根部打轉。

梅貴人豁然睜開眼，才要將巴掌呼出去，卻見乾帝舔著那張老臉淫笑。

梅貴人忙將巴掌改成撫觸，嗔怪地戳著乾帝的額頭道，“皇上，您來怎麽不說一聲呢，竈上有湯膳，媚兒這便吩咐人去溫一溫。”

乾帝將梅貴人扯進懷裏，不由分說便吻上了她的小嘴。

梅貴人故作妖嬈地迎合，少時卻抵著乾帝的唇瓣撒嬌道，“皇上，別鬧，且去洗洗身子，媚兒這便將湯膳端來。”

乾帝爽朗大笑，哼，魅力，他有的是，這般嬌俏的小人，還不是夜夜在他身下承歡。他得意地勾唇，在梅貴人的伺候下脫下龍袍，光裸著身子轉向屏風後，不時便傳來了嘩啦啦的水聲。

梅貴人譏諷地抹了抹嘴角，折返之時，卻見乾帝大喇喇地躺在榻上，盯著雙腿之間。

梅貴人不動神色地靠近榻邊，輕聲細語道，“皇上，該喝湯了。”

乾帝豁然回神兒，輕咳兩聲，啞然道，“且端來吧。”

梅貴人將湯膳端給乾帝，取了一包熏香丟進了香爐，可她咬唇遲疑片刻，便將另一包熏香也丟了進去。

乾帝很快便熱了起來，倒似想要證明什麽，使著各種法子磋磨梅貴人。梅貴人暢快地叫著，乾帝終於抱著梅貴人倒在榻上，迎來了他最長的也是最後一次的釋放。

乾帝沈沈睡去，梅貴人輕啐一口，待宮女捧了熱水進來，便親自擰了帕子替乾帝擦洗身子，待看到某處時，卻忍不住放聲大笑，終於，再不用伺候這老畜生了。

武城郡的水患如期而至，雖淹沒了些許良田，到底沒有造成人員傷亡。四海通開倉放糧，接濟百姓。一方面得了百姓們的愛戴，另一方面，倒也招攬了不少精幹的勞力。自此，四海通的聲名響亮的傳揚，連李蘭山都不得不上門拜訪，只可惜，除了掌櫃，沒人見過四海通的幕後老板。

李蘭山將加封四海通為皇商的奏請經由孟之郎的手傳遞到了禦前。乾帝點頭應允，太子卻出列躬身道，“父皇，四海通接濟百姓之急，嘉獎自然應當，只這皇商之名，是不是太過草率了些？”

孟之郎躬身駁斥道，“太子殿下此言差矣。四海通皆是商人，尋常送個匾額綬帶，又豈能籠絡人心。況且武城三郡尚需後續接濟，若然獎賞不到位，只怕商人精明，倒未必肯做虧本的買賣。”

太子怒視孟之郎，眼見路太傅等人皆不言語，不得不將視線轉移到乾帝身上，可等了許久卻未聽到乾帝的應答，不由凝眉道，“父皇，您看？”

康漢悄悄靠近乾帝，“皇上，皇上，太子等您的批示呢。”

乾帝猛然轉醒，迷瞪著眼睛輕哼道，“皇商而已，封便封了，康漢，退朝。”

康漢尖細著嗓子喊道，“皇上有旨，有本奏來，無本退朝。”

朝臣們看著皇帝的背影面面相覷，剛上朝便退朝，皇上真是越發無行無狀了。

路太傅悠然嘆氣，朝著慶親王拱手道，“王爺，長此以往，朝政豈不荒廢了。您看這？”

慶親王冷哼一聲，甩著衣袖負手而去。他勸慰幾次，乾帝如今竟連乾清宮也不準他去了，左不過雞毛蒜皮的小事兒，他倒懶怠去碰那釘子。

路太傅見慶親王走了，少不得唉聲嘆息，但見太子冷眼瞅著西角亭，忙借故有要事在身，悄悄地離了人群。

墨連玦和墨世鈞對視一眼，扯著孟之郎便離開了金鑾殿。四海通成了皇商，進駐京都商圈指日可待，至於以何種方式進駐，到底要好好商議才是。

太子躲在陰影處，凝眉吩咐道，“京都貿易，但凡影響國運的，皆在本殿的掌控之下。以前是，以後也是。”

