第165章 (3)
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還沒來？”
“還沒。”沈天樞心裏冒出一個念頭來，難道蔣峼來的這麽早是因為太子和大公主。很快，猜測成真，就聽蔣峼嘀咕了一句：“小丫頭誑我。”
說完就發現沈天樞眉頭跳了跳，蔣峼哈哈一笑：“外面怪冷的。”
沈天樞看了看他身上的貂裘，笑道：“屋內備了熱茶，郡王和王妃可入內暖和一些。”
阮氏也迎了上來，迎著瑞郡王妃入內。
一只腳剛跨過門檻，就有一人急急忙忙的跑過來，喜氣洋洋道：“太子，大公主到街口了。”
沈天樞第一反應是去看蔣峼。
蔣峼嘻嘻一笑：“前兒在慈寧宮裏遇見小安安，她要早點來玩，還叮囑我早點過來玩呢！”
沈天樞嘴角顯而易見的抽了抽，也就這荒唐王爺會一本正經的把個五歲孩子的話當真。
約了侄女玩的蔣峼旋身就出了門，打算等侄子侄女，他都不走了，其他賓客更不敢走，就聽見太監特有的音唱名：“太子駕到，和懿公主駕到。”
眾人連忙行禮。
坐在馬背上已經有了父親幾分風度的少年太子揚聲：“諸位不必多禮。”說完，他翻身下馬，去接馬車內的妹妹。
無視親大哥伸出來的雙手，安安嬌滴滴的對蔣峼喚：“四叔，四叔，抱抱，抱！”
蔣峼心花怒放，笑瞇了眼，顛顛跑過來，一把抱起肉乎乎的小侄女，順便甩給太子侄子一個得意的眼神。
被嫌棄的太子怨念的收回手，不就是出門時沒誇她漂亮嗎？這丫頭可真記仇！
安安膩膩歪歪的蹭了蹭蔣峼的臉：“四叔你昨天怎麽沒來，曾祖母做了可好吃的梅花餅。”
蔣峼時不時就能倒騰些新鮮的玩意兒進宮，安安喜歡他喜歡的不得了，蔣峼也疼這侄女，沒少給她整宮外那些好吃好玩的。
“怪不得我們小寶貝又重了 ，你肯定吃了不少。”
聞言，安安不高興了，扭著身子道：“我不重，我一點都不重。”
“母後說你太胖了，以後不能由著你胡吃。”記仇的太子殿下默默甩了一句。
安安呆了呆，頓時泫然欲泣：“我不胖！”
蔣峼趕緊顛著侄女哄：“我們小公主最苗條了，多可愛，哪裏胖了，不信回頭問你父皇去。”
“父皇說我可瘦可瘦了。”
蔣峼想象了下當時他哥說這話時的表情，怎麽辦，好想笑，但是為了小姑娘脆弱的心靈，蔣峼楞是憋出一張嚴肅臉，鄭重點頭：“對啊，你可瘦可瘦了。”
離得近的賓客表示整個人都不好了，原來高大上的皇家竟然是這種畫風。
太子不想再任由蔣峼繼續敗壞皇家名聲，對沈天樞道：“舅舅，父皇和母後給外祖父準備了一些禮物，讓孤帶來。”
帝後送禮物不像旁人遞上禮單就成，這禮得沈凜親自收，收完還得謝恩。沈天樞也早註意到了太子身後的那個熟悉的聲音，蔣崢身前的大總管蘇公公，他手裏可捧著一張聖旨呢。
沈天樞擡手一引：“父親正在前院招待客人。”
“那我們趕緊過去吧！”太子笑道。
一行人便入內，堂上已經得訊的沈凜已經帶著沈家人準備就緒，蘇公公一展開聖旨，堂上眾人便不約而同跪下。
宣讀完聖旨，笑瞇瞇的蘇公公將聖旨遞給沈凜：“奴婢也在這兒向閣老道一聲賀，祝您福如東海壽比南山。”
“借你吉言。”沈凜亦是十分客氣：“不妨喝一杯水酒再走？”
蘇公公婉拒：“閣老好意，奴婢心領了，可奴婢還得回去伺候萬歲爺，不敢耽擱。”
如此，沈凜自然不會多言，示意心腹送他出門的同時塞上一個大紅包。
太子和大公主的到來將壽宴的氣氛推到□□，安安還好，年幼還是女孩，被劉氏帶走了，太子卻沒法，只能留在堂上。
尋常九歲的男孩早被打發出去趙璇小夥伴玩耍了，可誰叫她是太子呢，代表父母前來賀壽，遂只能像個吉祥物般坐在上面，凡是重臣來了，少不得過來拜見一二。小太子也徹底明白，為什麽母後明明很想來卻不和他們一塊來了。
安安就比她自由多了，在劉氏跟前待了會兒就鬧著要出去玩，阮氏便讓朵兒帶她出院子裏玩耍，身邊綴了一群小姑娘。
孫瀅瀅就是其中之一，她今年十歲，不能說該知道的都知道了，但是知道的已經很多了。孫家那樣的環境由不得她懵懂天真。
小姑娘落在這一群貴女之中有些手足無措，這兒不是閣老尚書的孫女就是公侯嫡女甚至還有皇家公主郡主，人人皆是金尊玉貴，不僅是身份，穿戴打扮也是如此。
孫瀅瀅難免自慚形愧，十年的時間，沈茗的嫁妝已經所剩無幾，而孫家人不善經營，孫家日子捉襟見肘。她這一身幾乎都是外祖母、舅母和幾個姨母送的，東西不差，但是和這些真正的天之驕女一比，總歸是落了下乘。
一群小姑娘聚在一起，最終決定去堆雪人，安安霸道，自己不用宮人幫忙還不許別人早幫手，言之鑿鑿：“得自己堆的雪人，母後說了，說自力更生，豐，豐~”
被天璇養了好幾年，每次回京都要被接到身邊住幾天的朵兒笑吟吟接下去：“豐衣足食！”
“對！”安安激動的擊掌。
於是大夥兒自力更生，顯然年長的姑娘更占便宜，安安吭哧吭哧的滾雪球，玩了一會兒就忘了堆雪人這回事，小孩子的註意力總是不能在一件事上集中太久，她東看看西逛逛，走著走著就走到了孫瀅瀅身邊，一臉驚奇：“你堆得雪人真好！能教教我嗎？”
孫瀅瀅抿嘴笑了笑，細聲細氣道：“公主不嫌棄就好。”
一直留意著安安一舉一動的朵兒提醒安安：“公主，這是大姑姑家的孫表姐，前兒才回來，特意回來給外租父賀壽的。”四年前沈茗想方設法把孫英華弄出了京城，遠離了孫家人。
安安眨了眨眼，甜甜的叫了一聲：“孫表姐好。”躍躍欲試的問：“我該怎麽堆？”
等安安一個雪人堆好，成就感滿滿的小家夥又跟著堆了小貓小狗，正玩得高興，有人過來通報：“陛下和娘娘來了。”
朵兒驚訝，沒聽說帝後要來啊！下意識去看安安。
只見安安驚喜的扔掉手裏的小鏟子，蹦起來：“母後來了，母後在哪？”
天璇在花廳裏，回想她和蔣崢到時，家人那瞬間措手不及，天璇心裏微酸，不提前通知就是怕家人興師動眾，可掐著飯點過來，還是驚著了人。
阮氏薄嗔：“娘娘來了，怎麽不通知一聲，好叫我們準備。”
天璇笑：“想給你們一個驚喜啊！”不過驚大於喜了。
阮氏無語了一瞬，然她心裏明白，這個小姑子孝順，但凡有好東西都惦記著家裏，公爹五十大壽，她不親自道賀，難免遺憾。雖然驚了下，但是得帝後親自賀壽，公爹心裏肯定是熨帖的。
