第二章 出雲之國 (1)
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艾爾鐵諾歷五六八年七月 日本 出雲之國
出雲之國，位於日本北九州境內，是一塊歷史悠久的古老土地。在幕府體制形成之前，是古國邪馬臺的所在，時至今日，仍然有許多古時遺跡留存，供人憑吊。
蘭斯洛三人兼程趕路，很快就來到了出雲，遇上第一個難題。
到出雲之國奪取天叢雲劍，這是此行的唯一目的，可是天叢雲劍到底長什麽樣子？放在哪裏？該如何奪取？這些答案卻完全未知。
根據本來得到的情報，天叢雲劍是被放在名古屋的熱田神宮，但那卻是一個與出雲完全無關的地方。比較起來，蘭斯洛認為像三神器這麽貴重的聖物，沒理由每個人都知道收藏之所，因此風華的情報可靠得多。
但出雲之國說大不大，說小卻也不小，單憑自己三個人，想要逐寸土地慢慢搜索，無疑是癡人說夢，蘭斯洛對此就甚是苦惱，不知道應該從何處著手。
白家的情報網全然派不上用場，他們甚至連天叢雲劍在出雲之國的消息都未能掌握，更別說確切所在，論及情報搜集的深度與廣度，明顯地遜於青樓聯盟甚遠。
“早說過不用那麽急著趕路嘛，趕來了這裏，又不知道東西藏在哪裏，這麽急著來作什麽？還不如去伊勢吃龍蝦。”被強迫著趕路的有雪猶自不滿，抱怨連連。
“噓……俊太郎，小聲一點，夫君他正在想事情呢。”
泉櫻遞了一杯涼茶給有雪，讓他止住嘮叨，同時小心地偷瞥著蘭斯洛的側面身影。
自從兩人小村重逢，彼此的關系就陷入僵滯。似乎是因為楓兒臨去前的請托，蘭斯洛對泉櫻沒有任何的暴力行為，沒有對她再次重創自己一事動怒，但是因為急著趕路，兩人沒什麽交談機會，偶然目光交接一下，也是立刻就轉開了去，讓氣氛變得無比古怪。
即使不論池田屋事件時的對戰，在泉櫻失去意識之前，那場尷尬場面也讓她不敢正眼註視這個男人。那幾乎就是逼奸不遂的骯臟行為，卻因為她後來在池田屋的重手，反而令她心中有愧，變成了理屈的一方。
一路上，看著蘭斯洛的背影，泉櫻心中忐忑不安。想要與他說幾句話，卻怕被他開口喝罵，或者又是猙獰淫笑地想要侵犯自己，那可真是不知道該怎麽辦才好了。
（可是……就要一直這樣下去嗎……）
泉櫻非常地懊惱，但蘭斯洛卻完全無視於她的心思，只是全神思索要如何找出神劍位置。
風華會這樣慎重地委托，重點並不是在於得到神劍，而是把神劍拿到手之後，所能阻止的那場陰謀。
陰謀的真面目是什麽，自己不得而知，但既然這樁陰謀是在出雲之國發動，那麽對方應該也已經來到此地，意有所動，只是一時間看不出端倪來。
水面太過平靜，是看不出什麽東西的，唯有當波濤激蕩，一片汙濁時，自己才有渾水摸魚的餘地。換句話說，投顆石頭到水裏，測測看下頭有什麽東西，似乎就是目前唯一能做的事。
“決定了，有……俊太郎，你當初假扮鐵面人妖的衣服還在不在？”
當蘭斯洛正經地這麽向有雪吩咐，可憐的雪特人幾乎被嚇呆了。
“不是吧？老大，你又想要做什麽？”
“不是我想要做什麽，是你將要做什麽。”很不懷好意地笑著，蘭斯洛的表情讓有雪遍體生寒，知道自己肯定又要被賦予什麽高難度任務。
在全然不甘不願的情形下，有雪被迫穿上錦袍，臉上戴了半邊鐵面具，腰配長劍，苦哈哈地站在蘭斯洛身前。
“嗯，滿不錯的，如果把你肥胖的體型拉高，手腳變長，臉也變帥一點，看起來就有七、八分像了。”
“老大，這可不是開玩笑的啊，你要我扮成這樣去做什麽啊？”
蘭斯洛沒有回答，眼光卻望向一旁的泉櫻。看到有雪這樣打扮的她，臉色忽然變成雪白，顫抖著雙唇，眼神迷惘，好像想起了什麽，但深思下去卻又全然一無所獲。
“不用多想了，有些事情忘掉比較好，有些人是根本不需要記起來的。”
肩頭被蘭斯洛這樣拍了兩下，泉櫻的心情鎮定下來，把腦裏那些混亂畫面驅逐出去，身體也不再顫抖。對於這樣的呵護，泉櫻懷著感激，剛剛想要說什麽，蘭斯洛卻在耳畔低語一句。
“餵，別想混過去，那天的事情我只做了一半，可別以為我會就這麽算了……”
像是嘲弄，卻又帶著幾分陰森感覺的話語，令泉櫻頓時呆楞住，什麽話也說不出來。
在一旁把這些都看在眼裏的有雪，並沒有為泉櫻感嘆的餘裕，因為被迫扮成鐵面神將的他，接獲了蘭斯洛的命令，到出雲境內的各處神社搗亂。
雖然不知道天叢雲劍藏在哪裏，但既然有三神器藏於神社的傳言，想來應該與這邊的神職體系有所關系，讓有雪去大鬧一番，多多少少也能探出一點東西來。
搗亂的方式很簡單，雖然不至於闖進神社殺人放火，但如果不做一些令人發指的穢行，又怎麽能引得幕後敵人理智盡失，現身出來呢？
有雪也幾乎是重覆這樣的模式，挑在人多的時候，沖進神社裏頭去，亂七八糟地大罵一番，末了還將手中的一桶大糞到處潑灑，怪叫怪笑後，沖出神社去。
理所當然，這樣的行為看在周遭信徒眼裏，簡直是神人共憤，沒等他把一桶大糞潑完，就有人撿起地上石頭反丟過去，而當有雪要離開時，後頭更是跟著一大群手持鐮刀、鋤頭的憤怒民眾。
“嗚……老大，你逼我做這種事，一定會遭到天罰，你一定會有報應的！”
嘴上抱怨，有雪腳下奔走如飛，以近乎奔馬的速度，與身後群眾拉遠距離。
雪特人的逃命本事，經過這麽多年的鍛煉，早已經是出神入化。無論是自己一個人討生活，亦或者是後來跟著蘭斯洛、華扁鵲，有雪從不能免於拔腿狂奔的不幸命運，雖然他人矮腿短，可是綁上神行符，一樣是幾下子就把後頭的追逐群眾甩開，跑得不見人影。
沒過多久，鐵面變態狂的名頭，就在出雲之國傳遍，和豬頭妖人、六月雪怨魂，並為日本這幾個月來的三大怪談。而這樣的誘敵手法確實也產生了效果，在有雪進行擾亂行為的第三天，當他剛剛朝第十四間神社的神像潑了大糞後，敵人的身影出現了。
彼此已經不是第一次碰面，但有雪確實沒有想到，在遠離京都的出雲，仍然會與這些瘋女人再碰頭，所以當她們大喊著“天誅”，從屋頂上帶著一張羅網躍下，仍是把他嚇了一大跳。
來的一共有十二個，雖然蒙面，穿著黑衣，但從身形體態看來，都是中年、青年女性。她們與把蘭斯洛扔去當異界垃圾的八名老婦人自然是一夥，但說來慚愧，蘭斯洛與有雪至今仍不清楚她們是何方神聖？又為什麽與自己為敵？
