初七一過，大家都開始忙活起來，林子裏的夥計將馬車趕回來，分批次把工人接回去。

方溪站在院門口給宋禹州整理衣服護膝，忽然聽見宋禹州問自己：“你什麽時候進林子裏來？”

“就這四五日，到時候你派馬車過來接我們吧，我在村裏已經招了七個做工的叔嬸，到時候一塊進去。”

“你有計劃就行，木齒籬我一回去就會安排人做，等你們整好土估摸著也是差不離能做好的。”

趁著其他人都上了馬車，無人註意這邊，方溪悄悄抓著宋禹州的手貼了自己的側臉，粲然笑著，“我知道了，相公……”方溪臉上緋紅一片，不敢再看著宋禹州，但是還是想繼續把話說完：“相公最好！”

宋禹州俊朗笑了，壓著人的後腦和他抵了額頭，“我等你回來。”

“好。”

暫別了宋禹州他們，方溪拉了之之一起去了一趟縣城，趕著牛車把水力碎土的機具下定了，賣家讓叫了縣城的鏢局運送，可以直接運到林場裏。

兩人還趕趟一起去了縣城的集市，縣城集市比鎮上大上一倍，方溪坐著牛車上逛了一圈，找到了先前同村推介的楊叔，他這裏有白術的秧苗。

方溪到了楊叔攤邊，挑了挑秧苗葉子，擡頭問楊叔，“您這除了白術，可還有其他秧苗？”

楊叔笑容可掬，“有哇，老板們若是得空，不妨和老頭子我去秧苗地裏走一遭，要什麽不要什麽都明了了。”

“那勞煩您了。”

“不勞煩不勞煩……喲，你們有牛車呢？”

之之招呼著，“是了，您一塊上來，指路帶我們去吧。”

“好好好！”

楊叔的秧苗地離集市不算遠，走了五裏地便到了，方溪趕著牛車從層層田地間穿插而過，方溪看著莊稼問楊叔，“縣郊這邊倒是多種棉花呢。”

楊叔點頭回應，“前兩年棉花價高，都愛種，現在不行了，種的人一多，賤了許多。再說我們這地界啊，難保水啊。要不就種棉花，要不就像我們一樣，種些秧苗賣賣，好地都是金貴著，可不敢亂安排。”

到了秧苗地，三人一起下了馬車。

楊叔地裏藥苗不少，金銀花，柳桂，白術，藥柑，杜仲，茂盛整齊，長勢喜人。

“怎麽樣，兩位老板，看中了，我就給你們帶土球挖了，你們牛車也拉過來了，就一次多進些回去吧！”

方溪笑著，“金銀花和柳桂我那算是應有盡有了，移植即可，就不勞煩老板了，倒是白術和藥柑我們可以多進些回去，杜仲收回成本太久了，我們只先拿五十株的吧。”

“行，您給了數我來備下就行了。”

“我們牛車也拉不下，餘下的我們會派夥計過來，今日我們先下定了吧。”

“成。”

等幫著把秧苗放上牛車的時候發現苗地另外一邊是一排排從未見過的種苗，沿著木樁向上攀爬著半人高大小，葉似樟，油面的。方溪好奇問了楊叔，“這是何樹？也是您家的苗？”

“誒……別說了，這是隔壁家的害人苗。”

“怎的這麽說？”

“這就是胡椒啊！”

方溪和之之眼神一亮，“胡椒！”

“聽著掙錢吧，我隔壁老李也這麽覺著，那早幾年航運沒這麽好，胡椒就是黃金吶，誰敢把黃金撒地裏啊？這不這兩年運河通了，好多東西進來也不難，價自然也就跌了些，但這胡椒到底是泊來的，可是金貴著。

老李也是天天似的照料著，當時一看這麽多苗活了，別提是多高興了，哪知種到現在都一年有餘了，它是只見長葉不見開花，胡椒子沒個影吶！你說這爬藤的苗哪個要長這麽久啊，這也是奇了怪了，你們可曾見過苗長一年只這一些些長呢？

到現在是老李拔也不舍得拔，又浪費這地界，為這事，老李那兩口子沒少吵吵，哎……可不是害人苗呢嗎？”

方溪舔了舔幹燥的唇面思索著什麽，靜了會，還是擡頭，“楊叔，您能引我們去見見李伯嗎？”

楊叔從苗地裏擡頭，“能啊，怎的不成，不過你們也不用去哪了，直接在著候著就成，他每日這時辰也該來地裏了。”

“行。”

之之拉著方溪到一邊問他，“怎的了？你還是想種吶？”

方溪點點頭，“我想試試，他們怕地界浪費，我們不怕等，三五年都等得起，萬一胡椒是個晚收的呢？”

之之：“若不是呢？”

方溪：“不是就當吃了這個虧了，如今可是人已經替我們承擔了一年多的風險了，這虧吃了不冤的。”

之之笑著，“你覺得成我就支持你。”

等李伯扛著澆桶過來，楊叔就過來給方溪二人介紹了一番，方溪點點頭，說明了來意。

李伯蹙了眉，抓住了自己的苗葉摸了摸，怔了會擡頭問：“你倆誠心買？”

方溪認真點頭，“誠心誠意！”

“那便三錢一棵賣與你們吧！”

“三錢！”之之嚇得下巴都要掉下來了，“大伯，我們誠心買您這沒想誠心賣啊！”

“我買胡椒子的時候那都是快兩年前了，那時候一棵籽都能頂半錢了，真真是天價！再加上我這兩年的照顧，就是這地界收租也要那麽多錢吶！”李伯眉頭始終蹙著，惋惜也不甘心地看著自家苗地。

方溪笑笑，“這樣吧，李伯，我這裏也給您透個底兒，我這裏最多給您一棵苗一錢半，多了我們就自己買籽種了，倒也是不煩著您，只是這苗若放我那邊去，三年五載我且等著，您這縣郊的地界，怕是不好等了。”

李伯擺擺手，“一錢半不成，你們自個種去吧。

方溪正欲再勸說下，哪知這時來了婦人的呼喊聲，“老楊啊，蹲我家地做什麽呢？喲，這後生來看苗啊？”

楊叔笑著，“後生們看上你家苗呢！”

李大娘喜出望外，“講真？”

“真！”

方溪剛剛聽楊叔說李家兩口為胡椒苗吵鬧，想著此時或可有轉機，遂又和李大娘說了前因後果。

李大娘笑起來也透著股精明勁，“小兄弟想買那自然是有商有量啊，我和你說，我們家這苗，長勢那是真好，蟲也沒啊，不費事。你這一錢半著實是少了些，這樣，再給加上些，也好讓我老兩口回血些不是？”

方溪和之之對視了一眼，自己靜了想想，回言：“一錢六文吧，不成我們自己種了，左右不過一年多光景，自個種回來吧。”

“不成！”

“成！”

李伯和李大娘同時回話，李大娘嗔怒，“還不成你要如何？”說完在他耳側壓低聲音說了什麽，李伯這才擺手，“成成成，依你吧。”

方溪悄悄給之之使眼色：這事成了！

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