第231章 乾帝駕崩 (6)
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倒勞累你們繼續受著。”
楊玉燕頓時噎住,端了湯碗塞進靈紫凝手裏,扶著腰部笨拙地出去。她服侍這幾日,受不住這般的戳心話,索性眼不見為凈。
靈紫凝氣喘籲籲地撐著身子,手一軟,那湯膳便灑在懷裏,燙得她渾身大顫,嘶啞著嗓子嚷道,“誰在外面,賤婢,進來服侍本小姐。”
一個女子掀了簾子進來,掩唇驚呼道,“小姐,您這是怎麽?”
靈紫凝擡眼一看,竟是半月不見的芳兒。芳兒穿著一件粉紅色的織錦長裙,襯著那小臉越發嬌嫩了。
靈紫凝暗罵娼婦,冷著臉子道,“賤婢,你瞎了嗎,快伺候本小姐梳洗。”
芳兒咬唇囁嚅道,“小姐,奴婢這會子有孕在身,夫君特意囑咐,這般粗使夥計,往後不準芳兒沾手了。”
“夫君?”靈紫凝摔了枕頭丟向芳兒,扯動傷口,疼得直冒冷汗,“沒羞沒臊的下賤胚子,你也配喊夫君。滾過來,看我不撕爛你的嘴。”
芳兒捂著臉頰驚恐道,“小姐,不要啊小姐,奴婢不是故意的,你饒了奴婢,饒了奴婢吧。”說著,竟作勢要跪下去。
芳兒終究沒有跪下去,因為孫二公子挽住了她的手臂。
芳兒跌進孫二公子懷裏,梨花帶雨道,“夫君,哦不,姑爺,你若對芳兒還有一分情誼,日後便離芳兒遠遠的,芳兒不想死。”
孫二公子心肝寶貝地安撫芳兒,冷眼睨向靈紫凝,“妒婦,你若敢動芳兒,本少休了你。”
靈紫凝毒辣地凝視芳兒,“小娼婦,本小姐不在,連你這炸毛的母雞也敢冒充鳳凰。”
芳兒躲在孫二公子懷裏怯懦道,“小姐,芳兒只想為少爺生個孩子,至於是母雞還是鳳凰,芳兒從未想過。”
孫二公子冷哼道,“芳兒,本少便說她好得很,只你心軟,偏要來看她。如今見到了,可死心了?”
芳兒乖順道,“日後便只聽夫君的。”
孫二公子嫌惡地輕啐一口,攬著芳兒離開了臥房。
靈紫凝趴在枕間叫嚷道,“來人,來人,給本小姐攔住他們,來人……”
只可惜,楊玉燕本就帶走了幾個丫鬟,芳兒囑咐說靈紫凝睡下了,旁的小丫鬟便都借機躲懶去了。
芳兒和孫二少未曾急著出府,倒去了芳菲苑探望緋濃。
孫二少不便入內,便留在外間飲茶,芳兒帶著原該留給靈紫凝的靈芝,推開了臥房的門。
緋濃剛吃完藥,這會子正拈著蜜棗糕去苦味,見芳兒進來,忙含笑招呼道,“妹妹來啦,快坐吧。這安胎藥苦極了,若沒這蜜棗糕,還真是受不住。”
芳兒斜坐榻邊輕笑,“有驚無險,便是極好的。”
緋濃輕哼道,“她只當自個兒高高在上,呸,倒要瞧著她的下場。”
芳兒下意識地撫著肚子呢喃,“姐姐,這孩子,妹妹愛不起來。”
緋濃拍著芳兒的手腕規勸道,“妹妹,咱們頂天了做個妾室,孩子便是立身之本,如此想著,便是不愛,也得好好顧念著。”
芳兒點點頭,緋濃挑眉看向窗外,“那位叫紫衣的通房?”
“懷著孩子還鬧騰,也忒放浪了。”芳兒湊近緋濃,“倒要多謝姐姐的藥,員外夫人如今遠著紫衣,倒日日喊妹妹去主屋用膳。”
緋濃捏著芳兒的手臂調笑,小妾們的體己話,到底離不開閨房之樂。
是夜,忘憂宮內一片漆黑。
靈瓏旋身落在屋檐上,深深地凝眉。她分明遞了消息進來,難道梅貴人沒有收到?
靈瓏推門而入,床榻上微微隆起,梅貴人分明已經睡下了。
靈瓏悄悄靠近床榻,梅貴人忽然驚叫,那叫聲像極了被卡住脖頸的鴨子,嘈雜且悲慘。
靈瓏抱住梅貴人,“姐姐,是我,靈瓏。”
梅貴人撲進靈瓏懷裏輕顫,靈瓏彈指將燭燈點上,這才發覺整個忘憂宮都用黑色的窗簾遮掩起來,像極了當初的乾清宮。
靈瓏忍不住打了個激靈,撫觸著梅貴人的脊背輕聲道,“梅姐姐,事不宜遲,現在就出發吧。”
這般陰森可怖,她一刻都不想待。
梅貴人慌亂地點頭,嗯嗯啊啊地指著窗外。
靈瓏終究發覺了異樣,“姐姐,你……”
梅貴人笑著流淚,光著腳下床,扯著靈瓏便朝外走。
靈瓏來不及多想,虛空抓起梅貴人的鞋子,提著她的腰際,消失在庭院深深的宮墻外。
梅貴人穿得單薄,靈瓏本欲替她備幾件衣衫,然而梅貴人等不得,靈瓏只得脫了外袍搭在她身上,乘坐倉鸞直奔虎威城。
虎威城不比京都繁華,不過亥時三刻,街道上便只聞蟲鳴蛙叫之聲。
靈瓏將倉鸞留在郊外,抱著梅貴人落在茂林街織錦鋪外。一個身材略顯豐腴的女子執掌油燈,正是改頭換面的靈暄若。
靈瓏笑看靈暄若,靈暄若挑眉輕哼,轉身朝店內行去。
靈瓏不以為意,挽起梅貴人,跟隨靈暄若來到了後院。
“東邊有兩間廂房,自請隨意”,靈暄若撐著油燈回屋,院落裏瞬間暗了下來。
梅貴人隱隱輕顫,靈瓏凝眉,隨手推開一間屋子,彈指將燭燈點亮,“梅姐姐,進屋吧。”
梅貴人目光游移,紋絲不動。
靈瓏將梅貴人扯進屋內,遞了茶水給她,“日後,姐姐便叫紫鳶吧。”
梅貴人漠然點頭,棄了茶杯躺在榻上,沒多時便睡了過去。
靈瓏關門出來,見靈暄若的屋子亮著燈,少不得要去拜訪。
靈暄若將門打開,別扭地瞥了眼靈瓏,轉身回屋。
靈瓏環胸挑眉道,“這便是若姐姐的待客之道?”
“你是客嗎?”靈暄若嗔怪,“既不是客,這待客之道,從何說起。”
“若姐姐!”靈瓏輕喚一聲,許多感觸無法開口。
靈暄若佇立窗前,背對著靈瓏問,“妹妹,大姐姐可好?”
靈瓏頷首道,“嗯。夫妻恩愛,婆娘寬和,日子極其舒心。只是自打有了允祥,越發脫不開身了。”
靈暄若舒了口氣,“如此便好。”
相對無言,靈瓏便主動說起梅貴人的事兒,“她如今口不能言,若姐姐多照料。”
靈暄若緩緩點頭,“可要見見我娘親?”
“不了,嬸娘想見的,只怕不是我。”靈瓏嬌俏道,“下次定將雲姐姐帶來。咱們允祥眉目清秀,是時候討要外祖母的打賞了。”
靈暄若莞爾一笑,靈瓏抱住靈暄若,低喃一句“若姐姐保重”,足尖輕點間,飛身離去。
夜色如墨,靈瓏旋身降落郊外林間,倉鸞身旁竟然站著小白。
靈瓏頓時歡喜,繞過參天大樹,果然見墨連玦斜倚在樹幹上,“妥了?”
