淳安四年春, 吏部尚書兼武英殿大學士遲令書上書致仕，蕭漪瀾依慣例再三挽留，見他去意已決, 最終痛快地批了他的折子。

吏部為六部之首，吏部尚書被視為“天官”，更有兼任內閣首輔的慣例。因此吏部尚書之位空缺, 朝中有資歷有聲望的官員皆虎視眈眈，近日戶部、刑部兩位尚書在朝中上下打點, 收攏人心，讓自己在吏部為官的門生上書舉薦自己做吏部尚書。

蕭漪瀾將這些折子都堆在一起留中不發，眾人從她的態度裏揣摩出她並不滿意這兩個人選。

依照慣例, 吏部尚書致仕後, 其後繼人選要從其他五部尚書或者吏部左、右侍郎中挑選。既然五部尚書都不得君心，那吏部左、右兩位侍郎……

吏部左侍郎趙英, 是明德太後生前拔擢的重臣, 宣成帝繼位後將其貶至通州做縣令, 蕭漪瀾重新起用了他。

而吏部右侍郎則是孟如韞。

如今朝中已有將近二十位女官，其中品秩最高的就是孟如韞, 她是諸女官之首, 是她們的師傅、座主, 乃至於未來的榜樣。

有聰明人已經猜出了蕭漪瀾心中的人選。

孟如韞近日收到許多誥命夫人的拜帖, 她心裏清楚，真正想來拜訪的是她們的丈夫，只是礙於男女有別，和陸大都督那聞名臨京的醋壇子名聲, 不方便親自上門罷了。

孟如韞誰也沒見, 對朝中風聲只作不知, 早上去吏部應卯做事，傍晚歸家閉門，很少待客，就連暗中將其引為競爭對手的趙英也不得不感慨，她也太沈得住氣了。

孟如韞最近在琢磨一套新的吏部考功法，以裁撤朝中日益增多的冗官。這套法子十分得罪人，就連陸明時都勸她不要在這個關口上提出來，以免失了人心，給升任吏部尚書這件事造成更大的阻礙。

孟如韞不以為然，“先帝在位時，將朝中搞得烏煙瘴氣，這幾年好不容易朝堂穩定，外無戎敵，內無叛亂，正是革清吏治的好時候。陛下遲遲不定人選，不是怕朝臣反對，而是在觀察我與趙英，誰更適合輔助她肅清朝政。”

陸明時道：“趙英比戶部、刑部兩位尚書聰明一點，沒急著讓人舉薦自己。聽說他上折子要求給禦史臺的官員增加俸祿，很得人心。只怕人心擁戴到了極致，陛下也別無選擇。”

“那就看君心與人心，誰更勝一籌了，”孟如韞笑了笑，“我相信陛下。”

孟如韞將新的考功法整理成折子呈遞到通政司，第二□□會上，蕭漪瀾對此一言不發，朝會結束時，她點了趙英去長信宮詳談。

眾人都悄悄覷孟如韞，有人幸災樂禍，有人同情可惜。

趙英心中十分得意，滿面春風地去了長信宮，以為蕭漪瀾要將他拔擢為吏部尚書，誰知蕭漪瀾壓根沒提此事，而是讓他看孟如韞關於新考功法的折子。

蕭漪瀾緩聲說道：“趙卿在吏部待了近二十年，吏部有什麽弊病，你應該最清楚不過，孟卿年輕，你看看她的折子，可有不妥當之處？”

趙英接過折子，從頭到尾仔仔細細地看了一遍後說道：“孟侍郎這個法子初衷是好的，若能不折不扣地推行，確有震蕩朝堂疲敝之效，只是求之心切，手段未免過硬。譬如‘刑部、大理寺每年冤獄不得過十，逾者則罷黜官長’這一條，恐會致使底下官員不敢有作為。”

