，值得嗎？他若不付我，他若不攀附權貴，我與閔佳樂又有何幹系呢？哦，不，還是有幹系的，是我找了閔佳樂，說到底，還是我鬼迷了心竅，皆是因果啊……”

楚芳芳跌跌撞撞朝外走，靈瓏怕她出事，本欲遠遠跟上幾步，但見楚芊芊遠遠朝她揮手，忙止住了步子，看著她姐妹二人相攜而去。

閔佳樂回到長公主府便醒了，摔了藥碗便要找楚芳芳算賬。

裴斐怯怯懦懦不敢言語，長公主卻凝眉冷聲道，“且消停些吧。好好的滿月酒被你攪擾了興致，你不羞臊，本公主都覺得面兒上不掛。”

閔佳樂呆怔片刻，哭哭啼啼道“娘親，那小蹄子將女兒推下湖水，您知道那湖水多冷嗎，女兒險些便活不成了，這會子，連公道也找補不得嗎？”

長公主搖頭嘆息道，“公道？你行事乖張，何時允許旁人講過公道了。她失了孩子，就算說上幾句，你也自當忍著。倒莫要嫌娘親揭短，率先挑釁的，倒未必是她。”

長公主拖著衣裙走了，閔佳樂卻狠狠地咬牙，將枕頭、棉被，觸手能及地都摔在地上。

裴斐將東西撿拾起來，蹭著腳跟囁嚅道，“郡主，芳芳性子烈，若言語頂撞了你，還請莫要同她一般見識才好。”

閔佳樂挑眉輕哼道，“怎麽，怕本郡主拿捏她？於心不忍了？”

裴斐忙擺手搖頭道，“不，怎麽會。只郡主身份尊貴，何須同臣女計較，況且她如今那般光景，到底因著裴斐的緣由。郡主不若看著裴斐的薄面兒，由著她去吧。”

閔佳樂斜斜地靠在榻上，裴斐忙跑過去揉捏著肩膀，閔佳樂攬著裴斐鬧騰，那眼裏的恨意絲毫未減。

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☆、213.鎮國公夫人沒了

眼瞅著年底了，查探黑紅棉之事並未找到關鍵證據。乾帝在金鑾殿上大發雷霆，靈翰霆首當其沖受了責難。慶親王爺出面求情，冰凍三尺非一日之寒，何況是根深蒂固的盤剝之事。乾帝雖消減了火氣，卻勒令靈翰霆在一個月內偵破此案。

夜間，靈翰霆正欲執筆書寫，墨連玦登門拜訪。

靈翰霆吩咐福管家斟茶，朝著墨連玦挑眉道，“緣何過來？”

墨連玦躬身拱手道，“是連玦思慮不周，黑紅棉之事，到底還是牽連了岳父大人。”

靈翰霆依舊不卑不亢，雲茶淡笑道，“可還記得唐縣堤壩之事？”

墨連玦頷首，“自然記得。岳父大人可是查探到了關聯？”

靈翰霆緩緩搖頭道，“不，無須查探，必定是同一人所為。”

墨連玦沈吟片刻，擡眸拱手道，“是。連玦明白。”

靈翰霆欣慰點頭，朝著墨連玦雲手道，“下一局？”

墨連玦垂首勾唇道，“恭敬不如從命。”

翌日，軍餉克扣和堤壩盤剝之事，在坊間大肆傳播。傳著傳著，這兩件事便被牽連在一起。乾帝被左禦史攪擾得頭痛，大手一揮，便兩案並做一案，都交由靈翰霆調查。

靈翰霆欣然受命，將堤壩坍塌的資料從刑部提取出來，兩相對比下，果然發現某些賬冊的字跡，出自同一人之手。賬冊的主子，依然是不明姓名之人。靈翰霆查探到此處，便擱置下來。主子雖是同一人，經手的官員卻未必，魚餌已經擺好，接下來，便是安心等著魚兒上鉤了。

臘月二十八，一擡紅色的轎攆從丞相府擡出，靈暄雲出嫁了。

靈瓏和古靈兒站在府門口看著轎攆消失在路口，方要轉身回府，忽見一匹駿馬飛馳而來，馬尚未停穩，那家將便翻身下馬，躬身行禮道，“給夫人請安。國公夫人沒了，特來通知親家夫人。”

