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,好歹要表達表達丞相府的不滿才是。
梅行武謙卑地躬身作揖道,“諸位,其中緣由甚是嚴重,倒讓我親自向靈相解釋才是。”
福管家冷哼道,“既要解釋,昨日為何不來,前日為何不來,偏要趕在大婚當日這般難堪,是打量我丞相府斯文之門好相與是嗎?”
梅行武忙不疊地躬身歉然道,“福管家,事出突然,並不是故意怠慢。請您通融通融,到底讓晚輩見一見相爺才是。”
靈華非輕咳出聲道,“福伯,二少爺如此誠懇,怕是另有隱情,不如先請二少爺進府,堵在門口到底不妥。”
福管家揮揮手,東升等人便將梅行武放了進去。
靈華非微微雲手,梅行武感激點頭,迎親隊伍到底進入了丞相府。
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☆、174.陰時陰歷的女子(二更)
梅行武隨著靈華非進了松壽廳,但見一位白衣白裙、不施粉黛的女子站在古靈兒身旁,頓時有些驚艷,怪道梅行文死性不改要爬墻,這般出塵的女子,只一眼便要念念不忘。
靈翰霆眼神犀利地射來,梅行武忙躬身行禮道,“晚輩見過相爺,見過夫人。家兄不慎傷了肋骨,太醫叮囑不能移動,唯恐妨礙了身子,父親和娘親愧疚難當,不得已遣了晚輩代兄長迎親,還望相爺和夫人能夠體諒。”
靈瓏不著痕跡地打量梅行武,雖其貌不揚,話卻說得坦蕩且不可辯駁。靈翰霆凝眉思索,靈暄若卻在丫鬟的攙扶下盈盈下拜道,“若兒叩別伯父和伯娘”,旁的話,竟是再沒有了。
靈瓏一時心寒,再留就留成冤家了。
靈翰霆淡漠地揮了揮手,梅行武躬身告辭,打橫抱起靈暄若,在嗩吶歡慶地吹奏下,離開了丞相府。
鼓瑟之聲漸漸遠去,丞相府便徹底冷淡了下來。
靈紫凝甩著帕子輕笑道,“到底是恨嫁了,堂堂世子妃被小叔子給抱走了,若兒妹妹可真是心大啊。”
靈翰霆一個眼刀子過去,靈紫凝立時收了口,只憤憤不平地繞著手裏的帕子。
靈紫凝這話雖不中聽,卻十分中肯。
靈暄雲又氣又恨,立時憋得滿臉烏紫。
靈翰霆掀了衣擺離開,靈瓏便朝著古靈兒微微頷首,挽著靈暄雲退出了松壽廳。
靈暄若被梅行武抱進了禮堂,一路被喜娘攙扶著拜天地、拜高堂,接著便被送入了洞房之內。只她等來等去,梅行文久久不來揭喜帕倒也罷了,紅綢紅布紅喜字的洞房之內卻連個侍奉丫頭也沒有。
靈暄若悄悄地將喜帕揭下,這才發現她坐臥之處,竟然只是外間。她拎著裙角朝內室而去,終於見到了半癱瘓的梅行文,嚶嚀一聲,趴在床頭嗚咽了起來。
梅行文心肝寶貝地哄了兩句,但見靈暄若哭著沒完,立時將拐杖揮了出去,虎著眼睛道,“喪氣娘們兒!哭什麽哭!你這般出身做太子妃,豈不是白瞎了太子妃的名頭。哼,這會子剛好,一個殘廢,一個低賤,倒真真是天造地設的一對,哈哈哈哈……”
靈暄若幻想中的夫妻和睦徹底破滅了。可她毅然決然地嫁入了鎮國公府,怎麽也要把日子過下去。靈暄若咬咬牙,從外間倒了兩杯合巹酒,小意湊近床頭道,“夫君,若兒是心疼你。今日是咱們大喜的日子,喝杯交杯酒可好?”
梅行文將拐杖放下,豪氣揮手道,“來,端來,哼,本就是老子的娘們兒,豈能也讓小畜生代替了不成。”
靈暄若忙將酒杯遞過去,然而梅行文起不來身子,無論怎麽環繞,這酒水總要灑出來。
梅行文立時羞惱,靈暄若連忙安撫道,“世子爺,不要緊,若兒有辦法”,說罷,將帕子嚴嚴實實地護在杯口,待梅行文將酒水飲盡,便仰頭將帕子裏的酒水擰進了喉間。
梅行文看著靈暄若優美的脖頸,看著那酒水滑進衣內,忍不住咽了咽口水,低啞開口道,“若兒,若兒,過來,給爺親一親,寶貝,爺想死你了。”
靈暄若俯身親吻梅行文,吻得梅行文酣暢不已,奈何真正要行事時,卻是個麻煩事兒。
梅行文動彈不得,靈暄若少不得想盡法子伺候梅行文紓解。奈何梅行文紓解完了便睡下,靈暄若卻撐著燥熱難耐的身子躲到了外間。
鎮國公夫人聽見臥房內先是鬧騰又是安靜,便知這洞房之事成了。她暗暗感念靈暄若的懂情懂禮,帶著丫鬟離開了留香閣。
然而鎮國公夫人走了,梅行武卻來了。他朝著主屋瞅了一眼,躡手躡腳地鉆進了梅香的屋子。
梅香這會子正在洗澡,但見梅行武闖了進來,不但不驚慌,還故意舀著水澆灑白嫩的身子,那雙水汪汪的大眼睛,忎般騷情,忎般勾魂,引得梅行武心癢難耐,竟是一邊行走一邊心急地脫著衣服。
梅香扶著浴桶起身,嬌嬌怯怯地看著梅行武。梅行武將裏衣遠遠甩開,跳腳跨進浴桶內,抱著梅香的身子便啃食了起來。
梅香是紅樓頭牌,夫妻之事最是擅長,況且她有意逗引梅行武,這動靜自然小不了。靈暄若本就難耐,想著日後怕做不得真正的女人,這悲苦之情倒盡數清瀉出來,趴在枕間痛哭不已。
鎮國公夫人揀著頭面首飾、玉器瑪瑙朝靈暄若屋子內倒騰,可三日回門之事,卻凝眉拒絕了,“若兒,相府本是寄居,況且文兒有病在身,這回門不去也罷。”
靈暄若詫然擡眸,轉瞬卻垂了眼瞼道,“娘親,不回便不回,只若兒手裏沒有得意的丫鬟使喚,可否允許若兒去封信,倒將相府將若兒用慣了的丫鬟送來?”
鎮國公夫人凝眉不語,可想著留香閣內皆是些狐媚子,到底還是點了點頭,“也罷,去寫吧,娘親派人送去相府。”
靈暄若見鎮國公夫人如此提防,心內好笑,索性簡短的寫了幾行字,便捧給了鎮國公夫人。
鎮國公夫人但見靈暄若只字未提梅行文的病態,讚賞地點點頭,揣著那信件踏出了留香閣。
靈暄若譏諷地笑笑,在內室點了安神香,披散著頭發便來到了庭院裏。
靈暄若猛灌幾口酒,聽見窸窸窣窣的腳步聲,卻故作悲苦地嚶嚀起來。梅行武見靈暄若在庭院裏,本欲折返回去,可見靈暄若那張俏麗的小臉梨花帶雨,不由靠近幾步問詢道,“嫂子,你這是怎麽了?”
靈暄若慌亂地擦拭淚水,側身抽噎道,“沒……沒事兒,倒叫小叔見笑了。”
梅行武鬼使神差般地坐在石凳上,執起酒杯輕笑道,“嫂子,有何難處告訴弟弟便是,大哥如此……總之,只要弟弟能幫上忙的,嫂子千萬別客氣。”
靈暄若淒苦地勾唇道,“幫不了,誰也幫不了。你大哥癱了,這脾氣是一日比一日暴躁。嫂子沒有嫌棄他,只想著回相府躲幾天清凈,可是娘親不同意,那便不回吧。”
娘親當然不會同意,若放得你回去報信,回不回來尚未可知,惹得靈相那倔老頭鬧騰,連皇後娘娘也頭疼不已。
梅行武略微垂眸,將酒杯塞進靈暄若手裏輕聲道,“嫂子,弟弟知曉你心裏苦。不若今朝有酒今朝醉,弟弟陪你喝個痛快可好?”
