林殊同是個要面子的人，自從被薛娘趕走，一直到這會兒，足有半個多月沒來酒樓。薛娘心裏沒底，莫不是話說的太重，寒了他的心，再也不見她了。

她覺得自個兒這回作大發了。這會兒就是想冒著崩人設的危險，去哄林殊同也不管用。

林府的門都進不去。

正發著愁，就聽夥計來喊她，原以為又是客人鬧事，她不耐煩的很，直接命夥計找個人把鬧事兒的丟出去。那天就是為了做戲，他們還真把她當軟柿子捏了。

剛發了通牢騷，夥計說道：“掌櫃的，你可別惱，哪裏是這些煩心事兒。有生意送上門兒來了。”

薛娘神情懨懨，絲毫提不起興致。

夥計喜氣洋洋地說道：“這真的是樁大買賣，林家派人下帖子，說是林老爺辦壽宴，府裏人手不夠，想讓咱們酒樓的人過去。”

薛娘一聽到林家就有了反應，問了夥計一句：“你知道是誰操辦的壽宴？”

夥計略微皺皺眉頭，回想著：“那人也沒說什麽，只是說二公子特意囑咐了請您去府上喝杯壽酒。”

薛娘低頭思量：“二公子？”

又問道：“來的人可曾提起林殊同？”

夥計撓撓腦袋，彎腰說道：“這倒不曾說過，您還是親自過問吧，人還沒走，特意等著您的消息，接不接這單生意。”

來酒樓的是林家的管家，還跟著幾個人。薛娘光讓人請了管家到後堂說話。夥計端茶倒水，一番寒暄後，才說到壽宴的事兒。

管家又重覆了一遍來意，薛娘等他把話說完，倒是合情合理，條條拿出去單說，都會覺得林殊浩辦事妥當。

但是有一點最不對勁兒。林殊同之前見天兒往這兒跑，那些人不是不曉得，甚至桃花節回來共乘一頂轎子，當時還有孟公子在身邊兒，他哪裏會不到處亂說。

但凡是公子哥兒，怕是都知曉她與林殊同之間有事兒。

這回林殊浩卻專門來請她的酒樓大廚去府裏幫忙，估摸著是在打什麽主意。不管怎麽樣，這也算是個機會。

薛娘詢問了價錢，命賬房過來，拿著算盤打得劈啪響。她皺著眉說道：“這錢未免少了些，雖說我們酒樓只出大廚，可大廚一走，我們酒樓就要關門一天。那得少多少流水？”

她把算盤推到一邊：“你若心不誠，還是找別家去吧。”

林管家自認這價錢給的挺公道，怎麽讓薛娘一說，成了黑心的人。又說了半晌，倆人總算把錢的事兒定下來。

林府壽宴前一天就開始唱堂會，府裏上上下下忙得很。林殊同閑的在屋裏嗑瓜子，聽著下人議論林老爺把林殊浩帶出去，跟來走訪的好友打招呼。

下人們在屋檐下，一邊兒灑水，一邊兒收拾，似是不知林殊同在屋裏。

丫鬟嘆了聲氣：“今兒二少爺房裏的下人可就風光了，走起路來都跟主子似的。真不知道自個兒幾斤幾兩。”

另一人拿著雞毛撣子正要進屋，聽見這話，停住腳，回頭瞪了丫鬟一眼：“這話豈是咱們能說得。”

被瞪了的丫鬟心裏不服，說的越發起勁兒：“府裏上下誰不知道咱們院子苦，明明是個主子，可遇著好事兒了，連奴才也不如。”

那人說道：“你個賤.蹄子，說話越發沒了規矩，小心我撕爛你的嘴。”

丫鬟瞥她一眼，大笑了幾聲：“前一陣兒，公子剛打發走蕓香，你這會兒又滿口的規矩，怎麽，你也想當主子不成？”

