一回頭，就看見了一道熟悉的灰發布衣身影。 (2)
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聲說道：“錦姑娘隨我來。”接著將她帶到了內院。
“穿過那條靠墻小徑，就是茅房了，可用我陪你去？”
“不用不用，”錦楨忙說道：”徐姑您快回桌上用飯吧，我很快就回去。”
她慢步走向墻邊，支著耳朵聽腳步聲漸遠直至消失，回頭見徐姑已不在了，才忽地轉身加快步伐，閃身進了顏鈺的書房。
五月的天，日光烈得讓人不敢在太陽底下多待。
錦楨出來的時候卻覺得渾身寒透，額上出的全是冷汗。光線閃得她有些恍惚，腦子一片混沌，她一個無力支撐，順勢坐到了地上。
半晌，她才逐漸清明，深呼吸了兩口氣，從懷中掏出袖子擦去了臉上的汗，又舀水洗了把臉，整理了一下衣裳，才回到前廳中。
只是臉色還是蒼白的，整個人也僵硬了許多。
“小錦，你怎麽了，氣色怎麽這麽不好？”李伯問道。
剛去完茅房回來就這樣，徐姑忙問道：”不會是拉肚子了吧？”
錦楨低聲說道：“肚子確實有些不舒服。”
於是不再久坐，回家休息不提。
季辰正在書房，面前是攤開的記錄得密密麻麻的卷宗。
忽然一陣震天響的腳步聲由遠及近，不多時他的書房就砰的一聲被推開了門。
“季辰！”黃盈中氣十足地吼了一聲。
他身後跟著跑得滿頭大汗的小廝，正不安地蠕動著嘴唇，指指黃盈，又指指門口，就是急得說不出話來。
季辰瞪了黃盈一眼，順便對小廝擺擺手，那意思是：行了，你下去吧。
季府下人們大多都知道黃家公子與自家少爺關系交好，又向來是個……不拘小節的，所以他這麽多年來進季辰院子找他都不帶通報的，如入自家後花園。守門的看自家少爺都不說什麽，也就睜一只眼閉一只眼了，不再攔著。
更何況，也攔不住。
“季辰，我來找你是……”黃盈邊走向他邊說道。
只是話還沒說完，人也還沒走到他身邊，就聽見他毫不猶豫地回了句——
“我沒空。”
黃盈撇撇嘴，自顧自地說下去：”是小錦有事找你。”
季辰翻卷宗的手一頓，沒來得及疑惑就被本能的喜悅覆蓋了，只是面上還作出雲淡風輕的樣子。眼睛雖還盯著桌面，思緒早已出走了。
黃盈自是沒發覺他勾起又壓下的嘴角，他想的是季辰不去該怎麽辦。小錦好不容易托他辦事了，這不就說明她把自己當成自己人了麽！小錦的吩咐就是小姿的吩咐，連這點小事都辦不好，小姿一定覺得自己很沒用。
要不然……把人打暈了拖過去？
他用眼角餘光偷瞄了一眼季辰，發現人已經不在原處了，再一看，人都快走到門口了。
黃盈急忙跑上去拉住他，“哎，你去哪兒呀？”
季辰頗為無語，將衣袖從他手中扯出，頭也不回地徑自往前走，“不是說她有事找我？”
這是……同意去了？
這人變臉變得太快，黃盈一時沒反應過來，等反應過來後又很高興——這麽說來是不用把他打暈了，太好了，反正我也打不過他。
“哎，你等等我！”
………
無名鋪中光線一向不足，因為錦楨不太喜歡曬太陽，也不喜歡被人看清。此時外頭的艷陽高照與屋內的昏暗不明仿佛是兩個世界。
但即使是這麽晦暗不明，她也能感覺到六只眼睛正盯著自己，怪不自在的。
季辰目光平靜地看著她，她也望著他，有種一切盡在不言中的默契。付姿與黃盈動作一致，先瞧瞧錦楨，再看看季辰，滿眼的問題待解答。
終於，錦楨與季辰被盯著受不了，齊齊轉頭望回去，那意思很明顯——
你們還不走？
可惜這兩人哪是會看人眼色的，當下天真地眨巴了下眼睛，說道：“你們聊你們的呀。”
“……”
季辰嘴角抽了抽，決定單刀直入：“你們可以走了。”
“憑什麽！”付姿氣得柳眉倒豎，食指戳向季辰，“你……你這是過河抽板！我不管，我不走！”
季辰轉頭望向錦楨，“那我們走？”
後者默默點了頭。
汾陽城中走街串巷賣糖葫蘆的老駝背某日下午就在柳街上看到了這樣的一幕——
一輛華貴寬大的馬車停在了一間毫不起眼的，連招牌旗幟都無的店鋪門口。一道人影閃過，一位長相俊雅的公子從那間鋪子裏頭飄了出來，兩步跳上了車。又一道稍慢的人影閃過，一位戴著面具的姑娘也從裏頭跑了出來，借著先前那位公子伸出來的手，身子一輕，就被拉上了馬車。
很有眼力見兒的車夫鞭子一揚，兩匹駿馬拉著馬車箭一般地竄了出去，隨後從同一間鋪子趕出來的一男一女望著揚長而去的馬車目瞪口呆。
“你找我是為了何事？現在可以說了。”
馬車被停在了相國寺後山下的一大塊空地上，車夫也自覺地走遠了。此時馬車成了一個密閉的小房間，不用擔心他們的對話會被第三人聽去。
錦楨猶豫了片刻，自己有求於人，理應知無不言，可是現在她也只是猜測，不能十分肯定，那還不如不說。
稍加衡量後，她朝季辰抱歉一笑，“我還有些事情沒想清楚，等我有把握些了，再將事情告訴你，這樣行嗎？”
季辰點頭，算是答應了。
“你之前跟我提過的那幾樁案子，能再給我仔細講講麽？”
季辰一楞，心道，她是為了顏鈺？
錦楨心想，他早就有所懷疑了吧，不然怎會沒事跟我提這些案子。
雖然心中有些不是滋味，季辰依舊詳細地將他所知道的調查情況、人物關系、案情疑點等事一一告訴了她。
他講完後，錦楨陷入了沈默。季辰也不說話，就那樣靜靜看著她微垂著眼思考的樣子。
不知是不是因為不愛出門的緣故，她皮膚很白。眼睛挺大，只是此時因垂著眼皮，從他的角度看去只能看見她像小扇子一樣的兩排濃密睫毛。嘴唇緊抿著，繃緊了下頷線條，眉心也微微皺著，讓人一看就知她此時心緒不佳。
這一靜就靜了一個多時辰，天空中不知何時爬上了一輪圓月，車廂內早已暗了下去。
良久，錦楨開口道：“我大概知道了。”
“嗯。”
馬車先將錦楨送回去，因開不進巷子，所以只停在巷口。
她下車後還沒走上兩步，季辰忽又撩開了車簾，半張臉露出車窗，“那兩幅畫像我明日會拿給你，建康那邊我也會派人去打聽。”
“好的，多謝。”
☆、第 15 章
前廳裏新置了幾張竹椅，翠油油涼絲絲的，很適合夏天坐。
這是顏鈺第一次踏進錦楨家中，李伯不知去找哪個老頭下棋去了，因此此時廳中只剩顏鈺與錦楨相對無言。
他們倆之間一直話不多，大多是李伯與顏鈺聊得愉快，現在沒有了第三個人，不小的廳堂中彌漫著一絲若有似無的尷尬。
終於，顏鈺開口了：“徐姑說，下半年還有兩個好日子。”
宜嫁娶的好日子。他覺得她能聽懂的。
