陳述也道：“兩位師傅，日前於庭中練劍之姿。陳述至今心馳神往，還望於皇上面前再舞一遍。”

東方虹夫婦聽聞皇上要求練劍。於是於劉衎臥榻之側舞起劍來。這一回，東方夫人穿的是紅色衣服，二東方虹穿的是仙風道骨的青布袍，兩人練起劍來。猶如蝴蝶空中舞。卻又險象環生。陳述未曾見過，劉衎更是沒見過，就連未見刀兵的王嬿，也看地癡了。

東方夫婦舞了一會兒，停了下來。

劉衎看了，道：“不想這練劍，也如跳舞一般。但不知實用性如何。”

陳述道：“皇上無需懷疑，我陳述在二人手裏走不出一招。”

劉衎道：“朕信，深羨之。可耐無機會學劍。陳述，皇後，你們二位可以跟師傅好好學，也像他們二人這般練劍。”

王嬿道：“有這二位師傅，皇上身體會好起來的。”

此時的劉衎卻著實有些累了。陳述見劉衎那蒼白的嘴唇，不忍讓他多說話。便跟東方虹夫婦道：“兩位師傅，我們先回府，讓皇上好好休息。”

說著，帶著東方紅夫婦往自己府中走去。剛出了寢宮，卻見王莽走了進來，面帶微笑。陳述見過禮，問道：“安漢公面帶微笑，莫非有好消息？”

王莽道：“下關為皇上之病，曾派八大司直去鄉間尋訪名醫良藥。都無結果。直至親往泰山，於途中得一名醫，說鮮卑有靈藥。囑其去取，如今，此人已到京師了。”

陳述道：“安漢公派八人去民間問風俗，原來還要尋訪名醫。用心良苦，陳述在此處謝過安漢公。”

王莽道：“這是下官分內之事。”說畢，往皇宮而去。

陳述繼續帶著東方虹夫婦，方至府中，宮中卻已經傳來皇上手諭，道：“於太山腳下，築一座莊園，劃五十畝山田，封於東方虹夫婦。以供起收徒授劍。落款卻附上了王莽奏請。”

東方虹謝了恩，問陳述道：“為何末尾還有王莽奏請？”

陳述道：“安漢公求賢若渴，與長安築名堂、辟雍、靈臺，就是為了集能人異士。如今，皇上說有你二位高人，安漢公必然欣然應允。”

東方夫婦使信王莽建名堂、辟雍、靈臺，不是為鞏固政權，而是求賢若渴。

陳述道：“既然太山還要築莊園，二位師傅，此前可否留在陳述府，教陳述功夫？”

東方虹道：“收徒要趁早，即日起，就教你劍術。”

陳述聽完，慌忙下跪，道：“師傅在上，受徒兒一拜。”

東方夫人卻道：“我是師母。”

陳述叫了師母。叫人拿了茶來，剛想行拜師儀式。忽然想到，劉衎與王嬿也要拜師。於是便道：“師傅、師母，陳述今日只能先奉茶拜師。待日後，皇上方便，我三人再進行隆重儀式。”

東方夫人道：“繁文縟節，儒家之舉。你只要拜了師便罷！只有一條，學劍，不得作惡。”

陳述磕頭道：“那是自然。”東方虹扶起陳述。卻先問：“你可讀過什麽書？”

陳述道：“日前府中先生，教了些六書。後又做皇上跟讀。隨孔光學文。”

東方虹道：“這孔光也是當代名儒，你既為他學生，自然是品學兼優之人，為師就不督促你學六書以修身了。”

東方夫人道：“欲學武，先修身。我夫婦學武之時，也要學文。可見，學武要難於學文。”

陳述道：“這個陳述明白。”

東方夫婦於是開始在陳述府中傳授陳述劍術。

又過了幾日，陳述學劍，猶如水入大海，終知其淵博難測，不但要學劍招，那抗擊打基本功更是練地辛苦。學地勤了，似乎忘卻了自己身處何處。這一日，正於庭中學劍之時。卻聽得宮中傳話：“皇上有請！”

陳述慌忙放下了劍，辭了東方虹夫婦，換了衣服，飛也似地往宮中而去。

到了皇上寢宮。卻見劉衎還是躺著。似覺前幾日胖了許多。王嬿依然伺候在邊上。陳述上前，道：“皇上，身手如何了？”

劉衎微弱地聲音回答：“很是疲憊。”

王嬿用一股絕望地語調道：“皇上雙足與臉，這幾日一日比一日腫了。”

陳述伸手去摸臉摸皇上的腳，卻是按在腫脹的豬皮上一樣，按下去的地方，凹了一塊，半日不見回覆。而臉，卻腫地有些發亮。便問王嬿：“皇後，太醫說這是什麽病？”

王嬿道：“都說是先天的血氣不足。前幾日，家父帶了醫士過來，用了鮮卑人參，卻越發地嚴重了。”

陳述道：“病急亂投醫，這鮮卑人參又是何物？”

王嬿道：“是人形之草，醫士說，鮮卑人稱之為神草，常服用之。於是給皇上服用，即使不好，也不會壞。不想皇上之病，藥石無靈。”

