第四章 西王母族 (1)
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艾爾鐵諾歷五六八年七月 日本 出雲之國
“這是……怎麽一回事啊？”漂浮在半空中，蘭斯洛為著腳下的異象大為驚訝。幾乎只是眨眼間的功夫，下方的景物就染上一層紅色，仿佛被一道緋紅之霧所籠罩，整座山像是化為一頭重傷的巨獸，正從千百道破裂的傷口，流出腥紅鮮血。
“還真是一個鬼地方，山會流血，聽都沒聽過……”
蘭斯洛不認為這是什麽好兆頭，但從另一方面來說，發生了不尋常的異變，自己也就能追根究底，有個探查的方向，不至於對著這麽一座大山，全然不知如何是好。
試著追查血泉的源頭究竟是何處，但蘭斯洛在空中繞飛了兩圈，仍是掌握不到線索，正自煩惱，忽然間懷中一熱，有某樣東西發出光來。
低頭一看，發光的東西是一面鏡子，是那日風華贈予泉櫻的東西。自己聽有雪說完與風華會面、接受她請托的經過，便找上泉櫻，問說風華送的禮物到底是什麽？打開那小布包一看，赫然是一面手掌大的鏡子，外緣質地非金非鐵，不知道是什麽東西所鑄，上頭刻著日光、流雲的圖騰，環繞住鏡面，甚是典雅。
蘭斯洛並不認為這是一面平凡的鏡子，雖然不明白確切功用，卻仍是向泉櫻強行要來，據為己有。之後由於行色匆匆，也沒什麽時間研究推敲，怎知道在這個節骨眼上，鏡子會自行發出異光。
帶著幾分不解，蘭斯洛取出鏡子，想要看看鏡中映出什麽東西，但才一拿出來，鏡面陡然生出一道白光，朝下方筆直射了過去。
“哼，原來是這麽回事，好一張別出心裁的地圖啊……”
大概猜到了這面鏡子的功用所在，蘭斯洛順著光柱的方向，往下降落。穿過層層茂密樹叢，到了地面，只見那是一塊大山石，周圍盡是荒煙漫草，杳無人跡，既看不見道路，也沒發現什麽人工布置，一時間瞧不出什麽特異之處。
“周圍沒有毛病，那麽……”
鏡子已經不再射出光柱，但是最後所指的方向，就是腳下這座巖石，蘭斯洛躍下地來，將鏡子收好，仔細端詳著巖石周圍，最後終於肯定，巖石後頭藏著東西。
除非是有妮兒那樣的超級怪力，不然正常情形下，誰也不可能推動這小山般的巨巖，蘭斯洛推測對方應該是使用法咒，令得石門移動，但是自己卻不知道咒語是什麽。
“算了，解碼不是我的專長，還是老樣子，用暴力解決一切吧。”
天位力量猛力一擊，能夠不被碎裂的東西大概很少。不過，蘭斯洛也並沒有逞一時之快的用重手轟碎巖石，而是勁貫全身，朝巖石筆直走去，堅硬石塊在與他周身真氣接觸時，就被震碎崩裂，卻沒有發出任何聲音，讓他就這麽走入石裏。
如果依照預算，自己應該是會穿透大石，走進另一側的出口，無奈人算不如天算，走到一半，腳底忽然一空，一句“該死”還沒來得及罵完，人已經直直地往下墜去。
（渾蛋，原來這個門不是上下開，是左右開的……）
本來是希望在不驚動內裏人的大前提下進去，卻因為算錯了入口位置，向下方摔落，雖然不會有什麽危險，但心中仍是極糗，唯一慶幸的就是身旁無人，不然傳回去又是恥辱笑話一件。
下頭赫然是一個類似滑梯之類的裝置，但並不是直直向下滑去，而是藉由許多個回旋，消去下滑的力道。蘭斯洛暗忖，如果不是另外有其他出入口，那麽使用這道滑梯的人，武功一定有相當根基，不然百多個回圈轉下來，落地時暈頭轉向，吐個不亦樂乎，下頭就很麻煩了。
滑梯比預期中更長，當蘭斯洛終於腳踏實地，心中略一估算，大概已經下降了數百尺左右，該是深入山腹。倒是想不到這荒山野嶺居然別有洞天，藏著這麽精巧的地下工事，如若比良坡是深藏山腹，外頭的人又怎麽找得到了？
周圍無光無燭，一片漆黑，可是以蘭斯洛從小訓練出來的眼力，卻也不當一回事，放輕步伐，每一步落地都是無聲無息，像頭貓兒一樣潛行急進。黑暗之中不辨方向，好在這條甬道筆直地通往前方，也不用擔心往左往右的難題。
旁邊的巖石山壁，摸起來很涼，但是卻完全沒有潮濕的感覺，也沒有任何的青苔、蕨類，不太像是一個長年不見天日的陰暗所在應有的景象，想不出究竟是怎麽維持的？
再過片刻，隱約覺得石壁裏頭有法咒運作，看得仔細一些，原來中央部位還刻著細細的咒文，盡管看不太懂，但是從能量運作的方式與感覺來判斷，應該是防濕、驅蟲一類的效果吧。
（瞧這甬道與滑梯，規模不小啊，有能力完成這麽大的工事，如果不是組織龐大，就是經年累月地建築，但如果組織龐大，青樓和白家不該什麽都查不到，那麽……）
沒有得到外頭泉櫻和有雪刺探的情報，蘭斯洛自行估算，與目前所知的資訊相互對照，事實的輪廓越來越是清晰。行不多時，天心意識就有所感應，察覺到前方有人，再過片刻，隱約的亮光、交談聲先後出現。當蘭斯洛聽到交談的幾個聲音都是女音，立刻就肯定了心頭的推測。
（找對地方了，果然就是那群瘋婆娘的大本營，這下子可要好好把舊帳算算了……）
蘭斯洛壓抑下動手大鬧一場的沖動，凝運天位力量，讓身形在黑暗中漸漸淡褪。報仇出氣是很重要的，不過抓住老太婆們，先解去身上的詛咒，這才是頭等要事。可是對方不見得會對暴力屈服，要是抵死不從，自己可不想與她們玉石俱焚，還是先搜集一點行動情報比較妥當。
然而，風華托泉櫻來到此地，顯然她和這裏是有關聯的。雙方的關系是敵人嗎？
那群老太婆似乎與多爾袞、花天邪是一夥，花天邪又與風華為難，以這邏輯來推，老太婆們該和風華是敵非友，但是聽風華的話意，一切又非如此簡單。
其實，正確答案是什麽，蘭斯洛早已經心中有數，只不過固執的他，怎樣都不願意承認溫柔的風華，會與那群醜陋卑鄙的老太婆有任何關系。雙方的差距如此之大，自己是怎樣都不願意聯想在一起的。
“……怎麽會這個樣子？大蛇不是一直都在沈睡嗎？為什麽會忽然醒來呢？”
前頭數名女子的談話中，出現了大蛇這個字眼，蘭斯洛心中好奇，開始留神傾聽。
一共是五名白衣女子，年紀都相當地輕，一身雪紡輕紗，質地細柔，款式非常地典雅高貴，瞧來倒挺像是正在舉行某個儀式的巫女，不過在陰暗的地道裏，穿這種純白的高等衣料，就讓人感覺有點不倫不類了。
“不知道啊，聽長老們轉述日賢者大人的推判，恐怕是那個魔人身上的魔氣越來越強，當他來到出雲之國後，魔氣刺激到了大蛇，讓大蛇蘇醒過來了。”
