輕扣了門扉後，三席出雲棲手上捧著一疊厚重的文件走進明亮的和室內，然後將它們小心置於案頭。

“隊長，這是今年收到的所有六番隊的入隊申請書，請過目。”說完後，他挺直身體，目不斜視地站立在側。

六回生的畢業測試前日已經全部完畢，真央學院送達瀞靈廷的合格畢業生的名單昨日已經被分發到各隊，就等有關的隊長們確定各自的最終入隊名單。

聽到下屬的話後，案上原本執筆書寫的手停了下來。朽木白哉將筆擱置在一旁，低垂的頭隨之擡起，掃向他剛放下的文件。他揮了揮手，示意一旁等候的人離開，然後才拿起案頭的一摞文件，逐一打開翻閱。

繁多的名單，看得比較耗時。

原本初步篩選名單的工作是由副官完成的，但朽木白哉接任隊長的職位也半年時間了，而六番隊的副官目前還沒有合適的人選，依舊保留著空缺的狀態，這也導致他的工作較之其他隊長們要繁重一些。

盡管閱覽完手中的文件要耗費不少的時間，但朽木白哉依舊看得無比認真，手上也再次執起筆，一邊在申請書上寫上簡短的意見，一邊則配合著下筆的速度翻閱著手上的文件。

待翻到接近末尾的一份時，手下的筆忽然滯留在半空。

一雙鋒銳的眸子就這麽直直地停留在被翻開的一份申請書上。

等到筆上的墨即將粘幹的時候，朽木白哉才斂了眉梢，而後重新蘸了墨，在上面緩慢落筆。

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在忍者世界，雖說各村並無嚴格統一自己的忍者服飾，大家可在基本的服飾基礎上根據自己的喜好有所改動，但為了執行任務的方便，忍者的衣服都是簡單利落的，基本是護額、馬甲、涼鞋和褲子等四件裝。而死神的著裝則相對嚴肅和統一，一律是草鞋和黑色的死霸裝，後者的設計雖不說輕便，卻是帶了些許的優雅。

收整了一下身上穿戴著的死霸裝，剛換下真央六回生服沒多久的鼬上下檢視了自身的穿戴一番。

一會後，鼬給自己的額頭戴上了曾經的木葉護額，金屬的冰冷觸感瞬間傳到腦袋，修長的手指摸了摸護額上被自己劃過的一道痕。

鼬還是習慣額頭上有東西遮擋著，即使現在除了他自己，沒人知道這個護額所蘊含的意義。

左腰側挎著長刀，鼬本想將它背在身後，想想還是作罷。自從13歲那年叛逃出村後，他就再也沒有用過刀，將鋒利的刀刃刺進他人肉體的那種感覺，無論時隔多久，他都記憶猶新。進入真央以後，他再次握起了這樣的兵刃，那是一種陌生而又熟稔的感覺。

左手一寸一寸地摸上冰涼的刀鞘，而後五指收攏，握緊了上面的刀柄。

從今以後，作為一名死神，他將與之為伍。

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三月的時日，冬季的餘寒還未散去，空氣中還泛著絲絲的清冷。

清晨，旭日噴薄而出，和煦的陽光消融了點點的餘寒，日照的暖意蔓延在空中。

全體身著死霸裝的男女分成兩個方陣，前後整齊地站立在六番隊的訓練場上。方陣的前面是原隊員，後面的則是新生，大家都面容肅整，平視前方。

“今天，所有隊員在這裏歡迎各位新生加入六番隊，希望大家以後好好相處。”三席出雲棲站立在隊伍的前面，對著所有人簡單地說了這麽一句，而後退回邊側。

沒有任何人說話，也無人放松繃直的身軀。

空氣漸漸凝固了起來，似乎平添了一絲肅殺的氣息。

就在這個時候，“嘩啦”的一聲，原本正對訓練場前方閉合的門被人拉開，一個人從裏面從容地走了出來。

那人右腳剛踏出一步，整個高大的身影已毫無遮掩地被大家納入眼裏。

白色的牽星箝固定著頭上的黑發，雪白的銀白風花紗被圍在脖頸上，黑色的死霸裝上披著寬大而潔白的隊長羽織，那是六番隊的隊長，統領貴族之隊的男子——朽木白哉。

白皙的臉龐上容色冷肅，斜飛的眉下是狹厲的雙眼，讓人不由得望而生畏。他不言不語，只是用那雙寒星一般的眼眸看著面前肅立的眾人。

“不管大家是為了什麽而選擇六番隊，既然加入了，那麽，從今以後你們的職責只有一個，那就是守護，用你們手中的刀，守護瀞靈廷，守護屍魂界。”低沈冷冽的聲音緩慢陳述著，蔓延在凝滯的空氣中，帶有莫名的威壓。