大網當頭罩下，有雪像是嚇呆了，站在那邊動也不動。然而，曾經遭遇過無數次伏擊的他，早就對這樣子陽春的陷阱有了應變之法，當下只是等著羅網罩頭，然後在網子收緊的同一時間，將緊握在手裏的煙霧彈往地上扔去，登時濃煙密布，嗆人的煙塵，薰得敵人眼睛都睜不開來，咳嗽連連中，被有雪以鋒銳匕首破網而出。
“哈，這麽簡單的場面就想難倒老子，下輩子吧……哎呀！”
有雪確實是太大意了，說到底，圍在他身邊的並非是尋常村夫，而是有相當修為的武學好手，雖然目不視物，但是他聲音一出，立刻就被察覺位置，幾柄利刃同時斬來，若非閃避得快，立刻就身首分家了。饒是這樣，四面八方也是立刻被人圍住，逃不出去。
（糟、糟糕了，死鬼老大說過他不會出手，要我自己想辦法逃出去，否則就追謚我為忠勇侯……還是試試看鬼婆師父的忍術卷軸有沒有用吧。）
上次被新撰組包圍緝拿時，首次試用忍術的結果實在是慘不忍睹，但現在沒法可想，有雪唯有硬著頭皮，將忍術卷軸咬在嘴邊，捏起手印，默念咒語，期望能夠遁入地底，或者變身成什麽其他動物，就可以成功逃出去了。
（成功了！成功了！腳往土地裏頭慢慢陷下去，我要遁地啦……咦？）
有雪的忍術確實是出現了效果，當煙塵消失，那裏已經沒有了他的身影，取而代之的，是一棵枝葉茂密的大樹，枝幹橫伸，樹皮斑駁，隨著清風晃動著樹葉。
“人呢？”
“我們把所有門戶都圍住了，他不可能跑出去的。”
“那為什麽看不到人？那個胖子躲到哪裏去了？”
七嘴八舌，眾女對於敵人的忽然消失感到不可思議，忙著到處搜索，卻始終找不到蹤跡，最後，她們將目光集中在那一棵不應該出現的東西身上。
那實在是太明顯了。怎樣也好，屋子裏頭忽然多出一棵大樹，不管那棵大樹看起來有多麽真實，總是與旁邊很不協調的。而當眾人目光慢慢由懷疑轉為肯定，這棵大樹也像是非常“恐懼”一樣，枝葉也不住劇烈搖晃。
“你們看這棵樹……”
“一定有問題，什麽也別多說，先把它砍碎了再說！”
眾人取得共識，更不由分說，揮刀就往大樹砍去。正確的策略，如果砍實，裏頭的雪特人只有慘澹收場。幸好，有雪早已有備，在幾把利刃破樹而入前，樹幹先行爆炸開來，碎屑直往四方射去，加上轟然倒下的大樹，場面一片混亂。
“嗚呼呼呼～～”
濃密白煙再次散了出來，有雪嘴裏叼著一個忍術卷軸，手捏法印，嘴裏發出不知所謂的得意狂笑，騎在一頭兩尺高的巨型青蛙身上，一蹦一跳地沖出包圍網，朝外頭沖去。
（嘿嘿嘿，早就該用這一招了，這種大青蛙召喚，才是忍術的原始王道啊……）
終於有一樣技巧能派上用場，有雪心中狂喜，險些就要大呼大叫出來，只是勉強記著含在嘴邊的卷軸，不敢大意，騎著大青蛙蹦蹦跳跳，朝神社出口沖過去。
不過，雖然這忍術十分實用，但仍然是出了岔子。就在快要沖出神社的前一刻，大青蛙躍起在半空中時，有雪忽然有一種“被凝固住的感覺”，手腳面孔，甚至就連眉毛都不能動一動，連同騎在身下的大青蛙，整個往上躍的動作忽然僵住，重重地往地上摔去。
（太大意了，這群婆娘會用那種定身術，我把這一點給忘記了……）
當日她們夜襲驛館時，配合個人武術，施放的定身、遲緩咒術，曾令白家子弟吃過大虧，有雪也親眼目睹，只不過因為中招的不是自己，印象不深刻，直到此時才又記起來。
摔下地的時候，口中卷軸損毀，大青蛙就消失了。有雪被五花大綁地捆了起來，眾女似乎沒有馬上下殺手的意思，只是把他拖著走。
“真是好大膽的狂徒，居然敢到昆侖山來撒野，不把我們西王母族放在眼裏……”
有雪好像聽見她們這樣說了一句，但因為說的是日語，他聽得不是很清楚，就這麽樣地被拖在馬後頭，隨著這群女人一路行去，一刻鐘後，到了一處很荒涼的山坡，看著她們目露兇光，就知道自己快要完蛋了。
“把你的同黨叫出來！”
尖刀橫頸，對方這樣地威逼著有雪。她們也不是蠢蛋，怎會看不出這簡單的誘敵之計，現在把人質擒到手，就輪到反過來威逼敵人同黨現身。
而情勢既然演變成這樣，泉櫻也只好現身出來。本來是打算跟著這些人，回到她們的老巢，再作打算，現在被發現了，那也沒什麽關系，因為基本誘敵目的已經達到，只要拿下幾個人，一樣是可以逼問出所需情報。
只是，泉櫻發現自己仍是低估了對方手中的籌碼，因為就在她出手先將有雪搶救出來時，同樣地一股勁風急襲向她背心。
（天位力量？是什麽人來了？）
不敢怠慢，泉櫻回身應了一擊，甫一接觸，立刻就覺得自身力量源源外洩，大吃一驚，用著對付這類吸蝕功訣的一貫手法，凝聚自身內力，連續兩股急速往外推，利用對方吸蝕功力的間隙，將他震開。
策略得法，加上敵人並沒有要就此分出勝負的打算，雙方一震即分，拉遠了距離。
泉櫻扯過有雪，拿穩勢子，打量著眼前這名青年男子。相貌堂堂，特別是當揚起嘴角冷笑時，很是有一種卓然傲氣，但泉櫻卻對他沒有好感，因為從剛才交手的氣勁，她已經認出來，這男子就是曾與己數度交手、那日襲擊風華的蝠翼妖人。
“這次不再裝神弄鬼了嗎？”泉櫻冷冷地說著，心下也自猜測，為何對方忽然以真面目示人，不再偽裝？
“沒這必要了。計劃永遠趕不上變化，說來是運氣不錯。”
笑容中頗有一絲苦意，花天邪自嘲地說著。之前那番扮神扮鬼的努力，老實說並不是什麽好經驗，每次都覺得自己這樣子實在是蠢到家了，只希望藉此挑撥蘭斯洛與奇雷斯兩邊的紛爭，待他們兩敗俱傷，自己便可收取漁人之利。
奇雷斯的天魔功修為，當今世上能夠與他一敵的人並不多，蘭斯洛與他決鬥，自然是負面居高。但奇雷斯也不可能全身而退，只要挑對時機出手，便可以一舉鏟除掉這兩名棘手的大敵。
然而，卻怎麽也估算不到遠飏海外的李煜會忽然歸來。數日前海上一戰，奇雷斯被李煜打成重傷，拖命而逃，一時間不會再在日本出現，就算想要挑撥雙方鬥爭，找不到人也是無用，這條驅虎吞狼之計，等於是作廢了，只是辛苦了自己之前那番裝神弄鬼的醜態。
這些事泉櫻全然不知，當然也聽不懂花天邪話裏的意思，當下只是心中提防，將鎖鏈槍握在手上。離開京都時，自己並沒有來得及攜帶隆基弩斯之槍，雖說這柄神器與自己血脈相通，只要凝神召喚，千裏之內隨時可破空而來，但是使用上委實對身體負擔太大，如非必要，盡可能不要使用。
而眼前這人的武功雖然邪門淩厲，但若認真硬拼起來，卻仍是遜己一籌，單是使用鎖鏈槍，應該已經夠了……