卻不想錦楨是開口了，說的卻是驢頭不對馬嘴，她語氣平淡地說：“徐姑曾將我錯認為淑容。”
顏鈺脊背陡然僵直，大熱的天臉像是被忽然凍住了。只是他很快便恢覆如常，仍舊是語氣溫和，“徐姑年紀大了，眼神不濟，她從小照料我和淑容，如今淑容不在她身邊，她便總認錯其他年輕女子。”
“我覺得徐姑眼神還是挺好的，我看過你書房中那幅畫像了，裏面的女子是和我挺像的。”
手一抖，金銀菊花茶潑了大半杯，顏鈺猛地擡頭，瞪大眼睛看錦楨，聲音更是不自覺地拔高了許多，還帶著些怒氣，“誰允許你進書房的？！”
錦楨不答。
其實她也緊張，卻不能表現出來，於是只好也捧起半熱的茶，想通過汲取熱度來緩解有些發抖的手指。
這是一場賭局，第一步她已經賭對了，接下來的試探、逼近、套話也不容她掉以輕心。
她朝顏鈺溫柔一笑，頗有些胸有成竹的意味，“孫媒婆當初不小心說漏了嘴，說你是見了我的畫像後才對我有意的，李伯還以為你是個以貌取人的好色之徒。我後來才明白，以貌取人是真的，好色之徒卻未必，你看中我也不過是因為我長得像顏淑容罷了。”
顏鈺的臉色挺好看，又青又白，又紅又黑的。
錦楨在心裏嘆了口氣。這麽些年，她見過各式各樣的癡男怨女，愛恨情仇，對這些事情有足夠的敏銳度。
更何況，真正的喜歡哪是遮掩得住的。
她繼續道：”一個男子在自己時常待著的書房內掛一幅女子畫像，除了是因為喜歡，我想不出其它緣由。”
“可她是我堂妹…我怎能……”顏鈺竟笑了，苦笑，神情慘然。
“那又如何。人倫綱常只能讓你們無法成親，但能讓你不喜歡她麽？”
顏鈺怔楞許久，又笑了，卻笑得坦然許多。他喃喃道：“沒錯，不管世俗如何看待，可我就是喜歡上了，我能怎麽辦呢？”
他甚至有些感激錦楨。許久以來，她是唯一一個看透了他的心思，又不以為意地說出來的人。正是她這種頗不在乎的態度，讓他覺得自己或許也不是那麽大逆不道，甚至……有點被理解的感動。
稍平覆了心情後，他望向錦楨，“錦姑娘說的沒錯，我對你動心，是有一部分原因是因你的容貌，既然如今你已經知道了，如若不願意，此事可作罷，我會親自與兩家長輩說明原因在我。我雖已無法娶淑容，但……”
“你無法娶顏淑容，不是因為她是你堂妹，而是因為她已經死了。”
錦楨掩在袖中的手不自覺地握緊了拳，突如其來的殺氣讓她繃緊了神經。她也知道，此話一出，算是徹底撕破臉了。
不要怕，不要怕，她給自己打氣。她今日敢把話說出來，是有七八分把握的，證據加推測，還有顏鈺目前為止的表現，她知道自己猜得沒有錯。
二人沈默對峙，是顏鈺敗了。只聽他輕笑了一聲，說道：“錦姑娘是在胡說些什麽。”
錦楨也學著他輕笑了一聲，緩緩道來：”顏公子不會忘了你書房中還藏有一物吧。一個紫色的小香囊，上面還繡了一株牡丹，裏頭放了兩束頭發綰成的同心結。”
錦楨低頭喝茶，姿態從容，顏鈺只當她是已有十足把握，不屑再看自己。錦楨卻是在借此掩飾快從嗓子裏蹦出來的心，暗暗叫苦——他不會要撲過來殺人滅口了吧！她又不敢眼神亂轉，以免露了破綻。
一杯茶喝完，顏鈺還不說話，事到如今他卻鎮定了下來，反而給人一種難逃他掌心的不安感。錦楨只得硬著頭皮繼續道：“以顏公子對堂妹的一往情深，我相信那香囊裏的頭發一定有她的一束，只不過……身體發膚，受之父母，我雖見識短淺，也知道一生中可以剪發的時機只有兩次。”
“一次是成親時，夫妻結發，以示永結同心。另一次……是人死後，至親之人會將死者頭發剪下一束，放在身邊以示懷念，江南人尤重此俗。”
她沒說出來的話是：顏公子你不就是江南人麽。
顏鈺冷笑了一聲，語氣卻溫柔得錦楨寒毛直豎，他說：“那錦姑娘覺得，這束頭發我是怎麽得來的呢？”
“顏姑娘還未嫁人，自然不會是在花燭夜剪了頭發。”何況嫁也不會嫁你，這頭發怎麽著也不應該落到你手上。
“那你就能肯定她死了？”
“不能。只是有人去建康顏家打聽了，原來顏姑娘三年前就與府中教書先生私奔了，至今未知去向。那之後不久，顏公子你也離家了，對外說是要認真備考，才落腳汾陽——不過我也不太明白，顏公子若真將考試當一回事兒，怎麽不去上京，反而來了汾陽？”
顏鈺忽然間像變了一個人，眉眼還是那眉眼，只是變得淩利了許多，不覆有儒雅書生的氣質。
他微瞇起眼看向錦楨。以前他只覺得她沈默寡言，今日才知她很會說話，說的都是些查得到的事實，乍聽起來沒什麽，一句句鉆進他耳朵裏卻由不得他不多想，他沒法說服自己說她只是在簡單地陳述實情，而沒有在暗示什麽。
例如淑容失蹤了，他北上趕考，這兩件事都是人人盡知，可她將它們放在一起說，是想說明什麽？而且……她竟然還找人千裏迢迢地去了建康？
“那兩個死了的姑娘，我也看過她們的畫像了，是有幾分像顏淑容……”
一語未竟，顏鈺猛地從椅子上撲了過來，那陰騭狠毒的神情堪比地獄修羅，錦楨覺得自己下一秒就會被碎屍萬段，步之前那三名女子的後塵。
“你知道了她們是我殺的又如何，你沒有機會說出去了……”
“啊！！！”她反應也算快了，何況一直沒錯過顏鈺的任何細微表情動作，因此在他動身的那一瞬她也本能地起身往後退。
眼前一黑，兩條人影從梁上躍下，其中一人順勢將錦楨護在身後，另一人將顏鈺的胳膊一按一扭，就制得他無法動彈。
通向內院的小門又走出來兩人，身穿捕快服飾的李文對另一留著山羊胡的中年男子說道：“主簿方才可聽清了？好不容易有犯人親口承認了罪行。”
劉主簿撚撚胡須：“清清楚楚，一字不落，我會如實記錄的。”
季辰回頭時正好看見錦楨正心有餘悸地撫著胸口，笑道：“錦姑娘才貌雙全，在下佩服，此事真是多謝你了，我替汾陽百姓謝過。”說罷他深深作了一揖。
錦楨有些心虛地擺擺手，“季公子言重了，不用謝我。”若不是季辰提出此計，她又相信他定能護她周全，她才不會在一個殺人犯面前找不痛快呢！
“錦姑娘為汾陽除一大害，怎能不謝。”季辰道貌岸然，面不改色，“我請你吃飯吧。”
“………”
錦楨雖還有些後怕，但也好奇得很，不禁提了個不情之請：”不知審問顏鈺的時候，我可以偷偷旁聽一下麽？因為我還不能完全理解……”
“當然可以。”
…………這麽爽快？
錦楨擡頭看他。
許是因為抓到了犯人，他心情很好，此時正笑得如三月春風般，讓人覺得既柔且暖。
“錦姑娘是重要人證，旁聽一下是應該的。”他補充道。