古靈兒微微揮手，那家將翻身上馬，揚長而去。

靈瓏微微凝眉，昨兒靈暄若便傳來消息，說是國公夫人病倒要侍疾，連親姐姐出嫁也不能得閑，未曾想說沒就沒了。

古靈兒悠然嘆氣，紅事白事相撞，本不吉利。可眼前倒顧及不得，忙回靜心閣換了套素色的衣裙，帶著福嬤嬤趕往鎮國公府。

鎮國公府掛滿了白綾，因著是頭一日，守喪祭奠的人，皆是親屬。

古靈兒隨著指引嬤嬤來到靈堂，但見靈暄若和梅行武直挺挺地跪著，燒了香燭祭拜後，少不得安撫道，“若兒，世子爺，節哀吧。親家母的後事尚需料理，切莫太過悲傷。”

“伯娘！”靈暄若嘶啞著喊道，抱著古靈兒便大哭起來。

古靈兒忙拍著靈暄若安撫道，“乖，伯娘知道你難受，仔細哭壞了眼睛。”

靈暄若抽抽噎噎地哭著，匆忙進門的舅父舅母並表親們聞者落淚，倒覺得這失了婦德的外甥媳婦，卻也不是那般的可惡。

崔嬤嬤偏巧擠在人群裏，朝著古靈兒屈膝行禮道，“老奴見過丞相夫人。老奴奉了皇後娘娘的旨意特來祭拜，還請夫人寬慰著世子妃才是，若哭壞了身子，豈不更添亂了。”

世子妃三個字，從崔嬤嬤口中喊出，便相當於皇後的意思了。

靈暄若眸光微閃，古靈兒少不得頷首道，“勞嬤嬤記掛。若兒，且起來吧。”

早有小丫鬟端著凳子過來，靈暄若腳步虛軟地坐在凳子上，靠在古靈兒懷裏只管哭。各路親戚少不得寬慰，靈暄若強忍著哀痛哽咽道，“暄若失禮了。梧桐，帶著夫人們去偏殿喝茶，用娘親最愛飲的寧山茶。”說著，淚水又流了出來，卻強撐著身子將客人朝著偏廳引去。

雖說是飲茶，眾人看著靈暄若那般哀痛，茶再好，也失了滋味，不過略坐坐，便離了鎮國公府。

古靈兒攥著靈暄若的手細細摩挲著，“若兒，申時到了，伯娘得走了，出殯再來。”

靈暄若起身相送，捏著裙角囁嚅道，“伯娘，大姐姐她……”

古靈兒忙安撫道，“你大姐姐很好，國公府的消息尚來不及告訴她。”

靈暄若搖頭囑咐道，“伯娘，且瞞著吧。日後得了機會，若兒親自上門探望。”

古靈兒替靈暄若拭著腮邊的淚，挽著福嬤嬤離了鎮國公府。

靈暄若哀戚地看著，待人影消失在眼前，唇角微微勾起，竟是笑了。

夜裏，靈堂裏出奇地安靜，靈暄若將值夜的丫鬟打發去弄湯膳，盤腿坐在蒲團上，看著那靈位嗤笑道，“娘親，可冷嗎？那孩子從若兒肚子裏出來的時候，也是冷的。嘖嘖嘖，黃泉路上，倒是不孤單。有梅行文那蠢貨，還有被您害死的親孫子，這個年，該是很舒坦的吧？”

燭臺被風吹得胡亂抖動，靈暄若將身上的外裙扯開，裏面卻是一件正紅色的襯裙。她穿著那血紅色摸著棺木嘆道，“我本敬重你，你偏不消停。可到了，除了我，誰稀罕為你守靈。行武去了太子府，父親在梅香屋子裏，哈哈哈哈，打量我找不到一個小賤人，不但找著了，日後還能頂替你的位置，偏叫你連死都不能踏實……”

靈暄若張狂地笑著，將喪服扔在棺材上，身姿搖曳地遠去。

燭火依然飄搖，可惜，只有那值夜的小丫鬟哆哆嗦嗦地守著。

靈暄若倚在榻上塗抹著桂花油，曹嬤嬤舔著臉子湊過來，“世子妃，這是給東院的藥。”

靈暄若勾唇輕諷道，“用著吧。叫小蹄子再張狂。”