蘭斯洛聽得更是不解。自己所知道的日賢者，怎麽數都只有一個人，但是養父皇太極已經過世，更有哪個招搖撞騙之徒，敢來冒充日賢者？
這樣一想，蘭斯洛腦中閃過多爾袞這個名字。他有著強天位修為，更重要的是會使大日功，路子雖然一味地兇猛霸道，失去師兄王五那樣的純陽正氣，但氣勁運行的脈絡上，確實是正宗的大日功不假，會是這個人冒充養父皇太極，幕後策劃著一切陰謀嗎？
而她們口中的魔人又是誰了？自己記憶中的魔人只有兩個，一個是織田香那小女妖，另一個就是韓特。從大舅子那邊繼承而來的資訊中，自己明白韓特的魔人身分，難道是這個天位運輸工沒事可做，跑來出雲之國了嗎？還是織田香親自追過來了？
“也不知道那魔人為什麽這樣厲害？連五極天式都對付不了他，明明都已經被星辰之門送到異界，居然還有辦法回來，如果魔人都是這樣子難對付，他日魔族重回大地，不知道我們該怎麽應付？”
“長老們說，本來星辰之門萬無一失，被送往異界之後，也絕對沒有可能生還，但是魔人與我們的身體結構不同，只要幾個重要部位完好無缺，怎樣的重傷都可以痊愈過來，他是靠這樣才得以在異界支撐，後來雷因斯那邊又有他的同黨施法，就把他從異界救了回來。”
“雷因斯不是應該和我們西王母族一樣，是為著正義而戰的盟友嗎？為什麽會去幫那個魔人呢？這樣豈不是好沒道理？這裏頭是不是有什麽地方弄錯了？”
“不會錯的，能在魔法上與我們西王母族一較高下，就只有雷因斯的魔導公會了，而且肯定是首腦人物親自施法。長老們說了，雷因斯從上任女王開始，就自甘墮落，常常在暗中作一些見不得人的醜事，我們不屑與之為伍，這才慢慢地減少了聯絡，後來王位落到現在這魔人手上，也不知道他用了什麽方法，控制了雷因斯的重要人物，亦或者是雷因斯朝中的奸惡之人，甘願與他同流合汙，所以才搞出了一堆事來。昔日正統的雷因斯王權已經滅亡，現在只剩個汙穢不堪的空架子而已了。”
“嗯，就是因為這樣，所以那天在海上對付白字世家的運輸船，遇到那魔人時，長老們一眼就把他認了出來，只是因為那一次只有四名長老在場，不能施展五極天式誅魔，只能在他身上施以詛咒……事後長老們常常感嘆，如果那天八大長老會齊，一同施展五極天式，打得那魔人措手不及，也就不會有後來這麽多麻煩了。”
五女你一言、我一語，都是在數落那魔人如何地汙穢下流，同時也感嘆昔日盟友雷因斯，今日竟然變成藏汙納穢的罪惡淵藪，往後衛持正道的大業，將只有西王母族一力擔起，前路不易行雲雲。
她們說得很痛快，旁邊的蘭斯洛卻聽得火冒三丈高，但是一直以來困惑在心中的數個疑團，終於得到了解答。
首先是敵人的真面目。盡管不知道西王母族為何會跑到日本來，不過自己現在所對上的，無疑就是昔年的二聖之一，西王母族。而眼下置身的這座大山，不管它日本名字叫什麽，只怕就是風之大陸上人人皆知的昆侖山了。
西王母族與雷因斯交惡，已經不是一天兩天，而是從妮妲女王開始，便已漸行漸遠，小草執政時，雙方形同陌路，到了自己掌握雷因斯大權後，種種作為，更是等同簽下了宣戰公告，讓西王母族正式將己當作敵人。
平心而論，雷因斯一直以來在暗中的所作所為，確實說不上是什麽良行，被當作是罪惡淵藪也無可厚非，但是根據自己的經驗，越是傳承久遠的門派，背後就有越多醜陋事，雷因斯如是，青樓聯盟如是，西王母族、白鹿洞更是沒理由例外，只不過這些低輩弟子不知，被上位者唬得一楞一楞而已。
她們口中的魔人，想必就是自己了，不然更有何人有此榮幸，在異界進出旅游一趟，全身而退？認真算起來，自己修練的是魔族絕學天魔功，被人稱作魔人也不算冤枉，可是西王母族放著真正的魔人織田香、韓特不理，放著一個與魔族有過往來的天草四郎不管，卻來與自己為難，真是好沒道理，難道就為了自己練的是天魔功，目標特別大嗎？
不過她們口中說的事，亦有不盡不實之處。自己之所以能在異界幸存，主要靠的還是那道聖潔光罩，隔絕了異界的不良影響，不然即使自己還能支撐，楓兒多半在進入異界後不久，就要香消玉殞了。
但有一件事情倒是不錯，以自己在乙太不滅體上頭的修為，只要全力守護住幾個重要部位，那麽即使是肢體軀幹被重創，也可以在最短時間內催愈過來。只不過因為知道乙太不滅體會損耗自身生命力之後，自己盡量避免使用，因此最近養傷的次數才多起來，但那仍然僅是不願，並非不能。
如果是針對這一點來著眼，西王母族會怎麽對付自己呢？
“那魔人雖然不簡單，可是以日賢者大人的威能，難道也拿他沒辦法嗎？”
“不是的，我聽長老們說，日賢者大人表示過，若他親自出手，要誅殺魔人並沒有什麽問題，但是這魔人的魔軀已成，他雖然能將之誅殺，卻無法徹底消滅，而當這魔人化整為零，重組軀體，修為便會更上一層樓，幾次之後，便難以制服，唯有配合無上聖器，才能以神聖力量徹底凈化魔氣。”
“所以，長老們才考慮要取出神劍啊，只要神劍一出，任那魔人再有本事，也註定要飲恨收場。本來的顧忌是怕驚動大蛇，可是現在大蛇已經蘇醒，最多四天，就會回覆行動，已經不用再對它顧忌什麽了。”
“神劍真的有這麽大威力嗎？”
“那是當然了，你知道天叢雲神劍是什麽東西嗎？那是遠古時代赤龍神的配劍啊，他使用這柄神劍，誅魔衛道，和深藍魔王多次交戰，神劍上也沾染到他的聖氣，只要神劍一出，群魔授首，區區一個魔人，有什麽了不起的？”
這句話顯然有不少鼓舞的作用，旁邊四女聽了都是喜形於色，只有躲在暗處的蘭斯洛大搖其頭。
天叢雲神劍居然有這樣大的來頭，這點確實是料想不到。深藍魔王是淩駕於五大黑暗神明之上的魔神，而與他相對並列的，就是統馭整個風之大陸光明神祗的赤龍神，天叢雲劍如若真是他的配劍，又沾染到他的力量，縱然只是一成兩成，那也非同小可。
然而，怎樣的神兵利器都需要使用者配合。沒有一名出色的劍手，神兵威力再大也是無用，西王母族在魔法方面的造詣確實不容輕忽，但是到目前為止，自己並沒有看到什麽傑出武者，神劍落到她們手裏，恐怕只有惹人訕笑的份，如何衛道除魔？
只是，倘使天叢雲劍落到多爾袞手裏，那就甚為可慮，以他修為，配合上神劍助威，自己能夠應付得過來嗎？
幸好，這神劍只怕不是說用就用，不然西王母族的長老們不是早就拿出來劈了自己？而在那場魔夢中的回憶，當日孤峰之上圍殺大魔神王鐵木真，西王母使用的是絲帶短匕，並非神劍。該役攸關性命，人人都是壓箱底盡出，沒有藏私的餘裕，西王母放著神劍不用，恐怕是有什麽理由不能用吧？