錦楨笑道：“多謝。”
☆、第 16 章
因著案子幹系重大，同時還有許多疑點，所以後續審訊事宜參與的人並不多。
府衙大堂內，知府正坐在正大光明匾額之下，一臉肅穆。他右手邊是山羊胡主簿，面前攤著一沓紙，右手提著蘸飽了墨汁的毛筆蓄勢待發。再下面，跪著已上了鐐銬的顏鈺，雖是姿勢有些狼狽，面上卻一派淡然神色，仿佛已將生死置之度外。顏鈺身旁還站著身姿魁梧的李文李武二人。
就在知府背靠著的那面薄墻之後，錦楨與季辰相對而坐，旁邊小桌上甚至還擺上了茶水與小點。
錦楨是因為不想在大庭廣眾之下露面出風頭，也害怕再見到顏鈺那狠戾的眼神，所以提了請求，只求可以偷偷旁聽。
季辰是因為他不算是衙門公人，明目張膽上堂師出無名。好吧這只是他對知府說的場面話，實則是因為，他覺得……一堆大老爺們審犯人有什麽好看的啊！當然是小錦好看多了！
只聽外間驚堂木一響，知府開口了：“嫌犯顏鈺，你被捕時正欲謀害青條巷錦姑娘，是也不是？”
幾乎沒有任何思索，顏鈺不卑不亢地答了聲“是”。
“你還親口承認，前段時日一死一失蹤的李姑娘與朱姑娘是被你所害，是也不是？”
“是。”
“李姑娘的屍首已找到，朱姑娘的屍首你藏在了何處？”
“埋在我家後院菜地裏。”
………
菜地？！
我可是去他家吃過兩次飯呢！
上的菜不會是自家種的吧！？
錦楨右手摸上了喉間，現在想嘔怕是也來不及了。
“為何你不將二人屍首都藏起來，或者都送出去，而要將李姑娘拋屍南郊，卻將朱姑娘藏於家中？”
這次顏鈺停頓了一會兒才答道：“菜園太小，藏不了兩個人。”
………
一個人是被當成失蹤還是被當成死亡，當然是很不一樣的。為了避免麻煩，能讓她失蹤就最好是失蹤。但是顏鈺家中又不大，所以，殺了朱姑娘之後，得先把李姑娘的屍體扔掉，才有地藏朱姑娘？
錦楨與季辰不覺對視了一眼，都從彼此眼中感受到了寒意與憤怒。
聽顏鈺如此淡然自若的語氣，他根本是視人命如草芥，談起殺人、藏屍、拋屍等事，就像談天氣如何、蔬果價錢一般輕松愜意。
也是，一個人若連自己的命都不要了，又怎會在意別人的命。
即使是錦楨一向自認人情淡漠，此時也不由握緊了拳。
“你為何要殺她們？她們只是兩個弱女子，與你無冤無仇。”
一片靜默，顏鈺並沒有回答。
知府似乎暫時不打算揪著這個問題不放，又問了下一個問題：“那被人砍斷雙足後拋屍南郊的何家公子，也是你殺的？”
“是。”
顏鈺若是拋屍，選的都是南郊。想來是因為他家住城南，自己一個人又沒法將屍體拖去太遠的地方，只得就近了。
“你殺他可是因為他與你未過門的妻子，也就是李姑娘有私情？”
“是。”頓了頓他又說：“他既然想拐走她，我幹脆就把他腳給砍了。”
錦楨心裏一陣發寒。
之前李文李武調查得夠仔細，自己又以身試險，顏鈺也無心狡辯，想來也是證據確鑿，案子不會難辦。
季辰大半心思都放在了錦楨身上，真是越看越覺得她聰慧可愛。第一次她主動找自己詢問案情時，自己就猜到她大概知道了些什麽；沒幾日她再一次找自己，將心中猜想都說了出來，兩人細細討論了一番，訂下了引蛇出洞之策；當天為了護她周全，他還在房梁上一動不動地待了兩個時辰。
想著想著，忽見錦楨身子朝他傾了過來，像是有話要說，他也將身子往她那方傾了些許。
怕聲音傳了出去，錦楨極力壓低了音量，她向季辰問道：“顏鈺殺李姑娘就罷了，為何連朱姑娘都不放過？難道真的只因為她長得像李姑娘和顏淑容麽，這也太牽強了。還是說……朱姑娘與顏鈺也有什麽不為人知的關系？”
季辰眉毛微揚，聲音裏帶著讚許，湊近她耳邊道：“李姑娘失蹤後，朱姑娘多次偷偷地去找顏鈺，有點自薦枕席的意味。事情做得很是隱秘，估計她爹娘都不知道，我們也是無意間得了這條線索。”
“哦……”
可以理解。一個相貌出眾，儒雅風流，又有學識的翩翩公子從天而降，有幾個姑娘家不中意呢。古時姐妹嫁一夫的事也不少見，朱姑娘與李姑娘又是杏花巷姐妹花，姐姐不在了，妹妹想取而代之也不是不可能。何公子的存在是誰向顏鈺透露的，也說不準。
錦楨覺得一邊臉熱熱的，心想是不是靠太近了，季辰說話時溫熱的氣息就噴在她臉上，這感覺…怪奇怪的。
外間知府又開口了，“建康顏氏淑容是否也是你所殺？”
錦楨忙趁機拉開距離，坐直了身子，屏氣凝聽，這個問題正是她最為關註的。
當日她一副知曉百事的樣子，有意無意地暗示她已經知曉顏淑容已死，且她的死與顏鈺有關，其實不過是誆他的。她私以為，顏淑容失蹤了是肯定的，還在不在人世不好說，但若說是顏鈺害了她，她覺得不太可能。
以顏鈺對他堂妹的愛慕之情，他做不出那麽狠心的事。可是若顏淑容沒死，顏鈺怎舍得離開她，那束斷發又是從何而來，他又為何忽然變得嗜血殘忍？
一陣鎖鏈響動的聲音，隨後有人發出一聲悶哼，緊接著是膝蓋叩地的聲響。
錦楨還沒反應過來是出了何事，怎麽外邊忽然激烈了起來，就聽顏鈺開口了。
他全不似之前死豬不怕開水燙般的溫吞，情緒很是激動，聲音高了起來，甚至有些尖銳，他喊道：“不！淑容不是我殺的！我怎麽舍得…我怎麽舍得殺她……即使她不喜歡我，我也不會那麽對她……但我也容忍不了她喜歡別人！”
他的聲音利得像一把刀劃過耳膜，聽得錦楨不由地皺起了眉。
顏鈺繼續道：“那晚我知道她要走了，她被府裏的教書先生迷住了，可我們顏家怎會同意這樣的親事，卻沒想到淑容竟然答應了與那男人私奔。我怎麽能看她做出這種事？她要是走了我該怎麽辦。所幸她一直將我當成最親密的兄長，什麽事都不瞞著我。所以，我偷偷約了她，說是給她踐行，把她迷暈後塞進了一口大箱子裏，以她的名義去趕走了那男人。”
接下來是好一陣沈默，靜得錦楨心癢癢的，怎麽專挑關鍵地方停呢！
一時間沒人說話，只隱約聽得有人喘粗氣的聲音，喘著喘著竟帶上了哭腔。
“我回去後打開了箱子，發現淑容已經悶死了。”顏鈺極為艱難地說完了最後一句。
錦楨瞪大了眼睛，霎時間什麽話都說不出來。
看季辰的神情，他也是頗為訝異。
原來如此。
顏淑容果真死了，雖不是有意，但畢竟是顏鈺害死了她。不知他怎麽處理的，讓顏府上下都只以為她真的與人私奔了，而他自己剪下來她一束頭發留作紀念，以求學的名義北上，不願再留在那個傷心地。
顏鈺怕是永遠也走不出這個陰影了。