“嗳！”曹嬤嬤應聲，卻蹭著腳跟不肯走。

靈暄若瞇著眼睛道，“曹寅的事兒，總得等到出殯後。不過，若然那小賤人懷上身子，到時候別怪姑奶奶翻臉無情。”

曹嬤嬤忙不疊地保證道，“世子妃放心。那藥是奴婢專門從鄉裏紅館討來的，興頭很足，卻極損傷身子。定然不然梅香那小賤人好過。”

靈暄若清淡地“嗯”了一聲，曹嬤嬤忙屈膝告辭。

靈暄若迷迷糊糊間，一只大掌悄悄伸進了她敞開的衣角，她凍得一機靈，忍不住一巴掌拍了過去，“作死！嚇死我了！”

梅行武將那小手捧到唇邊舔吻，“小妖精，可想爺了？”

靈暄若輕啐一口，單手撐著身子調笑道，“不去守夜？”

梅行武勾挑著靈暄若的薄紗裏衣邪獰道，“小嫂嫂，你舍得嗎？”

靈暄若嬌媚地瞟了眼梅行武，“自然舍得。”可那柔軟的小手卻悄悄握住了梅行武。

梅行武瞇眼嘶舌，和著衣服便撲了上去。

靈暄若再未踏入靈堂，對外則宣稱太過悲傷，病倒了。

賓客們一早便聽聞世子妃幾次哭暈過去的事兒，倒有不少命婦放下滋補之物慰問。畢竟，鎮國公夫人沒了，日後這國公府的掌家之權，便要落在年輕的世子妃頭上，巴結巴結總沒有錯處。

靈暄若吃著燕窩羹，見曹嬤嬤捧著野山參、鹿茸之物站在地上，擡眉吩咐道，“過幾日送回區縣吧。日後再有，也一並送回去。”

曹嬤嬤嘴裏說著靈暄若孝敬之類的話，靈暄若不耐煩，揮手制止了。

曹嬤嬤本是鎮國公夫人跟前的人，卻因著兒子曹寅被梅行文打折了腿的事兒，懷恨在心。靈暄若小產恢覆後，少不得調查梅香的去處。最後，竟在臨城的青樓裏逮了回來。原來刺激她小產的事兒，皆是鎮國公夫人授意的。靈暄若想起曹嬤嬤有個癱瘓的兒子，略微一打聽，卻原來是梅行文醉酒打折了腿。她悄悄找了曹嬤嬤，曹嬤嬤倒得力，年前便將鎮國公夫人送上了路。

靈暄若瞄著曹嬤嬤的背影，忍不住掀了掀唇角，鎮國公夫人忒狠心了些，打折了腿，連個大夫也不給請。倒被她鉆了空子，不過答應了替曹寅請太醫，一條人命便折騰沒了。

靈暄若得意地笑著，想著過會子便要出殯，少不得換了素凈衣衫，將一張臉弄得慘白不已，這才搖搖晃晃地扶著丫鬟的腕子直奔靈堂。

京都雖大，消息卻靈通。靈暄雲想要探望妹妹，左夫人二話不說便允了。只靈暄雲是新嫁娘，到底怕國公府介懷，思來想去，便找了靈瓏作陪。

姐妹二人踏入鎮國公府，奴仆雖穿得素凈，卻不見悲哀之色。

靈瓏納罕，待見了靈暄若面若桃花，倒顯得今日的探望多餘了些。

靈暄若挽著靈暄雲滿臉愧色，“大姐姐，若兒未能觀禮，於心不安！”

靈暄雲撫了撫靈暄若的臉頰輕笑道，“夫君斯文，婆娘容忍，姐姐一切都好，莫要惦記。倒是你，如今瞅著，竟瘦得要脫相了。”

靈暄若確實瘦了，臉色尖細，柳腰盈盈。可舉手撩鬢時，靈瓏分明瞧見那裏衣的顏色，竟是鮮亮的橘紅色。

靈瓏莫名覺得古怪，靜默無聲。

靈暄若朝著靈瓏打趣道，“妹妹，為何不說話，莫非有了婚約，便改了性子不成？”

靈瓏忙躲進靈暄雲懷裏告狀，“雲姐姐且瞅瞅，巴巴地趕來看她，倒凈是打趣，來了這會子，連茶點也不招待，改日再不來了。”

靈暄雲輕笑，靈暄若點著靈瓏的額頭道，“貪吃的丫頭。喏，不就來了。若喜歡吃，過會子帶些回去。”