“嗯!”靈瓏撲進墨連玦懷裏,抱著他的腰身輕嘆,“若知曉你來,定要叮囑你帶些小酒小菜。”
墨連玦神秘一笑,躍身而起,飄落時,手裏便拎著一個四層的食盒。
靈瓏歡呼一聲,布了一個聞香飄揚陣,帶著墨連玦來了一次夜間郊游。
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☆、238.局中局
次日,靈瓏再次造訪忘憂宮。忘憂宮裏寂靜無聲,可正因為如此,越發引起了靈瓏的懷疑。
殉葬寵妃消失,竟連一絲漣漪也未曾翻起,可見是有人故意將梅貴人放了出去。可梅貴人定然知曉某些辛秘,這才被割了舌頭。
靈瓏在暗夜中踱步,少時便爬上床榻,雙腿盤膝陷入了冥想之中。
靈瓏將內息之力匯聚到眉心,不多時便看見了梅貴人那張驚恐的小臉,接著便安靜下來,竟咬斷舌頭吞了下去。
靈瓏氣息一亂,豁然睜開了眼睛。她下意識摸了摸額頭,濕寒一片。
是誰?到底是誰?那人當時,只怕就在廊柱的位置看著。
勾魂法?勾魂曲?
靈瓏想到某個可能,忙慌亂地搖頭,“不,不可能。”
可若不可能,何人會有如此大的本事呢?
靈瓏攥緊了拳頭,掠過窗戶朝冷宮而去。
冷宮依然還是那般寂寥。
靈瓏堪堪站定樹梢,介嵐便發現了她,“靈瓏丫頭,你來啦。”
靈瓏咬唇,翻身落在院內,揚著下巴嗔道,“師伯,您的功夫越發精進了。”
介嵐慈目道,“大仇得報,這功夫自然進步快。丫頭,你如今雖貴為王妃,練功之事卻不能懈怠。”
“是,瓏兒謹記師伯教誨!”靈瓏乖巧應承,覆又提起回落日崖之事,“師伯,族眾們安置妥善,不若瓏兒送您回去,到底有個照應。”
介嵐苦澀搖頭,“師伯沒有臉面回去,甘願受這人彘之苦,償還罪孽。”
靈瓏嘴唇翕動,介嵐決絕道,“瓏兒,師伯主意已定,此事莫要再提。”
靈瓏悠然嘆氣,“是,弟子記住了。”
師侄二人說了會子話,天色漸晚,介嵐叮囑道,“回吧。留久了,只怕要遭靖王爺記恨。”
靈瓏嬌羞道,“師伯,您說什麽呢?”
介嵐莞爾一笑,“既聽不懂,倒罷了,索性陪著師伯過夜。”
靈瓏撇嘴道,“有月星陪您,弟子這邊告辭。”說罷,踩著飛仙步,消失在暗夜裏。
介嵐的笑容瞬間斂去,鼻尖輕哼道,“小丫頭片子,腦子倒機靈。”
一名男子從暗影中走來,“師姐,你找我。”
介嵐沈眸道,“墨連玦的軍隊何時返京?”
男子道,“也就這兩日,據說已經到了赤水。”
介嵐冷然道,“嗯!去吧。告訴楊振剛,若再失手,他便不用回來了。”
三日後,戍邊的軍隊終於返回了京都,卻從十萬人減少到了三萬。
墨連玦看著戰士們渾身傷病,哀痛至極,“休沐三日,都好好將養,一應花費,本王一力承擔。”
蕭山單膝跪地,眼神憤恨道,“王爺,蕭山有罪,但請王爺準許蕭山為弟兄們報仇。”
墨連扶起蕭山,拍著他的肩膀道,“好兄弟,回府修整,今夜子時到靖王府報到。”
“是,蕭山領命。”蕭山抱拳應承,帶著士兵們離開了校場。
墨世鈞凝眉道,“九哥,依你看……”
墨連玦瞇眼冷然道,“先回府。”
擅長水中作戰的,只有威遠將軍的突圍軍,楊振剛,只怕早就按耐不住了。
果然,楊振剛在翌日的早朝上,公然質疑墨連玦的領兵能力,甚至提出要將那三萬殘兵,劃歸到突圍軍之下,共同抵禦外敵入侵。
墨世鈞冷哼道,“蒼玄早有律法,非戰時期,將軍領軍不得超過十萬。若本世子沒記錯,楊將軍的突圍軍恰好是十五萬。將軍的胃口真是越養越大。”
楊振剛負手大笑,“老臣今日未曾進食,世子爺若感興趣,不妨到老臣家中用膳,看看臣的胃口是否有精進。”
墨連曄得意道,“世鈞,若怕丟臉,七哥倒可作陪。”
墨世鈞譏諷勾唇道,“罷了。七哥和楊將軍情投意合,本世子怕得食厭,便不去湊熱鬧了。”
情投意合?
孟之郎挑挑眉,墨世鈞想說的只怕是狼狽為奸吧。
墨世鈞擠眉弄眼,墨連玦卻始終面無表情。
慶親王主動問詢道,“老九,這些士兵,你如何打算?”
墨連玦躬身拱手道,“皇叔,臣的確有失職之處。軍隊在赤水河遇襲,可見水中作戰能力十分薄弱。若楊將軍肯代為訓練,臣倒覺得,未嘗不可。”
慶親王凝眉道,“楊將軍意下如何?”
“這……”楊正剛略微遲疑,他方才不過是故意羞辱墨連玦,若說真的接手,卻從未想過。
墨連曄搶話道,“楊將軍軍威赫赫,區區三萬士兵,肯定不成問題。”
楊正剛騎虎難下,朝著慶親王躬身道,“臣,遵旨。”
夜裏,靖王府。
墨連玦正在同墨世鈞對弈,蕭山怒氣沖沖地闖了進來,“王爺,您為何將弟兄們交給楊老賊。”
墨世鈞笑著招呼道,“蕭大哥,你先坐下。”
蕭山梗著脖子道,“蕭山一介武夫,當不起世子爺一聲大哥。”
墨連玦倒了茶盞丟過去,蕭山下意識接住,反應過來時,揚手要摔,墨世鈞忙出聲道,“蕭大哥,嫂夫子最愛的寒山翠。”
蕭山雖粗糙,蕭夫人卻是個雅人。
蕭山哼了哼鼻子,端著茶水坐到了廊上,“都是百姓的血汗錢,不喝白不喝。”
墨世鈞“噗嗤”笑了,墨連玦也忍不住勾唇,“蕭山,弟兄們傷勢如何?”
蕭山冷哼道,“咱們如今是突圍軍,不牢世子爺惦記。”
墨連玦似笑非笑,“蕭山,同吃同住三個月,竟是一點兒長進也沒有。”
“你,你……”蕭山指著墨連玦結巴,看著墨連玦和墨世鈞皆帶著淺笑,頓時楞在了當場。
墨連玦拈了一粒棋子放下,“可明白了?”
蕭山挺腰行了個軍禮,“是。蕭山明白了。蕭山這便去安撫兄弟們,王爺放心。”
“嗯!”墨連玦輕輕揮手,蕭山走路帶風地跨出了涼亭。
墨世鈞看向棋局,眨眼功夫,白子便被擠到了邊角。他輕勾唇笑,這棋,倒是越來越有意思了。
蕭山走到大門口,顏松繃著小臉截住他,“寒山翠,王爺贈你的。”
蕭山雙手接過,回望著宮燈閃爍的靖王府,傻乎乎地咧嘴笑了。
☆、239.鴻門宴
慶親王壽辰,擺膳乾清宮。未邀請朝臣,壽宴過程難得自在和樂。
然酒過三巡,墨連曄端著酒杯拱手道,“皇叔,今夜沒有外人,曄兒想知道,這皇位,您究竟想傳給誰?”
乾清宮瞬間沈寂,蘇艷洛暗罵“掃興”,靈瓏則將視線投向了墨連玦,只聽“啪”一聲,墨連玦捏碎了酒杯,陰鷙地盯著墨連曄,“今日是皇叔壽辰,七哥竟如此等不得?”
墨連曄冷哼道,“老九,你別告訴七哥,那位子,你不想坐。”
“夠了!”慶親王妃將酒杯重重地砸在桌幾上,瞟著墨連曄冷凝道,“既不得消停,便都來說說清楚。老七,選在你皇叔壽辰攤牌,你膩歪誰呢?”
墨連曄轉著酒杯邪獰道,“皇嬸這話說的,這哪裏算攤牌。國不可一日無君,父皇已經走了半載,這皇位卻一直空懸,於國本不利。索性今日諸位兄弟親王都在,說說清楚並無不可吧,啊?”
