孟桓手裏抱著挑好的筆墨紙張，一路噠噠地跑到自家大哥跟前，他把手裏拿著的東西捧送給孟楨看，細小的眉毛皺作一團，小臉上寫滿了糾結。

“大哥，都想要。”

他在樓下挑的時候，掌櫃有拿給他試用過，經過一番篩選，手裏的兩支筆都是他很喜歡的，無論割舍哪一個，他都舍不得。

孟楨雖然對讀書人用的東西沒什麽研究，但生就一雙識貨眼，好賴與否還是分得清的。也正因為此，看看那兩支看著就不菲的狼毫筆，再看到孟桓眼裏的渴望時，他動動唇卻說不出一口應承的話來。

從孟桓的手裏把筆都拿過來，孟楨微彎下腰，摸摸他的腦袋，對他道：“這回只許挑一支，等回頭你進了書院，過年哥再給你買另一支。”他盤算著山上的果子能掙上一筆，回頭再找份活幹，小半年應該也能攢下不少。

孟桓知道自家大哥一向信守承諾，剛剛因為失落而垂下的嘴角立馬就揚了起來，“大哥一言為定哦。”

孟楨挑眉：“還能騙你個小鬼不成。”

讓孟桓下樓去放筆後，孟楨方擡眼看向剛剛林婉宜避開的方向，然而入目只有整整齊齊擺放著的書海，再沒有那道纖細的倩影。

失落爬上眉梢，孟楨垂眸，目光落在右手握著的那本藍皮書上，想起小姑娘輕聲細語跟自己說的話，抿抿唇，沒把書放回去，直接帶下了樓。

筆墨紙張加上一本書，不多不少十兩銀子。孟楨摸了摸懷裏的荷包，咬咬牙沒有退回任何一樣東西，掏出了十兩散碎銀子推到掌櫃的面前。

胖掌櫃笑瞇瞇地清點了，正準備收起來的時候，一個小廝模樣的人跑過來在他耳邊低語了兩句，他不由面露驚訝地看向站在櫃臺前的孟楨，半晌才沖著那小廝點了點頭。

見胖掌櫃轉過身來，孟楨正準備請他幫忙把東西打包起來，就見他笑瞇瞇地又把銀子推回到自己面前。

“掌櫃的，你這是？”孟楨不解其意。

胖掌櫃道：“也算你們今兒行了運，正好碰上咱們小主子過來，她說這些東西就直接送你們了，不收銀子了。”一邊說，一邊把剛剛放回去的另一支狼毫筆一齊打包起來。他一雙細小的眼滴溜溜的往某個方向瞅了眼，很快視線又回到一臉茫然的孟楨身上，壓低了聲音問道，“小兄弟，你是不是跟咱們的小主子認識？”

孟楨愈發茫然：“你們的小主子……是誰？”

“……”胖掌櫃撓了撓後腦勺，幹笑兩聲沒答話。

見此，孟楨心裏疑惑更甚，眉頭不由蹙起，他抿著唇把胖掌櫃遞過來的東西拿好，卻沒動櫃臺上的銀子，拉著孟桓就朝外走。

胖掌櫃張口欲喊，又見他轉了回來，才要扯笑把桌上的散碎銀子遞過去，就見孟楨又從懷裏討了一小錠銀子擱在櫃臺上，之後才牽著那小男孩一道離了書齋。

“那個胖爺爺都說不收錢了，大哥你為什麽還要給銀子呀？”孟桓抱著新買來的筆墨紙張，緊緊地跟在自家大哥的身後，語氣裏滿是不解。

孟楨一邊護著他不被來往的人擠到，一邊道：“還記得我以前怎麽教你的嗎？不是你的東西不要拿，天下沒有不勞而獲的道理。”

況且他在信陽城裏識得的人不多，更遑論這家書齋的什麽小主子，平白無故的怎麽會送他那般昂貴的東西？

孟桓恍然點點頭，伸手扯了扯自家大哥的衣角，見他低頭看過來，方從懷裏掏出一支狼毫筆，眨眨眼睛道：“那我們把這支筆退了好不好？”

