雪芷是竹桃的第一個S級人偶, 這個“第一”的含金量可不是一般的大。

他不僅是竹桃最倚重的左膀右臂，同時還以一己之力帶大了魔塔裏的弟弟妹妹們, 就連竹桃剩下的四個S級人偶, 也都是雪芷拉扯大的。

雪芷，一款遠近聞名的男媽媽。

正因此，哪怕言希已經單飛多年, 幾乎沒有再和雪芷打交道了，但當他從竹桃的口中提到“老大”這個詞時，他依然瞳孔地震, 被刻進DNA裏無數年的血脈壓制重新浮上心頭……

事先聲明, 他不是怕了雪芷，他真的不怕他。

他只是, 不願把自己的把柄向自家大哥雙手奉上, 落他一頭而已……

言希耷拉著腦袋，焉了吧唧的，他小小地挪了幾步, 像只狗狗般黏糊地貼上了竹桃的膝腿, 放軟了聲線。

“主人, 能不能用主人的雙手懲罰我呢？我不想假借於他人……”

竹桃還未說話，竹雪冷冷地接茬：“主人為什麽要獎勵你？”

竹桃：……

獎勵？

言希卻只是眼巴巴地盯著她。

竹桃輕咳了一聲，她還有要事在身, 沒閑功夫在這個話題上糾纏。眼見氣氛逐漸焦灼起來, 竹桃起了另一個話題，也是她拜訪言希的本來目的。

“言希, 那帶我去陪審的事……”

言希一口應下：“可以, 當然沒問題。”

他頓了頓, 稍稍直起上身, 在視線脫離了竹桃之後，他的眸光斂合，湧現幾分思索和晦澀。

“蘇家的那個孩子，居然如此得主人看重嗎？”

“我說了啊，他是我的朋友。”頓了頓，竹桃又無奈地說道，“而且我最開始在貧民窟掙紮的那段時日，他是唯一一個對我伸出援手的人。”

不提貧民窟還好，一提她過去十來年的貧苦歲月，言希就一陣心臟酸痛，心虛氣短，什麽爭風吃醋的想法都沒了。

聽聞是蘇沫對她伸出了援手，言希哪裏還有意見，對他唯有感激。

於是言希話鋒一轉，感慨道：“蘇家的長子，從少年起就聲名遠揚，天縱奇才，是一塊早已被雕琢璀璨的玉。現在看來他不僅資質過人，而且心懷善念，難怪主人會這麽喜歡他。”

言希無法成為這樣的人，但他的確欣賞這樣的人。

說到這裏，言希又微妙地停滯了一下，試探性地瞥向竹桃：“只是這次庭審事關重大，星洵也必然會到場的。主人，老三那邊……”

“……”

竹桃可恥地沈默了。

“他還不知道我的事情。”竹桃神色覆雜，“我這一趟只想救下蘇沫，至於老三，從長計議吧……”

真不是她慫了，而是竹桃無計可施。

雪芷單純好哄，言希變態是變態了一些，但找到了關竅，也能拿捏。

但是星洵，她是真看不透他了。

言希兀地吐出一聲輕笑。

“主人是看到了星網上那些是是非非的議論嗎？”

竹桃默然頷首。

能被聯邦民眾視為天災，星洵的能力之強橫堪稱恐怖，人們崇敬他，卻也畏懼他，民眾們稱他為“聯邦的定國神針”，讚頌之餘，也有民間私下的閑言碎語，說大議長性情暴虐。

言希枕在她的腿上，把玩著一縷黑發，長睫微扇，隱下了因沈浸往事而漫出的思懷。

“主人可曾有想過，帝國聯邦——為什麽在前面冠以‘帝國’兩字？”

“在議會取締皇權之前，這個國度，曾是夏家皇室的天下。”

“這個國度經歷了兩場政變。第一場政變是議會的革新，在最初，新貴族組成議會，他們推舉的首領——也就是星洵，還打算以穩固的方式，平穩從皇族手中過渡權力。”

“他失敗了？”

“不，他成功了。”言希閉上眼眸，“星洵以議會制取代皇權制，一家天下的局面被打破，皇族勢弱……星洵以為，這樣就結束了。”

“可是誰甘心自己的權力被一點點剝奪呢？次年，趁著災害降臨，魔種入侵，聯邦境內戰亂征伐四起的時候，皇族意圖覆辟。”

竹桃撫摸言希發頂的手，慢慢地停住了。

輕飄飄的“覆辟”二字，竹桃卻恍惚從中，看到了政壇傾覆、血流成河。

“最要命的是，皇族覆辟的最大依仗，是人偶術。”

言希的唇角噙著一絲冰冷的笑，不顧竹桃和竹雪的驚愕，他慢悠悠地說道：“人偶術——這個在我們心中應當冠以神聖之名的秘術，被皇族的人當做了政治鬥爭的工具，被他們拿來傾軋議會，攻訐新貴族，顛覆議會的統治。”

“這就是血色政變，短短一年時間，爆發的第二場政變。”

“這一次，星洵沒有再留手。他把意圖覆辟的皇室宗親全部逮捕，把濫用過人偶術的皇族一個個押進刑場，全星網直播，當著整個聯邦人的面，殺了個人頭滾滾。”