陳述也不懂岐黃，只是在隨著王嬿陪伴劉衎。而劉衎，此時卻連說話的力氣都沒了。咳嗽了幾下，驟然感覺透氣困難，示意陳述將他扶起。陳述將劉衎扶了起來，半臥靠著自己。劉衎稍微舒服了一些。

王嬿見劉衎實在費力，握著劉衎之手，使勁揉搓著。劉衎看著王嬿，嘴裏微微一笑。道：“皇後，朕怕不日要走了。你善幼，跟師傅學好劍。找個人再嫁吧！”

王嬿眼淚又出來，道：“臣妾已經許了皇上，再無他嫁之意。”

劉衎卻不再勸，道：“陳述，往後，你要好好照顧皇後。”

陳述低頭不語。

三人沈默了一會兒。

王太皇太後卻也從外面回來。走進皇上，道：“皇上，哀家剛從朝上回來。百官關心皇上，特來問安。”

劉衎道：“安漢公哪裏去了？”

王太皇太後道：“安漢公自泰山回之後，日夜憂心皇上，還要處理國政。稍後，處理完今日奏折便會過來探望皇上。”

劉衎道：“既然國事繁忙，不探也罷。只是安漢公之政，皆出朕之名。如今剛施政五年，雖四海升平，卻也又不少民怨。可惜了安漢公，一代賢人。孔子曰：假我數年，我於易則彬彬矣。而安漢公已施行五年，朝野仍未見化，可見施政之難。“

王太皇太後道：“皇上聖明，將來必定是一代明君。”

劉衎道，明君便罷。朕去後，不知後人如何評。說著，又費力了起來。王嬿慌忙撫摸著胸口。王太皇太後見劉衎虛弱以及，便告辭了道：“皇上，你還是好好休息。哀家明日再來。”

王嬿叫陳述也先行回宮。

陳述出了宮，東方虹夫婦此時卻已經離了府。問管家，說到了三舍游玩。陳述於府中練劍，一邊等待東方虹夫婦。

時近黃昏，東方虹夫婦回來。三人正說著話，忽然見皇上身邊太監匆匆往陳述府中而來，道：“皇上病重，皇後叫武義王即刻進宮！”

陳述也不換衣服，帶了一身汗，叫東方虹夫婦一並進宮。

到了皇上寢宮，卻見王莽、王太皇太後都已經在，龍床邊圍了四輔，王嬿撲在劉衎身上，已經哭幹了眼淚。劉衎躺著，臉較之前瘦了點，陳述上前，卻見劉衎嘴唇略帶青紫，正要上前撫摸，王莽道：“王爺，皇上駕崩了。”

劉衎一聽駕崩，呼地跪在了地上，眾人也齊刷刷地下跪。再看劉衎，卻如入睡一般。陳述哭道：“這如何是駕崩？分明入睡！”

王嬿哭道：“都怪王嬿，王爺走後，哀家便躺皇上身邊睡著了。不想一覺醒來，卻發現皇上已經沒了氣息。”

王莽道：“皇後數月來常伴皇上左右，衣不解帶，困極入睡，人之常情。還望皇後節哀。”

陳述見東方夫婦也跪在那裏，慌忙叫二位起身，道：“二位師傅是皇上新拜的，不應常跪。”

四輔此時也已經起來。等候安漢公發布命令，準備劉衎後事。聽聞皇上新拜了師傅，此前王莽也有提及，見東方虹夫婦果然人中龍鳳，只道：“皇上蘭心蕙質，宅心仁厚，本是可造之材，可惜天不假年。”

東方虹夫婦沒什麽話說。

王莽問王嬿道：“皇上此前，可有何話說？”

王嬿哭道：“皇上睡前，說他想念衛姬。夢裏要與他相見。不想，皇上這一夢，卻是與衛姬永久相聚了。”

王莽沈默了一會兒，道：“皇上終究還是因衛姬一事有怨於我。”

王太皇太後道：“逝者已矣，皇上思念母親，其心可免。只是這後事，當如何安排？”

王莽道：“皇後、陳述，你等先行退下。叫將作大匠來。我等幾個老臣於此處商議如何厚葬。”

陳述見劉衎已然駕崩，回天乏術，而王嬿有悲傷異常。便道：“皇後，你先行休息。我帶師父師母去府中聽侯吩咐。”

出了宮，只見烏雲蔽日，白雪遮天，天地似乎在為劉衎戴孝。陳述懷著悲意，想起數年前於中山初會劉衎之景，至今歷歷在目。而如今，卻忽然駕崩。如何能令人接受？陳述想著想著，不由地哭出聲來。東方虹夫婦見陳述哭了，也由他去。

陳述哭了一會兒，收覆一下心情。回到府中，卻沒有心思練劍。於府中呆了半日，又經不住想念，往皇宮而去。

到了皇宮只見寢宮掛滿白布，太監宮女個個披麻戴孝，再到龍床，卻見棺槨已經裝好。只見上面沙畫四時之色，左蒼龍，右白虎，上著金銀日月。陳述從未見過，只道是至尊之禮。王嬿正扶棺而哭。

陳述見王嬿於此，也走上前去。默默相伴。而此時的朝廷，已經召開百官朝會。皇上駕崩，也由王莽起草了，準備昭告天下。

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