第二章開始，便是第二篇【淡離】 (3)
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，墨蓮是個善良的人，或許，那對接受苦難後的情侶，在宮外某一處天地，辛勤耕耘自己的世界。
時候休養生息，錦兒也錯過了那次墨蓮許諾的葡萄酒釀造時間，本想借這個時間見上古勁一面，機會也泡湯了，心裏有點小失落。
墨蓮曾多次邀錦兒去自己閣內小住，但錦兒卻一心要住在自己的屋內，此次她又把錦兒唯一的奴婢給處置了掉了，也不容淑月和錦兒說，打著大包小包的東西揚言要搬往芝心閣，錦兒無奈之下，只好主動讓步，搬去翠敏閣。簡單地收拾了下行李，三人結伴去了翠敏閣，空蕩蕩的芝心閣暫且存封，遺落的是衣櫃裏那個丟失某樣重要東西的錦盒。
☆、第 14 章
這時也有些時日，墨蓮高隆的肚子，張揚的宣示這王室將再填一丁。臨近待產期，墨蓮就感到焦慮不安，錦兒搬進翠敏閣也正好借此機會安撫這個即將做母親的興奮。
王信守承諾處置那幾位肇事的小主，首當被懲罰的自是那個自大的趙穆雪。這群女人事前雖信誓旦旦將嚴守這件事，但當王嚴令要徹查後，幾個膽小的為了逃避責任紛紛將事情供了出來，矛頭都指向這個為首的趙穆雪。雖然那致命的一腳不出自趙穆雪，但在獨自審訊那批人時，那些人都把這一腳心照不宣得給了趙穆雪，這個包藏禍心、心狠手辣的趙穆雪也不得不承受大半的責任。王對這女人從一開始就沒有好感，既然證據確鑿，就此貶去小主身份，受刑三月，服刑滿後就分配到經閣！這是一個嚴厲的懲罰，就連趙穆雪也沒想到自己會受到這樣的處置，進入經閣，終日與書為伴那不等於受到守活寡的懲罰嘛！滿心不幹接受這樣的安排，被兩個侍衛拖出去執行裁決的趙穆雪終於不再淡定，狂躁的聲音一路延續到執法堂，盡管喊破嗓子，但那個女人還是沒有來救她。在昏暗的牢房裏，一雙犀利的眼睛望著窗外的明月，終有一天，會讓那個女人為今日見死不救的行為付出代價！
那幾天，就禦醫計算出來的產日還有些日頭。墨蓮卻忙裏忙外的趕制孩子的衣服鞋襪，錦兒的到來，倒是讓墨蓮靜下心來，那又該做什麽呢？是啊，自從錦兒入住翠敏閣，墨蓮就把自己兒時大大小小，瑣事傻事都說與錦兒聽。墨蓮會因為說道自己如何翻墻看去看花燈，後被家丁當小偷逮住而興奮不已，連連細說那天的場面，也會說到一些自己兒時那個無話不談的小姐妹，如何騙取她的真心話，耍了幾個小伎倆才弄到小時玩伴內心喜歡的小男生，說到這裏墨蓮就開懷大笑。許久，墨蓮停止了笑聲，倒是傷感了起來。錦兒不知是何變故，好生安慰起來。
“不管她現在怎樣，都還是我最要好的朋友！”
莫名的話讓錦兒二丈摸不到頭腦，自己揣測下大概是墨蓮與兒時玩伴分離太久，很是想念了吧，一旁的淑月卻默默地離開了房間。
那幾天，王天天來陪伴墨蓮；那幾天，錦兒就回避著；那幾天，淑月也時常外出；那幾天，就這麽過了。
預計孩子的到來還有那麽近兩個月的時間，墨蓮卻因肚子腫脹而難以入睡，無奈下只好召喚那個信任的杜老禦醫前來診治，每次都有驚無險，倒是每天的滋養藥不斷增加，把墨蓮喝得都叫苦連連。
八月天氣蒙熱難耐，臨近傍晚天氣沈悶都一種難以喘氣。
墨蓮在錦兒監督下，終於端起桌上那碗苦澀的藥一口悶下，丟下藥碗急忙塞進一顆淑月特制的蜜棗，苦澀的味道也隨即而散。
屋內兩人聊天聲因淑月突然的出現戛然而止。淑月看到桌上喝盡的空藥碗，道沒說什麽，簡單說明去向就急急忙忙走了。墨蓮擔心有事，就派錦兒去看看，只見兩人一前一後轉向廚房，淑月取走了藥罐正好碰上了追趕她的錦兒，就簡單的說了下情況，但這一消息也把錦兒徹底震驚到了。
為了查清此事的真實性，淑月要求錦兒去安撫墨蓮，此時不應該讓她擔心，待自己把事情查清楚了再決定是否告知。淑月取了部分藥渣急匆匆跑出去了。
錦兒回到閣內並沒有多說什麽，只是這個藏不住心事的錦兒，此時也緊張的手心冒汗。墨蓮對此還噓寒問暖，最後也猜到此事肯定與自己有關，倒是很體貼的安慰錦兒。
“你看，孩子不是好好待在我肚子裏慢慢成長嘛，還有兩個月就要蹦出來叫你姨娘姨娘，到時候你別閑麻煩呢！”
母子平安，不是好好的在她面前嗎。
兩個時辰之後，淑月回到閣內，錦兒緊張得看著淑月，希望她能帶來的是好消息。淑月拜托翠敏閣另一侍女皎月去東閣拿些冰塊，皎月雖抱怨了幾聲，也不得不起身去那個老遠的地方取冰去。支走了皎月，說明了來意，淑月請進一個陌生的男子，簡單介紹了這位她帶來的男子是禦醫坊的蔣默先生。
“煩請先生幫我家主子把脈。”
墨蓮是那種厭惡王宮內男女避諱那一套，既然無外人在，對於淑月請進來的禦醫，墨蓮沒有懷疑任人擺布。
那位蔣默是個斯斯文文的人，恭敬地向座上的兩位小主行禮，就放下隨身帶的藥包，禮示意墨蓮移步客椅處。蔣默詢問了墨蓮最近的身體狀況，小小推測下身體狀況，後又拿出腕枕，請示是否可以近身診脈。對於這個，墨蓮也不遲疑，把手放在腕枕上，調整好舒適的角度，就請先生繼續。
蔣默搭脈很仔細，摸到一絲脈象後並不急著下定論，稍稍調整下位子又再次斟酌起來。這種嚴肅的氛圍，加之淑月進來後就很少說話，錦兒甚是緊張。
待蔣默心中有一結論後，小聲示意問診結束後才結束寂靜。
蔣默診脈後並沒有直接道墨蓮身體狀況，好像有什麽話難以啟齒。
淑月征得墨蓮的同意，對蔣默說道。
“先生，勞煩您實說！”
看著身邊貌美精幹，在王身邊風雨兼得的小主，再三思慮下，從腰間挑出一塊絲巾包裹的褐色黑漆漆汙裝物體，緩緩道出因果。
“王小主，請看在下手中之物。此乃雷公藤，又名紅藥，背山而長，具有消腫止痛功效，此藥呈陰性…”
墨蓮聽到此處，敏感的神經立馬察覺到此事與自己的聯系，瞪大了眼鏡望向淑月。
淑月知道此事對墨蓮很是打擊，但也要面對事實。
“此物是淑月姑娘交與在下的藥渣內尋得，此物長期服用不僅會影響孕婦身體狀況，還會影響腹中胎兒成長，嚴重者導致滑胎。”
一旁的錦兒臉色煞白。
“但王小主切勿驚慌，在下替小主診脈過程，並未發現胎兒不適。此事好在發現及時，若在後期好生調養回來，孩子仍可平安誕下。但，此藥小主也服用過幾次，藥物影響終會有些，據在下推測，此事會致使小主早產。”
“那先生知道何時能誕下王兒？”
