這已是初夏。

早晨陽光明媚，微風吹拂。若是從敞開的窗子往外看，可以看到外面一片翠綠的樹木，枝椏上是一簇簇綻放的花朵，雀鳥歡樂地鳴叫著。

脊背壓得筆直的男子安靜地坐在病床前的椅子上，密黑的長睫微動，黑灰色的眼睛則註視著床上依舊昏睡的人。

鮮血洇濕的黑衣早已被人換下，昏睡的男子身上只是簡單套了一件寬松的白衣，上襟敞開些許，可以讓人清晰看見瘦削白皙的肌理，以及一些白色的布條。白條繞過男子的腋下，穿過肩膀，在左胸的位置纏了厚厚的幾層。

男子原本戴著的護額被人摘下後放置在床頭，束著的黑發披散在後，幾綹落在肩側，淩亂的劉海垂落在額際，白得幾近透明的清俊面容有些松融，細長的眉睫斜飛沒入兩側的黑發中，烏睫下是緊闔的雙眼，臉頰兩側的法令紋有些淡，一貫維持一個弧度的唇角泛著一抹白，鼻翼下是細微得幾不可聞的呼吸聲。

床上昏睡中的男子，整個人看上去安和，而脆弱。

朽木白哉從來沒有看過鼬這個樣子，安靜不動的蒼白，就好像自己曾經看過的即將雕謝的白櫻。

他昨晚將鼬送到四番隊的時候，懷中人的身體已冷得如同冰一樣。

被敵人重創的部分，穿過肺葉，離心臟只有幾毫左右。

救治鼬的過程一開始並不順利，連四番隊的隊長卯之花烈也皺起了眉頭。反覆試驗了幾次後，她終於確定崩點對病人一點作用也沒有，治愈類的靈子也輸不進對方的體內。

由於情況緊急，四番隊隊長和副隊長經過簡短的商量後，只得在沒有麻醉的情況下，不得不對病人進行最原始的手術——手動縫合傷口。

卯之花烈深怕在手術過程中，原本昏迷的傷者受不了疼痛會中途醒來，於是喚來四個下屬負責按壓住他的四肢，而送傷者前來的朽木白哉也被拜托待在床側，以防突發情況。

然而，事實上後面的情況是出乎大家意料的相對“順利”。

傷者並沒有如卯之花烈預期中那般痛得醒來。在整個縫合傷口的過程中，那人只是攥緊了手下的床單，因為用力過度，在弓起的白皙手背上可以看到一節節青色的脈絡凸起，似乎下一刻就有破管的可能，額上是不斷沁出的汗珠，從額際滾落下臉頰而後滑過那人烏黑的頭發，迅速滲入枕下，緊閉的雙眼一直沒有睜開，細長的眉羽則狠狠擰成一團。

被燈光照射得宛如白晝般的房間內充斥著鮮血的味道，一分一秒的時間軸條被無限拉長。

朽木白哉看著眼下男子淺白的嘴唇微微翕動，卻是從頭到尾都沒有發出任何聲音。這種對於疼痛的隱忍，就好像成了男子與生俱來的身體本能一般。

朽木白哉紋絲不動地註視著燈光下清晰而隱痛的臉部特寫，眉、眼、唇以及臉上的線條。那些部位細微的變化，一點一滴地逐漸在黑灰色的瞳孔中放大，加深……就像被人生生地拓印入瞳孔裏，讓他只能直視。

恍如過了一個世紀，修長的手指終是緩慢地伸出，隨後用力扯下那人手中揪成一團的床單。沒有理會其他人驚訝的神色，垂斂的眸子讓人看不出思緒，朽木白哉全神貫註地將那人攥緊合攏的五指小心地掰開、撫平，然後將它們放入自己攤開的手心。和主人冷寒外表不符的溫暖手掌稍微攏起，手指關節撫摸到的是繃得緊致的手背。

就好像忽然找到依托，剛被撫平的五指驟然抓緊了觸摸到的手掌，既而手指用力，骨節爆然突起，修剪得圓潤的貝型指甲摳進底下的手掌內，紫黑下迅速泛起點點的紅絲……

對於朽木白哉來說，手心的痛就好像被羽毛輕輕拂過一般，完全不值一道，也正因為如此，他才知道正在昏迷的這個人，身體此刻承受著的是怎樣一般的痛。同時，這疼痛也告訴他自己，這個人還在，他還緊緊抓著自己。