“這樣一來真是太好了，只要取出神劍，以日賢者大人的神威，定能斬那魔人於劍下，那魔人一死，要掃蕩他其餘黨羽就非難事，雷因斯也就有希望重歸正道了。”
這女子說得甚是認真，沒有任何嘲弄的意味，但也就是因為如此，聽在耳裏才更讓蘭斯洛敬謝不敏。怎樣也好，決定雷因斯往後方向與命運的，只應該是雷因斯自己，與外人無關，若是要歸向西王母族這樣的“正道”，那還不如從此滅亡算了。
眾女說得興奮，但是當中一名年紀最小的，卻始終悶不吭聲，表情也甚是凝重，待得聽到同伴想像起神劍揮動時，究竟是何等模樣、何等神威時，她忍不住冒出一句。
“可、可是……這樣一來，娘娘不就太可憐了嗎？為了要取出神劍，她就必須要成為奉獻給大蛇的祭禮，被大蛇給吃掉了啊！”
這句話似乎說到眾女心頭隱痛，一時間，每個人都沈默下來。蘭斯洛不知道這位“娘娘”究竟是何許人物，但從眾女的哀戚表情看來，似乎甚得人心。
原來要取出神劍其中的一個過程，牽涉到生人祭祀。那幾個老太婆看來十分心狠手辣，不像是愛惜人命的樣子，會對這祭祀如此顧忌，想必犧牲的非得要是族中重要人物，不然隨便下山抓幾個鄉民餵蛇，早就把神劍拿出來大用特用了。
不知道為什麽，當蘭斯洛聽到要用生人作為給大蛇的祭品，換取神劍後，心裏忽然有一種很不祥的預感……
“娘娘她一向對我們很好的，雖然我們身分低，可是還是對我們很親切。我以前伺候她的時候，她還私底下指點過我魔法……娘娘她這麽好，為什麽就要為了一個魔人而犧牲她呢？”
“沒有辦法啊……衛道除魔本來就是我們的使命，為了阻止奸邪為禍人間，我們只有竭盡全力去做，過去族裏不知道有多少的前輩，不也都是這樣犧牲了嗎？娘娘她……也是求仁得仁吧。”
話雖如此，可是想到過去娘娘的寬厚與恩澤，人人都是心頭沈重，沒法為誅魔成功感到半分快慰，那名年紀最小的，甚至哭啼起來，說不要讓娘娘犧牲。
“可是，即使不為了神劍……現在大蛇已經蘇醒了，如果娘娘不犧牲自己作為祭禮，讓大蛇沈睡下去，當大蛇活動起來，世上只怕就無人能制……我們的家人，都在山下，他們……”
提起居住在山下的家人，就連那正在哭啼的少女，都慢慢止住了哭聲。自從被帶進山裏的那天起，她們就不曾與家人再見過面，但骨肉親情是人之天性，雖然平常誰也不敢多提一句，但又有哪個人不是在心裏偷偷地想著親人呢？
娘娘的犧牲，固然讓她們感到悲傷，可是如果不犧牲娘娘，當大蛇正式蘇醒，開始活動，她們的親人第一個就要遭殃。太過明顯的選擇題，使得族中大多數的姊妹，都已經有了無奈的答案。
越想越是黯然，眾人結束談話，就要回去各自的居處休息，忽然之間連串聲響，還來不及弄清楚發生什麽事，幾名女子就橫七豎八地倒了一地。
年紀最小的那個少女，嚇得渾身發抖，呆呆看著那名從黑暗中現身的豬頭人，把一只手指點在自己額頭上。
“好了，小姑娘，請你老老實實地告訴我，大蛇在什麽地方？還有……你剛剛說的那個娘娘，現在在哪裏？”
“啊……”
“怎麽了嗎？是不是感應到老大在哪裏了？”
看泉櫻一臉古怪的表情，有雪納悶起來，問了一聲。
探到了重要情報，又發現山川染血的異兆，兩人沒有再多留，想要與蘭斯洛會合，然而，應該在上空盤旋查探的蘭斯洛，卻不見蹤影，讓遍尋不獲的兩人徒添憂懼。
“真是奇怪，天氣那麽晴朗，怎麽會看不到人呢？嘿嘿，會不會是遇到大蛇，被一口吃掉啦？”
“你……你別胡說啊。”
隱約的擔心，被有雪一口說了出來，泉櫻難掩面上不安，在警告他的同時，表情也凝重了起來。
很奇怪的感覺，從剛才整個山川被染成一片鮮紅的那刻開始，胸中氣血翻湧，天心意識更是不住發出警訊，那種感覺有些像是遇到了強敵，然而，卻又有所不同，讓人有一種熟悉、懷念的古老感覺。
腦裏不停地閃著許多幻象，一幕又一幕，背景都是一座自己叫不出名字的高山，筆直參天，周圍繚繞著雲氣煙嵐，青藤古柏，密密麻麻地封鎖了下山通路。
空中好像有什麽東西在飛……某種龐然巨獸，是龍，數百頭巨大的飛龍，青色、紅色、白色、黑色，身上鱗片反映著陽光，看起來像是一層彩虹之壁，圍繞著山峰振翅高飛，回翔來去，不住發出震天龍吟，聲音遠遠地傳送出去。
視野慢慢往上移動，飄向山峰頂端，那明明已經超出雲層高度許多的孤峰，卻仍然被霧嵐封鎖，無法看得真切，下方的飛龍也像是畏懼什麽一樣，不敢朝這邊靠近。
慢慢地撥開霧嵐，朝內裏靠近。霧很大，手腳上好像都能感受到那種森寒濕氣，心裏更難以解釋地緊張起來，受著一股莫名壓力影響，胸口已經有些喘不過氣來。
驀地，霧嵐中出現了兩道亮光，那是一雙巨大的黃金眼瞳，雖然在睜開瞬間瞳孔驟縮成兩條細線，但是內中迸發出來的澎湃怒意、冰冷殺氣，卻比世上任何高手更具威勢。
緊跟著，一聲幾乎要將自己魂魄震得四分五裂的憤怒龍嘯，如同幾十個晴天霹靂齊作，自己只覺得眼前一黑，接著就看到旁邊的有雪一臉好奇地看過來。
“餵，你是怎麽啦？老大失蹤，你也發神經病？不用玩得這麽過分吧？”
泉櫻搖頭不語，剛才腦中出現的異象，猶自令她心神劇震，難以平覆過來。
那是自己過去的記憶嗎？雖然已經對這些畫面沒了印象，可是充盈於胸中的熟悉感，解答了過去所困惑自己的一種鄉愁，特別是看到那些飛龍的時候，就好像看到自己的家人一樣，有著無法言喻的懷念。
然而，為什麽自己會覺得那麽不舒服？心頭無比地沈重，全然無法維持著平日的良好心情。家人會給予自己的感覺，不是應該像夫君或俊太郎那樣，讓自己覺得愉快而美好嗎？為什麽自己會這樣難受呢？
“餵，女人，想不太出來的事，就不要多想了，現在是先找到老大要緊吧。”見到泉櫻面色古怪，有雪打斷她的思緒，不讓她再多想下去。
“嗯，你說得對，謝謝你啊，俊太郎……”
泉櫻搖搖頭，在甩開心頭不快情緒的同時，也感受到蘭斯洛的所在。
“怎麽樣？知道老大上哪裏去了嗎？”
“找到了，可是，感覺有點怪怪的……”
泉櫻遙遙指向山腹，那是她所感應到蘭斯洛的位置。可是，不知道為什麽，她忽然覺得好不安，好像那邊除了夫君，還有某個超越感應之外的巨大存在，讓她無法寧定下心來。
從那少女口中得到了情報，蘭斯洛匆匆趕往大蛇所棲息的黃泉比良坡，由於路徑不熟，著實多花了不少時間，這才找對了方向。
