年輕的漁夫對自己說：“我的靈魂對我有什麽用呢？我看不見它，我也摸不著它，我更不了解它。我一定要把它從我身上拿走，這樣我就會非常開心了。”接著他發出了幸福的狂叫聲，並在彩色的船上站起身來，朝美人魚伸出了胳膊。“我會把我的靈魂送走的，”他大聲說，“你做我的新娘吧，我來做你的新郎，在大海的底部我們共同生活在一起，凡是你歌裏唱過的都領我去看一看，凡是你希望的我都盡力去做，我們生活在一起永不分開。”

小美人魚高興地笑了，並把臉藏在自己的雙手中。

“不過我如何才能把靈魂送走呢？”年輕的漁夫大聲說，“告訴我我該怎樣做，噢，我一定會去做的。”

“啊呀！我也不知道，”小美人魚說，“我們美人魚家族是沒有靈魂的。”說完她就沈入到水底，若有所思地望著他。

第二天一大早，太陽在山頂上升起還不足一抹高的時候，年輕的漁夫就來到神父家並連敲了三下門。

看門人從門洞中朝外面望去，等他看清了來人後，便拉下門臼，並對來人說：“請進。”

年輕的漁夫走了進來，他跪在地板上散發著芳香的燈心草墊上，向正在讀聖經的神父大聲說：“神父，我愛上了一位美人魚，而我的靈魂阻礙著我，使我不能實現自己的願望。請告訴我，我怎樣才能把靈魂從我身上送走，因為我真是用不著它了。我的靈魂對我還有什麽用處？我看不見它，也摸不著它，我又不了解它。”

神父卻捶打著自己的胸膛說：“唉呀，唉呀，你是瘋了嗎？你是吃了什麽毒草了吧？因為靈魂是人最高貴的部分，是上帝賜給我們的，我們應該用得高貴才對。世上沒有比人的靈魂更珍貴的東西了，地上的任何東西都不能與它相比。它的價值比得上世上所有的金子，而且比國王們的紅寶石要值錢得多。所以，我的孩子，不要再想此事了，因為這是一樁不可饒恕的罪過。至於美人魚家族，他們已經迷失了，而且誰要是與他們在一塊兒，也會迷失的。他們就同地上那些不分善與惡的野獸一樣，基督不是為他們而死去的。”

聽完神父這番嚴厲的忠言之後，年輕漁夫的雙眼賴滿了淚水。他站起身來，對神父說道：“神父，牧神們住在森林中，他們都很快活，雄美人魚坐在巖石上彈著他們金紅色的豎琴。讓我跟他們為伍吧，我求您了，因為他們過著跟花兒一樣的日子。至於我的靈魂，如果它會在我和我所愛的東西之間形成障礙的話，那麽我的靈魂對我會有什麽好處呢？”

“肉體的愛是邪惡的，”神父皺著眉頭大聲說道，“上帝漫步於他創造的世界所遇到的使他不快的異教東西，都是邪惡的。林中的牧神們應該受到詛咒，海洋中的歌唱者們也該受到詛咒！我在夜晚還聽到過她們的歌聲，她們要引誘我離開我的講經課。她們敲我的，窗戶，大聲笑著。她們往我的耳朵裏輕聲地講述那些有毒的歡樂的故事。她們以種種誘惑來引誘我，我在禱告的時候，她們就來戲弄我。她們是沒救的了。因為她們心中既沒有天堂，也沒有地獄，她們更不會讚美上帝的名字，，

“神父，”年輕的漁夫大叫著說，“你不知道你自己在說什麽。有一次我用魚網捕捉了國王的女兒。她比晨星還要美麗，比明月還要潔白。為了她的肉體，我願意交出我的靈魂；為了她的愛，我寧願不要天堂。請告訴我求你的事吧，讓我平靜地離開吧。”

“去吧！去吧！”神父叫喊起來，“你的情人是無可救藥了，你也會跟她一起垮掉的。”神父沒有給他說祝福的話就把他趕出了門。年輕的漁夫來到了市場上，他走得很慢，低著頭，一副愁眉苦臉的樣子。

商人們見他走來，他們便相互低語起來，他們中的一個人朝他走來，叫著他的名字，對他說：“你要賣什麽東西？”

“我要把我的靈魂賣給你們，”他回答說：“我懇求你把它從我身上買去吧，因為我已經討厭它了。我的靈魂對我有什麽用處呢？我看不見它，也摸不著它，我更不了解它。”

可是商人們開始嘲笑他，他們說：“人的靈魂對我們又有什麽用呢？它連半個破銀幣也不值。把你的身體賣給我們當奴隸吧，我們會為你穿上藍紫色的衣服，在你的手指上戴一個戒指，讓你去給偉大的女王當小醜。但是不要再說什麽靈魂了，因為它對我們無用，而且對我們的工作也毫無價值。”

年輕的漁夫對自己說：“這事有多麽奇怪呀！神父對我說靈魂的價值比得上全世界的黃金，而商人們卻說連半個破銀幣都不值。”

於是他離開了市場，走到海邊，開始思考他該怎麽辦才好……”

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