第七章 千裏相隨非故人 (2)
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子款式是魔導學院的制服沒錯,但是已經在三十二年前被廢掉,改換成現在通用的新款式,如果他真的是魔導師,就應該已經換上新式的袍子了。而很不巧,這種舊款式在贓物市場很暢銷,不少江湖郎中都會買一套用來行騙。”
白飛道:“至於徽紋,樣式倒是沒錯,不過如果自己加繡上去的,要多少有多少。而且這件假貨也作得太誇張了,這麽多種的徽紋集在同一件袍上,不是祭司也是大神官了,王廷敬之唯恐不及,又怎麽會落魄成這番田地呢!”
“那太古魔道呢?老伯伯教過我的。”仍不死心地替老人分辯,愛菱道:“還有那一匹東西,那也是老伯伯造好送我的呢!”
“被你這麽問,我真是傷心。在我這幾天教了你那麽多基本知識以後,你認為這位老先生教你的東西,是正統的科學知識?”白飛搖頭道:“至於那匹東西,只要有設計圖,要作出來根本不用花什麽力氣,而那種程度的設計,雷因斯的贓物市場很輕易就可以買到。”
“跟笨蛋講再多也沒用啦,我看她根本是上當上出癮來了。”韓特瞥了老人一眼:“這老頭也不是好東西,連這種樣子的小女孩都訛詐,是想騙財還是騙色,我想起來就惡心,嘿!說不定這老頭還是大雪山的奸細,不如一劍砍了了事。”
經過白飛的治療,老人安靜下來,只是目光仍然沒有焦距,聽著韓特的話,表情茫然,一動也不動。
愛菱很是覺得沮喪,特別是,比起自己上當的難堪,少女更難接受老伯伯突然變成壞人的事實,這種感覺她真的很不喜歡。
白飛道:“愛菱,我知道我們這麽說,你可能一時無法接受,不過,人心險詐,世上就是有許多不法之徒,利用別人的善心善意來達成他自己的私欲,這些都不是表面上看得出來的。”
韓特道:“還羅嗦那麽多作什麽,我看這老頭子來路不正,還是早點砍了以策安全。”說著,舉腳往老人身上踢了兩腳。
這動作引起了愛菱的反感,不管是不是騙子,對方是個生病的老人,怎能這麽粗暴地去傷害他呢?
韓特可不管這一套,既然已存有敵意,他就絕對不會客氣,過往的江湖閱歷中,不知道有多少次,明明對方只是個垂死的老頭,卻總莫名奇妙地爆發出幾個大漢都及不上的力道突襲,只要自己稍有懈怠,早已亡命當場。因此,他從不對任何敵人留手。
白飛微皺起眉頭,他非常明白好友的考量,只不過,讓這一幕在愛菱眼前上演,是不是太殘酷了一點呢?
“餵!韓特,別那麽粗暴嘛,對一個不能還手的老人病弱施暴,不合騎士精神喔!”
“你也發癲啦!這老鬼能跟蹤我們那麽久,會是普通老頭?十有九成就是大雪山的那班渾蛋,反正他不想還手,直接送他上路算了。”老人可能是大雪山殺手,這是韓特的猜疑,也是激起他殺意的主因。
“韓特先生,你不覺得這樣很過份嗎?”愛菱終於忍不住說話了:“老伯伯生了病,又不會武功,你還……你還……”
“生病?”韓特冷笑道:“餵,你檢查出他是什麽病了嗎?”
白飛苦笑道:“檢查不出來。”
“那你以前有沒有聽過或是看過什麽病,是這老頭現在的這種癥狀?”
“從來沒有聽過,不過那可能是……”
“好。”韓特轉向愛菱:“這可不光是我說的,連那小子都沒聽過,這會是什麽病?告訴你,裝病。根本是裝出來的,不然,為什麽現在會檢查不出來?哼,生病,說是走火入魔我還相信。”
愛菱把眼光移向白飛,後者聳聳肩:“幫不了你啊!小姑娘,韓特這次說的話,確實有他的道理,我得要站他那邊了。”
“什麽確實有道理,我說的本來就是事實。”韓特道:“你怎麽不直接告訴她,這老騙子只是在利用她無聊的同情心,從頭到尾耍得她團團轉,就差沒有把她給賣了。”
愛菱嘟著小嘴,難過得說不出話,她不是第一次被人當作白癡,但是,當自己是那麽樣的相信與喜愛一個人,卻得到這樣的結果,那真的是讓人好傷心。
“餵,我拜托你一下,我們現在在趕路,離阿朗巴特山有好一段距離,後頭還有一群跟屁蟲在追,你可不可以收斂一下你的笨腦袋,少給我們惹一點麻煩啊!”
望向老人嬴弱的身軀,眼神依然昏白,只是,不知為何,這時的他,看起來沒有平時的那股狂傲氣焰,反而讓人覺得孤單和……可憐。
老伯伯,你所做的一切,真的都是騙我的嗎……?
“餵,韓特,你用詞稍微溫和一點吧,小姑娘的臉色不對了。”
“為什麽要我考慮措詞,幹嘛?說實話有錯啊!”
“不是那個意思,不過我們做人有時候也該……”
“去,都是這老鬼不好,惹我發脾氣。嘿,還真會裝死,再踢你兩腳,看你死不死!”
“你鬧夠了沒有?”
出奇地,在韓特舉腳欲踢時,少女爆發了遠超平常的怒氣。她猛然撲上前去,把韓特的腳大力撥開,同時用自己的身體護在老人身前。
擔心會誤傷到愛菱,韓特急忙收腳,施力太大,險些重心不穩。立定身體,他嘲笑似的望向少女,卻驚訝地看到一雙認真而充滿壓迫感的眼眸。
“我知道,自己很笨,很不聰明,常常被壞人騙,也給別人帶來很多麻煩,這些我全部都知道。”愛菱道:“韓特先生和白飛哥關心我,把這些事告訴我,我也很感謝,但是,事情為什麽非這麽說不可呢?”
“愛菱!”白飛搶上一步,說道:“事情不是你想的那樣,我和韓特都是為了你著想。”
韓特閉口不言,他想看看,這女孩會不會說出什麽讓他吃驚的話語。
“我明白,韓特先生和白飛哥都是因為擔心我的安危才這麽說的,但是,老伯伯也對我很好啊!”她神情堅決,張開兩臂,護衛著老人,“在這一路上,老伯伯都很關心我,認真地教我東西,他,他不會是個壞人的。”
韓特冷哼道:“白癡!”白飛雖然沒有明顯表示,但也在設法讓女孩了解,老人的關心只是別有用心,至於所謂的教導,那不過是利用她的天真耍猴戲而已。
然而,少女接下來的話,卻改變了他們的想法。
“老伯伯教我的東西不對,這點我後來也發現了,可是那又怎麽樣呢?就算他不是真的魔法師,也還是一個好人啊!他一直跟在我後面,像你們一樣地關心我,給我鼓勵,也許有時候脾氣很不好,但從來也沒有傷害過我啊!”
