冬去春來，王夫人的肚子漸漸顯了出來。

元春頗有些覺著奇特，看著王夫人日漸鼓脹的腰身，仿佛覺得裏頭真真切切就是自己的兄弟姊妹。誠然元春與旁人都是半路交集的，只有這個孩子，自打一出生便認識的只是元春自己，不是從前那個溫柔婉轉的舊人，而是真真切切現下的這個靈魂。

她推算了這孩子來的時日，竟和她來這世上的時候是前後腳兒，便忽然覺得親近，這孩子與她想必有緣分。

這日她守著王夫人在屋裏頭做活計，她想給這孩子親手做個肚兜，當作是大姐姐的見面禮。王夫人懶懶地歪在榻上，探身兒瞧她手裏，笑道：“大半年沒見你拿針了，只當你是忘了，如今倒又做起來。”細細瞅了瞅，又笑，“還是手生了，不如從前做得好。”

元春倒笑嘻嘻的，“太太忘了，我腦子溺著了，手也跟著不好使呢！”

王夫人氣笑了，說你這孩子，“如今又大了一歲了，還跟個丫頭子似的，將來叫弟弟妹妹笑話。”

元春伸手撫了撫母親渾圓的肚皮，再寬松的衣裙也遮不住，“太太希望這是個弟弟呢，還是妹妹呢？”

王夫人笑道：“我已有了你和珠兒，橫豎是足夠了，這一個不論什麽都好。”說著斜睨她一眼，語帶嗔意，“你是長姐，今後弟弟妹妹們還都需你教導才是。”

元春抿嘴兒一笑，“那敢情好。從前在大哥哥、二哥哥面前，我總是老幺，從此後我也能擺擺姐姐的款兒來，哪一個惹太太生氣，我先揍他！”

王夫人撐不住笑：“阿彌陀佛，你先莫要惹我生氣就好。”笑語間，臉上卻漸漸又蒙了層霧，“說到這個，我還有另一層擔憂。本來麽，你一個姑娘家，這話我不該與你說，但你打小兒就是個有主意的，我這個做母親的有時倒反不如你……”

她話沒說完，元春便心知肚明了，“太太是想問我姨娘的事兒，是嗎？”

王夫人點頭說是，“你知道的，你父親是個實誠人兒，咱們夫妻兩個雖稱不上舉案齊眉的神仙眷侶，到底這麽多年來的情分在，相處著也是相敬如賓。你父親不像你大伯似的，攏共不過兩三個姨娘，按理說，我也該知足了。”

“太太怕什麽呢？”元春是快人快語，說話最不耐煩兜圈子，哪怕這話題的的確確是不該王夫人與她談論的，但說到底，除了她，王夫人也沒處去訴苦。

“我不是怕，”王夫人扶著肚子若有所思，“近些日子我總覺得不大對勁，她實在老實得奇怪。自打上回在老太太那兒，我忍不住與她辯了幾句，回來她竟然不聲不響的好幾個月，半點兒不像她的性子。”

元春深谙這些個妻妾爭寵的伎倆，卻不好明說，心底裏腹誹：能對勁嗎？那趙姨娘是個打破花瓶兒也得砸了缸的主兒，受了老太太這麽大的沒臉，能善罷甘休才怪呢。她如今不動聲色，只怕就是憋著什麽壞，等著給人下套兒呢。

可到底這話不能這樣勸王夫人，到時候反被她問怎麽會知道這些，自己卻也尷尬。於是想了想，殷殷勸她：“素日裏我勸太太的，太太倒時常聽著，但有時候事情到了眼吧前兒，總還是容易忍不下這口氣。太太其實何嘗需要怕她，她得父親的寵，早晚得有自己個兒的孩子，太太您怕也無用。但她鬧出天去不過是個妾室，縱然養了個哥兒，那也只能管您叫母親。您是什麽身份，犯得著為她煩心？”她見王夫人漸漸動容，更深一層勸她，“老爺近些日子顧著太太，是老爺的尊重，但太太也不好總這麽，倒叫人說閑話。回頭兒真有人趁虛而入，太太便得不償失了，倒不如太太自己先想讓的好。”

早年王夫人在元春之後，本得了個女孩兒，後來因賈政納了趙姨娘，她心裏頭煩悶，懷相不好，幾個月便沒了，惹得賈母把賈政好大一通教訓。這次為了王夫人這一胎安生，賈政特特兒早警醒著，再不往妾室的屋裏頭去，只日日守著王夫人。

閑話兒自然是不會傳進元春耳朵裏的，但她有一回在上房的院子外頭瞧見了賈政的周姨娘，逡巡在外頭不敢進來。她上前問去，周姨娘卻不敢說什麽，怯怯便走了。

王夫人是個天真爛漫之人，自小兒又是金玉堆兒裏長大，哪知道相讓的道理。這下子叫元春一說，才明白過了，卻蹙眉道：“你這丫頭，哪有勸自個兒母親把父親往妾室屋子裏推的道理。怪我不該與你說這個，你是個姑娘家，本不該懂這些。”

元春心底裏翻個白眼兒，好歹全讓她說了，自己反倒落了不是，可誰叫這母親二字不是白叫的，日後自己的婚姻大事兒，還得靠王夫人周旋。只好硬著頭皮勸：“太太既說我有些見識，我只鬥膽說說我的主意：我冷眼瞧著這些年，周姨娘倒是個好的。”