而由那少女的告知，蘭斯洛也終於弄明白了，所謂的大蛇，並不是什麽魔族高手，真正就是一頭碩大無比的巨蛇。
不知道從什麽時候起，西王母族開始在昆侖山居住，一面修行，一面看守族中三樣異寶：不死神樹、八咫聖鏡，還有天叢雲之劍。其中，不死樹是關系到西王母一族世代傳承的神物；八咫鏡除了倍增靈力外，也有著凈化邪氣、破除結界封鎖的效果，更能與昆侖山本身起呼應，指出山中秘窟所在。
至於最後的天叢雲之劍，那則是一把號稱能開天辟地的神劍，來歷不明，只知道深藏於大蛇體內，在西王母族近萬年的傳承史上，曾經為了遇上無法應付的強敵，被取出過數次，每一次被取出，都是以族長犧牲作為代價，由大蛇體內取出神劍，也因此，過去西王母族與龍族交好，因為一旦西王母在取劍過程中犧牲，如果沒有龍騎士持劍除魔，神劍根本毫無用處。
“這位……蘭斯洛陛下，請你救救我們娘娘吧，她就要被奉獻給大蛇了……”
一下子就被認出了身分，蘭斯洛倒是不意外。也許這少女不認得那個“蘭斯洛”長什麽樣，但是看著這個大豬頭，只怕全西王母族都知道自己是誰。
“我是魔物、是妖人，你把希望放在我身上，這不太妥當吧，再說你們西王母族把我當死對頭，我為什麽要替你們賣命？”不是多話的時候，但蘭斯洛仍是禁不住說上兩句。
“不是每個人都是這樣的，至少……娘娘就不是，她很在意你的，過去也為了這件事，和長老們爭執過幾次，因此才讓長老們不滿，對她處置，雖然我不知道為什麽，不過姊妹們都說……娘娘她可能認識你。”
不動聲色，蘭斯洛沒有把混亂心情顯在面上，心頭卻起了陣陣強烈波動，隱約明白，最壞的那個估計已經成真。
本來要立刻甩下這少女，趕去比良坡，卻見她皺著眉頭道：“對了，有一個理由，你一定要救出娘娘的。”
“哦？什麽理由這麽有說服力？”
“你身上的詛咒。”少女道：“我以前聽過，那是長老們由五極天式變化出來的技巧，雖然見效比較慢，但是對天位武者幾乎百發百中，先是面部容貌改變，然後慢慢蔓延全身，當整個身體都產生變化，就會潰爛而死，無可解救。”
“……你所謂的全身變化是……”
“也就是說，你會從頭開始，完全變成一頭豬。”
再沒有什麽打擊比這更來得嚴重了，雖然讓自己沈住氣，不心慌意亂，但是蘭斯洛仍覺得像是耳邊響了個大霹靂，被無情地宣告了判決。
死並沒有什麽可怕，但是變成一頭豬然後潰爛，這樣的屈辱死法，比被人亂刀分屍還要恐怖，蘭斯洛鎮定下來，在確認只有長老們才知道如何解咒之後，前往比良坡。
解咒固然重要，卻仍是比不上救人那樣迫在眉睫，更何況，蘭斯洛心中有著期待，越是接近目的地，越是緊張。
在那裏等待著自己的，真的就是風華嗎？當初她為什麽會消失不見？又為什麽會死而覆生呢？
這些疑問都在蘭斯洛胸中起伏，但是到最後，一股急切想要見到人的沖動，取代了一切。
一路上並不是沒有遇到人，只不過在高速身法、隱身力量的配合下，蘭斯洛沒有引起任何人註意，來到了比良坡。不住地往下深入，過了良久，穿過一個大洞口，再經過一條長長甬道，前方出現了所謂的比良坡。
“這是……”
詭異的景觀，蘭斯洛腳下一頓，凝神觀望著四周。
除了背後甬道隱約傳來的一點光源，整個天地間盡是被黑暗所籠罩。用天地這個名詞來形容，絕對不誇張，擡頭望去，上方是黑黝黝的一片，無法估計與山壁的距離，左右兩側無邊無際地地延伸下去，看來也是一片黑暗，不知道盡頭究竟是什麽東西。
至於下頭，與其說是“坡”，那根本是一道近乎垂直的大斷層壁，即使運足目力，也只能看到漆黑一片，深不見底，仿佛是一道被深深切裂、直抵地心的通道，吹上來的冷風，陰寒刺骨，更夾雜著一股說不出的血腥味，吹得人渾身直打哆嗦。
這樣的地方，無怪會被人認為是聯系人間與鬼域的通道，因為誰也不曉得，在這未知的地底深處，究竟存在著什麽事物？不過，事先又有誰想得到，在這座大山的內部，竟然有這麽樣子的一個詭異所在，無怪乎比良坡的位置隱沒數千年，沒人知其實際位置了。
看著這道不見邊際、不見底部的大深溝，蘭斯洛忽然有一種感覺。盡管自己也知道這想法很荒唐，然而，感覺上就真的好像有人為了遮蔽這個比良坡，刻意搬了一座山蓋在上頭，不讓世人接觸一樣。
無暇多想，蘭斯洛開始尋找，在這黑暗孤絕的空間裏，有沒有自己的目標？
驀地，仿佛是對突然出現的生人氣息產生反應，黑暗中驟亮起一道明光，盡管微弱，但是在這遼闊的空間裏，卻分外明顯。柔和的白光，類似當日蘭斯洛陷身異界時出現的護身光罩，交織成一個球體，漂浮在無底地溝的上方，忽明忽滅地發著光亮。
而在這光球裏，隱約顯露出一道人影，蘭斯洛一眼就認了出來，那正是與他相識於沈家梅園，許諾相依誓言，卻又在月下留字永訣的一抹美麗芳魂，風華。
數年的分離，以為就此天人永隔的悔痛，明明已經有了心理準備，但是當實際看到佳人出現在眼前，蘭斯洛的心情激動得無法扼抑，把什麽冷靜、鎮定的理智全部拋開，滿腦子想的只是靠近過去，好好看清楚她的樣子，看看分別以來的這些時間，她是否仍安好如昔？聽聽她的聲音，問問她既然還在世上，為何數年來從不與自己聯絡？
運起天位力量，蘭斯洛想要飛躍過去，這樣的距離，對他並不算是什麽障礙。然而，飛得近了些，看得更清楚了點，只見光球中的那道人影一動也不動，像是已經昏迷了過去，周身明光在一閃一滅中，漸漸減弱了亮度，仿佛要就此熄滅。
如此情境，蘭斯洛整顆心像是要躍出胸口，猛一提氣，身形加速，就往那道光影飆射過去。
“小心！別過來！”
隱隱約約，蘭斯洛好像聽見這麽一句，卻又不是說話，而是筆直傳入自己腦裏的心語通訊，心中一凜，忽然驚覺腳下傳來一股洶湧霸道的氣勢，壓迫感之強，生平難得感受過幾次。
飄身一退，只見下頭那無底黑暗之中，陡然亮起兩道金黃光團，每個光團都有一個大型圓盾的大小。與自己之間的相對距離無法判定，只知道它來勢好快，本來還相距大老遠，一下子就已經拉近不少。快速移動所造成的強勁氣流，在這密閉空間刮起猛烈腥風。
（什麽怪獸？）
蘭斯洛一呆，隨即醒悟，這多半就是什麽西王母族所祭祀的大蛇。看這樣子，體型還真是不小，這輩子所見的生物，還沒有什麽東西有它一半大小，不知是什麽上古異種。但既然是頭真蛇，而不是蛇形高手，自己就無所