韓、白兩人一聲不吭,並不是讚同愛菱的見解,而是感到此時不適合發言,再者,少女的話,也讓他們感到少許的難以回答。
“我想,老伯伯一定是因為寂寞,希望有個人在身邊陪他說說話,解解悶,所以才不得已向我說謊的,這種心情我很能體會,因此我相信老伯伯絕對不會有什麽不好的意圖。”
與其說能夠體會,倒不如說她太熟悉寂寞人的表情吧!這說法對韓、白兩人太過牽強,但是,在某一方面,他們又很能理解這種心情。
“為什麽一個人一開始就要去提防別人,把每個人都預設成壞人呢?我真的好不喜歡這樣。我相信老伯伯,也相信只要我能信任他,他就不會是壞人的。”
唯物主義與唯心主義者的差別啊!這根本是場無意義的辯論嘛。一旁的白飛不期然地有了這個想法。只是,他對愛菱的說法並不討厭。曾經有一段時間,他也是一心一意地相信身邊的人,絕不預設立場,並且以自己能有這樣的胸襟為榮,那個樣子的自己,是什麽時候改變了呢……
只是,愛菱的說法仍有個很大的缺陷。想保持良善的心靈與行為,不去計較自身得失,這誠然是種高潔的心性。但若因此拖累旁人,那就是莫大的罪惡了。不管是多正確的理由,沒有人有權利去要求旁人非自願犧牲的。
出乎意料,一向表現遲鈍的笨女孩,此刻竟是難得的靈敏,有了自覺。
“讓老伯伯繼續跟下去,對於阿朗巴特山的尋寶很不方便吧!但是,我也不能把老伯伯就丟在這裏。”愛菱的表情瞬間動搖了一下,最後毅然道:“謝謝韓特先生與白飛哥這段時間的照顧,我決定退出旅行,陪老伯伯回去。”
這個決定讓韓、白兩人著實意外,白飛道:“你要退出?可是黃金像是你的啊!你不要了嗎?”
說到這件事還真讓她慚愧,連忙搖頭:“就送給韓特先生吧!希望你們尋寶成功,將來如果有遇到莫問先生,請替我問好。”說著,她攙扶起老人,預備離去。
看著少女的背影,白飛微笑起來,不是嘲弄,而是一種莞爾的笑意。這女孩認真而負責任的態度,使他的騎士精神感到一種美感,因而有著喜悅。只不過,隊伍的領頭是韓特,自己並無權挽留愛菱;而依照韓特的重現實作法,是不可能接受這種理由的。
“唯物主義和唯心主義者,兩者始終沒有共存之道嗎?吾友!”白飛笑著問道。
出乎意料的事,今天似乎特別多。如果愛菱的果斷態度算是異常,那麽,以白飛對這朋友的了解,他此時的決斷就是另一個異常。
“這森林那麽大,你走得出去?路上要是撞到大雪山的臭家夥,你保護得了自己和這老頭?”
一但有了決定,就顯得很堅持,愛菱扶起老人,頭也不回地道:“那也是沒辦法的事,我不能再給韓特先生添麻煩了。”
“真不想給我惹麻煩,就少作出一些莫名其妙的事,將來李小子找我要人,你要我拿什麽給他?”韓特臭著一張臉,冷聲道:“我給你兩刻鐘時間,把這老鬼給我弄好,然後跟上來。”說完,鐵著表情拂袖而去。
愛菱為之楞然,白飛打了個手勢,笑道:“好好珍惜吧!小氣鬼的奇跡不是常常會有的!”也跟著韓特而去。
“呼!”愛菱長長地呼了口氣,她很少主動地去爭取什麽東西,剛才一輪說話,發乎自然,但現在回想起來,實在驚訝自己怎麽這樣大膽。
一聲同樣地嘆息聲從後傳來,轉頭一看,赤先生不知何時已醒了過來,直直地看著她,雙目炯炯,但眼光中滿是蕭索之意。
此情此景,愛菱不知道該說些什麽,雙方尷尬地對望著,過了好一會兒,赤先生才啞著嗓子說話。
“丫頭,你現在已經知道,我只是個沒用的老騙子,以前對你說的,全都是耍你的,你想學的東西,我根本教不了你了,既然如此,你還護著我作什麽?”老人聲音幹澀,聽在耳裏倍有淒涼之感。
“老伯伯,我不這麽想喔!”愛菱蹲下身子,誠懇地道:“我覺得,您已經教會我很多東西了,像是……我的臂力就練得比以前好很多啊!”話雖誠意,但在這時聽來,卻有幾分諷刺意味。事實上,少女本身也相當困惑,像這樣小心翼翼地去安慰某個人,並不是她拿手的科目。
只是,這番話卻出奇地有了作用。
“呵呵……”一反適才的頹喪,老人低聲笑了起來,而且,是種十分愉快的爽朗笑聲,“不錯,真是不錯,果然沒有挑錯人啊……雖然缺點不少,但仍然是可造之材……不錯……”
如果是韓特,聞言大概會冷笑吧!但愛菱聽得一頭霧水,疑道:“伯伯,你的話是什麽意思啊?”
赤先生微微一笑,剛要開口,卻忽然臉現急惶之色,跟著便大聲咳嗽起來!
也便在這時,前方樹叢裏漸有聲響,似乎有人往這邊來了。愛菱吃了一驚,安全起見,要赤先生先回洞穴裏躲避一下。
“咳……咳……”
“唉呀!伯伯你現在就別玩了,等這邊人走光我再陪你玩吧!”
老人的病不知是真是假,愛菱無奈,匆忙間強把人推進洞裏,還來不及跟進去,腳步聲便已響亮起來。當下側身躲至一旁的長草堆中。
“他娘的,你帶咱們走的這是什麽路?一路上烏漆抹黑的,是不是迷路了?”
“怎會有錯?我保證,方圓五百裏之內,再沒第二人比我更熟這一帶的群山地理了,要從結界外直走阿朗巴特山,這是最安全的捷徑。”
“你們兩個別光顧著說話,聽說那吸血鬼韓特就是打這方向走的,江湖上現在都說,取得寶藏的關鍵物就在他身上,該想個辦法弄到手才是。”
說話聲中,前後走出了十來人,都是佩掛兵器的江湖人物,面有疲憊之色,說明了對這蠻荒山野的不耐,眾人你一言我一語,討論有關寶藏的小道消息。
從他們談話中,愛菱這才曉得,大雪山追截自己一行人的連串事件,已在自由都市引起轟動,更有人傳出大雪山的目的,是為了韓特身上一件與寶藏有關的神秘物品,為此,不僅有更多人前往阿朗巴特山守株待兔,亦有人開始追查韓特蹤跡,他們雖不敢與大雪山正面為敵,卻打著禿鷹似的主意,希望能趁隙撿些便宜。
聽見這番話,愛菱不期然有些開心,自己這次總算混得有聲有色,有些名堂了。但她也知道自己現在處境不安全,這批人看來不像善男信女,於是低低趴著,大氣不敢喘一聲。
只是,這草叢實在嫌稀疏了些,稀疏到,甚至遮不住一個瘦小少女的身影。
“誰?是什麽人在那裏偷看?”
一名眼尖的胖子發現草堆中的人影,叫嚷起來,眾人聞聲紛紛拔刀抽劍,戒慎的目光一齊射向草堆。
“不要過來!”愛菱站起來,緊握著早上白飛委托她保養的光劍,努力虛張聲勢,裝出一副無懼的表情。
“你……你們不要過來。”愛菱努力虛張聲勢,學韓特那樣,裝出一副勇者無懼的表情:“一過來,我就不客氣了,我……我可是能一次就把木馬的脖子勒斷喔!”
這大概是少女此生最得意的武勳了吧!不過,當手中光劍久久無法凝聚出劍柱,再逼真的表情也沒了威脅性。
對面的一眾人等,則是呆呆地看著她,沒有反應。姑且不論其他,從外表看來,這樣一個傻呼呼的女孩,實在讓人難有什麽危機感。倘若與韓特一起出現,他們或許會有所動作,但現在,這群人只是挺有趣地,看著這長相甜美的少女,在那邊耍寶似的個人演出。
而危機也在此時湧現!