這聲“啊”字拉得悠長,立時便有不少親王附和起來。
靈瓏掃眼去看,尤以同先帝不睦的敦親王鬧騰得最厲害,倒是難為墨連曄將他們一個個搜羅起來。
墨世鈞拍桌欲起,墨連玦忙壓住他的肩膀,朝著親王們硬聲道,“諸位親王,今日本是家宴,國事不宜談論。”
敦親王腆著肚子譏諷道,“靖王爺,家宴倒正適合開誠布公啊。別是王爺們爭奪得你死我活,到頭來,卻替他人做了嫁衣裳。”
“你放屁!”慶親王妃怒罵道,“老東西,先皇繼位時,你便是唯恐天下不亂的攪屎棍,如今又想將臟水往王爺身上潑。本王妃把話挑明了,莫說我家王爺沒有那般心思,就是真有那般心思,也不是你能指手畫腳的。”
“你,你……”敦親王指著慶親王妃嚷嚷道,“惡婦,男人議事豈有女人說話的份兒,啊!誰,誰暗算本王?”
敦請王捂著手叫嚷,眾人擡眼一看,便見他手指上釘著一個扇貝殼。
靈瓏斂裙起身,頗為陰沈道,“敦親王,是誰給了你膽子,竟敢用臟手指著本王妃的姨娘。可是忘了本王妃的手段不成?”
靈瓏將象牙筷子拿在手間旋轉,眾人憶起她當初便是用筷子射穿了番禹國二皇子的女婢,不由齊齊噤了聲。他們不過是來應援,搭上自個兒的手腕,可就得不償失了。
敦親王縮了縮肩膀,忍痛拔下手上的扇貝,“哼,好男不跟女鬥。”隨即,甩著肥胖的身子坐下。
蘇艷洛朝著靈瓏豎起了大拇指,“瓏兒,你真棒。”
靈瓏含笑頷首,今日這宴席,只怕不得消停了。
墨連玦率先舉起酒杯,“皇叔,老七敬您一杯,這些時日,皇叔操勞了。”
墨連漓、墨連淵紛紛舉杯附和,“皇叔,多謝您。”
慶親王端了酒杯一飲而盡,含笑雲手道,“坐吧,今日,皇叔的確有事要宣布。”
慶親王妃悄悄攥上慶親王的大手,慶親王緊了緊,轉頭看向席間,“江山社稷,不能兒戲。本王遵先帝遺詔監國,如今,是時候放開了。今日諸位皇子親王都在,依諸位所想,這皇位該傳給誰?”
墨連淵率先起身道,“皇叔,老五是粗人,不太會講話。可誠然懂得為君者正其身、養其民、嚴其軍的道理。老七未上過戰場,未理過朝政,除了飲酒尋歡,便沒有旁的聲名。他若想為君,臣麾下十五萬大軍,絕不服從。”
“五哥,言語侮辱,並非君子所為。”墨連曄冷哼道,“旁人都說五哥親厚老九,如今拿兵馬壓人,顯見是要一決雌雄了。哼,裝什麽謙讓。”
墨連淵梗著脖子道,“老七,我不同你費口舌,你若想為君,先過了我這一關。”
墨連曄面色猙獰,“墨連淵,十五萬兵馬而已,況且有大半在戍邊,你打量本殿怕你不成。”
“口出狂言,先吃本王一頓教訓!”墨連淵飛身上拳,墨連曄慌亂逃竄,一邊逃一邊嚷嚷,“莽夫莽夫,皇叔,你便任由墨連淵囂張欺人嗎?”
慶親王冷聲道,“老五,退下。皇叔只準你發表意見,何時允了你打人了。”
墨連淵狠狠地將拳頭放下,“孬種。憑你也配!”
墨連玦凝眉道,“五哥,不要魯莽。”
墨連淵悻悻回座,墨連曄得意忘形道,“果然粗鄙不堪,呸,力大無腦,有個屁用。”
墨連淵又要舉拳,墨連玦一瞪,墨連淵只能乖乖坐下,墨連曄小人得志,笑皺了臉頰。
蘇艷洛看得直瞪眼,靈瓏也不由凝眉,怪只怪墨連淵速度太慢,若是她,先將那張臉打歪了再說。
靈瓏如此想便如此做了,說時遲那時快,墨連曄笑著笑著忽然噎住。眾人一看,墨連曄竟被蘇蓉餡兒豆包兒糊了滿臉,黃燦燦的蘇蓉順著他的下巴流下來,惡心不說,燙得他直跳腳。
墨連淵拍掌大笑,“哈哈,喏,果然不粗鄙。來人,七貝勒既喜歡吃,再與他蒸一鍋,蘇蓉要多多地放。”
楚芊芊忙掏出絲帕替七貝勒擦拭,可那是燙傷,如此一擦,倒弄破了皮,更是鉆心的疼。
七貝勒踢腳踹倒楚芊芊,嘴裏叫罵道,“賤人,你會不會擦,滾,換個懂事兒的來。”
靈瓏直皺眉頭,斂裙將楚芊芊攙扶起來,“楚姐姐,可有妨礙?”
楚芊芊含淚搖頭,目光閃躲地看了靈瓏一眼,從角門逃到了偏殿。
宮女拿著濕帕子替墨連曄敷臉,墨連曄哼哼嗨嗨地叫著,旁人皆掩著唇角竊笑。
慶親王沈聲道,“諸位親王可有他想?”
親王們對視一眼,竟是不敢再啃聲。墨連曄要才沒才,要勢沒勢,便是在小小宴席上也不得人心,他們支援與否,倒顯得無關緊要了。
長公主緩緩啟唇道,“國家大事,婦道人家本不宜開口。可國之將亂,本公主索性討個嫌。王爺,您不會介意吧?”
慶親王含笑雲手道,“皇姐,您本是皇家人,何來討嫌之說。”
長公主略微頷首,“如此,本公主率先表態,支持靖王爺墨連玦繼承大統。”
長公主的話砸向大殿,鏗鏘有力。她從宴會開始便端坐高臺,旁人幾乎要忘卻這位地位尊崇的公主時,沒想到,她竟如此堅定地支持墨連玦。長公主享有傭兵權,不隸屬皇權,不從屬軍隊,是任何勢力都無法掠奪的。
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☆、240.宮闈之戰
長公主公然表態,比無權無勢的親王們要有用的多。
墨連曄被小宮女弄得生疼,墨連淵陰測測開口道,“淵兒願追隨皇姑姑,支持老九登基。”
墨連漓搖頭輕笑,“老五乖張,分明早有此想法,偏要等著皇姑姑開口。這樣的話,漓兒也願追隨皇姑姑。”
長公主隱居多年,與子侄們並不親近,見墨連漓和墨連淵如此,倒升起幾分動容,“皇姑姑老了,日後莫要怪責皇姑姑偏幫才好。”
墨連畫斂裙屈膝道,“皇姑姑芳華依舊,畫兒也願追隨皇姑姑。”
長公主含笑點頭,墨連纓撇嘴嬌俏道,“分明是做兄長做姐姐的,這會子竟將十一落在後頭。十三,我們不理她們,咱們單獨支持九哥。九哥,你說可好?”
墨連玦凝望著靈瓏,靈瓏笑意盈盈地頷首,墨連玦躬身抱拳道,“連玦不才,多謝皇姑姑成全。”
墨連玦這廂和樂融融,墨連曄臉上的蘇蓉終究擦拭幹凈了,只是那臉被燙紅了,看上去頗為滑稽。
墨連淵毫不留情地大笑,“只聽說過烤乳豬烤燒鵝,墨連曄,你倒真是會討巧。”
墨連曄懶怠理會墨連淵,只陰沈地盯著親王們。敦親王被靈瓏驚嚇住,只顧垂眸喝酒,倒似今日這場口角,同他再無幹系似的。
敦親王不開口,旁的親王自然不願做那出頭鳥,一時間,竟恨不能埋進桌子底下,只怕會與墨連曄對視。
慶親王欣慰頷首,“既然諸位都支持靖王爺繼位,這詔書,不若立下便寫。”
墨世鈞率先出列,“父王,宜早不宜遲,兒臣這便去請玉璽。”
慶親王擺手,墨世鈞與墨連玦對視一眼,才要跨步離開,墨連曄卻摔碎了杯子呵斥道,“慢著,今日誰也不準出去。”
墨連淵吼道,“憑你,滾犢子去。”
話音剛落,便聽院中傳來禮炮之聲,接著便是人群熙攘喊殺之聲。
靈瓏瞬間瞇眼,墨連玦斂袖起身道,“墨連曄,原來你一早便打算好了。”
墨連曄張狂大笑,“皇叔,曄兒知曉你偏心,可你就算再偏心,今日這繼位詔書,也必得是曄兒的名字。否則,我不介意天牢人滿為患,索性有墨連竹陪著諸位,也不算孤單。”
慶親王沈痛道,“曄兒,你想好了?非要如此?”