姐妹三人吵吵鬧鬧，忽聞丫鬟稟告梅行武回府了，靈暄雲忙扯著靈瓏告辭，對國公府的糟心事兒，靈暄雲到底難以釋懷。

靈暄若未曾阻攔，包了不少點心、藥膳，這才將二人送上了馬車。

☆、214.靈翰霆入獄

滿地積雪，馬車行得有幾分顛簸。靈瓏靠在靈暄雲肩頭，兩個人都沒有說話。臨近丞相府時，靈暄雲忽然輕嘆道，“各自成家，各自過活吧。”

靈瓏悄然握住靈暄雲的手，雲姐姐到底也察覺了異樣，卻不會如當初那般激憤了。

馬車停在丞相府門口，靈暄若送的東西，皆隨著靈瓏送下了馬車。

靈瓏揮揮小手，東升跑過來搬東西，憨憨地笑問，“小姐，可是要搬去璃園？”

靈瓏輕笑道，“點心給大夥兒分著吃，至於那藥草，且看福管家如何安置吧。”

東升歡喜道謝，早有年輕的小廝奔過來哄搶，東升笑罵，靈瓏卻笑瞇了眼睛，背著小手回到了璃園。

餌料撒出去，總有耐不住性子的小魚小蝦撞上來。靈翰霆依然閑賦在家，協同辦案的刑部官員，尤其是墨世鈞，倒日日要到丞相府報到。只不過，丞相府熱鬧，太子書房也徹夜亮著燈。

是夜，太子靠在椅背，光影落下，遮住他半邊臉頰。

劉淵冷然道，“殿下，再這樣下去，遲早會查到咱們頭上。不如……”

劉淵做了個抹脖子的動作，太子瞪了一眼，劉淵忙垂眸噤聲。

路太傅輕扯唇角，“殿下，靈相擺明了是靖王黨，再留下去，恐怕是個禍害。太子若不忍動手，老夫可以代勞！”

太子瞇了瞇眼睛，勾唇輕諷道，“太傅莫非覺得靖王和世子皆是擺設？您就那麽肯定，能萬無一失？”

路太傅噎了一下，甩著袖子輕哼，“那也總比坐以待斃好。”

太子雲著茶盞挑眉道，“不急，過幾日，靈相便會自顧不暇了。”

路太傅等人皆看向太子，太子卻捏著眉心揮了揮手，“去吧。這幾日按兵不動，等一等邊境的消息。”

眾人退出書房，太子卻從暗格內掏出一個卷軸，正是靈瓏送給譚淑媛封妃的那一副花鳥圖。

太子輕輕撫觸著那烘漆色的草體靈瓏字樣，喃喃自語道，“你別怪我，要怪就怪你選錯了人。”

幾日後，靈翰霆勾結赤木、禾禾的信件往來及蓋有私章的軍事部署圖，便被呈送到了禦前。

乾帝將信件灑在靈翰霆臉上，怒聲呵斥道，“靈相，朕聽你解釋。”

靈翰霆朗笑兩聲，面不改色道，“臣閑賦在家，賓客不多，鷹眼不少。若然這般境況都能勾結邦外，倒是頗有些上天入地的能耐。”

路太傅躬身出列，捋著胡須輕笑道，“字跡、印章還能作假不成？靈相，坦白從寬，休要負隅頑抗。”

慶親王沈聲道，“皇兄，臣弟願為靈相擔保。”

墨連玦和墨世鈞對視一眼，齊齊躬身道，“兒臣願為靈相擔保。”

乾帝瞟了眼路太傅，輕瞇眼瞼，“靈相，看來連朕也不能動你了。”

靈翰霆躬身大笑，“皇上折煞臣下了。君讓臣死，臣不得不死。只是臣下覺得，此事另有蹊蹺。還望皇上能還臣下清白。”

太子躬身道，“父皇，信件既是從番邦繳獲，倒不排除誣陷的可能。只是靈相涉及其中，只怕查探軍資之事……”

慶親王忙接話道，“皇兄，臣弟願意接手此事！”

乾帝沈默良久，忽然開口道，“此事交由刑部負責，靈翰霆關入天牢，等候審理，退朝。”