天璇含笑道：“父親大喜的日子，本宮作為女兒豈能缺席，大嫂莫不是心疼家裏的酒菜了。”
阮氏失笑：“瞧您這話說的，可不叫我沒臉見人了。”
姑嫂倆說笑了兩句，因為天璇到來而有些凝滯的氣氛緩和下來，眾人神情也放松了一些，正說著話，就聽見一道奶聲奶氣的聲音：“母後~”
天璇擡眼便見自家小公主踩著風火輪似的沖進來，一頭撲在她懷裏，雙眼亮晶晶的道：“母後，你來了，你不是說不來的嗎？”她出門時刻一直拉著天璇想讓她一塊來。
天璇捏捏他的臉，毫不愧疚道：“我騙你的呀！”
安安跺腳，鼓了鼓腮幫子：“討厭！”
這反應逗得天璇笑起來，隨口問：“外祖家好玩嗎？”
安安立馬忘記討厭了，笑嘻嘻的點點頭：“好玩，我能不能住在這兒。”
天璇沈吟了一下，嘆氣：“可小弟弟見不到你會哭的怎麽辦？”
安安頓時嚴肅起來，頓了下，老氣橫秋地嘆了口氣：“算了，我還是回去吧，弟弟見不到我要是哭壞了怎麽辦？”
天璇忍俊不禁，很想告訴她，寶貝，你弟弟只要有奶吃就行，但是看著小姑娘忍痛割愛的臉，善良的決定不打擊她了。
第 172 章
隨著安安一起回來的還有不少閨秀，五六歲至十三四歲不等。好些個天璇都見過，也有一些是她眼生的。
花骨朵似的小姑娘聚在一塊，歡聲笑語，聽得人也覺高興。下首眾人覷著天璇的臉色，不動聲色的把自己家的女孩推到她跟前。
天璇心情有些微妙，元寶兒都九歲了，再過幾年就該迎娶太子妃。太子妃未來國母，從這會兒開始相看都不算早。
望著面前一溜嫩的能掐出水來的小姑娘，天璇暗暗嘖了一聲，她覺得自己還挺年輕的呢，可被她們這一弄，瞬間覺得自己老了，老的該當婆婆了。
安安可不知道她娘糾結壞了，她可高興可高興有這麽多姐姐陪她玩耍了，望見人群裏那熟悉的身影，坐在母親膝上的安安一手摟著天璇脖子一手指著孫瀅瀅：“母後，表姐教我堆雪人堆小兔子，和真的一模一樣。”
順著女兒嫩生生手指望過去，天璇看見了有些局促孫瀅瀅，雖然已三年未見，但是天璇一眼就能認出她，這個可是她抱過好幾次的外甥女。
天璇招了招手，將小姑娘招到身邊，含笑道：“瀅瀅的越長大越像你母親了，真是個美人胚子。”
得了誇讚的小姑娘有些激動，雖然想竭力隱藏，不過到底年幼，還是露出一些。
“娘娘！”聲音怯生生的。
天璇不由憐惜：“傻孩子，怎麽不喚姨母了？”
小姑娘怔了下，像有些受寵若驚，但聰明的馬上改了口，喚了一聲：“姨母！”
坐在下面的賓客望著嬌嫩甜美的小姑娘，眼神有那麽一點點意味深長，不過心裏並未當一回事。就憑她那出身，翻了天，也就是進東宮做個妾。
能在這兒得一個靠前位置的，要麽是沈家至親，要麽就是身份極貴，她們看中的可是太子妃之位。
望著立在天璇身前回話的女兒，沈茗面上一派鎮定，放在袖子裏的手悄悄攥緊了，只覺得心跳如擂鼓。唯恐女兒說的不好，露了怯，丟了人，失了機會。
沈茗沒想太多，她只想女兒能得了天璇和小公主的眼緣，進宮做個伴讀。這樣就能擡高瀅瀅的身份，瀅瀅雖然是沈家外孫女，可她姓孫，孫家這幾年沒落的幾乎在上層圈子裏銷聲匿跡。孫家給不了她半分助力，只能拖後腿。
想到這些，沈茗嘴裏發苦，早些年自己視富貴如浮雲，可如今卻要為了女兒汲汲專營，有些東西徹底失去了才知道珍惜。
自從嫁到孫家，為了討好孫家人，她眼也不眨的把嫁妝拿出來，可這些人吃她的用她的，在她生不出兒子，在她拿不出銀錢繼續供養他們時，瞬間翻臉無情。冷嘲熱諷，話裏藏鋒，若非自己娘家蒸蒸日上，怕是在孫家都沒她落腳的地方。
可笑的是娘家顯赫也成了他們奚落自己的一個理由，因為娘家沒有提攜孫家，甚至孫英華都沒有得到過沈家的扶持。
母親和妹妹們都問過自己為什麽還要留在孫家，好幾次自己也想就這麽走了，可她終究下不了決心，孫家人再多不是，孫英華除了那一次讓丫鬟懷孕再沒有地方對她不好，他只是懦弱了些。
她放不下孫英華，也不能讓孫英華管住自己家人，只能用最後一點臉面，求父親把孫英華安排到外地，遠遠的離開孫家人。
離了孫家，這日子總算安靜下來，然而隨著兩個女兒漸漸長大，尤其是大女兒可以悄悄挑人家的時候，沈茗突然發現自己的女兒高不成低不就。因為她沒有顯赫的出身，也沒有豐厚的嫁妝，雖然有一個光鮮亮麗的外家，可這外家並不親近。
在她和特意趕回信都為父親賀壽和昔日姐妹同聚一堂時，這種感覺更為深刻，女兒的局促不安深深刺痛了沈茗的心。
沈家出嫁的姐妹哪一個都比她嫁得好，長房最小的沈薰也嫁了人，實實在在的高嫁，嫁的是巡撫家的嫡幼子。為了讓沈薰在夫家挺直腰桿，劉氏將她記在了自己名下。閣老的女兒，嫡姐是皇後，這個嫡姐還向來厚待娘家人。這身份也算是夠了。
說起來，長房現在就她一個庶女了，沈茗掐了掐手心，讓自己回過神來，就見天璇已經拉著潞姐兒說話，和長姐性子不同，潞姐兒更為靦腆，有些害羞的看著天璇。
安安一個勁往羞答答的小表姐面前湊，摸摸臉，拉拉小手，像極了登徒子。天璇摸摸兩個小姑娘的臉蛋：“你們出去玩吧。”又提醒：“安安可不許欺負你表姐。”潞姐兒是個乖小孩，天璇真怕自己這瘋丫頭欺負人。
安安挺了挺胸脯，一臉驕傲：“我會照顧好表姐的。”說著就迫不及待的拉著潞姐兒往門口跑，嘴裏嘀嘀咕咕說著什麽。
“你們也都一塊去玩吧。”天璇對剩下的姑娘們笑道。
眾人屈膝行了禮才告退。
天璇又說了幾句，便笑吟吟道：“好久沒回來了，倒有點懷念之前的那個院子。”
劉氏便道：“那院子一直留著，使人每日打算，娘娘若是想，不妨去坐坐。”
在場諸人也是機靈的，忙順著劉氏的話說。
“那你們自便，本宮暫且離開一下。”天璇笑著站起來。
劉氏和阮氏作為主人家得留下待客，最後是沈家與她交好的沈天瑜和沈天珝陪著她故地重游。
離了人，天璇臉上的笑容頓時生動起來，拉著沈天珝的手問：“怎麽不把巖哥兒帶來，我這個做姨母都沒見過外甥。”
沈天珝三年前出閣，年初得了個大胖小子。
“出發前他有點不舒服，家裏長輩舍不得，遂想著下次帶他來。”
天璇點頭：“可要緊？”
“不甚要緊，剛收到家裏的消息都好全了。”沈天珝道。