趙英肚子裏確實有東西，對著孟如韞的折子頭頭是道地講了接近一個時辰，蕭漪瀾十分耐心地聽著，聽到滿意的地方會點點頭，讓隨侍女官記下來。

“再給趙卿賜一盞茶，”待趙英說完，蕭漪瀾道，“朕果然沒有看錯你，論及經驗，除了已經致仕的遲卿，吏部無人能比得過你。”

趙英接過茶，謝道：“陛下擡舉臣了。”

“既然趙卿心裏對吏部的弊端如此清楚，為何不上書明奏，詳陳革弊之法，而只是提要朕給禦史臺增加俸祿這等無關痛癢的小事呢？”

蕭漪瀾命人將趙英的折子找出來遞給他，“趙卿自己對比一下，你覺得你與孟卿，究竟誰更適合做這個吏部尚書？”

聽出蕭漪瀾的言外之意，趙英的笑意僵在了臉上。

他試著給自己找補道：“君臣之道如陰陽，當以和為貴，臣是怕朝臣與陛下離心，故而——”

蕭漪瀾打斷了他，“朕若想要一團和氣，就不會同意遲令書致仕，無論是籠絡朝臣的手段，還是治理吏部的經驗，遲令書都遠勝於你，朕又何必舍他而用你？”

所有人都以為遲令書被罷黜，乃是他曾在廢太子蕭道全與六皇子蕭胤雙之間搖擺不定之故，趙英被起用則是因為他是先太後選中的人。

難道不是如此嗎？趙英心裏有些迷茫，他偷偷擡眼覷高座之上的蕭漪瀾，美麗而威嚴的天子正垂視著他，目光裏有三分失望。

她說道：“並非朕不給你機會，你在吏部的處事經驗比孟卿豐富，許多見解也更周全，朕考慮過讓你來做這個吏部尚書。但你寧肯將才華埋於腹中也不肯得罪人，孟卿在折子中提到的考功法，你既早有見解，卻只拿為禦史臺提高俸祿的折子來糊弄朕，怎不讓朕傷心？朝政亟待革新，朕不需要八面玲瓏的軟骨頭，朕需要的是擔當和志氣，所以吏部尚書一職，不能交由你來做，趙卿，你明白朕的意思嗎？”

她得話如道道天雷辟在耳邊，直將趙英的滿懷意氣燒了個幹凈。他心裏空蕩蕩的，又悲又愧，許久之後，才顫顫巍巍地跪在地上，“微臣有罪……請陛下降罪……”

這位新帝自登基以來，除了在女仕科一事上顯現過雷厲風行的手段，在其他事情上多以休養生息為態度，並不曾折騰什麽。這幾年下來，眾人只當她要做個無功無過的守成君主，也樂得陪她昏昏欲睡，旦暮清閑。

不料潛龍在淵，正待時雲，鳳凰振翅，噦噦於飛。她不要一團和氣，和光同塵，要的是龍吟既響，虎嘯當附。

是他……輕視了這位帝王。

趙英跪地請罪，蕭漪瀾卻並沒有降罪於他，“朝中風氣如此，非趙卿一人之過。你日後還做你的左侍郎，孟卿年輕，她有不當之處，還要你多加提醒。”

趙英心中不敢有怨，恭聲道：“微臣謹遵聖命，必盡心幫扶孟侍郎，輔弼聖上新政。”

今日都在傳皇上早朝後留下趙英，是打算擢他為吏部尚書，陸明時怕孟如韞心裏難受，早早下值回家陪她。

正值葡萄成熟的季節，孟如韞歪在書房貴妃椅上看書，陸明時凈過手，一邊給她剝葡萄，一邊替她罵趙英出氣。

孟如韞含笑聽著，一連吃了十幾顆葡萄，牙根有些發酸，將最後一顆填進陸明時嘴裏，笑道：“你歇歇吧，這話若是傳出去，該說我沒有容人之量了。”