墨蓮好在沒有喪子，很快冷靜下來。蔣默對這個能在這種情況下在如此短暫時間下調整心態，無比佩服，也撇向一旁站立的淑月，對她的慧眼識人也多加讚賞。
“回小主，此時在下不敢妄加推斷，準請小主待在下細細把脈幾次後再確切答覆。”
“那墨蓮先謝過先生，有勞先生費心了。”
蔣默客套幾句，猜度這那個皎月的丫鬟快回來了，就沒有遲疑速速告辭了。淑月護送了蔣默出去，在朦朧月色的隱蔽下，兩人一前一後消失在黑暗中。
望著出去的兩人，墨蓮拂過自己的肚子，一抹憂慮瞬間消散在臉上。
夜，靜的好無聲。
月色擾人月夜寧，
風拂紗簾心難靜。
此有黑手探腹兒，
娘親何保兒安寧。
33
自此知道有人要陷害墨蓮的肚中胎兒，在翠敏閣內的幾人都更加謹慎起來。照理說，墨蓮應該要把此事匯報給王，讓做個評斷，但淑月也有自己的打算。
自墨蓮有了身孕，一直小心謹慎，嚴加防範。支走了彩燕和皎月，墨蓮的衣食由她負責，身體也都交與她們一直信賴的杜禦醫全權負責，還有兩月孩子就要出世，還是出了這檔事。杜老禦醫開的藥方多次讓其他禦醫確認無誤，藥方的正確性是信得過的，但這保胎藥中混入這雷公藤已成事實，至今還未查得哪一環節出現讓人有機可趁的空蕩。仔細推斷，其中有兩人最為可疑，一則是杜老禦醫的徒弟小趙，負責配藥直至配送至翠敏閣，而則是這段時間也是由與墨蓮家人派送入宮照料她的皎月負責煎藥，皎月雖為王家人，但翠萍之事，為了某些一己之私在藥中做手腳可能性極大，論此兩人，可能性最大或許就是那個小趙，但此事還是沒有頭緒。再者，杜老先生雖沒有直接下藥，但是，這幾日以來問診都報於墨蓮母子安康，一個行醫幾十年的老禦醫竟然連胎內有都未診斷出來，甚是可疑，杜禦醫已經不能再任用！幕後黑手三人雖大致猜到，但現在不是興師問罪的時候，何況證據還未明了，此事不宜伸張，該如何用人的繼續擺在那個位子，但要不動聲色地把這邊的一切危險排除掉，這樣可以迷惑敵人，讓她們以為我們正一步步走近他們陷阱而自樂的時候，再見機行事，反咬一口！
墨蓮正有此意，這件事雖事關重大，但明白深宮爭鬥是自然的事，若此時大肆宣戰，驚擾到敵人，或許在下一秒又將踏入另一個萬劫不覆的重地，待得孩兒平安待產，新帳舊賬我王墨蓮將一並奉還！
三人按兵不動，每夜偷偷護送蔣默前來診治，配藥。
是日，八月中旬，天氣稍顯好轉，來到這翠敏閣也有七天有餘，在淑月查出有人要謀害墨蓮腹中胎兒後，錦兒每天在神情緊張中度過。墨蓮對著個妹妹這般不能禁不起大風大浪很是疼惜，好在沒有鑄成大錯，趁著天氣涼爽，墨蓮就囑咐錦兒出去散散心，為了讓錦兒出去，墨蓮只好順帶讓錦兒給蔣狄捎個無關緊要的消息。
皎月陪著錦兒出去散步，兩人避開那幾個會碰上應梅的地方，在有些偏僻的地方排解下心情。太陽藏在淺淺的雲層中，涼爽的夏風迎面吹來，終於可以透透氣，突然想到那個夜晚彩燕帶她去見古勁猶如世外桃源般美好的地方，遣走了皎月，憑著記憶慢慢摸索著前往。那曲曲折折，穿過幾個樹叢，錦兒僅憑一點微弱的記憶，在不斷整理記憶後的一個時辰才找到了那個地方。
在陽光下放眼看這個地方，心胸豁然開朗。此處原是一片園林，由於地處偏僻，又無用武之處，逐漸被人淡忘，久而久之，在這茂密生長的季節，雜草覆蓋了這片天地，但若仔細觀察，就可發現，在這看似淩亂不堪的地方，有被人精心打理的痕跡，雜草為除盡，但若另一種手段巧妙的利用這些雜草，開辟一個空守閑林獨處小徑的室外高人獨處的雅室，茂密的雜草被開出一條小道，兩邊的雜草則被整齊的編成麻花，一直延伸到路的盡頭，而在那遠處，就是那夜與古勁一同欣賞明月的巖石堆。
錦兒穿過別具一格的小徑，來到石堆下，撫摸一塊塊那日還未來得及細細品味的意義。
“錦兒。”
低低的一聲還是驚得錦兒一顫，手指正好摸到細碎的巖石，被化開了一道小口。錦兒縮回了手指，正對上多日未見的古勁。
一身暗藍的太監服在這消瘦的身材下尤其寬大，已有些時日未見了，他竟然憔悴成這樣子。
劃破的食指滲出殷紅的鮮血，錦兒卻還楞在那邊。古勁拉起錦兒的手，但他冰涼的手心也喚回了錦兒的思緒。錦兒沒等古勁幫她止血，急急抽回了手指，用絲巾隨意包了一下。
“見到你安然無恙，我就放心了。”古勁黯然的說道。
“嗯，古勁哥哥，你也要照顧好自己。”
錦兒沒想到會在這邊碰上他，一時間不知道怎樣面對她，這幾天來，她也想了很多，自己名為王的女人，很多事身不由己，眼前自己一直尊敬為哥哥的這個人，在沒有任何感情之前要明確兩人的關系，而這個人，一身太極服可想他是擅自離開他的地方，不知在這等待了多久才等到了自己，錦兒不是傻瓜，有些感情還是能感受的到，但這也是自己要制止的，她還沒放下靖江，他還在等他，只是自己的心有些冷了罷了。
“錦兒，你聽我說。”古勁抓住了錦兒的肩膀，“錦兒，這王宮不適合你，我帶你出去，帶你去你任何想去的地方。”
沒想到他會滿足她這樣的要求，錦兒不敢置信他會冒上生命危險幫助她出宮，或許幾月之前他這樣說，她會義無反顧的離開這裏，可是在這個時候，墨蓮還有危險的時候，怎讓她放心離開。
錦兒搖搖頭，躲開了古勁進一步的追問。不行，眼前這個男人面前迸發出有種私奔的危險，突然確定自己不想要的事情發生了。
“錦兒還有些事，古勁哥哥你照顧好自己，我想我該走了。”
錦兒速速逃離了這個地方，留給古勁一個落寞的背影。
心煩意亂的錦兒在王宮其他地方亂走。
“呦，這不是周錦周小主嗎！怎麽閑來有雅興來這邊散步，身子骨看來沒有被河水浸泡完全啊。”一群女子的笑聲為何要如此的刺耳。
那個說話的女人，為何錦兒那麽面生，一時間沒有搭話。
“趙姐姐，這個女人看不起你，連話都懶得搭理。”
趙菁菁氣得臉色發白，不是擡舉的女人，竟然不說話。
錦兒或許還不知道，這眼前的女人正是當日欺辱彩燕的其中一人，這個趾高氣昂的女人一直在趙穆雪身邊唯唯諾諾，想要找個機會接近王妃，把自己榮捧上天，那日正是這個女人給了自己那一腳，也正是這個女人教唆其他同謀把趙穆雪拉到萬劫不覆之地，也靠這一點心狠手辣和機智，贏得了應梅的欣賞，也在這個時候能耀武揚威。
趙菁菁正要想法子整治這個人時，一位太監沖上前來，通報王急召錦兒，看著到眼前的肥肉飛走，趙菁菁氣的兩眼發光。