倆人撕扯起來，旁邊的幾個丫鬟把手裏的家夥什放下，連忙上去勸架。

女人吵架，哪有能被勸住的時候。你踩我一腳，我掐你一把，過了半晌，原先勸架的也打了起來。

林老爺正跟好友在府中走動，一起逛逛。林殊同的院子又是往假山花園的必經之路，聽得這裏吵鬧，不由眉頭一皺，覺得臉上甚是無光。

低聲說了聲失禮，然後打發小廝去瞧瞧怎麽回事兒。

小廝看見是丫鬟打架，他也不好去拉扯，扯著嗓子嚷了一遍老爺來了，誰知也不管用。只能快點兒去回稟林老爺。當著一群人的面兒，自個兒家的下人鬧作一團，哪裏能不丟臉。

林老爺鐵青著臉往院子裏走，留下眾人在原地站著。林殊浩方才有自個兒爹陪著，與這些人說話不怯場，這會兒竟幹巴巴的不知該做什麽。

好半天，才說到先領他們到假山那兒去，隨後他再來找林老爺。這些人都是生意場上的體面人，自然懂得避嫌，可林殊浩說的話，好像他們急著去瞧假山，不耐煩等人似的。

心裏也知曉他年紀不大，都只是說不礙事。話音剛落，就聽院子裏摔摔打打的，丫鬟們哭哭啼啼。

林老爺大聲吼著林殊同的名字，還有點兒上氣不接下氣。

眾人皆以為出了什麽事兒，若只是下人鬧事，照著規矩處置了便是，這會兒父子倆怎麽鬧起來了。

顧不得避嫌，都闖了進去。

丫鬟跪成一排，掩面哭泣，好不難過，發髻散落，哪裏像是大丫鬟的作態。林老爺也不像話的很，站在院兒裏叉著腰沖門大聲喊。

瞧見有人進來，才察覺不妥，恢覆了往日的儀態，臉色難看地說道：“讓大家見笑，逆子犯渾，下人鬧成這樣，竟也不出來管，如今我來了還不知見面行禮，我著實無奈的很。”

眾人神色尷尬，退也不是，進也不是，只好盼著林殊浩說句話，緩和一會兒，誰知竟無人開口。

本是低泣的丫鬟，這會兒突然大聲哭鬧起來。

本就靜的很，哭鬧更顯得刺耳，林老爺剛斂了眉頭，就見林殊浩搶先責罵：“沒規矩的東西，竟在客人面前如此失禮。府裏真是白養你們了，待會兒全去找管家領了錢往家去吧。”

丫鬟漸漸斂住哭聲，帶著淚說道：“求少爺饒了我們，別趕我們出府去。”

一番話把事兒解決了，林老爺心裏舒服些，畢竟這兒還有個爭氣的。他的好友也誇讚著林殊浩，林老爺本想讓人打開門，把林殊同揪出來，見了這會兒的情形，就不再把他放心上。

讓身邊兒的下人留下，把丫鬟帶到管家那兒，然後他們照常往花園走。

誰知這會兒，門竟然開了。林殊同臉色蒼白，額頭上冒著汗，看著渾身無力，虛弱得很。

他叫了一聲爹，然後就喘了好幾聲，頗有站不住的架勢。

跪著的丫鬟連忙從地上站起來給林老爺行禮：“大公子挨板子的傷還沒好，更嚴重了些，我先去扶他，待會兒再去領罰。”

林老爺一時沒反應過來，挨板子，那不是前幾天的事兒了麽。第二日下午就見他出門去了，這會兒怎麽虛弱的連說話都費勁。

林殊同嗓子幹啞，說道：“我方才就想應聲，可嗓子不中用，喊不出聲。只好慢慢磨蹭著來開門，還求爹饒我這一次。”

說話的語氣與往日大不相同，林老爺摸不準他打得什麽主意，瞥了他一眼，點了點頭，就要與眾人往外走。

豈料，林殊同重重跪在地上磕頭，連著磕了三個，直起身子，額頭一片通紅：“前幾日，我受了爹的訓誡，竟不知悔改，仍往外跑，著實慚愧。無臉見人。”

林老爺腳步一頓：“莫要再說，回去歇著吧。”

林殊同瞬間激動起來，咳嗽了兩聲：“這如何使得，您過壽辰，我怎能一份力都不出。今兒無論如何我也要盡孝，這就給您操辦壽宴去。”

林老爺沈下臉：“胡鬧，你在我快要過壽的時候，讓一屋子丫鬟鬧成這樣，在客人面前失盡顏面，還想著盡孝，滾回屋裏去。”

林殊同神情一變，看著他說道：“我從未想到爹會來我這個院子，向來都是我去找你的。咱們父子倆可是一個月都見不著一次面兒，就算是見了，也是挨板子。”