“你們到這裏來，是為了找天叢雲劍吧？為了不浪費彼此時間，我就提供個線索給你們。”花天邪道：“如果要找天叢雲劍，就先要找到大蛇，唯有通過大蛇的考驗，才能取得神劍。”
泉櫻都聽得糊塗了。這人與己是敵非友，這一趟之所以來到出雲，與其說是為了奪劍，倒不如說是為了對付他而來，那為什麽他會主動提供天叢雲劍的線索呢？
一種不祥的感覺湧上心頭，對方這種有恃無恐的態度，讓泉櫻感到不安，想不出他如此鎮定的根據何在。
“要傳話，有雪特人就夠了，至於你……我們曾經接受過清理門戶的委托，要把你這個忘記一己本分，與歹人廝混的前族長清理掉。”
花天邪笑道：“那頭野猴子在二十裏外盯著你對吧？以強天位力量全速飛行，二十裏的距離眨眼間就到了，不過，受到中間雷電法陣的牽制，多少是要慢一點的，你或許還不知道，出雲這個地方有很多的古靈場，施放咒術效果倍增，是個很利於術者作戰的地方。”
遠方隱隱傳來轟雷爆響，顯然是蘭斯洛察覺不對，全速趕來，但是從那雷聲的密集程度與強烈震波，證明這人所言不虛，蘭斯洛一時三刻之間趕不來了。
整個局面的主動權都落在對方手裏，而自己猶自弄不清楚他的意圖為何，泉櫻握緊朱槍，隨時預備出手。自己的武功肯定是勝於對方，但他能這樣地自信，是不是埋伏了什麽機關陷阱呢？
“……強天位修為果然厲害，這樣看來，頂多只有出十招的時間，那頭野猴子就要殺來了，不過……”花天邪笑道：“如果十招之內你能保住性命，我們今日放你一馬又有何不可？”
泉櫻收攝心神，不受敵人挑撥，但是在聽到“我們”兩字時，仍是吃了一驚，跟著便看到一襲鮮紅色身影，在敵人身邊毫無預兆地出現，強大的光與熱，瞬間朝自己轟流過來……
楓兒仍然在地牢裏，沒有離開。雖然那日天草四郎曾打算私放犯人，但楓兒知曉這不是織田香本意後，便拒絕了他的好意。
“宗次郎，你真的……像你師父說的那樣嗎？”
想起那天的對話，楓兒就覺得心裏很亂。一直以來自己是覺得宗次郎這孩子有點奇怪，但想說如果他一切正常，那也不可能以孩童之身修練成天位力量，因此不以為意，卻哪裏想得到他居然是如此怪法，就連生命型態都與自己大不相同。
不是人類，也無法被歸類於魔族，這個前所未有的異種生物，赫然有著自己所不能理解的思考方式。
那天與天草的談話中，最讓楓兒震驚的，就是北海道連番血案的真相。從天草四郎口中，楓兒終於知道，在北海道大開殺戒，血染荒山的兇手固然是奇雷斯，但是以換取他自由為條件，讓他去北海道大殺一場的人，卻是織田香自己。
當時，蘭斯洛以“柳生一刀”之名，侵入京都城，擄走泉櫻，自己曾好奇地問宗次郎，為何他不在場守護？他回答說北海道發生兇案，正在接見使者調查，而自己不加思索地提出了協助調查的要求。到了北海道後，自己卻驚訝地發現，兇案的確切發生時間，是在宗次郎與自己的談話之後，那時便感到很訝異，難道宗次郎能夠未蔔先知，預知北海道兇案的發生？
“和你說話的那時候，北海道其實什麽事都沒有，但是當你提出要和她一起去查案，她為了不讓謊話穿幫，所以就把它變成事實。”
天草四郎道：“這丫頭看起來單純，其實心思很細密，我當初為了怕她在我面前弄鬼，所以教育的時候把誠實放在第一位，無論如何都不可以對人說謊，只要說出來，就一定要做到……唉，那時候以為只要她誠實，我就來得及阻止她犯錯，沒有想到事情會變成這樣子。”
根據天草四郎的說法，他雖然教育織田香何謂對錯，什麽事情可以做，什麽事情不可以做，但因為彼此間思考模式的不同，他也無法揣測當自己的教育彼此相沖突時，織田香會如何取決。
就像是太古魔道中程式系統，織田香一切的思考、判斷，都依照理論而行，快速直接，但卻在細微轉圜上出現問題。由於當初接受的輸入命令，是把“誠實”放在第一順位，所以在作出判斷時，她毫不猶豫地就為了維持自己的“誠實”，犧牲掉大量人命來圓謊。
“奇雷斯和她有一點親戚關系，不過也沒有多親就是了，每次見面都是打過來殺過去，後來被我們聯手監禁，安分了一段時間，那丫頭這次為了圓謊，就把他放出去殺人，我知道的時候已經太遲，斥責了她一頓，卻已於事無補了。”
天草四郎很慨嘆地說著，對於自己未能善盡教養之職，以致傷及無辜同胞，顯得非常地懊惱。楓兒倒不覺得應該責備他什麽，像天草四郎這樣的大魔頭，縱劍江湖時又何嘗在意過他人性命？他沒有把這些視人命如草芥的錯誤觀念灌輸給織田香，而是認真地教她正常世界的道理，這樣就應該要謝天謝地了。
“在那丫頭的觀念裏，叛徒遠比敵人更為可恨，可以容忍敵人，卻一定不能放過叛徒。由於你之前曾經和她親昵相處，現在翻臉為敵，她肯定會殺你，所以……我奉勸你不要對她心存幻想，趁著可以走，早點開溜吧。”
“可以容忍敵人，不能放過叛徒……這個觀念……也是你灌輸給她的嗎？”
被楓兒這樣一問，天草四郎明顯地呆了一下，之後，摸著下巴，苦笑著點了點頭，轉身離去。
離開的時候，天草四郎幫楓兒拆除了鎖鏈，也打開所有牢門，只要她決定離去，隨時可以自己逃脫。
對於這份優待，楓兒的感覺自然是十分怪異，想不到天草四郎會對自己如此“照顧”，想想自己與他非親非故，實在不知道他為何對己另眼相看？情報中的他，可不是一個這麽心慈手軟的男人啊。
牢門已經不設防，雖然天位力量不曾回覆，但是想要逃脫，應該不困難，問題是自己並不想走。
天草四郎不可能對自己說假話，就算要騙人，也不必說這麽荒唐的謊言，問題是，自己仍然相信人性……不，不應該這麽說，畢竟在經歷過那麽多事之後，自己深深知道人性醜陋的一面，再說相信什麽的，非常可笑。不過，自己卻仍然想要試著去相信宗次郎。
初見面時，用顫抖的小手抱住自己，輕聲叫著“媽媽”；纏著自己出去玩，喜孜孜地為自己買來章魚燒，那時候的笑臉……這些東西，都是假裝的嗎？這些東西真的假得出來嗎？
自己也曾經在青樓接受過這方面的訓練，學過怎樣偽裝情緒，露出全然與心意相反的表情與動作，但就像傳授這些技術給自己的義姐所說，人心是很覆雜的東西，沒有辦法完全以道理或是教條去臆度，再怎麽偽裝，還是會有破綻出現，同樣地，假如這種偽裝能做到完美，那麽……只怕當事人的心裏深處，也早已在偽裝過程中起了變化吧。
織田香並不是人類，她的思考模式、情感層面都與自己不同，問題是，真的就能做到人類做不到的事，把一切情感模擬得那麽完美，心裏卻沒有分毫感覺嗎？