路太傅躬身附和道，“是，太子殿下。下官定然不讓四海通在京都落腳。”

太子傲然揮手道，“哼，落腳無礙，只銅雀街進不得，鹽鐵糧布沾不得，若然人家只想開個雜貨鋪子、脂粉莊子，且隨他去，橫豎本殿看不上那分毫小錢兒。”

路太傅諂笑道，“殿下所言甚是。”

太子拍著路太傅的肩膀嘆氣道，“太傅，你我本是師徒，倒無須這般多禮。嫣兒近日神思倦怠，侍郎夫人若得空，可到太子府看上一看。”

太子著重咬了咬“神思倦怠”幾個字，且那俊朗的臉上難掩喜氣。

路太傅心裏一突，雖知曉機會太小，卻忙躬身回稟道，“是，老臣定然讓俞氏去太子府。”

太子施恩般地頷首，順著墻角負手離開。

路太傅傻楞一會兒子，待太子身影消失，卻終於急慌慌地趕回府裏報喜去。

路嫣然喝著湯膳，懶洋洋地撫摸著肚腹，她費盡心機不能得，偏這偷漢子的野種來得容易。

路上為路嫣然揉捏著腿腳，路嫣然凝眉，他立時放輕了力道。

自打得了太子的準許，路生無事時，便見天混在路嫣然處。府裏的人睜一只眼閉一只眼，畢竟太子這正經夫君尚且容得下，倒沒有旁人說話的餘地。

“奴婢如意見過側妃娘娘，見過侍郎夫人。”

路嫣然聽見如意的嬌脆聲，瞬間直起了身子。

路生輕瞥一眼，細細為路嫣然蓋好毯子，閃身便躲到了屏風後。

譚側妃笑語盈盈道，“妹妹，快看誰來了？”

路嫣然微紅眼眶，朝著侍郎夫人伸手道，“娘親，您倒是終於想起女兒來了。”

侍郎夫人朝著譚側妃告罪，挽著路嫣然的小手坐到床榻旁，“傻孩子，娘親便只有你一個女兒，哪裏會想不起。”

不是想不起，是不能上門。

路嫣然譏諷地勾唇，朝著譚側妃冷聲道，“譚側妃且去吧，倒要謝謝你將本宮的娘親請來。”

譚側妃甩著帕子應承道，“嗳，姐姐不擾妹妹與侍郎夫人說體己話，不過，到底要告訴妹妹知道，侍郎夫人不是姐姐請來的，是太子爺體恤妹妹生養之苦，特意通知了太傅府的。姐姐告辭。”

譚側妃分清雲淡地走了，路嫣然卻手腳冰冷地撲進了侍郎夫人的懷裏。

☆、194.鬧洞房之歡

侍郎夫人訝然道，“嫣兒，身子為何這般冰涼，快，且多蓋一床毯子。”

路嫣然見侍郎夫人忙亂，淡然輕笑道，“娘親，冷的是心，你捂身子有何用。”

侍郎夫人手上微頓，沈吟片刻，到底將毯子蓋在了路嫣然身上，“嫣兒，你是怨恨娘親嗎？”

路嫣然失笑搖頭道，“娘親，嫣兒再不懂事，也怨不著您啊。太子府是嫣兒一門心思要嫁的，您說太子嘴唇薄，只怕生性太過涼薄。可嫣兒當時著了魔怔，就跟那撲火的蛾子似的，這會子想想，果然吃了自以為是的大虧。”

侍郎夫人愛戀地撫摸著路嫣然的臉頰，柔聲關切道，“都過去了。嫣兒如今懷了皇嗣，即便將來太子繼承大統，這後宮也少不了嫣兒的一席之地。”

路嫣然譏笑道，“女兒如今不在乎那些，倒要將這小雜種撫養成人，誰惹了我，盡數還回去。”

侍郎夫人捂住路嫣然的嘴巴，瞠目結舌道，“嫣兒，不許渾說。”

路嫣然放肆地大笑道，“娘親，瞧您嚇的。您放心，太傅府對太子尚有用處，他不會怪罪的。”

侍郎夫人凝眉不快道，“太子怪不怪罪，娘親不在乎。可你如此輕賤這孩子，下人又豈能善待他。”

路嫣然不耐地顰眉道，“娘親，且回府吧。日後也莫要來了，沒得惹一身烏煙瘴氣。”