靈暄若又驚又喜地點頭,捧著酒杯一飲而盡。
梅行武看著靈暄若那張淡雅的小臉,忍不住瞇起了眼眸。
在留香閣裏,靈暄若自然不是最美的。可比起梅香等風塵出身的女子,卻帶著股子純然的誘惑。
梅行武喝得半醉,卻忽然抓起靈暄若的小手往懷裏拽。
靈暄若慌亂推卻道,“弟弟,不可,我們這樣是不對的。”
梅行武捏著靈暄若的小臉低吼道,“為何不可,你本該是我梅行武的妻子,何況抱你入花轎的是我,拜堂成親的也是我,若兒,你是我的,是我梅行武的,是天地見證過的,乖,若兒,你從了我吧。”
靈暄若漸漸軟倒在梅行武的懷裏,但聽杯盤狼藉之聲,兩人倒毫無羞恥之感,便在那方石案上折騰了起來。
靈瓏回到皇宮,陣法鉆研自然是首要的,祥妃的棲身之所卻也忍不住細細查探。
沒錯,祥妃還活著,不但還活著,且就隱匿在京都的範圍之內。墨連玦派遣了許多人出去尋找,恨不能將京都掘地三尺,卻始終未能發現祥妃的蹤跡。
靈瓏當日觀象時便發覺,祥妃雖就在京都,卻像是被人藏匿了起來,少不得多試探幾次,總歸是多一份希望的。
這一日,靈瓏難得得趣,鋪陳了畫紙為梅貴人繪制那塑像,卻見楚芊芊闖了進來,頗為急切道,“靈瓏,這陣子,我五妹可曾來過?”
靈瓏納罕擡眸道,“楚蔓蔓?沒有啊,約莫有三五日未曾見過她了!她怎麽了?”
楚芊芊急得直跺腳,“五妹不見了。乾清宮裏不見五妹,康公公便來西嵐宮裏尋找,奈何找了這兩日,五妹竟是完全失了蹤跡的。”
靈瓏手下一抖,梅貴人那雙勾魂攝魄般的眼睛立時便糊了,她將那畫紙揉成一團,抱著楚芊芊的手臂凝眉道,“楚姐姐,你再想一想,除了西嵐宮,楚蔓蔓可有其他常去的地方?”
楚芊芊慌亂地搖頭道,“五妹才進宮不久,乾清宮裏差事又重,五妹那般安靜的性子,就算出來逛逛,也不會兩日未歸的。”
靈瓏咬緊唇瓣,遲疑開口道,“楚姐姐,楚蔓蔓何時的生辰?”
楚芊芊驚愕擡眸,楞頭楞腦道,“九月初九!可是,這會子問生辰又有何用呢?”
靈瓏垂眸搖頭道,“楚姐姐,我與你一同去找,將冰兒和翠濃姐姐也派出去找找,興許一會子便能找到呢。”
楚芊芊忙不疊地點頭,索性帶著西嵐宮所有的宮女丫鬟,四處去找尋。靈瓏雖跟在身後,卻隱約覺得,楚蔓蔓怕是找不回來了。
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☆、175.死不瞑目
楚蔓蔓果然尋遍不到了。
又一位陰時陰歷的女子失蹤了。
靈瓏遣了暗衛去查,得來的消息卻是,楚蔓蔓未曾踏出過乾清宮。
乾清宮?乾帝?
靈瓏頓時心涼半截,抱著楚蔓蔓的畫像便翻上了屋頂。
月明星稀,不是觀象的好時機,然而靈瓏顧不上這些,仔細分辨好星宿的位置,迎著月色閉上了眼睛。
良久後,靈瓏睜開眼,正欲擡起衣袖擦拭額際的汗水,卻見一條印著合歡花的絲帕遞到了眼前。
靈瓏接過絲帕,垂首悠然道,“墨連漓,你說楚姐姐去了哪裏?”
墨連漓沒有回答,執起長簫吹奏著引眠曲。
引眠之曲本該是最舒緩、最放松的,靈瓏卻莫名聽出了幾絲淒涼。她將短笛掏出來,放到唇邊應和著墨連漓。這一笛一簫,一隱一顯,一低吟一悠揚,倒讓徹夜難眠的人們難得早早入了夢鄉。
兩日後,左禦史夫人在禦史府發現了楚蔓蔓。她就躺在自個兒的閨閣中,被為女兒例行收拾的禦史夫人發現。發現時,身子早已冰寒僵直。
乾帝著令刑部嚴密徹查此事,刑部尚書惶惶不安,墨世鈞便主動將這吃力不討好的差事包攬了過來。
是夜,靈瓏在墨世鈞的掩護下貓到了刑部,看到楚蔓蔓的那一刻,險些落下淚來。那般鮮活的女子,如今卻躺在滿是稻草的刑房裏。
靈瓏正欲踏進刑房,墨世鈞卻扯住了她的手臂勸阻道,“表妹,你還是別進去了,楚小姐的死相……”
靈瓏憤怒地瞪著墨世鈞,墨世鈞無奈,只能松手臂開放靈瓏進去。
靈瓏趔趄地奔到床前,但見楚蔓蔓雙眼驚恐圓瞪,身子僵直,右手卻堪堪指著正前方,顯見是被害前發現了什麽,連死竟也不能瞑目的。
眼淚順著眼眶滑落,靈瓏奪門而出,蹲在過道上嗚咽地哭著。她觀象時,她分明還活著。她以為她會同祥妃一般,只是被隱匿了起來,卻不料,再見時卻是一具冰冷的屍體。
墨世鈞輕拍著靈瓏的頭顱安撫道,“表妹,且回去吧,表哥定會努力偵破此案,不讓楚小姐枉費了性命。”
靈瓏用衣袖抹了把眼淚,頗為堅定地搖頭道,“不,表哥,我要進去,楚姐姐或許還有話與我說的”,說罷,擡腳便再次踏進了刑房。
楚蔓蔓雙眼充血,眼角灰白,雖早已黯淡無神,那驚恐和指控之意,卻越發分明了起來。
靈瓏顫抖地將小手放在楚蔓蔓眼瞼上,沈聲低喃道,“楚姐姐,你安息吧,靈瓏定會查明真相的。”
靈瓏的小手溫柔地劃過楚蔓蔓的臉頰,那驚恐的眸子便緩緩閉了起來,連高舉的右手也怦然掉落,突兀地令靈瓏抖了抖心臟。
墨世頗為震驚,起初發現楚蔓蔓時,楚禦史和禦史夫人想盡辦法,始終不能令楚蔓蔓瞑目,不曾想,靈瓏只清淺的一句話,楚蔓蔓便閉上了眼睛,可見她對靈瓏是多麽的信賴。
靈瓏回身吩咐道,“表哥,我要替楚姐姐脫衣驗屍,你先出去吧。”
墨世鈞遲疑搖頭道,“表妹,表哥背過身子可好,絕不攪擾你?”
靈瓏勉強笑道,“表哥,你放心吧,我不害怕,這是楚姐姐啊。”
墨世鈞嘴唇翕動,但見靈瓏態度堅決,只能留下一道悠長的嘆息之聲。
靈瓏將楚蔓蔓的右手拿在手上,那手緊握成拳,食指卻僵直地指著前方。靈瓏吸吸鼻子,湊近楚蔓蔓的耳際輕聲道,“楚姐姐,靈瓏要為你脫衣服了,或許會有點冷,你忍一忍好嗎?”
楚蔓蔓自然不會回答,靈瓏朝著床榻躬身三叩首,這才虔誠地解開了楚蔓蔓粉白色的衣裙。可是,衣衫滑落的那一刻,她卻腿軟地扶靠在床榻邊,抱著楚蔓蔓冰冷的身子,狠狠地哭了一場。
半個時辰後,靈瓏腳步虛浮地踏出刑房,尚不及開口,便被一個堅實的臂膀攬進了懷裏,緊緊地抱著。
靈瓏聞著那熟悉的墨香之氣,軟在墨連玦懷裏無聲地哭泣。
墨連玦將靈瓏打橫抱起,朝著墨世鈞略微點點頭,剎那間便消失在暗黑的過道裏。
墨世鈞聳聳肩,本欲擡腳看一看楚蔓蔓,想著那般驚恐的眼神,忍不住打了退堂鼓,索性前後腳地離開了刑部大牢。
墨連玦抱著靈瓏回到了靖王府,本想將她放在榻上,靈瓏卻抱著他的腰身不肯撒手。
墨連玦輕拍著靈瓏的背脊,朝著顏松打了個眼色。顏松躬身告退,墨連玦便將靈瓏嚴嚴實實地攏進了懷抱裏,撫觸著她的肩頭道,“瓏兒,別怕,一切都有本王在。”
靈瓏一動不動躺在墨連玦懷裏,仿若睡著了般,那雙小手卻緊緊抓著墨連玦的衣擺。
墨連玦無比心疼,卻只是愛憐地摸著懷裏的小身子。
顏松端著湯膳進來,掀開蓋子給墨連玦看了一眼,是松仁烏雞湯。
墨連玦輕輕點頭,顏松便將湯膳盛了一碗端給墨連玦,這才躬身退出臥房。
墨連玦拍了怕靈瓏的小臉,輕聲喚道,“瓏兒,乖,起來喝點湯膳好不好?”