而如若她的心裏像人類那樣有著感覺，那麽，被人視作“異種”的感覺，一定很不好受吧？自己本來也不懂這些的，但是經由雷因斯內戰，從白起少爺的身上，自己體會到“異類”的悲哀，小草小姐更不只一次感嘆過，如果早點察覺到就好了……
或許自己的想法真是太天真了，不過只要有一線希望，自己就不想放棄，或者說……不想重演白起少爺那樣的遺憾。
嘆了口氣，楓兒猶自感到苦惱，畢竟只要織田香不現身，自己就什麽也做不了，只能繼續在這邊蹲苦窯了。
（蘭斯洛大人和泉櫻小姐不知道怎樣了……）
正自尋思，牢門口卻“呀”的一聲被推開，一道人影快手快腳地竄了進來，剛以為是不是天草四郎又來探監，又或者是獄卒送來牢飯，怎知道對方一下子就扯脫牢門，進到牢裏來。
“去，我還以為是誰呢，原來是你被關在這裏？我家的那頭猴子呢？他沒被關嗎？沒和你關在一起嗎？”
連串問話，來人不耐煩地掀起鬥篷頭套，露出容顏。
“妮、妮兒小姐？”
楓兒著實訝異，她知道妮兒被派往香格裏拉，接替自己的工作，也聽說她在池田屋事件後，正趕來日本，但怎也想不到會在這土牢裏遇見她。她是怎麽來到京都？又是怎麽會到這裏來救人的呢？
“餵，你到這裏有一段時間了，會說日語嗎？”
“會……”
“會就行了，我這邊就欠一個會說日本話的。這票日本矮鬼，聖語說得亂七八糟，發音又怪，我到京都城這邊抓了幾個人，問說最近有沒有雷因斯奸細的消息，他們支支吾吾，最後才說有雷因斯人被關起來，誰知道會是你？”
看妮兒的表情，十足一副無奈樣，大有“早知道是你，我就不來了”的意思。本來她們兩人之間就沒有什麽交情，對妮兒來說，楓兒是白家陪嫁過來的附屬品，只不過因為有天位力量，比較值得留意，但基本上對她仍然沒有多少好感。
特別是聽說這女人和哥哥有點不幹不凈以後……
“既然來了，總不能放著你不管，你和我一起走吧。”
“不，我是要……”
倉促之間說不清楚，楓兒只能約略表示自己不願意離開，但這次卻踢到鐵板。完全繼承兄長我意風格的妮兒，自從多了在北門天關執掌軍權的經驗後，做事風格更為強悍，全然不顧楓兒意願，立刻點了她十多數穴道，夾著帶走。
“神經病，留你在這裏，將來要是被人拿來要脅我哥哥那怎麽辦？我才不要留人質在敵人手上。”
有理說不清，使不出力量的楓兒根本沒有反抗餘地，當下唯有提醒妮兒，京都城內的高手不少，若是被他們察覺，以自己兩人目前的實力，只有束手就擒的份。
“要被發現，我潛進來的時候早就被發現了，不過就是強天位而已，有什麽大不了的。”
妮兒語氣中那幾乎是狂妄的自信，讓楓兒一呆。她從來不知道這位大小姐的脾氣，居然也有著近似昔日花天邪的一面，但想想又覺得不對，因為妮兒若有所指的語氣，聽得出是有著充分信心作為基礎的。
這份信心的根據是什麽？而且，有一點妮兒說得沒錯，她是一個從來沒接受過匿息藏蹤訓練的尋常武者，照理說織田香、天草四郎早該發現了她的存在，為何到現在還沒有動作？就連自己，都是在她推門進來時才發現的。
妮兒身上穿著一襲舊鬥篷，而根據自己記憶所及，喜好輕便行動的她，一向不穿這種厚重的衣物，卻為何在這種潛入敵陣的時候，特別改了裝束？
“這件鬥篷……”
“不賴嘛，被你發現了。只要穿著這件鬥篷，別說是你，我就算貼近到陸游老頭的背後拔毛，他都要等到毛被拔掉了才會發現。”
妮兒很自滿地說著，不過這段話並非她的原創，而是轉述自某人。
楓兒再次納悶起來。能夠作出這種魔導器具，自然只有魔導公會了，但是即使是身為公會主席的小草小姐，自己都不知道她能作出這種能在強天位高手眼下藏息的魔導器具，難道是她閉關後有所突破？亦或者是她與梅琳老師一起研究出了什麽呢？
“別猜了，這件鬥篷很貴，風之大陸上只此一件，是剛剛才弄到手的舶來品。”
看穿了楓兒的疑惑，妮兒炫耀似地補上一句，“從大海對岸新進口的唷。”
楓兒似懂非懂，在妮兒的幫助下，兩人塞進一件鬥篷內，以這擁擠的姿態走出地牢。
“等一等，就這麽走，太浪費了，我聽說把哥哥打傷的那個日本公主，漂亮得像是仙子一樣，你在日本這麽久了，一定知道她在哪裏吧？幫我帶路，就算不能暗算她一下，偷看看她長什麽樣也好啊。”
基於許多理由，楓兒沒有反駁，帶著妮兒朝織田香的住所而去。
“老大，泉櫻她怎麽樣？”
“不礙事，對方不知道為什麽沒有下殺手。她傷勢不輕，但是傷不到性命，你不用太擔心。”
蘭斯洛搖搖頭，向旁邊的有雪示意安靜，繼續幫泉櫻行功導氣，鎮傷止痛。
泉櫻未曾修習過乙太不滅體，自然不可能像他那樣迅速催愈自身傷勢，但是漸漸適應魔化反應的肉體，卻對天魔功的魔氣有反應，受到催化後，對於加速新陳代謝也頗有幫助，只不過要另外小心，免得天魔功的吸蝕效果太過劇烈，沒幫上療傷就先把病人吸成幹屍。
不過，之所以還能夠有療傷的餘地，那都是因為對方手下留情的關系。
聽有雪說，對方才一出手，七招之內，泉櫻就飛了出去，血灑長空，但是在要發出第八擊，將半昏迷的她一擊殺斃時，卻不知道為什麽動作頓了一頓，之後便殺意大減，紅袍一拂，將泉櫻掃飛出去。
這也就是突破層層雷電封鎖的自己，趕來時所看到的景象。在各種自然元素裏頭，電系的威力比火系、風系、水系都要高，當日麥第奇家的紫電功便是恃之縱橫武煉。套用在魔法上，這道理仍然沒變，那幾十個連鎖的雷電結界被引發，就連自己也得花上好些力氣才能突破，若是有高手在場主持，自己說不定還要花點代價，才有辦法破陣。
受到結界阻擋，自己便來遲了一步，不及為泉櫻接下那一擊……不過無所謂，本來這蜥蜴女就不是自己人，當作炮灰利用，傷成怎樣都不可惜，要是在那邊的是楓兒，只要掉一根頭發自己就夠心痛了。
那個紅袍大漢，自己曾在北門天關感受過他的氣息，只是不曾見到面，這一次實際見到，只覺得他身上霸殺氣勢之強，實為生平僅見，而那身強橫修為更是令自己心驚。
不靠埋伏、戰術，七招之內重創泉櫻，這件事自己可做不到。雖然同樣是強天位，但是對方天心意識的運用圓熟老辣，是陸老兒那一個級數的高手，而且氣派很大，看到自己突破雷電封鎖而來，便把泉櫻朝這邊震飛過來，用以示威。
出於本能，自己接過泉櫻，立刻就運起力量為她鎮傷，但是這反應卻甚為不智，因為幾乎只是一晃眼，前方紅影閃動，
