刑部的牢房幽深，陰濕逼仄。明明還是白日，可因窗戶稀少狹小，透不進多少光來。只能每隔一段路便點一盞燭火。可火光打在墻上，也只能照亮一小塊區域，其他的地方都暗沈沈的，愈顯深暗。

空氣中彌漫著酸腐的氣息，還有一股分不清是血腥還是鐵銹的味道。氣味嗆鼻，惹得卿如許連連咳嗽。

她上次來這裏，還是季方盛在的時候。

那時那個詩人滿袍的血汙，形容枯槁，目光渙散，滿目皆傷。

前有季方盛枉死，後有安慈無辜斷臂。

這刑部在她的記憶裏，早成了一座令人膽寒的閻羅府。

她的牢房在靠近大門的第一條折廊裏，路過幾間牢房，都是空空如也，便顯得此處清凈許多。

可對於監牢而言，清凈有時候並不是好事。

因為所有陰暗的恐怖的，便也都無人知曉。

卿如許在牢房中找了塊相對幹凈的地方，靠著墻坐了下來。這裏連個像樣的床鋪都沒有，更別提桌椅了。

獄卒送了飯菜過來，也只放在牢門口的地上。就著影影綽綽的燈火，碗筷旁邊的地板上似乎還有一塊深色的汙漬，裏頭似乎還浸著幾根頭發，在光下泛著暗紅色的光。也不知是不是上一位囚犯留下的。

卿如許腹內空空，口渴難耐，卻連一口飯菜一口水也不敢進食飲用。

只要撐過今夜就好了。

等寧帝回來，也許會有轉機。

當然……也只是也許。

也不知崔昭在尚安寺，有沒有抓到什麽把柄，能不能趕得上明日過堂審訊。

卿如許在牢房中靜坐了大半天，也不知道現在外頭是什麽時辰，只覺得在這裏的時光流逝得過於緩慢了。

遠處似乎有陣陣淒厲的慘叫聲，隔著幽暗的長廊傳了過來。

卿如許從袖中摸出一件物什，是同顧扶風分別之際，他塞進她手中的，那支烏木簪子。

當時並未有機會端詳，此時才能拿出來仔細瞧上一瞧。

顧扶風從前就喜歡雕刻些小玩意兒給她，什麽玉墜子啊，寶石的耳墜子啊，石頭刻得小人兒啊之類的，五花八門的。就連金銀器他也會刻。

可她不喜首飾，總覺得累贅，故而隨身最常戴著的，也就是他雕的木簪了。

木簪纖長，尾部微微蜷起。他刻的好像是一只卷著尾巴、睡眼朦朧的小狐貍。

倒是有點像她。

卿如許握緊簪子，靠在心頭，又埋下頭，屈了膝，緩緩地抱緊了自己。

不知又過了多長時間，有腳步聲和鎖鏈拖地的聲音傳了過來，在她的牢門口停了下來。

“睡得好麽？卿大人。”

聽聲音，是許朝陽。

只是他的面容籠在陰影裏，背著光，她看不分明。

“喲，怎麽一點兒東西都沒吃。這是責怪刑部招待不周了？”許朝陽擺擺手，朝獄卒道，“撤了吧，一天不吃飯也不會死人的。別放在這兒，礙了卿大人的眼。”

飯菜和水都立刻撤走了。

“卿大人，出來吧？咱們一起，敘敘舊。”

許朝陽坐在了一張木椅上，獄卒則在旁邊的桌案前添了一盞燈，用以記錄。

卿如許被人強行拖出牢房，又一把推得摔在了地上。

“做什麽呢？卿大人可是個女人，你手裏怎麽沒輕沒重的？”許朝陽故作樣子地責備了兩句手下人，卻也沒叫人把她扶起來。

卿如許也便就地坐著，擡起眼眸，看著眼前的許朝陽，面上沒什麽表情。

“說說吧。你為何殺了宛淑儀？”許朝陽半揚著下巴，睥睨著地上的女子。

“你覺得呢？”卿如許淡淡反問，“許大人希望我怎麽回答？”