林老爺：“你……”

林殊同句句說的都是找茬的話，也不知為了在大家夥面前耍這一出，謀劃多久了。

林殊浩暗自嗤笑，輕聲嘆了口氣：“大哥若是想要操辦壽宴，著實晚了些。今年爹已經吩咐我去準備了，再說你身子虛得很，還是不要逞強的好。記得莫要再去酒樓花銀子，惹爹不高興。”

林殊同擡頭看了他一眼：“每家每戶，父母雙親過壽，皆是由長子操辦，我豈能特殊？”

林殊浩被堵得說不出話，怔了怔，只好抓住他身子虛弱來說。

林殊同立即接住：“既是如此，那就你來跑動，將管賬的活兒交給我。也算是咱兩兄弟為爹合辦了一場壽宴。”

“爹，你看行麽？”

在場的哪兒還有不清楚的，分明就是個套，他們沒什麽好心，倒是愛看戲，有好事兒的起哄道：“林老爺命好，有福氣。倆兒子爭著孝順。”

這話一出口，附和的人更多了。林老爺被弄得下不來臺，只好陰沈著臉應下。

壽宴當日，到處都熱熱鬧鬧的，迎來送往，亂的很。下人都懸著心，生怕出了差錯。林殊同院子裏的下人，各個都挺直了腰板兒，鬧了那麽一出，罰了幾個月例錢。可這差事辦好了，賞的銀子足夠花上一年的。

薛娘是以客人的身份來的，被安排在一張桌子前坐下。同坐的都是女眷，閑聊著家事兒。見薛娘坐過來，不由有些好奇，還有的弄不清她是誰。

聽薛娘說了個大概後，才笑著說還以為是哪家的小姐。

薛娘笑著說道：“我哪有這福氣，天天出來跑動，沒個閑的時候。”

幾人聊了會兒，薛娘才知曉操辦壽宴的人換成了林殊同，還是個不用出力跑動的差事。不由低頭笑笑，倒還真是會耍混。

其實林家遭此一劫，全是林老爺年輕時的一筆風流債。他外出做生意，長夜難耐，尋了一家青樓，正趕上有幾個姑娘初次接客。

他挑了個順眼的，過了一夜，覺得甚好。做生意不是一兩天便能走的事兒，索性出錢包下，過了三個月，姑娘懷了身孕。

林老爺心裏頓時一慌，這若是傳了出去，名聲便都毀了。抓了副藥，讓她喝下去，誰知出了事兒，一屍兩命。

姑娘畢竟是頭一回就跟了他，心眼兒少。被哄了哄，就真心待他。死了後，成了鬼魂，卻見林老爺匆匆賠了青樓一筆銀子，連她的屍身都不曾看上一眼。

怨氣圍繞，從此纏上了林老爺。

當年林老爺正寵著林殊同，逢人就誇他好。姑娘就挑了這點下手，讓他變了本性，把自個兒最喜歡的給親手毀了，攪得林家不安寧。

薛娘一進到府裏就覺得陰森森，還好人多，說著話熱鬧些，若不然她得打冷顫。

離開席還有一個時辰，她坐著有些發悶。忽然有個小廝跑過來，跟她說有筆賬捧不對，請她過去瞧瞧。

壽宴的采買都是林府的事兒，與她的酒樓何幹。小廝卻一直在跟前請她過去，惹得周圍幾桌的人也不時側目。

薛娘低著頭跟著過去了。

林殊同待在房裏，一手翻著賬本，一手端著茶喝，聽見門響，也不擡頭。小廝不敢打擾，只好請薛娘坐下。

然後小廝關上門退下。

薛娘瞥了他一眼，這種樣子，她見了許多回。每次裝模作勢，心裏發虛的時候就這副架勢。

她自個兒倒了杯茶，放在唇邊吹了吹，剛要入口，就聽林殊同說道：“你來這兒做什麽？”

薛娘暗自慶幸沒喝茶，不然這會兒就噴出來了，她看了眼林殊同：“方才你命小廝找我，說有賬捧不清。”

林殊同打量了她一番，看她的眼神尤為不對，皺著眉頭說道：“捧什麽賬，你哪裏有賬，分明就只有一筆早就談攏了的銀子。”

薛娘放下茶杯，站起來說道：“公子可找我有事？”