他後來喜歡的每一個人，都有顏淑容的影子。因著顏淑容，他有點喜歡她們，又永遠不會喜歡她們。因為一旦關系親密到了一定程度，他反而會因為對方那張臉而生出層層的愧疚感。
半晌，大堂那方傳來一句毫無波瀾的話：“讓我死吧。”
後來的事情就順利多了。案子告破，朱姑娘的屍體被挖了出來，李家、朱家、何家都有了交代，建康顏家也派人通知了。
錦楨走出府衙大門的時候還有些恍惚，胸口被一口氣憋得難受，心裏說不出來是什麽感覺。左右也是天道輪回，人各有命，她幹脆也不再勉強自己多想，擡頭望天，長舒了一口氣。
只是那口氣還沒舒完，她就聽見了兩個熟悉的聲音。
——季辰！
——你怎麽在這兒！
一扭頭一眨眼，黃盈和付姿就到跟前了。
☆、第 17 章
錦楨與季辰心裏同時咯噔一聲。
這也太巧了吧……
四個人大眼瞪小眼。錦楨強作鎮定，季辰抿了抿嘴角，付姿和黃盈臉上的八卦神情簡直是藏也藏不住，當下各有各的心思。
錦楨：不會被他們認出來了吧…
季辰：又是這兩個煞風景的。
付姿黃盈：季辰身邊出現了女人！女人！
黃盈搶先開口，朝錦楨拱了拱手：“這位姑娘，你貴姓啊？”他根本不指望能從季辰嘴裏撬出什麽東西來，於是采取了迂回路線。
………
多慮了呢。這兩個呆瓜怕是一輩子都不能靠自己分辯出帶面具的錦楨和不帶面具的錦楨了。
錦楨回了個禮，剛想開口，轉而又識相地閉上了嘴，眼珠子轉了兩轉，也沒轉出個適宜的答案來。
直說姓錦？不行…他們還沒傻到家，一準會聯想到小錦。編個假姓？也不行…她覺得他們遲早是會知道的，到那時知曉了自己有意欺瞞，怕是連朋友也沒得做了。
心煩意亂之際，季辰溫和且略顯溫柔的聲音替她解了圍，“她叫小楨。”
錦楨暗暗松了口氣，點頭道：“對。”
另一邊，黃盈與付姿眼睛瞪得更大了，兩人對視一眼，千言萬語盡在不言中。
——季辰叫她小楨！多麽親昵的稱呼啊！他都沒叫過我們小盈小姿呢！
這是不是說明……萬年光棍要從良了！
付姿看見季辰，一下就想起了那日在柳街上他甩下了自己的事情，怒從心頭起，搶上前去拉住了錦楨的胳膊，“你別看他人模人樣的，可是一肚子壞水呢，我們三個自小一塊兒長大，心眼最多的就是他了，你可別被他騙了！”說完挑釁地看了眼季辰。
季辰也不接茬，依舊雲淡風輕地看著錦楨。
錦楨有些尷尬，看哪也不是。她覺得定是他們誤會了自己與季辰的關系，但又有口難言。
付姿怎麽這麽喜歡拽人胳膊呢……而且，你既然都說了人家一肚子壞水，你好歹把怎麽個壞法也說清楚啊！
半晌，見自己今天是被這倆無賴賴定了，季辰也不再掙紮，只問道：“也到飯點了，你們想吃什麽？”
付姿眼睛滴溜溜一轉，“你請客？”不等季辰回答，忙又說道：“松鶴樓吧！”擺明了要狠宰他一頓出口氣，怕說晚了季辰就不認帳了。
經一事長一智。這下她學聰明了，自己先上了馬車再說，隨後又招呼了錦楨上去。季辰頗是無奈地搖了搖頭，也跟在黃盈後面上了車。
幸而王府的馬車夠大，四個人坐在裏面也不覺著逼仄。
只是馬車內無事可幹，更有兩人既閑不住，也憋不住事，那四道探究的目光愈發炙熱難掩，終於迫得錦楨硬著頭皮擡頭了。
對上付姿與黃盈目光的那一瞬間，錦楨就見他們的眼神唰地亮了，頓時有種羊入虎口的感覺。
“你們是什麽關系？”付姿的尾音都上揚了，眼睛亮晶晶的，差點讓錦楨認為自己和季辰是不是真有什麽不可告人的關系。
她清咳了兩聲才答道：”朋友。”
“怎麽可能！”黃盈叫道，“他怎麽可能有我不認識的朋友！”說完還狐疑地上下打量起季辰來。
見季辰如老僧入定般閉起了眼端然坐好，絲毫沒有要回答這個問題的意思，錦楨只好繼續說道：“我們認識不久。”
“那你們是怎麽認識的？”付姿問道。
“在哪兒相識的？”黃盈補刀。
“他為什麽沒跟我們提起過你？”
“他有與你提起過我們嗎？”
“…………” 放過我吧，求求你們了。
終於馬車停下了，車夫不輕不重地扣了三下車門，恭敬地說道：“世子，松鶴樓到了。”
顧不上思考是否失禮的問題了，錦楨率先開了車門跳下了馬車，長籲了口氣。
擡眼一看，是松鶴樓乙座入口，她忽然想起當初調查黃盈、付姿二人時，知道了他們愛來松鶴樓用飯，甚至自己也在這樓上遇上過他們。
車夫已將馬車拉走了，餘下他們四人徑自上樓，尋了位置坐下點菜。
付姿像是還有一堆的問題沒問出口，眼睛直黏在錦楨身上。錦楨裝沒看見，低頭喝水，打死也不想再接話了，要問你問季辰去！
“小楨，我怎麽覺得你有點熟悉呢……”
“咳，咳咳……”錦楨一個沒留神，被嗆了個正著。這回倒真是說不出話了，只有餘力拿手帕捂著嘴兀自咳嗽。
季辰坐她身旁，見狀忙伸手輕輕拍了拍她的背。
黃盈眼睛再一次看直——就這樣還說是朋友？？？怎麽可能！！！
接下來的時間裏，在季辰無聲的威逼下，付姿與黃盈也不敢再問什麽。幸好菜上得也快，四人默默低頭吃飯，倒不至於尷尬無聊。
吃著吃著，錦楨又感受到了一道令人無法忽視的目光，擡頭一看，卻是包由軒。
包由軒常以視察自家酒樓的名義在甲乙座內亂逛，偶爾還給老主顧送壺酒。此刻他就站在錦楨視線範圍內，假裝不經意地看著她，實則明顯得不得了。那眼睛裏的探究意味，比起付姿和黃盈來，真是有過之而無不及。
他挑了挑眉：什麽個情況？
錦楨聳聳肩：我也想知道。
季辰看在眼裏，趁著給錦楨夾菜的間隙，低聲問道：“你認識松鶴樓的老板？”
黃盈不經意間擡個頭夾個菜，看到這一幕，嘴巴都忘了合上——他，他還給小楨夾菜！還說沒有私情！他都沒給我夾過菜呢！
嘴一撇，不想再理這個有異性沒人性的人，他轉向付姿求安慰：”小姿，你給我夾塊肉吧。”
付姿：“滾，你手又沒斷。”
看著季辰夾到自己碗裏的香菇，錦楨也是有些怔。但隨即反應過來，大概他只是想找自己問話，才順手夾了個菜做掩飾。
想了想，她也不隱瞞，悄聲答道：“我們是好朋友。”
放了心的同時，季辰也有些不滿——方才付姿在車上問二人關系，她只答了朋友，此刻卻說與包由軒是好朋友。多了個“好”字，可是多了許多交情……憑什麽他就能占個好字……
不對……想岔了。我才不想和小錦做朋友呢，我要做的不是朋友。唔沒錯，朋友這種關系，誰愛有誰上。
想通了這一點，季辰也不再糾結朋友和好朋友之間的關系。不過嘛……好朋友也是可以用得上的，他心想。
自從那次出了汾陽去了趟神醫谷，回來後又被李伯逼著相親，後來又卷進