就在雙方僵持不下的當口,愛菱突然發現一件奇事,在這十餘人的後方,有個幽靈般的詭異黑影,沒聲沒息地掩近過來,說是影子又有些不正確,因為那黑色東西像片薄布一樣,飄呀飄的,速度好快,一下子就來到人群的最後方,跟著驀地一張,像蟒蛇大口吞掉雞蛋似的,將最尾端一人整個罩住,下沈不見。
“啊!”愛菱尖叫一聲,表情驚恐地直瞪這幕景象,眾人聞聲回頭,什麽也沒看到,有人誤疑為這是聲東擊西之計,急忙轉頭回盯住這可疑女子。
只是這樣一下,已有一條生命悄沒聲息地消失了,而事出倉促,就連他的同伴也沒有察覺。
愛菱不寒而栗,那東西的樣子,不像是野獸,是什麽山裏的魔怪?或是大雪山的奇術殺手?不管是哪一種,都是大大不妙的事,自己該怎麽辦呢?
從沒獨自臨敵經驗的愛菱,自然不可能知道,她此時所面對的,正是當日韓特遇上的詭異敵人,而只懂幾下粗淺武術的她,完全不知如何是好,光是站在這裏,就已經是勇氣的最大表現了。
同樣過程幾次重演,當第四名犧牲者被吞入地底,有人目睹了這一幕,叫嚷起來,眾人這才驚覺不對,撇下愛菱不管,個個挺起刀劍,合力抗敵。
只是,盡管他們戰意可佳,但當看清敵人真相之後,所有鬥志都化消為零了。
他們對著敵人揮斬出刀劍,但是砍中的只有面前的空氣與濺起的塵土,而黑影卻幽魅般地出現在腳下,瞬間就吞噬了他們的血肉,小腿在接觸到的那刻,就給腐蝕不見,一具身體直接沈到腰部,接著就在哭嚎聲裏,整個人被地上的黑影所吞沒。
與一般江湖廝殺不同,這戰鬥連一滴血也沒落到地上,但死亡卻快速地降臨到每個人身上。這群江湖漢子所持用的,僅是尋常鐵器,莫說是韓特那樣的神兵,就是連支光劍也沒有,所遭遇到的困境也就可想而知了。
“這……這是什麽東西啊?”
“怪物,這是怪物啊!”
“我的刀……哎呀!我的手……啊~~”
慘叫不斷地響起,兵器在斬中黑影的同時,就遭到腐蝕而碎裂,繼而就是本人的手腳。
沒幾下功夫,僅餘的幸存者就已明白,這異物絕非他們所能應付,拔腿逃命。但黑影在地下神出鬼沒,有時更如波浪一樣,直接翻起將人吞沒,轉眼間,場內只剩三名生者了。
“住手!”
叫出聲音的是愛菱,她在一旁看得是渾身發抖,但眼見一條條生命殘酷地消逝,一股激動,使她不由自主地呼喝出聲來。
黑影的外形既沒有手,更沒有住手的道理,但少女這一聲嬌叱,黑影立即停住了動作,改向愛菱這邊高速飄飛過來。僥幸逃過一劫的三人,連滾帶爬的滾入旁側樹林中,奔逃而去。
不久之前,這少女曾對人高喊“別一開始就懷疑別人”、“試著相信人”的性善觀,遺憾的是,眼前這團黑影,來勢猛惡,怎麽看都不像可以說得通的對象,這學說不攻自破。
一晃眼,黑影已來到面前!
“嗚!一個學說要成為定理,果然是要重重考驗的。”
奪命黑影夾著腥臭氣味,對準少女當頭罩下。
“餵,韓特,別走那麽快嘛!體諒傷者一下好嗎?”幾下追趕,白飛追上了快步疾走中的友人,並肩而行。
“怎麽這次表現得如此失態,還作出那麽沒有經濟效益的決定,真不像你啊!”
韓特停下腳步:“為什麽我覺得你好像很幸災樂禍呢?”
“不是幸災樂禍,我這是樂見其成!”白飛撇清道:“而且我覺得有點好奇,你怎麽會走得這麽氣急敗壞,不符合你絕不讓人猜到心意的職業守則喔。”
“我百分之百肯定你是來糗我的。”頓了一頓,韓特臉上出現平時的調侃笑容:“理由應該不用我說吧!你也一向討厭與白癡為伍的,怎麽這次改變了。”
“我的確討厭和智能不足的白癡共處,不過,如果是大白癡又另當別論了。”白飛斂起笑意,卻又微微笑著點點頭。
要在氣勢上壓倒這兩名膽大包天又有過人實力的男子,絕對不是一件容易事,縱使面對強敵,或身處險境,他們都能淡然以對。不過,適才聽著女孩的慷慨陳詞,兩人卻不約而同地有著強烈的壓迫感,窮於應對。
他們並不認為自己有所理虧,但仍是無法從那感覺中釋懷。這感覺是來自那女孩本身嗎……?
“真是個難得的女孩,她似乎有著許多我們已經失去的東西。”白飛這樣感嘆著。
“之所以失去,是因為必須的舍棄。”韓特道:“算了,別扯這個無聊的話題了。關於上次你我遇到的那幾個怪物家夥,我有線索了。”
“哦?”
“我情報管道那邊的消息,那是大雪山正在培訓的一個組合,叫作天官組,一共九人,被派出來執行任務的只有三人,你和我遇到的,就是三人中的魂天官與蝕天官。”韓特道:“這天官組的訓練構想,是教導出一批使用大陸上奇門武技的殺手,讓一般的正統武術窮於應付,所以那個魂天官用的不是大雪山武功,而是武煉的引神入體。”
“是啊!就因為這樣,害我跟一頭巨鼠盤樹大戰,惡心透了。”
“而我對上的那個蝕天官,他練的是一種很麻煩的東西。”韓特道:“聽過雲夢沼澤嗎?”
“毒門武學?大雪山幾時和他們有關系了?”白飛認真地蹙起眉頭。
大陸上稍有江湖閱歷的都會知道,在雷因斯與自由都市聯盟的勢力交界,有一個數百裏方圓的雲夢沼澤,沼氣彌漫,障厲遍布,入者沾之即化骨,百入無一出。
也就在這號稱大陸五大絕地之一的雲夢古澤裏,隱藏著一個組織,人稱毒門,其門人個個精於用毒。創派門主毒皇,遠自兩千年前九州大戰便已成名,過世之前,傳位於弟子。而本代毒皇,已繼位五百餘年,號稱擁有天位修為,又仗著一身毒物毒功,放眼大陸,除了三大神劍等幾位絕頂高手,誰也不敢輕易挑釁。
毒門中人,最擅長的,就是長期吸納毒物所修出來的毒質內力,而毒皇本身更有一門絕學,妖蠱化龍指,將毒質內力催入敵人體內,腐骨蝕筋,功力高的,甚至可以煉化他人精元,武林中人聞之無不色變。
“那天交手的時候,我就有所懷疑,事後一想,雖然說是邪法,但有這種腐蝕特征的,除了毒門一派武學,不會有別的了。”韓特道:“這次我僥幸贏了半招,不過那有一半是運氣,下次碰到,就很麻煩了。”
“哦!難得你會這麽說,敵人真的很強嗎?”白飛估算著韓特口述那次交手的種種,“確實,和這種看不見的敵人對上,是很棘手,而且下次敵人的本體位置在哪,又是一個關鍵,除非能掌握敵人真身,不然沒辦法一勞永逸的。”
這點韓特自己也很清楚,兩人便照著平素的習慣,商討起下次遇到蝕天官時,應該如何誘敵,一人為餌,另一人趁機找出敵人真身所在,一舉誅殺;同時,有鑒於此名殺手出身於毒門,身上必然攜有種種匪夷所思的毒物,所以也要思考,避免敵人臨死一擊,利用毒物拼個同歸於盡的可能。
種種策略討論既定,要說到實施成功,那也不過六成把握,饒是如此,韓特已經非常滿意,他早已習慣這樣的勝算比率,事實上,當年在惡魔島上的作戰計劃,有六成勝算的,往往都可以憑鬥志克服而成功;反而是那些十拿九穩的戰鬥,總因為莫名其妙的理由而功敗垂成,這實在是件怪事。
“嘿,下次再碰到,我就要給那烏龜好看,背後一劍,教這臭賊死不瞑目。”
“別忘了,你能在人家背後放冷劍,是因為前面有我這塊餌。”白飛苦笑道:“你可別放得太得意,忘了小弟的存在,要是我被蝕得幹幹凈凈,那就真的死不瞑目了。”
韓特哈哈大笑,正要答話,突然聽得後方隱然響起的金鐵相鳴,兩人一齊色變,腳下發力,並肩往後回奔而去。
黑色厲影當頭罩下,愛菱只驚得魂飛魄散,腦裏唯一的念頭,就是自己這次計決是死定了。
“幸好,老伯伯已經躲起來了!”