靈瓏緩緩睜開眼,但見那冰藍色的眸色裏充滿著擔憂,本欲咧嘴笑笑,卻不知那笑容,竟比哭還令人心痛。
墨連玦舉著湯勺靠近靈瓏唇邊,靈瓏偏頭躲過,倒將那湯碗捧在手裏慢慢啜飲。許是真的餓了,許是需要那份溫暖,一整晚湯膳轉眼間便見了底。
“可還要?”墨連玦柔聲問道。
靈瓏思索般地點了點頭,墨連玦本欲將她放在榻上去盛湯,靈瓏卻扯著他的手臂慌亂地搖頭。
墨連玦無奈,像抱孩子一般將靈瓏抱在右手上,另一只手卻有些艱難地盛著湯。
靈瓏但見墨連玦如此忙亂,“噗嗤”一聲笑了出來。
“臭丫頭,只有你敢折騰本王”,墨連玦嗔怪,略微用力地擰了擰靈瓏的小屁股,心底卻忍不住松了口氣。
靈瓏躍下墨連玦的手臂,捧著湯碗小口小口地喝著,時不時還餵食墨連玦一兩口。
墨連玦微微凝眉,卻強忍著惡心感喝下。臭丫頭定然是故意的,知曉他討厭雞湯的腥氣,卻一直灌他喝。可他寧願被她磋磨,倒好過她不言不語。
一缽湯膳吃得幹幹凈凈,靈瓏滿足地舒口氣,坐在墨連玦膝頭輕嘆道,“墨連玦,讓世子表哥進來吧。”
靈瓏話音剛落,墨世鈞便推門而入,哭喪著俊臉抱怨道,“表妹,你可真忍心,你和九哥躲在屋裏喝湯,倒叫表哥在庭院裏餵蚊子。”
靈瓏雖恢覆了精神,卻沒興趣鬥嘴,索性捧著墨連玦的臉頰挑唆道,“墨連玦,方才你盛湯的時候,表哥進來過。”
墨連玦陰鷙地看向墨世鈞,恨不能用眼刀子將墨世鈞戳得千瘡百孔。
“臭丫頭,你不地道。”墨世鈞指著靈瓏笑罵,靈瓏立時笑倒在墨連玦懷裏。
墨連玦見靈瓏開懷,少不得勾了勾唇角,看向墨世鈞的眼神卻依舊算不得和善。
墨世鈞咽了咽口水,舔著臉子笑道,“九哥,九哥,雖然有損你英明神武的形象,但是姨娘若知曉你如此疼寵表妹,嘶,估摸著不等表妹成年,便能抱得美人歸了。”
墨連玦挑眉,倒懶怠與墨世鈞計較。
墨世鈞松了口氣,卻將視線轉移到了靈瓏身上。
靈瓏漸漸收斂神色,聲音顫抖地說,“楚姐姐生前被侵犯過,而且她全身筋脈盡斷,心頭處卻有一個極細的針孔。”
靈瓏攥緊小手,難以形容發現楚蔓蔓被侵犯時的感受。那具纖瘦的身子上布滿了淤青和烏紫,尤其是兩條腿,竟被人硬生生地撕扯脫臼,軟趴趴地落在榻上。她那麽小,那麽倔強,竟在生前遭受了這般禽獸不如的對待。
墨連玦強行將靈瓏的小手打開,但見指尖之下隱隱的血跡,忙從懷裏掏出絲帕擦拭,凝眉怪責道,“再敢這般,本王便不準你插手了。”
靈瓏怒目而視,但見墨連玦那般溫柔地為她包裹著小手,立時便軟了心神,訥訥開口道,“嗯,我知道了。”
墨世鈞疑惑開口道,“為何會筋脈盡斷?誰會對一個手無縛雞之力之力的女子下如此重的手?還有那針孔?是用來做什麽的呢?”
靈瓏緩緩搖頭,這也是她疑惑的地方。楚蔓蔓身上分明沒有傷口,沒有遭受擊打的痕跡,那筋脈又是如何斷的呢?至於那針孔,恰好出現在心窩處,難道是……
墨連玦察言觀色,凝眉沈聲道,“瓏兒,你是懷疑,那針孔是用來取心頭之血的?”
靈瓏頹然地點頭道,“除此之外,我想不出其他的可能。”
“心頭血?”墨世鈞詫然道,“一個小小的禦史之女,被侵犯,被震斷筋脈,還很有可能被人紮針取血,這般詭異的案件,查探起來只怕不容易。”
墨連玦冷哼道,“這些你無須理會,若然能弄懂楚五小姐如何會出現在禦史府,一切便能真相大白。”
靈瓏搖頭道,“墨連玦,暗衛說楚蔓蔓從未踏出乾清宮,可是她卻忽然出現在禦史府,是不是暗衛消息錯誤,楚蔓蔓早被人帶出了皇宮?”
“不可能!”墨連玦斬釘截鐵道,“這點能耐都沒有,本王要他們何用。”
靈瓏驚詫,墨世鈞卻嚴肅地頷首,室內頓時陷入了沈默。
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☆、176.邂逅乾清宮(二更,晚了)
明衛暗衛都動用了,楚蔓蔓最後出現的地方,依然還是乾清宮。
乾帝震怒朝堂,責令刑部七日內勘破此案。刑部尚書急得如熱鍋上的螞蟻,墨世鈞卻只是象征性地查一查。畢竟,矛頭指向了乾清宮,又涉及到陰時陰歷這般敏感的生辰,沒有確鑿的把握,誰也不敢拿乾清宮說事兒,況且墨連玦也怕打草驚蛇,倒妨礙了祥妃的安全。
七日的時間很快就過去了。刑部最終沒能破案,下至刑房侍衛,上至侍郎、尚書,均被乾帝罰俸三年,且五年內不得升遷。刑部從眾怨聲載道,刑部尚書卻覺得無比慶幸,他還有三年便要告老還鄉,就算要愁也是墨世鈞發愁。
墨世鈞確實發愁,可他愁得不是刑部的事兒,而是手裏那道明晃晃的聖旨。禦史府痛失愛女,楚禦史多日稱病未曾上朝。乾帝體恤楚禦史之痛,特將禦史府嫡女賜給七皇子墨連辭為妃,這就算是變相的補償了。
靈瓏嗤之以鼻,這般的補償,只怕禦史府不會待見的。且莫說七皇子風評如何,單憑墨連辭十八歲還是個皇子,便知乾帝對這個兒子的親疏。用愛女之死換一個可有可無的皇子妃之位,楚禦史除非腦袋被門擠了,否則,是不會甘願接受的。可不管他甘不甘願,點滴之露皆是皇恩,楚芊芊只能等著禮部擇吉日出嫁了。
楚芊芊離宮那日,靈瓏特意相送,自有吃不著葡萄說葡萄酸的女子打趣楚芊芊攀了高枝,楚芊芊昂首挺胸地踏出西嵐宮,卻在繞過高墻時,忽然間軟了肩膀,朝著靈瓏哀戚道,“靈瓏,可願陪我走一走?”
“嗯”,靈瓏微微頷首,率先拐進了旁邊的小徑,那小徑偏巧是楚蔓蔓平日裏最愛走的,她尤其喜愛那隨風飄展的垂柳樹,說渴望那般自由自在。
楚芊芊靠在一顆垂柳樹上,眼神悠遠道,“靈瓏,平日裏我恨極了五妹。恨她比我漂亮,恨她樣樣比我出彩。可這會子,五妹屍骨未寒,我卻要喜氣洋洋的嫁人,你說五妹會不會恨我?”
靈瓏失笑搖頭道,“楚姐姐,在你心裏,楚蔓蔓便是那般小心眼的人嗎?”
