卿如許無意跟他熱絡，只是點點頭，開門見山道：“之前大理寺傳話的事你應當也知曉了，本官今日來，如今景陽客棧的人都錄了口供，只差你一人。你便說說吧，你可記得那鬧事三人?”

陳良道：“原本記不大清的，回來後聽我們掌櫃的說了這回事，我便想起來了。一位名叫李燾，是個四十多歲的男人，後來才聽說原來還是個七品詹事呢。一位是一個碧玉年華的小女子，名叫任弦兒，看著還未婚嫁呢，這年紀輕輕的怎麽就給死了，豈不是白發人送黑發人了……”

“還有一位是個老頭，姓屈，佝僂著個背，這個年紀的人都該怡享天年了，怎麽也被那狠心的官差給殺……”陳良意識到說錯話，連忙改口，一邊朝卿如許陪著笑，道，“哦不，是他自己倒黴橫死了。”

卿如許道：“他們在這兒住的這段時間，每日都做些什麽？你可有印象？”

陳良想了想，道：“好像也沒做什麽，他們三人前後腳到的我們客棧，那李燾似乎每日在房中寫些什麽，他出事前一天我去他房裏，見銅盆中有一盆灰燼，他好像把他寫過的東西都燒了。”

“那屈老爺子自打住進來，好像就生了病，因是一路舟車勞頓給累病了，沒怎麽出門，只托我找了大夫來給他看診過，開了藥，每日喝著。”

“而那任弦兒，來的最晚，她似乎不大開心，成日神情懨懨，她是個小女孩，可能覺著客棧人雜不大安全，鮮少出門，就連我給她送吃食，她也是讓我放在門口，等我走遠了才見她打開一條門縫把吃的端進去。”

卿如許聽著，這些同大理寺的調查卷冊中記錄一致，又問道：“你可見著，他們三人可曾一起說過話？或者是，同什麽人接觸過？”

卿如許問出這話來，是心裏頭已有了揣測。因為方才她一進客棧，心中就生出了疑問。這樣的客棧，尋常人家雖說也不是住不起，可住個三兩日還好，若是長居，卻是過分奢侈了。

她方才看過卷宗，朱雀街的涉事三人中，另兩人先前入住的客棧她之前見過，都是些價格比較低廉的客棧，那麽其中兩人突然搬進一個比原先的價格更昂貴的客棧，這事怎麽聽著，都有些不合常理。若不是三人暗中約定了什麽，有著非要住在一起的交情，那便是可能有第三方介入了此事，在其中為這三個人牽了線搭了橋。

然而陳良聽著卿如許問話，卻搖了搖頭，果斷道：“那倒沒有。”

於是卿如許便盯著陳良，半晌沒有說話。

陳良在她這般註視下，也就只朝她嘿嘿地笑。

卿如許心念一轉，突然也回他一笑，溫和地問道：“你家中老母可還好？我聽說，她前幾個月突然病了，這是得了什麽病呢？”

那陳良怔了一下，不明白卿如許為何問起此事，但他思及母親，面色淒哀道：“確實如此，母親幾個月前摔了一跤，便得了離魂癥，整日昏睡不醒，連食物都無法下咽，只能餵一些湯藥汁水續命。我心急如焚，便跟掌櫃請假回去探望她……”

卿如許點點頭，道：“離魂癥？那便是需要有人隨時侍奉左右了？我聽說你並無兄弟姊妹，也未娶親，你母親由誰照顧？”

陳良道：“……大人真是細心，我是雇了一位鄰居幫忙照看。”

卿如許聽罷，嘆道：“雇人照料，如今你母親病了也有四個月了吧，你也是不容易啊。”

陳良聞言，苦笑了下，道：“小的只求母親健康長壽，可惜我老家是個窮地方，我只能來這長安謀些生計，好貼補家用。多謝大人關懷。”

卿如許卻突然變臉，倏忽站起，手掌一拍石墩，厲聲喝道：“大膽陳良！敢對大理寺扯謊，我看你的腦袋是不想要了！”

阿爭也一把抽出刀來，唰地架上陳良的脖子。

陳良滿臉驚恐，撲通一聲跪倒在地，見脖頸冰涼，便瑟縮不敢亂動，道：“大……大人，小的……不敢，小的所言真……真的千真萬確……”

卿如許叱道：“還敢狡辯！一個壯年男子若患了離魂癥，難以進食，也熬不過三月，你母親高壽，如今已病了四個月，必然是你用人參吊著續命！你一個客棧小二，要買人參，要雇人看護，你是哪裏來的這麽多銀子？！你還敢說你所言屬實，沒有欺騙本官？”