侍郎夫人噎了一下，可想著有孕之人脾氣素來古怪，囑咐了些許養身子的法子，歡歡喜喜地離開了臥房。

門扉關起的那一刻，路生便從屏風後轉了出來，臉色陰沈地蹲坐在床榻邊。

路嫣然擡腳踹了踹路生的臉，邪獰勾唇道，“怎麽，嫌棄我喊他小雜種了。呵，小妾與侍衛私通的孩子，不叫小雜種叫什麽？哦，還可以叫野種。嗳，路生，你喜歡哪個？”

路生握住路嫣然的腳欲甩出去，頓了一頓，到底將那腳安置在了榻上。

路嫣然咯咯地笑著，匍匐到路生身前，抱著他的臉就是一頓亂啃，直啃得路生滿臉牙印，才舔著嘴唇輕笑道，“滾出去。”

路生斂著衣袍起身，頂著滿臉的脂粉跨出了臥房。

路嫣然盯著小腹，喃喃自語道，“墨連竹，想用我的孩子增加砝碼，哼，倒要看本小姐樂不樂意。”

侍郎夫人走到門口，但見如意探頭探腦地沖她招手。她只當路嫣然有妨礙，忙隨著如意拐進了假山後。

良久後，如意純唇角含笑地出來，身後卻跟著失魂落魄的侍郎夫人。

侍郎夫人回到太傅府便病倒了，太醫診了脈，開了湯藥，可這病卻越來越嚴重，過了幾日，竟連床也起不來了。

路太傅求情張醫正，張醫正診了脈，只說了句“心病尚需心藥醫”，提著藥箱子便走了。

侍郎夫人從太子府回來便病倒了，可見定是在太子府遇見了糟心事兒。奈何路侍郎百般誘哄，侍郎夫人除了念叨“我的嫣兒，我可憐的嫣兒”，旁的事情卻只字不提。

路侍郎悄悄派了小廝去私下打聽，那小廝勾搭上的偏巧便是如意。

如意添油加醋地訴說路嫣然在太子府的種種，太傅府立時便炸了鍋。太傅府寵溺長大的嫡小姐，竟被自個兒的夫君賞給侍衛糟蹋，還懷上了孽種，對太傅府簡直是奇恥大辱。

路太傅砸爛茶杯爆喝道，“墨連竹，你欺人太甚。”

路侍郎為路太傅順著氣，凝眉沈聲道，“父親，可要將嫣兒接回來？”

路太傅緩口氣，嘶啞開口道，“接，接個屁。懷著個小雜種，要為父如何面對路家的列祖列宗。”

路侍郎吭哧吭哧地不敢說話，路太傅卻瞇眼冷聲道，“去，托人傳話給七皇子，就說為父答應了。”

路侍郎嘴唇翕動，但見路太傅態度堅決，連忙躬身退了出去。

路太傅拈著袖邊兒，輕輕迷上了眼睛。既無法占領先機，便多占幾條船，至於開哪一條，便端看羹多羹少了。

七皇子同楚芊芊的大婚如期而至，因著府邸尚未建成，楚芊芊便被浩浩蕩蕩地接入了皇宮。皇上和皇後親自主婚，算是給足了禦史府的顏面。眾人叩謝皇恩，待新人禮成後，便熙熙攘攘地將新娘子送入了喜房。

靈瓏帶著梅菲兒和不情不願地柳詩涵踏入喜房，但見喜娘嘰嘰喳喳地說著吉祥話，那嘴皮子溜的，倒跟撒豆子似的。喜娘將吉利話說完，便滿臉堆笑等著打賞，可側坐榻邊的隨行小姐，談天的談天，吃嘴的吃嘴，倒似完全忘記了沾喜氣的說法。

靈瓏微凝眉心，從荷包裏掏出幾顆金豆子塞給那喜娘，柔聲吩咐道，“嬤嬤，您辛苦。且去外間吃酒吧。”

“嗳！”喜娘脆生生應了，捏著金豆子出去，卻將側坐席間的小姐打量個徹底。哼，憑她韓嬤嬤的三寸不爛之舌，倒看日後誰敢與她們當喜娘去。

楚芊芊朝著榻邊輕聲道，“屋裏悶，幾位姐姐也去吃酒吧。”