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出雲之國，位於日本北九州境內，是一塊歷史悠久的古老土地。在幕府體制形成之前，是古國邪馬臺的所在，時至今日，仍然有許多古時遺跡留存，供人憑吊。
蘭斯洛三人兼程趕路，很快就來到了出雲，遇上第一個難題。
到出雲之國奪取天叢雲劍，這是此行的唯一目的，可是天叢雲劍到底長什麽樣子？放在哪裏？該如何奪取？這些答案卻完全未知。
根據本來得到的情報，天叢雲劍是被放在名古屋的熱田神宮，但那卻是一個與出雲完全無關的地方。比較起來，蘭斯洛認為像三神器這麽貴重的聖物，沒理由每個人都知道收藏之所，因此風華的情報可靠得多。
但出雲之國說大不大，說小卻也不小，單憑自己三個人，想要逐寸土地慢慢搜索，無疑是癡人說夢，蘭斯洛對此就甚是苦惱，不知道應該從何處著手。
白家的情報網全然派不上用場，他們甚至連天叢雲劍在出雲之國的消息都未能掌握，更別說確切所在，論及情報搜集的深度與廣度，明顯地遜於青樓聯盟甚遠。
“早說過不用那麽急著趕路嘛，趕來了這裏，又不知道東西藏在哪裏，這麽急著來作什麽？還不如去伊勢吃龍蝦。”被強迫著趕路的有雪猶自不滿，抱怨連連。
“噓……俊太郎，小聲一點，夫君他正在想事情呢。”
泉櫻遞了一杯涼茶給有雪，讓他止住嘮叨，同時小心地偷瞥著蘭斯洛的側面身影。
自從兩人小村重逢，彼此的關系就陷入僵滯。似乎是因為楓兒臨去前的請托，蘭斯洛對泉櫻沒有任何的暴力行為，沒有對她再次重創自己一事動怒，但是因為急著趕路，兩人沒什麽交談機會，偶然目光交接一下，也是立刻就轉開了去，讓氣氛變得無比古怪。
即使不論池田屋事件時的對戰，在泉櫻失去意識之前，那場尷尬場面也讓她不敢正眼註視這個男人。那幾乎就是逼奸不遂的骯臟行為，卻因為她後來在池田屋的重手，反而令她心中有愧，變成了理屈的一方。
一路上，看著蘭斯洛的背影，泉櫻心中忐忑不安。想要與他說幾句話，卻怕被他開口喝罵，或者又是猙獰淫笑地想要侵犯自己，那可真是不知道該怎麽辦才好了。
（可是……就要一直這樣下去嗎……）
泉櫻非常地懊惱，但蘭斯洛卻完全無視於她的心思，只是全神思索要如何找出神劍位置。
風華會這樣慎重地委托，重點並不是在於得到神劍，而是把神劍拿到手之後，所能阻止的那場陰謀。
陰謀的真面目是什麽，自己不得而知，但既然這樁陰謀是在出雲之國發動，那麽對方應該也已經來到此地，意有所動，只是一時間看不出端倪來。
水面太過平靜，是看不出什麽東西的，唯有當波濤激蕩，一片汙濁時，自己才有渾水摸魚的餘地。換句話說，投顆石頭到水裏，測測看下頭有什麽東西，似乎就是目前唯一能做的事。
“決定了，有……俊太郎，你當初假扮鐵面人妖的衣服還在不在？”
當蘭斯洛正經地這麽向有雪吩咐，可憐的雪特人幾乎被嚇呆了。
“不是吧？老大，你又想要做什麽？”
“不是我想要做什麽，是你將要做什麽。”很不懷好意地笑著，蘭斯洛的表情讓有雪遍體生寒，知道自己肯定又要被賦予什麽高難度任務。
在全然不甘不願的情形下，有雪被迫穿上錦袍，臉上戴了半邊鐵面具，腰配長劍，苦哈哈地站在蘭斯洛身前。
“嗯，滿不錯的，如果把你肥胖的體型拉高，手腳變長，臉也變帥一點，看起來就有七、八分像了。”
“老大，這可不是開玩笑的啊，你要我扮成這樣去做什麽啊？”
蘭斯洛沒有回答，眼光卻望向一旁的泉櫻。看到有雪這樣打扮的她，臉色忽然變成雪白，顫抖著雙唇，眼神迷惘，好像想起了什麽，但深思下去卻又全然一無所獲。
“不用多想了，有些事情忘掉比較好，有些人是根本不需要記起來的。”
肩頭被蘭斯洛這樣拍了兩下，泉櫻的心情鎮定下來，把腦裏那些混亂畫面驅逐出去，身體也不再顫抖。對於這樣的呵護，泉櫻懷著感激，剛剛想要說什麽，蘭斯洛卻在耳畔低語一句。
“餵，別想混過去，那天的事情我只做了一半，可別以為我會就這麽算了……”
像是嘲弄，卻又帶著幾分陰森感覺的話語，令泉櫻頓時呆楞住，什麽話也說不出來。
在一旁把這些都看在眼裏的有雪，並沒有為泉櫻感嘆的餘裕，因為被迫扮成鐵面神將的他，接獲了蘭斯洛的命令，到出雲境內的各處神社搗亂。
雖然不知道天叢雲劍藏在哪裏，但既然有三神器藏於神社的傳言，想來應該與這邊的神職體系有所關系，讓有雪去大鬧一番，多多少少也能探出一點東西來。
搗亂的方式很簡單，雖然不至於闖進神社殺人放火，但如果不做一些令人發指的穢行，又怎麽能引得幕後敵人理智盡失，現身出來呢？
有雪也幾乎是重覆這樣的模式，挑在人多的時候，沖進神社裏頭去，亂七八糟地大罵一番，末了還將手中的一桶大糞到處潑灑，怪叫怪笑後，沖出神社去。
理所當然，這樣的行為看在周遭信徒眼裏，簡直是神人共憤，沒等他把一桶大糞潑完，就有人撿起地上石頭反丟過去，而當有雪要離開時，後頭更是跟著一大群手持鐮刀、鋤頭的憤怒民眾。
“嗚……老大，你逼我做這種事，一定會遭到天罰，你一定會有報應的！”
嘴上抱怨，有雪腳下奔走如飛，以近乎奔馬的速度，與身後群眾拉遠距離。
雪特人的逃命本事，經過這麽多年的鍛煉，早已經是出神入化。無論是自己一個人討生活，亦或者是後來跟著蘭斯洛、華扁鵲，有雪從不能免於拔腿狂奔的不幸命運，雖然他人矮腿短，可是綁上神行符，一樣是幾下子就把後頭的追逐群眾甩開，跑得不見人影。
沒過多久，鐵面變態狂的名頭，就在出雲之國傳遍，和豬頭妖人、六月雪怨魂，並為日本這幾個月來的三大怪談。而這樣的誘敵手法確實也產生了效果，在有雪進行擾亂行為的第三天，當他剛剛朝第十四間神社的神像潑了大糞後，敵人的身影出現了。
彼此已經不是第一次碰面，但有雪確實沒有想到，在遠離京都的出雲，仍然會與這些瘋女人再碰頭，所以當她們大喊著“天誅”，從屋頂上帶著一張羅網躍下，仍是把他嚇了一大跳。
來的一共有十二個，雖然蒙面，穿著黑衣，但從身形體態看來，都是中年、青年女性。她們與把蘭斯洛扔去當異界垃圾的八名老婦人自然是一夥，但說來慚愧，蘭斯洛與有雪至今仍不清楚她們是何方神聖？又為什麽與自己為敵？
大網當頭罩下，有雪像是嚇呆了，站在那邊動也不動。然而，曾經遭遇過無數次伏擊的他，早就對這樣子陽春的陷阱有了應變之法，當下只是等著羅網罩頭，然後在網子收緊的同一時間，將緊握在手裏的煙霧彈往地上扔去，登時濃煙密布，嗆人的煙塵，薰得敵人眼睛都睜不開來，咳嗽連連中，被有雪以鋒銳匕首破網而出。