“話是我說的，我沒有容人之量，全臨京城的人都知道。”陸明時不以為意道。

這話是真的，之前有不少讀書人仰慕孟如韞的學識，千裏迢迢來拜訪，結果見了人就走不動道，更有甚者偷偷遞了幾首歪詩進來，被陸明時抓住後後狠狠修理一頓，讓他將那些寫著歪詩的紙都嚼爛吞回肚子裏。此事不知被誰傳開，不少人背地裏都說陸都督是個醋缸，他不以為恥反以為榮。

孟如韞心情好了許多，靠著陸明時說道：“我畢竟太年輕，陛下選趙英也合理。這樣也好，我輕松一些，咱們也該要個孩子了。”

陸明時微楞，“你說要同我生孩子？”

孟如韞笑了，“你不願意嗎？咱們已經——”

話音未落，只覺一陣天旋地轉，陸明時將她淩空抱起，繞過碧紗櫥，快走幾步壓在床上。

他伸手去解孟如韞的衣帶，幽深的眼神落在孟如韞身上，激得她從頭至尾一陣酥麻。

她推了陸明時一下，小聲斥他道：“倒也不用這麽急……”

“已經整整三天了，矜矜，”陸明時的呼吸落在她頸間，“你這幾日忙著寫折子，我不敢招惹你，心裏苦得很。你摸摸……”

他拉著孟如韞的手往下按，趁她心軟，回手挑落了床帳。

這一處雲雨酣暢淋漓，再不用像往常那般，緊要關頭收著弄在外面，只覺得十分痛快，要將人疼愛進骨肉中去。

前兩回孟如韞還縱著他，最後實在是受不住，狠狠在他腰間擰了一把，陸明時險些洩了氣，笑倒在她耳邊，懇求道：“好夫人，允我最後一回。”

幸好第二天休沐，孟如韞比平常晚起了一個時辰，正十分悠閑地在院中修剪花枝，忽聽下人來通稟，司禮監掌印季汝青來府中親傳聖旨。

孟如韞忙放下剪刀，整理衣著，與陸明時一同迎出去接旨。

季汝青手持聖旨，見了他倆，溫和一笑，“孟尚書，恭喜了。”

孟如韞與陸明時齊齊楞住，孟尚書？

孟如韞被破格擢為吏部尚書兼文淵閣大學士，趙英依舊是吏部侍郎，但在內閣中升任了武英殿大學士。

這一安排看似不合理又十分合理，吏部尚書是掌實權的人，蕭漪瀾將此權力交給孟如韞，又擔心她年紀太輕、資歷太淺，壓不住人，所以讓趙英暫居首輔，給她撐場子。

事情要孟如韞去做，責任讓趙英來擔，至於功過賞罰，孟如韞不計較，趙英不敢計較，而蕭漪瀾心中自有一桿明秤。

此安排一出，朝中仍有官員不服，這些人大多是守舊派的老臣，自女仕科實行以來就對孟如韞耿耿於懷。

他們捏住陸明時與孟如韞是夫妻這一點大做文章，說大周自開國以來就提防文臣武將相勾結，豈有文臣之首與武將之首結為夫妻，同居一府的道理？即使是為了避嫌，也不該讓孟如韞出任吏部尚書。

恰逢蕭漪瀾另賞了孟如韞一座尚書府，陸明時以為這是要他們分開的意思，第二天就遞了折子，要辭去五軍都督一職。

蕭漪瀾看到辭呈後十分生氣，將陸明時叫來罵了一頓，“你這是向朕示威嗎？五軍兵馬七十萬，外加十五萬鐵朔軍，你說不幹就不幹，朕還能放心將兵權交給誰？”

陸明時不是在鬧脾氣，所以也替她想好了退路，他回稟道：“李正劾可以擔當此任，外加沈元思、李平羌、趙遠等人，可以互相轄制。臣雖不任五軍都督，若遇戰事，陛下有需要，臣可隨時請命，帶兵出征。”

“你既不是心中有氣，何必非要遞辭呈？”