方如煙率先起身，卻在經過靈瓏身旁時，狠狠撞了她一下。

靈瓏一時不察，竟被撞得有些趔趄。柳詩涵本欲理論，靈瓏卻抓住了她的手臂，小指輕輕一彈，方如煙便被門檻絆了個狗吃屎。偏巧小姐們前後腳走著，倒在那逼仄的門口疊起了羅漢。

小姐們哼哼嗨嗨，七手八腳，卻險些將卡在門檻上的方如煙疼得暈過去。

柳詩涵雙手叉腰，挑眉輕啐道，“呸，潑皮破落的貨色，不夾著尾巴做人，倒上趕著找茬口。哼，活該你個糟心肝爛肺腑的賤貨，倒省得本小姐動手了。”

方如煙理好雲鬢，生怕引了旁人來看熱鬧，只能暗恨地罵了句“你等著”，轉身帶著人走了。

柳詩涵頗為暢快，梅菲兒卻點著她的額際嗔怪道，“小丫頭，日後說話斷不可如此沒斤兩。她雖可恨，到底不值當拖累聲名。”

柳詩涵嘟嘴垂眸道，“知道了柳姐姐，對旁人妹妹斷不會如此的。”

方如煙三番兩次陷害柳詩韻，柳詩涵老早就憋著勁兒要出口氣，今日難得暢快，自然是怎麽解氣怎麽謾罵。可想想方才那話語，倒跟市井潑婦一般無二，頓時羞臊地躲進了梅菲兒懷裏。

梅菲兒輕輕拍了拍柳詩韻的肩膀，靈瓏卻朝著喜床上的女子恭賀道，“靈瓏特來恭賀楚姐姐。”

楚芊芊擡手將蓋頭掀起來，朝著三人屈膝行禮道，“今日芊芊大婚，幾位姐妹肯來，昨日的香燭燒得不冤。”

靈瓏忙將楚芊芊攙扶起來，握著她冰涼的小手安撫道，“瞧姐姐說的，本是大喜的日子，到底該歡歡喜喜才是。”

梅菲兒附和道，“是。聽長輩們說，成了人婦，一切皆重新開始。妹妹倒莫要記掛往日的寵辱才是。”

楚芊芊捏著帕子點頭，柳詩涵撇撇嘴，從桌子上拿了一個饃饃遞給楚芊芊，“喏，吃吧，聽說新嫁娘要餓肚子的。”

“嗳！”楚芊芊咬了一口，皺著眉頭道，“怎麽是生的！”

“唉吆餵，我的好小姐，子孫饃饃可動不得！”

喜娘奪門而入，忙將那子孫饃饃搶了過來，可楚芊芊已經吃了一口，她梗了梗脖子，下意識問道，“生嗎？”

楚芊芊傻乎乎道，“生的。”

喜娘面色尷尬，卻幹巴利落脆地將“早生貴子，多子多福”之類的吉祥話說了出來，說完後才扇著自個兒的巴掌罵道，“混了混了，被你個幾個小姑娘鬧混了，還沒喝合衾酒呢！”說罷，慌手慌腳地去找墨連曄。

靈瓏幾人相視幾眼，不由笑倒在床榻上。床榻上有花生、瓜子、紅棗之物，幾個小丫頭倒也不在乎禮節，啃著小食談起了心。

楚芊芊的情緒終究歡喜了，靈瓏等人聽見喜娘喊七皇子，忙替楚芊芊蓋好紅蓋頭，從角門溜了出去。至於喜娘看見滿地狼藉是何表情，倒沒人理會了。

靈瓏回到西嵐宮，卻見方如煙站立在梅蘭閣門口。

柳詩涵氣沖沖地沖過去，指著方如煙喊道，“唉吆餵，方如煙，這歲數漸長不說，這臉皮子也漸長的，方才暗算了別人，這會子都敢舔著臉子上門了，莫不是吃一塹長一智，磕頭認錯來了。”

方如煙棄了柳詩涵，朝著靈瓏屈膝道，“靈瓏，我有幾句話要說。”

柳詩涵鼻尖冷哼，梅菲兒卻將她扯進了梅蘭閣。

靈瓏淺笑道，“方小姐請說。”

方如煙掏出帕子嚶嚶嚀嚀地哭訴道，“我不過是個小女子，柳小姐那般大的算計，豈能與我有關。如今表哥要娶柳小姐，夫人們又皆絮叨我的長短。若只是我倒也罷了，反累得娘親遭人戳脊梁骨。靈瓏，你是京都才女，姐姐眼見要過十七歲的生辰，只求你看在娘親往日沒少誇讚你的份兒上，到底要過府耍玩一日，姐姐這廂，倒多謝你了。”