“哈，這麽簡單的場面就想難倒老子，下輩子吧……哎呀！”
有雪確實是太大意了，說到底，圍在他身邊的並非是尋常村夫，而是有相當修為的武學好手，雖然目不視物，但是他聲音一出，立刻就被察覺位置，幾柄利刃同時斬來，若非閃避得快，立刻就身首分家了。饒是這樣，四面八方也是立刻被人圍住，逃不出去。
（糟、糟糕了，死鬼老大說過他不會出手，要我自己想辦法逃出去，否則就追謚我為忠勇侯……還是試試看鬼婆師父的忍術卷軸有沒有用吧。）
上次被新撰組包圍緝拿時，首次試用忍術的結果實在是慘不忍睹，但現在沒法可想，有雪唯有硬著頭皮，將忍術卷軸咬在嘴邊，捏起手印，默念咒語，期望能夠遁入地底，或者變身成什麽其他動物，就可以成功逃出去了。
（成功了！成功了！腳往土地裏頭慢慢陷下去，我要遁地啦……咦？）
有雪的忍術確實是出現了效果，當煙塵消失，那裏已經沒有了他的身影，取而代之的，是一棵枝葉茂密的大樹，枝幹橫伸，樹皮斑駁，隨著清風晃動著樹葉。
“人呢？”
“我們把所有門戶都圍住了，他不可能跑出去的。”
“那為什麽看不到人？那個胖子躲到哪裏去了？”
七嘴八舌，眾女對於敵人的忽然消失感到不可思議，忙著到處搜索，卻始終找不到蹤跡，最後，她們將目光集中在那一棵不應該出現的東西身上。
那實在是太明顯了。怎樣也好，屋子裏頭忽然多出一棵大樹，不管那棵大樹看起來有多麽真實，總是與旁邊很不協調的。而當眾人目光慢慢由懷疑轉為肯定，這棵大樹也像是非常“恐懼”一樣，枝葉也不住劇烈搖晃。
“你們看這棵樹……”
“一定有問題，什麽也別多說，先把它砍碎了再說！”
眾人取得共識，更不由分說，揮刀就往大樹砍去。正確的策略，如果砍實，裏頭的雪特人只有慘澹收場。幸好，有雪早已有備，在幾把利刃破樹而入前，樹幹先行爆炸開來，碎屑直往四方射去，加上轟然倒下的大樹，場面一片混亂。
“嗚呼呼呼～～”
濃密白煙再次散了出來，有雪嘴裏叼著一個忍術卷軸，手捏法印，嘴裏發出不知所謂的得意狂笑，騎在一頭兩尺高的巨型青蛙身上，一蹦一跳地沖出包圍網，朝外頭沖去。
（嘿嘿嘿，早就該用這一招了，這種大青蛙召喚，才是忍術的原始王道啊……）
終於有一樣技巧能派上用場，有雪心中狂喜，險些就要大呼大叫出來，只是勉強記著含在嘴邊的卷軸，不敢大意，騎著大青蛙蹦蹦跳跳，朝神社出口沖過去。
不過，雖然這忍術十分實用，但仍然是出了岔子。就在快要沖出神社的前一刻，大青蛙躍起在半空中時，有雪忽然有一種“被凝固住的感覺”，手腳面孔，甚至就連眉毛都不能動一動，連同騎在身下的大青蛙，整個往上躍的動作忽然僵住，重重地往地上摔去。
（太大意了，這群婆娘會用那種定身術，我把這一點給忘記了……）
當日她們夜襲驛館時，配合個人武術，施放的定身、遲緩咒術，曾令白家子弟吃過大虧，有雪也親眼目睹，只不過因為中招的不是自己，印象不深刻，直到此時才又記起來。
摔下地的時候，口中卷軸損毀，大青蛙就消失了。有雪被五花大綁地捆了起來，眾女似乎沒有馬上下殺手的意思，只是把他拖著走。
“真是好大膽的狂徒，居然敢到昆侖山來撒野，不把我們西王母族放在眼裏……”
有雪好像聽見她們這樣說了一句，但因為說的是日語，他聽得不是很清楚，就這麽樣地被拖在馬後頭，隨著這群女人一路行去，一刻鐘後，到了一處很荒涼的山坡，看著她們目露兇光，就知道自己快要完蛋了。
“把你的同黨叫出來！”
尖刀橫頸，對方這樣地威逼著有雪。她們也不是蠢蛋，怎會看不出這簡單的誘敵之計，現在把人質擒到手，就輪到反過來威逼敵人同黨現身。
而情勢既然演變成這樣，泉櫻也只好現身出來。本來是打算跟著這些人，回到她們的老巢，再作打算，現在被發現了，那也沒什麽關系，因為基本誘敵目的已經達到，只要拿下幾個人，一樣是可以逼問出所需情報。
只是，泉櫻發現自己仍是低估了對方手中的籌碼，因為就在她出手先將有雪搶救出來時，同樣地一股勁風急襲向她背心。
（天位力量？是什麽人來了？）
不敢怠慢，泉櫻回身應了一擊，甫一接觸，立刻就覺得自身力量源源外洩，大吃一驚，用著對付這類吸蝕功訣的一貫手法，凝聚自身內力，連續兩股急速往外推，利用對方吸蝕功力的間隙，將他震開。
策略得法，加上敵人並沒有要就此分出勝負的打算，雙方一震即分，拉遠了距離。
泉櫻扯過有雪，拿穩勢子，打量著眼前這名青年男子。相貌堂堂，特別是當揚起嘴角冷笑時，很是有一種卓然傲氣，但泉櫻卻對他沒有好感，因為從剛才交手的氣勁，她已經認出來，這男子就是曾與己數度交手、那日襲擊風華的蝠翼妖人。
“這次不再裝神弄鬼了嗎？”泉櫻冷冷地說著，心下也自猜測，為何對方忽然以真面目示人，不再偽裝？
“沒這必要了。計劃永遠趕不上變化，說來是運氣不錯。”
笑容中頗有一絲苦意，花天邪自嘲地說著。之前那番扮神扮鬼的努力，老實說並不是什麽好經驗，每次都覺得自己這樣子實在是蠢到家了，只希望藉此挑撥蘭斯洛與奇雷斯兩邊的紛爭，待他們兩敗俱傷，自己便可收取漁人之利。
奇雷斯的天魔功修為，當今世上能夠與他一敵的人並不多，蘭斯洛與他決鬥，自然是負面居高。但奇雷斯也不可能全身而退，只要挑對時機出手，便可以一舉鏟除掉這兩名棘手的大敵。
然而，卻怎麽也估算不到遠飏海外的李煜會忽然歸來。數日前海上一戰，奇雷斯被李煜打成重傷，拖命而逃，一時間不會再在日本出現，就算想要挑撥雙方鬥爭，找不到人也是無用，這條驅虎吞狼之計，等於是作廢了，只是辛苦了自己之前那番裝神弄鬼的醜態。
這些事泉櫻全然不知，當然也聽不懂花天邪話裏的意思，當下只是心中提防，將鎖鏈槍握在手上。離開京都時，自己並沒有來得及攜帶隆基弩斯之槍，雖說這柄神器與自己血脈相通，只要凝神召喚，千裏之內隨時可破空而來，但是使用上委實對身體負擔太大，如非必要，盡可能不要使用。
而眼前這人的武功雖然邪門淩厲，但若認真硬拼起來，卻仍是遜己一籌，單是使用鎖鏈槍，應該已經夠了……
“你們到這裏來，是為了找天叢雲劍吧？為了不浪費彼此時間，我就提供個線索給你們。”花天邪道：“如果要找天叢雲劍，就先要找到大蛇，唯有通過大蛇的考驗，才能取得神劍。”