滿朝嘩然，眾朝臣無論如何未曾想到，這般疑點重重的信件，便將堂堂丞相送入了天牢。

靈翰霆見禁衛軍帶著鐐銬前來，只拍了拍墨連玦的肩膀，便負手踏出了金鑾殿。

墨世鈞急切道，“九哥！怎麽辦？”

墨連玦瞇眼看向太子，勾唇沈聲道，“先回府。”

靖王府，靈瓏端坐在書案旁，墨連玦推門進來，朝著靈瓏招手道，“別著急，我不會讓岳父大人有事的。”

靈瓏搖搖頭，撲進墨連玦懷裏蹭了蹭，“父親說，讓你們一門心思查探軍資之事，莫要自亂陣腳。”

墨連玦撫觸著靈瓏的頭發，抱著她的身子輕嘆，“我知道。”

前幾日，靈瓏夜觀星象，發覺月星邊角已經侵入了天星執法區，她隱約覺得這幾日要出事，今日康漢傳來消息，果然是父親出事了。她悄悄摸進了天牢，靈翰霆倒頗為悠然自得，還篤定了乾帝不會牽連丞相府與眾。

靈瓏想起乾帝的偏執，只怕父親入獄，還有旁的隱情，或許，還牽連著隱世家族。她趁著月色回府，古靈兒勾唇淡笑，“憂心了？”

靈瓏連連點頭，古靈兒遞了果子茶，搖頭輕嘆道，“乾帝素來心小，娘親擔憂了這些年，終於等來了這一天，索性，將鬼魅魍魎都拉出來現現形吧。”

靈瓏撲進古靈兒懷裏呢喃道，“娘親，瓏兒回來陪你吧？”

古靈兒搖頭譏諷道，“娘親怕皇上睡不踏實，權當成全他最後這段時日吧。”

乾帝的身子早已虧空，如今看著雖無大礙，全靠阿芙蓉撐著。可即使這般，竟還遣了暗衛四處搜羅隱世家族的人。

靈瓏忍不住輕哼，隱世家族的人，京都棋藝軒便有，從小二、掌櫃到棋師，皆是隱世家族的人，怕只怕他找不到，即便找到了，也等不及了。

靈瓏撇撇小嘴不滿道，“便由得他們拿捏父親嗎？”

古靈兒摸了摸靈瓏的鼻子笑道，“你父親的私印豈是輕易能取的。”

靈瓏想著父親即使在獄中也胸有成竹，悄然松了口氣。

古靈兒推著靈瓏的肩頭道，“心思不要太重，回吧。”

靈瓏跺腳道，“娘親，瓏兒不是小孩子了。”

古靈兒點著靈瓏的額際輕笑道，“這般小性子，還說不是小孩子。風太大了，有時候吹來的是漣漪，有時候吹起的卻是塵埃。”

靈瓏知曉古靈兒的脾性，只囑咐了句“不要瞞我”，踩著飛仙步離開了靜心閣。

丞相府多數屋舍都是亮著的。梅洛苑裏還隱隱傳出了啼哭聲，像極了戲臺子上唱的小調兒，嗚嗚咽咽，嚶嚶嚀嚀，不覺悲傷，倒惹的旁人有幾分發笑。

靈瓏到底還是笑了，足尖輕點間，朝著靖王府的方向而去。

墨連玦書房內，墨世鈞和孟之郎都在，靈瓏轉達了古靈兒“勿焦勿躁”的囑咐，墨世鈞和孟之郎起身告辭，靈瓏便爬進墨連玦懷裏磨蹭道，“玦哥哥，困。”

墨連玦將靈瓏打橫抱起，吻著她的額頭道，“那便睡吧”，隨即拉開門扉，抱著靈瓏回到了臥房。

這一夜，兩人在黑暗中緊緊相擁，到底不能安枕，只是那心，卻靠得極近極緊。

次日，乾清宮，乾帝正在批閱奏折，康漢回稟說長公主來了。乾帝喜形於色道，“快請長公主進來，吩咐下去，誰也不準打擾。”

康漢應聲告退，乾帝忍不住順著花白的發絲，但見一襲素雅色衣袍緩緩行來，忙起身相迎道，“皇妹，你來了，可受凍了？”

長公主將身子一側，悠然輕聲道，“皇兄，你不就是在等著皇妹嗎？”

乾帝朗聲大笑，“是，朕是在等你，這十多年來，朕一直在等你。雅兒，這些年，過得可好？”