“不,她不是。”楚芊芊悲苦地搖頭道,“她打小就寬厚,只我總不承認她是真的寬厚,倒顯得我工於算計、品德低劣罷了。”
靈瓏悠然地嘆口氣,將手裏的絲帕塞給楚芊芊,斂著衣袖緩步離開。她與楚芊芊並不熟稔,不過看在楚蔓蔓的情面上略送一送,可聽了楚芊芊那般不算懺悔的懺悔,倒有些後悔相送了。
西嵐宮裏又少了一個人,日子倒似乎沒有任何影響。楚蔓蔓下葬了,因著是少女身份,只簡單地設了靈堂,便安安靜靜地葬了。
靈瓏很想去送一送,可她尚未找到兇手,便覺得沒有顏面去送楚芊芊,便在冷宮西北角偷摸燒了些紙錢。
這一夜,靈瓏尚在翻看《陣法全宗》,便聽庭院裏熙攘開了。冰兒起身去看,折返回來時,卻是捏著帕子,久久不肯言語。
翠濃拈著繡線打趣道,“可是被貓兒吃掉了舌頭,沒見小姐等著你回話嗎?”
冰兒跺跺腳,側身嘟囔道,“小姐,士大夫家的二公子和太尉家的大小姐,被崔嬤嬤堵在了西北湖,小姐們都趕著去看熱鬧了。”
靈瓏詫然擡眸,這一男一女被堵在一處,除了那點子事情,倒不會有其他了。靈瓏將書卷捧起,揮手吩咐道,“早些鎖門歇了,倒不去湊那些個是非。”
冰兒和翠濃齊齊應聲,收拾好手裏的活計便離開了臥房。
靈瓏揉了揉酸澀的眼睛,十日了,整整十日了,似乎查探不到心頭血的相關消息。她隱約覺得,無論是祥妃,還是楚蔓蔓,只要解開心頭血之謎,一切便都迎刃而解了。
靈瓏咬了咬下唇,擡眸看了眼冷宮的方向。自從知曉佟妃欺騙了她陣法之事,靈瓏便未再去探望過佟妃。可今時今日,她忽然想去看一看佟妃。
靈瓏吹熄蠟燭飛往冷宮,剛堪堪停靠在墻角處,那陳舊的門扉卻傳來了咯吱的聲響,接著便是那明黃色的衣袍。
靈瓏屏息凝神,看著乾帝靠近,聽著乾帝嘲笑佟妃。本欲起身離開,康漢卻在乾帝身後食指交叉比了個“十”字。
那“十”字,旁人不明所以,靈瓏卻知曉,康漢指的是乾清宮,乾清宮的結構便是縱深的十字形。
靈瓏悄然滑下墻垣,直奔乾清宮而去。但見乾清宮內一片安靜,竟連禁衛軍也沒有,便暗自以為康漢打點好了一切。
靈瓏略微松口氣,側過身子便閃進了殿內。她估摸著乾帝短時間內不會回來,索性從書房內端了一個燭臺,小心翼翼地貓到了臥房內。可一進臥房便有些傻眼,那般冰藍色瞳眸的男子,不是墨連玦又能是誰?
墨連玦怒目瞪著靈瓏低吼道,“死丫頭,本王的話,你當成耳旁風嗎?”
靈瓏將燭臺塞進墨連玦手裏,鎖著肩膀比了個噤聲的手勢。
墨連玦暗暗咬牙,深知乾清宮不是爭吵的地方,索性暫時由著靈瓏行事。
這是靈瓏第一次真真切切地感受那血祭之陣,倒比夜間看著還要恐怖。她站在銅鏡之外,細細打量著供奉臺上的鬼魅,還是那般陰森可怖,只眼睛的位置卻流淌著血淚。那血淚鮮紅鮮紅的,一直流到下巴處,靈瓏分明聽見滴滴答答的聲響,供奉臺上卻是幹幹凈凈的。
靈瓏一時激靈,飛身飄在與供奉臺相齊的高度俯身看著那銅鏡,怪道供奉臺上沒有鮮血,那血淚竟是直接滴到了銅鏡之上,立時便滲透進去。靈瓏瞇眼瞅著,卻忽然感覺那鬼魅在朝著她咧嘴大笑,她氣息一亂,直接朝著銅鏡砸了過去。幸好墨連玦抓住她的腳腕,將她旋身至一旁,否則,還真不知道會發生何事。
靈瓏僥幸地拍了拍胸脯,但見墨連玦陰沈著臉色,連忙用口型說道,“出去說。”
墨連玦率先跨出步子,靈瓏最後瞥了眼那銅鏡,但見那鬼魅笑得越發張狂了,似乎想把她一並吸入那陣法裏。她激靈靈地打了個寒戰,快步追隨著墨連玦的腳步,飛身離開了乾清宮。未曾發覺,那燭火滅了,那鬼魅便也安靜了。
墨連玦抱著靈瓏回到靖王府,直接扔到床榻上,對著靈瓏的小屁股就是一陣拍打。
墨連玦的力氣自然不大,只這般的姿勢到底羞恥些,靈瓏開口求饒,墨連玦不理。靈瓏但見墨連玦氣得狠了,索性咬著下唇不說話,只希望墨連玦能快點消氣。可墨連玦打完了也不理她,反而站到窗邊負手而立,那背影,頗有幾分高冷。
靈瓏眨眨眼睛,撲到枕頭上假哭,嚶嚶嚀嚀的哭聲傳遍整個臥房,卻歪著小腦袋打量墨連玦。墨連玦握緊拳頭不回身,靈瓏便繼續哭著。可哭著哭著喉嚨便嘶了,何況她本受了驚嚇,一時委屈,假哭竟然變成了真哭,倒埋進枕間嗚咽了起來。
墨連玦到底忍不住心疼,踱步到床榻旁冷臉看著靈瓏。
靈瓏擡起梨花帶雨的小臉控訴墨連玦,墨連玦立時心軟,無奈地嘆口氣,伸手將靈瓏擼進了懷裏。
靈瓏見墨連玦這般粗魯,哭得更大聲了,一邊哭,一邊將眼淚鼻涕蹭到了墨連玦的外袍上。
墨連玦哭笑不得,用帕子仔細替靈瓏擦拭著小臉,故作冷臉道,“倒是本王將你嬌慣壞了,只這幾下便哭天抹淚的。”
靈瓏抽抽噎噎道,“墨連玦,你侮辱我,你竟然打我的屁股,嗚嗚,除了師父,沒人打過我的屁股。”
墨連玦將靈瓏攬進懷裏,拍著她的背脊安撫道,“好好,不打屁股了,下次犯了錯,便扣了你的點心。”
靈瓏頓時停止了哭聲,吸吸鼻子囁嚅道,“那還是打屁股吧,我現在就要吃鮑螺酥。”
墨連玦朗聲大笑,笑過後卻捏著靈瓏的小臉凝眉道,“靈瓏,本王告訴過你,不準去冒險,你為何不聽話?”
靈瓏將墨連玦的大掌拍下,捧著墨連玦的俊臉道,“墨連玦,皇上臥房內是個陣法,不懂星象的人根本看不懂。我懷疑那陰時陰歷的女子,好像跟那陣法有聯系,這才趁著皇上不在,去探個究竟,沒想到會遇上你。”
墨連玦勉強接受了靈瓏的解釋,沈聲凝眉道,“楚五小姐從乾清宮挪到了禦史府,既然沒有人見過她出宮,那麽只有一個解釋,便是乾清宮內有密道,有人通過密道將楚五小姐運送了出來。”
“密道?”靈瓏咬唇沈聲道,“即使真的發現密道,你也不能動。那個陣法太邪乎,稍有差池,後果不堪設想。”
墨連玦默然頷首道,“知道了。可是你也不能獨自前往,若本王不在,今日你豈不是要跌落銅鏡之上。”
靈瓏想起那鬼魅的邪笑,一時後怕,煞白著小臉點了點頭。
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☆、177. 玦哥哥膽子真小(一更)
墨連玦見靈瓏驚嚇,忙將她扯進懷裏揉著,可揉著揉著便揉到了那飽受摧殘的小屁股上。
靈瓏一時羞臊,卻不能直說,只能推著墨連玦的大掌嬌嗔道,“墨連玦,你別鬧。”
墨連玦微愕,他沒鬧啊,他只是因為打了她愧疚,替她揉一揉罷了。可他看著大掌下那顆飽滿圓潤的小屁股,一時也有些尷
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梅行武謙卑地躬身作揖道,“諸位,其中緣由甚是嚴重,倒讓我親自向靈相解釋才是。”
福管家冷哼道,“既要解釋,昨日為何不來,前日為何不來,偏要趕在大婚當日這般難堪,是打量我丞相府斯文之門好相與是嗎?”