“以後出來小心和他們相處，最好不要和她們對上，你太單純，鬥不過她們，早些離開這王宮，若你那天想通要與我出宮，盡可差人來找我，我會等你。”
古勁帶離錦兒那個是非地，留下這句話就走了。
後來，錦兒找沒找到蔣狄也忘了，只知道他在忙著追查一件命案，回到翠敏閣，一心要保護好墨蓮的她也把古勁的話暫時拋於腦後。
若幹天後，依蔣默的醫斷，下毒之人已有一月有餘，倒可把彩燕作案排除在外，但防人之心還不不能松懈。
持續幾天，安胎藥被偷梁換柱，墨蓮也漸漸覺得身體沒有那麽難受，看來那個年紀輕輕的蔣默倒是有一手。墨蓮身體好轉，自然也瞞不過時常來診斷的杜老禦醫，杜禦醫隨時吃驚，畢竟在王宮裏混了那麽多年，大大小小的事什麽沒見過，就算事情被人察覺了，只要自己一口咬定自己沒做虧心事倒也不會出什麽大問題，畢竟面前這對母子平安的。
問完診還是按照慣例，開了一個安胎藥方就行禮走了。
淑月護送杜禦醫回醫館，杜禦醫再三推辭無果後，與淑月一同出了翠敏閣。
行至路上，淑月見四下無人喊住了杜禦醫。
“杜禦醫，近日一直勞煩您照顧我家主子，想來你也知道我家主子身體嬌弱，安胎這方面全靠您盡心盡力！待得主子母子平安，定要好好…報答杜老禦醫。”
淑月從袖中掏出一張紙條，塞於杜禦醫之手，即刻轉身告辭。
望著遠去的淑月，杜禦醫拽這那張紙條，嚇得一身冷汗，打開一看，竟是自己剛開的藥方！
樹下的蟬鳴依稀可聽見。
九月初八，孩子比預期來早了二十三天。
那天，翠敏閣忙成一鍋粥，屋內屋外，庭前門後都是等待這第四的王家孩子的到來。王焦急的侯在門外，聽著屋內一聲聲撕裂的叫聲。
那天，杜禦醫因病無法回宮助產，那天，蔣默臨危授命，那天，孩子平安出世。
是個女孩，一個墨蓮一直期望的漂亮女孩。
王城還是照樣大肆慶祝一番。
翠敏閣外，一個身影聽到王小主平安生產，長長舒了一口氣。
幸有好女來相助，
已破惡人害子心。
九月終待孩兒臨，
黎明將至重陽明。
☆、第 15 章
在宮內做了月子，守了三月，也在近年關的時候，墨蓮經王批準，風風光光回家省親。
鳳軒閣內，散落的果品，暴戾的聲音。
“王墨蓮那個小賤人，生了個沒用處的女兒還張狂，真是氣死本宮了。”
“姐姐消消氣，不就是回家省親嘛，您還不也風風光光的回了娘家一趟。”
“就是因為這個王墨蓮與本宮的待遇是一樣的才恨的牙癢癢！”
“您和那女人，怎麽能相提並論。姐姐別自毀形象，您才是這後宮最有地位的人物。”
趙菁菁溜著彎要拍應梅的馬屁，但這個女人卻沒想到這年近四十的老女人脾氣更狂躁，就是受不了有人跟她受到一樣的尊貴待遇，沒覺得的趙菁菁的話能讓她開心點，反而狂躁地把這些前來溜須拍馬的女人都轟了出去。這些女人本高高興興來孝敬王妃的，卻都碰了一鼻子的灰回去。趙菁菁這個人更是對此事恨之入骨，只怪自己雖與那趙穆雪同一姓氏，但家世背景卻是萬萬不敵趙穆雪一汗毛，此次仗著那次機遇向上攀爬了一大步，還是被人狗眼看人低，貶的一文不值。
“姜尚，那件事查得怎樣？”
那日從錦兒房內無意中得到的錦帕，不知能否為自己扳回一局，命姜尚去查也有幾個月了，也沒見她主動回覆，對這個奴婢的辦事效率越來越不滿意。
“回主子，有點頭緒，只是……還未徹查清楚。”
姜尚戰戰兢兢的回答，也不能怪她，這錦帕是宮內個個美人都有，單憑錦帕上的一個字就斷定期間有些貓膩還有些勉強，此外這只有錦帕一枚，如同大海撈針，讓她從何開始。
“飯桶！姜尚，本宮可是越來越懷疑你的能力。”
“奴婢不敢懈怠您的命令，只是追查這手帕的緣由需要些時日。”
應梅操起桌上的茶杯拋擲地下，碎裂的聲響散落一地。
“難道本宮還要給你三年時間嘛！”
“奴婢不敢！”
“去，快查。趁那個王默蓮還未回來之前，把周錦給我收拾掉。”
姜尚顫栗著領了命令，在這個女人面前生活，比在君王面前生活好不到哪去。
這時的天又變了臉色，蒼白無力，伴著頹廢的庭院，下起點點下雨。
今夜是個小年夜，淑月給錦兒做了些好吃的，三四盤小菜，溫了一壺上好的老酒，兩人有說有笑的吃開了，這也是墨蓮在回娘家之後，兩姐妹真真正正好好在一起談談心。
回想這一年多以來，經歷宮中的大大小小的事，好在有驚無險的過來了，也為這平安的度過了一年半的王宮時光幹杯！
墨蓮有幸平安誕下孩子，也全憑淑月及早發現有人圖謀不軌，還有那位醫術高超的蔣默蔣禦醫，錦兒一直想聽聽淑月與他相識的故事呢。也好，淑月借著酒勁講個故事助助興。
想不起那個具體的時間，只還依稀的記得那是個雨夜，淑月從禦醫房取藥回來，因為走的匆忙，在拐角處打滑摔了一跤，也把那剛取的藥給弄撒了了一地，由於摔的時候手腕磕到了隨意擺落在拐角的小石頭，把手給扭傷了。
那是那個蔣狄正外出就醫回來，看到那邊倒在地上的淑月，醫者父母心，也不容遲疑幫淑月診治傷痛，小心敷上隨身攜帶的跌打損傷膏，扶起了淑月。看著散落了草藥，蔣狄草草收進隨身攜帶的藥箱，攙扶著淑月回了醫館。
夜深人靜，醫館只留下幾個通風報信的小跟從在桌上打著瞌睡。蔣默聞了聞藥箱內淩亂的藥草，進入□□又配了幾包安胎養顏的藥。淑月對著這個陌生男子一聲不吭地做事，也沒征得自己的同意就幫自己又整理好藥材。藥材此次被精心打包過，蔣默遞給她的時候，又附上了一張自己開出的藥方，藥方下方還簽署自己的大名——蔣默。後來，夜裏又有哪位美人腹瀉不適，急急召喚走了他，看著他取出淩亂草藥，稍稍整理了下就又急著趕出去了。這是淑月第一此見到他的場景，後來自己在宮內當差的時候，白日總是見不到他的，慢慢地打聽之後才知道，這個蔣默在禦醫館是被附上性子怪異的稱號，平日白天就埋在自己的小醫屋，晚上才出來救治病人，醫館的人雖然把他當異類，但這個蔣默為人和善，醫術又超群，更有他接下了辛苦的夜裏職務，到在醫館和附近的人群裏受到好評。淑月就那次之後，關註這個人好久，並未發現可疑之處後，就慢慢嘗試接近他，久而久之兩人就熟悉了。
錦兒聽了這故事後，中間細節雖被淑月舍去很多，但了解到淑月和蔣先生相識是機緣巧合，倒也為她們能碰上這樣的好禦醫感到高興，畢竟那個看似忠良的老禦醫竟然用她們對他的信任做出那種事情，相比之下，這個默默無聞的蔣默給她帶來無限的好感。
“淑月姐，那天夜裏蔣先生給你的藥你有給墨蓮姐姐服用嗎？”
“廢話傻丫頭，那時還不熟悉，怎能亂用不認識看的人的藥方呢！”