長公主揀了椅子就坐，失笑搖頭道，“日日有暗衛守著，好與不好，皇兄又何必問呢？皇兄，皇妹今日來，是為靈相之事。他的品行，皇兄自該清楚。他從未想過陷入奪嫡之爭，皇兄緣何拖他下水。且放了吧。”

乾帝冷哼道，“放了。若放了，雅兒還會進宮嗎？”

長公主擡眸正色道，“皇兄，為了逼我進宮，便要陷害忠良嗎？”

乾帝提筆寫字，手腕翻轉間，依然是蒼勁有力的“花好月圓”，他將字跡輕輕吹拂，隱隱感嘆道，“老了。雅兒再不來看朕，朕便要歸去了。”

長公主搖頭苦笑，咬了咬唇瓣，最終開口道，“讓我見見他吧。”

乾帝將那字團成一團，斜眼開口道，“不，旁人可以，雅兒，不行。”

長公主施施然起身，朝著乾帝屈膝道，“皇兄，皇妹明日再來。”

長公主回轉身子，素手剛碰觸門扉，乾帝朗聲雀躍道，“雅兒，朕想吃你親手做的蘇荷糕。”

長公主嘆氣頷首，扯了門出來，雪下得大，太監們掃了一層又一層，她本欲出宮，想了想，卻朝著天牢的方向而去。

天牢的人自然認得長公主，刑部尚書打著出溜滑跑過來，躬身行禮道，“臣參見長公主，不知長公主緣何造訪？”

長公主微笑道，“本公主想見一見靈相，可見得？”

刑部尚書惶恐搖頭道，“長公主，使不得，臣奉命……”

長公主擡手制止，“見不得便不見。”言畢轉身，偏巧墨世鈞從天牢出來，頗為詫然道，“姑姑怎會到此？”

刑部尚書張口欲言，長公主威嚴地一瞟，朝著墨世鈞淡笑道，“來探望故友，聽張尚書說已然釋放，倒白跑了一趟。”

墨世鈞瞇眼，朝著長公主雲手道，“姑姑請，雪天路滑，鈞兒送您回府。”

長公主微笑頷首，隨著墨世鈞朝著宮門而去，刑部尚書撓了撓頭，囑咐禁衛軍不準多言，轉身朝著角門而去。

☆、215. 成大事者不拘小節

丞相府氛圍低沈，靈紫凝卻領著芳兒哭哭啼啼地回了娘家。

梅洛苑，楊玉燕耷拉著臉色斥責道，“用了午膳便回去吧，過門兩月的新媳婦，豈有不稟明婆娘便自行回娘家的道理，沒得讓人挑揀丞相府失了教養。”

靈紫凝停了哭聲，咬牙撒潑道，“娘親是要將女兒往絕路上逼嗎？不若灌上一瓶子毒藥，兩廂消停了。”

楊玉燕被攪擾得頭痛，少不得冷然道，“誰家的爺們兒沒有侍寢通房，偏你就受不得。一早讓你擡了芳兒，你偏擰著，這會子婆娘給安排好了，你倒與娘親訴苦，你倒是說說，娘親能若何？”

靈紫凝跺腳羞憤道，“我呸，供爺們消遣的下作玩意，也配當個物件，見天捯飭的小妖精似的，倒不怕閃了腰。”

楊玉燕耐著性子安撫道，“凝兒，通房雖當不得物件，卻是婆母給你的下馬威。你怎的糊塗了，員外夫人再爽辣，還能抵得過你外祖母？”

靈紫凝沈吟片刻，陰冷地勾了勾唇角，“娘親，凝兒知曉該怎麽做了，待籠絡好了，有她們受的。”

楊玉燕舒口氣道，“既想明白了，便早些回去吧。”

靈紫凝雲著茶杯淡笑道，“不，等夫君來接再說。”

楊玉燕嘴唇翕動，只能搖頭嘆息。靈翰霆尚在天牢，她草草安置了靈紫凝，巴巴乘轎攆朝威遠將軍府而去。

古靈兒雖說無須陪伴，靈瓏不放心，到底還是告假回了丞相府。這一日，娘倆正在小佛堂念經，福嬤嬤笑盈盈回稟道，“夫人，小姐，堂小姐並親家夫人來了。”

