家打理得井井有條。她總是如此忠實又得力，她在路易的公司裏頭有很高的職位，有時也充當新聞發言人，但本質上來說，她認為自己只是一個沒什麽用的老管家。她經常覺得，如果她能有用的話，這些年路易先生就不會......

路易消失的一天一夜裏到底經歷了什麽，對佩恩女士來說是一個謎。她當然可以動用關系去刨根究底，但既然路易先生平安地歸來，她選擇不那麽做，因為那未免逾越了管家的身份。她知道的只有這位紳士居然跑到那個貧民窟的臟亂酒吧裏頭去賭博，贏了不少錢後帶著一個脫衣舞女離開酒吧，繼而消失，下一次出現就是在那個神秘人包下的房間裏給她打電話。

那個神秘的“摩根·弗裏曼”是這個故事裏最大的謎團，她對他一無所知，她不知道他的身份、長相、性別、年紀、目的，她什麽也不知道，除了這個可笑的假名。但她大概可以確認對方不缺錢，也沒有惡意。否則的話，還有什麽綁架機會能比在路上撿到一個獨自一人又醉得不省人事的財閥少爺更好呢？

既然她的主人三緘其口，她也只好壓下這些迷惑。不管怎麽說，路易願意好好吃飯和看病，就是佩恩女士這幾天的快樂。她壓根不知道這個雙手捧著橙汁乖乖補充維生素的年輕人心裏盤算的是怎樣一次驚人的冒險。

“您打算找帕納森醫生來給您看看嗎？”

“這樣會好得快一些嗎？”

“會的，先生。他是專業人士，”佩恩女士說，“如果您願意打一針的話——”

“不打針。”

那就是願意看醫生和吃藥的意思了。佩恩女士心領神會。每次和路易討論打針問題的時候，她總會在這個成年人身上看到過去的小路易的影子。那個留著柔軟的黑色長發的男孩，功課優秀，舉止得體，騎馬和射擊課都獲得老師的表揚，大多數時候他很沈默很安靜，只有偶爾生病時，才會因為打針和大夥兒鬧別扭，露出小男孩特有的淘氣。

“我去聯系一下他，盡量安排他在下午過來。”

“辛苦您了。”他又變回那個彬彬有禮的年輕人。

......

下午三點，普都拉莊園的門鈴被按響。

“叮咚——”兩聲之後，佩恩女士打開了大門。

“您好。”那個戴著金絲邊眼鏡的棕發年輕人說。

佩恩女士臉上露出疑惑：“您好，您是？”

“我是帕納森先生的學生，康納大學的研究生。我是馬修·斯特朗。”他把藥箱換到左手，然後伸出右手與佩恩女士問好，“老師臨時有點兒事情，囑咐我過來看一下情況。”

“噢！他是跟我說臨時有事兒，會讓學生來看看，開點藥。那麽，請跟我來吧。”

佩恩女士帶著馬修·斯特朗來到三樓，敲響了路易的房門。她同主人闡明緣由，馬修跟著走進來，打開醫藥箱，有模有樣地戴上聽診器。

在這位年輕的醫學生轉過身的時候，佩恩女士看到她那位本來懶洋洋靠坐在枕頭上的主人臉上露出一種古怪的神情。

“佩恩小姐，您介意給我們些時間嗎？”

佩恩女士向她的主人頷首，帶上了門。

關門聲剛剛落地，路易就發出一聲長嘆。

“怎麽啦，先生？”他的醫生說。

“你上回不是聲稱要等我病好再來嗎？”

“您在說什麽？”

“才過去幾天，你又打算來戲耍我？”

“先生，我不明白。”

路易幾乎要叫起來了，他幹脆把頭轉過去不看馬修。

馬修·斯特朗討了個沒趣，只好搖搖手裏的聽診器。那實在沒什麽好玩的，他就去撥弄路易的頭發。路易有非常柔順的黑發，光澤感如同上好的綢緞，比代言高檔洗發水的女明星還要美麗。因此，路易向來留著一頭長發。這一點上，他和馬修倒是不謀而合。

“你用的什麽牌子的護發素？”他握住路易的一縷黑發，像什麽寶貝似的在手頭把玩，看著那縷發絲在光線的照射下折射光彩。

路易微微側身，拍掉他的手，又轉回去。

在固執己見從不服軟這方面，路易是個中好手。這大概是因為他沒什麽可失去的，就沒什麽可在意的，這給他勇往無前的勁頭提供了良好的助力。

“只是順路拜訪嘛。”萊斯特摘掉那副平光眼鏡。一下子，他的氣質就從沈穩變成了狡黠。

路易突然扭過頭：“認真的嗎？萊斯特？”