林殊同翻賬本的手一頓，擡眼看她：“我能找你有什麽事兒。”

薛娘行了禮告辭，打算轉身離開，走到門邊，就聽他說：“回來，坐下。”

薛娘眉頭一跳，這話怎麽這麽耳熟。

轉過身子說道：“公子有什麽事兒，說就是了。我也不便久留。”

林殊同聽她這麽說話，只覺得心裏一直往外拱火。合上賬本，推到一邊兒，靠在椅背上問道：“今兒的壽宴場面如何？”

薛娘略微一低頭：“自然是好的。”

林殊同握了握拳頭：“哪裏好？”

薛娘：“哪兒都很好。”

林殊同一拍桌子站起來，臉上氣的通紅：“那你還說我沒用，這府上裏裏外外哪裏不是我下的命令，他們照著去做。怎麽到你嘴裏就成了做不了主！”

薛娘被他嚇了一跳，聽得他像倒豆子似的，說了一大段話，知曉他仍在氣她當日所說的話。

她擡眼看向他，頗為無辜，皺著眉頭說道：“公子說的是哪天，我又說了什麽？”

林殊同臉上表情一僵，半天沒說話。

薛娘開口說道：“那日我說的是，你算什麽要養我，可不是說你操辦不了一場壽宴。還說了，我不稀罕你將我沒名沒分的養著，即便是有名分，也不如我這個老板娘的名頭自在。”

“再說，你眼下敢去求你爹說要娶我麽？”

“你若是那日沒聽清楚，這回總該明白了。”

林殊同看著她笑了笑，恢覆了神色，端了杯茶喝，尤為愜意，搖頭說道：“我都忘了，你竟記得這麽清楚。是不是這幾日一直後悔來著？”

薛娘瞧了他一眼，心道這話要怎麽往下接。

趁著她沒來得及說話，林殊同又說道：“我這兒就不留你了，眼看就要開席，還是趕緊去席上坐著的好。”