也就在這想法閃過腦裏的同時,背心好像碰到了什麽硬物。下一刻,愛菱只感到一股巖漿似的灼熱氣流,從脊椎處狂湧而入,迅速地沖往四肢百骸,奔騰澎湃,腦子昏沈一片,體內血液如同滾水。
這個變化在一瞬間發生,愛菱來不及有什麽動作,整個人已經被黑影罩頭吞沒。
而意識不清的她,完全沒感受到被劇毒腐蝕的痛楚,只覺得,自己像是給十個太陽一起炙烤,汗出如漿;而當所有熱氣匯流在一處,齊往腦門沖去,她更不能自制地大叫出聲!
“啊!”
連她自己也想像不到的,尖銳聲波伴隨著龐大無匹的沖擊力,將那已罩下卻未及合攏的腥黏黑影,一舉震得潰散。
“哇!”
又是一聲驚叫,那是愛菱清醒之後,睜開眼睛,卻發現那黑影好像撞著了一堵看不見的墻,不但倒飛了回去,並且更散得七零八落,掉在地上,試著重新聚合。
自己也很奇怪,有別於剛才的昏眩,現在腦袋雖然有點暈,但精神卻是前所未有的清爽,身上衣服則莫名其妙的全都濕透,這是怎麽一回事呢?
“哎呀!管那麽多,現在應該趕快逃命啊!”
沒意識到所發生的一切古怪變化,想起自己仍在險地,愛菱第一念頭就想跑,但想起赤先生,轉身回去,這時腳底忽然一軟,整個人倒栽蔥地跌進老人藏身的山洞裏。
“哎喔!痛死了。”愛菱坐直身子,在黑暗中找尋老人的身影。山洞窄小,她很快就發現,赤先生蹲坐在洞中一角,雙手抱頭,發出粗重的喘息聲。
“伯伯,外頭的情形不對了,你和我趕快離開這裏吧!”愛菱說著,拉起老人便想離開。聽了韓特的話,明白老人的病情只是假裝,雖然沒有任何不滿,但也對赤先生這麽危急的當口還要裝樣子吸引註意,感到哭笑不得。
“伯伯,別再玩變臉色的魔術了,我們現在很危險,你要玩,等到我們安全逃掉以後再玩吧!”
但是,當預備拉起老人的手,與他枯幹的皮膚相接觸,愛菱忽然間手底一疼,掌心碰到的,竟像是一塊燒紅的烙鐵,痛得她立即縮手。
“老伯伯……!”
縮手得快,沒給燙傷,愛菱吃驚地望向赤先生。黑暗中,老人的皮膚又在變色,紫綠色的斑紋來回交錯又消失,與本來蠟黃的膚色相映,顯得極為詭異。
“伯伯!這個時候就別再變戲法了,我們沒時間玩啊!”有點發覺情形不對,愛菱湊上前去,“您不是真的有事吧!伯伯,你還好嗎?”
老人的粗重喘息越益急促,原本幹癟的肌膚,更像是給抽幹血液一樣,緊貼在骨肉上,血管清晰可見。而當帶著明顯痛楚的呼吸聲脈動到頂點,老人豁地站起。山洞狹窄,他這一下用勢過猛,腦袋重重地撞上了壁頂。
“老伯伯,你幹什麽呀?”愛菱驚叫起來。這樣一撞,換作是自己,一定頭破血流了,但當她弄清視線,卻看見老人的半個腦袋嵌進壁頂,把堅硬山石撞出了一個大洞,而在土塵飄落中,愛菱看到,一雙血紅的眼眸森冷地瞪著自己。
那天的手痛記憶浮上心頭,愛菱再也不認為這是什麽戲法,就算真是變把戲,也絕對是一種太過危險的把戲。
“伯伯,你……”
還來不及講什麽,近距離響起的一聲大吼,震得愛菱頭昏眼花,耳膜欲裂,只見老人手臂一揮,山石飛濺,一邊的巖壁給他轟陷了老大一塊,愛菱看得瞠目結舌,根據上次經驗,老人兩眼通紅的時候,手勁大得怕人,但這時看來,上次那樣根本不過是小兒戲,如果被這樣的手勁打中,鐵定一聲不吭就橫死當場。
“伯伯他也會武功嗎?”此刻,愛菱有了這個想法,若不是身有上乘武功,那條細柴一樣的手臂,哪會有這種威力?而看這破壞力的程度,甚至不輸給韓特啊!
一如上次,赤先生兩眼暴放紅光時,手臂肌肉也開始漸漸粗壯,同時,他的目光瞄向了在旁幹著急的少女。
“嘩!”手臂一展,瞬間便已掐住少女細嫩頸項,立即就將她逼得喘不了氣,直吐舌根。
“為什麽?為什麽你偏偏就喜歡上那個小白臉,他有什麽好?為什麽你要背著我喜歡上他?到底是為什麽?”
逐漸遞增的手勁,令得愛菱頸骨喀喀作響,仿佛隨時都會折斷。
“見鬼了,我哪知道為什麽?你問人為什麽的時候,都是用這種問法嗎?難怪到現在都問不出來。”
生死一瞬間,愛菱腦裏卻不自主地閃過這些念頭,無法呼吸所產生的頭痛與耳鳴,讓她一時間想不到其他,只覺得這樣死掉真是沒道理。
就在這時,眼前忽然一黑,身後的洞口給某樣東西堵住封死,緊跟著,與那黑影相同的腥臭氣味,彌漫整個洞裏,愛菱覺得腳底一疼,好像給火把在底下燒著,但腦袋昏昏,什麽痛楚都有些不著邊際,只剩眼前這雙盛怒中的熾盛紅瞳。
基於一個愛菱不知道的理由,因為她此時氣若游絲,腳底的腐蝕黑影沒有再往上延伸,而是轉向朝呼吸劇烈的赤先生行去,從腿部漸往上升。
從陷入下方泥地的雙腳開始,赤先生的身高慢慢地變低了,只是,原本應該隨著血肉腐蝕而感到劇痛的他,恍若未覺,只是一個勁地向愛菱喝問,赤紅眼瞳中的癲狂之意,更是節節高升。
當愛菱覺得自己為了那莫名其妙的小白臉,就要死得糊裏糊塗,而變形的黑影亦將赤先生胸口之下全包裹住之時,因為體內氣血失調而神智大亂的老人,似乎終於察覺到了這灘惹人厭煩的障礙物,並且轉移了怒氣的方向。
“無聊的小技倆,三流把戲,傷得了我麽?”