泉櫻都聽得糊塗了。這人與己是敵非友，這一趟之所以來到出雲，與其說是為了奪劍，倒不如說是為了對付他而來，那為什麽他會主動提供天叢雲劍的線索呢？
一種不祥的感覺湧上心頭，對方這種有恃無恐的態度，讓泉櫻感到不安，想不出他如此鎮定的根據何在。
“要傳話，有雪特人就夠了，至於你……我們曾經接受過清理門戶的委托，要把你這個忘記一己本分，與歹人廝混的前族長清理掉。”
花天邪笑道：“那頭野猴子在二十裏外盯著你對吧？以強天位力量全速飛行，二十裏的距離眨眼間就到了，不過，受到中間雷電法陣的牽制，多少是要慢一點的，你或許還不知道，出雲這個地方有很多的古靈場，施放咒術效果倍增，是個很利於術者作戰的地方。”
遠方隱隱傳來轟雷爆響，顯然是蘭斯洛察覺不對，全速趕來，但是從那雷聲的密集程度與強烈震波，證明這人所言不虛，蘭斯洛一時三刻之間趕不來了。
整個局面的主動權都落在對方手裏，而自己猶自弄不清楚他的意圖為何，泉櫻握緊朱槍，隨時預備出手。自己的武功肯定是勝於對方，但他能這樣地自信，是不是埋伏了什麽機關陷阱呢？
“……強天位修為果然厲害，這樣看來，頂多只有出十招的時間，那頭野猴子就要殺來了，不過……”花天邪笑道：“如果十招之內你能保住性命，我們今日放你一馬又有何不可？”
泉櫻收攝心神，不受敵人挑撥，但是在聽到“我們”兩字時，仍是吃了一驚，跟著便看到一襲鮮紅色身影，在敵人身邊毫無預兆地出現，強大的光與熱，瞬間朝自己轟流過來……
楓兒仍然在地牢裏，沒有離開。雖然那日天草四郎曾打算私放犯人，但楓兒知曉這不是織田香本意後，便拒絕了他的好意。
“宗次郎，你真的……像你師父說的那樣嗎？”
想起那天的對話，楓兒就覺得心裏很亂。一直以來自己是覺得宗次郎這孩子有點奇怪，但想說如果他一切正常，那也不可能以孩童之身修練成天位力量，因此不以為意，卻哪裏想得到他居然是如此怪法，就連生命型態都與自己大不相同。
不是人類，也無法被歸類於魔族，這個前所未有的異種生物，赫然有著自己所不能理解的思考方式。
那天與天草的談話中，最讓楓兒震驚的，就是北海道連番血案的真相。從天草四郎口中，楓兒終於知道，在北海道大開殺戒，血染荒山的兇手固然是奇雷斯，但是以換取他自由為條件，讓他去北海道大殺一場的人，卻是織田香自己。
當時，蘭斯洛以“柳生一刀”之名，侵入京都城，擄走泉櫻，自己曾好奇地問宗次郎，為何他不在場守護？他回答說北海道發生兇案，正在接見使者調查，而自己不加思索地提出了協助調查的要求。到了北海道後，自己卻驚訝地發現，兇案的確切發生時間，是在宗次郎與自己的談話之後，那時便感到很訝異，難道宗次郎能夠未蔔先知，預知北海道兇案的發生？
“和你說話的那時候，北海道其實什麽事都沒有，但是當你提出要和她一起去查案，她為了不讓謊話穿幫，所以就把它變成事實。”
天草四郎道：“這丫頭看起來單純，其實心思很細密，我當初為了怕她在我面前弄鬼，所以教育的時候把誠實放在第一位，無論如何都不可以對人說謊，只要說出來，就一定要做到……唉，那時候以為只要她誠實，我就來得及阻止她犯錯，沒有想到事情會變成這樣子。”
根據天草四郎的說法，他雖然教育織田香何謂對錯，什麽事情可以做，什麽事情不可以做，但因為彼此間思考模式的不同，他也無法揣測當自己的教育彼此相沖突時，織田香會如何取決。
就像是太古魔道中程式系統，織田香一切的思考、判斷，都依照理論而行，快速直接，但卻在細微轉圜上出現問題。由於當初接受的輸入命令，是把“誠實”放在第一順位，所以在作出判斷時，她毫不猶豫地就為了維持自己的“誠實”，犧牲掉大量人命來圓謊。
“奇雷斯和她有一點親戚關系，不過也沒有多親就是了，每次見面都是打過來殺過去，後來被我們聯手監禁，安分了一段時間，那丫頭這次為了圓謊，就把他放出去殺人，我知道的時候已經太遲，斥責了她一頓，卻已於事無補了。”
天草四郎很慨嘆地說著，對於自己未能善盡教養之職，以致傷及無辜同胞，顯得非常地懊惱。楓兒倒不覺得應該責備他什麽，像天草四郎這樣的大魔頭，縱劍江湖時又何嘗在意過他人性命？他沒有把這些視人命如草芥的錯誤觀念灌輸給織田香，而是認真地教她正常世界的道理，這樣就應該要謝天謝地了。
“在那丫頭的觀念裏，叛徒遠比敵人更為可恨，可以容忍敵人，卻一定不能放過叛徒。由於你之前曾經和她親昵相處，現在翻臉為敵，她肯定會殺你，所以……我奉勸你不要對她心存幻想，趁著可以走，早點開溜吧。”
“可以容忍敵人，不能放過叛徒……這個觀念……也是你灌輸給她的嗎？”
被楓兒這樣一問，天草四郎明顯地呆了一下，之後，摸著下巴，苦笑著點了點頭，轉身離去。
離開的時候，天草四郎幫楓兒拆除了鎖鏈，也打開所有牢門，只要她決定離去，隨時可以自己逃脫。
對於這份優待，楓兒的感覺自然是十分怪異，想不到天草四郎會對自己如此“照顧”，想想自己與他非親非故，實在不知道他為何對己另眼相看？情報中的他，可不是一個這麽心慈手軟的男人啊。
牢門已經不設防，雖然天位力量不曾回覆，但是想要逃脫，應該不困難，問題是自己並不想走。
天草四郎不可能對自己說假話，就算要騙人，也不必說這麽荒唐的謊言，問題是，自己仍然相信人性……不，不應該這麽說，畢竟在經歷過那麽多事之後，自己深深知道人性醜陋的一面，再說相信什麽的，非常可笑。不過，自己卻仍然想要試著去相信宗次郎。
初見面時，用顫抖的小手抱住自己，輕聲叫著“媽媽”；纏著自己出去玩，喜孜孜地為自己買來章魚燒，那時候的笑臉……這些東西，都是假裝的嗎？這些東西真的假得出來嗎？
自己也曾經在青樓接受過這方面的訓練，學過怎樣偽裝情緒，露出全然與心意相反的表情與動作，但就像傳授這些技術給自己的義姐所說，人心是很覆雜的東西，沒有辦法完全以道理或是教條去臆度，再怎麽偽裝，還是會有破綻出現，同樣地，假如這種偽裝能做到完美，那麽……只怕當事人的心裏深處，也早已在偽裝過程中起了變化吧。
織田香並不是人類，她的思考模式、情感層面都與自己不同，問題是，真的就能做到人類做不到的事，把一切情感模擬得那麽完美，心裏卻沒有分毫感覺嗎？