“哦，現在認識了，是不是他的藥方都能用。”
聽出裏面的調戲口氣，淑月捏了下亂開玩笑錦兒的鼻子，兩人的笑聲回蕩在閣樓裏。
一陣冷風刮進屋內，淑月趕緊去關上房門，瞧見一個熟悉的身影在屋外樹叢中躲躲閃閃。
淑月把那人請進了屋內，正好錦兒也認識，只是似乎有幾月未見到她了吧。
“來，小菊，喝口玫瑰酒熱熱身吧。”
坐下的小菊起初也是忸怩著不知道怎麽坐，還在考慮在此時打擾她們兩人會不會帶給她們麻煩。淑月只好一味勸解，讓她在這安心吃喝，安心過夜。慢慢三人又聊開了。
三四杯酒下肚，身上暖和起來。聊天中，淑月向小菊問了近況，小菊一五一十回答了。趁著今夜，淑月也向錦兒透露，那個向她保密的人就是小菊，是她救了墨蓮母女倆。
“還記得六月的一天夜晚，我渾身濕漉漉回到翠敏閣的那天嗎？”
錦兒點頭，淑月姐還沒說明她那天出了什麽事呢。
於是淑月把那天如何經過荷花塘，看到時起時落溺水的小菊，就下水拉了上來，才至此一身狼狽回到閣內。說到那天，小菊也很是激動，斷斷續續說這自己再打撈某樣東西，不慎滑入深區，幸而有淑月相助，不然命以無已。
錦兒突然回憶起那日落入池水中所謂何物，怔怔地看著小菊。小菊也不避諱，從兜裏掏出那串核桃手鏈，好在那手鏈外層鍍上特有的漆膜，沒有被池水泡壞。淑月對她掏出來的東西不陌生也不震驚，為小菊斟上一杯酒。
看著這手鏈，錦兒想到那日就是為打撈此物才是的古勁昏迷過去，怪不得一直沒有找到，原來是被小菊偷偷取回了，頓時有些感傷。淑月知道緣由，當日沒有告訴錦兒她們已經找回手鏈，只是不想在那麽難過的時候在為自己不分目的的害了一個人而更加內疚，現在知道，想來錦兒能接受了。
“說說吧，你此行的目的何在？瑞兒到底和你有什麽關系？”
如此的直接倒是把本次前來就是告知真相的小菊弄得一時間不知道怎麽開口。
正當要開口是，一個許久未見到的身影忽然降臨這個密閉的小房間。
“果然不出本王所料，這邊的美食更得本王心啊。”
三人立馬起身，王也不客氣，坐上座位就大口咀嚼起飯菜，喝起小酒來。
“不要拘禮，來來來，坐，錦兒，淑月，還有……這個？”
一個沒見過的丫頭，不過，這身影好似面熟？
“回稟王，奴婢還有事，奴婢就先行告退了。”
小菊向王和錦兒兩人匆匆行禮就告辭了。
小菊走後，淑月撒了小謊，王見到這一桌的美食好菜心情大好，也不用閑情管那個陌生的人，拉著兩人不醉不歸。
小年夜的晚上，王醉得不省人事，只怪那酒太甜，太烈。
風光霧霭年夜雪，
招枝猶若梨花開。
清酒幾杯穿腸過，
滿面桃花相環來。
☆、第 16 章
小年夜，城中百姓喜氣洋洋，紮著沖天發髻的孩子們穿著紅袍綠卦歡歡喜喜地奔撒在大街上，糖葫蘆，花燈籠四處可見。
寶康將軍府內，由於墨蓮第一次回家探親，又正當小年夜，從來的當天開始將軍府就門庭若市。夜晚降臨，天色慢慢暗淡下去，家中造訪者漸漸離去，心有疲憊的墨蓮卻沒有好好回房休息，孩子此時正被帶領著接待餘留的客人，自己正好趁此出去辦點事情，連日來都偷偷出府，有些東西有些眉目了。
趕緊換上一身緊身的衣服，悄悄來到後院，看著眼前這堵被自己踩踏過多少此的將軍府的高墻，墨蓮嗤笑一聲。
“蓮兒，這麽晚了要到哪裏去？”
回轉身後，王將軍和奶娘幾人何時站在自己身後，果然，生了孩子之後，自己的某些感覺都退化了。
“哦，王大老將軍，您老怎麽也有閑情雅致來後院賞花看月看星星啊。哎呦，還帶著這麽可愛的孩子，老爺子您真有心情。”被撞到自己偷偷出府的場景，墨蓮只好開些玩笑調節下氣氛。
“別胡鬧！”
“是，爹。”被老爺子這麽一吼，真沒顏面，都當上王的女人了，回到家還是要被老爺子管著，“爹啊，今天日子多好，外面多好玩，您讓女兒出去見下市面嗎。等女兒回宮後，又不到下一次出來是什麽時候。爹，您就疼疼女兒，放我出去啦，爹…”
這個王將軍早些年一直鎮守邊疆，近幾年因年老，身體上不得不服老，王只好下令讓他回京養老，但幾年的將軍生涯，這位王將軍在軍中都有不錯的威望，所以這次墨蓮帶回家的是個公主，但也有許多衷心的部下前來祝賀。
“蓮兒，你都是做娘的人了，怎麽還怎天跟孩子一樣玩心這麽重。”
孩子在一旁奶娘內張開惺忪的雙眼，墨蓮見此心生一計。墨蓮把孩子從奶娘懷裏接手塞到還沒有反應過來的王將軍手中。
“爹啊，這是您孫女，女兒和孩子在家也只有三個月，您應該好好和孩子相處，我嘛，若是我這個做娘親待在孩子身邊，她就不會認您啦，所以，我要盡量的躲得遠遠的，您看，這高墻外，我在外面，孩子聞不到我氣息，您就可以好好很您的孫女親熱親熱啦，女兒這不是為您著想嘛。”
這個蓮兒，竟然能編出這樣的理由，一向冷酷的王將軍也是欲哭無淚，果然，唯小人和女子難養也，這位女子正是治自己的法寶啊。
“記得早去早回。”
“爹，您這是答應咯。那蓮兒不客氣了，寶寶乖，好好認認你外公。”
墨蓮給孩子一個吻，歡歡快快地奔去外面。
“還爬墻！”
這個得意忘形的女兒。王將軍喚來門伯開了後門，墨蓮一溜煙消失在人群中。
王將軍退下後院所有的外人。
“出來吧。”
大樹後的一個身影應聲出現在王良面前。
“事情辦的怎樣？”
“回將軍，一切按照的您的計劃進行。”
“那個人有起疑心嗎？”
“據屬下推斷，並沒有。”
“小心為甚！那邊好生派人盯住。今天你就暫時不用回去，蓮兒剛出去，你就跟上去，除了保護她外，看看她到底做什麽，及時向我匯報。”
“是。”黑衣人像訓練有素的軍人，沒有過多的累贅，領命就消失在黑影中。
王良幾年來堅守邊疆，手指也因握過太多的兵器變得斑駁粗糙，長滿老繭的食指滑過孩子細嫩的皮膚。受不了這觸碰，孩子哭泣起來。蓮兒小時候，是否也這麽惹人憐愛。王良僵硬地哄著孩子，孩子也很沒給面子的越哭越響，王良低嘆一聲：“孩子果然不好養啊。”
詩情畫意的夜，帶著零星的雨雪，撒向這個獨處於湖上的涼亭。
一件紫色貂裘大衣斜斜枕在肩上，拾起一壺清酒置於炭爐之上，溫一壺好酒，爐內的火花雖未熊熊燃燒，但塊塊紅心慢慢舔舐著可燃物，在這不禁意中，消逝這煤炭短暫的一生。
經過幾次教訓，現在遇到了前所未有的勁敵，如若硬碰，非死即傷，經他這麽指導，自己也想開了很多，何不借力發力，應梅看著這火爐的煙火，若有所思。