一聲大吼,驟如雷爆,近距離貼耳邊響起,同時,剛猛無匹的沖擊感,震打在愛菱身上,讓本已氣息奄奄的她,震脫了老人的掌握,一個筋鬥猛往後頭飄
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白飛道:“至於徽紋,樣式倒是沒錯,不過如果自己加繡上去的,要多少有多少。而且這件假貨也作得太誇張了,這麽多種的徽紋集在同一件袍上,不是祭司也是大神官了,王廷敬之唯恐不及,又怎麽會落魄成這番田地呢!”
“那太古魔道呢?老伯伯教過我的。”仍不死心地替老人分辯,愛菱道:“還有那一匹東西,那也是老伯伯造好送我的呢!”
“被你這麽問,我真是傷心。在我這幾天教了你那麽多基本知識以後,你認為這位老先生教你的東西,是正統的科學知識?”白飛搖頭道:“至於那匹東西,只要有設計圖,要作出來根本不用花什麽力氣,而那種程度的設計,雷因斯的贓物市場很輕易就可以買到。”
“跟笨蛋講再多也沒用啦,我看她根本是上當上出癮來了。”韓特瞥了老人一眼:“這老頭也不是好東西,連這種樣子的小女孩都訛詐,是想騙財還是騙色,我想起來就惡心,嘿!說不定這老頭還是大雪山的奸細,不如一劍砍了了事。”
經過白飛的治療,老人安靜下來,只是目光仍然沒有焦距,聽著韓特的話,表情茫然,一動也不動。
愛菱很是覺得沮喪,特別是,比起自己上當的難堪,少女更難接受老伯伯突然變成壞人的事實,這種感覺她真的很不喜歡。
白飛道:“愛菱,我知道我們這麽說,你可能一時無法接受,不過,人心險詐,世上就是有許多不法之徒,利用別人的善心善意來達成他自己的私欲,這些都不是表面上看得出來的。”
韓特道:“還羅嗦那麽多作什麽,我看這老頭子來路不正,還是早點砍了以策安全。”說著,舉腳往老人身上踢了兩腳。
這動作引起了愛菱的反感,不管是不是騙子,對方是個生病的老人,怎能這麽粗暴地去傷害他呢?
韓特可不管這一套,既然已存有敵意,他就絕對不會客氣,過往的江湖閱歷中,不知道有多少次,明明對方只是個垂死的老頭,卻總莫名奇妙地爆發出幾個大漢都及不上的力道突襲,只要自己稍有懈怠,早已亡命當場。因此,他從不對任何敵人留手。
白飛微皺起眉頭,他非常明白好友的考量,只不過,讓這一幕在愛菱眼前上演,是不是太殘酷了一點呢?
“餵!韓特,別那麽粗暴嘛,對一個不能還手的老人病弱施暴,不合騎士精神喔!”
“你也發癲啦!這老鬼能跟蹤我們那麽久,會是普通老頭?十有九成就是大雪山的那班渾蛋,反正他不想還手,直接送他上路算了。”老人可能是大雪山殺手,這是韓特的猜疑,也是激起他殺意的主因。
“韓特先生,你不覺得這樣很過份嗎?”愛菱終於忍不住說話了:“老伯伯生了病,又不會武功,你還……你還……”
“生病?”韓特冷笑道:“餵,你檢查出他是什麽病了嗎?”
白飛苦笑道:“檢查不出來。”
“那你以前有沒有聽過或是看過什麽病,是這老頭現在的這種癥狀?”
“從來沒有聽過,不過那可能是……”
“好。”韓特轉向愛菱:“這可不光是我說的,連那小子都沒聽過,這會是什麽病?告訴你,裝病。根本是裝出來的,不然,為什麽現在會檢查不出來?哼,生病,說是走火入魔我還相信。”
愛菱把眼光移向白飛,後者聳聳肩:“幫不了你啊!小姑娘,韓特這次說的話,確實有他的道理,我得要站他那邊了。”
“什麽確實有道理,我說的本來就是事實。”韓特道:“你怎麽不直接告訴她,這老騙子只是在利用她無聊的同情心,從頭到尾耍得她團團轉,就差沒有把她給賣了。”
愛菱嘟著小嘴,難過得說不出話,她不是第一次被人當作白癡,但是,當自己是那麽樣的相信與喜愛一個人,卻得到這樣的結果,那真的是讓人好傷心。
“餵,我拜托你一下,我們現在在趕路,離阿朗巴特山有好一段距離,後頭還有一群跟屁蟲在追,你可不可以收斂一下你的笨腦袋,少給我們惹一點麻煩啊!”
望向老人嬴弱的身軀,眼神依然昏白,只是,不知為何,這時的他,看起來沒有平時的那股狂傲氣焰,反而讓人覺得孤單和……可憐。
老伯伯,你所做的一切,真的都是騙我的嗎……?
“餵,韓特,你用詞稍微溫和一點吧,小姑娘的臉色不對了。”
“為什麽要我考慮措詞,幹嘛?說實話有錯啊!”
“不是那個意思,不過我們做人有時候也該……”
“去,都是這老鬼不好,惹我發脾氣。嘿,還真會裝死,再踢你兩腳,看你死不死!”
“你鬧夠了沒有?”
出奇地,在韓特舉腳欲踢時,少女爆發了遠超平常的怒氣。她猛然撲上前去,把韓特的腳大力撥開,同時用自己的身體護在老人身前。
擔心會誤傷到愛菱,韓特急忙收腳,施力太大,險些重心不穩。立定身體,他嘲笑似的望向少女,卻驚訝地看到一雙認真而充滿壓迫感的眼眸。
“我知道,自己很笨,很不聰明,常常被壞人騙,也給別人帶來很多麻煩,這些我全部都知道。”愛菱道:“韓特先生和白飛哥關心我,把這些事告訴我,我也很感謝,但是,事情為什麽非這麽說不可呢?”
“愛菱!”白飛搶上一步,說道:“事情不是你想的那樣,我和韓特都是為了你著想。”
韓特閉口不言,他想看看,這女孩會不會說出什麽讓他吃驚的話語。
“我明白,韓特先生和白飛哥都是因為擔心我的安危才這麽說的,但是,老伯伯也對我很好啊!”她神情堅決,張開兩臂,護衛著老人,“在這一路上,老伯伯都很關心我,認真地教我東西,他,他不會是個壞人的。”
韓特冷哼道:“白癡!”白飛雖然沒有明顯表示,但也在設法讓女孩了解,老人的關心只是別有用心,至於所謂的教導,那不過是利用她的天真耍猴戲而已。
然而,少女接下來的話,卻改變了他們的想法。
“老伯伯教我的東西不對,這點我後來也發現了,可是那又怎麽樣呢?就算他不是真的魔法師,也還是一個好人啊!他一直跟在我後面,像你們一樣地關心我,給我鼓勵,也許有時候脾氣很不好,但從來也沒有傷害過我啊!”