梅行武忙不疊地躬身歉然道,“福管家,事出突然,並不是故意怠慢。請您通融通融,到底讓晚輩見一見相爺才是。”
靈華非輕咳出聲道,“福伯,二少爺如此誠懇,怕是另有隱情,不如先請二少爺進府,堵在門口到底不妥。”
福管家揮揮手,東升等人便將梅行武放了進去。
靈華非微微雲手,梅行武感激點頭,迎親隊伍到底進入了丞相府。
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☆、174.陰時陰歷的女子(二更)
梅行武隨著靈華非進了松壽廳,但見一位白衣白裙、不施粉黛的女子站在古靈兒身旁,頓時有些驚艷,怪道梅行文死性不改要爬墻,這般出塵的女子,只一眼便要念念不忘。
靈翰霆眼神犀利地射來,梅行武忙躬身行禮道,“晚輩見過相爺,見過夫人。家兄不慎傷了肋骨,太醫叮囑不能移動,唯恐妨礙了身子,父親和娘親愧疚難當,不得已遣了晚輩代兄長迎親,還望相爺和夫人能夠體諒。”
靈瓏不著痕跡地打量梅行武,雖其貌不揚,話卻說得坦蕩且不可辯駁。靈翰霆凝眉思索,靈暄若卻在丫鬟的攙扶下盈盈下拜道,“若兒叩別伯父和伯娘”,旁的話,竟是再沒有了。
靈瓏一時心寒,再留就留成冤家了。
靈翰霆淡漠地揮了揮手,梅行武躬身告辭,打橫抱起靈暄若,在嗩吶歡慶地吹奏下,離開了丞相府。
鼓瑟之聲漸漸遠去,丞相府便徹底冷淡了下來。
靈紫凝甩著帕子輕笑道,“到底是恨嫁了,堂堂世子妃被小叔子給抱走了,若兒妹妹可真是心大啊。”
靈翰霆一個眼刀子過去,靈紫凝立時收了口,只憤憤不平地繞著手裏的帕子。
靈紫凝這話雖不中聽,卻十分中肯。
靈暄雲又氣又恨,立時憋得滿臉烏紫。
靈翰霆掀了衣擺離開,靈瓏便朝著古靈兒微微頷首,挽著靈暄雲退出了松壽廳。
靈暄若被梅行武抱進了禮堂,一路被喜娘攙扶著拜天地、拜高堂,接著便被送入了洞房之內。只她等來等去,梅行文久久不來揭喜帕倒也罷了,紅綢紅布紅喜字的洞房之內卻連個侍奉丫頭也沒有。
靈暄若悄悄地將喜帕揭下,這才發現她坐臥之處,竟然只是外間。她拎著裙角朝內室而去,終於見到了半癱瘓的梅行文,嚶嚀一聲,趴在床頭嗚咽了起來。
梅行文心肝寶貝地哄了兩句,但見靈暄若哭著沒完,立時將拐杖揮了出去,虎著眼睛道,“喪氣娘們兒!哭什麽哭!你這般出身做太子妃,豈不是白瞎了太子妃的名頭。哼,這會子剛好,一個殘廢,一個低賤,倒真真是天造地設的一對,哈哈哈哈……”
靈暄若幻想中的夫妻和睦徹底破滅了。可她毅然決然地嫁入了鎮國公府,怎麽也要把日子過下去。靈暄若咬咬牙,從外間倒了兩杯合巹酒,小意湊近床頭道,“夫君,若兒是心疼你。今日是咱們大喜的日子,喝杯交杯酒可好?”
梅行文將拐杖放下,豪氣揮手道,“來,端來,哼,本就是老子的娘們兒,豈能也讓小畜生代替了不成。”
靈暄若忙將酒杯遞過去,然而梅行文起不來身子,無論怎麽環繞,這酒水總要灑出來。
梅行文立時羞惱,靈暄若連忙安撫道,“世子爺,不要緊,若兒有辦法”,說罷,將帕子嚴嚴實實地護在杯口,待梅行文將酒水飲盡,便仰頭將帕子裏的酒水擰進了喉間。
梅行文看著靈暄若優美的脖頸,看著那酒水滑進衣內,忍不住咽了咽口水,低啞開口道,“若兒,若兒,過來,給爺親一親,寶貝,爺想死你了。”
靈暄若俯身親吻梅行文,吻得梅行文酣暢不已,奈何真正要行事時,卻是個麻煩事兒。
梅行文動彈不得,靈暄若少不得想盡法子伺候梅行文紓解。奈何梅行文紓解完了便睡下,靈暄若卻撐著燥熱難耐的身子躲到了外間。
鎮國公夫人聽見臥房內先是鬧騰又是安靜,便知這洞房之事成了。她暗暗感念靈暄若的懂情懂禮,帶著丫鬟離開了留香閣。
然而鎮國公夫人走了,梅行武卻來了。他朝著主屋瞅了一眼,躡手躡腳地鉆進了梅香的屋子。
梅香這會子正在洗澡,但見梅行武闖了進來,不但不驚慌,還故意舀著水澆灑白嫩的身子,那雙水汪汪的大眼睛,忎般騷情,忎般勾魂,引得梅行武心癢難耐,竟是一邊行走一邊心急地脫著衣服。
梅香扶著浴桶起身,嬌嬌怯怯地看著梅行武。梅行武將裏衣遠遠甩開,跳腳跨進浴桶內,抱著梅香的身子便啃食了起來。
梅香是紅樓頭牌,夫妻之事最是擅長,況且她有意逗引梅行武,這動靜自然小不了。靈暄若本就難耐,想著日後怕做不得真正的女人,這悲苦之情倒盡數清瀉出來,趴在枕間痛哭不已。
鎮國公夫人揀著頭面首飾、玉器瑪瑙朝靈暄若屋子內倒騰,可三日回門之事,卻凝眉拒絕了,“若兒,相府本是寄居,況且文兒有病在身,這回門不去也罷。”
靈暄若詫然擡眸,轉瞬卻垂了眼瞼道,“娘親,不回便不回,只若兒手裏沒有得意的丫鬟使喚,可否允許若兒去封信,倒將相府將若兒用慣了的丫鬟送來?”
鎮國公夫人凝眉不語,可想著留香閣內皆是些狐媚子,到底還是點了點頭,“也罷,去寫吧,娘親派人送去相府。”
靈暄若見鎮國公夫人如此提防,心內好笑,索性簡短的寫了幾行字,便捧給了鎮國公夫人。
鎮國公夫人但見靈暄若只字未提梅行文的病態,讚賞地點點頭,揣著那信件踏出了留香閣。
靈暄若譏諷地笑笑,在內室點了安神香,披散著頭發便來到了庭院裏。
靈暄若猛灌幾口酒,聽見窸窸窣窣的腳步聲,卻故作悲苦地嚶嚀起來。梅行武見靈暄若在庭院裏,本欲折返回去,可見靈暄若那張俏麗的小臉梨花帶雨,不由靠近幾步問詢道,“嫂子,你這是怎麽了?”
靈暄若慌亂地擦拭淚水,側身抽噎道,“沒……沒事兒,倒叫小叔見笑了。”
梅行武鬼使神差般地坐在石凳上,執起酒杯輕笑道,“嫂子,有何難處告訴弟弟便是,大哥如此……總之,只要弟弟能幫上忙的,嫂子千萬別客氣。”
靈暄若淒苦地勾唇道,“幫不了,誰也幫不了。你大哥癱了,這脾氣是一日比一日暴躁。嫂子沒有嫌棄他,只想著回相府躲幾天清凈,可是娘親不同意,那便不回吧。”
娘親當然不會同意,若放得你回去報信,回不回來尚未可知,惹得靈相那倔老頭鬧騰,連皇後娘娘也頭疼不已。
梅行武略微垂眸,將酒杯塞進靈暄若手裏輕聲道,“嫂子,弟弟知曉你心裏苦。不若今朝有酒今朝醉,弟弟陪你喝個痛快可好?”