陸明時道：“臣怕身居此職，會妨礙孟尚書。眼下是太平世，當以革清政弊為要，吏部尚書乃重中之重，臣如今反倒成了閑職，不妨給孟尚書讓路。”

蕭漪瀾聞言輕嗤，“陸卿真是好大度，你當朝中官職是白菜嗎，竟可以任你挑揀？”

“臣不敢，臣還有一求，”陸明時理直氣壯道，“臣既辭了五軍都督一職，想搬去尚書府與孟尚書同住，還請陛下允準。”

蕭漪瀾正為朝堂之事十分煩心，聞言更是氣不打一處來，命人去宣孟如韞，將陸明時的辭呈折子給她看，“趕快把這個混賬領走，他要再敢寫辭呈，朕就把他扔回北郡，讓他自己在北郡過一輩子！”

孟如韞翻了翻折子，又好氣又好笑，拉起陸明時往外走。

“我沒有開玩笑，我是認真的，”陸明時信誓旦旦同她保證道，“我不接受與你分府而居，也不願見你受此拖累，斷了大好前程。舊案已平，我夙願已了，以後就去尚書府靠你養著也不錯。”

孟如韞將辭呈還給他，“那以後倘有人欺負我，誰來給我出氣？”

陸明時道：“我晚上去套他們麻袋。”

“說什麽混賬話，你自己揍得過來嗎？”孟如韞安撫他道，“你這是關心則亂，你好好想想，自大周開國以來，雖沒有夫妻同朝的先例，可多的是父子同朝、甚至於同在內閣的例子，遠的不說，單說當年程知鳴和程鶴年——”

見陸明時擰眉，孟如韞笑了，“你明白我的意思，沒有父子可以同朝，夫妻卻不能同朝的道理。且這些人不過是找個理由來反對我出任尚書，若我與你分開，或者讓你辭去五軍都督一職，他們也會找新的理由來反對我，比如大周從未有女尚書，屆時我總不能現換成男兒身，是不是？與其一退再退，不如一開始就強硬一些，反正我早晚也是要得罪人的，就先讓他們見識見識我的態度也不妨。”

陸明時思忖了一會兒，“你的意思是，不在乎他們用什麽理由來反對？”

“反正聖旨已經到手，你怕什麽？”孟如韞揚眉，“賞府邸只是慣例，又沒說非要我搬過去住，你又急什麽？”

陸明時聞言舒了口氣，笑道：“我確實是關心則亂，怕你為難。”

與她做夫妻的時間越長久，遇到與她有關的事，他就越難冷靜，生怕委屈了她、慢待了她，行事難免有投鼠忌器之嫌。

今日聽她慷慨之言，並不在乎此無端毀謗，陸明時心裏落了地，第二天就找理由把那幾個口出狂言的守舊派老臣收拾了一頓，偏還假公濟私，叫人抓不出把柄來。

孟如韞頂著壓力升任吏部尚書，推行新的考功法。上有蕭漪瀾支持，下有鳳仕閣出身的諸多門生擁戴，又有陸明時冷眼旁觀，那些因她是年輕女子想欺負她的人，得好好掂量掂量自己能扛得住陸都督幾回揍。

當然，陸明時也不是什麽事都插手，用他的話說就是惡人還需惡人磨。

淳安五年，歲末瑞雪，蕭漪瀾誕下皇女，取名蕭樂窈。

霍弋十分疼愛這個女兒，除了奶娘餵奶之外，大部分時間都親自照顧，也只有孟如韞進宮時才能抱一抱這生得玉雪可愛的小侄女。

小樂窈很喜歡姑姑，先學會叫“娘親”、“爹爹”，然後就學會了叫“姑姑”。每次聽說姑姑來了，都笑得十分開心，有時也纏著霍弋，手指著外面，“姑”、“姑”地叫，想要去找姑姑玩。