韓、白兩人一聲不吭,並不是讚同愛菱的見解,而是感到此時不適合發言,再者,少女的話,也讓他們感到少許的難以回答。
“我想,老伯伯一定是因為寂寞,希望有個人在身邊陪他說說話,解解悶,所以才不得已向我說謊的,這種心情我很能體會,因此我相信老伯伯絕對不會有什麽不好的意圖。”
與其說能夠體會,倒不如說她太熟悉寂寞人的表情吧!這說法對韓、白兩人太過牽強,但是,在某一方面,他們又很能理解這種心情。
“為什麽一個人一開始就要去提防別人,把每個人都預設成壞人呢?我真的好不喜歡這樣。我相信老伯伯,也相信只要我能信任他,他就不會是壞人的。”
唯物主義與唯心主義者的差別啊!這根本是場無意義的辯論嘛。一旁的白飛不期然地有了這個想法。只是,他對愛菱的說法並不討厭。曾經有一段時間,他也是一心一意地相信身邊的人,絕不預設立場,並且以自己能有這樣的胸襟為榮,那個樣子的自己,是什麽時候改變了呢……
只是,愛菱的說法仍有個很大的缺陷。想保持良善的心靈與行為,不去計較自身得失,這誠然是種高潔的心性。但若因此拖累旁人,那就是莫大的罪惡了。不管是多正確的理由,沒有人有權利去要求旁人非自願犧牲的。
出乎意料,一向表現遲鈍的笨女孩,此刻竟是難得的靈敏,有了自覺。
“讓老伯伯繼續跟下去,對於阿朗巴特山的尋寶很不方便吧!但是,我也不能把老伯伯就丟在這裏。”愛菱的表情瞬間動搖了一下,最後毅然道:“謝謝韓特先生與白飛哥這段時間的照顧,我決定退出旅行,陪老伯伯回去。”
這個決定讓韓、白兩人著實意外,白飛道:“你要退出?可是黃金像是你的啊!你不要了嗎?”
說到這件事還真讓她慚愧,連忙搖頭:“就送給韓特先生吧!希望你們尋寶成功,將來如果有遇到莫問先生,請替我問好。”說著,她攙扶起老人,預備離去。
看著少女的背影,白飛微笑起來,不是嘲弄,而是一種莞爾的笑意。這女孩認真而負責任的態度,使他的騎士精神感到一種美感,因而有著喜悅。只不過,隊伍的領頭是韓特,自己並無權挽留愛菱;而依照韓特的重現實作法,是不可能接受這種理由的。
“唯物主義和唯心主義者,兩者始終沒有共存之道嗎?吾友!”白飛笑著問道。
出乎意料的事,今天似乎特別多。如果愛菱的果斷態度算是異常,那麽,以白飛對這朋友的了解,他此時的決斷就是另一個異常。
“這森林那麽大,你走得出去?路上要是撞到大雪山的臭家夥,你保護得了自己和這老頭?”
一但有了決定,就顯得很堅持,愛菱扶起老人,頭也不回地道:“那也是沒辦法的事,我不能再給韓特先生添麻煩了。”
“真不想給我惹麻煩,就少作出一些莫名其妙的事,將來李小子找我要人,你要我拿什麽給他?”韓特臭著一張臉,冷聲道:“我給你兩刻鐘時間,把這老鬼給我弄好,然後跟上來。”說完,鐵著表情拂袖而去。
愛菱為之楞然,白飛打了個手勢,笑道:“好好珍惜吧!小氣鬼的奇跡不是常常會有的!”也跟著韓特而去。
“呼!”愛菱長長地呼了口氣,她很少主動地去爭取什麽東西,剛才一輪說話,發乎自然,但現在回想起來,實在驚訝自己怎麽這樣大膽。
一聲同樣地嘆息聲從後傳來,轉頭一看,赤先生不知何時已醒了過來,直直地看著她,雙目炯炯,但眼光中滿是蕭索之意。
此情此景,愛菱不知道該說些什麽,雙方尷尬地對望著,過了好一會兒,赤先生才啞著嗓子說話。
“丫頭,你現在已經知道,我只是個沒用的老騙子,以前對你說的,全都是耍你的,你想學的東西,我根本教不了你了,既然如此,你還護著我作什麽?”老人聲音幹澀,聽在耳裏倍有淒涼之感。
“老伯伯,我不這麽想喔!”愛菱蹲下身子,誠懇地道:“我覺得,您已經教會我很多東西了,像是……我的臂力就練得比以前好很多啊!”話雖誠意,但在這時聽來,卻有幾分諷刺意味。事實上,少女本身也相當困惑,像這樣小心翼翼地去安慰某個人,並不是她拿手的科目。
只是,這番話卻出奇地有了作用。
“呵呵……”一反適才的頹喪,老人低聲笑了起來,而且,是種十分愉快的爽朗笑聲,“不錯,真是不錯,果然沒有挑錯人啊……雖然缺點不少,但仍然是可造之材……不錯……”
如果是韓特,聞言大概會冷笑吧!但愛菱聽得一頭霧水,疑道:“伯伯,你的話是什麽意思啊?”
赤先生微微一笑,剛要開口,卻忽然臉現急惶之色,跟著便大聲咳嗽起來!
也便在這時,前方樹叢裏漸有聲響,似乎有人往這邊來了。愛菱吃了一驚,安全起見,要赤先生先回洞穴裏躲避一下。
“咳……咳……”
“唉呀!伯伯你現在就別玩了,等這邊人走光我再陪你玩吧!”
老人的病不知是真是假,愛菱無奈,匆忙間強把人推進洞裏,還來不及跟進去,腳步聲便已響亮起來。當下側身躲至一旁的長草堆中。
“他娘的,你帶咱們走的這是什麽路?一路上烏漆抹黑的,是不是迷路了?”
“怎會有錯?我保證,方圓五百裏之內,再沒第二人比我更熟這一帶的群山地理了,要從結界外直走阿朗巴特山,這是最安全的捷徑。”
“你們兩個別光顧著說話,聽說那吸血鬼韓特就是打這方向走的,江湖上現在都說,取得寶藏的關鍵物就在他身上,該想個辦法弄到手才是。”
說話聲中,前後走出了十來人,都是佩掛兵器的江湖人物,面有疲憊之色,說明了對這蠻荒山野的不耐,眾人你一言我一語,討論有關寶藏的小道消息。
從他們談話中,愛菱這才曉得,大雪山追截自己一行人的連串事件,已在自由都市引起轟動,更有人傳出大雪山的目的,是為了韓特身上一件與寶藏有關的神秘物品,為此,不僅有更多人前往阿朗巴特山守株待兔,亦有人開始追查韓特蹤跡,他們雖不敢與大雪山正面為敵,卻打著禿鷹似的主意,希望能趁隙撿些便宜。
聽見這番話,愛菱不期然有些開心,自己這次總算混得有聲有色,有些名堂了。但她也知道自己現在處境不安全,這批人看來不像善男信女,於是低低趴著,大氣不敢喘一聲。
只是,這草叢實在嫌稀疏了些,稀疏到,甚至遮不住一個瘦小少女的身影。
“誰?是什麽人在那裏偷看?”
一名眼尖的胖子發現草堆中的人影,叫嚷起來,眾人聞聲紛紛拔刀抽劍,戒慎的目光一齊射向草堆。
“不要過來!”愛菱站起來,緊握著早上白飛委托她保養的光劍,努力虛張聲勢,裝出一副無懼的表情。
“你……你們不要過來。”愛菱努力虛張聲勢,學韓特那樣,裝出一副勇者無懼的表情:“一過來,我就不客氣了,我……我可是能一次就把木馬的脖子勒斷喔!”
這大概是少女此生最得意的武勳了吧!不過,當手中光劍久久無法凝聚出劍柱,再逼真的表情也沒了威脅性。
對面的一眾人等,則是呆呆地看著她,沒有反應。姑且不論其他,從外表看來,這樣一個傻呼呼的女孩,實在讓人難有什麽危機感。倘若與韓特一起出現,他們或許會有所動作,但現在,這群人只是挺有趣地,看著這長相甜美的少女,在那邊耍寶似的個人演出。
而危機也在此時湧現!