靈暄若又驚又喜地點頭,捧著酒杯一飲而盡。
梅行武看著靈暄若那張淡雅的小臉,忍不住瞇起了眼眸。
在留香閣裏,靈暄若自然不是最美的。可比起梅香等風塵出身的女子,卻帶著股子純然的誘惑。
梅行武喝得半醉,卻忽然抓起靈暄若的小手往懷裏拽。
靈暄若慌亂推卻道,“弟弟,不可,我們這樣是不對的。”
梅行武捏著靈暄若的小臉低吼道,“為何不可,你本該是我梅行武的妻子,何況抱你入花轎的是我,拜堂成親的也是我,若兒,你是我的,是我梅行武的,是天地見證過的,乖,若兒,你從了我吧。”
靈暄若漸漸軟倒在梅行武的懷裏,但聽杯盤狼藉之聲,兩人倒毫無羞恥之感,便在那方石案上折騰了起來。
靈瓏回到皇宮,陣法鉆研自然是首要的,祥妃的棲身之所卻也忍不住細細查探。
沒錯,祥妃還活著,不但還活著,且就隱匿在京都的範圍之內。墨連玦派遣了許多人出去尋找,恨不能將京都掘地三尺,卻始終未能發現祥妃的蹤跡。
靈瓏當日觀象時便發覺,祥妃雖就在京都,卻像是被人藏匿了起來,少不得多試探幾次,總歸是多一份希望的。
這一日,靈瓏難得得趣,鋪陳了畫紙為梅貴人繪制那塑像,卻見楚芊芊闖了進來,頗為急切道,“靈瓏,這陣子,我五妹可曾來過?”
靈瓏納罕擡眸道,“楚蔓蔓?沒有啊,約莫有三五日未曾見過她了!她怎麽了?”
楚芊芊急得直跺腳,“五妹不見了。乾清宮裏不見五妹,康公公便來西嵐宮裏尋找,奈何找了這兩日,五妹竟是完全失了蹤跡的。”
靈瓏手下一抖,梅貴人那雙勾魂攝魄般的眼睛立時便糊了,她將那畫紙揉成一團,抱著楚芊芊的手臂凝眉道,“楚姐姐,你再想一想,除了西嵐宮,楚蔓蔓可有其他常去的地方?”
楚芊芊慌亂地搖頭道,“五妹才進宮不久,乾清宮裏差事又重,五妹那般安靜的性子,就算出來逛逛,也不會兩日未歸的。”
靈瓏咬緊唇瓣,遲疑開口道,“楚姐姐,楚蔓蔓何時的生辰?”
楚芊芊驚愕擡眸,楞頭楞腦道,“九月初九!可是,這會子問生辰又有何用呢?”
靈瓏垂眸搖頭道,“楚姐姐,我與你一同去找,將冰兒和翠濃姐姐也派出去找找,興許一會子便能找到呢。”
楚芊芊忙不疊地點頭,索性帶著西嵐宮所有的宮女丫鬟,四處去找尋。靈瓏雖跟在身後,卻隱約覺得,楚蔓蔓怕是找不回來了。
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☆、175.死不瞑目
楚蔓蔓果然尋遍不到了。
又一位陰時陰歷的女子失蹤了。
靈瓏遣了暗衛去查,得來的消息卻是,楚蔓蔓未曾踏出過乾清宮。
乾清宮?乾帝?
靈瓏頓時心涼半截,抱著楚蔓蔓的畫像便翻上了屋頂。
月明星稀,不是觀象的好時機,然而靈瓏顧不上這些,仔細分辨好星宿的位置,迎著月色閉上了眼睛。
良久後,靈瓏睜開眼,正欲擡起衣袖擦拭額際的汗水,卻見一條印著合歡花的絲帕遞到了眼前。
靈瓏接過絲帕,垂首悠然道,“墨連漓,你說楚姐姐去了哪裏?”
墨連漓沒有回答,執起長簫吹奏著引眠曲。
引眠之曲本該是最舒緩、最放松的,靈瓏卻莫名聽出了幾絲淒涼。她將短笛掏出來,放到唇邊應和著墨連漓。這一笛一簫,一隱一顯,一低吟一悠揚,倒讓徹夜難眠的人們難得早早入了夢鄉。
兩日後,左禦史夫人在禦史府發現了楚蔓蔓。她就躺在自個兒的閨閣中,被為女兒例行收拾的禦史夫人發現。發現時,身子早已冰寒僵直。
乾帝著令刑部嚴密徹查此事,刑部尚書惶惶不安,墨世鈞便主動將這吃力不討好的差事包攬了過來。
是夜,靈瓏在墨世鈞的掩護下貓到了刑部,看到楚蔓蔓的那一刻,險些落下淚來。那般鮮活的女子,如今卻躺在滿是稻草的刑房裏。
靈瓏正欲踏進刑房,墨世鈞卻扯住了她的手臂勸阻道,“表妹,你還是別進去了,楚小姐的死相……”
靈瓏憤怒地瞪著墨世鈞,墨世鈞無奈,只能松手臂開放靈瓏進去。
靈瓏趔趄地奔到床前,但見楚蔓蔓雙眼驚恐圓瞪,身子僵直,右手卻堪堪指著正前方,顯見是被害前發現了什麽,連死竟也不能瞑目的。
眼淚順著眼眶滑落,靈瓏奪門而出,蹲在過道上嗚咽地哭著。她觀象時,她分明還活著。她以為她會同祥妃一般,只是被隱匿了起來,卻不料,再見時卻是一具冰冷的屍體。
墨世鈞輕拍著靈瓏的頭顱安撫道,“表妹,且回去吧,表哥定會努力偵破此案,不讓楚小姐枉費了性命。”
靈瓏用衣袖抹了把眼淚,頗為堅定地搖頭道,“不,表哥,我要進去,楚姐姐或許還有話與我說的”,說罷,擡腳便再次踏進了刑房。
楚蔓蔓雙眼充血,眼角灰白,雖早已黯淡無神,那驚恐和指控之意,卻越發分明了起來。
靈瓏顫抖地將小手放在楚蔓蔓眼瞼上,沈聲低喃道,“楚姐姐,你安息吧,靈瓏定會查明真相的。”
靈瓏的小手溫柔地劃過楚蔓蔓的臉頰,那驚恐的眸子便緩緩閉了起來,連高舉的右手也怦然掉落,突兀地令靈瓏抖了抖心臟。
墨世頗為震驚,起初發現楚蔓蔓時,楚禦史和禦史夫人想盡辦法,始終不能令楚蔓蔓瞑目,不曾想,靈瓏只清淺的一句話,楚蔓蔓便閉上了眼睛,可見她對靈瓏是多麽的信賴。
靈瓏回身吩咐道,“表哥,我要替楚姐姐脫衣驗屍,你先出去吧。”
墨世鈞遲疑搖頭道,“表妹,表哥背過身子可好,絕不攪擾你?”
靈瓏勉強笑道,“表哥,你放心吧,我不害怕,這是楚姐姐啊。”
墨世鈞嘴唇翕動,但見靈瓏態度堅決,只能留下一道悠長的嘆息之聲。
靈瓏將楚蔓蔓的右手拿在手上,那手緊握成拳,食指卻僵直地指著前方。靈瓏吸吸鼻子,湊近楚蔓蔓的耳際輕聲道,“楚姐姐,靈瓏要為你脫衣服了,或許會有點冷,你忍一忍好嗎?”
楚蔓蔓自然不會回答,靈瓏朝著床榻躬身三叩首,這才虔誠地解開了楚蔓蔓粉白色的衣裙。可是,衣衫滑落的那一刻,她卻腿軟地扶靠在床榻邊,抱著楚蔓蔓冰冷的身子,狠狠地哭了一場。
半個時辰後,靈瓏腳步虛浮地踏出刑房,尚不及開口,便被一個堅實的臂膀攬進了懷裏,緊緊地抱著。
靈瓏聞著那熟悉的墨香之氣,軟在墨連玦懷裏無聲地哭泣。
墨連玦將靈瓏打橫抱起,朝著墨世鈞略微點點頭,剎那間便消失在暗黑的過道裏。
墨世鈞聳聳肩,本欲擡腳看一看楚蔓蔓,想著那般驚恐的眼神,忍不住打了退堂鼓,索性前後腳地離開了刑部大牢。
墨連玦抱著靈瓏回到了靖王府,本想將她放在榻上,靈瓏卻抱著他的腰身不肯撒手。
墨連玦輕拍著靈瓏的背脊,朝著顏松打了個眼色。顏松躬身告退,墨連玦便將靈瓏嚴嚴實實地攏進了懷抱裏,撫觸著她的肩頭道,“瓏兒,別怕,一切都有本王在。”
靈瓏一動不動躺在墨連玦懷裏,仿若睡著了般,那雙小手卻緊緊抓著墨連玦的衣擺。
墨連玦無比心疼,卻只是愛憐地摸著懷裏的小身子。
顏松端著湯膳進來,掀開蓋子給墨連玦看了一眼,是松仁烏雞湯。
墨連玦輕輕點頭,顏松便將湯膳盛了一碗端給墨連玦,這才躬身退出臥房。
墨連玦拍了怕靈瓏的小臉,輕聲喚道,“瓏兒,乖,起來喝點湯膳好不好?”