說完，就又翻起賬本兒。

薛娘心裏憋悶著走出屋子，她倒是真不想跟他吵，可人設在這兒沒法子，林殊同能回嘴自然是好事兒，可怎麽就這麽憋的慌。

這回輪到她踢院兒裏的石頭，腳趾頭疼得很。

林殊同稍錯開些窗戶，全看見了。他低聲笑笑，見她沒影兒了，才把窗子放下來。

那日從酒樓回來，心裏著實氣得很，半天靜不下來，只覺得有股氣在心口卡著，上不來下不去。

他尤為詫異自個兒對薛娘的感情，雖說她長得美，可若是因著這個，就著實不像話了，他又不是沒見識的，瞧見一個美人兒就死心塌地。

再者他與薛娘只見過幾面，哪兒就到了想娶她的地步。

可心裏就是這麽想的。

後來漸漸強迫自個兒靜下來，才琢磨出來薛娘話裏的不對勁兒。她口口聲聲說那夜的事情算不得什麽，而且桃花節的時候也邀孟公子一同去涼亭歇息。

但是她從不會與他人過分親密，孟公子遞給她一塊點心，她都不要。

言詞挑逗倒是說的很順暢，可做起事兒來總帶了一絲不自在。就像是有人逼著她這麽做事一樣。

想了會兒，他頓時心慌起來，怕她有什麽危險。可又猜想是不是自個兒想錯了，若是再送上門去，還被趕出來，那就徹底沒了面子。

猶豫了幾日，忽聽林老爺要辦壽宴，林殊浩也不知打得什麽主意，竟讓薛娘酒館的廚師來府裏幫忙。

府裏壓根兒不缺人手，幾個人拔一根雜草，這事兒多得很。主要是林老爺愛面子，想在下人的數量上壓旁人一頭。

他順勢生了個法子，把差事搶過來。今兒故意讓小廝去喊她，就是想再瞧瞧她的反應。

著實奇怪，按理說那些話他記得清楚，是因為聽的難受了好幾日。薛娘卻把原話都說出來了，當日她的態度瞧他一眼都嫌煩，哪裏會把那些話掛在心上。

所以她一開始問是什麽話，他才僵住，以為猜錯了。

林殊同坐在椅子上，揉揉額頭，長嘆了一口氣。

薛娘回去的時機剛好，坐到凳子上後，就聽人喊林老爺來了。眾人紛紛起身，她跟著站起來。循著聲音看過去，林老爺穿了件紅色緞子衣衫，整個人精神煥發。

兩個兒子一人一邊兒扶著他。薛娘看了眼林殊同，他這會兒穿的衣裳，跟方才見她時穿的不是同一件。

這件是亮色，與他這會兒淡然的神情尤為不相稱。分明方才還一副自個兒是大爺的模樣。

也不知哪個是真的他。

林老爺入席，坐的是上座，眾人紛紛舉杯，說了一番吉利話後才坐下。下人們開始上菜，戲臺上由熱鬧的打戲，變成了賀壽的詞兒。

薛娘見眾人舉筷，她才開始跟著吃。因著這桌上都是註重規矩的人，她也不敢肆無忌憚，只吃了一點兒。

她瞧了眼旁人，比她吃的還少。

宴席散了，薛娘打算要完錢後就回酒樓好好吃上一頓。正準備放林殊同院子裏走，就被人叫住了。

她回過頭一看，是林殊浩。

他款步走過來，唇邊帶著一絲笑，問道：“老板娘這是要去哪兒？”

薛娘：“宴席結束了，公子覺得飯菜如何？”

林殊浩說道：“有你酒樓裏的大廚在，自然是十分可口。”

薛娘低聲笑笑：“那就好，我去要銀子的時候也有了底氣。”

林殊浩的眼睛發亮，眉間透著溫柔：“若是這樣跟我來就是，不必去找大哥。他身子弱，怕是這會兒累了。”

薛娘擡眼看他，眉頭微蹙：“這會兒估摸著許多人都上他那兒結賬去了，哪裏能睡得著。不便再多說，去晚了，怕是得排的靠後。”

林殊浩說道：“那直接跟我去，我給你銀子就是。回頭我跟大哥說一聲，也省得你去那兒等著。”

薛娘琢磨著怎麽不崩人設，把他給打發了。誰知他竟以為薛娘默認了，心下一喜，伸出手就準備拉著她走。

林殊同突然出現，神情嚴肅，恨鐵不成鋼，尤為痛心：“你何時成了這般，竟哄騙旁人，誰不知曉這幾日銀子全在我那兒。雖說辦壽宴花銷不小，可也沒到讓你把人騙走不給錢的地步。”

“傳出去林府欠債不還，名聲還要不要了！”

林殊浩被他說得沒法兒反駁，若是推了這個，那就是調戲女子，只能硬著頭皮認下。

林殊同跟薛娘往屋裏走，屋裏並無她想的擠滿了人，就他倆。她還沒說話，就聽林殊同問：“餓不餓？”

薛娘點點頭：“原本是不餓的，這會兒被你一問，真覺得有些餓。”

她看著他，眼睛彎彎的，藏著媚意。

林殊同一臉冷淡地看了她一眼，深深地嘆了口氣，讓下人煮了碗面送過來。

面裏放著牛肉，鵪鶉蛋，還有些不知是什麽的蔬菜。吃著尤為順口。

薛娘坐在半桌前面，輕輕吹了吹，然後把面放進嘴裏。吃的十分認真。林殊同坐在一邊兒瞧她，薛娘竟也沒發現。

哪裏還有一絲嬌媚的樣子，分明就是個貪吃鬼。

她額頭冒了細汗，拿袖子一擦繼續吃。林殊同看的一楞，抿唇笑笑，打開扇子給她扇風。

過了會兒，連湯帶面都吃完了，薛娘拿帕子擦了嘴，等下人把碗收拾出去。她才想起來要錢。

林殊同瞥了她一眼，站起身子朝書桌走去，打開抽屜，從裏面拿出一沓厚厚的銀票。

“數數吧，看看有沒有少。”

薛娘接過來數了數，是按著之前說好的價錢給的。點了點頭說道：“多謝貴府擡愛，酒樓裏的大廚也爭氣的很，才讓我有了這筆銀子進賬。公子若是沒有別的事，我便先出去了。”

林殊同瞧著她說話的樣子，也沒吭聲，又聽她重覆了一遍說要回去的話，猛地從椅子上起來，身子往前傾，湊到薛娘眼前，鼻尖差一點就能碰到。

他說道：“知道我這會兒想做什麽嗎？”

薛娘眨眨眼。

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