剎那間，存在於朽木白哉腦海中此人過往點點滴滴的記憶，深深淺淺，明明滅滅，就好像淌過蜿蜒曲折的歲月河流，在這個深夜的此時此刻，一點一滴地匯成一條細流，緩緩流進他的心裏，慢慢翻動。

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鼬覺得自己的腦袋昏昏沈沈的，似乎被人綁了一塊沈重的鉛塊，整個人好像被拉入黑不見底的幽暗，宛如硬生生被剜去肉一般的疼痛在身體湧起，向四肢百骸一直持續地蔓延過去，沒有一絲停歇的跡象。

鼬記得自己受了很重的傷，在11歲那年，他剛成為暗部一員不久，第一個任務就是潛伏跟蹤一個狡猾的敵人。用了整整兩個星期，他一擊伏殺成功，卻在最後一刻中了敵人死前奮力的一擊，被傷及腹部。

不能去木葉的醫院。

他慣例在宇智波家族專屬的治療室處理傷口完畢，然後返回家中休息。

躺在房間裏，少年還沒長開的瘦弱軀體蜷縮成一團，雙手緊抓著榻下的布料，裹著腹部的白色繃帶慢慢染上了鮮紅。

聽到門外細微熟悉的腳步聲，他迅速抓過被單，蓋上自己的身體，平躺伸直了身軀。

紙門被人小心地拉開，一個黑色的小頭顱探了進來。

“哥哥？”稚氣柔軟的聲音響起。

鼬的嘴角扯起一個弧度，若無其事地微微一笑，應道：“佐助。”

蹭蹭的腳步聲從門外一直延續到門內，不一會兒，小身影已經跑至床頭，刺猬般支楞的黑色腦袋趴在塌上，黑色的眼睛眨也不眨地看著自家好久不見的哥哥。

“哥哥，今天教我練手裏劍嗎？”奶聲奶氣的聲音隱含著小小的渴望，白嫩的小臉上，一雙純黑的眸子眼巴巴地註視著近在眼前的人。

“對不起啊，佐助，哥哥今天有些累。”鼬輕輕回了一句，想到自己此刻身體的情況，心裏不由得苦笑。

佐助仔細看著額頭沁著汗，臉色蒼白的兄長，烏黑的眼珠一轉，細小的眉毛已經皺起。“哥哥受傷了嗎？”他歪著腦袋，問道。

真是敏感的小孩。

“嗯，不過沒大礙的。”鼬忍住腹部撕扯的疼痛，用盡全身的力氣直立起身體，靠在床頭，松開原本緊抓身下床單的手，然後伸出被外，舉起手指輕輕戳了一下弟弟光潔的額頭。

佐助反射性地舉起雙手，捂住被戳的地方，嘟著嘴，下巴鼓起，然後擔心地問道：“哥哥哪裏受傷了？”想到以前自己看過哥哥受傷的情景，眼裏已泛起淚霧。

“手有點痛而已。”看著眼前淚光閃閃的弟弟，鼬攤開手掌，手心朝上，上面已是一片淡紅。

小板樣的身體略微站起，雙手支在榻上，黑色的小腦袋湊到攤開的手跟前，仔細鑒定著，看到上面沒有血跡後才放下心。而後他鼓起圓潤的小嘴，朝眼皮底下攤開的手心輕輕一吹。

“哥哥，你以後可以不受傷嗎？”吹完氣後，佐助仰頭問道。

小男孩對於這個世界殘酷的事情還沒有多少概念，只是覺得自己的哥哥很厲害，是大家稱讚的“天才”。既然如此，哥哥就不會受傷的。他討厭看到受傷的哥哥，想到這裏，胖嘟嘟的小臉皺成一團，眼眶的淚霧再次聚集，慢慢滲出。

“佐助，你要記得，忍者是可以流血，但不可以流淚的。”鼬弓起一根手指，用指背輕輕地拭去弟弟的眼淚。

這樣的溫暖，是他要守護的。

垂下手後，手掌再次攤開，他淡笑著說道：“我答應你，以後絕對不讓自己受傷。”