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“穿過那條靠墻小徑，就是茅房了，可用我陪你去？”
“不用不用，”錦楨忙說道：”徐姑您快回桌上用飯吧，我很快就回去。”
她慢步走向墻邊，支著耳朵聽腳步聲漸遠直至消失，回頭見徐姑已不在了，才忽地轉身加快步伐，閃身進了顏鈺的書房。
五月的天，日光烈得讓人不敢在太陽底下多待。
錦楨出來的時候卻覺得渾身寒透，額上出的全是冷汗。光線閃得她有些恍惚，腦子一片混沌，她一個無力支撐，順勢坐到了地上。
半晌，她才逐漸清明，深呼吸了兩口氣，從懷中掏出袖子擦去了臉上的汗，又舀水洗了把臉，整理了一下衣裳，才回到前廳中。
只是臉色還是蒼白的，整個人也僵硬了許多。
“小錦，你怎麽了，氣色怎麽這麽不好？”李伯問道。
剛去完茅房回來就這樣，徐姑忙問道：”不會是拉肚子了吧？”
錦楨低聲說道：“肚子確實有些不舒服。”
於是不再久坐，回家休息不提。
季辰正在書房，面前是攤開的記錄得密密麻麻的卷宗。
忽然一陣震天響的腳步聲由遠及近，不多時他的書房就砰的一聲被推開了門。
“季辰！”黃盈中氣十足地吼了一聲。
他身後跟著跑得滿頭大汗的小廝，正不安地蠕動著嘴唇，指指黃盈，又指指門口，就是急得說不出話來。
季辰瞪了黃盈一眼，順便對小廝擺擺手，那意思是：行了，你下去吧。
季府下人們大多都知道黃家公子與自家少爺關系交好，又向來是個……不拘小節的，所以他這麽多年來進季辰院子找他都不帶通報的，如入自家後花園。守門的看自家少爺都不說什麽，也就睜一只眼閉一只眼了，不再攔著。
更何況，也攔不住。
“季辰，我來找你是……”黃盈邊走向他邊說道。
只是話還沒說完，人也還沒走到他身邊，就聽見他毫不猶豫地回了句——
“我沒空。”
黃盈撇撇嘴，自顧自地說下去：”是小錦有事找你。”
季辰翻卷宗的手一頓，沒來得及疑惑就被本能的喜悅覆蓋了，只是面上還作出雲淡風輕的樣子。眼睛雖還盯著桌面，思緒早已出走了。
黃盈自是沒發覺他勾起又壓下的嘴角，他想的是季辰不去該怎麽辦。小錦好不容易托他辦事了，這不就說明她把自己當成自己人了麽！小錦的吩咐就是小姿的吩咐，連這點小事都辦不好，小姿一定覺得自己很沒用。
要不然……把人打暈了拖過去？
他用眼角餘光偷瞄了一眼季辰，發現人已經不在原處了，再一看，人都快走到門口了。
黃盈急忙跑上去拉住他，“哎，你去哪兒呀？”
季辰頗為無語，將衣袖從他手中扯出，頭也不回地徑自往前走，“不是說她有事找我？”
這是……同意去了？
這人變臉變得太快，黃盈一時沒反應過來，等反應過來後又很高興——這麽說來是不用把他打暈了，太好了，反正我也打不過他。
“哎，你等等我！”
………
無名鋪中光線一向不足，因為錦楨不太喜歡曬太陽，也不喜歡被人看清。此時外頭的艷陽高照與屋內的昏暗不明仿佛是兩個世界。
但即使是這麽晦暗不明，她也能感覺到六只眼睛正盯著自己，怪不自在的。
季辰目光平靜地看著她，她也望著他，有種一切盡在不言中的默契。付姿與黃盈動作一致，先瞧瞧錦楨，再看看季辰，滿眼的問題待解答。
終於，錦楨與季辰被盯著受不了，齊齊轉頭望回去，那意思很明顯——
你們還不走？
可惜這兩人哪是會看人眼色的，當下天真地眨巴了下眼睛，說道：“你們聊你們的呀。”
“……”
季辰嘴角抽了抽，決定單刀直入：“你們可以走了。”
“憑什麽！”付姿氣得柳眉倒豎，食指戳向季辰，“你……你這是過河抽板！我不管，我不走！”
季辰轉頭望向錦楨，“那我們走？”
後者默默點了頭。
汾陽城中走街串巷賣糖葫蘆的老駝背某日下午就在柳街上看到了這樣的一幕——
一輛華貴寬大的馬車停在了一間毫不起眼的，連招牌旗幟都無的店鋪門口。一道人影閃過，一位長相俊雅的公子從那間鋪子裏頭飄了出來，兩步跳上了車。又一道稍慢的人影閃過，一位戴著面具的姑娘也從裏頭跑了出來，借著先前那位公子伸出來的手，身子一輕，就被拉上了馬車。
很有眼力見兒的車夫鞭子一揚，兩匹駿馬拉著馬車箭一般地竄了出去，隨後從同一間鋪子趕出來的一男一女望著揚長而去的馬車目瞪口呆。
“你找我是為了何事？現在可以說了。”
馬車被停在了相國寺後山下的一大塊空地上，車夫也自覺地走遠了。此時馬車成了一個密閉的小房間，不用擔心他們的對話會被第三人聽去。
錦楨猶豫了片刻，自己有求於人，理應知無不言，可是現在她也只是猜測，不能十分肯定，那還不如不說。
稍加衡量後，她朝季辰抱歉一笑，“我還有些事情沒想清楚，等我有把握些了，再將事情告訴你，這樣行嗎？”
季辰點頭，算是答應了。
“你之前跟我提過的那幾樁案子，能再給我仔細講講麽？”
季辰一楞，心道，她是為了顏鈺？
錦楨心想，他早就有所懷疑了吧，不然怎會沒事跟我提這些案子。
雖然心中有些不是滋味，季辰依舊詳細地將他所知道的調查情況、人物關系、案情疑點等事一一告訴了她。
他講完後，錦楨陷入了沈默。季辰也不說話，就那樣靜靜看著她微垂著眼思考的樣子。
不知是不是因為不愛出門的緣故，她皮膚很白。眼睛挺大，只是此時因垂著眼皮，從他的角度看去只能看見她像小扇子一樣的兩排濃密睫毛。嘴唇緊抿著，繃緊了下頷線條，眉心也微微皺著，讓人一看就知她此時心緒不佳。
這一靜就靜了一個多時辰，天空中不知何時爬上了一輪圓月，車廂內早已暗了下去。
良久，錦楨開口道：“我大概知道了。”
“嗯。”
馬車先將錦楨送回去，因開不進巷子，所以只停在巷口。
她下車後還沒走上兩步，季辰忽又撩開了車簾，半張臉露出車窗，“那兩幅畫像我明日會拿給你，建康那邊我也會派人去打聽。”
“好的，多謝。”
☆、第 15 章
前廳裏新置了幾張竹椅，翠油油涼絲絲的，很適合夏天坐。
這是顏鈺第一次踏進錦楨家中，李伯不知去找哪個老頭下棋去了，因此此時廳中只剩顏鈺與錦楨相對無言。
他們倆之間一直話不多，大多是李伯與顏鈺聊得愉快，現在沒有了第三個人，不小的廳堂中彌漫著一絲若有似無的尷尬。
終於，顏鈺開口了：“徐姑說，下半年還有兩個好日子。”
宜嫁娶的好日子。他覺得她能聽懂的。
卻不想錦楨是開口了，說的卻是驢頭不對馬嘴，她語氣平淡地說：“徐姑曾將我錯認為淑容。”