那位男子應
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時候休養生息，錦兒也錯過了那次墨蓮許諾的葡萄酒釀造時間，本想借這個時間見上古勁一面，機會也泡湯了，心裏有點小失落。
墨蓮曾多次邀錦兒去自己閣內小住，但錦兒卻一心要住在自己的屋內，此次她又把錦兒唯一的奴婢給處置了掉了，也不容淑月和錦兒說，打著大包小包的東西揚言要搬往芝心閣，錦兒無奈之下，只好主動讓步，搬去翠敏閣。簡單地收拾了下行李，三人結伴去了翠敏閣，空蕩蕩的芝心閣暫且存封，遺落的是衣櫃裏那個丟失某樣重要東西的錦盒。
☆、第 14 章
這時也有些時日，墨蓮高隆的肚子，張揚的宣示這王室將再填一丁。臨近待產期，墨蓮就感到焦慮不安，錦兒搬進翠敏閣也正好借此機會安撫這個即將做母親的興奮。
王信守承諾處置那幾位肇事的小主，首當被懲罰的自是那個自大的趙穆雪。這群女人事前雖信誓旦旦將嚴守這件事，但當王嚴令要徹查後，幾個膽小的為了逃避責任紛紛將事情供了出來，矛頭都指向這個為首的趙穆雪。雖然那致命的一腳不出自趙穆雪，但在獨自審訊那批人時，那些人都把這一腳心照不宣得給了趙穆雪，這個包藏禍心、心狠手辣的趙穆雪也不得不承受大半的責任。王對這女人從一開始就沒有好感，既然證據確鑿，就此貶去小主身份，受刑三月，服刑滿後就分配到經閣！這是一個嚴厲的懲罰，就連趙穆雪也沒想到自己會受到這樣的處置，進入經閣，終日與書為伴那不等於受到守活寡的懲罰嘛！滿心不幹接受這樣的安排，被兩個侍衛拖出去執行裁決的趙穆雪終於不再淡定，狂躁的聲音一路延續到執法堂，盡管喊破嗓子，但那個女人還是沒有來救她。在昏暗的牢房裏，一雙犀利的眼睛望著窗外的明月，終有一天，會讓那個女人為今日見死不救的行為付出代價！
那幾天，就禦醫計算出來的產日還有些日頭。墨蓮卻忙裏忙外的趕制孩子的衣服鞋襪，錦兒的到來，倒是讓墨蓮靜下心來，那又該做什麽呢？是啊，自從錦兒入住翠敏閣，墨蓮就把自己兒時大大小小，瑣事傻事都說與錦兒聽。墨蓮會因為說道自己如何翻墻看去看花燈，後被家丁當小偷逮住而興奮不已，連連細說那天的場面，也會說到一些自己兒時那個無話不談的小姐妹，如何騙取她的真心話，耍了幾個小伎倆才弄到小時玩伴內心喜歡的小男生，說到這裏墨蓮就開懷大笑。許久，墨蓮停止了笑聲，倒是傷感了起來。錦兒不知是何變故，好生安慰起來。
“不管她現在怎樣，都還是我最要好的朋友！”
莫名的話讓錦兒二丈摸不到頭腦，自己揣測下大概是墨蓮與兒時玩伴分離太久，很是想念了吧，一旁的淑月卻默默地離開了房間。
那幾天，王天天來陪伴墨蓮；那幾天，錦兒就回避著；那幾天，淑月也時常外出；那幾天，就這麽過了。
預計孩子的到來還有那麽近兩個月的時間，墨蓮卻因肚子腫脹而難以入睡，無奈下只好召喚那個信任的杜老禦醫前來診治，每次都有驚無險，倒是每天的滋養藥不斷增加，把墨蓮喝得都叫苦連連。
八月天氣蒙熱難耐，臨近傍晚天氣沈悶都一種難以喘氣。
墨蓮在錦兒監督下，終於端起桌上那碗苦澀的藥一口悶下，丟下藥碗急忙塞進一顆淑月特制的蜜棗，苦澀的味道也隨即而散。
屋內兩人聊天聲因淑月突然的出現戛然而止。淑月看到桌上喝盡的空藥碗，道沒說什麽，簡單說明去向就急急忙忙走了。墨蓮擔心有事，就派錦兒去看看，只見兩人一前一後轉向廚房，淑月取走了藥罐正好碰上了追趕她的錦兒，就簡單的說了下情況，但這一消息也把錦兒徹底震驚到了。
為了查清此事的真實性，淑月要求錦兒去安撫墨蓮，此時不應該讓她擔心，待自己把事情查清楚了再決定是否告知。淑月取了部分藥渣急匆匆跑出去了。
錦兒回到閣內並沒有多說什麽，只是這個藏不住心事的錦兒，此時也緊張的手心冒汗。墨蓮對此還噓寒問暖，最後也猜到此事肯定與自己有關，倒是很體貼的安慰錦兒。
“你看，孩子不是好好待在我肚子裏慢慢成長嘛，還有兩個月就要蹦出來叫你姨娘姨娘，到時候你別閑麻煩呢！”
母子平安，不是好好的在她面前嗎。
兩個時辰之後，淑月回到閣內，錦兒緊張得看著淑月，希望她能帶來的是好消息。淑月拜托翠敏閣另一侍女皎月去東閣拿些冰塊，皎月雖抱怨了幾聲，也不得不起身去那個老遠的地方取冰去。支走了皎月，說明了來意，淑月請進一個陌生的男子，簡單介紹了這位她帶來的男子是禦醫坊的蔣默先生。
“煩請先生幫我家主子把脈。”
墨蓮是那種厭惡王宮內男女避諱那一套，既然無外人在，對於淑月請進來的禦醫，墨蓮沒有懷疑任人擺布。
那位蔣默是個斯斯文文的人，恭敬地向座上的兩位小主行禮，就放下隨身帶的藥包，禮示意墨蓮移步客椅處。蔣默詢問了墨蓮最近的身體狀況，小小推測下身體狀況，後又拿出腕枕，請示是否可以近身診脈。對於這個，墨蓮也不遲疑，把手放在腕枕上，調整好舒適的角度，就請先生繼續。
蔣默搭脈很仔細，摸到一絲脈象後並不急著下定論，稍稍調整下位子又再次斟酌起來。這種嚴肅的氛圍，加之淑月進來後就很少說話，錦兒甚是緊張。
待蔣默心中有一結論後，小聲示意問診結束後才結束寂靜。
蔣默診脈後並沒有直接道墨蓮身體狀況，好像有什麽話難以啟齒。
淑月征得墨蓮的同意，對蔣默說道。
“先生，勞煩您實說！”
看著身邊貌美精幹，在王身邊風雨兼得的小主，再三思慮下，從腰間挑出一塊絲巾包裹的褐色黑漆漆汙裝物體，緩緩道出因果。
“王小主，請看在下手中之物。此乃雷公藤，又名紅藥，背山而長，具有消腫止痛功效，此藥呈陰性…”
墨蓮聽到此處，敏感的神經立馬察覺到此事與自己的聯系，瞪大了眼鏡望向淑月。
淑月知道此事對墨蓮很是打擊，但也要面對事實。
“此物是淑月姑娘交與在下的藥渣內尋得，此物長期服用不僅會影響孕婦身體狀況，還會影響腹中胎兒成長，嚴重者導致滑胎。”
一旁的錦兒臉色煞白。
“但王小主切勿驚慌，在下替小主診脈過程，並未發現胎兒不適。此事好在發現及時，若在後期好生調養回來，孩子仍可平安誕下。但，此藥小主也服用過幾次，藥物影響終會有些，據在下推測，此事會致使小主早產。”
“那先生知道何時能誕下王兒？”
墨蓮好在沒有喪子，很快冷靜下來。蔣默對這個能在這種情況下在如此短暫時間下調整心態，無比佩服，也撇向一旁站立的淑月，對她的慧眼識人也多加讚賞。