“這段錄像後來很快就被封禁了，任何站點都沒有保存。但是那一天的畫面卻永久地刻印在人們腦海裏，直到今日，也依舊會有老人回想起……”

那一日，火燒雲如同潑盆雨血，浸滿寒磣磣的天空。

太陽都是血紅色的，血腥味好似縈繞在整個主城三日而不絕，參與謀逆的皇室宗親全部人頭落地，他們流出的血，根據後來老人們的回憶，“可以填滿主城環圈的大河”。

而掌控了至高權力的男人就站在那裏。

他站在太陽下方，站在血一般的火燒雲下，在劊子手的後方，看著皇族的頭顱一個個落下，眼眸映出了他們噴濺出來的血液，也染成了紅色。

他就那樣看著，眼神如一灘死水，古井無波，慘烈的哀嚎嘶吼無法讓他產生一絲動搖。

他以一己之力平息了皇族覆辟的妄念，他接受皇族剖心挖肺的怨毒詛咒，接受下屬投來的畏懼目光，也接受在此之後數十年如一日，民間流傳的“性情暴虐”的閑言碎語……

“民間離權力高層太遠，政治鬥爭與他們並無直接瓜葛，他們只當這是兩個陣營的互相傾軋，沒有對錯之分。因此，當星洵用如此殘烈的手段殺雞儆猴，震懾了所有心懷不軌的人，換來聯邦長達數十年的欣欣向榮後，民眾只看到了他的手段殘忍，並多有非議。”

不過，他們能碎嘴的也就只有這一點了。

論功績，論政策，出自大議長之手的，沒有一個錯誤。

竹桃只覺得有棉花堵在了喉嚨口，她張了張嘴：“所以，這就是星洵連著人偶術一起封禁的原因？”

因為皇族曾不知通過什麽渠道拿到了人偶術，為了防止還有皇室後裔重來，索性斬草除根？

“……誰知道呢。”言希虛了虛眼，“從外界能調查到的所有情報，大致就是這些了。一般人或許就會像主人這樣想吧。”

“還有其他內情嗎？”

“嗯……關於這個，我不是當事人。主人還是親自去問星洵比較好。”

竹桃聞言，露出了有些頭疼的神色：“我也不好開口啊。”

雖然知道了星洵封禁人偶術，並不是完全出於恨她然後遷怒，但是星洵愛恨極端的性子擺在那裏，作為這個世界上最了解星洵的人，竹桃實在不知從何下手。

言希都被刺激得一上來就掐她脖子了。

老三還得了？

言希看出了竹桃的煩惱，他卻笑意盈盈，緘默不語。

他才不會給自己挖坑，告訴老三主人回來了呢。

如果他沒猜錯，現如今知道竹桃就是主人的應該只有他和雪芷，而且現在雪芷不在她身旁，好不容易能獨享主人寵愛，他為什麽要給自己制造競爭對手？

幫主人去救蘇家那小子，可以。

但是幫老三……算了吧，他自求多福吧。

希望老三浸淫政壇這麽多年，把眼睛擦亮了一些。

竹桃沈思：“既然老三就是大議長，那他給予三大家族的那些珍寶，是從魔塔裏帶出來的？”

“準確來說，是主人賜予我們的。”

言希聲音柔和，望向她的眼眸滿溢著眷戀仰慕：“主人的寶物，每一件都是舉世無雙的珍寶，星洵舍得拿出來給別人用，當然就要承擔相應的風險了。”

“話說，主人想好要怎麽在法庭上保住蘇家了嗎？”

竹桃頷首，手腕一翻，從系統背包裏取出的白珍珠，靜靜地躺在她的手心裏。

白色珍珠晶瑩透潤，在光線照不到的陰影角落，竟能自行發光，周圍籠罩了一層朦朧雲霧，表面光滑得能倒映出人的面孔。

在言希詫異的註視中，竹桃看著手心裏的白珍珠，平靜地說道：“就用這個。”

……

聯邦最高法院，在這個月底向議會傳訊。

秘書恭敬地俯下身，報告道：“經過法院商議，開庭日期提前，定在了下個月初，也就是兩天之後。”

“蘇家也已經傳達到位，蘇家家主、家主夫人和長子都將會出庭。不出意外的話，這個案子一個月內就能了結。”

一月結案，按照常理算，這是堪稱恐怖的效率了。

主要是法院不敢不快，如果不是流程不允許，他們恨不得當天庭審次日結案，好趕緊送走星洵這尊大神。

每次和大議長聯絡，他們真的壓力好大啊！！

星洵本在沙發上假寐，聽到秘書的聲音，他睜開瑪瑙般剔透血紅的眼眸，直直地看向了對方。

他的聲音正如他的眼神一樣平淡：“還有什麽事？”

秘書被他嚇了一大跳，頭更低了，小聲說道：“蘇家家主請求和您私下見面……”

星洵唇齒間洩出一聲輕笑，攜裹氣音，他淡淡地說：“不必了。”

“真是……這個時候又來求什麽情呢。”他搖了搖頭，“我只會按照聯邦律法的流程走，難道他們還不知道嗎？”

再說，基本就是由他一手扶持起來的三大家族，根基都是他給的，現在又能向他付出什麽代價呢？

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