靈瓏一時傻眼，哭笑不得道，“方小姐，令堂確實對靈瓏不錯，若改日令堂過壽，我娘親定會過府恭賀，至於你我，沒有那般交情，倒無須胡亂拉扯，靈瓏告辭。”

靈瓏掀了簾子進屋，方如煙憤恨地抹了把眼淚，輕啐一口，帶著仇恨離去。

☆、195.姻緣自有天註定

靈瓏將方如煙的話原封不動地轉述給柳詩涵和梅菲兒。柳詩涵少不得冷嘲熱諷，梅菲兒卻掩唇輕笑道，“滿京都的閨秀，除了閔佳樂郡主，便屬方如煙選夫婿選的鬧騰。聽舅母講，前陣子長公主府和永安侯府皆盯上了秋試的舉子，偏巧還相中了同一人。那舉子兩邊都不敢得罪，只說家裏打小定了娃娃親，第二日便將遠方表妹擡進了門。”

靈瓏愕然，挑眉問道，“這選婿之事自來不該是私下裏約談嗎？”

梅菲兒頷首道，“確實是私下約談的。可這二人都是掐尖的性子，知道被男方拒絕了，自然不甘心，兩廂一查探，便將婚事告吹的責任推到了對方身上。偏巧偶遇妝點樓，竟不管不顧地撕扯開，這會子，滿京都都傳言開了。”

靈瓏聽得直咋舌，“閔佳樂倒罷了，本就是一點就著的性子。可方如煙那般精明的人，嘶，倒真真是納罕了。”

柳詩涵鼻尖輕哼道，“哼，往日裏看著精明，那皆是算計旁人時。這會子達到自個兒身上，再精明的人也會腦子發熱的。”

靈瓏無不可地頷首，難怪會病急亂投醫，竟將法子想到她頭上來。莫說她素來不喜她，就憑蓮妃為她籌謀，今日她卻拉了蓮妃來當墊背，便知這女子不能親厚。

三個丫頭正談論著，翠濃進屋稟告說蘇艷洛進宮來了。

靈瓏忙歡喜吩咐道，“快，請蘇姐姐進來。許久未見蘇姐姐了。”

接了賜婚聖旨的次日，蘇艷洛便被蘇夫人接回了府裏，說起來，確有半月未曾見面了。

蘇艷洛穿著一襲淡紫色的窄身長裙進屋，靈瓏忙抱著她的柳腰磨蹭幾下，嘟嘴不滿道，“只是婚配便不能出門，若然嫁了人，豈不是除了宴會，均不得見了。”

蘇艷洛唉聲嘆氣道，“若然不是借著王妃娘娘的由頭，今日也不能得閑了。整日規矩規矩還是規矩，幹脆把那規矩送給墨世鈞抱著，還娶什麽妃子。”

柳詩涵“噗嗤”一聲笑了出來，繞著蘇艷洛打量道，“學了規矩到底不同，瞧瞧這裙子，這般緊窄的腰身，倒難為蘇姐姐時時提著氣。”

蘇艷洛捏著柳詩涵的小臉嗔怪道，“邊兒去，好容易出來，倒莫要哪壺不開提哪壺的好。”

梅菲兒將蘇艷洛安置在榻上，勾唇淺笑道，“蘇妹妹婉約了不少，可見規矩沒有白學。來，蘇荷糕，且多吃兩塊吧。”

蘇艷洛捏著蘇荷糕細嚼慢咽，但見幾人皆看著她，不由砣紅了臉色訥訥道，“看著我作甚？”

靈瓏眨巴著眼睛狡黠道，“蘇姐姐，世子表哥待你可好？”

蘇艷洛羞澀低語道，“小孩子家，莫要多問，且吃你的點心吧。”

靈瓏嘿嘿傻笑，倒同柳詩涵越發鬧騰起來。

且說蘇艷洛被賜婚給墨世鈞的那日，旁人皆恭賀蘇艷洛得了佳婿良緣，蘇艷洛卻扯著靈瓏巴巴地趕到了刑部。

墨世鈞聞訊出來，見蘇艷洛俏生生地站著，自然是無比尷尬。

蘇艷洛卻落落大方地問道，“世子，這親事你可心悅？”