顏鈺脊背陡然僵直，大熱的天臉像是被忽然凍住了。只是他很快便恢覆如常，仍舊是語氣溫和，“徐姑年紀大了，眼神不濟，她從小照料我和淑容，如今淑容不在她身邊，她便總認錯其他年輕女子。”
“我覺得徐姑眼神還是挺好的，我看過你書房中那幅畫像了，裏面的女子是和我挺像的。”
手一抖，金銀菊花茶潑了大半杯，顏鈺猛地擡頭，瞪大眼睛看錦楨，聲音更是不自覺地拔高了許多，還帶著些怒氣，“誰允許你進書房的？！”
錦楨不答。
其實她也緊張，卻不能表現出來，於是只好也捧起半熱的茶，想通過汲取熱度來緩解有些發抖的手指。
這是一場賭局，第一步她已經賭對了，接下來的試探、逼近、套話也不容她掉以輕心。
她朝顏鈺溫柔一笑，頗有些胸有成竹的意味，“孫媒婆當初不小心說漏了嘴，說你是見了我的畫像後才對我有意的，李伯還以為你是個以貌取人的好色之徒。我後來才明白，以貌取人是真的，好色之徒卻未必，你看中我也不過是因為我長得像顏淑容罷了。”
顏鈺的臉色挺好看，又青又白，又紅又黑的。
錦楨在心裏嘆了口氣。這麽些年，她見過各式各樣的癡男怨女，愛恨情仇，對這些事情有足夠的敏銳度。
更何況，真正的喜歡哪是遮掩得住的。
她繼續道：”一個男子在自己時常待著的書房內掛一幅女子畫像，除了是因為喜歡，我想不出其它緣由。”
“可她是我堂妹…我怎能……”顏鈺竟笑了，苦笑，神情慘然。
“那又如何。人倫綱常只能讓你們無法成親，但能讓你不喜歡她麽？”
顏鈺怔楞許久，又笑了，卻笑得坦然許多。他喃喃道：“沒錯，不管世俗如何看待，可我就是喜歡上了，我能怎麽辦呢？”
他甚至有些感激錦楨。許久以來，她是唯一一個看透了他的心思，又不以為意地說出來的人。正是她這種頗不在乎的態度，讓他覺得自己或許也不是那麽大逆不道，甚至……有點被理解的感動。
稍平覆了心情後，他望向錦楨，“錦姑娘說的沒錯，我對你動心，是有一部分原因是因你的容貌，既然如今你已經知道了，如若不願意，此事可作罷，我會親自與兩家長輩說明原因在我。我雖已無法娶淑容，但……”
“你無法娶顏淑容，不是因為她是你堂妹，而是因為她已經死了。”
錦楨掩在袖中的手不自覺地握緊了拳，突如其來的殺氣讓她繃緊了神經。她也知道，此話一出，算是徹底撕破臉了。
不要怕，不要怕，她給自己打氣。她今日敢把話說出來，是有七八分把握的，證據加推測，還有顏鈺目前為止的表現，她知道自己猜得沒有錯。
二人沈默對峙，是顏鈺敗了。只聽他輕笑了一聲，說道：“錦姑娘是在胡說些什麽。”
錦楨也學著他輕笑了一聲，緩緩道來：”顏公子不會忘了你書房中還藏有一物吧。一個紫色的小香囊，上面還繡了一株牡丹，裏頭放了兩束頭發綰成的同心結。”
錦楨低頭喝茶，姿態從容，顏鈺只當她是已有十足把握，不屑再看自己。錦楨卻是在借此掩飾快從嗓子裏蹦出來的心，暗暗叫苦——他不會要撲過來殺人滅口了吧！她又不敢眼神亂轉，以免露了破綻。
一杯茶喝完，顏鈺還不說話，事到如今他卻鎮定了下來，反而給人一種難逃他掌心的不安感。錦楨只得硬著頭皮繼續道：“以顏公子對堂妹的一往情深，我相信那香囊裏的頭發一定有她的一束，只不過……身體發膚，受之父母，我雖見識短淺，也知道一生中可以剪發的時機只有兩次。”
“一次是成親時，夫妻結發，以示永結同心。另一次……是人死後，至親之人會將死者頭發剪下一束，放在身邊以示懷念，江南人尤重此俗。”
她沒說出來的話是：顏公子你不就是江南人麽。
顏鈺冷笑了一聲，語氣卻溫柔得錦楨寒毛直豎，他說：“那錦姑娘覺得，這束頭發我是怎麽得來的呢？”
“顏姑娘還未嫁人，自然不會是在花燭夜剪了頭發。”何況嫁也不會嫁你，這頭發怎麽著也不應該落到你手上。
“那你就能肯定她死了？”
“不能。只是有人去建康顏家打聽了，原來顏姑娘三年前就與府中教書先生私奔了，至今未知去向。那之後不久，顏公子你也離家了，對外說是要認真備考，才落腳汾陽——不過我也不太明白，顏公子若真將考試當一回事兒，怎麽不去上京，反而來了汾陽？”
顏鈺忽然間像變了一個人，眉眼還是那眉眼，只是變得淩利了許多，不覆有儒雅書生的氣質。
他微瞇起眼看向錦楨。以前他只覺得她沈默寡言，今日才知她很會說話，說的都是些查得到的事實，乍聽起來沒什麽，一句句鉆進他耳朵裏卻由不得他不多想，他沒法說服自己說她只是在簡單地陳述實情，而沒有在暗示什麽。
例如淑容失蹤了，他北上趕考，這兩件事都是人人盡知，可她將它們放在一起說，是想說明什麽？而且……她竟然還找人千裏迢迢地去了建康？
“那兩個死了的姑娘，我也看過她們的畫像了，是有幾分像顏淑容……”
一語未竟，顏鈺猛地從椅子上撲了過來，那陰騭狠毒的神情堪比地獄修羅，錦楨覺得自己下一秒就會被碎屍萬段，步之前那三名女子的後塵。
“你知道了她們是我殺的又如何，你沒有機會說出去了……”
“啊！！！”她反應也算快了，何況一直沒錯過顏鈺的任何細微表情動作，因此在他動身的那一瞬她也本能地起身往後退。
眼前一黑，兩條人影從梁上躍下，其中一人順勢將錦楨護在身後，另一人將顏鈺的胳膊一按一扭，就制得他無法動彈。
通向內院的小門又走出來兩人，身穿捕快服飾的李文對另一留著山羊胡的中年男子說道：“主簿方才可聽清了？好不容易有犯人親口承認了罪行。”
劉主簿撚撚胡須：“清清楚楚，一字不落，我會如實記錄的。”
季辰回頭時正好看見錦楨正心有餘悸地撫著胸口，笑道：“錦姑娘才貌雙全，在下佩服，此事真是多謝你了，我替汾陽百姓謝過。”說罷他深深作了一揖。
錦楨有些心虛地擺擺手，“季公子言重了，不用謝我。”若不是季辰提出此計，她又相信他定能護她周全，她才不會在一個殺人犯面前找不痛快呢！
“錦姑娘為汾陽除一大害，怎能不謝。”季辰道貌岸然，面不改色，“我請你吃飯吧。”
“………”
錦楨雖還有些後怕，但也好奇得很，不禁提了個不情之請：”不知審問顏鈺的時候，我可以偷偷旁聽一下麽？因為我還不能完全理解……”
“當然可以。”
…………這麽爽快？
錦楨擡頭看他。
許是因為抓到了犯人，他心情很好，此時正笑得如三月春風般，讓人覺得既柔且暖。
“錦姑娘是重要人證，旁聽一下是應該的。”他補充道。
錦楨笑道：“多謝。”
☆、第 16 章
因著案子幹系重大，同時還有許多疑點，所以後續審訊事宜參與的人並不多。