“那便好！”天璇拍了拍妹妹的手，打量著許久不見的妹妹，但見她氣色紅潤，眉眼開闊，便知她過得不錯，雖然聽到的都是好消息，可不親眼見見到底不放心。這可是她看著長大的妹妹。
生出來時，那麽小小一點竟然都為人母了，天璇目光變得感慨，輕輕嘆出一口氣。
沈天珝詫異的看著她：“阿姐怎麽了？”私下她們稱呼上一向親近。
天璇幽幽一嘆：“我們阿珝都當娘了，可見我是老了。”
一旁的沈天瑜笑起來：“在我面前說老，你這是存心埋汰我不是，我可比你大兩歲呢。”，
“你們都說老了，那我是不是就不能出來見人了。”
天璇楞了下，擡眼便見從不遠處緩緩走來的沈茗。
說實話，沈茗是真的老了，明明她和沈天瑜同年，只是大了半年而已，可現在兩人站在一起，誰不說沈茗比沈天瑜大上三四歲。
天璇聽過一句話，成年之前的相貌靠父母，成年之後的相貌靠自己，相由心生。
沈天瑜兒女成雙，丈夫爭氣，娘家和夫家都蒸蒸日上，這些年養尊處優，歲月在她身上只是添了雍容貴氣。
沈茗就沒沈天瑜的好運了，無子的壓力，孫家人的貪得無厭，孫英華的懦弱無能，兒女的前程，以及後悔，一塊塊猶如巨石壓在她心上，壓得她眼角過早的爬上了細細的皺紋。
“老什麽老呢，咱們可都沒到三十呢，孩子都沒長大，現在就認老了，這日後的日子可怎麽過啊！”天璇笑起來。
沈天瑜和沈天珝也笑了，見妹妹們笑，沈茗便也笑，只這笑容中透出一絲勉強。
第 173 章
棲星院在天璇出嫁後一直空著，這麽多年也沒有讓給後面的姑娘入住，也沒人敢住進去，而是派人每日打掃。天璇望著窗明幾凈的小院，生出一股物是人非的感慨來。
沈天珝笑吟吟的回憶往昔：“以前阿姐最喜歡在那個紫藤架下看書，我也過來湊熱鬧，不過我可不是為了看書，我是為吃阿姐這裏的點心。”小時候她胖，劉氏嚴格控制她的飲食，以至於她撓心撓肝的想吃，天璇心疼她，會偷偷給她吃些，但是也不多。
天璇也想起了那段沈天珝可憐巴巴要吃的光景，忍俊不禁：“你小時候啊，就想著吃的，安安這丫頭這點隨你。”
沈天珝樂了：“能吃是福氣！公主正是長身體的時候，阿姐可別拘著她。”
像小時候一般，天璇捏了捏她的臉：“你這是想起自己小時候的心酸是不？若不是母親管著你，哪有你現在這般的好身段。”
說笑間姐妹們故地重游了一回，感慨萬千的憶起了往昔，直到要開席了，一行人才離開。
蔣崢和天璇並沒有久留，吃了宴席便離開，他們在賓客都無法盡興。帝後帶著太子和公主離開後，果不其然，氣氛瞬間高漲，頂頭上司坐鎮哪個敢大聲喧嘩嬉鬧。
這熱鬧勁直到明月高懸才結束，一些遠道而來的客人索性直接留在沈府過夜。
為壽宴忙了好一陣的劉氏難得起晚了，才起身便被告知：“大姑奶奶在前頭等了好一會兒。”孫家因為負擔不起信都的人情往來和開銷，早已搬走，故回來祝壽的沈茗一家人住在娘家。
劉氏動作一頓，因著昨夜的熱鬧，她特意吩咐兒孫今早不必過來請安。
劉氏喟嘆一聲：“動作快點。”
幾個丫鬟應了一聲，加快了手上的動作。不一會兒，劉氏就穿戴得當，又略略用了早膳便離開寢房。
等候中的沈茗聽得動靜起了身，正見丫鬟打起繡有傲雪寒梅的簾子，福身下拜：“母親早！”
劉氏頷首一笑：“不是說了今兒不用過來了，好生歇著，可是昨兒歇的不好。”
“挺好的。”沈茗忙道。
劉氏在上首坐好了，含笑道：“那就好，在自己家裏無須客氣，缺什麽只管吩咐下去。”
沈茗笑了笑，應了一聲。張了張嘴，卻是說不出去話。而劉氏低頭慢條斯理的喝著茶，屋子裏落針可聞。
沈茗的神情逐漸變得尷尬，不自在的挪了挪腳。
劉氏喝完茶，擡頭笑：“難得你們姐妹齊聚，正好，外頭的梅花開得好，不如都請過來賞花去吧，也是趁著這機會，你們姐妹幾個好好聚聚。”
沈茗笑容僵了僵，強笑道：“自然是好的，不過，不過我……”
劉氏望過來，目光淡淡的看著她。
被這樣的目光看著沈茗只覺得如坐針氈，她臉上的神情越發僵硬，嘴裏猶如塞了一團棉花，幾欲把話咽回去，然而她突然想起了自己的兩個女兒，尤其是長女，她的女兒乖巧又懂事，卻被他們這對無能的父母連累。
“母親，我想進宮向娘娘請個安，可以嗎？”很多話昨兒她都沒機會說，而她又沒有獨自進宮的資格。
劉氏垂了垂眼，毫不意外，這次回來她就發現沈茗和以前不同了。和幾個妹妹坐在一塊時她的自慚形愧，尤其是各自的孩子站在一塊時，那種差別，只要有眼睛的就能看出來，很多事只怕比。沈家女兒中就屬她嫁的最差，別說和嫡枝這一脈比，就是旁枝幾個姑奶奶都嫁得比她好，可這能怪誰呢，孫英華是她自己費盡心機選的。
最諷刺的是，沈家其他姑奶奶的婚事都是家裏定的，未必個個都如膠似漆，但是起碼相敬如賓，大體上過得幸福美滿。唯獨她是自己求來的，卻是最窮困潦倒。
“你有什麽話要單獨跟娘娘說？”劉氏徑自道。
沈茗臉色有一瞬間的難堪，她低了頭，想說自己只是想請個安，可想起劉氏的精明，馬上就把話咽了回去，劉氏是人精哪裏不知道她的心思，與其遮遮掩掩自取其辱，不如實話實說。思及此，沈茗吸了一口氣：“瀅瀅被我帶累了，我昨兒看著，看著她能哄公主高興，若是娘娘不嫌棄，我想著，能不能讓瀅瀅進宮給公主做個玩伴，也好長一長她的身份，將來不叫人看低了去。”
說到後來，她眼裏已經浮現淚光。在外甥外甥女被人眾星捧月時，而自己的女兒只能孤零零的站在一旁，格格不入。
劉氏撚了撚手腕上的佛珠：“這事你不要想了。”
沈茗臉兒一白，目露祈求：“母親，您幫幫我！”
劉氏擺擺手示意她別說話：“娘娘早就透過話，不會把家裏的女孩兒帶進宮，任誰都不行，你看潞姐兒和安安差了一歲，不也沒進去。”言下之意，以天璇和沈天樞的關系，沈天樞的小女兒都不能進宮，更何況孫瀅瀅。便是她去求了，這邊孫瀅瀅進了，天璇怎麽向沈天樞交代。再往深處想，沈天樞和沈茗在天璇心裏的份量孰輕孰重，一目了然。
沈茗褪盡了血色，嘴唇蠕蠕了兩下，忍不住道：“娘娘寧要外人也不要家裏人嗎？”
劉氏目光一冷，心下冷笑，這是怨怪上了。天璇為何不想家裏女孩兒進宮，劉氏倒是明白，除了舍不得孩子吃苦，還有一點，她怕弄出什麽表兄表妹的糟心事，打小一塊長大，若是日久生情了怎麽辦，可沈家已經出了一位皇後，下一任皇後就不可能和沈家有關，至多只能做個妾。如此一來讓日後的太子妃如何自處，一塊長大的情誼，還有天璇這個婆婆在，太子妃豈能安心，這不利於後宅安寧。