墨連曄負手瞪眼,“這是你們逼我的,是你們逼的。父皇瞧不上我,兄弟們欺負我,只有皇叔疼惜我。可您為何不多疼惜曄兒一點兒,偏要在關鍵時候插我一刀,皇叔,你若現在便寫詔書,曄兒對您既往不咎。”
慶親王失望搖頭,墨連玦神色冷然道,“七哥,逼宮之事非同小可,你竟如此肯定你能成功嗎?”
墨連曄輕蔑道,“一個番禹野種,也敢跟我叫板,老九啊老九,朕登基後,第一個要殺的就是你。”
“王八羔子!”墨連淵大罵,柳詩韻忍不住捂臉,雖不同母,到底同父,這樣的叫罵,豈不是連自個兒也算進去了。
墨連淵後知後覺,索性一拳頭砸過去,終於將墨連曄那張臉給砸歪了。
墨連曄歪倒在地,啐了一口口水,輕輕揮手,直接躍出數十道身影閃著他身前,竟是護衛國主的死士。
墨連玦等人一時驚詫,靈瓏卻從死士們的氣息中發現了端倪,分明不是衷心臣服,竟是中了勾魂之術。
靈瓏朝墨連玦打了個臉色,暗示他稍安勿躁。
墨連玦將拳頭松開,竟是慵懶地靠在了椅背上,“七哥,讓女眷們退出去可好?”
墨世鈞和墨連淵等人皆看向墨連曄,墨連曄躲在死士身後獰笑道,“老九,你這是在求我嗎?”
墨連玦搖頭道,“不是求,只是問詢。”
“不,你在哪兒,我便在哪兒!”靈瓏緩緩起身,帶著驚世芳華的笑朝墨連玦走去。
墨連玦藍眸瀲灩,他的瓏兒啊,總是這般勇敢,又這般令他心顫。
墨連玦張開懷抱,靈瓏小跑著撲進去,兩人緊緊相擁,倒令人混完了這般劍拔弩張的態勢。
柳詩韻和蘇艷洛相視一眼,手挽著手朝男賓席而去。
墨連淵和墨世鈞屁顛屁顛地迎接自家媳婦,一時間壁壘分明起來。
小夫妻們相親相愛,飲茶的飲茶,用膳的用膳,長公主一時歡喜,倒也同慶親王妃飲了兩杯。
墨連曄傻眼,頓時有些羞憤,“好,好,你們都想做亡命鴛鴦,朕便成全你們。”
說罷,重新摔了一個杯盞,隨著禮炮升天,宮墻內外終於打了起來。
墨連曄一方自然是楊振剛的十五萬突圍軍,而禁衛軍和大內侍衛不過三萬有餘。
蕭山的軍隊被楊致遠留在最外圍,負責接應和收拾善後。可突圍軍剛進入皇宮,蕭山便帶著士兵從後面斬殺,兩面包抄下,將突圍軍包了肉餡兒。
楊致遠回身爆喝道,“姓蕭的,本將軍早就提防你使詐,兄弟們,先將蕭賊斬下。”
不少將士朝著蕭山的三萬小分隊湧去,蕭山不膽怯不退縮,舉著長矛鼓動著,“弟兄們,給我殺,讓他們瞧瞧咱們從死人堆裏蹚出來的本事。”
“殺”,“殺”,“殺”……
蕭山帶著將士們奮勇殺伐,楊致遠坐在馬背上端看,三萬殘兵,無須他出手。可片刻功夫,他便傻了眼,突圍軍死傷嚴重不說,竟連兵器也被小分隊斬斷。
“駕”,楊致遠驅馬上前,拎著長槍朝蕭山刺去,蕭山一格一檔,楊致遠的長槍應聲斷裂,來不及詫然,便被蕭山刺中馬腿,一個趔趄跌落地上。
楊致遠利落翻身,剛要趁亂逃脫,眼前便是蕭山那柄閃著銀光的長矛,“楊小將軍,承讓了。”
楊致遠憤然道,“姓蕭的,你使詐。”他不是傻子,他的長槍被人調換了,否則,絕不會那麽輕易斷裂。
蕭山摸著下巴邪笑,“兵不厭詐。來人,綁起來。”
不是殺,而是綁起來。
墨連玦吩咐要留人性命,都是蒼玄將士,蕭山自然願意遵從。他看著楊致遠被綁在樹上,得意洋洋地叫嚷道,“突圍軍,你們的將軍投降了,你們負隅頑抗,可絕不會有好果子吃。”
“投降!投降!投降!”
小分隊氣勢大漲,跟爭搶吃食似的朝著突圍軍攻去,一時間,嘶吼之聲震耳欲聾。
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☆、241.以心養血
廝殺之聲漸漸弱了下來,墨連曄笑得癲狂,“朕終於成功了,朕終於成為天下之主了,哈哈哈哈……”
墨連玦譏諷勾唇,“七哥,鹿死誰手尚未可知,你高興得太早了。”
墨連曄朝著身後陰鷙地揮手,“去,將他們都抓起來,死活不論。”
墨連淵和墨世鈞欲拔劍應戰,墨連玦出手攔住,下一瞬,便聽到重物落地的聲音,那二十多名死士,竟橫七豎八倒在了大殿上。
“怎麽回事,怎麽會這樣?”墨連曄駭然,擡腳踢著身旁的死士,“混蛋,給朕起來,滾起來。”
“兩日內,他們是不會醒的。”
靈瓏旋轉手腕,短笛立時被收進了衣袖內。灌註了內息之力的引眠曲,豈是那般容易叫醒的。
“你,你們……”墨連曄孤立無援,拔腿便跑,堪堪握住門扉,卻被人一腳踹了回來。
眾人擡眼去看,正是血染鎧甲的蕭山。
蕭山單膝跪地,“王爺,幸不辱命。”
墨連玦輕輕頷首,“可安置妥了?”
蕭山傻笑,“妥了,天牢太小,堆在刑部大院了。”
俘虜們都被綁了起來,蕭山怕不妥當,索性灌了迷藥,一層層摞在墻角,就算醒了也跑不了。
墨連玦指了指墨連曄,“將這礙眼的東西弄出去,依計劃行事。”
“好咧!”蕭山愉悅應聲,墨連曄嚇得直往後躲,“不,別,皇叔救我啊,皇叔。”
蕭山上手點了墨連曄的啞穴,像拎小雞仔一樣,提著墨連曄的領子跨出了殿外。
墨連玦躬身拱手道,“皇叔,老九掃興,自罰三杯。”說罷,端起酒壺灌起酒來。
慶親王失笑,“找這般的借口貪杯,若醉了,休要混賴皇叔。”
墨連淵大笑,“就是就是,老九最是狡猾,這可是千年醉,百年難遇的好酒啊,來來來,二哥,咱們也喝。”
慶親王招呼著眾人落座,殿外卻傳來震顫心魄的大笑之聲。
殿門被一陣疾風吹開,碰撞在墻上發出一聲巨響,柳詩韻等人皆有些瑟瑟,靈瓏卻下意識地攥緊了袖中的短笛。
墨連玦沈然道,“裝神弄鬼!給本王滾出來!”
殿門處傳來了腳步聲,卻見一位蓬頭垢面的女子捧著鳳冠和鳳印徑直入內,身後跟著手捧玉璽的康漢。
墨連淵一腳踹去,鳳冠和鳳印滾落在地,那女子的真容便也顯露了出來,竟然是幽閉冷宮的皇後。
眾人倒吸一口涼氣。皇後身上撒發著惡臭,眼神呆怔地瞪著人群。皮膚上布滿猙獰的傷口,若不是那雙眼睛,只怕無人識得,她便是昔日操控後宮的皇後梅氏。
柳詩韻囁嚅道,“是誰?是誰將她折磨成這般?倒不如一杯鴆酒來得暢快。”
靈瓏凝眉,微微揮舞衣袖,皇後立時軟倒在地上。崔嬤嬤從墻角躥了出來,抱起皇後逃出了殿去。
靈瓏轉身看著康漢,“康漢,她人呢?”