“回小主，此時在下不敢妄加推斷，準請小主待在下細細把脈幾次後再確切答覆。”
“那墨蓮先謝過先生，有勞先生費心了。”
蔣默客套幾句，猜度這那個皎月的丫鬟快回來了，就沒有遲疑速速告辭了。淑月護送了蔣默出去，在朦朧月色的隱蔽下，兩人一前一後消失在黑暗中。
望著出去的兩人，墨蓮拂過自己的肚子，一抹憂慮瞬間消散在臉上。
夜，靜的好無聲。
月色擾人月夜寧，
風拂紗簾心難靜。
此有黑手探腹兒，
娘親何保兒安寧。
33
自此知道有人要陷害墨蓮的肚中胎兒，在翠敏閣內的幾人都更加謹慎起來。照理說，墨蓮應該要把此事匯報給王，讓做個評斷，但淑月也有自己的打算。
自墨蓮有了身孕，一直小心謹慎，嚴加防範。支走了彩燕和皎月，墨蓮的衣食由她負責，身體也都交與她們一直信賴的杜禦醫全權負責，還有兩月孩子就要出世，還是出了這檔事。杜老禦醫開的藥方多次讓其他禦醫確認無誤，藥方的正確性是信得過的，但這保胎藥中混入這雷公藤已成事實，至今還未查得哪一環節出現讓人有機可趁的空蕩。仔細推斷，其中有兩人最為可疑，一則是杜老禦醫的徒弟小趙，負責配藥直至配送至翠敏閣，而則是這段時間也是由與墨蓮家人派送入宮照料她的皎月負責煎藥，皎月雖為王家人，但翠萍之事，為了某些一己之私在藥中做手腳可能性極大，論此兩人，可能性最大或許就是那個小趙，但此事還是沒有頭緒。再者，杜老先生雖沒有直接下藥，但是，這幾日以來問診都報於墨蓮母子安康，一個行醫幾十年的老禦醫竟然連胎內有都未診斷出來，甚是可疑，杜禦醫已經不能再任用！幕後黑手三人雖大致猜到，但現在不是興師問罪的時候，何況證據還未明了，此事不宜伸張，該如何用人的繼續擺在那個位子，但要不動聲色地把這邊的一切危險排除掉，這樣可以迷惑敵人，讓她們以為我們正一步步走近他們陷阱而自樂的時候，再見機行事，反咬一口！
墨蓮正有此意，這件事雖事關重大，但明白深宮爭鬥是自然的事，若此時大肆宣戰，驚擾到敵人，或許在下一秒又將踏入另一個萬劫不覆的重地，待得孩兒平安待產，新帳舊賬我王墨蓮將一並奉還！
三人按兵不動，每夜偷偷護送蔣默前來診治，配藥。
是日，八月中旬，天氣稍顯好轉，來到這翠敏閣也有七天有餘，在淑月查出有人要謀害墨蓮腹中胎兒後，錦兒每天在神情緊張中度過。墨蓮對著個妹妹這般不能禁不起大風大浪很是疼惜，好在沒有鑄成大錯，趁著天氣涼爽，墨蓮就囑咐錦兒出去散散心，為了讓錦兒出去，墨蓮只好順帶讓錦兒給蔣狄捎個無關緊要的消息。
皎月陪著錦兒出去散步，兩人避開那幾個會碰上應梅的地方，在有些偏僻的地方排解下心情。太陽藏在淺淺的雲層中，涼爽的夏風迎面吹來，終於可以透透氣，突然想到那個夜晚彩燕帶她去見古勁猶如世外桃源般美好的地方，遣走了皎月，憑著記憶慢慢摸索著前往。那曲曲折折，穿過幾個樹叢，錦兒僅憑一點微弱的記憶，在不斷整理記憶後的一個時辰才找到了那個地方。
在陽光下放眼看這個地方，心胸豁然開朗。此處原是一片園林，由於地處偏僻，又無用武之處，逐漸被人淡忘，久而久之，在這茂密生長的季節，雜草覆蓋了這片天地，但若仔細觀察，就可發現，在這看似淩亂不堪的地方，有被人精心打理的痕跡，雜草為除盡，但若另一種手段巧妙的利用這些雜草，開辟一個空守閑林獨處小徑的室外高人獨處的雅室，茂密的雜草被開出一條小道，兩邊的雜草則被整齊的編成麻花，一直延伸到路的盡頭，而在那遠處，就是那夜與古勁一同欣賞明月的巖石堆。
錦兒穿過別具一格的小徑，來到石堆下，撫摸一塊塊那日還未來得及細細品味的意義。
“錦兒。”
低低的一聲還是驚得錦兒一顫，手指正好摸到細碎的巖石，被化開了一道小口。錦兒縮回了手指，正對上多日未見的古勁。
一身暗藍的太監服在這消瘦的身材下尤其寬大，已有些時日未見了，他竟然憔悴成這樣子。
劃破的食指滲出殷紅的鮮血，錦兒卻還楞在那邊。古勁拉起錦兒的手，但他冰涼的手心也喚回了錦兒的思緒。錦兒沒等古勁幫她止血，急急抽回了手指，用絲巾隨意包了一下。
“見到你安然無恙，我就放心了。”古勁黯然的說道。
“嗯，古勁哥哥，你也要照顧好自己。”
錦兒沒想到會在這邊碰上他，一時間不知道怎樣面對她，這幾天來，她也想了很多，自己名為王的女人，很多事身不由己，眼前自己一直尊敬為哥哥的這個人，在沒有任何感情之前要明確兩人的關系，而這個人，一身太極服可想他是擅自離開他的地方，不知在這等待了多久才等到了自己，錦兒不是傻瓜，有些感情還是能感受的到，但這也是自己要制止的，她還沒放下靖江，他還在等他，只是自己的心有些冷了罷了。
“錦兒，你聽我說。”古勁抓住了錦兒的肩膀，“錦兒，這王宮不適合你，我帶你出去，帶你去你任何想去的地方。”
沒想到他會滿足她這樣的要求，錦兒不敢置信他會冒上生命危險幫助她出宮，或許幾月之前他這樣說，她會義無反顧的離開這裏，可是在這個時候，墨蓮還有危險的時候，怎讓她放心離開。
錦兒搖搖頭，躲開了古勁進一步的追問。不行，眼前這個男人面前迸發出有種私奔的危險，突然確定自己不想要的事情發生了。
“錦兒還有些事，古勁哥哥你照顧好自己，我想我該走了。”
錦兒速速逃離了這個地方，留給古勁一個落寞的背影。
心煩意亂的錦兒在王宮其他地方亂走。
“呦，這不是周錦周小主嗎！怎麽閑來有雅興來這邊散步，身子骨看來沒有被河水浸泡完全啊。”一群女子的笑聲為何要如此的刺耳。
那個說話的女人，為何錦兒那麽面生，一時間沒有搭話。
“趙姐姐，這個女人看不起你，連話都懶得搭理。”
趙菁菁氣得臉色發白，不是擡舉的女人，竟然不說話。
錦兒或許還不知道，這眼前的女人正是當日欺辱彩燕的其中一人，這個趾高氣昂的女人一直在趙穆雪身邊唯唯諾諾，想要找個機會接近王妃，把自己榮捧上天，那日正是這個女人給了自己那一腳，也正是這個女人教唆其他同謀把趙穆雪拉到萬劫不覆之地，也靠這一點心狠手辣和機智，贏得了應梅的欣賞，也在這個時候能耀武揚威。
趙菁菁正要想法子整治這個人時，一位太監沖上前來，通報王急召錦兒，看著到眼前的肥肉飛走，趙菁菁氣的兩眼發光。
“以後出來小心和他們相處，最好不要和她們對上，你太單純，鬥不過她們，早些離開這王宮，若你那天想通要與我出宮，盡可差人來找我，我會等你。”
古勁帶離錦兒那個是非地，留下這句話就走了。