這些顧慮，天璇和劉氏透過話，她不想和娘家為此生分了。沈家也理解，蔣崢厚待沈家，但不可能放任沈家勢大到威脅皇權，何況沈天樞的嫡長子沈熙墨是太子伴讀，有這份交情和血緣在，沈家下一代也無需擔憂。所以他們是從來不往這方面動過心思，也舍不得自家女孩兒進宮遭罪。
但是沈茗呢，劉氏現在是真的吃不準她到底有沒有這個心思了，人心易變！
“墨哥兒已經是太子伴讀，要是公主伴讀再和咱們沈家有關，外人怎麽看咱們沈家，怎麽看娘娘。”劉氏嘆了一聲：“娘娘坐在那個位置上，別人看著光鮮亮麗，可咱們自己人才知道，那真是如履薄冰步步驚心，哪能再讓她為難，你說不是這個理。”
劉氏看向沈茗，面容蒼白的沈茗心頭一凜，手腳發涼。
劉氏收回目光，淡淡道：“我看你身子有些不適，怕是起得太早了，沒歇息好，回去再躺一會兒吧。”
沈茗訥訥的應了一聲：“母親恕罪，女兒先告退了。”
劉氏點點頭，望著她木然的神情，眼角淺淺的紋路，語氣緩和了一些：“回去好好休息吧，睡一覺就什麽都好了。”這也是個可憐的！可這腳上的泡，都是自己走出來的。
從玉笙院出來，沈茗有些失魂落魄，渾渾噩噩的回到暫居的客院，這可嚇壞了待在院子裏帶著妹妹玩耍的孫瀅瀅。
沈茗擠了擠嘴角，摩了摩女兒的頭：“昨兒的酒沒醒，娘要去歇一會兒，你帶著妹妹去找表姐妹玩。”
孫瀅瀅點了點頭，望了望低頭看著菊花笑個不停的幼妹，菊花落盡的時節，不過沈家有暖房，故每個院子都能分到幾盆解悶，妹妹大為稀奇愛不釋手。再看了看腳步不穩的母親，吩咐：“看好二姑娘，我去看看娘。”說著追了上去。
一見跑進來的女兒，沈茗一慌，趕緊扭過臉擦淚。
孫瀅瀅楞了下，走過去仰臉用自己手帕替她抹眼淚，不想越抹越多。
“娘，是為了我的事嗎，其實我舍不得您也舍不得妹妹，我不想和你們分開。”孫瀅瀅低聲道。昨夜娘問她，願不願意進宮陪公主讀書。自己家裏的情況孫瀅瀅已經很清楚，父族不靠譜，只會沖母親要錢，所以他們一家才避了出去。父親軟弱，雖然疼他們但是文不成武不就，庶務也不通，根本無法依靠，母族待他們也不親近。
自己若是能進宮，起碼娘和外家的關系能緩和一些，等自己長大嫁個好人家，父親和妹妹也有了依靠。所以她在娘面前點了頭，娘一大早就去拜見外祖母又哭著回來，想來是外祖母沒答應。
女兒的話沒有安慰到沈茗，而是讓她悲從中來，淚如雨下。她的女兒越是乖巧懂事，她越覺得對不起女兒，明明她可以像她的表姐妹一般金尊玉貴長大，而不是像這會兒，幾件華貴衣裳首飾都得靠長輩賞賜。
沈茗摟著女兒大哭起來，哭的肝腸寸斷，引得孫瀅瀅也跟著淚水潸然，母女倆哭作一團。最後把在院子裏看花的孫涔涔吸引了過來，小姑娘一件母親和姐姐哭，頓時咧開嘴嚎啕大哭。
這樣的動靜，劉氏自然得了消息，無奈的搖了搖頭，嘆了一聲：“可惜了！”也不知道是在可惜沈茗還是可惜兩個孩子，或者可惜沈妙嬌。
沈茗走後，在家廟照顧兼看管沈妙嬌的袁嬤嬤後腳就來了。
六年前，沈妙嬌負氣帶著幾個月大的兒子在冰天雪地裏跑回娘家，那個孩子馬上就發起了高燒，最後雖然救了回來卻落下了弱癥，好幾次都險些夭折，至今還躺在病床上。
展望書一怒之下就和沈妙嬌和離了，大家心知肚明，展望書和離，兒子險些病死是□□，很大原因在於畢繡瑩說出了沈妙嬌婚前失貞。
沈妙嬌這個蠢貨，對著家裏人橫，可被展望書一質問，什麽馬腳都露了。不止把自己被謝伯墉破身，連被人糟踐，灌醉展飛楊騙婚……什麽烏七八糟的事都抖了出來，好些事，劉氏都不知情。
事情到了這個地步，兩人哪能過得下去，就是劉氏都覺得再讓展望書和沈妙嬌過日子，沈家欺人太甚了。
沈展兩家商討過後，沈妙嬌和展望書和離，沈妙嬌的嫁妝一半留給那個孩子，若是孩子夭折則以沈家名義捐給育嬰堂，又派了可靠的仆婦過去打理。沈家不貪圖這份嫁妝可也不想讓它成了孩子的催命符，財帛動人心，沈妙嬌的嫁妝是沈老夫人傾盡所有準備的。
剩下一半依舊歸沈妙嬌，而帶著一半嫁妝回來的沈妙嬌第二天就被送到了家廟。任是沈老夫人尋死膩活都無濟於事，心愛的女兒婚姻失敗還被送去家廟受罪，外孫朝不保夕，老爺子的絕情，第二年沈老夫人就病逝。
沈老夫人一走，沈老爺子對沈妙嬌心灰意冷，就更沒什麽人會惦記還在家廟裏的沈妙嬌了，一待就是六年。唯有劉氏這每隔一月能收到家廟傳來的有關沈妙嬌的消息。
劉氏折好信，從一開始歇斯底裏的抵抗，窮盡手段的逃跑，漸漸也就認命了。近幾年的消息都是她如何如何聽話。可見這世上真的沒有教不好的孩子，只有狠不下心的父母。
“遞給老太爺看看。”入了冬，老爺子身子越發不好，諸多兒孫中也就沈妙嬌讓他放不下，若是老爺子心疼姑娘，想把她從家廟上接下來，不管是安置在莊子裏還是挑個人家嫁出去都可以，只要他老人家高興。
這些消息，劉氏下一次進宮時就告訴了天璇。
聽罷，天璇唏噓了一場便不多言。與劉氏話起家常，臨走讓她捎上幾筐新進貢的水果，寒冬臘月也就這個稀奇點。
不過等劉氏走後，回想往事，天璇不免郁郁。直到宮人稟報蔣崢來了，方收起郁色，笑著起身。
蔣崢握住她的手，隨口問：“不高興？”
天璇腳步一頓：“父親壽宴一過，姐妹們都要離開，再相聚也不知是何年哪月。”
“天下無不散之宴席，要真想了，你生辰時請她們進京便是，也是一場體面。”
天璇笑了笑，哪能這麽折騰人的，轉移話題：“今天下朝倒早！”
蔣崢牽著天璇在窗前的羅漢床上坐下，溫聲道：“臨近年底，事情便少了。”
“也就過年你能落個清凈。”
蔣崢把玩著她的手指，含笑道：“也就這時候能陪你們出去散心。安安嚷著要去郊外梅花，你看哪兒好，我使人去打點？”
天璇楞了下，笑意自眼底傾斜而下，蔓延了整張臉龐：“就九梅山莊吧，說起來我也有好幾年沒去過了。”
“依你的！”蔣崢眉目含笑靠在引枕上。
窗外怒放的紅梅鮮艷奪目，一團團一簇簇，仿佛跳躍在枝頭的火苗。
【番外完】