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“這是……怎麽一回事啊？”漂浮在半空中，蘭斯洛為著腳下的異象大為驚訝。幾乎只是眨眼間的功夫，下方的景物就染上一層紅色，仿佛被一道緋紅之霧所籠罩，整座山像是化為一頭重傷的巨獸，正從千百道破裂的傷口，流出腥紅鮮血。
“還真是一個鬼地方，山會流血，聽都沒聽過……”
蘭斯洛不認為這是什麽好兆頭，但從另一方面來說，發生了不尋常的異變，自己也就能追根究底，有個探查的方向，不至於對著這麽一座大山，全然不知如何是好。
試著追查血泉的源頭究竟是何處，但蘭斯洛在空中繞飛了兩圈，仍是掌握不到線索，正自煩惱，忽然間懷中一熱，有某樣東西發出光來。
低頭一看，發光的東西是一面鏡子，是那日風華贈予泉櫻的東西。自己聽有雪說完與風華會面、接受她請托的經過，便找上泉櫻，問說風華送的禮物到底是什麽？打開那小布包一看，赫然是一面手掌大的鏡子，外緣質地非金非鐵，不知道是什麽東西所鑄，上頭刻著日光、流雲的圖騰，環繞住鏡面，甚是典雅。
蘭斯洛並不認為這是一面平凡的鏡子，雖然不明白確切功用，卻仍是向泉櫻強行要來，據為己有。之後由於行色匆匆，也沒什麽時間研究推敲，怎知道在這個節骨眼上，鏡子會自行發出異光。
帶著幾分不解，蘭斯洛取出鏡子，想要看看鏡中映出什麽東西，但才一拿出來，鏡面陡然生出一道白光，朝下方筆直射了過去。
“哼，原來是這麽回事，好一張別出心裁的地圖啊……”
大概猜到了這面鏡子的功用所在，蘭斯洛順著光柱的方向，往下降落。穿過層層茂密樹叢，到了地面，只見那是一塊大山石，周圍盡是荒煙漫草，杳無人跡，既看不見道路，也沒發現什麽人工布置，一時間瞧不出什麽特異之處。
“周圍沒有毛病，那麽……”
鏡子已經不再射出光柱，但是最後所指的方向，就是腳下這座巖石，蘭斯洛躍下地來，將鏡子收好，仔細端詳著巖石周圍，最後終於肯定，巖石後頭藏著東西。
除非是有妮兒那樣的超級怪力，不然正常情形下，誰也不可能推動這小山般的巨巖，蘭斯洛推測對方應該是使用法咒，令得石門移動，但是自己卻不知道咒語是什麽。
“算了，解碼不是我的專長，還是老樣子，用暴力解決一切吧。”
天位力量猛力一擊，能夠不被碎裂的東西大概很少。不過，蘭斯洛也並沒有逞一時之快的用重手轟碎巖石，而是勁貫全身，朝巖石筆直走去，堅硬石塊在與他周身真氣接觸時，就被震碎崩裂，卻沒有發出任何聲音，讓他就這麽走入石裏。
如果依照預算，自己應該是會穿透大石，走進另一側的出口，無奈人算不如天算，走到一半，腳底忽然一空，一句“該死”還沒來得及罵完，人已經直直地往下墜去。
（渾蛋，原來這個門不是上下開，是左右開的……）
本來是希望在不驚動內裏人的大前提下進去，卻因為算錯了入口位置，向下方摔落，雖然不會有什麽危險，但心中仍是極糗，唯一慶幸的就是身旁無人，不然傳回去又是恥辱笑話一件。
下頭赫然是一個類似滑梯之類的裝置，但並不是直直向下滑去，而是藉由許多個回旋，消去下滑的力道。蘭斯洛暗忖，如果不是另外有其他出入口，那麽使用這道滑梯的人，武功一定有相當根基，不然百多個回圈轉下來，落地時暈頭轉向，吐個不亦樂乎，下頭就很麻煩了。
滑梯比預期中更長，當蘭斯洛終於腳踏實地，心中略一估算，大概已經下降了數百尺左右，該是深入山腹。倒是想不到這荒山野嶺居然別有洞天，藏著這麽精巧的地下工事，如若比良坡是深藏山腹，外頭的人又怎麽找得到了？
周圍無光無燭，一片漆黑，可是以蘭斯洛從小訓練出來的眼力，卻也不當一回事，放輕步伐，每一步落地都是無聲無息，像頭貓兒一樣潛行急進。黑暗之中不辨方向，好在這條甬道筆直地通往前方，也不用擔心往左往右的難題。
旁邊的巖石山壁，摸起來很涼，但是卻完全沒有潮濕的感覺，也沒有任何的青苔、蕨類，不太像是一個長年不見天日的陰暗所在應有的景象，想不出究竟是怎麽維持的？
再過片刻，隱約覺得石壁裏頭有法咒運作，看得仔細一些，原來中央部位還刻著細細的咒文，盡管看不太懂，但是從能量運作的方式與感覺來判斷，應該是防濕、驅蟲一類的效果吧。
（瞧這甬道與滑梯，規模不小啊，有能力完成這麽大的工事，如果不是組織龐大，就是經年累月地建築，但如果組織龐大，青樓和白家不該什麽都查不到，那麽……）
沒有得到外頭泉櫻和有雪刺探的情報，蘭斯洛自行估算，與目前所知的資訊相互對照，事實的輪廓越來越是清晰。行不多時，天心意識就有所感應，察覺到前方有人，再過片刻，隱約的亮光、交談聲先後出現。當蘭斯洛聽到交談的幾個聲音都是女音，立刻就肯定了心頭的推測。
（找對地方了，果然就是那群瘋婆娘的大本營，這下子可要好好把舊帳算算了……）
蘭斯洛壓抑下動手大鬧一場的沖動，凝運天位力量，讓身形在黑暗中漸漸淡褪。報仇出氣是很重要的，不過抓住老太婆們，先解去身上的詛咒，這才是頭等要事。可是對方不見得會對暴力屈服，要是抵死不從，自己可不想與她們玉石俱焚，還是先搜集一點行動情報比較妥當。
然而，風華托泉櫻來到此地，顯然她和這裏是有關聯的。雙方的關系是敵人嗎？
那群老太婆似乎與多爾袞、花天邪是一夥，花天邪又與風華為難，以這邏輯來推，老太婆們該和風華是敵非友，但是聽風華的話意，一切又非如此簡單。
其實，正確答案是什麽，蘭斯洛早已經心中有數，只不過固執的他，怎樣都不願意承認溫柔的風華，會與那群醜陋卑鄙的老太婆有任何關系。雙方的差距如此之大，自己是怎樣都不願意聯想在一起的。
“……怎麽會這個樣子？大蛇不是一直都在沈睡嗎？為什麽會忽然醒來呢？”
前頭數名女子的談話中，出現了大蛇這個字眼，蘭斯洛心中好奇，開始留神傾聽。
一共是五名白衣女子，年紀都相當地輕，一身雪紡輕紗，質地細柔，款式非常地典雅高貴，瞧來倒挺像是正在舉行某個儀式的巫女，不過在陰暗的地道裏，穿這種純白的高等衣料，就讓人感覺有點不倫不類了。
“不知道啊，聽長老們轉述日賢者大人的推判，恐怕是那個魔人身上的魔氣越來越強，當他來到出雲之國後，魔氣刺激到了大蛇，讓大蛇蘇醒過來了。”
蘭斯洛聽得更是不解。自己所知道的日賢者，怎麽數都只有一個人，但是養父皇太極已經過世，更有哪個招搖撞騙之徒，敢來冒充日賢者？