府衙大堂內，知府正坐在正大光明匾額之下，一臉肅穆。他右手邊是山羊胡主簿，面前攤著一沓紙，右手提著蘸飽了墨汁的毛筆蓄勢待發。再下面，跪著已上了鐐銬的顏鈺，雖是姿勢有些狼狽，面上卻一派淡然神色，仿佛已將生死置之度外。顏鈺身旁還站著身姿魁梧的李文李武二人。
就在知府背靠著的那面薄墻之後，錦楨與季辰相對而坐，旁邊小桌上甚至還擺上了茶水與小點。
錦楨是因為不想在大庭廣眾之下露面出風頭，也害怕再見到顏鈺那狠戾的眼神，所以提了請求，只求可以偷偷旁聽。
季辰是因為他不算是衙門公人，明目張膽上堂師出無名。好吧這只是他對知府說的場面話，實則是因為，他覺得……一堆大老爺們審犯人有什麽好看的啊！當然是小錦好看多了！
只聽外間驚堂木一響，知府開口了：“嫌犯顏鈺，你被捕時正欲謀害青條巷錦姑娘，是也不是？”
幾乎沒有任何思索，顏鈺不卑不亢地答了聲“是”。
“你還親口承認，前段時日一死一失蹤的李姑娘與朱姑娘是被你所害，是也不是？”
“是。”
“李姑娘的屍首已找到，朱姑娘的屍首你藏在了何處？”
“埋在我家後院菜地裏。”
………
菜地？！
我可是去他家吃過兩次飯呢！
上的菜不會是自家種的吧！？
錦楨右手摸上了喉間，現在想嘔怕是也來不及了。
“為何你不將二人屍首都藏起來，或者都送出去，而要將李姑娘拋屍南郊，卻將朱姑娘藏於家中？”
這次顏鈺停頓了一會兒才答道：“菜園太小，藏不了兩個人。”
………
一個人是被當成失蹤還是被當成死亡，當然是很不一樣的。為了避免麻煩，能讓她失蹤就最好是失蹤。但是顏鈺家中又不大，所以，殺了朱姑娘之後，得先把李姑娘的屍體扔掉，才有地藏朱姑娘？
錦楨與季辰不覺對視了一眼，都從彼此眼中感受到了寒意與憤怒。
聽顏鈺如此淡然自若的語氣，他根本是視人命如草芥，談起殺人、藏屍、拋屍等事，就像談天氣如何、蔬果價錢一般輕松愜意。
也是，一個人若連自己的命都不要了，又怎會在意別人的命。
即使是錦楨一向自認人情淡漠，此時也不由握緊了拳。
“你為何要殺她們？她們只是兩個弱女子，與你無冤無仇。”
一片靜默，顏鈺並沒有回答。
知府似乎暫時不打算揪著這個問題不放，又問了下一個問題：“那被人砍斷雙足後拋屍南郊的何家公子，也是你殺的？”
“是。”
顏鈺若是拋屍，選的都是南郊。想來是因為他家住城南，自己一個人又沒法將屍體拖去太遠的地方，只得就近了。
“你殺他可是因為他與你未過門的妻子，也就是李姑娘有私情？”
“是。”頓了頓他又說：“他既然想拐走她，我幹脆就把他腳給砍了。”
錦楨心裏一陣發寒。
之前李文李武調查得夠仔細，自己又以身試險，顏鈺也無心狡辯，想來也是證據確鑿，案子不會難辦。
季辰大半心思都放在了錦楨身上，真是越看越覺得她聰慧可愛。第一次她主動找自己詢問案情時，自己就猜到她大概知道了些什麽；沒幾日她再一次找自己，將心中猜想都說了出來，兩人細細討論了一番，訂下了引蛇出洞之策；當天為了護她周全，他還在房梁上一動不動地待了兩個時辰。
想著想著，忽見錦楨身子朝他傾了過來，像是有話要說，他也將身子往她那方傾了些許。
怕聲音傳了出去，錦楨極力壓低了音量，她向季辰問道：“顏鈺殺李姑娘就罷了，為何連朱姑娘都不放過？難道真的只因為她長得像李姑娘和顏淑容麽，這也太牽強了。還是說……朱姑娘與顏鈺也有什麽不為人知的關系？”
季辰眉毛微揚，聲音裏帶著讚許，湊近她耳邊道：“李姑娘失蹤後，朱姑娘多次偷偷地去找顏鈺，有點自薦枕席的意味。事情做得很是隱秘，估計她爹娘都不知道，我們也是無意間得了這條線索。”
“哦……”
可以理解。一個相貌出眾，儒雅風流，又有學識的翩翩公子從天而降，有幾個姑娘家不中意呢。古時姐妹嫁一夫的事也不少見，朱姑娘與李姑娘又是杏花巷姐妹花，姐姐不在了，妹妹想取而代之也不是不可能。何公子的存在是誰向顏鈺透露的，也說不準。
錦楨覺得一邊臉熱熱的，心想是不是靠太近了，季辰說話時溫熱的氣息就噴在她臉上，這感覺…怪奇怪的。
外間知府又開口了，“建康顏氏淑容是否也是你所殺？”
錦楨忙趁機拉開距離，坐直了身子，屏氣凝聽，這個問題正是她最為關註的。
當日她一副知曉百事的樣子，有意無意地暗示她已經知曉顏淑容已死，且她的死與顏鈺有關，其實不過是誆他的。她私以為，顏淑容失蹤了是肯定的，還在不在人世不好說，但若說是顏鈺害了她，她覺得不太可能。
以顏鈺對他堂妹的愛慕之情，他做不出那麽狠心的事。可是若顏淑容沒死，顏鈺怎舍得離開她，那束斷發又是從何而來，他又為何忽然變得嗜血殘忍？
一陣鎖鏈響動的聲音，隨後有人發出一聲悶哼，緊接著是膝蓋叩地的聲響。
錦楨還沒反應過來是出了何事，怎麽外邊忽然激烈了起來，就聽顏鈺開口了。
他全不似之前死豬不怕開水燙般的溫吞，情緒很是激動，聲音高了起來，甚至有些尖銳，他喊道：“不！淑容不是我殺的！我怎麽舍得…我怎麽舍得殺她……即使她不喜歡我，我也不會那麽對她……但我也容忍不了她喜歡別人！”
他的聲音利得像一把刀劃過耳膜，聽得錦楨不由地皺起了眉。
顏鈺繼續道：“那晚我知道她要走了，她被府裏的教書先生迷住了，可我們顏家怎會同意這樣的親事，卻沒想到淑容竟然答應了與那男人私奔。我怎麽能看她做出這種事？她要是走了我該怎麽辦。所幸她一直將我當成最親密的兄長，什麽事都不瞞著我。所以，我偷偷約了她，說是給她踐行，把她迷暈後塞進了一口大箱子裏，以她的名義去趕走了那男人。”
接下來是好一陣沈默，靜得錦楨心癢癢的，怎麽專挑關鍵地方停呢！
一時間沒人說話，只隱約聽得有人喘粗氣的聲音，喘著喘著竟帶上了哭腔。
“我回去後打開了箱子，發現淑容已經悶死了。”顏鈺極為艱難地說完了最後一句。
錦楨瞪大了眼睛，霎時間什麽話都說不出來。
看季辰的神情，他也是頗為訝異。
原來如此。
顏淑容果真死了，雖不是有意，但畢竟是顏鈺害死了她。不知他怎麽處理的，讓顏府上下都只以為她真的與人私奔了，而他自己剪下來她一束頭發留作紀念，以求學的名義北上，不願再留在那個傷心地。
顏鈺怕是永遠也走不出這個陰影了。
他後來喜歡的每一個人，都有顏淑容的影子。因著顏淑容，他有點喜歡她們，又永遠不會喜歡她們。因為一旦關系親密到了一定程度，他反而會因為對方那張臉而生出層層的愧疚感。