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“還沒。”沈天樞心裏冒出一個念頭來，難道蔣峼來的這麽早是因為太子和大公主。很快，猜測成真，就聽蔣峼嘀咕了一句：“小丫頭誑我。”
說完就發現沈天樞眉頭跳了跳，蔣峼哈哈一笑：“外面怪冷的。”
沈天樞看了看他身上的貂裘，笑道：“屋內備了熱茶，郡王和王妃可入內暖和一些。”
阮氏也迎了上來，迎著瑞郡王妃入內。
一只腳剛跨過門檻，就有一人急急忙忙的跑過來，喜氣洋洋道：“太子，大公主到街口了。”
沈天樞第一反應是去看蔣峼。
蔣峼嘻嘻一笑：“前兒在慈寧宮裏遇見小安安，她要早點來玩，還叮囑我早點過來玩呢！”
沈天樞嘴角顯而易見的抽了抽，也就這荒唐王爺會一本正經的把個五歲孩子的話當真。
約了侄女玩的蔣峼旋身就出了門，打算等侄子侄女，他都不走了，其他賓客更不敢走，就聽見太監特有的音唱名：“太子駕到，和懿公主駕到。”
眾人連忙行禮。
坐在馬背上已經有了父親幾分風度的少年太子揚聲：“諸位不必多禮。”說完，他翻身下馬，去接馬車內的妹妹。
無視親大哥伸出來的雙手，安安嬌滴滴的對蔣峼喚：“四叔，四叔，抱抱，抱！”
蔣峼心花怒放，笑瞇了眼，顛顛跑過來，一把抱起肉乎乎的小侄女，順便甩給太子侄子一個得意的眼神。
被嫌棄的太子怨念的收回手，不就是出門時沒誇她漂亮嗎？這丫頭可真記仇！
安安膩膩歪歪的蹭了蹭蔣峼的臉：“四叔你昨天怎麽沒來，曾祖母做了可好吃的梅花餅。”
蔣峼時不時就能倒騰些新鮮的玩意兒進宮，安安喜歡他喜歡的不得了，蔣峼也疼這侄女，沒少給她整宮外那些好吃好玩的。
“怪不得我們小寶貝又重了 ，你肯定吃了不少。”
聞言，安安不高興了，扭著身子道：“我不重，我一點都不重。”
“母後說你太胖了，以後不能由著你胡吃。”記仇的太子殿下默默甩了一句。
安安呆了呆，頓時泫然欲泣：“我不胖！”
蔣峼趕緊顛著侄女哄：“我們小公主最苗條了，多可愛，哪裏胖了，不信回頭問你父皇去。”
“父皇說我可瘦可瘦了。”
蔣峼想象了下當時他哥說這話時的表情，怎麽辦，好想笑，但是為了小姑娘脆弱的心靈，蔣峼楞是憋出一張嚴肅臉，鄭重點頭：“對啊，你可瘦可瘦了。”
離得近的賓客表示整個人都不好了，原來高大上的皇家竟然是這種畫風。
太子不想再任由蔣峼繼續敗壞皇家名聲，對沈天樞道：“舅舅，父皇和母後給外祖父準備了一些禮物，讓孤帶來。”
帝後送禮物不像旁人遞上禮單就成，這禮得沈凜親自收，收完還得謝恩。沈天樞也早註意到了太子身後的那個熟悉的聲音，蔣崢身前的大總管蘇公公，他手裏可捧著一張聖旨呢。
沈天樞擡手一引：“父親正在前院招待客人。”
“那我們趕緊過去吧！”太子笑道。
一行人便入內，堂上已經得訊的沈凜已經帶著沈家人準備就緒，蘇公公一展開聖旨，堂上眾人便不約而同跪下。
宣讀完聖旨，笑瞇瞇的蘇公公將聖旨遞給沈凜：“奴婢也在這兒向閣老道一聲賀，祝您福如東海壽比南山。”
“借你吉言。”沈凜亦是十分客氣：“不妨喝一杯水酒再走？”
蘇公公婉拒：“閣老好意，奴婢心領了，可奴婢還得回去伺候萬歲爺，不敢耽擱。”
如此，沈凜自然不會多言，示意心腹送他出門的同時塞上一個大紅包。
太子和大公主的到來將壽宴的氣氛推到□□，安安還好，年幼還是女孩，被劉氏帶走了，太子卻沒法，只能留在堂上。
尋常九歲的男孩早被打發出去趙璇小夥伴玩耍了，可誰叫她是太子呢，代表父母前來賀壽，遂只能像個吉祥物般坐在上面，凡是重臣來了，少不得過來拜見一二。小太子也徹底明白，為什麽母後明明很想來卻不和他們一塊來了。
安安就比她自由多了，在劉氏跟前待了會兒就鬧著要出去玩，阮氏便讓朵兒帶她出院子裏玩耍，身邊綴了一群小姑娘。
孫瀅瀅就是其中之一，她今年十歲，不能說該知道的都知道了，但是知道的已經很多了。孫家那樣的環境由不得她懵懂天真。
小姑娘落在這一群貴女之中有些手足無措，這兒不是閣老尚書的孫女就是公侯嫡女甚至還有皇家公主郡主，人人皆是金尊玉貴，不僅是身份，穿戴打扮也是如此。
孫瀅瀅難免自慚形愧，十年的時間，沈茗的嫁妝已經所剩無幾，而孫家人不善經營，孫家日子捉襟見肘。她這一身幾乎都是外祖母、舅母和幾個姨母送的，東西不差，但是和這些真正的天之驕女一比，總歸是落了下乘。
一群小姑娘聚在一起，最終決定去堆雪人，安安霸道，自己不用宮人幫忙還不許別人早幫手，言之鑿鑿：“得自己堆的雪人，母後說了，說自力更生，豐，豐~”
被天璇養了好幾年，每次回京都要被接到身邊住幾天的朵兒笑吟吟接下去：“豐衣足食！”
“對！”安安激動的擊掌。
於是大夥兒自力更生，顯然年長的姑娘更占便宜，安安吭哧吭哧的滾雪球，玩了一會兒就忘了堆雪人這回事，小孩子的註意力總是不能在一件事上集中太久，她東看看西逛逛，走著走著就走到了孫瀅瀅身邊，一臉驚奇：“你堆得雪人真好！能教教我嗎？”
孫瀅瀅抿嘴笑了笑，細聲細氣道：“公主不嫌棄就好。”
一直留意著安安一舉一動的朵兒提醒安安：“公主，這是大姑姑家的孫表姐，前兒才回來，特意回來給外租父賀壽的。”四年前沈茗想方設法把孫英華弄出了京城，遠離了孫家人。
安安眨了眨眼，甜甜的叫了一聲：“孫表姐好。”躍躍欲試的問：“我該怎麽堆？”
等安安一個雪人堆好，成就感滿滿的小家夥又跟著堆了小貓小狗，正玩得高興，有人過來通報：“陛下和娘娘來了。”
朵兒驚訝，沒聽說帝後要來啊！下意識去看安安。
只見安安驚喜的扔掉手裏的小鏟子，蹦起來：“母後來了，母後在哪？”
天璇在花廳裏，回想她和蔣崢到時，家人那瞬間措手不及，天璇心裏微酸，不提前通知就是怕家人興師動眾，可掐著飯點過來，還是驚著了人。
阮氏薄嗔：“娘娘來了，怎麽不通知一聲，好叫我們準備。”
天璇笑：“想給你們一個驚喜啊！”不過驚大於喜了。
阮氏無語了一瞬，然她心裏明白，這個小姑子孝順，但凡有好東西都惦記著家裏，公爹五十大壽，她不親自道賀，難免遺憾。雖然驚了下，但是得帝後親自賀壽，公爹心裏肯定是熨帖的。
天璇含笑道：“父親大喜的日子，本宮作為女兒豈能缺席，大嫂莫不是心疼家裏的酒菜了。”