帶小公主去吏部顯然不合適，等到小樂窈滿周歲的時候，霍弋挑了個暖和的日子，帶樂窈到孟如韞府上玩。

吏部尚書府與五軍都督府並作一府，府中雖不比皇宮富麗堂皇，勝在精巧新奇，許多地方都是孟如韞自己畫了圖紙，陸明時帶著人親自改造，比如臨廊而作的山石和小湖，湖中養著各色鯉魚，還有纏著葡萄藤的秋千架。

小樂窈玩到天黑才回宮，陸明時面上不顯，心裏羨慕得緊，夜裏摟著孟如韞不撒手，“嵐光兄長也太小氣了，我多抱一會兒都不行，咱倆以後也要個女兒好不好，太討人喜歡了。”

孟如韞何嘗不心動，朝堂上新政漸漸步入正軌，需要她操心的事比往年少了許多。

她今年二十五歲，陸明時二十九，他們好像……是該要個孩子了。

孟如韞心念一動，回身纏住他，跨著他的腰，俯支在他身上。陸明時呼吸一滯，忍住把她擁進懷裏摧折的欲念，慢慢與她唇齒交纏，溫柔纏綿。

“聽說……這樣生女兒的可能性大一些。”孟如韞低聲道。

溫柔鄉裏風雨不歇，卷得花褪殘紅、露垂草潤，如濕藤縱橫，在遮天蔽日裏交織纏繞。他們已做了八年夫妻，於此事上日益食髓知味，契合完滿。孟如韞端息著落入陸明時懷裏，天旋地轉地倒了一圈，攀緊他的脖子，而後又是風雨驟至。

如此不知節制地過了一個多月，孟如韞的月事推遲了。

從那天起，孟如韞便不讓陸明時近身，陸明時並非不知輕重，只是夜裏溫香軟玉在懷，又時常覺得長夜難捱。如此過了兩個月，孟如韞請大夫來看，果然是有了身孕。

蕭漪瀾聽說後，讓魚出塵來府中給她診脈。眼下魚出塵已是太醫院的掌院，許憑易做副掌院，最重要的職責就是看好魚出塵，別讓她靈機一動時鬧出人命。

魚出塵心情不錯，給孟如韞切了脈，又側耳貼在她小腹上聽動靜，觀察她的瞳孔、唇色，最後斬釘截鐵道：“兩個。”

“兩個？”孟如韞與陸明時都十分驚訝，“莫非是龍鳳胎？”

魚出塵一擺手，“我又不是神仙，這我怎麽知道。”

可是看她笑得那副得意樣，孟如韞懷疑她分明已經猜到，只是故意要留個懸念惹人好奇。

她三月懷胎，年底生產，因為是雙胞胎，生起來更加折磨。聽著產房裏的痛吟聲，陸明時嚇得臉色都白了，可恨魚出塵嫌他聒噪礙事，偏不讓他進去守著。

霍弋對此深有同感，難得安慰了陸明時一句：“阿韞不是十四五歲的小姑娘，身子骨已經長開，魚太醫說她胎養得不錯，想必沒什麽問題，安心等著就是。”

除了魚出塵外，蕭漪瀾還派來了十個經驗豐富的產婆，全在裏面圍著孟如韞。孟如韞生了整整三個時辰，果然生出了一對龍鳳胎，先出生的是哥哥，後出生的是妹妹。

“長得不一樣的龍鳳胎，”魚出塵將兩個嬰兒都拍出哭聲，十分滿意，“妹妹聲音更大，以後是個有能耐的。”