康漢目光閃躲,不敢與靈瓏對視。
靈瓏斂裙落座,朝著虛空喊道,“且出來吧。故弄玄虛,算什麽本事。”
“哈哈哈,乖師侄,師伯這便出來了。”
眾人只見一截黑影繞著梁柱旋轉,靈瓏卻分明瞧見了那近乎透明的手腳,下一瞬,那鳳冠竟懸在空
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楊玉燕頓時噎住,端了湯碗塞進靈紫凝手裏,扶著腰部笨拙地出去。她服侍這幾日,受不住這般的戳心話,索性眼不見為凈。
靈紫凝氣喘籲籲地撐著身子,手一軟,那湯膳便灑在懷裏,燙得她渾身大顫,嘶啞著嗓子嚷道,“誰在外面,賤婢,進來服侍本小姐。”
一個女子掀了簾子進來,掩唇驚呼道,“小姐,您這是怎麽?”
靈紫凝擡眼一看,竟是半月不見的芳兒。芳兒穿著一件粉紅色的織錦長裙,襯著那小臉越發嬌嫩了。
靈紫凝暗罵娼婦,冷著臉子道,“賤婢,你瞎了嗎,快伺候本小姐梳洗。”
芳兒咬唇囁嚅道,“小姐,奴婢這會子有孕在身,夫君特意囑咐,這般粗使夥計,往後不準芳兒沾手了。”
“夫君?”靈紫凝摔了枕頭丟向芳兒,扯動傷口,疼得直冒冷汗,“沒羞沒臊的下賤胚子,你也配喊夫君。滾過來,看我不撕爛你的嘴。”
芳兒捂著臉頰驚恐道,“小姐,不要啊小姐,奴婢不是故意的,你饒了奴婢,饒了奴婢吧。”說著,竟作勢要跪下去。
芳兒終究沒有跪下去,因為孫二公子挽住了她的手臂。
芳兒跌進孫二公子懷裏,梨花帶雨道,“夫君,哦不,姑爺,你若對芳兒還有一分情誼,日後便離芳兒遠遠的,芳兒不想死。”
孫二公子心肝寶貝地安撫芳兒,冷眼睨向靈紫凝,“妒婦,你若敢動芳兒,本少休了你。”
靈紫凝毒辣地凝視芳兒,“小娼婦,本小姐不在,連你這炸毛的母雞也敢冒充鳳凰。”
芳兒躲在孫二公子懷裏怯懦道,“小姐,芳兒只想為少爺生個孩子,至於是母雞還是鳳凰,芳兒從未想過。”
孫二公子冷哼道,“芳兒,本少便說她好得很,只你心軟,偏要來看她。如今見到了,可死心了?”
芳兒乖順道,“日後便只聽夫君的。”
孫二公子嫌惡地輕啐一口,攬著芳兒離開了臥房。
靈紫凝趴在枕間叫嚷道,“來人,來人,給本小姐攔住他們,來人……”
只可惜,楊玉燕本就帶走了幾個丫鬟,芳兒囑咐說靈紫凝睡下了,旁的小丫鬟便都借機躲懶去了。
芳兒和孫二少未曾急著出府,倒去了芳菲苑探望緋濃。
孫二少不便入內,便留在外間飲茶,芳兒帶著原該留給靈紫凝的靈芝,推開了臥房的門。
緋濃剛吃完藥,這會子正拈著蜜棗糕去苦味,見芳兒進來,忙含笑招呼道,“妹妹來啦,快坐吧。這安胎藥苦極了,若沒這蜜棗糕,還真是受不住。”
芳兒斜坐榻邊輕笑,“有驚無險,便是極好的。”
緋濃輕哼道,“她只當自個兒高高在上,呸,倒要瞧著她的下場。”
芳兒下意識地撫著肚子呢喃,“姐姐,這孩子,妹妹愛不起來。”
緋濃拍著芳兒的手腕規勸道,“妹妹,咱們頂天了做個妾室,孩子便是立身之本,如此想著,便是不愛,也得好好顧念著。”
芳兒點點頭,緋濃挑眉看向窗外,“那位叫紫衣的通房?”
“懷著孩子還鬧騰,也忒放浪了。”芳兒湊近緋濃,“倒要多謝姐姐的藥,員外夫人如今遠著紫衣,倒日日喊妹妹去主屋用膳。”
緋濃捏著芳兒的手臂調笑,小妾們的體己話,到底離不開閨房之樂。
是夜,忘憂宮內一片漆黑。
靈瓏旋身落在屋檐上,深深地凝眉。她分明遞了消息進來,難道梅貴人沒有收到?
靈瓏推門而入,床榻上微微隆起,梅貴人分明已經睡下了。
靈瓏悄悄靠近床榻,梅貴人忽然驚叫,那叫聲像極了被卡住脖頸的鴨子,嘈雜且悲慘。
靈瓏抱住梅貴人,“姐姐,是我,靈瓏。”
梅貴人撲進靈瓏懷裏輕顫,靈瓏彈指將燭燈點上,這才發覺整個忘憂宮都用黑色的窗簾遮掩起來,像極了當初的乾清宮。
靈瓏忍不住打了個激靈,撫觸著梅貴人的脊背輕聲道,“梅姐姐,事不宜遲,現在就出發吧。”
這般陰森可怖,她一刻都不想待。
梅貴人慌亂地點頭,嗯嗯啊啊地指著窗外。
靈瓏終究發覺了異樣,“姐姐,你……”
梅貴人笑著流淚,光著腳下床,扯著靈瓏便朝外走。
靈瓏來不及多想,虛空抓起梅貴人的鞋子,提著她的腰際,消失在庭院深深的宮墻外。
梅貴人穿得單薄,靈瓏本欲替她備幾件衣衫,然而梅貴人等不得,靈瓏只得脫了外袍搭在她身上,乘坐倉鸞直奔虎威城。
虎威城不比京都繁華,不過亥時三刻,街道上便只聞蟲鳴蛙叫之聲。
靈瓏將倉鸞留在郊外,抱著梅貴人落在茂林街織錦鋪外。一個身材略顯豐腴的女子執掌油燈,正是改頭換面的靈暄若。
靈瓏笑看靈暄若,靈暄若挑眉輕哼,轉身朝店內行去。
靈瓏不以為意,挽起梅貴人,跟隨靈暄若來到了後院。
“東邊有兩間廂房,自請隨意”,靈暄若撐著油燈回屋,院落裏瞬間暗了下來。
梅貴人隱隱輕顫,靈瓏凝眉,隨手推開一間屋子,彈指將燭燈點亮,“梅姐姐,進屋吧。”
梅貴人目光游移,紋絲不動。
靈瓏將梅貴人扯進屋內,遞了茶水給她,“日後,姐姐便叫紫鳶吧。”
梅貴人漠然點頭,棄了茶杯躺在榻上,沒多時便睡了過去。
靈瓏關門出來,見靈暄若的屋子亮著燈,少不得要去拜訪。
靈暄若將門打開,別扭地瞥了眼靈瓏,轉身回屋。
靈瓏環胸挑眉道,“這便是若姐姐的待客之道?”
“你是客嗎?”靈暄若嗔怪,“既不是客,這待客之道,從何說起。”
“若姐姐!”靈瓏輕喚一聲,許多感觸無法開口。
靈暄若佇立窗前,背對著靈瓏問,“妹妹,大姐姐可好?”
靈瓏頷首道,“嗯。夫妻恩愛,婆娘寬和,日子極其舒心。只是自打有了允祥,越發脫不開身了。”
靈暄若舒了口氣,“如此便好。”
相對無言,靈瓏便主動說起梅貴人的事兒,“她如今口不能言,若姐姐多照料。”
靈暄若緩緩點頭,“可要見見我娘親?”
“不了,嬸娘想見的,只怕不是我。”靈瓏嬌俏道,“下次定將雲姐姐帶來。咱們允祥眉目清秀,是時候討要外祖母的打賞了。”
靈暄若莞爾一笑,靈瓏抱住靈暄若,低喃一句“若姐姐保重”,足尖輕點間,飛身離去。
夜色如墨,靈瓏旋身降落郊外林間,倉鸞身旁竟然站著小白。
靈瓏頓時歡喜,繞過參天大樹,果然見墨連玦斜倚在樹幹上,“妥了?”
