政府在嚴厲打擊吸食鴉片的梨園弟子，把他們抓在一起戒食鴉片。談晶晶便是其中之一，唐先生帶著魏尤青進了戲班子，見的第一人便是她。眉目清秀，慵懶的眼眸看著她，打雜的小何說她煙癮極大，每天要抽上一二兩煙膏。早起癱坐在床梆，拿起燒好的煙槍杵在嘴裏，吞上幾口才緩過神來。鴉片具有提神效果，只是煙勁兒一過便渾身無力，又傳言有其他功效。煙膏的價格昂貴，不是一般人家買得起的，所以才會虛榮及貪圖時髦，許多名憐染了這東西也都不稀奇。

唐先生有兩個徒弟，名角兒趙世之和“梨花嗓”談晶晶。兩位在上海算得上數一數二，從前聽說兩人青梅竹馬，兩小無猜。可兩人真若是見了面，也沒有外人說的那麽親近。

魏尤青給了門生貼，敬了拜師茶。往後也沒得選了，若是不混出名堂，也對不起陳老爺子的栽培。“你好生學習著。若是有事就來找我。”談晶晶把頭湊進了魏尤青哈哈哈大笑起來“生疏了不是？既然拜了師，便是同門。你是怕我吃了你不成？”魏尤青幹笑著，也不知回點什麽好，只是覺得自己小家子氣了，不如談晶晶爽朗，靦腆的不行。倒也能看出她性格討喜。

“你若是學著抽鴉片，我定饒不得你。”董先生敲了敲桌面，看著談晶晶對她說道。這話亦是說給她聽的，魏尤青心裏知道。她若是染了這東西，陳老爺子跟父親也饒不得她。“知道。”她也不在多說，只好答道。談晶晶臉色並不好看，站起身子撫平了身上的皮草大衣，欠了欠身子出了門，從院裏走出乘上黑色別致小轎車離開。背影落寞的很。

魏尤青在唐先生身邊打了一年的雜，倒也不難熬，當初與陳老爺子拜師學藝時可是三年之久，她的唱功也日漸進步。董先生總是在清晨說戲，一說便是半晌。董先生苛求嚴格，終將音，腔，字三者完美結合。魏尤青以為，自己實有基礎，可董先生的要求，苛求極致。這會兒，她才明白，自己要成為一個真正的角兒還要下些功夫。第一次正經登臺亮相時是跟著董先生給上海一軍閥祝壽。

董先生性子慢，平日裏也少有人打擾。屋子空曠，師娘平日話也少，所以更顯冷清了。“尤青啊，今兒晚上跟我一起去鄭太太家一趟。她家的小孫子滿月。”師娘坐在餐椅上，用手輕輕撕了一小塊饃饃放在嘴裏說道。董先生面露不悅但也沒說什麽，低頭喝著碗裏的稀飯。“明白。”魏尤青點了點頭。師娘對她是好的，平日裏給董先生做衣裳時也會捎上她的，聽說鄭太太有個弟弟，年輕俊秀，能力出眾，創建的“智文報社”回報也相當豐厚。想必一定是拉她去湊湊熱鬧撮合一下的。董先生不喜這一路，但看在魏尤青年紀也大，便不好插手。

聽聞師娘說，唐先生的大徒弟趙世之從芝加哥回上海。見她忙裏忙外的收拾房間，趙世之的房間設在魏尤青旁，屋裏很多書籍，多是言情小說。魏尤青倒是覺得稀奇，一大男人怎麽喜愛這般抒情小說。

夜色闌珊燈火通明。上海與北京不同。上海總是喧囂不斷，燈紅酒綠的味道鋪滿整個城市，像個年輕氣盛的小夥子。十裏洋場特有的西式小洋房，閃爍的燈牌掛在墻上，一旁貼著電影海報，畫上女子裹著旗袍，盡顯曼妙風情。這麽大的上海便一個人難過也沒人知道，魏尤青頓時一陣難過徜徉在心底。

跟著師娘進了大門，大廳布置奢華，一看便是富貴人家。“唐太太，最近好的伐？”與人談話嬉笑的婦人見到師娘後連忙問道。“謝謝鄭太太掛念著。”說罷拉著魏尤青的手，這才讓鄭太太註意到一旁的魏尤青。”這是？”鄭太太問道。“這是我家老唐新收的丫頭，性子討喜，就是不怎麽愛說話。”師娘看著魏尤青說道。她也是個識眼色的人，開口溫婉動人“鄭太太，祝小少爺好運不斷，歲歲年年。”鄭太太見她能說會道也滿心歡喜。“這丫頭確實討喜。叫什麽名字。”師娘拉著她往近走，“魏尤青”鄭太太笑咪咪的點點頭走去招呼其他人。師娘拉著她落桌坐下說“今日來的都是富貴人家，也有幾位軍閥，你舉止莫失了分寸。”意思她明白，若不是想讓她好，不會這麽費勁心思。她點了點頭。

“尤青啊，過來。”鄭太太在遠處沖她喊道。一旁站著一位青年模樣俊俏，穿著西裝，眉目清秀。師娘點了點頭，示意她過去。魏尤青站起身子走去。“這是家弟鄭容其。你們年輕人多交流。”鄭容其打量她，只見一女亭亭玉立，雙眼盈盈深不見底。伸手開口道“可否請魏小姐跳支舞？”魏尤青伸出手搭在鄭容其手上，兩人移步舞池。孫兒滿月前來慶賀的大有人在，自然不用提閨門小姐了，只是她不明白，為何單是介紹她給鄭容其。魏尤青看向鄭太太，只見鄭太太在一旁打量著她，她心底頓時明白。

