初一一早贏素要在金殿接受百官的朝賀，晚上還要大宴群臣並接待驛館中各國使節的拜見，都是極為重要的事情。

想想這些，他決定明日再回西廂村，到時，無論娘子說話多麽的難聽甚至罵他趕他，他都不會再胡亂發脾氣！

在寢宮的門口站了片刻，贏素提著食盒去了膳房，聽見身後細碎的腳步聲，他站住冷聲說道：“誰也不許跟著！”

“是。”內侍們齊聲應了。

進了膳房，贏素關了房門，走到竈臺邊蹲了下來。

他點找了爐火又往鍋裏加了兩瓢水。回身將食盒提了過來，他把看著幹凈的餃子一只一只的小心扔進了鍋裏，然後又往竈膛裏添了兩塊木柴。

強火冷水，餃子下了鍋直到鍋裏的水漸漸的冒了熱氣，呆立在竈邊的贏素才想起似乎是要用勺子攪動幾下的。於是他又拿起了勺子用力的在鍋裏攪和了幾下，餃子立時破了幾個，湯裏漂上了切得細碎的韭菜末和用刀斬成小粒的粉紅的蝦肉！

“哎呀，都破了……”輕呼一聲，贏素趕緊放下了勺子不敢再攪動鍋裏的餃子。直到煮的開了鍋，他也不能確定自己煮的這一鍋東西到底熟了沒有。

取了一只碗，挑著鍋裏沒破的餃子盛了一些，端著坐在切菜的案子邊，贏素低頭聞了聞，那是娘子才能調出的好味道。

用湯匙盛了一勺湯和半只破餃子放入口中，贏素細細的品著味道，只是入口的食物因為烹飪的手法不對，面皮已然軟噠噠的沒了嚼勁。

“娘子，為夫真的很笨。你看，沒有你，就算是做好的餃子放在面前，為夫依舊不會煮……”

他咽了食物，輕聲說道。

眼前的那碗東西實在沒有樣子，亂糟糟的一團，就像那日娘子吐了他一身的穢物，現在他換了心境，再看這些，似乎遠沒有想象的惡心。

一口一口地將一碗爛餃子吃進了肚子，個中滋味只有他自己能體會。

大年三十，贏素一個人在別院的膳房坐了一夜……

……

岳西出了別院，面色平靜的上了馬車，誰也看不出她的情緒。

“當家的，都這麽晚了，我們哥幾個以為您得宿在這裏呢，正說把馬車趕緊去呢。”大個兒看她出來覺出了幾分意外，等她上了車才在外面說道。

“明兒可是大年初一，喜來他們還等著我給他們發壓歲錢呢，今兒可不能住在這裏。”岳西靠在車廂上，從裏到外的冷，她覺著自己是凍透了，也凍清醒了，因此說話也如平時一樣的平和。

“那是，小娃娃們都是圖幾個壓歲錢樂呵！”大個一甩鞭子，辮梢在虛空裏清脆的響了一聲，不留意聽倒似放了個炮仗。

馬車到了城門的時候，城門早就關了。

馮繼宗往四周看了看，對著大個說道：“把車趕進城門洞，裏面背風暖和。”

“到城門洞幹嘛啊，不如和當家的說說咱們回去不就得了。”大個兒笑著說道，沒把馮繼宗的話當回事。

“聽馮師傅的吧。”車裏岳西的聲音穿了出來，清清冷冷的，沒有一點熱乎氣兒！

大個兒與馬上的馮繼宗對視了一眼，心下明白：這是真出事兒了……

“呦，這不是岳公子的馬車嗎？”車外人說話的聲音甚是熟悉，岳西按著狂跳不已的兩邊太陽穴費力的想著：這人是誰來的……

大個兒已然在外面熱情而客氣的接了口：“李大人啊，大過年的趕上您當差啊！”

“可不是麽！”李大人接了口，岳西也想起來了，這個人就是葉勉程推薦來帝都看城門的那個捕頭。

據說是升了官，現在是把總了。

“李大人，過年好啊！”車簾子挑開，岳西作勢要下車，卻被李把總伸手攔住了：“岳公子，您別下來，外面涼！”