就在雙方僵持不下的當口,愛菱突然發現一件奇事,在這十餘人的後方,有個幽靈般的詭異黑影,沒聲沒息地掩近過來,說是影子又有些不正確,因為那黑色東西像片薄布一樣,飄呀飄的,速度好快,一下子就來到人群的最後方,跟著驀地一張,像蟒蛇大口吞掉雞蛋似的,將最尾端一人整個罩住,下沈不見。
“啊!”愛菱尖叫一聲,表情驚恐地直瞪這幕景象,眾人聞聲回頭,什麽也沒看到,有人誤疑為這是聲東擊西之計,急忙轉頭回盯住這可疑女子。
只是這樣一下,已有一條生命悄沒聲息地消失了,而事出倉促,就連他的同伴也沒有察覺。
愛菱不寒而栗,那東西的樣子,不像是野獸,是什麽山裏的魔怪?或是大雪山的奇術殺手?不管是哪一種,都是大大不妙的事,自己該怎麽辦呢?
從沒獨自臨敵經驗的愛菱,自然不可能知道,她此時所面對的,正是當日韓特遇上的詭異敵人,而只懂幾下粗淺武術的她,完全不知如何是好,光是站在這裏,就已經是勇氣的最大表現了。
同樣過程幾次重演,當第四名犧牲者被吞入地底,有人目睹了這一幕,叫嚷起來,眾人這才驚覺不對,撇下愛菱不管,個個挺起刀劍,合力抗敵。
只是,盡管他們戰意可佳,但當看清敵人真相之後,所有鬥志都化消為零了。
他們對著敵人揮斬出刀劍,但是砍中的只有面前的空氣與濺起的塵土,而黑影卻幽魅般地出現在腳下,瞬間就吞噬了他們的血肉,小腿在接觸到的那刻,就給腐蝕不見,一具身體直接沈到腰部,接著就在哭嚎聲裏,整個人被地上的黑影所吞沒。
與一般江湖廝殺不同,這戰鬥連一滴血也沒落到地上,但死亡卻快速地降臨到每個人身上。這群江湖漢子所持用的,僅是尋常鐵器,莫說是韓特那樣的神兵,就是連支光劍也沒有,所遭遇到的困境也就可想而知了。
“這……這是什麽東西啊?”
“怪物,這是怪物啊!”
“我的刀……哎呀!我的手……啊~~”
慘叫不斷地響起,兵器在斬中黑影的同時,就遭到腐蝕而碎裂,繼而就是本人的手腳。
沒幾下功夫,僅餘的幸存者就已明白,這異物絕非他們所能應付,拔腿逃命。但黑影在地下神出鬼沒,有時更如波浪一樣,直接翻起將人吞沒,轉眼間,場內只剩三名生者了。
“住手!”
叫出聲音的是愛菱,她在一旁看得是渾身發抖,但眼見一條條生命殘酷地消逝,一股激動,使她不由自主地呼喝出聲來。
黑影的外形既沒有手,更沒有住手的道理,但少女這一聲嬌叱,黑影立即停住了動作,改向愛菱這邊高速飄飛過來。僥幸逃過一劫的三人,連滾帶爬的滾入旁側樹林中,奔逃而去。
不久之前,這少女曾對人高喊“別一開始就懷疑別人”、“試著相信人”的性善觀,遺憾的是,眼前這團黑影,來勢猛惡,怎麽看都不像可以說得通的對象,這學說不攻自破。
一晃眼,黑影已來到面前!
“嗚!一個學說要成為定理,果然是要重重考驗的。”
奪命黑影夾著腥臭氣味,對準少女當頭罩下。
“餵,韓特,別走那麽快嘛!體諒傷者一下好嗎?”幾下追趕,白飛追上了快步疾走中的友人,並肩而行。
“怎麽這次表現得如此失態,還作出那麽沒有經濟效益的決定,真不像你啊!”
韓特停下腳步:“為什麽我覺得你好像很幸災樂禍呢?”
“不是幸災樂禍,我這是樂見其成!”白飛撇清道:“而且我覺得有點好奇,你怎麽會走得這麽氣急敗壞,不符合你絕不讓人猜到心意的職業守則喔。”
“我百分之百肯定你是來糗我的。”頓了一頓,韓特臉上出現平時的調侃笑容:“理由應該不用我說吧!你也一向討厭與白癡為伍的,怎麽這次改變了。”
“我的確討厭和智能不足的白癡共處,不過,如果是大白癡又另當別論了。”白飛斂起笑意,卻又微微笑著點點頭。
要在氣勢上壓倒這兩名膽大包天又有過人實力的男子,絕對不是一件容易事,縱使面對強敵,或身處險境,他們都能淡然以對。不過,適才聽著女孩的慷慨陳詞,兩人卻不約而同地有著強烈的壓迫感,窮於應對。
他們並不認為自己有所理虧,但仍是無法從那感覺中釋懷。這感覺是來自那女孩本身嗎……?
“真是個難得的女孩,她似乎有著許多我們已經失去的東西。”白飛這樣感嘆著。
“之所以失去,是因為必須的舍棄。”韓特道:“算了,別扯這個無聊的話題了。關於上次你我遇到的那幾個怪物家夥,我有線索了。”
“哦?”
“我情報管道那邊的消息,那是大雪山正在培訓的一個組合,叫作天官組,一共九人,被派出來執行任務的只有三人,你和我遇到的,就是三人中的魂天官與蝕天官。”韓特道:“這天官組的訓練構想,是教導出一批使用大陸上奇門武技的殺手,讓一般的正統武術窮於應付,所以那個魂天官用的不是大雪山武功,而是武煉的引神入體。”
“是啊!就因為這樣,害我跟一頭巨鼠盤樹大戰,惡心透了。”
“而我對上的那個蝕天官,他練的是一種很麻煩的東西。”韓特道:“聽過雲夢沼澤嗎?”
“毒門武學?大雪山幾時和他們有關系了?”白飛認真地蹙起眉頭。
大陸上稍有江湖閱歷的都會知道,在雷因斯與自由都市聯盟的勢力交界,有一個數百裏方圓的雲夢沼澤,沼氣彌漫,障厲遍布,入者沾之即化骨,百入無一出。
也就在這號稱大陸五大絕地之一的雲夢古澤裏,隱藏著一個組織,人稱毒門,其門人個個精於用毒。創派門主毒皇,遠自兩千年前九州大戰便已成名,過世之前,傳位於弟子。而本代毒皇,已繼位五百餘年,號稱擁有天位修為,又仗著一身毒物毒功,放眼大陸,除了三大神劍等幾位絕頂高手,誰也不敢輕易挑釁。
毒門中人,最擅長的,就是長期吸納毒物所修出來的毒質內力,而毒皇本身更有一門絕學,妖蠱化龍指,將毒質內力催入敵人體內,腐骨蝕筋,功力高的,甚至可以煉化他人精元,武林中人聞之無不色變。
“那天交手的時候,我就有所懷疑,事後一想,雖然說是邪法,但有這種腐蝕特征的,除了毒門一派武學,不會有別的了。”韓特道:“這次我僥幸贏了半招,不過那有一半是運氣,下次碰到,就很麻煩了。”
“哦!難得你會這麽說,敵人真的很強嗎?”白飛估算著韓特口述那次交手的種種,“確實,和這種看不見的敵人對上,是很棘手,而且下次敵人的本體位置在哪,又是一個關鍵,除非能掌握敵人真身,不然沒辦法一勞永逸的。”
這點韓特自己也很清楚,兩人便照著平素的習慣,商討起下次遇到蝕天官時,應該如何誘敵,一人為餌,另一人趁機找出敵人真身所在,一舉誅殺;同時,有鑒於此名殺手出身於毒門,身上必然攜有種種匪夷所思的毒物,所以也要思考,避免敵人臨死一擊,利用毒物拼個同歸於盡的可能。
種種策略討論既定,要說到實施成功,那也不過六成把握,饒是如此,韓特已經非常滿意,他早已習慣這樣的勝算比率,事實上,當年在惡魔島上的作戰計劃,有六成勝算的,往往都可以憑鬥志克服而成功;反而是那些十拿九穩的戰鬥,總因為莫名其妙的理由而功敗垂成,這實在是件怪事。
“嘿,下次再碰到,我就要給那烏龜好看,背後一劍,教這臭賊死不瞑目。”
“別忘了,你能在人家背後放冷劍,是因為前面有我這塊餌。”白飛苦笑道:“你可別放得太得意,忘了小弟的存在,要是我被蝕得幹幹凈凈,那就真的死不瞑目了。”
韓特哈哈大笑,正要答話,突然聽得後方隱然響起的金鐵相鳴,兩人一齊色變,腳下發力,並肩往後回奔而去。
黑色厲影當頭罩下,愛菱只驚得魂飛魄散,腦裏唯一的念頭,就是自己這次計決是死定了。
“幸好,老伯伯已經躲起來了!”