後來，錦兒找沒找到蔣狄也忘了，只知道他在忙著追查一件命案，回到翠敏閣，一心要保護好墨蓮的她也把古勁的話暫時拋於腦後。
若幹天後，依蔣默的醫斷，下毒之人已有一月有餘，倒可把彩燕作案排除在外，但防人之心還不不能松懈。
持續幾天，安胎藥被偷梁換柱，墨蓮也漸漸覺得身體沒有那麽難受，看來那個年紀輕輕的蔣默倒是有一手。墨蓮身體好轉，自然也瞞不過時常來診斷的杜老禦醫，杜禦醫隨時吃驚，畢竟在王宮裏混了那麽多年，大大小小的事什麽沒見過，就算事情被人察覺了，只要自己一口咬定自己沒做虧心事倒也不會出什麽大問題，畢竟面前這對母子平安的。
問完診還是按照慣例，開了一個安胎藥方就行禮走了。
淑月護送杜禦醫回醫館，杜禦醫再三推辭無果後，與淑月一同出了翠敏閣。
行至路上，淑月見四下無人喊住了杜禦醫。
“杜禦醫，近日一直勞煩您照顧我家主子，想來你也知道我家主子身體嬌弱，安胎這方面全靠您盡心盡力！待得主子母子平安，定要好好…報答杜老禦醫。”
淑月從袖中掏出一張紙條，塞於杜禦醫之手，即刻轉身告辭。
望著遠去的淑月，杜禦醫拽這那張紙條，嚇得一身冷汗，打開一看，竟是自己剛開的藥方！
樹下的蟬鳴依稀可聽見。
九月初八，孩子比預期來早了二十三天。
那天，翠敏閣忙成一鍋粥，屋內屋外，庭前門後都是等待這第四的王家孩子的到來。王焦急的侯在門外，聽著屋內一聲聲撕裂的叫聲。
那天，杜禦醫因病無法回宮助產，那天，蔣默臨危授命，那天，孩子平安出世。
是個女孩，一個墨蓮一直期望的漂亮女孩。
王城還是照樣大肆慶祝一番。
翠敏閣外，一個身影聽到王小主平安生產，長長舒了一口氣。
幸有好女來相助，
已破惡人害子心。
九月終待孩兒臨，
黎明將至重陽明。
☆、第 15 章
在宮內做了月子，守了三月，也在近年關的時候，墨蓮經王批準，風風光光回家省親。
鳳軒閣內，散落的果品，暴戾的聲音。
“王墨蓮那個小賤人，生了個沒用處的女兒還張狂，真是氣死本宮了。”
“姐姐消消氣，不就是回家省親嘛，您還不也風風光光的回了娘家一趟。”
“就是因為這個王墨蓮與本宮的待遇是一樣的才恨的牙癢癢！”
“您和那女人，怎麽能相提並論。姐姐別自毀形象，您才是這後宮最有地位的人物。”
趙菁菁溜著彎要拍應梅的馬屁，但這個女人卻沒想到這年近四十的老女人脾氣更狂躁，就是受不了有人跟她受到一樣的尊貴待遇，沒覺得的趙菁菁的話能讓她開心點，反而狂躁地把這些前來溜須拍馬的女人都轟了出去。這些女人本高高興興來孝敬王妃的，卻都碰了一鼻子的灰回去。趙菁菁這個人更是對此事恨之入骨，只怪自己雖與那趙穆雪同一姓氏，但家世背景卻是萬萬不敵趙穆雪一汗毛，此次仗著那次機遇向上攀爬了一大步，還是被人狗眼看人低，貶的一文不值。
“姜尚，那件事查得怎樣？”
那日從錦兒房內無意中得到的錦帕，不知能否為自己扳回一局，命姜尚去查也有幾個月了，也沒見她主動回覆，對這個奴婢的辦事效率越來越不滿意。
“回主子，有點頭緒，只是……還未徹查清楚。”
姜尚戰戰兢兢的回答，也不能怪她，這錦帕是宮內個個美人都有，單憑錦帕上的一個字就斷定期間有些貓膩還有些勉強，此外這只有錦帕一枚，如同大海撈針，讓她從何開始。
“飯桶！姜尚，本宮可是越來越懷疑你的能力。”
“奴婢不敢懈怠您的命令，只是追查這手帕的緣由需要些時日。”
應梅操起桌上的茶杯拋擲地下，碎裂的聲響散落一地。
“難道本宮還要給你三年時間嘛！”
“奴婢不敢！”
“去，快查。趁那個王默蓮還未回來之前，把周錦給我收拾掉。”
姜尚顫栗著領了命令，在這個女人面前生活，比在君王面前生活好不到哪去。
這時的天又變了臉色，蒼白無力，伴著頹廢的庭院，下起點點下雨。
今夜是個小年夜，淑月給錦兒做了些好吃的，三四盤小菜，溫了一壺上好的老酒，兩人有說有笑的吃開了，這也是墨蓮在回娘家之後，兩姐妹真真正正好好在一起談談心。
回想這一年多以來，經歷宮中的大大小小的事，好在有驚無險的過來了，也為這平安的度過了一年半的王宮時光幹杯！
墨蓮有幸平安誕下孩子，也全憑淑月及早發現有人圖謀不軌，還有那位醫術高超的蔣默蔣禦醫，錦兒一直想聽聽淑月與他相識的故事呢。也好，淑月借著酒勁講個故事助助興。
想不起那個具體的時間，只還依稀的記得那是個雨夜，淑月從禦醫房取藥回來，因為走的匆忙，在拐角處打滑摔了一跤，也把那剛取的藥給弄撒了了一地，由於摔的時候手腕磕到了隨意擺落在拐角的小石頭，把手給扭傷了。
那是那個蔣狄正外出就醫回來，看到那邊倒在地上的淑月，醫者父母心，也不容遲疑幫淑月診治傷痛，小心敷上隨身攜帶的跌打損傷膏，扶起了淑月。看著散落了草藥，蔣狄草草收進隨身攜帶的藥箱，攙扶著淑月回了醫館。
夜深人靜，醫館只留下幾個通風報信的小跟從在桌上打著瞌睡。蔣默聞了聞藥箱內淩亂的藥草，進入□□又配了幾包安胎養顏的藥。淑月對著這個陌生男子一聲不吭地做事，也沒征得自己的同意就幫自己又整理好藥材。藥材此次被精心打包過，蔣默遞給她的時候，又附上了一張自己開出的藥方，藥方下方還簽署自己的大名——蔣默。後來，夜裏又有哪位美人腹瀉不適，急急召喚走了他，看著他取出淩亂草藥，稍稍整理了下就又急著趕出去了。這是淑月第一此見到他的場景，後來自己在宮內當差的時候，白日總是見不到他的，慢慢地打聽之後才知道，這個蔣默在禦醫館是被附上性子怪異的稱號，平日白天就埋在自己的小醫屋，晚上才出來救治病人，醫館的人雖然把他當異類，但這個蔣默為人和善，醫術又超群，更有他接下了辛苦的夜裏職務，到在醫館和附近的人群裏受到好評。淑月就那次之後，關註這個人好久，並未發現可疑之處後，就慢慢嘗試接近他，久而久之兩人就熟悉了。
錦兒聽了這故事後，中間細節雖被淑月舍去很多，但了解到淑月和蔣先生相識是機緣巧合，倒也為她們能碰上這樣的好禦醫感到高興，畢竟那個看似忠良的老禦醫竟然用她們對他的信任做出那種事情，相比之下，這個默默無聞的蔣默給她帶來無限的好感。
“淑月姐，那天夜裏蔣先生給你的藥你有給墨蓮姐姐服用嗎？”
“廢話傻丫頭，那時還不熟悉，怎能亂用不認識看的人的藥方呢！”
“哦，現在認識了，是不是他的藥方都能用。”
聽出裏面的調戲口氣，淑月捏了下亂開玩笑錦兒的鼻子，兩人的笑聲回蕩在閣樓裏。