“讓我看看你的情況。”

“我的朋友。你不是醫生。”

“我給自己挖過子彈。”

“是嘛。”

“那很痛。”

“真正的醫生到哪兒去了？”

“放心吧，他好得很。你為什麽不關心關心自己，你這病秧子。”

萊斯特把手背貼到路易額頭上，一如他幾天前破窗而入時做的那般。但這回他是光明正大地走進來的，以名校醫學生的身份來為路易看病。

“很好，退燒了。”

“這一切是拜誰所賜？”

“誰讓你不聽話呀，”萊斯特翻轉他那只蒼白的手，指尖滑過路易的額際，然後是顴骨，直到汗涔涔的臉龐——當然汗涔涔了，路易至今沒放棄他那個天怒人怨的溫度需求，現在他病好了很多，不再忽冷忽熱，於是這溫度就讓他流起了汗，“我問你，你裝作沒聽見。”

“我不想討論這個。”

萊斯特的指尖接著往下，他愛憐地勾勾路易的下巴，然後往上，用一種近乎玩弄的手法，反覆按壓和摩挲路易那張飽滿又充滿彈性的嘴唇，他深深地望著路易的眼睛，近乎呢喃又清晰可聞：“如此，如此柔軟……有人說過，你的嘴唇天生像是在索吻嗎？”

路易極其不自然地挪開了視線，假裝在看那個聽診器——他甚至不知道那是不是一個真的醫用聽診器。

這種類似於調情或者挑逗的話讓路易內心發窘，他不知道怎麽辦，並非沒有男人對他表露過興趣，但他們礙於他的身份地位也不敢太過囂張，所以，雖然路易有種莫名其妙招惹男人喜愛的體質，卻沒有人敢對他說出這麽露骨的讚美。

他只好幹巴巴地說：“沒有。”

“那麽，你的嘴唇天生像在索吻。路易。”

“你看上去像個欲求不滿的男同性戀。”

萊斯特爆發出一陣大笑，他笑得合不攏嘴，半晌，他回答：“那晚我們明明都很享受嘛。”

“......”路易無法否認，他試圖轉移話題，“你第一次在哪裏見到我？那個酒吧？”

“那個酒吧。”

“因為我穿得體面些，掏出幾千塊賭錢？”

“我的觀察力沒有那麽表面。”

“你想要什麽？從我這兒。”路易說，“如果你想要些錢，這個我有不少。但是你缺錢嗎？你連續半年包下五星酒店的大套房。”

“說起那個，我的海綿寶寶呢？”

“我不敢相信你喜歡那個。”

“那個是某個客戶給我的酬勞。”

“這酬勞得是付給什麽活兒？”

“算不上活兒。我恰巧路過，心情不錯，大發好心地幹掉了一個打算強奸女人的人渣，他還拿皮帶抽她。那個女人長得挺漂亮，但那模樣看上去很糟糕，我把她扔在那兒可能會有別人接著強奸她。我只好把那個倒黴女人送回了家，幸好她的錢包還沒被搶走，裏頭的證件上有地址。準確來說，我覺得自個兒的好心在於後者，這可比幹掉那個人渣麻煩多了。”

“接下去呢？”路易來了興致。

“那個女人的女兒給我開了門，她還挺小，不明白怎麽回事，只知道她媽媽遭遇了很不好的事情，而我幫助了她媽媽。這個女孩兒問我：‘你是羅賓漢嗎？’你覺得我該說是或者不是？”

“這很難界定。”

“難道羅賓漢幹收錢殺人的活兒嗎？最後我什麽也沒說。這個小客戶打算把她爸爸留給她的最棒的一件T恤送給我。正因為她打算支付酬勞，所以我把她稱作客戶。實際上這是我第一樁虧本生意，我先幹活兒，後收酬勞——這樣很不妥，你壓根不知道會收到什麽。如果你不滿，你也不能幹掉你的客戶，因為沒有人會支付幹掉你客戶的這筆酬勞。我們這行不做徒勞無功的事。我覺得她可能認為我不會拿走。”

“你讓她失望了。”

“小孩都這樣，故作大方，以退為進，以為大人會讚美她們的慷慨，就不拿走東西。我拿走了。我可以收得很少，但酬勞必須要收。規矩嘛。即便如此，我認為她還是挺感激我的。故事講完了。”

路易不知道怎麽接話。過了一會，他說：“那衣服幫你洗幹凈熨燙好了。”

“送給你好不好？”

路易擡起眼皮瞅了他一眼，問：“為什麽是我？”

“我覺得你穿那個特別可愛。”

TBC.

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