半晌，大堂那方傳來一句毫無波瀾的話：“讓我死吧。”
後來的事情就順利多了。案子告破，朱姑娘的屍體被挖了出來，李家、朱家、何家都有了交代，建康顏家也派人通知了。
錦楨走出府衙大門的時候還有些恍惚，胸口被一口氣憋得難受，心裏說不出來是什麽感覺。左右也是天道輪回，人各有命，她幹脆也不再勉強自己多想，擡頭望天，長舒了一口氣。
只是那口氣還沒舒完，她就聽見了兩個熟悉的聲音。
——季辰！
——你怎麽在這兒！
一扭頭一眨眼，黃盈和付姿就到跟前了。
☆、第 17 章
錦楨與季辰心裏同時咯噔一聲。
這也太巧了吧……
四個人大眼瞪小眼。錦楨強作鎮定，季辰抿了抿嘴角，付姿和黃盈臉上的八卦神情簡直是藏也藏不住，當下各有各的心思。
錦楨：不會被他們認出來了吧…
季辰：又是這兩個煞風景的。
付姿黃盈：季辰身邊出現了女人！女人！
黃盈搶先開口，朝錦楨拱了拱手：“這位姑娘，你貴姓啊？”他根本不指望能從季辰嘴裏撬出什麽東西來，於是采取了迂回路線。
………
多慮了呢。這兩個呆瓜怕是一輩子都不能靠自己分辯出帶面具的錦楨和不帶面具的錦楨了。
錦楨回了個禮，剛想開口，轉而又識相地閉上了嘴，眼珠子轉了兩轉，也沒轉出個適宜的答案來。
直說姓錦？不行…他們還沒傻到家，一準會聯想到小錦。編個假姓？也不行…她覺得他們遲早是會知道的，到那時知曉了自己有意欺瞞，怕是連朋友也沒得做了。
心煩意亂之際，季辰溫和且略顯溫柔的聲音替她解了圍，“她叫小楨。”
錦楨暗暗松了口氣，點頭道：“對。”
另一邊，黃盈與付姿眼睛瞪得更大了，兩人對視一眼，千言萬語盡在不言中。
——季辰叫她小楨！多麽親昵的稱呼啊！他都沒叫過我們小盈小姿呢！
這是不是說明……萬年光棍要從良了！
付姿看見季辰，一下就想起了那日在柳街上他甩下了自己的事情，怒從心頭起，搶上前去拉住了錦楨的胳膊，“你別看他人模人樣的，可是一肚子壞水呢，我們三個自小一塊兒長大，心眼最多的就是他了，你可別被他騙了！”說完挑釁地看了眼季辰。
季辰也不接茬，依舊雲淡風輕地看著錦楨。
錦楨有些尷尬，看哪也不是。她覺得定是他們誤會了自己與季辰的關系，但又有口難言。
付姿怎麽這麽喜歡拽人胳膊呢……而且，你既然都說了人家一肚子壞水，你好歹把怎麽個壞法也說清楚啊！
半晌，見自己今天是被這倆無賴賴定了，季辰也不再掙紮，只問道：“也到飯點了，你們想吃什麽？”
付姿眼睛滴溜溜一轉，“你請客？”不等季辰回答，忙又說道：“松鶴樓吧！”擺明了要狠宰他一頓出口氣，怕說晚了季辰就不認帳了。
經一事長一智。這下她學聰明了，自己先上了馬車再說，隨後又招呼了錦楨上去。季辰頗是無奈地搖了搖頭，也跟在黃盈後面上了車。
幸而王府的馬車夠大，四個人坐在裏面也不覺著逼仄。
只是馬車內無事可幹，更有兩人既閑不住，也憋不住事，那四道探究的目光愈發炙熱難掩，終於迫得錦楨硬著頭皮擡頭了。
對上付姿與黃盈目光的那一瞬間，錦楨就見他們的眼神唰地亮了，頓時有種羊入虎口的感覺。
“你們是什麽關系？”付姿的尾音都上揚了，眼睛亮晶晶的，差點讓錦楨認為自己和季辰是不是真有什麽不可告人的關系。
她清咳了兩聲才答道：”朋友。”
“怎麽可能！”黃盈叫道，“他怎麽可能有我不認識的朋友！”說完還狐疑地上下打量起季辰來。
見季辰如老僧入定般閉起了眼端然坐好，絲毫沒有要回答這個問題的意思，錦楨只好繼續說道：“我們認識不久。”
“那你們是怎麽認識的？”付姿問道。
“在哪兒相識的？”黃盈補刀。
“他為什麽沒跟我們提起過你？”
“他有與你提起過我們嗎？”
“…………” 放過我吧，求求你們了。
終於馬車停下了，車夫不輕不重地扣了三下車門，恭敬地說道：“世子，松鶴樓到了。”
顧不上思考是否失禮的問題了，錦楨率先開了車門跳下了馬車，長籲了口氣。
擡眼一看，是松鶴樓乙座入口，她忽然想起當初調查黃盈、付姿二人時，知道了他們愛來松鶴樓用飯，甚至自己也在這樓上遇上過他們。
車夫已將馬車拉走了，餘下他們四人徑自上樓，尋了位置坐下點菜。
付姿像是還有一堆的問題沒問出口，眼睛直黏在錦楨身上。錦楨裝沒看見，低頭喝水，打死也不想再接話了，要問你問季辰去！
“小楨，我怎麽覺得你有點熟悉呢……”
“咳，咳咳……”錦楨一個沒留神，被嗆了個正著。這回倒真是說不出話了，只有餘力拿手帕捂著嘴兀自咳嗽。
季辰坐她身旁，見狀忙伸手輕輕拍了拍她的背。
黃盈眼睛再一次看直——就這樣還說是朋友？？？怎麽可能！！！
接下來的時間裏，在季辰無聲的威逼下，付姿與黃盈也不敢再問什麽。幸好菜上得也快，四人默默低頭吃飯，倒不至於尷尬無聊。
吃著吃著，錦楨又感受到了一道令人無法忽視的目光，擡頭一看，卻是包由軒。
包由軒常以視察自家酒樓的名義在甲乙座內亂逛，偶爾還給老主顧送壺酒。此刻他就站在錦楨視線範圍內，假裝不經意地看著她，實則明顯得不得了。那眼睛裏的探究意味，比起付姿和黃盈來，真是有過之而無不及。
他挑了挑眉：什麽個情況？
錦楨聳聳肩：我也想知道。
季辰看在眼裏，趁著給錦楨夾菜的間隙，低聲問道：“你認識松鶴樓的老板？”
黃盈不經意間擡個頭夾個菜，看到這一幕，嘴巴都忘了合上——他，他還給小楨夾菜！還說沒有私情！他都沒給我夾過菜呢！
嘴一撇，不想再理這個有異性沒人性的人，他轉向付姿求安慰：”小姿，你給我夾塊肉吧。”
付姿：“滾，你手又沒斷。”
看著季辰夾到自己碗裏的香菇，錦楨也是有些怔。但隨即反應過來，大概他只是想找自己問話，才順手夾了個菜做掩飾。
想了想，她也不隱瞞，悄聲答道：“我們是好朋友。”
放了心的同時，季辰也有些不滿——方才付姿在車上問二人關系，她只答了朋友，此刻卻說與包由軒是好朋友。多了個“好”字，可是多了許多交情……憑什麽他就能占個好字……
不對……想岔了。我才不想和小錦做朋友呢，我要做的不是朋友。唔沒錯，朋友這種關系，誰愛有誰上。
想通了這一點，季辰也不再糾結朋友和好朋友之間的關系。不過嘛……好朋友也是可以用得上的，他心想。
自從那次出了汾陽去了趟神醫谷，回來後又被李伯逼著相親，後來又卷進
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