許朝陽俯下身來，直視卿如許的眼眸，過會兒，才又緩緩開口，“卿大人說什麽呢？聽聞昨日宛淑儀傳你入宮小聚，你與宛淑儀碰面後，便引她去了廢殿，這一點，太監平吉可以作證。之後，你伺機將宛淑儀殺害，還欲將她的隨侍宮女酌琴投入井中，酌琴的指甲裏也確實有井沿蹭上的泥土。這一幕，正巧被方嬤嬤撞見，她救下了酌琴，之後你見事情敗露便逃逸了。至於卿大人為何殺人，你心裏自然清楚。”

卿如許道，“哦？那敢問宛淑儀是怎麽死的呢？”

對於現場的一切，卿如許實際上知之甚少。她也想搞清楚，目前眾人掌握的線索和證據到底是哪些。

許朝陽道，“你的兇器還在現場，是一把匕首。而且你還用簪子刺傷了宮女酌琴。”他擡了擡手，旁邊的隨侍立刻雙手遞上了一件物什。

卿如許胸口一滯。

“方才我已派人去了你的府邸，拿著這只玉簪問過你的婢女。”許朝陽笑著將白玉簪舉到卿如許的面前，晃了晃，“卿大人不會說，不知道這簪子哪來的吧？”

“你把息春也抓了？”卿如許臉色一沈，顰眉道。

“自然，她可是重要的人證。”許朝陽道。

卿如許沈默了片刻。

息春只是個不懂事的丫頭，顧扶風與拂曉的事她也知道不少。若是許朝陽上門拿人，顧扶風決計不會放任不管。

這許朝陽本就滿口謊話，只怕他抓了息春之事，也只是為了套出她的話，故意胡謅出來的。

卿如許突然嗤笑一聲，道，“那我還真是膽氣十足啊。一介女官，一入宮，就捅了宛淑儀，還對宮女滅口未遂。”她又咯咯咯地笑了幾聲，似乎聽得什麽十分可笑的事，才又擡眼看向面前坐著的男人，道，“既然人證俱在，物證也齊全。那許大人，您還問什麽呢？”

許朝陽收起玉簪，道，“流程還是要走一走的。”

“這麽說，就缺一條殺人動機了。許大人這麽聰明，難道自己想不出來，還要我幫你想麽？”卿如許扯了扯嘴角，略帶譏諷道。

“依我看......”許朝陽轉了轉頭，燈火打在他的臉上，顯得眼底與鼻周的溝壑更深了些，人也顯得陰梟許多。“......聽說宛淑儀的親舅舅是長股府刺史李盟，而李盟則是策動今年混族仕子舞弊案的始作俑者。莫非是卿大人你暗中鼓動了李盟私放混族人入帝都，後害得李盟被革職，便被宛淑儀記恨想要告發，這才有了昨日失手殺人之舉？”

卿如許也是沒想到這八桿子打不著的事兒，居然被許朝陽三言兩句編纂在了一起。

真是欲加之罪，何患無詞！

“哦對了，”許朝陽還振振有詞道，“當日季方盛因混族仕子案獲罪時，我聽說卿大人還親自探訪。後又為陛下下令刑部調查的舞弊的混族仕子鳴不平，對我惡語相向。而且，我瞧著今日你府上的那些府衛中，也有不少混族面孔。看來卿大人你素來與混族人多有私交，這並不只是傳言，而是確有其事吧。混族人向來在大寧都是一樣的待遇，今年卻突然有這麽大的暴動，這顯然非常異常。縱觀卿大人你就任以來在你手上出過的事兒，難不成，策動混族仕子暴亂、阻撓祭天大典，都是你在背後操縱？”

數罪羅列，看來許朝陽是存了心要給她潑臟水，叫她此番下了地獄不得超生了。

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