靈瓏忙將古靈兒攙扶起身，略微整理容裝，便在靜心閣裏接待了靈暄雲並左夫人。

兩廂行禮完畢，古靈兒笑容溫婉道，“親家母，雲兒年幼，有什麽不懂不會的，倒要親家母多擔待了。”

左夫人攥著靈暄雲的手輕笑道，“親家夫人客氣了。雲兒可心可意可人疼，只太過節儉，倒要親家夫人勸說勸說才是。”

靈暄雲羞赧地喊了聲“娘親”，左夫人瞇眼輕笑，“本是實話，新嫁娘自該有新嫁娘的樣子。”

靈暄雲將左府打理得井井有條，閑暇時還忙著繡活兒，竟是一日不肯清閑。左夫人看在眼裏，疼在心裏，倒比待左功明還要熱絡些。

古靈兒微笑頷首，略感欣慰。

笑鬧幾句，話頭終究轉移到了靈翰霆入獄之事。

左夫人愧疚垂首道，“本該幫襯著，可惜犬子位微言輕，到底使不上力。”

古靈兒拍著左夫人的手腕道，“這個節骨眼上，夫人肯來，便是幫襯了。”

左夫人還要說什麽，古靈兒忙朝著靈瓏吩咐道，“瓏兒，雲兒好容易回府，你們姐妹別處耍玩去。”

靈瓏撇嘴跺腳，挽著同樣不甘願的靈暄雲，跨出了靜心閣。

天上飄著雪籽兒，靈瓏挽著靈暄雲專門撿著積雪踩踏，少時，便撐著膝蓋氣喘籲籲，姐妹倆相視一眼，忍不住笑開了懷。

靈暄雲替靈瓏勾挑著發絲嘆道，“妹妹又長高了。”

靈瓏俏皮眨眼道，“雲姐姐如今是婦人髻了。”

靈暄雲略微羞赧道，“不急，再過兩個月，妹妹便也要嫁人了。”

靈瓏背著小手輕笑道，“是啊，日後再要一處耍玩，只怕不容易了。”

靈暄雲瞄了瞄不遠處的海棠花，靈瓏會意，跑過去輕踹，踹落了簌簌的雪花，也將躲在不遠處的靈紫凝給踹了出來，“呸呸呸，誰這般不長眼睛，給本小姐站出來。”

靈紫凝挽著芳兒出來，依然那般張狂，“吆，雲妹妹來了，你家那位識文斷字的先生呢？”

靈暄雲溫柔淺笑道，“上書房課業嚴重，總不能得閑。”

靈紫凝打量靈紫凝白裏透紅的小臉，酸酸澀澀道，“雲妹妹氣色倒不錯，想來堂妹夫頗為疼寵吧？只是姐姐聽說上書房餉銀不多，雲妹妹莫要逞強才好。”

靈暄雲失笑搖頭，靈瓏則鼻尖輕哼道，“說起餉銀，孫家二少爺倒是一直閑賦的，坐吃山空並非長久之計，大姐姐還是替自個兒打算吧。”

靈紫凝咬牙道，“坐吃山空也得有山靠才行，堂妹夫可是寒門，憑什麽與員外府比。”

靈瓏搖著香囊顛著腳道，“雲姐姐如今月入紋銀兩萬，大姐姐呢？”

靈紫凝噎住了，挑眉冷哼道，“妹妹這小嘴倒是越發會擠兌人了。虧得靖王爺受得住。”

靈暄雲凝眉不快道，“靖王爺有份兒受著，已然是福分。”在她心中，靈瓏自然是極其難得的。

靈紫凝嗤笑道，“嘖嘖，妹妹這般純性，真讓姐姐好笑。靖王府有幾個侍妾通房尚且不知，倒真不怕風大閃了舌頭。”

“你！”靈暄雲氣得跺腳，靈瓏偏頭一看，揚著下巴嬌俏道，“墨連玦，你且說說，靖王府有幾個侍妾幾個通房？可是嫌棄了本小姐的刁蠻？”

靈紫凝和靈暄雲側身看去，但見一醬紫一緋紅遠遠行來，正是墨連玦和左功明。靈暄雲掩唇羞澀，靈紫凝則看直了眼睛。墨連玦的俊朗滿京都皆知，只是今日首次見到左功明，論風流氣質偏也在孫二公子之上。