靈瓏緩緩睜開眼,但見那冰藍色的眸色裏充滿著擔憂,本欲咧嘴笑笑,卻不知那笑容,竟比哭還令人心痛。
墨連玦舉著湯勺靠近靈瓏唇邊,靈瓏偏頭躲過,倒將那湯碗捧在手裏慢慢啜飲。許是真的餓了,許是需要那份溫暖,一整晚湯膳轉眼間便見了底。
“可還要?”墨連玦柔聲問道。
靈瓏思索般地點了點頭,墨連玦本欲將她放在榻上去盛湯,靈瓏卻扯著他的手臂慌亂地搖頭。
墨連玦無奈,像抱孩子一般將靈瓏抱在右手上,另一只手卻有些艱難地盛著湯。
靈瓏但見墨連玦如此忙亂,“噗嗤”一聲笑了出來。
“臭丫頭,只有你敢折騰本王”,墨連玦嗔怪,略微用力地擰了擰靈瓏的小屁股,心底卻忍不住松了口氣。
靈瓏躍下墨連玦的手臂,捧著湯碗小口小口地喝著,時不時還餵食墨連玦一兩口。
墨連玦微微凝眉,卻強忍著惡心感喝下。臭丫頭定然是故意的,知曉他討厭雞湯的腥氣,卻一直灌他喝。可他寧願被她磋磨,倒好過她不言不語。
一缽湯膳吃得幹幹凈凈,靈瓏滿足地舒口氣,坐在墨連玦膝頭輕嘆道,“墨連玦,讓世子表哥進來吧。”
靈瓏話音剛落,墨世鈞便推門而入,哭喪著俊臉抱怨道,“表妹,你可真忍心,你和九哥躲在屋裏喝湯,倒叫表哥在庭院裏餵蚊子。”
靈瓏雖恢覆了精神,卻沒興趣鬥嘴,索性捧著墨連玦的臉頰挑唆道,“墨連玦,方才你盛湯的時候,表哥進來過。”
墨連玦陰鷙地看向墨世鈞,恨不能用眼刀子將墨世鈞戳得千瘡百孔。
“臭丫頭,你不地道。”墨世鈞指著靈瓏笑罵,靈瓏立時笑倒在墨連玦懷裏。
墨連玦見靈瓏開懷,少不得勾了勾唇角,看向墨世鈞的眼神卻依舊算不得和善。
墨世鈞咽了咽口水,舔著臉子笑道,“九哥,九哥,雖然有損你英明神武的形象,但是姨娘若知曉你如此疼寵表妹,嘶,估摸著不等表妹成年,便能抱得美人歸了。”
墨連玦挑眉,倒懶怠與墨世鈞計較。
墨世鈞松了口氣,卻將視線轉移到了靈瓏身上。
靈瓏漸漸收斂神色,聲音顫抖地說,“楚姐姐生前被侵犯過,而且她全身筋脈盡斷,心頭處卻有一個極細的針孔。”
靈瓏攥緊小手,難以形容發現楚蔓蔓被侵犯時的感受。那具纖瘦的身子上布滿了淤青和烏紫,尤其是兩條腿,竟被人硬生生地撕扯脫臼,軟趴趴地落在榻上。她那麽小,那麽倔強,竟在生前遭受了這般禽獸不如的對待。
墨連玦強行將靈瓏的小手打開,但見指尖之下隱隱的血跡,忙從懷裏掏出絲帕擦拭,凝眉怪責道,“再敢這般,本王便不準你插手了。”
靈瓏怒目而視,但見墨連玦那般溫柔地為她包裹著小手,立時便軟了心神,訥訥開口道,“嗯,我知道了。”
墨世鈞疑惑開口道,“為何會筋脈盡斷?誰會對一個手無縛雞之力之力的女子下如此重的手?還有那針孔?是用來做什麽的呢?”
靈瓏緩緩搖頭,這也是她疑惑的地方。楚蔓蔓身上分明沒有傷口,沒有遭受擊打的痕跡,那筋脈又是如何斷的呢?至於那針孔,恰好出現在心窩處,難道是……
墨連玦察言觀色,凝眉沈聲道,“瓏兒,你是懷疑,那針孔是用來取心頭之血的?”
靈瓏頹然地點頭道,“除此之外,我想不出其他的可能。”
“心頭血?”墨世鈞詫然道,“一個小小的禦史之女,被侵犯,被震斷筋脈,還很有可能被人紮針取血,這般詭異的案件,查探起來只怕不容易。”
墨連玦冷哼道,“這些你無須理會,若然能弄懂楚五小姐如何會出現在禦史府,一切便能真相大白。”
靈瓏搖頭道,“墨連玦,暗衛說楚蔓蔓從未踏出乾清宮,可是她卻忽然出現在禦史府,是不是暗衛消息錯誤,楚蔓蔓早被人帶出了皇宮?”
“不可能!”墨連玦斬釘截鐵道,“這點能耐都沒有,本王要他們何用。”
靈瓏驚詫,墨世鈞卻嚴肅地頷首,室內頓時陷入了沈默。
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☆、176.邂逅乾清宮(二更,晚了)
明衛暗衛都動用了,楚蔓蔓最後出現的地方,依然還是乾清宮。
乾帝震怒朝堂,責令刑部七日內勘破此案。刑部尚書急得如熱鍋上的螞蟻,墨世鈞卻只是象征性地查一查。畢竟,矛頭指向了乾清宮,又涉及到陰時陰歷這般敏感的生辰,沒有確鑿的把握,誰也不敢拿乾清宮說事兒,況且墨連玦也怕打草驚蛇,倒妨礙了祥妃的安全。
七日的時間很快就過去了。刑部最終沒能破案,下至刑房侍衛,上至侍郎、尚書,均被乾帝罰俸三年,且五年內不得升遷。刑部從眾怨聲載道,刑部尚書卻覺得無比慶幸,他還有三年便要告老還鄉,就算要愁也是墨世鈞發愁。
墨世鈞確實發愁,可他愁得不是刑部的事兒,而是手裏那道明晃晃的聖旨。禦史府痛失愛女,楚禦史多日稱病未曾上朝。乾帝體恤楚禦史之痛,特將禦史府嫡女賜給七皇子墨連辭為妃,這就算是變相的補償了。
靈瓏嗤之以鼻,這般的補償,只怕禦史府不會待見的。且莫說七皇子風評如何,單憑墨連辭十八歲還是個皇子,便知乾帝對這個兒子的親疏。用愛女之死換一個可有可無的皇子妃之位,楚禦史除非腦袋被門擠了,否則,是不會甘願接受的。可不管他甘不甘願,點滴之露皆是皇恩,楚芊芊只能等著禮部擇吉日出嫁了。
楚芊芊離宮那日,靈瓏特意相送,自有吃不著葡萄說葡萄酸的女子打趣楚芊芊攀了高枝,楚芊芊昂首挺胸地踏出西嵐宮,卻在繞過高墻時,忽然間軟了肩膀,朝著靈瓏哀戚道,“靈瓏,可願陪我走一走?”
“嗯”,靈瓏微微頷首,率先拐進了旁邊的小徑,那小徑偏巧是楚蔓蔓平日裏最愛走的,她尤其喜愛那隨風飄展的垂柳樹,說渴望那般自由自在。
楚芊芊靠在一顆垂柳樹上,眼神悠遠道,“靈瓏,平日裏我恨極了五妹。恨她比我漂亮,恨她樣樣比我出彩。可這會子,五妹屍骨未寒,我卻要喜氣洋洋的嫁人,你說五妹會不會恨我?”
靈瓏失笑搖頭道,“楚姐姐,在你心裏,楚蔓蔓便是那般小心眼的人嗎?”