李把總一看岳西蒼白的幾乎透明的臉色心裏就是一驚，想當然的以為她是生了病。

“那好，在李大人面前我就不客氣了。”岳西將手中的一張銀票遞了過去：“您也別和我客氣，給值夜的兄弟們添壺酒！”

“哎呦！”李把總接過銀票一看居然是百兩的，他心裏更加的吃驚，有點不敢要。

能站在帝都的門口看城門，還能混的升了官，李把總不是個沒有眼力見的人。

岳西出來進去的，他們能說上話的時候不多，但李把總知道岳西雖然看著是個生意人，但背景卻是深不可測的。

他就親眼看見過岳公子與承平郡王坐在一輛車上說過話！

承平郡王這樣人，是他平時巴結都巴結不上的，卻能與岳公子談笑風生，可見岳公子也是個了不得的人物。

“李大人，這是我請兄弟們喝一杯的，又不是給您的，您就收著吧。”岳西又坐回了車裏，微笑著說道。

“得！我聽您的，明兒一早換了崗，我就帶著他們大吃一頓去！”銀票收進懷裏，李把總好爽的笑笑。

放下簾子，又與大個兒寒暄了幾句，李把總自己找了個茬離開。

他看出來了，岳公子身子有恙，這個時候更應該坐在車上好好歇歇……

大年三十兒，帝都大雪連天寒風肆虐，岳西在馬車上坐了一夜。

大年初一，李把總看著時辰差不多，早早的就開了城門，岳西的馬車呼嘯一聲離了城門洞，駛進了漫天的風雪！

“喜來！趕緊給爹爹拜年！”回來西廂村，天還黑著。岳西徑直去了前院，雪地上到處的炮仗皮，可見昨夜家裏是多麽的熱鬧。

“兄弟，你這不聲不響的就出了門，是把我們扔下了！”鄭寶才守歲一夜未睡，此刻眼睛看著有些紅。他堵在正堂的門口大聲說道：“孩子們，趕緊出來，給你們的幹爹磕頭，她有錢，給的壓歲錢指定比你鄭伯伯給的多！”

“呵呵！”岳西抿嘴一笑，走上了臺階，輕聲問道：“鄭兄給了多少，不如透露一下，兄弟我怎麽也不能漫過您去。”

“嗯！要不說你是我兄弟呢，懂事兒！”鄭寶才眉開眼笑的點點頭接著說道：“不過哥哥不忌諱這個，你就多給點唄！狗子！狗蛋！別他娘的睡了，趕緊來給你小叔叔磕頭！”

先前鄭寶才是不知道岳西的底細，讓狗子叫了她叔叔，後來知道了他也沒讓孩子改口。

孩子們叫岳西一聲叔叔，那他們之間就是兄弟。

孩子們若是叫岳西一聲姑姑，那他們之前就要避嫌，反而不好說話了。

屋裏幾個孩子都趴在桌上睡得迷迷糊糊，聽見鄭寶才一喊，個個精神抖擻的就往外跑，小狗蛋最小，走得不穩，剛到門口就摔了個大馬趴！正堂裏漫得是青石的地面，孩子摔到地上‘啪嘰’一聲挺響，岳西站在門口看見就想伸手去扶，卻被鄭寶才攔住了：“行了，就趴著給你叔叔拜年吧，別起來了……”

“嗚嗚……嗚嗚……”狗蛋兒摔疼了，聽了他爹的話沒敢起來，哭著跪在地上沖著鄭寶才幹嚎：“狗……狗日的……疼……疼……”

“哈哈！”岳西笑著把孩子抱了起來，回手從跟過來的雲畫手裏接過一個紅包在孩子的眼前晃了晃：“狗蛋兒，罵人不好聽，叔叔不喜歡……”

狗蛋兒淚眼朦朧的看著岳西手裏的大紅包，抽抽噎噎的說道：“那……那我……不罵了……”

“真乖！”岳西低頭在孩子的臉蛋上親了一口，覺著這個孩子沒餵好，還是太瘦！

鄭寶才趕緊從岳西手裏接過孩子：“哭什麽哭？老爺們兒不興這個！”

“我……我他娘的……疼啊……”狗蛋把摔的通紅的小手舉給他爹看：“給我……吹吹……”

