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第54章 離開

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黃嬤嬤和紫葉都楞住了。

過了一會兒黃嬤嬤才反應過來:“告……永昌侯府?姑娘, 不可以啊!”

紫葉也道:“是啊,姑娘, 做錯事的人是孫姨娘和喬氏, 咱們怎麽能告永昌侯府?”

意晚:“對,就是去告永昌侯府!”

說這句話時,意晚眼睛裏多了幾分堅定。

“因為穩婆當年是去給大舅母接生, 也就是如今的永昌侯府夫人。他們去告侯府,合情合理。只有他們去告了,這件事才能引起重視, 官府才會去查。關於身世的事情我們完全可以靠著官府的手去掀開。”

黃嬤嬤在後宅多年,經歷的事情多,率先反應過來:“這主意好啊!一旦他告了, 永昌侯府必定會知曉此事。事關陳夫人和孫姨娘, 不僅官府會調查,侯府也會認真去查。”

意晚點了點頭。

她就是這個意思。

“咱們手中還有多少銀子?”

聞言,黃嬤嬤眼神閃躲了幾下:“沒,沒多少了, 還有不到二兩。”

意晚沒多想, 她從榻上下來,起身去看了看自己的首飾盒。喬氏並不疼她, 甚少給她買首飾, 因此她沒多少值錢的首飾。而那幾個值錢的, 都是來京城之後各個府中的長輩賞的,不能隨意賣掉。

看了一眼自己的首飾盒,意晚合上了, 朝著自己放置繡品的箱子走去, 示意紫葉打開。

意晚平日裏沒事就喜歡繡東西, 這些年她很少出門,一直在府中做繡活。

她選了一幅桃花圖,拿起來細細看了看,見上面沒有表明自己身份的地方,放心了。

紫葉:“我記得這幅桃夭是姑娘剛剛學蜀繡的時候繡的。”

意晚點頭:“對,這是我跟著冉家的那位繡娘學蜀繡時繡的第一幅繡品,本打算送給冉家姐姐,作為她出嫁的賀禮,沒想到她後來入了宮,這幅繡品也就用不到了。”

黃嬤嬤想到剛剛意晚的那個問題,問:“姑娘是打算當了它?”

這是意晚一針一線繡出來的,繡了一個月才繡完,意晚滿眼的不舍。可如今手中無錢,什麽都做不了。

“不,拿去賣了吧。”

當的錢少,賣的錢多。

縱然再不舍,也得賣了。

黃嬤嬤和紫葉也很不舍。

黃嬤嬤:“要不您換一幅?”

意晚:“就這幅吧,這幅值錢。大家都知道我擅長蘇繡,所以蘇繡不能賣。知道我會蜀繡的天底下沒幾個人,那些人也不會說出來。”

黃嬤嬤愧疚極了,終於跟意晚說了實話:“姑娘,都怪我,其實本來還有二十兩銀子,我那日看著太子妃人選,一時鬼迷心竅,想著您用錢的地方多,就把銀子投到賭坊去了。”

意晚和紫葉都詫異地看向了黃嬤嬤。

黃嬤嬤:“我明日就去要回來!”

意晚:“銀子既進了賭坊,不到結果出來是要不回來的。”

聞言,黃嬤嬤更愧疚了。

意晚:“嬤嬤不必放在心上,即便有那二十兩銀子也不夠。不過,賭畢竟不是好事,嬤嬤以後還是別做了。”

黃嬤嬤:“好,我記住了。”

意晚:“對了,嬤嬤投的何人?”

黃嬤嬤:“馮姑娘。”

意晚:“何時投的?”

黃嬤嬤:“就那日紫葉說外面出了人選,我問您說會成為太子妃的時候。”

見嬤嬤面露愧色,意晚緩和了一下氣氛,笑著說:“嬤嬤,你這次要大賺一筆了。”

看著意晚的神色,黃嬤嬤松了一口氣:“多謝姑娘寬宥。”

意晚笑了笑,把繡品遞到了紫葉手中:“去賣了吧。這幅最少應該能賣兩百兩左右,少了就換一家。”

紫葉:“是,姑娘。”

紫葉多逛了幾個鋪子,最終在給的最高的二百四十兩的那一家把繡品賣了出去。隨後,她去了穩婆家。

她不知道的是,她剛從繡品鋪子裏出去,就有人進去花了三百兩銀子把繡品買走了。

紫葉拿著銀票回了府中。

意晚交待了一些細節。

第二日一早紫葉雇了一個名叫秋娘的婦人去了穩婆家。

秋娘謊稱是穩婆的遠房侄女,跟著丈夫走商,從外地來此拜訪姑母。得知姑母死了,又死得蹊蹺,當下便發了火,懷疑自己的姑母是被人害死的,要求開棺驗屍。

等秋娘做完此事,紫葉這才回了府中。

“姑娘,此事為何不讓我親自去做?那秋娘未必能做得好,也未必盡心。”

意晚:“喬氏已經開始懷疑了,若被她發現咱們私自調查,你覺得她會如何做?”