“嗯!”靈瓏撲進墨連玦懷裏,抱著他的腰身輕嘆,“若知曉你來,定要叮囑你帶些小酒小菜。”
墨連玦神秘一笑,躍身而起,飄落時,手裏便拎著一個四層的食盒。
靈瓏歡呼一聲,布了一個聞香飄揚陣,帶著墨連玦來了一次夜間郊游。
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☆、238.局中局
次日,靈瓏再次造訪忘憂宮。忘憂宮裏寂靜無聲,可正因為如此,越發引起了靈瓏的懷疑。
殉葬寵妃消失,竟連一絲漣漪也未曾翻起,可見是有人故意將梅貴人放了出去。可梅貴人定然知曉某些辛秘,這才被割了舌頭。
靈瓏在暗夜中踱步,少時便爬上床榻,雙腿盤膝陷入了冥想之中。
靈瓏將內息之力匯聚到眉心,不多時便看見了梅貴人那張驚恐的小臉,接著便安靜下來,竟咬斷舌頭吞了下去。
靈瓏氣息一亂,豁然睜開了眼睛。她下意識摸了摸額頭,濕寒一片。
是誰?到底是誰?那人當時,只怕就在廊柱的位置看著。
勾魂法?勾魂曲?
靈瓏想到某個可能,忙慌亂地搖頭,“不,不可能。”
可若不可能,何人會有如此大的本事呢?
靈瓏攥緊了拳頭,掠過窗戶朝冷宮而去。
冷宮依然還是那般寂寥。
靈瓏堪堪站定樹梢,介嵐便發現了她,“靈瓏丫頭,你來啦。”
靈瓏咬唇,翻身落在院內,揚著下巴嗔道,“師伯,您的功夫越發精進了。”
介嵐慈目道,“大仇得報,這功夫自然進步快。丫頭,你如今雖貴為王妃,練功之事卻不能懈怠。”
“是,瓏兒謹記師伯教誨!”靈瓏乖巧應承,覆又提起回落日崖之事,“師伯,族眾們安置妥善,不若瓏兒送您回去,到底有個照應。”
介嵐苦澀搖頭,“師伯沒有臉面回去,甘願受這人彘之苦,償還罪孽。”
靈瓏嘴唇翕動,介嵐決絕道,“瓏兒,師伯主意已定,此事莫要再提。”
靈瓏悠然嘆氣,“是,弟子記住了。”
師侄二人說了會子話,天色漸晚,介嵐叮囑道,“回吧。留久了,只怕要遭靖王爺記恨。”
靈瓏嬌羞道,“師伯,您說什麽呢?”
介嵐莞爾一笑,“既聽不懂,倒罷了,索性陪著師伯過夜。”
靈瓏撇嘴道,“有月星陪您,弟子這邊告辭。”說罷,踩著飛仙步,消失在暗夜裏。
介嵐的笑容瞬間斂去,鼻尖輕哼道,“小丫頭片子,腦子倒機靈。”
一名男子從暗影中走來,“師姐,你找我。”
介嵐沈眸道,“墨連玦的軍隊何時返京?”
男子道,“也就這兩日,據說已經到了赤水。”
介嵐冷然道,“嗯!去吧。告訴楊振剛,若再失手,他便不用回來了。”
三日後,戍邊的軍隊終於返回了京都,卻從十萬人減少到了三萬。
墨連玦看著戰士們渾身傷病,哀痛至極,“休沐三日,都好好將養,一應花費,本王一力承擔。”
蕭山單膝跪地,眼神憤恨道,“王爺,蕭山有罪,但請王爺準許蕭山為弟兄們報仇。”
墨連扶起蕭山,拍著他的肩膀道,“好兄弟,回府修整,今夜子時到靖王府報到。”
“是,蕭山領命。”蕭山抱拳應承,帶著士兵們離開了校場。
墨世鈞凝眉道,“九哥,依你看……”
墨連玦瞇眼冷然道,“先回府。”
擅長水中作戰的,只有威遠將軍的突圍軍,楊振剛,只怕早就按耐不住了。
果然,楊振剛在翌日的早朝上,公然質疑墨連玦的領兵能力,甚至提出要將那三萬殘兵,劃歸到突圍軍之下,共同抵禦外敵入侵。
墨世鈞冷哼道,“蒼玄早有律法,非戰時期,將軍領軍不得超過十萬。若本世子沒記錯,楊將軍的突圍軍恰好是十五萬。將軍的胃口真是越養越大。”
楊振剛負手大笑,“老臣今日未曾進食,世子爺若感興趣,不妨到老臣家中用膳,看看臣的胃口是否有精進。”
墨連曄得意道,“世鈞,若怕丟臉,七哥倒可作陪。”
墨世鈞譏諷勾唇道,“罷了。七哥和楊將軍情投意合,本世子怕得食厭,便不去湊熱鬧了。”
情投意合?
孟之郎挑挑眉,墨世鈞想說的只怕是狼狽為奸吧。
墨世鈞擠眉弄眼,墨連玦卻始終面無表情。
慶親王主動問詢道,“老九,這些士兵,你如何打算?”
墨連玦躬身拱手道,“皇叔,臣的確有失職之處。軍隊在赤水河遇襲,可見水中作戰能力十分薄弱。若楊將軍肯代為訓練,臣倒覺得,未嘗不可。”
慶親王凝眉道,“楊將軍意下如何?”
“這……”楊正剛略微遲疑,他方才不過是故意羞辱墨連玦,若說真的接手,卻從未想過。
墨連曄搶話道,“楊將軍軍威赫赫,區區三萬士兵,肯定不成問題。”
楊正剛騎虎難下,朝著慶親王躬身道,“臣,遵旨。”
夜裏,靖王府。
墨連玦正在同墨世鈞對弈,蕭山怒氣沖沖地闖了進來,“王爺,您為何將弟兄們交給楊老賊。”
墨世鈞笑著招呼道,“蕭大哥,你先坐下。”
蕭山梗著脖子道,“蕭山一介武夫,當不起世子爺一聲大哥。”
墨連玦倒了茶盞丟過去,蕭山下意識接住,反應過來時,揚手要摔,墨世鈞忙出聲道,“蕭大哥,嫂夫子最愛的寒山翠。”
蕭山雖粗糙,蕭夫人卻是個雅人。
蕭山哼了哼鼻子,端著茶水坐到了廊上,“都是百姓的血汗錢,不喝白不喝。”
墨世鈞“噗嗤”笑了,墨連玦也忍不住勾唇,“蕭山,弟兄們傷勢如何?”
蕭山冷哼道,“咱們如今是突圍軍,不牢世子爺惦記。”
墨連玦似笑非笑,“蕭山,同吃同住三個月,竟是一點兒長進也沒有。”
“你,你……”蕭山指著墨連玦結巴,看著墨連玦和墨世鈞皆帶著淺笑,頓時楞在了當場。
墨連玦拈了一粒棋子放下,“可明白了?”
蕭山挺腰行了個軍禮,“是。蕭山明白了。蕭山這便去安撫兄弟們,王爺放心。”
“嗯!”墨連玦輕輕揮手,蕭山走路帶風地跨出了涼亭。
墨世鈞看向棋局,眨眼功夫,白子便被擠到了邊角。他輕勾唇笑,這棋,倒是越來越有意思了。
蕭山走到大門口,顏松繃著小臉截住他,“寒山翠,王爺贈你的。”
蕭山雙手接過,回望著宮燈閃爍的靖王府,傻乎乎地咧嘴笑了。
☆、239.鴻門宴
慶親王壽辰,擺膳乾清宮。未邀請朝臣,壽宴過程難得自在和樂。
然酒過三巡,墨連曄端著酒杯拱手道,“皇叔,今夜沒有外人,曄兒想知道,這皇位,您究竟想傳給誰?”
乾清宮瞬間沈寂,蘇艷洛暗罵“掃興”,靈瓏則將視線投向了墨連玦,只聽“啪”一聲,墨連玦捏碎了酒杯,陰鷙地盯著墨連曄,“今日是皇叔壽辰,七哥竟如此等不得?”
墨連曄冷哼道,“老九,你別告訴七哥,那位子,你不想坐。”
“夠了!”慶親王妃將酒杯重重地砸在桌幾上,瞟著墨連曄冷凝道,“既不得消停,便都來說說清楚。老七,選在你皇叔壽辰攤牌,你膩歪誰呢?”
墨連曄轉著酒杯邪獰道,“皇嬸這話說的,這哪裏算攤牌。國不可一日無君,父皇已經走了半載,這皇位卻一直空懸,於國本不利。索性今日諸位兄弟親王都在,說說清楚並無不可吧,啊?”