陸明時顧不得看那兩個孩子，先奔去床邊，產婆已經清理?蒊了血汙，正在餵孟如韞喝參湯。

“我來吧。”陸明時接過湯碗，餵孟如韞喝下半碗，又用溫熱的帕子，沿著她的鬢角，小心翼翼擦幹她臉上的汗水。

“兒女雙全，真好，以後咱再也不生了。”陸明時抱著她，滿足地嘆息道。

這兩個孩子是孟陸兩家為數不多的血脈，因為霍弋與蕭漪瀾的孩子要隨國姓，孟如韞與陸明時商量過後，讓哥哥姓孟，取名孟時序，妹妹姓陸，取名陸熙容。

滿月酒時，都督府中十分熱鬧，薛采薇帶著薛歸、沈元思和李平羌帶著一雙兒女、已經成為寶津樓大掌櫃的趙寶兒、青鴿、相攜而來的江靈與季汝青，襯得都督府中熱鬧非凡。

一輛低調而名貴的馬車停在門前，霍弋先下車，將兩歲的樂窈抱下來，然後去扶微服出宮的蕭漪瀾。

眾人皆跪拜行禮，蕭漪瀾不指望他們能在自己面前談笑自若，寒暄幾句後便去屋裏看兩個孩子。滿月的嬰兒比剛出生時瞧著可愛了許多，哥哥孟時序埋頭大睡，妹妹陸熙容正盯了小床邊的撥浪鼓吐泡泡。

蕭漪瀾將妹妹抱在懷裏逗弄，對孟如韞道：“你家這個姑娘和樂窈小時候一樣，不愛睡覺，長大了必然也是個能鬧騰的。”

孟如韞笑了笑，“有陸子夙這樣的爹，孩子多鬧騰都不奇怪。”

“娘！我要！”兩歲的小樂窈跑進來，好奇地指著蕭漪瀾懷裏的熙容。薛歸跟了進來，十分緊張地盯著蕭漪瀾，生怕她真將熙容給尚不知輕重的樂窈玩。

他那副如臨大敵的表情寫在了臉上，把蕭漪瀾逗樂了，問他：“你是薛采薇的兒子？今年幾歲了？”

薛歸學著大人的模樣向她行了一禮，“回陛下，我娘是薛采薇，我今年六歲了。”

蕭漪瀾點點頭，叫他和樂窈一同上前，陪兩個弟弟妹妹一起玩。

滿月酒熱鬧過後，孟如韞也重新回到朝中，早起應卯，傍晚歸府。兩個孩子交給奶娘照看，晚上與爹娘同屋而眠。

如此長到了五歲，都到了該啟蒙的年紀。因為宮裏那位樂窈公主被她爹縱得無法無天，蕭漪瀾讓孟如韞承擔起太傅的職責，入宮教蕭樂窈學問，讓她將孟時序與陸熙容也帶進宮給樂窈當伴讀。

孟時序生性安靜，能沈下心來讀書，陸熙容卻是個坐不住的，入宮讀了兩天書後便嚷嚷頭疼。

在驕縱女兒這一點上，陸明時比霍弋有過之而無不及，陸熙容說不讀書，他就帶她去軍營裏玩，抱著她騎馬，看她拖著馬鞭滿地跑，和李正劾等人在一旁哈哈大笑。

兩人笑的不是一回事，陸明時笑自家閨女可愛，李正劾則從小熙容身上看到了李平羌小時候的影子，笑他陸明時的好日子還在後頭呢！

小熙容玩累了，就在金戈鐵馬擂鼓助酒的軍營裏睡得鼾聲如雷，傍晚暮色四起，陸明時也不叫醒她，將她用披風一兜，放在胸前馬背上，一顛一顛回到了府中。

孟如韞與時序也剛到家，見狀無奈地嘆了口氣，從陸明時懷裏將熙容接過去，“交給我吧。”

陸明時摟著時序進屋，偷偷告訴他道：“熙容只喝了兩口酒就醉成了這樣，下次帶你去試試，可不能被李正劾那外孫比下去。”

孟時序：“……”

他嘴上應著好，轉頭就在孟如韞面前把陸明時賣了，從此以後，陸明時想帶熙容去軍營只能偷偷去。

還是女兒好啊，陸明時睡在外間的窄榻上，望著月亮幽幽嘆氣，怪不得都說外甥像舅，他怎麽覺得孟時序這小崽子越長越像小時候的孟嵐光呢？

這不行，得糾正。

（全文完）

作者有話說：

文中避yun方式不要學，失敗率比較高！

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