不怕一萬,就怕萬一。

想到之前喬氏對姑娘的所作所為,紫葉頓時不敢再說。

喬婉瑩雖然寫信提醒了喬氏,心中卻仍舊慌亂。

如今祖母和母親已經開始調查了,萬一事情是真的,萬一姑母沒能瞞住,那她的身份豈不是要被揭穿了?到了那個時候,她定是什麽都沒有了……

所以,她更要參加選妃。

有那位的幫忙,她未必會落選,說不定還能選上太子妃。

想到自己的命數,她決定賭一把!

選妃的當日,一大早,喬琰寧來到了關著喬婉瑩的小院中。

“婉瑩,你可得快些,別在外面待太久,否則我也瞞不住。”

喬琰寧並不知喬婉瑩要去做什麽,只知她要出去一趟。

喬婉瑩:“三哥哥放心,我很快便回來。”

周景祎看著前來參選的喬婉瑩,嘴角勾起一抹冷笑。表哥喜歡的人竟然這麽喜歡自己,這可真是讓人難辦啊!

不過,還有更好的法子。

喬婉瑩雖去參選了,但卻沒有選上,是太子親自跟皇上說沒瞧上她,讓她落選了。

永昌侯得知女兒竟然又去參選了,很是生氣,侯府的臉都要丟盡了!

陳夫人對女兒的看管更加嚴格,喬琰寧也被批評了一頓。

唯獨喬婉瑩神色有些怪異,並沒有落選的悲傷,不知在想些什麽。

第二日一早,黃嬤嬤喜滋滋地拿著二百兩銀票回來了。

“姑娘,沒想到真的是馮姑娘當選了,賭坊給了我十倍的銀子!咱們快把您那幅蜀繡買回來吧!”

意晚想了想,確實用不了那麽多銀子,點頭應了。

結果紫葉空手回來了:“店家說早就被人買走了。”

意晚:“那就算了吧。”

十日後,驗屍結果出來了,穩婆的確死於非命,是中毒而亡。

這下不僅是秋娘這個假侄女憤怒,穩婆的兒子也徹底怒了!這些年他一直對當年母親的死非常內疚。因為母親把厚一些的被褥給了自己,而她自己蓋著陳年舊被。在母親被凍死時,他非常自責。這件事也成了梗在他心頭的一個疙瘩。

如今得知母親是被人害死的,心情自與之前不同。

母親不過是個穩婆,平日裏也很和善,會與何人結仇?

意晚看著結果,松了一口氣。

萬事俱備,只等穩婆的兒子去官府告永昌侯府了。

紫葉今日去跟秋娘溝通了一些狀告永昌侯府的細節,等她回府時,天色暗了下來。剛走到後門胡同裏,她就看到了一個徘徊在自家府中門口的人影。

離得近了,終於看清了那人是何人。

恰那年輕男子也看了過來。

“陳公子。”

陳伯鑒看到紫葉,臉上露出喜色:“我記得你,你是意晚表妹身邊的婢女?”

紫葉點頭:“對。不知陳公子有何事?”

陳伯鑒:“剛剛我想見意晚表妹,聽門房說表妹病了,不便見客。不知表妹現在如何了?”

紫葉沒回答這個問題。想到姑娘一直想把真相告訴陳大公子,頓了頓,道:“勞煩陳公子稍等片刻,我進去問問。”

陳伯鑒面露詫異,但還是沒多問。

意晚沒料到陳大公子竟然來了,此時距離殿試還有幾日的時間。她琢磨了一下,安排黃嬤嬤引開後門值守婆子的視線,換上紫葉的衣裳,趁著天黑去了門口。

陳伯鑒聽到後門再次打開,轉身看了過去。見來人是意晚,剛想要張口,被意晚阻止了。

意晚四處看了看,帶著陳伯鑒去了一旁僻靜之處。

陳伯鑒:“意晚表妹,你身子可還好?”

意晚:“多謝陳公子掛心,我身子無礙。”

陳伯鑒今日方從妹妹口中得知了那日花朝節發生的事情。聯想剛剛看守婆子的話,以及此刻意晚表妹偷偷摸摸來見他,如今的情形他大概是明白了。

“表妹可是查到了什麽事情?”