也就在這想法閃過腦裏的同時,背心好像碰到了什麽硬物。下一刻,愛菱只感到一股巖漿似的灼熱氣流,從脊椎處狂湧而入,迅速地沖往四肢百骸,奔騰澎湃,腦子昏沈一片,體內血液如同滾水。
這個變化在一瞬間發生,愛菱來不及有什麽動作,整個人已經被黑影罩頭吞沒。
而意識不清的她,完全沒感受到被劇毒腐蝕的痛楚,只覺得,自己像是給十個太陽一起炙烤,汗出如漿;而當所有熱氣匯流在一處,齊往腦門沖去,她更不能自制地大叫出聲!
“啊!”
連她自己也想像不到的,尖銳聲波伴隨著龐大無匹的沖擊力,將那已罩下卻未及合攏的腥黏黑影,一舉震得潰散。
“哇!”
又是一聲驚叫,那是愛菱清醒之後,睜開眼睛,卻發現那黑影好像撞著了一堵看不見的墻,不但倒飛了回去,並且更散得七零八落,掉在地上,試著重新聚合。
自己也很奇怪,有別於剛才的昏眩,現在腦袋雖然有點暈,但精神卻是前所未有的清爽,身上衣服則莫名其妙的全都濕透,這是怎麽一回事呢?
“哎呀!管那麽多,現在應該趕快逃命啊!”
沒意識到所發生的一切古怪變化,想起自己仍在險地,愛菱第一念頭就想跑,但想起赤先生,轉身回去,這時腳底忽然一軟,整個人倒栽蔥地跌進老人藏身的山洞裏。
“哎喔!痛死了。”愛菱坐直身子,在黑暗中找尋老人的身影。山洞窄小,她很快就發現,赤先生蹲坐在洞中一角,雙手抱頭,發出粗重的喘息聲。
“伯伯,外頭的情形不對了,你和我趕快離開這裏吧!”愛菱說著,拉起老人便想離開。聽了韓特的話,明白老人的病情只是假裝,雖然沒有任何不滿,但也對赤先生這麽危急的當口還要裝樣子吸引註意,感到哭笑不得。
“伯伯,別再玩變臉色的魔術了,我們現在很危險,你要玩,等到我們安全逃掉以後再玩吧!”
但是,當預備拉起老人的手,與他枯幹的皮膚相接觸,愛菱忽然間手底一疼,掌心碰到的,竟像是一塊燒紅的烙鐵,痛得她立即縮手。
“老伯伯……!”
縮手得快,沒給燙傷,愛菱吃驚地望向赤先生。黑暗中,老人的皮膚又在變色,紫綠色的斑紋來回交錯又消失,與本來蠟黃的膚色相映,顯得極為詭異。
“伯伯!這個時候就別再變戲法了,我們沒時間玩啊!”有點發覺情形不對,愛菱湊上前去,“您不是真的有事吧!伯伯,你還好嗎?”
老人的粗重喘息越益急促,原本幹癟的肌膚,更像是給抽幹血液一樣,緊貼在骨肉上,血管清晰可見。而當帶著明顯痛楚的呼吸聲脈動到頂點,老人豁地站起。山洞狹窄,他這一下用勢過猛,腦袋重重地撞上了壁頂。
“老伯伯,你幹什麽呀?”愛菱驚叫起來。這樣一撞,換作是自己,一定頭破血流了,但當她弄清視線,卻看見老人的半個腦袋嵌進壁頂,把堅硬山石撞出了一個大洞,而在土塵飄落中,愛菱看到,一雙血紅的眼眸森冷地瞪著自己。
那天的手痛記憶浮上心頭,愛菱再也不認為這是什麽戲法,就算真是變把戲,也絕對是一種太過危險的把戲。
“伯伯,你……”
還來不及講什麽,近距離響起的一聲大吼,震得愛菱頭昏眼花,耳膜欲裂,只見老人手臂一揮,山石飛濺,一邊的巖壁給他轟陷了老大一塊,愛菱看得瞠目結舌,根據上次經驗,老人兩眼通紅的時候,手勁大得怕人,但這時看來,上次那樣根本不過是小兒戲,如果被這樣的手勁打中,鐵定一聲不吭就橫死當場。
“伯伯他也會武功嗎?”此刻,愛菱有了這個想法,若不是身有上乘武功,那條細柴一樣的手臂,哪會有這種威力?而看這破壞力的程度,甚至不輸給韓特啊!
一如上次,赤先生兩眼暴放紅光時,手臂肌肉也開始漸漸粗壯,同時,他的目光瞄向了在旁幹著急的少女。
“嘩!”手臂一展,瞬間便已掐住少女細嫩頸項,立即就將她逼得喘不了氣,直吐舌根。
“為什麽?為什麽你偏偏就喜歡上那個小白臉,他有什麽好?為什麽你要背著我喜歡上他?到底是為什麽?”
逐漸遞增的手勁,令得愛菱頸骨喀喀作響,仿佛隨時都會折斷。
“見鬼了,我哪知道為什麽?你問人為什麽的時候,都是用這種問法嗎?難怪到現在都問不出來。”
生死一瞬間,愛菱腦裏卻不自主地閃過這些念頭,無法呼吸所產生的頭痛與耳鳴,讓她一時間想不到其他,只覺得這樣死掉真是沒道理。
就在這時,眼前忽然一黑,身後的洞口給某樣東西堵住封死,緊跟著,與那黑影相同的腥臭氣味,彌漫整個洞裏,愛菱覺得腳底一疼,好像給火把在底下燒著,但腦袋昏昏,什麽痛楚都有些不著邊際,只剩眼前這雙盛怒中的熾盛紅瞳。
基於一個愛菱不知道的理由,因為她此時氣若游絲,腳底的腐蝕黑影沒有再往上延伸,而是轉向朝呼吸劇烈的赤先生行去,從腿部漸往上升。
從陷入下方泥地的雙腳開始,赤先生的身高慢慢地變低了,只是,原本應該隨著血肉腐蝕而感到劇痛的他,恍若未覺,只是一個勁地向愛菱喝問,赤紅眼瞳中的癲狂之意,更是節節高升。
當愛菱覺得自己為了那莫名其妙的小白臉,就要死得糊裏糊塗,而變形的黑影亦將赤先生胸口之下全包裹住之時,因為體內氣血失調而神智大亂的老人,似乎終於察覺到了這灘惹人厭煩的障礙物,並且轉移了怒氣的方向。
“無聊的小技倆,三流把戲,傷得了我麽?”
一聲大吼,驟如雷爆,近距離貼耳邊響起,同時,剛猛無匹的沖擊感,震打在愛菱身上,讓本已氣息奄奄的她,震脫了老人的掌握,一個筋鬥猛往後頭飄
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