這聲“啊”字拉得悠長,立時便有不少親王附和起來。
靈瓏掃眼去看,尤以同先帝不睦的敦親王鬧騰得最厲害,倒是難為墨連曄將他們一個個搜羅起來。
墨世鈞拍桌欲起,墨連玦忙壓住他的肩膀,朝著親王們硬聲道,“諸位親王,今日本是家宴,國事不宜談論。”
敦親王腆著肚子譏諷道,“靖王爺,家宴倒正適合開誠布公啊。別是王爺們爭奪得你死我活,到頭來,卻替他人做了嫁衣裳。”
“你放屁!”慶親王妃怒罵道,“老東西,先皇繼位時,你便是唯恐天下不亂的攪屎棍,如今又想將臟水往王爺身上潑。本王妃把話挑明了,莫說我家王爺沒有那般心思,就是真有那般心思,也不是你能指手畫腳的。”
“你,你……”敦親王指著慶親王妃嚷嚷道,“惡婦,男人議事豈有女人說話的份兒,啊!誰,誰暗算本王?”
敦請王捂著手叫嚷,眾人擡眼一看,便見他手指上釘著一個扇貝殼。
靈瓏斂裙起身,頗為陰沈道,“敦親王,是誰給了你膽子,竟敢用臟手指著本王妃的姨娘。可是忘了本王妃的手段不成?”
靈瓏將象牙筷子拿在手間旋轉,眾人憶起她當初便是用筷子射穿了番禹國二皇子的女婢,不由齊齊噤了聲。他們不過是來應援,搭上自個兒的手腕,可就得不償失了。
敦親王縮了縮肩膀,忍痛拔下手上的扇貝,“哼,好男不跟女鬥。”隨即,甩著肥胖的身子坐下。
蘇艷洛朝著靈瓏豎起了大拇指,“瓏兒,你真棒。”
靈瓏含笑頷首,今日這宴席,只怕不得消停了。
墨連玦率先舉起酒杯,“皇叔,老七敬您一杯,這些時日,皇叔操勞了。”
墨連漓、墨連淵紛紛舉杯附和,“皇叔,多謝您。”
慶親王端了酒杯一飲而盡,含笑雲手道,“坐吧,今日,皇叔的確有事要宣布。”
慶親王妃悄悄攥上慶親王的大手,慶親王緊了緊,轉頭看向席間,“江山社稷,不能兒戲。本王遵先帝遺詔監國,如今,是時候放開了。今日諸位皇子親王都在,依諸位所想,這皇位該傳給誰?”
墨連淵率先起身道,“皇叔,老五是粗人,不太會講話。可誠然懂得為君者正其身、養其民、嚴其軍的道理。老七未上過戰場,未理過朝政,除了飲酒尋歡,便沒有旁的聲名。他若想為君,臣麾下十五萬大軍,絕不服從。”
“五哥,言語侮辱,並非君子所為。”墨連曄冷哼道,“旁人都說五哥親厚老九,如今拿兵馬壓人,顯見是要一決雌雄了。哼,裝什麽謙讓。”
墨連淵梗著脖子道,“老七,我不同你費口舌,你若想為君,先過了我這一關。”
墨連曄面色猙獰,“墨連淵,十五萬兵馬而已,況且有大半在戍邊,你打量本殿怕你不成。”
“口出狂言,先吃本王一頓教訓!”墨連淵飛身上拳,墨連曄慌亂逃竄,一邊逃一邊嚷嚷,“莽夫莽夫,皇叔,你便任由墨連淵囂張欺人嗎?”
慶親王冷聲道,“老五,退下。皇叔只準你發表意見,何時允了你打人了。”
墨連淵狠狠地將拳頭放下,“孬種。憑你也配!”
墨連玦凝眉道,“五哥,不要魯莽。”
墨連淵悻悻回座,墨連曄得意忘形道,“果然粗鄙不堪,呸,力大無腦,有個屁用。”
墨連淵又要舉拳,墨連玦一瞪,墨連淵只能乖乖坐下,墨連曄小人得志,笑皺了臉頰。
蘇艷洛看得直瞪眼,靈瓏也不由凝眉,怪只怪墨連淵速度太慢,若是她,先將那張臉打歪了再說。
靈瓏如此想便如此做了,說時遲那時快,墨連曄笑著笑著忽然噎住。眾人一看,墨連曄竟被蘇蓉餡兒豆包兒糊了滿臉,黃燦燦的蘇蓉順著他的下巴流下來,惡心不說,燙得他直跳腳。
墨連淵拍掌大笑,“哈哈,喏,果然不粗鄙。來人,七貝勒既喜歡吃,再與他蒸一鍋,蘇蓉要多多地放。”
楚芊芊忙掏出絲帕替七貝勒擦拭,可那是燙傷,如此一擦,倒弄破了皮,更是鉆心的疼。
七貝勒踢腳踹倒楚芊芊,嘴裏叫罵道,“賤人,你會不會擦,滾,換個懂事兒的來。”
靈瓏直皺眉頭,斂裙將楚芊芊攙扶起來,“楚姐姐,可有妨礙?”
楚芊芊含淚搖頭,目光閃躲地看了靈瓏一眼,從角門逃到了偏殿。
宮女拿著濕帕子替墨連曄敷臉,墨連曄哼哼嗨嗨地叫著,旁人皆掩著唇角竊笑。
慶親王沈聲道,“諸位親王可有他想?”
親王們對視一眼,竟是不敢再啃聲。墨連曄要才沒才,要勢沒勢,便是在小小宴席上也不得人心,他們支援與否,倒顯得無關緊要了。
長公主緩緩啟唇道,“國家大事,婦道人家本不宜開口。可國之將亂,本公主索性討個嫌。王爺,您不會介意吧?”
慶親王含笑雲手道,“皇姐,您本是皇家人,何來討嫌之說。”
長公主略微頷首,“如此,本公主率先表態,支持靖王爺墨連玦繼承大統。”
長公主的話砸向大殿,鏗鏘有力。她從宴會開始便端坐高臺,旁人幾乎要忘卻這位地位尊崇的公主時,沒想到,她竟如此堅定地支持墨連玦。長公主享有傭兵權,不隸屬皇權,不從屬軍隊,是任何勢力都無法掠奪的。
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☆、240.宮闈之戰
長公主公然表態,比無權無勢的親王們要有用的多。
墨連曄被小宮女弄得生疼,墨連淵陰測測開口道,“淵兒願追隨皇姑姑,支持老九登基。”
墨連漓搖頭輕笑,“老五乖張,分明早有此想法,偏要等著皇姑姑開口。這樣的話,漓兒也願追隨皇姑姑。”
長公主隱居多年,與子侄們並不親近,見墨連漓和墨連淵如此,倒升起幾分動容,“皇姑姑老了,日後莫要怪責皇姑姑偏幫才好。”
墨連畫斂裙屈膝道,“皇姑姑芳華依舊,畫兒也願追隨皇姑姑。”
長公主含笑點頭,墨連纓撇嘴嬌俏道,“分明是做兄長做姐姐的,這會子竟將十一落在後頭。十三,我們不理她們,咱們單獨支持九哥。九哥,你說可好?”
墨連玦凝望著靈瓏,靈瓏笑意盈盈地頷首,墨連玦躬身抱拳道,“連玦不才,多謝皇姑姑成全。”
墨連玦這廂和樂融融,墨連曄臉上的蘇蓉終究擦拭幹凈了,只是那臉被燙紅了,看上去頗為滑稽。
墨連淵毫不留情地大笑,“只聽說過烤乳豬烤燒鵝,墨連曄,你倒真是會討巧。”
墨連曄懶怠理會墨連淵,只陰沈地盯著親王們。敦親王被靈瓏驚嚇住,只顧垂眸喝酒,倒似今日這場口角,同他再無幹系似的。
敦親王不開口,旁的親王自然不願做那出頭鳥,一時間,竟恨不能埋進桌子底下,只怕會與墨連曄對視。
慶親王欣慰頷首,“既然諸位都支持靖王爺繼位,這詔書,不若立下便寫。”
墨世鈞率先出列,“父王,宜早不宜遲,兒臣這便去請玉璽。”
慶親王擺手,墨世鈞與墨連玦對視一眼,才要跨步離開,墨連曄卻摔碎了杯子呵斥道,“慢著,今日誰也不準出去。”
墨連淵吼道,“憑你,滾犢子去。”
話音剛落,便聽院中傳來禮炮之聲,接著便是人群熙攘喊殺之聲。
靈瓏瞬間瞇眼,墨連玦斂袖起身道,“墨連曄,原來你一早便打算好了。”
墨連曄張狂大笑,“皇叔,曄兒知曉你偏心,可你就算再偏心,今日這繼位詔書,也必得是曄兒的名字。否則,我不介意天牢人滿為患,索性有墨連竹陪著諸位,也不算孤單。”
慶親王沈痛道,“曄兒,你想好了?非要如此?”