她不提，王夫人倒差點兒忘了周姨娘這人了，心底裏連連暗讚這主意妙，當下決心晚間便引賈政往周姨娘處去。面上卻板著臉：“越說越沒譜兒了，姨娘也是長輩兒，容不得你多嘴。”元春細窺她神色，知道她是聽進去了，便也笑嘻嘻不以為意。

當晚，賈政再來上房，王夫人便道：“老爺這幾個月為著寬我的心，倒時時守著我。我心裏雖感動，但也心疼老爺委屈。前兒周姨娘來請安，我瞧她近來身子也不好，老爺今兒有空兒倒不妨去看看她？”

賈政一楞，心下感懷王夫人難得的善解人意，卻仍道：“身子不好，請大夫就是了，我去有什麽用？倒是太太的懷相要緊。”

王夫人聽了感動，原本還不情不願的，這下兒心裏頭半點兒委屈也無，忙道：“老爺顧念我，我心裏很感激。只是總這麽，於老爺、於我，傳出去總不好，人家回頭不說是老爺顧念夫妻恩情，還當是我妒婦呢。”

賈政一聽，也便從善如流，又捧著夫人的肚子安慰了許多好話，當晚卻歇在了周姨娘處。

有了這個先河，後頭的事兒便水到渠成多了。賈政從此每在王夫人處兩日，便往周姨娘屋裏歇息一日，卻獨不見上趙姨娘屋裏。王夫人得意之餘，也不免放松了警惕。

這日賈政往周姨娘屋裏去，經過園子外的花廊上，卻聽見有女子嚶嚶的抽泣聲。他尋聲望去，卻是許久沒見的趙姨娘，正躲在花影兒裏哭。多日不見，趙姨娘仍是青春美貌依舊，她本是我見猶憐的嬌弱女子，這樣垂淚當真是聞者心碎。一問之下，才知是她多日不見賈政，心中想念，卻念著太太的胎象不敢擅自出來相見，是以心痛得在此垂淚。

後頭的事兒自不必說，王夫人年老色衰，周姨娘又是個木頭樁子似的，哪及得上趙姨娘風情萬種。賈政是個難得耿直的男子，哪禁得起這樣撩撥，當晚便因不忍她心痛欲碎而宿在了她房中。

但賈政畢竟顧及王夫人，當晚過後，也再不踏足趙姨娘房中。這事兒本來不提，也便無人問津，可偏巧一個月後，趙姨娘的脈象上傳出了喜訊。

王夫人聽聞，不由勃然大怒，在屋裏頭恨得銀牙暗咬，只盼能去把那趙姨娘撕咬一番。這般動了胎氣，她當晚便有些不好，偏巧賈政進宮面聖未歸，丫鬟婆子不知道底細，先不敢報告賈母，只悄悄來找元春。

元春忙趕到上房，只見王夫人鐵青著一張臉，撐著腰歪在炕上，氣喘籲籲，只是氣得不輕。元春不敢大意，忙問太太怎麽了，哪裏不好，可要請太醫。

王夫人見到女兒來了，丈夫尚且不曾回來看她，更覺得淒涼委屈。她可不知賈政是當真入宮了，還是聽了消息不敢回來見她，只覺得天要塌下來似的，垂淚不已，“原先我就跟你說，不能把你老爺讓去，不能把你老爺讓去，你偏勸我。你瞅瞅，這下子可好了，那屋裏喜都有了，這不是打我的臉是什麽！”

元春也沒想到這趙姨娘如此厲害，倒是小瞧了她。但她這點子雕蟲小技，元春卻也不放在心上，只是笑道：“太太怎麽這麽想？依女兒看她這喜來得好。”

王夫人驚得忘了生氣：“怎麽說？”

元春從一旁的婆子手裏接過參湯來，仔細拭了拭溫度，一勺一勺地餵給王夫人吃，“太太細想我那日說的，姨娘年輕貌美，有自己的孩子是早晚的事兒。太太既攔不住她的來勢，卻不妨斷了她的去路。”一碗湯餵完，她親自拈著帕子給王夫人拭唇，“老爺這回對不住太太，太太正好小題大做一番，叫老爺心生愧疚。姨娘回頭養下來的是兒子也好，是閨女也罷，全都養在太太身邊兒，這豈不是讓她自己養著個異心的強百倍？”

王夫人細細一想，果然是如此。既然趙姨娘早晚會有孩子，那倒不如在這個時候有，既讓老爺心疼自己個兒，還讓他顧不得那邊兒，最後孩子養下來歸自己養，不比什麽手段都強！

她一下子覺得神清氣爽起來，擡頭看了看自己的閨女，只見元春微微側著臉，燭火在她秀玉般的面龐上映著閃爍的光。她低垂著睫毛，在面上投下兩道濃黑的陰影。王夫人從未覺得這樣的心安過，或許老太太說得對，元丫頭經此轉了性兒，怕不是自己從此也便轉了命。

作者有話要說：  今天更新的很早有沒有！？！？！？

那是因為……我期盼已久的《九州海上牧雲記》終於開播了！！！

廢話不多說了，我要去刷劇了！！！

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