這樣一想，蘭斯洛腦中閃過多爾袞這個名字。他有著強天位修為，更重要的是會使大日功，路子雖然一味地兇猛霸道，失去師兄王五那樣的純陽正氣，但氣勁運行的脈絡上，確實是正宗的大日功不假，會是這個人冒充養父皇太極，幕後策劃著一切陰謀嗎？
而她們口中的魔人又是誰了？自己記憶中的魔人只有兩個，一個是織田香那小女妖，另一個就是韓特。從大舅子那邊繼承而來的資訊中，自己明白韓特的魔人身分，難道是這個天位運輸工沒事可做，跑來出雲之國了嗎？還是織田香親自追過來了？
“也不知道那魔人為什麽這樣厲害？連五極天式都對付不了他，明明都已經被星辰之門送到異界，居然還有辦法回來，如果魔人都是這樣子難對付，他日魔族重回大地，不知道我們該怎麽應付？”
“長老們說，本來星辰之門萬無一失，被送往異界之後，也絕對沒有可能生還，但是魔人與我們的身體結構不同，只要幾個重要部位完好無缺，怎樣的重傷都可以痊愈過來，他是靠這樣才得以在異界支撐，後來雷因斯那邊又有他的同黨施法，就把他從異界救了回來。”
“雷因斯不是應該和我們西王母族一樣，是為著正義而戰的盟友嗎？為什麽會去幫那個魔人呢？這樣豈不是好沒道理？這裏頭是不是有什麽地方弄錯了？”
“不會錯的，能在魔法上與我們西王母族一較高下，就只有雷因斯的魔導公會了，而且肯定是首腦人物親自施法。長老們說了，雷因斯從上任女王開始，就自甘墮落，常常在暗中作一些見不得人的醜事，我們不屑與之為伍，這才慢慢地減少了聯絡，後來王位落到現在這魔人手上，也不知道他用了什麽方法，控制了雷因斯的重要人物，亦或者是雷因斯朝中的奸惡之人，甘願與他同流合汙，所以才搞出了一堆事來。昔日正統的雷因斯王權已經滅亡，現在只剩個汙穢不堪的空架子而已了。”
“嗯，就是因為這樣，所以那天在海上對付白字世家的運輸船，遇到那魔人時，長老們一眼就把他認了出來，只是因為那一次只有四名長老在場，不能施展五極天式誅魔，只能在他身上施以詛咒……事後長老們常常感嘆，如果那天八大長老會齊，一同施展五極天式，打得那魔人措手不及，也就不會有後來這麽多麻煩了。”
五女你一言、我一語，都是在數落那魔人如何地汙穢下流，同時也感嘆昔日盟友雷因斯，今日竟然變成藏汙納穢的罪惡淵藪，往後衛持正道的大業，將只有西王母族一力擔起，前路不易行雲雲。
她們說得很痛快，旁邊的蘭斯洛卻聽得火冒三丈高，但是一直以來困惑在心中的數個疑團，終於得到了解答。
首先是敵人的真面目。盡管不知道西王母族為何會跑到日本來，不過自己現在所對上的，無疑就是昔年的二聖之一，西王母族。而眼下置身的這座大山，不管它日本名字叫什麽，只怕就是風之大陸上人人皆知的昆侖山了。
西王母族與雷因斯交惡，已經不是一天兩天，而是從妮妲女王開始，便已漸行漸遠，小草執政時，雙方形同陌路，到了自己掌握雷因斯大權後，種種作為，更是等同簽下了宣戰公告，讓西王母族正式將己當作敵人。
平心而論，雷因斯一直以來在暗中的所作所為，確實說不上是什麽良行，被當作是罪惡淵藪也無可厚非，但是根據自己的經驗，越是傳承久遠的門派，背後就有越多醜陋事，雷因斯如是，青樓聯盟如是，西王母族、白鹿洞更是沒理由例外，只不過這些低輩弟子不知，被上位者唬得一楞一楞而已。
她們口中的魔人，想必就是自己了，不然更有何人有此榮幸，在異界進出旅游一趟，全身而退？認真算起來，自己修練的是魔族絕學天魔功，被人稱作魔人也不算冤枉，可是西王母族放著真正的魔人織田香、韓特不理，放著一個與魔族有過往來的天草四郎不管，卻來與自己為難，真是好沒道理，難道就為了自己練的是天魔功，目標特別大嗎？
不過她們口中說的事，亦有不盡不實之處。自己之所以能在異界幸存，主要靠的還是那道聖潔光罩，隔絕了異界的不良影響，不然即使自己還能支撐，楓兒多半在進入異界後不久，就要香消玉殞了。
但有一件事情倒是不錯，以自己在乙太不滅體上頭的修為，只要全力守護住幾個重要部位，那麽即使是肢體軀幹被重創，也可以在最短時間內催愈過來。只不過因為知道乙太不滅體會損耗自身生命力之後，自己盡量避免使用，因此最近養傷的次數才多起來，但那仍然僅是不願，並非不能。
如果是針對這一點來著眼，西王母族會怎麽對付自己呢？
“那魔人雖然不簡單，可是以日賢者大人的威能，難道也拿他沒辦法嗎？”
“不是的，我聽長老們說，日賢者大人表示過，若他親自出手，要誅殺魔人並沒有什麽問題，但是這魔人的魔軀已成，他雖然能將之誅殺，卻無法徹底消滅，而當這魔人化整為零，重組軀體，修為便會更上一層樓，幾次之後，便難以制服，唯有配合無上聖器，才能以神聖力量徹底凈化魔氣。”
“所以，長老們才考慮要取出神劍啊，只要神劍一出，任那魔人再有本事，也註定要飲恨收場。本來的顧忌是怕驚動大蛇，可是現在大蛇已經蘇醒，最多四天，就會回覆行動，已經不用再對它顧忌什麽了。”
“神劍真的有這麽大威力嗎？”
“那是當然了，你知道天叢雲神劍是什麽東西嗎？那是遠古時代赤龍神的配劍啊，他使用這柄神劍，誅魔衛道，和深藍魔王多次交戰，神劍上也沾染到他的聖氣，只要神劍一出，群魔授首，區區一個魔人，有什麽了不起的？”
這句話顯然有不少鼓舞的作用，旁邊四女聽了都是喜形於色，只有躲在暗處的蘭斯洛大搖其頭。
天叢雲神劍居然有這樣大的來頭，這點確實是料想不到。深藍魔王是淩駕於五大黑暗神明之上的魔神，而與他相對並列的，就是統馭整個風之大陸光明神祗的赤龍神，天叢雲劍如若真是他的配劍，又沾染到他的力量，縱然只是一成兩成，那也非同小可。
然而，怎樣的神兵利器都需要使用者配合。沒有一名出色的劍手，神兵威力再大也是無用，西王母族在魔法方面的造詣確實不容輕忽，但是到目前為止，自己並沒有看到什麽傑出武者，神劍落到她們手裏，恐怕只有惹人訕笑的份，如何衛道除魔？
只是，倘使天叢雲劍落到多爾袞手裏，那就甚為可慮，以他修為，配合上神劍助威，自己能夠應付得過來嗎？
幸好，這神劍只怕不是說用就用，不然西王母族的長老們不是早就拿出來劈了自己？而在那場魔夢中的回憶，當日孤峰之上圍殺大魔神王鐵木真，西王母使用的是絲帶短匕，並非神劍。該役攸關性命，人人都是壓箱底盡出，沒有藏私的餘裕，西王母放著神劍不用，恐怕是有什麽理由不能用吧？