弟弟懂事，孟楨臉上揚起笑容。

“既買了，你就收著。”左右弟弟有讀書的潛力，給多買支筆，孟楨雖然有些舍不得銀子，但是倒不心疼。“不過，今晚我們就得隨便找個地方將就一下了。”

孟桓咧嘴笑了，“可以跟木頭一起，大哥抱著我就暖和了！”他口中的‘木頭’說的是孟楨的那頭小毛驢。

信陽城裏的客棧價格都不低，還得預留下孟桓入學的束脩，孟楨細細一盤算，覺得孟桓說得可行，反正在村裏，兄弟倆夜裏也沒少在外面納涼過夜，隨便一糊弄一晚上應付下也沒太大問題。

另一邊，林婉宜從書齋另一邊的樓梯下樓來，領著蓮枝正準備離開，就見胖掌櫃小跑著過來了。

“姑娘。”胖掌櫃喊了一聲。

林婉宜停下腳步轉身，看向他，目光裏帶著詢問。

胖掌櫃把手裏的散碎銀子捧出來，有些為難的道：“姑娘，這銀子……”他把孟楨的反應說了一遍，還不忘提他多買了一支筆的事情。“小六爺過來傳話，我是想把銀子退回去來著，可那人二話不說拿了東西沒要銀子就走了。”

“他沒收？”林婉宜詫異道，娥眉輕輕一蹙。

見林婉宜不明白，胖掌櫃忙解釋道，“姑娘雖是一片好心，可他不知姑娘身份，自然不好收下。而且，我瞧著他看起來也是個人窮志不窮的，這嗟來之食想來也是不肯接受的。”

林婉宜這才意識到不妥，“原是我少思量了。”想了想，她又叮囑胖掌櫃道，“下一回，若再遇上那人來購置筆墨，價格算便宜些就好。”

“欸，好。”胖掌櫃連聲應下，送了林婉宜出門。

——

回到府裏，林婉宜先去小宋氏處請了安，之後便領著蓮枝一路去了林卓住的院子——清輝軒。

她進屋時環佩聲和著竹簾掀動的聲音一齊輕響，側書房裏的林卓聽見動靜，立馬把握在手裏的書胡亂塞在一旁，然後重新拿了一本大學攤在書案上，擺出認真捧讀的模樣來。

讓蓮枝候在外間，林婉宜親自提著買回來的東西進了書房。

看見林卓聚精會神的讀著書，她輕輕地彎了彎唇，擡步上前，把從書齋帶回來的書本放在案上，註意到書案的淩亂，正擡手要收拾就被林卓攔住。

“欸！別動。”見她的手就要碰到被自己藏在紙堆裏的書，林卓連忙喊了一聲。對上林婉宜略帶審視的目光，他難得有些心虛地閃了一下目光，“不用你給我收拾，我自己來。”

胡亂把廢紙團著書囫圇一處，他瞅了眼她帶來的東西，裝作不經意般問道：“這些都是個什麽東西。”

林婉宜果然被轉移了註意力，她把書放到林卓的面前，柔聲道：“明兒就是書院的秋試，若是得空，可以翻翻這些。”

因為林修儒有意讓兒子明年春闈下場試水，所以便打算讓林卓趁著這次天淵書院秋試招生從以前的私塾轉到書院去。

林卓隨手抄起一本，隨意地翻了兩頁就扔到一旁，漫不經心地道：“我能不能進書院最後還不都看老頭子一句話，花功夫看這些做什麽？沒得白瞎了功夫。”

聞言，林婉宜不由繃起了臉，“正因為是自家的書院，你才該好好地準備才是。不然等張榜的時候，你待如何？”

“只是區區一個入學的秋試，你不要太小瞧人了。”林卓覺得心裏有些不舒服，臉色一下子就臭了下來。

林婉宜也意識到自己說話的不妥，舒緩了臉色，“卓兒，我不是小瞧你。”

林卓聰明，這是她剛回家來不久就知道的事情，會擔心他參加秋試，仔仔細細地挑了書回來，不過是關心則亂而已。

團在一塊兒的廢紙慢慢地散開，掩在其中的書眼看就要藏不住，林卓註意到，只想先把親姐哄走，便道：“好了好了，我知道了。我要看書了，你先回你的秋水居去吧。”