阮氏失笑：“瞧您這話說的，可不叫我沒臉見人了。”
姑嫂倆說笑了兩句，因為天璇到來而有些凝滯的氣氛緩和下來，眾人神情也放松了一些，正說著話，就聽見一道奶聲奶氣的聲音：“母後~”
天璇擡眼便見自家小公主踩著風火輪似的沖進來，一頭撲在她懷裏，雙眼亮晶晶的道：“母後，你來了，你不是說不來的嗎？”她出門時刻一直拉著天璇想讓她一塊來。
天璇捏捏他的臉，毫不愧疚道：“我騙你的呀！”
安安跺腳，鼓了鼓腮幫子：“討厭！”
這反應逗得天璇笑起來，隨口問：“外祖家好玩嗎？”
安安立馬忘記討厭了，笑嘻嘻的點點頭：“好玩，我能不能住在這兒。”
天璇沈吟了一下，嘆氣：“可小弟弟見不到你會哭的怎麽辦？”
安安頓時嚴肅起來，頓了下，老氣橫秋地嘆了口氣：“算了，我還是回去吧，弟弟見不到我要是哭壞了怎麽辦？”
天璇忍俊不禁，很想告訴她，寶貝，你弟弟只要有奶吃就行，但是看著小姑娘忍痛割愛的臉，善良的決定不打擊她了。
第 172 章
隨著安安一起回來的還有不少閨秀，五六歲至十三四歲不等。好些個天璇都見過，也有一些是她眼生的。
花骨朵似的小姑娘聚在一塊，歡聲笑語，聽得人也覺高興。下首眾人覷著天璇的臉色，不動聲色的把自己家的女孩推到她跟前。
天璇心情有些微妙，元寶兒都九歲了，再過幾年就該迎娶太子妃。太子妃未來國母，從這會兒開始相看都不算早。
望著面前一溜嫩的能掐出水來的小姑娘，天璇暗暗嘖了一聲，她覺得自己還挺年輕的呢，可被她們這一弄，瞬間覺得自己老了，老的該當婆婆了。
安安可不知道她娘糾結壞了，她可高興可高興有這麽多姐姐陪她玩耍了，望見人群裏那熟悉的身影，坐在母親膝上的安安一手摟著天璇脖子一手指著孫瀅瀅：“母後，表姐教我堆雪人堆小兔子，和真的一模一樣。”
順著女兒嫩生生手指望過去，天璇看見了有些局促孫瀅瀅，雖然已三年未見，但是天璇一眼就能認出她，這個可是她抱過好幾次的外甥女。
天璇招了招手，將小姑娘招到身邊，含笑道：“瀅瀅的越長大越像你母親了，真是個美人胚子。”
得了誇讚的小姑娘有些激動，雖然想竭力隱藏，不過到底年幼，還是露出一些。
“娘娘！”聲音怯生生的。
天璇不由憐惜：“傻孩子，怎麽不喚姨母了？”
小姑娘怔了下，像有些受寵若驚，但聰明的馬上改了口，喚了一聲：“姨母！”
坐在下面的賓客望著嬌嫩甜美的小姑娘，眼神有那麽一點點意味深長，不過心裏並未當一回事。就憑她那出身，翻了天，也就是進東宮做個妾。
能在這兒得一個靠前位置的，要麽是沈家至親，要麽就是身份極貴，她們看中的可是太子妃之位。
望著立在天璇身前回話的女兒，沈茗面上一派鎮定，放在袖子裏的手悄悄攥緊了，只覺得心跳如擂鼓。唯恐女兒說的不好，露了怯，丟了人，失了機會。
沈茗沒想太多，她只想女兒能得了天璇和小公主的眼緣，進宮做個伴讀。這樣就能擡高瀅瀅的身份，瀅瀅雖然是沈家外孫女，可她姓孫，孫家這幾年沒落的幾乎在上層圈子裏銷聲匿跡。孫家給不了她半分助力，只能拖後腿。
想到這些，沈茗嘴裏發苦，早些年自己視富貴如浮雲，可如今卻要為了女兒汲汲專營，有些東西徹底失去了才知道珍惜。
自從嫁到孫家，為了討好孫家人，她眼也不眨的把嫁妝拿出來，可這些人吃她的用她的，在她生不出兒子，在她拿不出銀錢繼續供養他們時，瞬間翻臉無情。冷嘲熱諷，話裏藏鋒，若非自己娘家蒸蒸日上，怕是在孫家都沒她落腳的地方。
可笑的是娘家顯赫也成了他們奚落自己的一個理由，因為娘家沒有提攜孫家，甚至孫英華都沒有得到過沈家的扶持。
母親和妹妹們都問過自己為什麽還要留在孫家，好幾次自己也想就這麽走了，可她終究下不了決心，孫家人再多不是，孫英華除了那一次讓丫鬟懷孕再沒有地方對她不好，他只是懦弱了些。
她放不下孫英華，也不能讓孫英華管住自己家人，只能用最後一點臉面，求父親把孫英華安排到外地，遠遠的離開孫家人。
離了孫家，這日子總算安靜下來，然而隨著兩個女兒漸漸長大，尤其是大女兒可以悄悄挑人家的時候，沈茗突然發現自己的女兒高不成低不就。因為她沒有顯赫的出身，也沒有豐厚的嫁妝，雖然有一個光鮮亮麗的外家，可這外家並不親近。
在她和特意趕回信都為父親賀壽和昔日姐妹同聚一堂時，這種感覺更為深刻，女兒的局促不安深深刺痛了沈茗的心。
沈家出嫁的姐妹哪一個都比她嫁得好，長房最小的沈薰也嫁了人，實實在在的高嫁，嫁的是巡撫家的嫡幼子。為了讓沈薰在夫家挺直腰桿，劉氏將她記在了自己名下。閣老的女兒，嫡姐是皇後，這個嫡姐還向來厚待娘家人。這身份也算是夠了。
說起來，長房現在就她一個庶女了，沈茗掐了掐手心，讓自己回過神來，就見天璇已經拉著潞姐兒說話，和長姐性子不同，潞姐兒更為靦腆，有些害羞的看著天璇。
安安一個勁往羞答答的小表姐面前湊，摸摸臉，拉拉小手，像極了登徒子。天璇摸摸兩個小姑娘的臉蛋：“你們出去玩吧。”又提醒：“安安可不許欺負你表姐。”潞姐兒是個乖小孩，天璇真怕自己這瘋丫頭欺負人。
安安挺了挺胸脯，一臉驕傲：“我會照顧好表姐的。”說著就迫不及待的拉著潞姐兒往門口跑，嘴裏嘀嘀咕咕說著什麽。
“你們也都一塊去玩吧。”天璇對剩下的姑娘們笑道。
眾人屈膝行了禮才告退。
天璇又說了幾句，便笑吟吟道：“好久沒回來了，倒有點懷念之前的那個院子。”
劉氏便道：“那院子一直留著，使人每日打算，娘娘若是想，不妨去坐坐。”
在場諸人也是機靈的，忙順著劉氏的話說。
“那你們自便，本宮暫且離開一下。”天璇笑著站起來。
劉氏和阮氏作為主人家得留下待客，最後是沈家與她交好的沈天瑜和沈天珝陪著她故地重游。
離了人，天璇臉上的笑容頓時生動起來，拉著沈天珝的手問：“怎麽不把巖哥兒帶來，我這個做姨母都沒見過外甥。”
沈天珝三年前出閣，年初得了個大胖小子。
“出發前他有點不舒服，家裏長輩舍不得，遂想著下次帶他來。”
天璇點頭：“可要緊？”
“不甚要緊，剛收到家裏的消息都好全了。”沈天珝道。
“那便好！”天璇拍了拍妹妹的手，打量著許久不見的妹妹，但見她氣色紅潤，眉眼開闊，便知她過得不錯，雖然聽到的都是好消息，可不親眼見見到底不放心。這可是她看著長大的妹妹。