意晚怕影響陳伯鑒考試,本不欲再告知他,聽到這話楞了一下。

陳伯鑒:“其實我早就開始懷疑了,就是那日範老夫人壽宴。而且年初我把此事告知了父親母親,他們答應我,殿試之後讓我去查。所以,表妹不必擔心,我定會為你找到真相。你若是信得過我,可以把你查到的事情都告訴我,我幫你查。”

意晚的眼眶漸漸濕潤了。

她之前一直想讓陳伯鑒去為她查案子,說白了是想利用的,可他卻一心為她著想。

“多謝表哥,事情我已經查得差不多了,表哥無須為我的事情煩憂,你好好準備殿試便是。”

陳伯鑒:“若是不知道此事便罷了,如今既然已經知曉表妹的處境,我又怎麽可能會袖手旁觀?如今表妹被人惡意換親,我心中已然愧疚。若是我早些去查,或許表妹就不用受此委屈。得了狀元又如何,不得又如何。人生在世,仁義二字。若因我的退縮不前,表妹處境更加糟糕,我一輩子都會愧疚的。”

意晚怔怔地看向陳伯鑒。她忽然想到了前世表哥因燕山一事放棄科考,從此消沈度日。

接下來,她把自己查到的事情,以及接下來的打算告知了陳伯鑒。不過,她隱去了自己做夢夢到穩婆一事,把發現此事的根源放在了喬氏身上。

陳伯鑒聽後,立馬反駁:“不可!”

意晚:“我知這不是一個好主意,可這是能引起侯府重視的最好辦法。”

陳伯鑒:“你有沒有想過,當真相大白的那一日,若姑父知曉是你讓那穩婆的兒子去告侯府,會如何想?”

意晚垂眸不語。

她當然想過。永昌侯重利,此舉定會令他不喜。可如今喬氏想快速把意晴嫁入國公府,這是她能想到的最快的法子了。

陳伯鑒:“世家大族最重名聲,你身為侯府的姑娘卻出面去狀告侯府,這是棄家族利益於不顧。不僅是姑父,怕是老夫人也會對此事頗有微辭。”

意晚抿了抿唇。這些她都明白,只是事情緊急,她沒有更好的辦法了。

陳伯鑒:“我幫你。”

意晚看向陳伯鑒。

陳伯鑒:“永昌侯夫人出自太傅府,此事由我們陳家揭露出來合情合理。不管結果如何,沒有人會指責陳府。而且,我父親和母親已經答應讓我查此事,所以由我來替你將此事公之於眾。”

意晚眼裏眼底的感激更盛。

陳伯鑒:“表妹這麽聰明,當知曉由別人狀告侯府和由太傅府拿出來證據哪一種方法更有效。”

意晚當然明白此事由陳家提出來最合適。穩婆兒子狀告侯府是一種迂回的策略,先告侯府害其母,然後再由其母的死因查到當年換女一事。若是陳家站出來,那就是拿著證據直接揭露當年換女一事。

而且,太傅府在朝堂上舉足輕重,由他們提出來更讓人信服。

讓她覺得難堪的是,她什麽都沒說,他就已經懂了。

心頭有千言萬語,意晚最後只說了四個字:“多謝表哥。”

微風吹過,兩人的衣裳都被吹起層層褶皺。

陳伯鑒看著意晚的笑容,怔了怔。

面前姑娘的笑容如同暗夜裏綻放的蘭花,清新淡雅,格外吸引人。

若事情真的成了,他一絲機會都沒有了。

“謝什麽,咱們大概很快就能成為一家人了。”

沒過幾日,朝廷舉行了殿試。

結果毫無懸念,陳伯鑒成了狀元。

三月二十六日,陳太傅府設宴邀請一些相熟的親朋好友來府中做客。

雲府也在受邀之列。

看著手中來自太傅府的帖子,雲文海很開心,他擡手摸了摸短須,笑著說:“沒想到來京統共才一年有餘,咱們府竟然就能收到太傅府的帖子了。這在以往想都不敢想。”

喬氏最近心情也不錯,雖然梁家執意不肯成親,但國公府那邊似乎有些松動。

“等以後意晴和小伯爺成了親,莫說是太傅府的帖子了,各個國公府、侯府的帖子,老爺怕是會收到手軟。”

想到那樣的情形,雲文海捋著短須笑了起來。

夫婦倆又暢想了一下美好的未來。

過了一會兒,喬氏跟女兒說起今日穿什麽衣裳,戴什麽首飾,一家人其樂融融的。

想到尚在病中的意晚,雲文海問了一句:“夫人,意晚呢?”

喬氏正笑著,聽到意晚的名字,臉上的笑容落下去一些。

“老爺,您忘了麽,意晚早已定親,不方便出門。”

雲文海覺得自家夫人說得有理,不過在看到次女時,心中難免有些不舒服。

兩個女兒都定了親,怎麽就長女不方便出去。

沒等他問出來,喬氏就解釋了一句:“雖說意晚和意晴都定了親,可意晴畢竟是跟國公府定的親,以後少不得得跟這些夫人們打交道,得多出去見識見識。意晚的未來夫婿是個秀才,就不用了。”

雲文海微微皺眉,沒再說什麽。

不多時,一家人離開了雲府。

雲文海和喬氏帶著意晴離開府中後,一輛馬車停在了後門處,意晚從府中出來,上了馬車。

坐上馬車後,她挑起來簾子再次看了一眼雲府,合上了簾子。

作者有話說:

抱歉,今天更晚了。

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