“這樣一來真是太好了，只要取出神劍，以日賢者大人的神威，定能斬那魔人於劍下，那魔人一死，要掃蕩他其餘黨羽就非難事，雷因斯也就有希望重歸正道了。”
這女子說得甚是認真，沒有任何嘲弄的意味，但也就是因為如此，聽在耳裏才更讓蘭斯洛敬謝不敏。怎樣也好，決定雷因斯往後方向與命運的，只應該是雷因斯自己，與外人無關，若是要歸向西王母族這樣的“正道”，那還不如從此滅亡算了。
眾女說得興奮，但是當中一名年紀最小的，卻始終悶不吭聲，表情也甚是凝重，待得聽到同伴想像起神劍揮動時，究竟是何等模樣、何等神威時，她忍不住冒出一句。
“可、可是……這樣一來，娘娘不就太可憐了嗎？為了要取出神劍，她就必須要成為奉獻給大蛇的祭禮，被大蛇給吃掉了啊！”
這句話似乎說到眾女心頭隱痛，一時間，每個人都沈默下來。蘭斯洛不知道這位“娘娘”究竟是何許人物，但從眾女的哀戚表情看來，似乎甚得人心。
原來要取出神劍其中的一個過程，牽涉到生人祭祀。那幾個老太婆看來十分心狠手辣，不像是愛惜人命的樣子，會對這祭祀如此顧忌，想必犧牲的非得要是族中重要人物，不然隨便下山抓幾個鄉民餵蛇，早就把神劍拿出來大用特用了。
不知道為什麽，當蘭斯洛聽到要用生人作為給大蛇的祭品，換取神劍後，心裏忽然有一種很不祥的預感……
“娘娘她一向對我們很好的，雖然我們身分低，可是還是對我們很親切。我以前伺候她的時候，她還私底下指點過我魔法……娘娘她這麽好，為什麽就要為了一個魔人而犧牲她呢？”
“沒有辦法啊……衛道除魔本來就是我們的使命，為了阻止奸邪為禍人間，我們只有竭盡全力去做，過去族裏不知道有多少的前輩，不也都是這樣犧牲了嗎？娘娘她……也是求仁得仁吧。”
話雖如此，可是想到過去娘娘的寬厚與恩澤，人人都是心頭沈重，沒法為誅魔成功感到半分快慰，那名年紀最小的，甚至哭啼起來，說不要讓娘娘犧牲。
“可是，即使不為了神劍……現在大蛇已經蘇醒了，如果娘娘不犧牲自己作為祭禮，讓大蛇沈睡下去，當大蛇活動起來，世上只怕就無人能制……我們的家人，都在山下，他們……”
提起居住在山下的家人，就連那正在哭啼的少女，都慢慢止住了哭聲。自從被帶進山裏的那天起，她們就不曾與家人再見過面，但骨肉親情是人之天性，雖然平常誰也不敢多提一句，但又有哪個人不是在心裏偷偷地想著親人呢？
娘娘的犧牲，固然讓她們感到悲傷，可是如果不犧牲娘娘，當大蛇正式蘇醒，開始活動，她們的親人第一個就要遭殃。太過明顯的選擇題，使得族中大多數的姊妹，都已經有了無奈的答案。
越想越是黯然，眾人結束談話，就要回去各自的居處休息，忽然之間連串聲響，還來不及弄清楚發生什麽事，幾名女子就橫七豎八地倒了一地。
年紀最小的那個少女，嚇得渾身發抖，呆呆看著那名從黑暗中現身的豬頭人，把一只手指點在自己額頭上。
“好了，小姑娘，請你老老實實地告訴我，大蛇在什麽地方？還有……你剛剛說的那個娘娘，現在在哪裏？”
“啊……”
“怎麽了嗎？是不是感應到老大在哪裏了？”
看泉櫻一臉古怪的表情，有雪納悶起來，問了一聲。
探到了重要情報，又發現山川染血的異兆，兩人沒有再多留，想要與蘭斯洛會合，然而，應該在上空盤旋查探的蘭斯洛，卻不見蹤影，讓遍尋不獲的兩人徒添憂懼。
“真是奇怪，天氣那麽晴朗，怎麽會看不到人呢？嘿嘿，會不會是遇到大蛇，被一口吃掉啦？”
“你……你別胡說啊。”
隱約的擔心，被有雪一口說了出來，泉櫻難掩面上不安，在警告他的同時，表情也凝重了起來。
很奇怪的感覺，從剛才整個山川被染成一片鮮紅的那刻開始，胸中氣血翻湧，天心意識更是不住發出警訊，那種感覺有些像是遇到了強敵，然而，卻又有所不同，讓人有一種熟悉、懷念的古老感覺。
腦裏不停地閃著許多幻象，一幕又一幕，背景都是一座自己叫不出名字的高山，筆直參天，周圍繚繞著雲氣煙嵐，青藤古柏，密密麻麻地封鎖了下山通路。
空中好像有什麽東西在飛……某種龐然巨獸，是龍，數百頭巨大的飛龍，青色、紅色、白色、黑色，身上鱗片反映著陽光，看起來像是一層彩虹之壁，圍繞著山峰振翅高飛，回翔來去，不住發出震天龍吟，聲音遠遠地傳送出去。
視野慢慢往上移動，飄向山峰頂端，那明明已經超出雲層高度許多的孤峰，卻仍然被霧嵐封鎖，無法看得真切，下方的飛龍也像是畏懼什麽一樣，不敢朝這邊靠近。
慢慢地撥開霧嵐，朝內裏靠近。霧很大，手腳上好像都能感受到那種森寒濕氣，心裏更難以解釋地緊張起來，受著一股莫名壓力影響，胸口已經有些喘不過氣來。
驀地，霧嵐中出現了兩道亮光，那是一雙巨大的黃金眼瞳，雖然在睜開瞬間瞳孔驟縮成兩條細線，但是內中迸發出來的澎湃怒意、冰冷殺氣，卻比世上任何高手更具威勢。
緊跟著，一聲幾乎要將自己魂魄震得四分五裂的憤怒龍嘯，如同幾十個晴天霹靂齊作，自己只覺得眼前一黑，接著就看到旁邊的有雪一臉好奇地看過來。
“餵，你是怎麽啦？老大失蹤，你也發神經病？不用玩得這麽過分吧？”
泉櫻搖頭不語，剛才腦中出現的異象，猶自令她心神劇震，難以平覆過來。
那是自己過去的記憶嗎？雖然已經對這些畫面沒了印象，可是充盈於胸中的熟悉感，解答了過去所困惑自己的一種鄉愁，特別是看到那些飛龍的時候，就好像看到自己的家人一樣，有著無法言喻的懷念。
然而，為什麽自己會覺得那麽不舒服？心頭無比地沈重，全然無法維持著平日的良好心情。家人會給予自己的感覺，不是應該像夫君或俊太郎那樣，讓自己覺得愉快而美好嗎？為什麽自己會這樣難受呢？
“餵，女人，想不太出來的事，就不要多想了，現在是先找到老大要緊吧。”見到泉櫻面色古怪，有雪打斷她的思緒，不讓她再多想下去。
“嗯，你說得對，謝謝你啊，俊太郎……”
泉櫻搖搖頭，在甩開心頭不快情緒的同時，也感受到蘭斯洛的所在。
“怎麽樣？知道老大上哪裏去了嗎？”
“找到了，可是，感覺有點怪怪的……”
泉櫻遙遙指向山腹，那是她所感應到蘭斯洛的位置。可是，不知道為什麽，她忽然覺得好不安，好像那邊除了夫君，還有某個超越感應之外的巨大存在，讓她無法寧定下心來。
從那少女口中得到了情報，蘭斯洛匆匆趕往大蛇所棲息的黃泉比良坡，由於路徑不熟，著實多花了不少時間，這才找對了方向。
而由那少女的告知，蘭斯洛也終於弄明白了，所謂的大蛇，並不是什麽魔族高手，真正就是一頭碩大無比的巨蛇。