墨世鈞哭笑不得，擠眉弄眼地向靈瓏求助。

靈瓏被蘇艷洛叮囑了不準說話，便眼觀鼻鼻觀心地垂了眸色，氣得墨世鈞直咬牙。

蘇艷洛見墨世鈞如此，倒松了口氣，索性揮著小手囑咐道，“唔，不心悅也無礙。索性今日才下了聖旨，世子自去向皇上請旨退婚，本小姐並無妨礙。”說罷，扯著靈瓏轉身便走。

墨世鈞立時傻眼，旁人都當他是香餑餑，今日卻被蘇艷洛當面退了婚。他輕咳兩聲，招手喚道，“蘇小姐且慢。”

蘇艷洛回身，挑眉輕笑道，“世子爺無須介懷。我雖是女流之輩，卻從不過分奢望姻緣之事。而況就算你出類拔萃，若不對我好，一切便皆是枉然。強扭的瓜不甜，何況本小姐沒心思去強扭，這便告辭了。”

蘇艷洛瀟灑轉身，靈瓏卻朝著墨世鈞吐了吐舌頭，撇嘴離去。

墨世鈞凝望著蘇艷洛的背影，失笑搖頭。可待慶親王妃要請奏乾帝退婚時，墨世鈞卻搖了搖頭。

慶親王妃先是一驚後是一愕，可想著蘇艷洛不扭捏不算計的性子，真是打心眼裏喜歡，索性第二日便過府拜訪，喜得蘇夫人眉開眼笑。兩位長輩相談甚歡，午後便將蘇艷洛接回了府，美其名曰準備嫁妝，可蘇艷洛卻有大半時候被慶親王妃留在王府，那疼得寵得，倒比親閨女還要過分。

靈瓏見蘇艷洛嬌羞，故意哀嘆道，“外甥女果然比不得兒媳婦兒。往日裏，約莫半月有餘姨娘便會遣了人來看我，可有了蘇姐姐，倒將靈瓏混忘了。”

蘇艷洛又羞又惱，擰著靈瓏的手臂責罵道，“我打你個小沒良心的。王妃娘娘陪古夫人去大悲寺，姐姐便巴巴地與你送柚香茶，你只當姐姐沒來，過會子我便將那茶帶回去。”

柳詩涵笑倒在梅菲兒懷裏，揉著帕子起哄道，“對，蘇姐姐，且饞著這個臭丫頭，叫她渾說。”

靈瓏連忙告饒，蹭著蘇艷洛的胳膊調笑道，“蘇姐姐，我的好嫂嫂，都是一家人，何必與表妹計較呢。”

眾人笑開了懷，索性蘇艷洛本不是內斂性子，開過幾句玩笑話，便有些百毒不侵，倒與靈瓏和柳詩涵擠兌起來。

天色漸漸晚了，靈瓏幾人與蘇艷洛惜別，卻見一翠綠衣衫的小宮女趕來，不由抿嘴偷笑道，“瞧，表哥尋人來了。”

那小宮女湊近，果然屈膝回稟道，“靈瓏小姐，世子爺吩咐，若然沒旁的事情，便讓奴婢帶著蘇小姐去西角門。”

靈瓏調皮地眨眼，蘇艷洛卻鼻尖輕哼，腳步輕快地隨著宮女離去。

梅菲兒輕笑道，“妹妹，不早了，咱們改日再聚”，說罷，挽著柳詩涵返回住處去。

夕陽西下，晚霞照得耀彩無限，倒將影子拉得很長很遠。

靈瓏看著那窈窕的身影越行越遠，不由想起了投靠太子的楊致遠。不知他心裏可有柳姐姐，不知柳姐姐情深幾許……

乾帝查探丞相府之事，雷聲大雨點小，到了這些日子，竟然不了了之了。只靈翰霆連日稱病，恰逢乾帝懶怠上朝，旁人雖覺得詭異，倒無人放在心上。

乾帝的生辰漸漸臨近，皇後著令禮部按往年的規格籌辦，禮部尚書卻躬身回稟道，“回皇後娘娘，皇上的意思是，今年的生辰宴便免了，只當為遭遇洪災的百姓們祈福。”

“祈福？”皇後頓覺莫名其妙，本無死傷，何來祈福之說。她雍容地揮手道，“自去準備，皇上那裏，本宮去說。”