靈紫凝暗暗咬牙，心頭到底升起幾許澀然。

墨連玦緩緩走近，輕撫著靈瓏發間的雪花輕笑，“又淘氣，除了圖嬤嬤，你何曾在靖王府見過女眷。況且本王從不覺得你刁蠻，若然有旁人說道，正如堂姐所說，倒真是本王的福分了。”

靈瓏嘻嘻笑著，朝著靈紫凝得意地揚眉。

靈暄雲方才說了大話，這會子倒有些羞臊。

左功明悄悄握住她的小手，靈暄雲雖紅了臉頰，倒覺得極其甜蜜，含羞帶怯問，“緣何過來？”

左功明輕笑道，“你和娘親都不在，府裏冷清，來接你們回家。”

靈瓏哧哧笑道，“姐夫，上書房之外，無須喊你夫子吧？”

左功明挑眉失笑，“靈夫子客氣，功明承受不起。”

墨連玦捏著靈瓏的小臉道，“你和姐夫皆是夫子，我與堂姐豈不是要行尊師大禮了？”

靈暄雲和靈瓏笑彎了腰，牽著身旁俊朗的男子，一路朝著靜心閣而去。

靈紫凝嫉妒地紅了眼睛，她等了五日，孫二公子一直沒來，可不過半晌的功夫，左功明便來接靈暄雲回府。還有靖王爺，那般冷面冷色的人，如今竟對靈瓏沒邊沒沿兒的疼寵著。她頓覺胸腔悶堵，一巴掌扇向芳兒罵道，“死丫頭，她們戲弄我，且不知道提醒著，那眼睛莫不是用來掌燈的。”

芳兒委屈地捂著小臉，卻硬是不敢吭聲。

靈紫凝見芳兒畏畏縮縮，愈發氣不打一處來，“別人是丫鬟，你也是丫鬟，別人知道爬床，你連爬床都不會，你說，你是不是廢物？”

芳兒只管垂眸，眼神裏卻皆是恨意。她爬床，不被公子折磨死，也會被靈紫凝打死。

靈紫凝輕啐一口，擡眼便見緋濃娉婷而來，她想起員外府的紫衣，忍不住譏諷道，“喏，會爬床的來了，有時間，去請教請教緋濃吧。”

緋濃輕挑眉梢道，“小姐莫要糟蹋芳兒了，做大姑爺的通房，還能有好？”

芳兒感激地看了緋濃一眼，靈紫凝則攪著帕子咋舌道，“好不好兩說，你獨占爺們兒這些時日，這身量依舊這般纖纖，嘖嘖嘖！”

緋濃雖暗恨，面上卻不顯，倒瞟著遠去的人影嘆道，“哎吆，堂姑爺真是粘著堂小姐，這才多會子，便巴巴地趕了來。大小姐，大姑爺多會子來？”

靈紫凝啐罵道，“你一個姨娘，怎麽敢開口問起姑爺家，呸你個沒羞臊的小蹄子。”

緋濃甩著絲帕嘆氣道，“果然是緣分天註定。早先相爺給大小姐介紹寒門學子，堂姑爺便是其中一人。奈何楊姨娘嫌棄人家根基淺，大小姐又嫌棄人家是書呆子。唔，偏就適合堂小姐，真是好姻緣。”

緋濃搖曳著身段走了，靈紫凝心中卻翻江倒海。她不想從前嫌貧愛富，倒覺得靈暄雲姐妹皆是搶人姻緣的禍害。她想著左功明的儒生氣度，又想著不體貼不戀妻的孫二少爺，恨不能嘔出一口血來。

楊玉燕回府，連杯熱茶都來不及飲下，靈紫凝便湊了上來，“娘親，堂妹夫可真的與凝兒說和過？”

楊玉燕楞了好一會子，才明白靈紫凝說的是左功明，隨意揮手道，“是有這麽回事兒，只你嫌棄人家傻氣，見都未見的。”

靈紫凝咬牙道，“娘親，你未曾提起他的樣貌啊！若然……若然……”

楊玉燕重重地放下茶杯，凝眉冷然道，“閉嘴。你父親吉兇未知，你倒有閑心思顧念有的沒的。滾出去。”

靈紫凝傲慢地掀了掀唇角，“出去便出去。”只她到底不甘心，便巴巴守在花園子裏，可是古靈兒和左夫人相談甚歡，一行人便在靜心閣裏留了飯

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