“不,她不是。”楚芊芊悲苦地搖頭道,“她打小就寬厚,只我總不承認她是真的寬厚,倒顯得我工於算計、品德低劣罷了。”
靈瓏悠然地嘆口氣,將手裏的絲帕塞給楚芊芊,斂著衣袖緩步離開。她與楚芊芊並不熟稔,不過看在楚蔓蔓的情面上略送一送,可聽了楚芊芊那般不算懺悔的懺悔,倒有些後悔相送了。
西嵐宮裏又少了一個人,日子倒似乎沒有任何影響。楚蔓蔓下葬了,因著是少女身份,只簡單地設了靈堂,便安安靜靜地葬了。
靈瓏很想去送一送,可她尚未找到兇手,便覺得沒有顏面去送楚芊芊,便在冷宮西北角偷摸燒了些紙錢。
這一夜,靈瓏尚在翻看《陣法全宗》,便聽庭院裏熙攘開了。冰兒起身去看,折返回來時,卻是捏著帕子,久久不肯言語。
翠濃拈著繡線打趣道,“可是被貓兒吃掉了舌頭,沒見小姐等著你回話嗎?”
冰兒跺跺腳,側身嘟囔道,“小姐,士大夫家的二公子和太尉家的大小姐,被崔嬤嬤堵在了西北湖,小姐們都趕著去看熱鬧了。”
靈瓏詫然擡眸,這一男一女被堵在一處,除了那點子事情,倒不會有其他了。靈瓏將書卷捧起,揮手吩咐道,“早些鎖門歇了,倒不去湊那些個是非。”
冰兒和翠濃齊齊應聲,收拾好手裏的活計便離開了臥房。
靈瓏揉了揉酸澀的眼睛,十日了,整整十日了,似乎查探不到心頭血的相關消息。她隱約覺得,無論是祥妃,還是楚蔓蔓,只要解開心頭血之謎,一切便都迎刃而解了。
靈瓏咬了咬下唇,擡眸看了眼冷宮的方向。自從知曉佟妃欺騙了她陣法之事,靈瓏便未再去探望過佟妃。可今時今日,她忽然想去看一看佟妃。
靈瓏吹熄蠟燭飛往冷宮,剛堪堪停靠在墻角處,那陳舊的門扉卻傳來了咯吱的聲響,接著便是那明黃色的衣袍。
靈瓏屏息凝神,看著乾帝靠近,聽著乾帝嘲笑佟妃。本欲起身離開,康漢卻在乾帝身後食指交叉比了個“十”字。
那“十”字,旁人不明所以,靈瓏卻知曉,康漢指的是乾清宮,乾清宮的結構便是縱深的十字形。
靈瓏悄然滑下墻垣,直奔乾清宮而去。但見乾清宮內一片安靜,竟連禁衛軍也沒有,便暗自以為康漢打點好了一切。
靈瓏略微松口氣,側過身子便閃進了殿內。她估摸著乾帝短時間內不會回來,索性從書房內端了一個燭臺,小心翼翼地貓到了臥房內。可一進臥房便有些傻眼,那般冰藍色瞳眸的男子,不是墨連玦又能是誰?
墨連玦怒目瞪著靈瓏低吼道,“死丫頭,本王的話,你當成耳旁風嗎?”
靈瓏將燭臺塞進墨連玦手裏,鎖著肩膀比了個噤聲的手勢。
墨連玦暗暗咬牙,深知乾清宮不是爭吵的地方,索性暫時由著靈瓏行事。
這是靈瓏第一次真真切切地感受那血祭之陣,倒比夜間看著還要恐怖。她站在銅鏡之外,細細打量著供奉臺上的鬼魅,還是那般陰森可怖,只眼睛的位置卻流淌著血淚。那血淚鮮紅鮮紅的,一直流到下巴處,靈瓏分明聽見滴滴答答的聲響,供奉臺上卻是幹幹凈凈的。
靈瓏一時激靈,飛身飄在與供奉臺相齊的高度俯身看著那銅鏡,怪道供奉臺上沒有鮮血,那血淚竟是直接滴到了銅鏡之上,立時便滲透進去。靈瓏瞇眼瞅著,卻忽然感覺那鬼魅在朝著她咧嘴大笑,她氣息一亂,直接朝著銅鏡砸了過去。幸好墨連玦抓住她的腳腕,將她旋身至一旁,否則,還真不知道會發生何事。
靈瓏僥幸地拍了拍胸脯,但見墨連玦陰沈著臉色,連忙用口型說道,“出去說。”
墨連玦率先跨出步子,靈瓏最後瞥了眼那銅鏡,但見那鬼魅笑得越發張狂了,似乎想把她一並吸入那陣法裏。她激靈靈地打了個寒戰,快步追隨著墨連玦的腳步,飛身離開了乾清宮。未曾發覺,那燭火滅了,那鬼魅便也安靜了。
墨連玦抱著靈瓏回到靖王府,直接扔到床榻上,對著靈瓏的小屁股就是一陣拍打。
墨連玦的力氣自然不大,只這般的姿勢到底羞恥些,靈瓏開口求饒,墨連玦不理。靈瓏但見墨連玦氣得狠了,索性咬著下唇不說話,只希望墨連玦能快點消氣。可墨連玦打完了也不理她,反而站到窗邊負手而立,那背影,頗有幾分高冷。
靈瓏眨眨眼睛,撲到枕頭上假哭,嚶嚶嚀嚀的哭聲傳遍整個臥房,卻歪著小腦袋打量墨連玦。墨連玦握緊拳頭不回身,靈瓏便繼續哭著。可哭著哭著喉嚨便嘶了,何況她本受了驚嚇,一時委屈,假哭竟然變成了真哭,倒埋進枕間嗚咽了起來。
墨連玦到底忍不住心疼,踱步到床榻旁冷臉看著靈瓏。
靈瓏擡起梨花帶雨的小臉控訴墨連玦,墨連玦立時心軟,無奈地嘆口氣,伸手將靈瓏擼進了懷裏。
靈瓏見墨連玦這般粗魯,哭得更大聲了,一邊哭,一邊將眼淚鼻涕蹭到了墨連玦的外袍上。
墨連玦哭笑不得,用帕子仔細替靈瓏擦拭著小臉,故作冷臉道,“倒是本王將你嬌慣壞了,只這幾下便哭天抹淚的。”
靈瓏抽抽噎噎道,“墨連玦,你侮辱我,你竟然打我的屁股,嗚嗚,除了師父,沒人打過我的屁股。”
墨連玦將靈瓏攬進懷裏,拍著她的背脊安撫道,“好好,不打屁股了,下次犯了錯,便扣了你的點心。”
靈瓏頓時停止了哭聲,吸吸鼻子囁嚅道,“那還是打屁股吧,我現在就要吃鮑螺酥。”
墨連玦朗聲大笑,笑過後卻捏著靈瓏的小臉凝眉道,“靈瓏,本王告訴過你,不準去冒險,你為何不聽話?”
靈瓏將墨連玦的大掌拍下,捧著墨連玦的俊臉道,“墨連玦,皇上臥房內是個陣法,不懂星象的人根本看不懂。我懷疑那陰時陰歷的女子,好像跟那陣法有聯系,這才趁著皇上不在,去探個究竟,沒想到會遇上你。”
墨連玦勉強接受了靈瓏的解釋,沈聲凝眉道,“楚五小姐從乾清宮挪到了禦史府,既然沒有人見過她出宮,那麽只有一個解釋,便是乾清宮內有密道,有人通過密道將楚五小姐運送了出來。”
“密道?”靈瓏咬唇沈聲道,“即使真的發現密道,你也不能動。那個陣法太邪乎,稍有差池,後果不堪設想。”
墨連玦默然頷首道,“知道了。可是你也不能獨自前往,若本王不在,今日你豈不是要跌落銅鏡之上。”
靈瓏想起那鬼魅的邪笑,一時後怕,煞白著小臉點了點頭。
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☆、177. 玦哥哥膽子真小(一更)
墨連玦見靈瓏驚嚇,忙將她扯進懷裏揉著,可揉著揉著便揉到了那飽受摧殘的小屁股上。
靈瓏一時羞臊,卻不能直說,只能推著墨連玦的大掌嬌嗔道,“墨連玦,你別鬧。”
墨連玦微愕,他沒鬧啊,他只是因為打了她愧疚,替她揉一揉罷了。可他看著大掌下那顆飽滿圓潤的小屁股,一時也有些尷
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