“是！”振聾發聵而又鏗鏘有力的一個字，所有人都不約而同地大聲回答道。

朽木白哉不再說話，眼光示意一旁的三席可以接下後續的事情。

“根據慣例，接下來是席官挑戰賽，所有人均可參與。請要挑戰的人出列，如果沒有的話，原隊員各自歸位，新生則由十席帶領到指定地點，接受入隊測試，以上。”出雲棲站了出來，向大家簡要說明了相關的事宜。

聽了他的話，場上一片沈默。

等了一些時間，見沒人出列，出雲棲看了看面前的眾人，接著說道：“既然沒有……”

“我要挑戰副官的席位。”不輕不重的一句話，忽然間在隊伍中響起，打斷了出雲棲接下來要說的話語。說話人的語氣就好像在說今天要吃哪樣菜一般平常，聲音淡然得有小許的溫和，卻猶如驚雷一樣炸落在安靜的訓練場。

隨著話語一落，在眾人還沒回神之際，一個勁瘦修長的黑色身影從隊伍的後列緩慢地走了出來，大家也隨之看到了那人的陌生面容。

男子將身後的長發用一根紅繩束著，額頭上戴著劃了一橫的刻有葉子圖案的金屬物，在陽光下反射著光芒，細長幽暗的烏瞳如泛著光的黑色寶石，清俊的臉頰兩側各是兩道略深的紋痕，嘴角兩邊微微下壓。

整個人如同初春裏剔透冰涼的水一般，淡冷而疏離。

“名字。”朽木白哉凝視著走到隊伍前列的人，沈聲問道，銳芒的眼眸浮起一絲莫名的幽光。

鼬略略擡起頭，波瀾不驚地望向眼前長身直立的軒昂男子，迎著光的臉龐被淡化了點點冷意，下顎冷峻的線條也略微柔和成一個溫柔的弧度。

“宇智波鼬。”他不緊不慢地道出了自己的名字，語氣中含著隱隱的認真和堅定。

“那麽，從即刻起，宇智波鼬就是六番隊的副隊長。”冷冽的話語說出了不容置疑的決定。朽木白哉掃視了眾人一眼之後，宣布了這個事實，而後，轉身步入室內。

所有人都面面相覷，神色無不是驚訝和莫名。

鼬對於這個迅速的結果也感到有些意外。他以為提出挑戰要求之後，自己要和別人打上一場的，卻沒想到這麽省事。

這也不能怪他不解。事實上，任何提出挑戰席位的人，都要和對應的席官比試，贏的人可以取代相應的位置，但是鼬挑戰的席位是副官，六番隊目前副官一職是空缺狀態，所以他就免去了比試這道程序。

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“這是六番隊副官的佩戴標志。”朽木白哉將案幾上放置的徽章遞給案前站立的人，隨後又補充了一句，“你的案幾上已經放了一些文件，上面都有相關的副官工作說明。”

“是，隊長。”鼬應道，而後接過上面刻有山茶花圖案和番隊數字的木質徽牌，隨手綁在左臂上。

隊長和副官的工作室是所屬同一間，推門而入正對的是隊長的案桌，而副官的則位於下方的一側。和室很是寬敞，室裏還有隊長的專屬休息室。

鼬走到自己的位置坐下，翻閱起桌面上疊放得整齊的文件。

雪白的紙上面是工整而遒勁的毛筆字，詳細記錄了過去的工作明細和有關的註意事項，條理清晰而明確。

“下午會有副官的會議，地獄蝶會通知你的。”上方忽然低低傳來一句話。

鼬偏頭，看到對方黑灰色的眼眸盯著自己。於是，他頷首應道：“好的，隊長。”

朽木白哉。

今後他要稱之為“隊長”的人，不是曾經那個滿頭銀發戴著面罩露出半只眼的前輩，而是一位宛如刀刃般冷寒的男子。

自己選擇的隊長。

從今以後，他會站在這個名為“朽木白哉”的男子身後。

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