……

大年初一，太平局各處鋪子的掌櫃都等了門給岳西拜年，忙忙叨叨的，岳西在前院招呼了一天的客人，中間又陪著來賓吃了兩頓飯，飯桌上少不得喝酒，岳西來者不拒，喝的甚為豪爽，最後賓主盡歡，大夥都有些腳步虛浮。

送走了最後一撥客人，岳西面帶微笑地看著人家的馬車漸漸走遠，她揮了揮手，輕聲說道：“扶我一把……”

結果不等站在她身邊的人伸手，她便臉朝下一頭栽了下去！

馮繼宗眼疾手快飄然而至，一把撈起了她，抱著岳西就往後院跑：“快請夫人過來，當家的病了！”

岳西在大年初一的晚上發了高燒，燒到一張臉通紅通紅的如同燒熱的鐵塊，而她的身上則不停的打著冷戰，哆嗦到整個的床鋪都跟著顫動起來！

贏素這一天也過的並不舒服，心裏總是七上八下的。好不容易支撐著熬到宮裏的宴會散去，他換了朝服就往西廂村趕。

讓他沒有想到的是，平日素素靜靜的小院裏如今燈火通明，屋裏坐了一屋子女人，屋外站了好幾個男人！

“這是？”他立在門口，心裏知道不好，還是輕聲問道：“怎麽了？”

許是他說話的聲音太輕大夥都沒有聽見，贏素說完之後沒人搭理他。

提步進了屋子，別看屋裏多了許多人倒是安靜的很，大家連大氣兒都不出，一致的皺著眉頭望向床鋪的方向，贏素一眼就看到了緊閉著雙眼躺在那裏的娘子！

“娘子？”他輕喚了一句，馬上招致樓夫人回頭嫌棄的眼神，贏素趕緊閉了嘴。

樓夫人正坐在床邊的椅子上為岳西診脈，而從被子中探出的那只手臂卻纖細的驚人！

岳西本來就是個高挑纖瘦的身材，經歷了懷孕生子之後，她身子並未完全恢覆起來，現在倒是比孕前還要消瘦。

一陣安靜之後，樓夫人收了手，霞染趕緊將岳西臂上的衣袖放了下來，並把她的手臂輕輕的放回被子裏。

“我說方子，你們誰執筆幫著抄一下。”樓夫人開了口。

“您說吧，我來寫。”錦娘趕緊走到書案前，雲畫也跟了過去，在硯臺上上加了點水磨起墨來。

樓夫人沈思了一陣，俯身在女兒的耳邊說道：“月夕，娘得給你回奶了，你現在這身子必須得調理，你別再固執，好好的聽娘這一回吧。”

岳西燒的昏昏沈沈，已經有些糊塗，在聽到母親的這番話後，她似乎是搖了搖頭。

“娘不能聽你的了……”樓夫人一咬唇，回身開始將想好的方子說了出來。

她說，錦娘寫，寫好之後，錦娘又把方子念了一遍讓樓夫人又聽了一遭，樓夫人點了頭：“去抓藥吧。”

府裏人多，尋常的藥材都備著，樓夫人的方子一開出來，就被站在院子裏的蘇謹言接了去：“我去吧。”

……

一夜，岳西被灌了三碗藥下去，接著又被她吐了出來，弄得蓋在她身上的被子也跟著換了幾次。

“接著餵。”樓夫人坐在女兒的床前半步未曾離開，天之前她又將夜裏開出的方子換了幾味藥材，蘇謹言又從新配了藥，並親自把藥煎好送了過來。

這碗藥餵下去，岳西沒有再吐，她說了半宿的胡話，此刻也終於不再出聲，似乎是真的睡熟了……

贏素在屋裏坐立不安地待了一夜，今天還有幾個重要的使節要到宮裏去拜見他，他不得不去。

“我……”緩步走到臉朝著床鋪坐著的樓夫人身後，贏素艱難的開了口：“我必須回宮一趟。”

樓夫人頭也不回的揮揮手，一言不發。

……

大年初二，贏素的馬車走在帝都的大街上，車輪壓著積雪發出‘咯吱咯吱’的聲音，聽了讓人想跟著磨牙。

贏素坐在車裏，眼睛閉著，似乎是閉目養神，而他的腦海中娘子在病中說的話卻一直響起：北北……夠了吧……夠了吧……夠了吧……

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