生出來時，那麽小小一點竟然都為人母了，天璇目光變得感慨，輕輕嘆出一口氣。
沈天珝詫異的看著她：“阿姐怎麽了？”私下她們稱呼上一向親近。
天璇幽幽一嘆：“我們阿珝都當娘了，可見我是老了。”
一旁的沈天瑜笑起來：“在我面前說老，你這是存心埋汰我不是，我可比你大兩歲呢。”，
“你們都說老了，那我是不是就不能出來見人了。”
天璇楞了下，擡眼便見從不遠處緩緩走來的沈茗。
說實話，沈茗是真的老了，明明她和沈天瑜同年，只是大了半年而已，可現在兩人站在一起，誰不說沈茗比沈天瑜大上三四歲。
天璇聽過一句話，成年之前的相貌靠父母，成年之後的相貌靠自己，相由心生。
沈天瑜兒女成雙，丈夫爭氣，娘家和夫家都蒸蒸日上，這些年養尊處優，歲月在她身上只是添了雍容貴氣。
沈茗就沒沈天瑜的好運了，無子的壓力，孫家人的貪得無厭，孫英華的懦弱無能，兒女的前程，以及後悔，一塊塊猶如巨石壓在她心上，壓得她眼角過早的爬上了細細的皺紋。
“老什麽老呢，咱們可都沒到三十呢，孩子都沒長大，現在就認老了，這日後的日子可怎麽過啊！”天璇笑起來。
沈天瑜和沈天珝也笑了，見妹妹們笑，沈茗便也笑，只這笑容中透出一絲勉強。
第 173 章
棲星院在天璇出嫁後一直空著，這麽多年也沒有讓給後面的姑娘入住，也沒人敢住進去，而是派人每日打掃。天璇望著窗明幾凈的小院，生出一股物是人非的感慨來。
沈天珝笑吟吟的回憶往昔：“以前阿姐最喜歡在那個紫藤架下看書，我也過來湊熱鬧，不過我可不是為了看書，我是為吃阿姐這裏的點心。”小時候她胖，劉氏嚴格控制她的飲食，以至於她撓心撓肝的想吃，天璇心疼她，會偷偷給她吃些，但是也不多。
天璇也想起了那段沈天珝可憐巴巴要吃的光景，忍俊不禁：“你小時候啊，就想著吃的，安安這丫頭這點隨你。”
沈天珝樂了：“能吃是福氣！公主正是長身體的時候，阿姐可別拘著她。”
像小時候一般，天璇捏了捏她的臉：“你這是想起自己小時候的心酸是不？若不是母親管著你，哪有你現在這般的好身段。”
說笑間姐妹們故地重游了一回，感慨萬千的憶起了往昔，直到要開席了，一行人才離開。
蔣崢和天璇並沒有久留，吃了宴席便離開，他們在賓客都無法盡興。帝後帶著太子和公主離開後，果不其然，氣氛瞬間高漲，頂頭上司坐鎮哪個敢大聲喧嘩嬉鬧。
這熱鬧勁直到明月高懸才結束，一些遠道而來的客人索性直接留在沈府過夜。
為壽宴忙了好一陣的劉氏難得起晚了，才起身便被告知：“大姑奶奶在前頭等了好一會兒。”孫家因為負擔不起信都的人情往來和開銷，早已搬走，故回來祝壽的沈茗一家人住在娘家。
劉氏動作一頓，因著昨夜的熱鬧，她特意吩咐兒孫今早不必過來請安。
劉氏喟嘆一聲：“動作快點。”
幾個丫鬟應了一聲，加快了手上的動作。不一會兒，劉氏就穿戴得當，又略略用了早膳便離開寢房。
等候中的沈茗聽得動靜起了身，正見丫鬟打起繡有傲雪寒梅的簾子，福身下拜：“母親早！”
劉氏頷首一笑：“不是說了今兒不用過來了，好生歇著，可是昨兒歇的不好。”
“挺好的。”沈茗忙道。
劉氏在上首坐好了，含笑道：“那就好，在自己家裏無須客氣，缺什麽只管吩咐下去。”
沈茗笑了笑，應了一聲。張了張嘴，卻是說不出去話。而劉氏低頭慢條斯理的喝著茶，屋子裏落針可聞。
沈茗的神情逐漸變得尷尬，不自在的挪了挪腳。
劉氏喝完茶，擡頭笑：“難得你們姐妹齊聚，正好，外頭的梅花開得好，不如都請過來賞花去吧，也是趁著這機會，你們姐妹幾個好好聚聚。”
沈茗笑容僵了僵，強笑道：“自然是好的，不過，不過我……”
劉氏望過來，目光淡淡的看著她。
被這樣的目光看著沈茗只覺得如坐針氈，她臉上的神情越發僵硬，嘴裏猶如塞了一團棉花，幾欲把話咽回去，然而她突然想起了自己的兩個女兒，尤其是長女，她的女兒乖巧又懂事，卻被他們這對無能的父母連累。
“母親，我想進宮向娘娘請個安，可以嗎？”很多話昨兒她都沒機會說，而她又沒有獨自進宮的資格。
劉氏垂了垂眼，毫不意外，這次回來她就發現沈茗和以前不同了。和幾個妹妹坐在一塊時她的自慚形愧，尤其是各自的孩子站在一塊時，那種差別，只要有眼睛的就能看出來，很多事只怕比。沈家女兒中就屬她嫁的最差，別說和嫡枝這一脈比，就是旁枝幾個姑奶奶都嫁得比她好，可這能怪誰呢，孫英華是她自己費盡心機選的。
最諷刺的是，沈家其他姑奶奶的婚事都是家裏定的，未必個個都如膠似漆，但是起碼相敬如賓，大體上過得幸福美滿。唯獨她是自己求來的，卻是最窮困潦倒。
“你有什麽話要單獨跟娘娘說？”劉氏徑自道。
沈茗臉色有一瞬間的難堪，她低了頭，想說自己只是想請個安，可想起劉氏的精明，馬上就把話咽了回去，劉氏是人精哪裏不知道她的心思，與其遮遮掩掩自取其辱，不如實話實說。思及此，沈茗吸了一口氣：“瀅瀅被我帶累了，我昨兒看著，看著她能哄公主高興，若是娘娘不嫌棄，我想著，能不能讓瀅瀅進宮給公主做個玩伴，也好長一長她的身份，將來不叫人看低了去。”
說到後來，她眼裏已經浮現淚光。在外甥外甥女被人眾星捧月時，而自己的女兒只能孤零零的站在一旁，格格不入。
劉氏撚了撚手腕上的佛珠：“這事你不要想了。”
沈茗臉兒一白，目露祈求：“母親，您幫幫我！”
劉氏擺擺手示意她別說話：“娘娘早就透過話，不會把家裏的女孩兒帶進宮，任誰都不行，你看潞姐兒和安安差了一歲，不也沒進去。”言下之意，以天璇和沈天樞的關系，沈天樞的小女兒都不能進宮，更何況孫瀅瀅。便是她去求了，這邊孫瀅瀅進了，天璇怎麽向沈天樞交代。再往深處想，沈天樞和沈茗在天璇心裏的份量孰輕孰重，一目了然。
沈茗褪盡了血色，嘴唇蠕蠕了兩下，忍不住道：“娘娘寧要外人也不要家裏人嗎？”
劉氏目光一冷，心下冷笑，這是怨怪上了。天璇為何不想家裏女孩兒進宮，劉氏倒是明白，除了舍不得孩子吃苦，還有一點，她怕弄出什麽表兄表妹的糟心事，打小一塊長大，若是日久生情了怎麽辦，可沈家已經出了一位皇後，下一任皇後就不可能和沈家有關，至多只能做個妾。如此一來讓日後的太子妃如何自處，一塊長大的情誼，還有天璇這個婆婆在，太子妃豈能安心，這不利於後宅安寧。