皇後帶著崔嬤嬤來到乾清宮，康漢連忙躬身行禮道，“奴才叩見皇後娘娘。娘娘，這會子梅貴人在裏面，能否容奴才通報一聲？”

皇後微微凝眉，聽見內室傳來嬌脆的笑聲，頗為不耐道，“且快些。”

康漢躬身進門，不刻便折返回來，垂眸回稟道，“娘娘，皇上請您進去。”

皇後鼻尖輕哼，拖著拽地長裙進屋，微微屈膝道，“臣妾見過皇上。”

乾帝沈聲揮手道，“起吧。皇後，有何事偏要這會子說？”

皇後挑眉道，“皇上不上朝不理政事，臣妾何時來不都一樣嗎？雖說耽誤了皇上行樂，可不若刻餘功夫，皇上自忍著吧。”

乾帝惱怒，對這個十五歲便陪伴身側的結發妻子卻莫可奈何，只得耐著性子道，“有何事，且說來聽聽。”

皇後瞟了眼屏風處的嫩粉色裙角，微微屈膝道，“皇上，君主壽辰本就代表國之昌盛，而況武城郡水患並不嚴重，臣妾便著令禮部按照往年的規格籌劃皇上的壽辰，皇上可還有旁的吩咐？”

乾帝噎了一下，尚不及說什麽，皇後便以一句“臣妾會看著辦”結束，拖著那長裙款款離去。

梅貴人蓮步輕移，一把便將乾帝的胡子拽了下來，“喏，皇上，您來追趕臣妾，若追上了，這胡子便給你，若追不上，那皇上今日便不許出去了。”

乾帝立時來了興致，倒將腰帶接下蒙在了掩上，憑著聲響摸索著梅貴人的位置。

梅貴人嬌嬌悄悄地引逗著乾帝，抓著胡須的小手卻是越來越用力。

沒錯，乾帝脫陽後，有些地方的毛發便開始脫落。起初只是腋窩、腿心等處，直至有一日起床，竟連胡須也脫掉幹凈了。

梅貴人忘不了乾帝捂著下巴的驚恐樣兒，可是她非但沒笑話乾帝，卻私下找人替乾帝制作假胡須。只這假胡須的皮質，她特意指出要貉子皮。貉子皮光滑親膚，只出汗受熱時騷味十足。乾帝不敢多戴，除了非上朝不可，便整日待在乾清宮裏，倒真真是玩物喪志，晚節不保了。

梅貴人譏諷地勾唇，但見乾帝越摸越遠，嘴裏還念叨著她的名字，忙輕手輕腳地靠近乾帝，拍著他的後背撒嬌道，“皇上，臣妾在這裏。”

乾帝豁然回身，梅貴人早已躲開了，這般幼稚的游戲，倒要鬧騰上一整日。

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☆、196.誰是螳螂誰是黃雀

柳詩韻去往邊境大半年後，終於傳來了有孕的消息。

靈瓏枕在墨連玦的大腿上，捧著信件讚嘆道，“唔，墨連淵倒是挺有本事的。”

墨連玦跳了跳眼皮，扯著靈瓏的耳朵怪聲怪氣道，“臭丫頭，你是說本王沒本事嗎？”

靈瓏眨眼眼，再眨眨眼，忽然“噗嗤”一聲笑了出來，“玦哥哥，你真是的，倒不許我念叨旁人的好了。”

墨連玦懊惱地躺在榻上，無數次感嘆年齡差距的苦惱。連墨世鈞那臭小子都有嬌妻伴著，只他這孤家寡人，倒夜夜學那些宵小之輩跳墻會情人。

靈瓏扯了扯墨連玦的俊臉，瞇眼調戲道，“靖王爺，給本小姐笑一個，笑得好看，本小姐厚厚地封賞。”

墨連玦將那作亂的小手拍掉，扯了枕頭假寐。

靈瓏擡起小腳踢過去，墨連玦伸手一扯，靈瓏便服服帖帖地躺進了他懷裏，“瓏兒，別鬧。”

靈瓏撅嘴不滿道，“為何不鬧，你送上門來，便是給本小姐鬧騰的。”

墨連玦掀了掀眼皮，一時失笑道，“不後悔？”