墨連曄負手瞪眼,“這是你們逼我的,是你們逼的。父皇瞧不上我,兄弟們欺負我,只有皇叔疼惜我。可您為何不多疼惜曄兒一點兒,偏要在關鍵時候插我一刀,皇叔,你若現在便寫詔書,曄兒對您既往不咎。”
慶親王失望搖頭,墨連玦神色冷然道,“七哥,逼宮之事非同小可,你竟如此肯定你能成功嗎?”
墨連曄輕蔑道,“一個番禹野種,也敢跟我叫板,老九啊老九,朕登基後,第一個要殺的就是你。”
“王八羔子!”墨連淵大罵,柳詩韻忍不住捂臉,雖不同母,到底同父,這樣的叫罵,豈不是連自個兒也算進去了。
墨連淵後知後覺,索性一拳頭砸過去,終於將墨連曄那張臉給砸歪了。
墨連曄歪倒在地,啐了一口口水,輕輕揮手,直接躍出數十道身影閃著他身前,竟是護衛國主的死士。
墨連玦等人一時驚詫,靈瓏卻從死士們的氣息中發現了端倪,分明不是衷心臣服,竟是中了勾魂之術。
靈瓏朝墨連玦打了個臉色,暗示他稍安勿躁。
墨連玦將拳頭松開,竟是慵懶地靠在了椅背上,“七哥,讓女眷們退出去可好?”
墨世鈞和墨連淵等人皆看向墨連曄,墨連曄躲在死士身後獰笑道,“老九,你這是在求我嗎?”
墨連玦搖頭道,“不是求,只是問詢。”
“不,你在哪兒,我便在哪兒!”靈瓏緩緩起身,帶著驚世芳華的笑朝墨連玦走去。
墨連玦藍眸瀲灩,他的瓏兒啊,總是這般勇敢,又這般令他心顫。
墨連玦張開懷抱,靈瓏小跑著撲進去,兩人緊緊相擁,倒令人混完了這般劍拔弩張的態勢。
柳詩韻和蘇艷洛相視一眼,手挽著手朝男賓席而去。
墨連淵和墨世鈞屁顛屁顛地迎接自家媳婦,一時間壁壘分明起來。
小夫妻們相親相愛,飲茶的飲茶,用膳的用膳,長公主一時歡喜,倒也同慶親王妃飲了兩杯。
墨連曄傻眼,頓時有些羞憤,“好,好,你們都想做亡命鴛鴦,朕便成全你們。”
說罷,重新摔了一個杯盞,隨著禮炮升天,宮墻內外終於打了起來。
墨連曄一方自然是楊振剛的十五萬突圍軍,而禁衛軍和大內侍衛不過三萬有餘。
蕭山的軍隊被楊致遠留在最外圍,負責接應和收拾善後。可突圍軍剛進入皇宮,蕭山便帶著士兵從後面斬殺,兩面包抄下,將突圍軍包了肉餡兒。
楊致遠回身爆喝道,“姓蕭的,本將軍早就提防你使詐,兄弟們,先將蕭賊斬下。”
不少將士朝著蕭山的三萬小分隊湧去,蕭山不膽怯不退縮,舉著長矛鼓動著,“弟兄們,給我殺,讓他們瞧瞧咱們從死人堆裏蹚出來的本事。”
“殺”,“殺”,“殺”……
蕭山帶著將士們奮勇殺伐,楊致遠坐在馬背上端看,三萬殘兵,無須他出手。可片刻功夫,他便傻了眼,突圍軍死傷嚴重不說,竟連兵器也被小分隊斬斷。
“駕”,楊致遠驅馬上前,拎著長槍朝蕭山刺去,蕭山一格一檔,楊致遠的長槍應聲斷裂,來不及詫然,便被蕭山刺中馬腿,一個趔趄跌落地上。
楊致遠利落翻身,剛要趁亂逃脫,眼前便是蕭山那柄閃著銀光的長矛,“楊小將軍,承讓了。”
楊致遠憤然道,“姓蕭的,你使詐。”他不是傻子,他的長槍被人調換了,否則,絕不會那麽輕易斷裂。
蕭山摸著下巴邪笑,“兵不厭詐。來人,綁起來。”
不是殺,而是綁起來。
墨連玦吩咐要留人性命,都是蒼玄將士,蕭山自然願意遵從。他看著楊致遠被綁在樹上,得意洋洋地叫嚷道,“突圍軍,你們的將軍投降了,你們負隅頑抗,可絕不會有好果子吃。”
“投降!投降!投降!”
小分隊氣勢大漲,跟爭搶吃食似的朝著突圍軍攻去,一時間,嘶吼之聲震耳欲聾。
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☆、241.以心養血
廝殺之聲漸漸弱了下來,墨連曄笑得癲狂,“朕終於成功了,朕終於成為天下之主了,哈哈哈哈……”
墨連玦譏諷勾唇,“七哥,鹿死誰手尚未可知,你高興得太早了。”
墨連曄朝著身後陰鷙地揮手,“去,將他們都抓起來,死活不論。”
墨連淵和墨世鈞欲拔劍應戰,墨連玦出手攔住,下一瞬,便聽到重物落地的聲音,那二十多名死士,竟橫七豎八倒在了大殿上。
“怎麽回事,怎麽會這樣?”墨連曄駭然,擡腳踢著身旁的死士,“混蛋,給朕起來,滾起來。”
“兩日內,他們是不會醒的。”
靈瓏旋轉手腕,短笛立時被收進了衣袖內。灌註了內息之力的引眠曲,豈是那般容易叫醒的。
“你,你們……”墨連曄孤立無援,拔腿便跑,堪堪握住門扉,卻被人一腳踹了回來。
眾人擡眼去看,正是血染鎧甲的蕭山。
蕭山單膝跪地,“王爺,幸不辱命。”
墨連玦輕輕頷首,“可安置妥了?”
蕭山傻笑,“妥了,天牢太小,堆在刑部大院了。”
俘虜們都被綁了起來,蕭山怕不妥當,索性灌了迷藥,一層層摞在墻角,就算醒了也跑不了。
墨連玦指了指墨連曄,“將這礙眼的東西弄出去,依計劃行事。”
“好咧!”蕭山愉悅應聲,墨連曄嚇得直往後躲,“不,別,皇叔救我啊,皇叔。”
蕭山上手點了墨連曄的啞穴,像拎小雞仔一樣,提著墨連曄的領子跨出了殿外。
墨連玦躬身拱手道,“皇叔,老九掃興,自罰三杯。”說罷,端起酒壺灌起酒來。
慶親王失笑,“找這般的借口貪杯,若醉了,休要混賴皇叔。”
墨連淵大笑,“就是就是,老九最是狡猾,這可是千年醉,百年難遇的好酒啊,來來來,二哥,咱們也喝。”
慶親王招呼著眾人落座,殿外卻傳來震顫心魄的大笑之聲。
殿門被一陣疾風吹開,碰撞在墻上發出一聲巨響,柳詩韻等人皆有些瑟瑟,靈瓏卻下意識地攥緊了袖中的短笛。
墨連玦沈然道,“裝神弄鬼!給本王滾出來!”
殿門處傳來了腳步聲,卻見一位蓬頭垢面的女子捧著鳳冠和鳳印徑直入內,身後跟著手捧玉璽的康漢。
墨連淵一腳踹去,鳳冠和鳳印滾落在地,那女子的真容便也顯露了出來,竟然是幽閉冷宮的皇後。
眾人倒吸一口涼氣。皇後身上撒發著惡臭,眼神呆怔地瞪著人群。皮膚上布滿猙獰的傷口,若不是那雙眼睛,只怕無人識得,她便是昔日操控後宮的皇後梅氏。
柳詩韻囁嚅道,“是誰?是誰將她折磨成這般?倒不如一杯鴆酒來得暢快。”
靈瓏凝眉,微微揮舞衣袖,皇後立時軟倒在地上。崔嬤嬤從墻角躥了出來,抱起皇後逃出了殿去。
靈瓏轉身看著康漢,“康漢,她人呢?”
康漢目光閃躲,不敢與靈瓏對視。
靈瓏斂裙落座,朝著虛空喊道,“且出來吧。故弄玄虛,算什麽本事。”
“哈哈哈,乖師侄,師伯這便出來了。”
眾人只見一截黑影繞著梁柱旋轉,靈瓏卻分明瞧見了那近乎透明的手腳,下一瞬,那鳳冠竟懸在空
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