兩人一曲過罷也沒說上幾句話，也不是她靦腆，只是明白鄭容其請她跳舞只是敷衍罷了。宴會將近結束，多半人已經離席，師娘還在與鄭太太暢談，魏尤青轉身出了大廳。鄭家大宅前有座小花園，園裏開滿鮮花，正是夏初，染的院裏芬芳。魏尤青坐在亭內的石椅上，正想摸索口袋裏的煙盒，卻發現今日穿的是一襲長裙，手包也落在室內。她只好砸吧著嘴。“魏小姐可是在找什麽？”她轉頭一看，一處黑影立在樹旁。不過聽聲音也能猜出他是誰。“鄭先生怎會如此閑情雅致。”這不是疑問，而是肯定，這個時間不在大廳招待客人卻出來溜達，也只是厭倦了大廳的吵鬧應酬。鄭容其走進亭中坐下，白色的襯衣在黑夜中十分顯眼，如沒在夜中的一輪明月。

“擦”的一聲，火柴被擦燃。鄭容其嘴裏銜著一只煙湊近火苗，橘紅色的煙絲明了又暗。“鄭先生莫不是讓我眼饞？”魏尤青笑著說。一陣爽朗的笑聲打破寂靜，伸手遞了一支煙給她。這會兒魏尤青也不顧矜持，煙癮犯了，怪得了誰？一團煙霧吸進肺中後，方才說道“謝謝。”鄭容其坐在她對面也沒做應答，一支煙過後魏尤青站起身子對鄭容其欠了欠。

“你可有看上的？”師娘坐在車裏對她說道。只見她搖了搖頭說“我還小。”師娘也不在勉強，再說也只是為了讓她見見世面。

談晶晶在後臺抽著鴉片，恍惚的瞬間看見魏尤青從遠處走進，連忙放下煙桿揮了揮衣袖。魏尤青也看見了她，只見她依躺在椅子上，臉上塗油彩，身著白褂。私下的她與臺上的光鮮艷麗全然不同，在臺上的她英姿颯爽緊沈利落，全然為戲而生。“師姐”魏尤青叫道。談晶晶正坐起身子來，拿起桌上的眉筆畫起來。魏尤青走進她停下，幫她揉了揉吊起的頭皮。“你怎麽來了？”談晶晶問道。

魏尤青拿起談晶晶放下的毛筆，沾濕了油彩幫她勾勒眼角邊的形狀，紅色的胭脂著在眼角邊。“沒事兒幹。”她開口道。談晶晶輕哼一聲“若不是被老爺子教訓了？”談晶晶跟在董先生身邊的時間最長，打罵都是常有的事，只是她卻奇怪，自己極少被董先生教訓，若是說不親，也說不過去。“您了就別笑我了。”談晶晶是個爽快人，在梨園摸爬滾打這麽多年，也能看出她是個什麽樣的人。談晶晶比她大上五歲，也只當她是好妹妹。

鑼鼓響，開戲。不一會兒談晶晶亮相，身著長背，身後兩邊插著六角料花的大旗。頭上戴著長翎頭盔。身穿馬褂，手握花槍，腳底踩的是厚底靴。威風凜凜著實漂亮。一曲《樊江關》，談晶晶飾演樊梨花，精湛的演技與唱功讓人拍案叫絕。

談晶晶在茶樓坐著，對面是魏尤青。兩人一個容顏秀美，一個清秀大方。“師娘說，今兒趙世之師兄回來，讓我請您回去吃頓飯。”魏尤青開口道。談晶晶小嘬一口清茶，看向樓下紅燈籠開口道“我就不去了，我身子不適，改日前去拜訪。替我跟趙世之道聲不是。”嘴上雖客氣，但話裏話外都透露著不願。“若是身子不適，也不在強求，我回去跟師娘說一聲便罷。”魏尤青心知兩人關系不好，在加上師娘也只是隨口一提。“聽聞你之前的老師是陳老爺子？”談晶晶見魏尤青不在說話，猜是她琢磨著如何開口解了這尷尬，只好轉移了話題問道。“是的”魏尤青也不在糾結，見談晶晶轉移了話題，只好應道。“沒少挨打吧。”見她來了興致，魏尤青泯嘴笑著，怎麽還像個孩子似的想跟人比比誰挨的板子少。“挨的多了，差點把腿打折。”魏尤青掂起白瓷茶壺給談晶晶倒滿了茶水。“哎呀，你那些都是輕的，我當年可是被那老頭用鞭子抽斷了指頭。”拜師學藝的總要承受點什麽，挨打挨罵也都算輕的。只要有了出息，都是值得的。“這不是打出出息了嘛。”魏尤青開起玩笑。只見談晶晶輕呵一聲，眉目暗淡”若不是家境貧寒，怎麽會選擇這條路子。”說到底她也和魏尤青一樣，都是逼不得已而為之。魏尤青有點擔心，怕是自己以後也成了這幅樣子，心裏隱隱不安。

魏尤青回了伊合園，只見大廳坐著一男人，旁邊是董先生與師娘。“師父師娘”她開口叫道。男人擡頭看向她，面露笑容，油頭梳向後方，包裹身軀的制服顯露出男人的健碩。眼眸澄亮耀眼，鼻子挺拔，棱角分明。久久移不開視線。“這是師妹吧，果真溫婉可人。”男人便是趙世之，見她站在一旁不動開口說道。“這是你師兄，剛從芝加哥留學回來。”師娘用刀子削著蘋果，果皮被削下薄薄一層。“師兄，我是魏尤青。往後還請師兄多多關照。”她不自覺地漲紅了臉，從耳根到脖子，紅成了一片。自己到不覺得，只是有些好笑。

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