陳良面目驚惶，磕磕絆絆道：“大……大人，這……這與您調查的，又有什麽關系？”

卿如許怒道：“怎麽沒關系？那鬧事的三名死者會在同一日同一時辰到同一個路口去做同一件事，他們三人必然相互認識。如果不認識，也必然有中間人從中斡旋鼓動。你卻說不曾見過他們接觸，我看你就是那個中間人！”

陳良聞言面色唰白，慌忙道：“不，不，我不是，我沒有！大，大人，您可要明鑒啊！我根本不認識那三個人！真的，不是我……”

卿如許自然知道他不會是那個中間人，只是故意詐他，便道：“哦?若不是你，你與你那掌櫃為何聯合作假？我看此案不必審了，抓你們二人歸案即可！驚擾聖駕，擾亂祭天，當誅九族！”

那陳良手指不住地抖動，頭上大顆大顆的汗珠滴落，只感覺脖子上的刀刃又緊了緊，已經感覺脖間有些輕微的痛楚，他說話有些哆嗦：“真的，真的不是小人！就算借小人千萬個膽子，小人……也不敢去幹這事兒啊……”

卿如許冷冷問道：“誰給你的銀子用來封口的？說！”

陳良心中似是糾結動搖，張了張口，卻又咬緊了牙關。

卿如許見他如此，突然笑了下，反而好整以暇地坐了下來，道：“不說也罷。正好陛下正為此案煩惱，責令我大理寺迅速結案，本官也懶得審理，讓你在牢裏待上兩日，囫圇畫押，拿你這小命交差，本官倒也落個清凈。你便不用回去見你重病在床的老母親了，去做那人的替死鬼吧。”

陳良聞言，心似墜入無底之境。如今的世道，法治疲軟，官員為了自己的烏紗帽，對無辜百姓濫用私行，屈打成招的比比皆是。

他心中鬥爭再三，終於松了口，道：“我，我說。”

據陳良招供，祭天大典五日前，他去給一位客人送熱水，恰好看見一人鬼鬼祟祟的，給李燾的房間門口塞了什麽東西，他剛走到跟前去看那是什麽，屋門卻突然開了。李燾就站在門口，手裏捏著什麽，倆人俱是一楞神，但陳良已經看清那是封信。

原本他也只是心中生疑，但跑了這麽多年的江湖，他也知道好奇心有時會很致命，所以他沒敢多管。可祭天大典當夜，他一回屋，方才躺下，覺得枕頭底下不太對勁，一模，竟然是一兜銀子。裏面寫了張紙條，只寫了幾個字“什麽也不知”。

他已經知曉了朱雀街出事，立刻就明白過來那紙條是指什麽，當下有些慫，便跟掌櫃告假回鄉去了。

這陳良也是留了個心眼，居然還留著那紙條，卿如許接過那紙條，看紙張上並無特別之處，可鼻尖卻嗅到淡淡香氣。

她瞥見那陳良看著那紙條時面色有些古怪，一副欲言又止的樣子，便又問：“你既然什麽都不知，為何這麽害怕心虛？人家只讓你一問三不知，你卻嚇得拔腿就跑。我看，你是還知道些別的吧。莫非……你知道這紙打哪兒來的？”

見陳良吞吞吐吐，卿如許又勸說道：“你母親年紀大了，還等著你回去為她養老送終呢。你若把你知道的一切都告知本官，我也必會盡力保你。”

陳良便解釋道：“……其實，祭天前兩天，客棧門口曾經過一頂軟轎……”

那日，陳良照例在門口招呼，見那軟轎經過，可擡轎子的人突然腳打了滑，險些將轎子裏的貴人跌出來，那貴人便走了出來，訓斥了轎夫。

陳良離得近，當時心中詫異道，怎麽一個大男人還用熏香？旁邊有一路人似乎看破他在想什麽，就跟他攀談了兩句，說那軟轎中的貴人是做香料的，他身上用的還是一種特別調配的香，世間獨一無二。

陳良鼻子靈，覺得跟銀子裏的紙張上的香氣，與那貴人用得大抵一致。

“做香料的？那轎中人叫什麽？”卿如許問。

“小的聽說，那貴人名叫.......金畫屏，香料鋪子就開在平康坊東二街，名為.......畫屏香坊。”陳良道。

卿如許點點頭，想了想，又叮嚀道：“你家掌櫃既然並不知情，你也便不用同他提起了，只當什麽都不知道。現在案件還沒理清，什麽都可能發生，你想自保，就管好你的嘴。”

如今案件並不明晰，這陳良竟然手中有這兩處關鍵信息，但有人給了封口的銀錢，若非被暴露，便是不會輕易對他下手的。

為今之計，切不可打草驚蛇。

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