聽了鼬的話，佐助拼命止住眼底的淚意，吸了吸鼻子，然後伸出自己的一只手，小心翼翼地輕放入兄長的手中，並註意觀察兄長的表情，深怕自己的力道觸痛了他。

“約定了哦。”他說罷，白嫩的臉蛋上綻放了一記笑容。

哥哥一向不會騙自己的。

鼬握緊了弟弟柔嫩的小手，微微一笑，應和道：“嗯。”

猶記得幾年前，被自己珍貴地放在手心裏的這只小手還是柔若無骨而又脆弱無比的，那時候的他生怕因為自己的動作笨拙，一不小心就會折斷了它。而今，他仔細一摸，這只小手的手心已經有了非常薄的一層繭子，當初肉團一樣的小嬰兒已經長成了現在的稚童。

鼬比誰都明白，即使受多重的傷，即使斷手斷腳，自己都會爬回來的。

因為在這裏，有他要守護的存在。

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床上的人不知道什麽時候會醒來。

幾縷和煦的陽光灑落在室內，舒爽的風吹過，窗邊的簾子被吹得舞起。

朽木白哉身軀不動，只是修長的手指一翻，夾住被吹偏的單被，給床上的人蓋好，然後眼眸一轉，就看見放在床側的手微微一動，宛如慢動作一樣，手心朝上，五指慢慢聚攏彎曲，就好像要握住某種東西一樣。

就在那手指即將閉合的時候，一只修長的手已經倏然放置在上面，止住了合攏的動作。

柔軟、冰涼而無力，和自己昨晚握住的手是截然不同的感覺。

朽木白哉稍微松開手指，既而再收攏住那泛著涼意的手，原本疊起的眉峰平緩而下，下頜如刀削的線條也略微放松了些許。

溫暖有力的手，和記憶中那雙柔軟的小手不同，鼬不禁使力握緊，混沌的意識也逐漸歸位，眉睫下閉闔的雙眼一點一點地被努力撐開。白晝斑駁的光濺落入眼裏，他下意識地瞇了瞇眼。片刻後，鼬才適應了屋內的光亮。想起手心握緊的溫暖，他側過頭，下移視線，看向自己的手。

自己的手，正被另外一只手握著。

蒼白的臉龐浮起一些驚訝之色，鼬的視線順著那只陌生的手逐漸上移，白色的護腕手套、玄黑的衣袖、雪白的圍巾……如此昭然若揭的答案。他的睫毛輕微顫動了一下，墨色的眼眸直直地望進了一雙細狹寂寒的眼裏。

有時候，人的靈魂就像人的眼睛一樣。

那是幽靜深邃的黑，只是在這純黑中有著點點的光亮，一道綽綽的影像忽然倒映在其中。

朽木白哉聲色不動，沒有抽回自己的手，只是沈默地看著剛醒過來的人。

鼬看見他的身後是敞開的窗，窗外是翠綠的樹和綻放的不知名的花朵，花花綠綠的，斑駁的陽光灑落在窗邊。

只是想不到，自己睜開眼，就是新的一天了。

“謝謝。”鼬低低說了一句，幹燥的喉嚨讓他的聲音聽上去低啞得很，有種細小的破碎之感。

即使自己重傷剛醒來，也沒有影響鼬敏銳的感知能力。在他的話音落下後，空氣中驟然浮起一股窒悶的氣息。

眉梢微動，鼬看向靜坐在身邊的男子。

朽木白哉斂了眼眸，眉頭緊蹙，閉合的唇抿成一條線。

“為什麽……”他的話剛開了個頭，就沒再繼續說下去。片刻後，低沈的聲音就在屋內慢慢散去。

鼬安靜地聽著朽木白哉的話，等著他的下文，卻見他說了幾個字就立刻止住，而後緩慢地抽回放在自己手心的手，深深看了自己一眼，起身，步出室外。

房間裏的窒悶也隨著朽木白哉的離開而漸漸緩和起來。

自己攤開的手心還殘留著那人的餘熱，小小的熱蔓延到指尖。

這樣的溫暖，和那人冷絕的外表全然不同。

鼬慢慢地合上手掌，另一只緩緩撫上被包紮的胸口，尖利的刺痛還滯留在身體中撕扯著自己，只是此刻摻雜入些許的沈悶。

為什麽？

那個人是要問什麽呢？

無論他問什麽，自己都會回答的。

因為，他是朽木白哉啊……

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