而如若她的心裏像人類那樣有著感覺，那麽，被人視作“異種”的感覺，一定很不好受吧？自己本來也不懂這些的，但是經由雷因斯內戰，從白起少爺的身上，自己體會到“異類”的悲哀，小草小姐更不只一次感嘆過，如果早點察覺到就好了……
或許自己的想法真是太天真了，不過只要有一線希望，自己就不想放棄，或者說……不想重演白起少爺那樣的遺憾。
嘆了口氣，楓兒猶自感到苦惱，畢竟只要織田香不現身，自己就什麽也做不了，只能繼續在這邊蹲苦窯了。
（蘭斯洛大人和泉櫻小姐不知道怎樣了……）
正自尋思，牢門口卻“呀”的一聲被推開，一道人影快手快腳地竄了進來，剛以為是不是天草四郎又來探監，又或者是獄卒送來牢飯，怎知道對方一下子就扯脫牢門，進到牢裏來。
“去，我還以為是誰呢，原來是你被關在這裏？我家的那頭猴子呢？他沒被關嗎？沒和你關在一起嗎？”
連串問話，來人不耐煩地掀起鬥篷頭套，露出容顏。
“妮、妮兒小姐？”
楓兒著實訝異，她知道妮兒被派往香格裏拉，接替自己的工作，也聽說她在池田屋事件後，正趕來日本，但怎也想不到會在這土牢裏遇見她。她是怎麽來到京都？又是怎麽會到這裏來救人的呢？
“餵，你到這裏有一段時間了，會說日語嗎？”
“會……”
“會就行了，我這邊就欠一個會說日本話的。這票日本矮鬼，聖語說得亂七八糟，發音又怪，我到京都城這邊抓了幾個人，問說最近有沒有雷因斯奸細的消息，他們支支吾吾，最後才說有雷因斯人被關起來，誰知道會是你？”
看妮兒的表情，十足一副無奈樣，大有“早知道是你，我就不來了”的意思。本來她們兩人之間就沒有什麽交情，對妮兒來說，楓兒是白家陪嫁過來的附屬品，只不過因為有天位力量，比較值得留意，但基本上對她仍然沒有多少好感。
特別是聽說這女人和哥哥有點不幹不凈以後……
“既然來了，總不能放著你不管，你和我一起走吧。”
“不，我是要……”
倉促之間說不清楚，楓兒只能約略表示自己不願意離開，但這次卻踢到鐵板。完全繼承兄長我意風格的妮兒，自從多了在北門天關執掌軍權的經驗後，做事風格更為強悍，全然不顧楓兒意願，立刻點了她十多數穴道，夾著帶走。
“神經病，留你在這裏，將來要是被人拿來要脅我哥哥那怎麽辦？我才不要留人質在敵人手上。”
有理說不清，使不出力量的楓兒根本沒有反抗餘地，當下唯有提醒妮兒，京都城內的高手不少，若是被他們察覺，以自己兩人目前的實力，只有束手就擒的份。
“要被發現，我潛進來的時候早就被發現了，不過就是強天位而已，有什麽大不了的。”
妮兒語氣中那幾乎是狂妄的自信，讓楓兒一呆。她從來不知道這位大小姐的脾氣，居然也有著近似昔日花天邪的一面，但想想又覺得不對，因為妮兒若有所指的語氣，聽得出是有著充分信心作為基礎的。
這份信心的根據是什麽？而且，有一點妮兒說得沒錯，她是一個從來沒接受過匿息藏蹤訓練的尋常武者，照理說織田香、天草四郎早該發現了她的存在，為何到現在還沒有動作？就連自己，都是在她推門進來時才發現的。
妮兒身上穿著一襲舊鬥篷，而根據自己記憶所及，喜好輕便行動的她，一向不穿這種厚重的衣物，卻為何在這種潛入敵陣的時候，特別改了裝束？
“這件鬥篷……”
“不賴嘛，被你發現了。只要穿著這件鬥篷，別說是你，我就算貼近到陸游老頭的背後拔毛，他都要等到毛被拔掉了才會發現。”
妮兒很自滿地說著，不過這段話並非她的原創，而是轉述自某人。
楓兒再次納悶起來。能夠作出這種魔導器具，自然只有魔導公會了，但是即使是身為公會主席的小草小姐，自己都不知道她能作出這種能在強天位高手眼下藏息的魔導器具，難道是她閉關後有所突破？亦或者是她與梅琳老師一起研究出了什麽呢？
“別猜了，這件鬥篷很貴，風之大陸上只此一件，是剛剛才弄到手的舶來品。”
看穿了楓兒的疑惑，妮兒炫耀似地補上一句，“從大海對岸新進口的唷。”
楓兒似懂非懂，在妮兒的幫助下，兩人塞進一件鬥篷內，以這擁擠的姿態走出地牢。
“等一等，就這麽走，太浪費了，我聽說把哥哥打傷的那個日本公主，漂亮得像是仙子一樣，你在日本這麽久了，一定知道她在哪裏吧？幫我帶路，就算不能暗算她一下，偷看看她長什麽樣也好啊。”
基於許多理由，楓兒沒有反駁，帶著妮兒朝織田香的住所而去。
“老大，泉櫻她怎麽樣？”
“不礙事，對方不知道為什麽沒有下殺手。她傷勢不輕，但是傷不到性命，你不用太擔心。”
蘭斯洛搖搖頭，向旁邊的有雪示意安靜，繼續幫泉櫻行功導氣，鎮傷止痛。
泉櫻未曾修習過乙太不滅體，自然不可能像他那樣迅速催愈自身傷勢，但是漸漸適應魔化反應的肉體，卻對天魔功的魔氣有反應，受到催化後，對於加速新陳代謝也頗有幫助，只不過要另外小心，免得天魔功的吸蝕效果太過劇烈，沒幫上療傷就先把病人吸成幹屍。
不過，之所以還能夠有療傷的餘地，那都是因為對方手下留情的關系。
聽有雪說，對方才一出手，七招之內，泉櫻就飛了出去，血灑長空，但是在要發出第八擊，將半昏迷的她一擊殺斃時，卻不知道為什麽動作頓了一頓，之後便殺意大減，紅袍一拂，將泉櫻掃飛出去。
這也就是突破層層雷電封鎖的自己，趕來時所看到的景象。在各種自然元素裏頭，電系的威力比火系、風系、水系都要高，當日麥第奇家的紫電功便是恃之縱橫武煉。套用在魔法上，這道理仍然沒變，那幾十個連鎖的雷電結界被引發，就連自己也得花上好些力氣才能突破，若是有高手在場主持，自己說不定還要花點代價，才有辦法破陣。
受到結界阻擋，自己便來遲了一步，不及為泉櫻接下那一擊……不過無所謂，本來這蜥蜴女就不是自己人，當作炮灰利用，傷成怎樣都不可惜，要是在那邊的是楓兒，只要掉一根頭發自己就夠心痛了。
那個紅袍大漢，自己曾在北門天關感受過他的氣息，只是不曾見到面，這一次實際見到，只覺得他身上霸殺氣勢之強，實為生平僅見，而那身強橫修為更是令自己心驚。
不靠埋伏、戰術，七招之內重創泉櫻，這件事自己可做不到。雖然同樣是強天位，但是對方天心意識的運用圓熟老辣，是陸老兒那一個級數的高手，而且氣派很大，看到自己突破雷電封鎖而來，便把泉櫻朝這邊震飛過來，用以示威。
出於本能，自己接過泉櫻，立刻就運起力量為她鎮傷，但是這反應卻甚為不智，因為幾乎只是一晃眼，前方紅影閃動，
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