這些顧慮，天璇和劉氏透過話，她不想和娘家為此生分了。沈家也理解，蔣崢厚待沈家，但不可能放任沈家勢大到威脅皇權，何況沈天樞的嫡長子沈熙墨是太子伴讀，有這份交情和血緣在，沈家下一代也無需擔憂。所以他們是從來不往這方面動過心思，也舍不得自家女孩兒進宮遭罪。
但是沈茗呢，劉氏現在是真的吃不準她到底有沒有這個心思了，人心易變！
“墨哥兒已經是太子伴讀，要是公主伴讀再和咱們沈家有關，外人怎麽看咱們沈家，怎麽看娘娘。”劉氏嘆了一聲：“娘娘坐在那個位置上，別人看著光鮮亮麗，可咱們自己人才知道，那真是如履薄冰步步驚心，哪能再讓她為難，你說不是這個理。”
劉氏看向沈茗，面容蒼白的沈茗心頭一凜，手腳發涼。
劉氏收回目光，淡淡道：“我看你身子有些不適，怕是起得太早了，沒歇息好，回去再躺一會兒吧。”
沈茗訥訥的應了一聲：“母親恕罪，女兒先告退了。”
劉氏點點頭，望著她木然的神情，眼角淺淺的紋路，語氣緩和了一些：“回去好好休息吧，睡一覺就什麽都好了。”這也是個可憐的！可這腳上的泡，都是自己走出來的。
從玉笙院出來，沈茗有些失魂落魄，渾渾噩噩的回到暫居的客院，這可嚇壞了待在院子裏帶著妹妹玩耍的孫瀅瀅。
沈茗擠了擠嘴角，摩了摩女兒的頭：“昨兒的酒沒醒，娘要去歇一會兒，你帶著妹妹去找表姐妹玩。”
孫瀅瀅點了點頭，望了望低頭看著菊花笑個不停的幼妹，菊花落盡的時節，不過沈家有暖房，故每個院子都能分到幾盆解悶，妹妹大為稀奇愛不釋手。再看了看腳步不穩的母親，吩咐：“看好二姑娘，我去看看娘。”說著追了上去。
一見跑進來的女兒，沈茗一慌，趕緊扭過臉擦淚。
孫瀅瀅楞了下，走過去仰臉用自己手帕替她抹眼淚，不想越抹越多。
“娘，是為了我的事嗎，其實我舍不得您也舍不得妹妹，我不想和你們分開。”孫瀅瀅低聲道。昨夜娘問她，願不願意進宮陪公主讀書。自己家裏的情況孫瀅瀅已經很清楚，父族不靠譜，只會沖母親要錢，所以他們一家才避了出去。父親軟弱，雖然疼他們但是文不成武不就，庶務也不通，根本無法依靠，母族待他們也不親近。
自己若是能進宮，起碼娘和外家的關系能緩和一些，等自己長大嫁個好人家，父親和妹妹也有了依靠。所以她在娘面前點了頭，娘一大早就去拜見外祖母又哭著回來，想來是外祖母沒答應。
女兒的話沒有安慰到沈茗，而是讓她悲從中來，淚如雨下。她的女兒越是乖巧懂事，她越覺得對不起女兒，明明她可以像她的表姐妹一般金尊玉貴長大，而不是像這會兒，幾件華貴衣裳首飾都得靠長輩賞賜。
沈茗摟著女兒大哭起來，哭的肝腸寸斷，引得孫瀅瀅也跟著淚水潸然，母女倆哭作一團。最後把在院子裏看花的孫涔涔吸引了過來，小姑娘一件母親和姐姐哭，頓時咧開嘴嚎啕大哭。
這樣的動靜，劉氏自然得了消息，無奈的搖了搖頭，嘆了一聲：“可惜了！”也不知道是在可惜沈茗還是可惜兩個孩子，或者可惜沈妙嬌。
沈茗走後，在家廟照顧兼看管沈妙嬌的袁嬤嬤後腳就來了。
六年前，沈妙嬌負氣帶著幾個月大的兒子在冰天雪地裏跑回娘家，那個孩子馬上就發起了高燒，最後雖然救了回來卻落下了弱癥，好幾次都險些夭折，至今還躺在病床上。
展望書一怒之下就和沈妙嬌和離了，大家心知肚明，展望書和離，兒子險些病死是□□，很大原因在於畢繡瑩說出了沈妙嬌婚前失貞。
沈妙嬌這個蠢貨，對著家裏人橫，可被展望書一質問，什麽馬腳都露了。不止把自己被謝伯墉破身，連被人糟踐，灌醉展飛楊騙婚……什麽烏七八糟的事都抖了出來，好些事，劉氏都不知情。
事情到了這個地步，兩人哪能過得下去，就是劉氏都覺得再讓展望書和沈妙嬌過日子，沈家欺人太甚了。
沈展兩家商討過後，沈妙嬌和展望書和離，沈妙嬌的嫁妝一半留給那個孩子，若是孩子夭折則以沈家名義捐給育嬰堂，又派了可靠的仆婦過去打理。沈家不貪圖這份嫁妝可也不想讓它成了孩子的催命符，財帛動人心，沈妙嬌的嫁妝是沈老夫人傾盡所有準備的。
剩下一半依舊歸沈妙嬌，而帶著一半嫁妝回來的沈妙嬌第二天就被送到了家廟。任是沈老夫人尋死膩活都無濟於事，心愛的女兒婚姻失敗還被送去家廟受罪，外孫朝不保夕，老爺子的絕情，第二年沈老夫人就病逝。
沈老夫人一走，沈老爺子對沈妙嬌心灰意冷，就更沒什麽人會惦記還在家廟裏的沈妙嬌了，一待就是六年。唯有劉氏這每隔一月能收到家廟傳來的有關沈妙嬌的消息。
劉氏折好信，從一開始歇斯底裏的抵抗，窮盡手段的逃跑，漸漸也就認命了。近幾年的消息都是她如何如何聽話。可見這世上真的沒有教不好的孩子，只有狠不下心的父母。
“遞給老太爺看看。”入了冬，老爺子身子越發不好，諸多兒孫中也就沈妙嬌讓他放不下，若是老爺子心疼姑娘，想把她從家廟上接下來，不管是安置在莊子裏還是挑個人家嫁出去都可以，只要他老人家高興。
這些消息，劉氏下一次進宮時就告訴了天璇。
聽罷，天璇唏噓了一場便不多言。與劉氏話起家常，臨走讓她捎上幾筐新進貢的水果，寒冬臘月也就這個稀奇點。
不過等劉氏走後，回想往事，天璇不免郁郁。直到宮人稟報蔣崢來了，方收起郁色，笑著起身。
蔣崢握住她的手，隨口問：“不高興？”
天璇腳步一頓：“父親壽宴一過，姐妹們都要離開，再相聚也不知是何年哪月。”
“天下無不散之宴席，要真想了，你生辰時請她們進京便是，也是一場體面。”
天璇笑了笑，哪能這麽折騰人的，轉移話題：“今天下朝倒早！”
蔣崢牽著天璇在窗前的羅漢床上坐下，溫聲道：“臨近年底，事情便少了。”
“也就過年你能落個清凈。”
蔣崢把玩著她的手指，含笑道：“也就這時候能陪你們出去散心。安安嚷著要去郊外梅花，你看哪兒好，我使人去打點？”
天璇楞了下，笑意自眼底傾斜而下，蔓延了整張臉龐：“就九梅山莊吧，說起來我也有好幾年沒去過了。”
“依你的！”蔣崢眉目含笑靠在引枕上。
窗外怒放的紅梅鮮艷奪目，一團團一簇簇，仿佛跳躍在枝頭的火苗。
【番外完】
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