不知道從什麽時候起，西王母族開始在昆侖山居住，一面修行，一面看守族中三樣異寶：不死神樹、八咫聖鏡，還有天叢雲之劍。其中，不死樹是關系到西王母一族世代傳承的神物；八咫鏡除了倍增靈力外，也有著凈化邪氣、破除結界封鎖的效果，更能與昆侖山本身起呼應，指出山中秘窟所在。
至於最後的天叢雲之劍，那則是一把號稱能開天辟地的神劍，來歷不明，只知道深藏於大蛇體內，在西王母族近萬年的傳承史上，曾經為了遇上無法應付的強敵，被取出過數次，每一次被取出，都是以族長犧牲作為代價，由大蛇體內取出神劍，也因此，過去西王母族與龍族交好，因為一旦西王母在取劍過程中犧牲，如果沒有龍騎士持劍除魔，神劍根本毫無用處。
“這位……蘭斯洛陛下，請你救救我們娘娘吧，她就要被奉獻給大蛇了……”
一下子就被認出了身分，蘭斯洛倒是不意外。也許這少女不認得那個“蘭斯洛”長什麽樣，但是看著這個大豬頭，只怕全西王母族都知道自己是誰。
“我是魔物、是妖人，你把希望放在我身上，這不太妥當吧，再說你們西王母族把我當死對頭，我為什麽要替你們賣命？”不是多話的時候，但蘭斯洛仍是禁不住說上兩句。
“不是每個人都是這樣的，至少……娘娘就不是，她很在意你的，過去也為了這件事，和長老們爭執過幾次，因此才讓長老們不滿，對她處置，雖然我不知道為什麽，不過姊妹們都說……娘娘她可能認識你。”
不動聲色，蘭斯洛沒有把混亂心情顯在面上，心頭卻起了陣陣強烈波動，隱約明白，最壞的那個估計已經成真。
本來要立刻甩下這少女，趕去比良坡，卻見她皺著眉頭道：“對了，有一個理由，你一定要救出娘娘的。”
“哦？什麽理由這麽有說服力？”
“你身上的詛咒。”少女道：“我以前聽過，那是長老們由五極天式變化出來的技巧，雖然見效比較慢，但是對天位武者幾乎百發百中，先是面部容貌改變，然後慢慢蔓延全身，當整個身體都產生變化，就會潰爛而死，無可解救。”
“……你所謂的全身變化是……”
“也就是說，你會從頭開始，完全變成一頭豬。”
再沒有什麽打擊比這更來得嚴重了，雖然讓自己沈住氣，不心慌意亂，但是蘭斯洛仍覺得像是耳邊響了個大霹靂，被無情地宣告了判決。
死並沒有什麽可怕，但是變成一頭豬然後潰爛，這樣的屈辱死法，比被人亂刀分屍還要恐怖，蘭斯洛鎮定下來，在確認只有長老們才知道如何解咒之後，前往比良坡。
解咒固然重要，卻仍是比不上救人那樣迫在眉睫，更何況，蘭斯洛心中有著期待，越是接近目的地，越是緊張。
在那裏等待著自己的，真的就是風華嗎？當初她為什麽會消失不見？又為什麽會死而覆生呢？
這些疑問都在蘭斯洛胸中起伏，但是到最後，一股急切想要見到人的沖動，取代了一切。
一路上並不是沒有遇到人，只不過在高速身法、隱身力量的配合下，蘭斯洛沒有引起任何人註意，來到了比良坡。不住地往下深入，過了良久，穿過一個大洞口，再經過一條長長甬道，前方出現了所謂的比良坡。
“這是……”
詭異的景觀，蘭斯洛腳下一頓，凝神觀望著四周。
除了背後甬道隱約傳來的一點光源，整個天地間盡是被黑暗所籠罩。用天地這個名詞來形容，絕對不誇張，擡頭望去，上方是黑黝黝的一片，無法估計與山壁的距離，左右兩側無邊無際地地延伸下去，看來也是一片黑暗，不知道盡頭究竟是什麽東西。
至於下頭，與其說是“坡”，那根本是一道近乎垂直的大斷層壁，即使運足目力，也只能看到漆黑一片，深不見底，仿佛是一道被深深切裂、直抵地心的通道，吹上來的冷風，陰寒刺骨，更夾雜著一股說不出的血腥味，吹得人渾身直打哆嗦。
這樣的地方，無怪會被人認為是聯系人間與鬼域的通道，因為誰也不曉得，在這未知的地底深處，究竟存在著什麽事物？不過，事先又有誰想得到，在這座大山的內部，竟然有這麽樣子的一個詭異所在，無怪乎比良坡的位置隱沒數千年，沒人知其實際位置了。
看著這道不見邊際、不見底部的大深溝，蘭斯洛忽然有一種感覺。盡管自己也知道這想法很荒唐，然而，感覺上就真的好像有人為了遮蔽這個比良坡，刻意搬了一座山蓋在上頭，不讓世人接觸一樣。
無暇多想，蘭斯洛開始尋找，在這黑暗孤絕的空間裏，有沒有自己的目標？
驀地，仿佛是對突然出現的生人氣息產生反應，黑暗中驟亮起一道明光，盡管微弱，但是在這遼闊的空間裏，卻分外明顯。柔和的白光，類似當日蘭斯洛陷身異界時出現的護身光罩，交織成一個球體，漂浮在無底地溝的上方，忽明忽滅地發著光亮。
而在這光球裏，隱約顯露出一道人影，蘭斯洛一眼就認了出來，那正是與他相識於沈家梅園，許諾相依誓言，卻又在月下留字永訣的一抹美麗芳魂，風華。
數年的分離，以為就此天人永隔的悔痛，明明已經有了心理準備，但是當實際看到佳人出現在眼前，蘭斯洛的心情激動得無法扼抑，把什麽冷靜、鎮定的理智全部拋開，滿腦子想的只是靠近過去，好好看清楚她的樣子，看看分別以來的這些時間，她是否仍安好如昔？聽聽她的聲音，問問她既然還在世上，為何數年來從不與自己聯絡？
運起天位力量，蘭斯洛想要飛躍過去，這樣的距離，對他並不算是什麽障礙。然而，飛得近了些，看得更清楚了點，只見光球中的那道人影一動也不動，像是已經昏迷了過去，周身明光在一閃一滅中，漸漸減弱了亮度，仿佛要就此熄滅。
如此情境，蘭斯洛整顆心像是要躍出胸口，猛一提氣，身形加速，就往那道光影飆射過去。
“小心！別過來！”
隱隱約約，蘭斯洛好像聽見這麽一句，卻又不是說話，而是筆直傳入自己腦裏的心語通訊，心中一凜，忽然驚覺腳下傳來一股洶湧霸道的氣勢，壓迫感之強，生平難得感受過幾次。
飄身一退，只見下頭那無底黑暗之中，陡然亮起兩道金黃光團，每個光團都有一個大型圓盾的大小。與自己之間的相對距離無法判定，只知道它來勢好快，本來還相距大老遠，一下子就已經拉近不少。快速移動所造成的強勁氣流，在這密閉空間刮起猛烈腥風。
（什麽怪獸？）
蘭斯洛一呆，隨即醒悟，這多半就是什麽西王母族所祭祀的大蛇。看這樣子，體型還真是不小，這輩子所見的生物，還沒有什麽東西有它一半大小，不知是什麽上古異種。但既然是頭真蛇，而不是蛇形高手，自己就無所
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