一陣冷風刮進屋內，淑月趕緊去關上房門，瞧見一個熟悉的身影在屋外樹叢中躲躲閃閃。
淑月把那人請進了屋內，正好錦兒也認識，只是似乎有幾月未見到她了吧。
“來，小菊，喝口玫瑰酒熱熱身吧。”
坐下的小菊起初也是忸怩著不知道怎麽坐，還在考慮在此時打擾她們兩人會不會帶給她們麻煩。淑月只好一味勸解，讓她在這安心吃喝，安心過夜。慢慢三人又聊開了。
三四杯酒下肚，身上暖和起來。聊天中，淑月向小菊問了近況，小菊一五一十回答了。趁著今夜，淑月也向錦兒透露，那個向她保密的人就是小菊，是她救了墨蓮母女倆。
“還記得六月的一天夜晚，我渾身濕漉漉回到翠敏閣的那天嗎？”
錦兒點頭，淑月姐還沒說明她那天出了什麽事呢。
於是淑月把那天如何經過荷花塘，看到時起時落溺水的小菊，就下水拉了上來，才至此一身狼狽回到閣內。說到那天，小菊也很是激動，斷斷續續說這自己再打撈某樣東西，不慎滑入深區，幸而有淑月相助，不然命以無已。
錦兒突然回憶起那日落入池水中所謂何物，怔怔地看著小菊。小菊也不避諱，從兜裏掏出那串核桃手鏈，好在那手鏈外層鍍上特有的漆膜，沒有被池水泡壞。淑月對她掏出來的東西不陌生也不震驚，為小菊斟上一杯酒。
看著這手鏈，錦兒想到那日就是為打撈此物才是的古勁昏迷過去，怪不得一直沒有找到，原來是被小菊偷偷取回了，頓時有些感傷。淑月知道緣由，當日沒有告訴錦兒她們已經找回手鏈，只是不想在那麽難過的時候在為自己不分目的的害了一個人而更加內疚，現在知道，想來錦兒能接受了。
“說說吧，你此行的目的何在？瑞兒到底和你有什麽關系？”
如此的直接倒是把本次前來就是告知真相的小菊弄得一時間不知道怎麽開口。
正當要開口是，一個許久未見到的身影忽然降臨這個密閉的小房間。
“果然不出本王所料，這邊的美食更得本王心啊。”
三人立馬起身，王也不客氣，坐上座位就大口咀嚼起飯菜，喝起小酒來。
“不要拘禮，來來來，坐，錦兒，淑月，還有……這個？”
一個沒見過的丫頭，不過，這身影好似面熟？
“回稟王，奴婢還有事，奴婢就先行告退了。”
小菊向王和錦兒兩人匆匆行禮就告辭了。
小菊走後，淑月撒了小謊，王見到這一桌的美食好菜心情大好，也不用閑情管那個陌生的人，拉著兩人不醉不歸。
小年夜的晚上，王醉得不省人事，只怪那酒太甜，太烈。
風光霧霭年夜雪，
招枝猶若梨花開。
清酒幾杯穿腸過，
滿面桃花相環來。
☆、第 16 章
小年夜，城中百姓喜氣洋洋，紮著沖天發髻的孩子們穿著紅袍綠卦歡歡喜喜地奔撒在大街上，糖葫蘆，花燈籠四處可見。
寶康將軍府內，由於墨蓮第一次回家探親，又正當小年夜，從來的當天開始將軍府就門庭若市。夜晚降臨，天色慢慢暗淡下去，家中造訪者漸漸離去，心有疲憊的墨蓮卻沒有好好回房休息，孩子此時正被帶領著接待餘留的客人，自己正好趁此出去辦點事情，連日來都偷偷出府，有些東西有些眉目了。
趕緊換上一身緊身的衣服，悄悄來到後院，看著眼前這堵被自己踩踏過多少此的將軍府的高墻，墨蓮嗤笑一聲。
“蓮兒，這麽晚了要到哪裏去？”
回轉身後，王將軍和奶娘幾人何時站在自己身後，果然，生了孩子之後，自己的某些感覺都退化了。
“哦，王大老將軍，您老怎麽也有閑情雅致來後院賞花看月看星星啊。哎呦，還帶著這麽可愛的孩子，老爺子您真有心情。”被撞到自己偷偷出府的場景，墨蓮只好開些玩笑調節下氣氛。
“別胡鬧！”
“是，爹。”被老爺子這麽一吼，真沒顏面，都當上王的女人了，回到家還是要被老爺子管著，“爹啊，今天日子多好，外面多好玩，您讓女兒出去見下市面嗎。等女兒回宮後，又不到下一次出來是什麽時候。爹，您就疼疼女兒，放我出去啦，爹…”
這個王將軍早些年一直鎮守邊疆，近幾年因年老，身體上不得不服老，王只好下令讓他回京養老，但幾年的將軍生涯，這位王將軍在軍中都有不錯的威望，所以這次墨蓮帶回家的是個公主，但也有許多衷心的部下前來祝賀。
“蓮兒，你都是做娘的人了，怎麽還怎天跟孩子一樣玩心這麽重。”
孩子在一旁奶娘內張開惺忪的雙眼，墨蓮見此心生一計。墨蓮把孩子從奶娘懷裏接手塞到還沒有反應過來的王將軍手中。
“爹啊，這是您孫女，女兒和孩子在家也只有三個月，您應該好好和孩子相處，我嘛，若是我這個做娘親待在孩子身邊，她就不會認您啦，所以，我要盡量的躲得遠遠的，您看，這高墻外，我在外面，孩子聞不到我氣息，您就可以好好很您的孫女親熱親熱啦，女兒這不是為您著想嘛。”
這個蓮兒，竟然能編出這樣的理由，一向冷酷的王將軍也是欲哭無淚，果然，唯小人和女子難養也，這位女子正是治自己的法寶啊。
“記得早去早回。”
“爹，您這是答應咯。那蓮兒不客氣了，寶寶乖，好好認認你外公。”
墨蓮給孩子一個吻，歡歡快快地奔去外面。
“還爬墻！”
這個得意忘形的女兒。王將軍喚來門伯開了後門，墨蓮一溜煙消失在人群中。
王將軍退下後院所有的外人。
“出來吧。”
大樹後的一個身影應聲出現在王良面前。
“事情辦的怎樣？”
“回將軍，一切按照的您的計劃進行。”
“那個人有起疑心嗎？”
“據屬下推斷，並沒有。”
“小心為甚！那邊好生派人盯住。今天你就暫時不用回去，蓮兒剛出去，你就跟上去，除了保護她外，看看她到底做什麽，及時向我匯報。”
“是。”黑衣人像訓練有素的軍人，沒有過多的累贅，領命就消失在黑影中。
王良幾年來堅守邊疆，手指也因握過太多的兵器變得斑駁粗糙，長滿老繭的食指滑過孩子細嫩的皮膚。受不了這觸碰，孩子哭泣起來。蓮兒小時候，是否也這麽惹人憐愛。王良僵硬地哄著孩子，孩子也很沒給面子的越哭越響，王良低嘆一聲：“孩子果然不好養啊。”
詩情畫意的夜，帶著零星的雨雪，撒向這個獨處於湖上的涼亭。
一件紫色貂裘大衣斜斜枕在肩上，拾起一壺清酒置於炭爐之上，溫一壺好酒，爐內的火花雖未熊熊燃燒，但塊塊紅心慢慢舔舐著可燃物，在這不禁意中，消逝這煤炭短暫的一生。
經過幾次教訓，現在遇到了前所未有的勁敵，如若硬碰，非死即傷，經他這麽指導，自己也想開了很多，何不借力發力，應梅看著這火爐的煙火，若有所思。
那位男子應
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