林婉宜無奈，轉身離開，走了兩步忽然又轉過頭，本來打算叮囑弟弟夜裏早點休息的她一眼就看到了林卓剛剛拿到手裏的書，書皮上寫的是《孫子兵法》。

林卓見被逮個正著，反而顧不上再遮掩，索性大大方方地擺了出來。

他原想著，依著林婉宜素喜管束自己的脾性，這次也一定會說教一二。然而他等了半晌，也沒等到她開口，不由擡頭意外地朝她望過去。

註意到弟弟神態的變化，林婉宜抿嘴輕輕一笑，道：“下一回別藏著了，看這些沒什麽不好的。”

林卓慢慢地睜大了眼睛，不確定地道：“可老頭子都不讓我看的！”從前他被林修儒逮著過，被沒收了好幾本。

林婉宜微微側過頭，眨眨眼睛，悠悠地道：“許是因為大哥罷？”垂下眼簾，似是想到了什麽，她嘴角的弧度放大，“大哥哥他也喜歡看兵書，唔，好像還很喜歡舞刀弄棒呢。”有些記憶已經有些模糊了，她也只零星記得半點兒，但對長兄林珵被自家爹爹追著滿院子打的畫面卻記得一清二楚。

“大哥哥？”有些生澀地喊出這一稱呼，林卓的臉上滿是茫然。

他對林珵是毫無記憶的，以往就算偶爾聽人提起也沒有什麽感覺，可這會兒聽了林婉宜的話，他的心裏不知為何突然就生出一種親切感。“他是個什麽樣的人呢？”

他才問出口，門外就傳來蓮枝問安的聲音，原來是林修儒過來了。

林修儒是例行過來檢查兒子功課的，沒想到會在這兒遇上女兒，他進屋來明顯楞了一下，繼而笑道：“濃濃你也在這兒？”

林婉宜輕輕地挪了步子，擋住林修儒投向書案的視線，確認林卓已經把兵書收起來以後，方擡頭看向林修儒，“嗯，我給卓兒送了兩本書來。”頓了頓，添了句，“女兒先行回去，爹爹您和卓兒說話？”

林修儒卻把她喊住，問道：“你今兒去了書齋？”

今兒從書院回來的路上，他順路拐去書齋取硯臺，聽胖掌櫃提了白日裏發生的事，得知女兒格外看顧一個鄉下農漢打扮的男人，他心裏不由警覺起來，便想著探一探口風。只是一對上女兒清淩淩的目光，他就不由小心地斟酌起用詞來。

“李掌櫃說，你差小六子讓他少收一個客人的銀子？”

林婉宜一怔，頷首認下。

林修儒的臉色頓時變得古怪起來，也顧不得小兒子還在場，下意識地追問道：“濃濃你怎麽會跟那樣的人扯上幹系？”

聞言，林婉宜輕輕蹙眉，淡淡地道：“他曾幫過女兒幾回。”

經她這一提，林修儒才恍然憶起前段時候的事情，得知孟楨就是曾幾次三番救過女兒的人，眉頭稍稍松開。又想起他還是付了銀子，沒有坦然受下嗟來之食，覺得他還算有骨氣，心頭的不滿褪去幾分。

一旁的林卓用手摸了摸下巴，一雙桃花眼慢慢地瞇了起來。

所以，他姐今兒出門又撞上了那廝？

林卓還記著當初在西郊的事情，此一時心裏警鈴大作，暗忖著以後再遇上孟楨定要好生防備，免得他伸出狼爪來覬覦他林卓的姐姐！

作者有話要說： 新的城市，新的學校，新的同學，研狗的生活跟自己預想的出入不小，適應起來有些吃力，每天連軸轉讓我很難抽出時間來碼字，加上接下來劇情和感情線的推進讓我有點卡文，所以這邊更新斷斷續續的，對此我很抱歉。

唔，我不敢承諾穩定日更，但能更肯定就更，而且一周肯定有一萬五的更新QAQ

希望小可愛們能諒解一二，我真的有很努力很努力的QAQ

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