靈瓏本想霸氣地說一句“絕不”，可想著每回被墨連玦折騰得不上不下的感覺，欲哭無淚道，“你就知道欺負我。”

墨連玦勾著靈瓏的下巴邪獰道，“乖，那是玦哥哥疼你。”說罷，直接將靈瓏壓進胸間吻著。

少時，靈瓏終於撐起了身子，對著墨連玦怒目而視。

墨連玦撫弄著靈瓏微腫的唇瓣，故作懊惱道，“乖，下次玦哥哥輕點。”

靈瓏怒，撲到墨連玦身上咬他的脖子，可墨連玦擺明一副任君采擷的模樣，她到底不舍地用力，隨口舔了舔，翻身便躺在墨連玦身側嘟囔道，“鹹的。”

墨連玦朗聲大笑，側身凝視著靈瓏的小臉沈聲道，“瓏兒，我想自請支援邊境戰事。”

柳詩韻未曾提起邊境戰事，可前朝卻早將支援邊境作戰提上了議事議程。因著靈瓏那古法迷蹤陣，蒼玄西北防禦線固若金湯。奈何寒冬來臨，禾禾、赤木等小國缺少糧食和棉服過冬，邊境都城又禁止外來人口進城貿易，戰事，只怕一觸即發。

靈瓏凝眉道，“太子恐怕不會輕易放手的！”

墨連玦輕哼道，“魚與熊掌不能兼得，上戰場和掌朝政，他只能選一樣。”

靈瓏沈吟片刻，勾唇淺笑道，“我猜太子會選後者。”

太子重文輕武，籠絡朝政他得心應手，領兵打仗就薄弱了些。況且乾帝不思朝政，正是將皇權架空的大好時機，太子就算想領兵出戰，皇後也不會允許的。

墨連玦冷然道，“你倒是很了解太子。”

靈瓏踹向墨連玦，撇嘴不滿道，“臭墨連玦，不是你挑起的話頭嗎？你若不放心我，不若將我裝在荷包裏帶著，倒跟個小玩偶似的，沒事兒便拿出來解解悶。”

墨連玦又氣又笑，捏著靈瓏的小鼻子笑罵道，“有這般神氣活現的玩偶，竟不知誰給誰解悶了。”

靈瓏哼哼鼻子，側過身子背對著墨連玦，沒一會兒便睡了過去。

墨連玦將靈瓏翻轉過來，在那嫣紅的唇瓣印下一吻，起身離了西嵐宮。

四海通進駐京都之事，遇到了各方勢力的壓制。孟之郎頗為奸猾，不讓在銅雀街開，他便在西仁街開；不讓販賣鹽鐵糧布，他便販賣鹹魚、絲綢等南方貨物。只是開張那日，整條西仁街卻統統換成了四海通的招牌，殺了太子一個措手不及。

墨世鈞讚嘆道，“孟兄高招，過不了多久，西仁街只怕比銅雀街還要紅火。”

孟之郎頷首道，“這便是我與靖王爺的算計。銅雀街雖繁華，青樓、酒肆卻不少，可西仁街不同，本就是貿易街道，如今除了鹽鐵糧布等物，幾乎算是應有盡有。何況各鋪面掌櫃皆到衙門備了案，即便太子想反悔，白紙黑字的衙署印章，卻不是那麽好抵賴的。”

墨世鈞舉杯敬酒，墨連玦卻沈聲囑咐道，“今夜只怕不太平，讓阿武他們提防著。”

孟之郎勾唇淡笑道，“王爺放心吧，旁的本事沒有，若說打流氓戰，阿武敢認第二，沒人敢認第一。”

孟之郎話音剛落，阿武便華麗麗地落在涼亭了。

孟之郎唬了一跳，擡腳便踹了過去。

阿武側身躲過，朝著墨連玦躬身回稟道，“王爺，有人摸到了貨倉。”

墨連玦頷首道，“放走了？”

阿武邪笑道，“是，王爺，走了一個時辰了！”

墨連玦揮手道，“嗯，自去準備吧。”

阿武瞬間失了身影，墨世鈞凝眉道，“既抓到了，為何要放走？”

孟之郎拍著墨世鈞的肩膀痛心疾首道，“世子爺啊，溫柔鄉乃英雄冢啊，你日日陪著嬌妻繡花穿針，哪裏還能想通這其中的緣由。”

墨世鈞怒極反笑道，“想不通便不想，明日定能知曉。

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