沒想到顧硯明這一去就是一整天，直到天黑阿汝已經吃過晚飯方回。

梔玉倒是講義氣得很，答應了要陪著阿汝直到顧硯明回來，便當真一步也沒遠離阿汝。見顧硯明回來，梔玉松了口氣，笑嘻嘻打趣道：“姐夫回來了，我就可以放心離開了。”

話畢，梔玉捂嘴打個哈欠，帶著竹玉回屋去了。

阿汝聽見這話臉上熱過一陣，卻又馬上涼起來，見到顧硯明該說什麽該做什麽，她仔細想了一天也沒想出最合適的來。而此時阿汝聽見院子外傳來了耳熟的聲音，不止是顧硯明和苗氏的，還有雲虛道長的聲音。

原來昨晚顧硯明帶著狐貍尾巴離開阮府，是去了靈虛觀求見道長。雲虛道長原本正在閉關修煉，聽聞枕涯與阿汝的事卻並未多加猶豫便中途出了關。

阿汝忙迎出來：“道長您不是在閉關嗎？這樣中途出關……”

雲虛道長淡然一笑，道：“事有輕重緩急，你既有難，我又怎可只顧自己？何況枕涯出逃，我也不能置身事外。”

阿汝與道長交談幾句後，怯怯的看向顧硯明，發現他只是如往常一樣看著自己，眼裏是溫和的笑意，那神情仿佛他從來不知道阿汝的身份一樣。

可這樣一來阿汝反而心裏沒底了，顧硯明這樣到底是怎麽想的呢。

原本外男是不能輕易進姑娘家住的院子的，但雲虛道長乃是長者，身為靈虛觀主在文縣亦有些聲望，又是專為阿汝的事而來，所以苗氏便不計較什麽，將道長一並帶進了靜蘭院，在院子裏幾竿梳竹旁邊安放茶幾招待客人。

因雲虛道長此次來，專是為阿汝祛除邪祟的，所以梔玉兩姊妹早早被餘氏帶著回避了。

都坐下以後，阿汝看著旁邊的顧硯明，小心翼翼叫了他一聲“硯明哥”，顧硯明聽見，示意她放心，伸手在她手背上輕輕拍了拍，道：“別擔心。”

阿汝稍稍放下心來。

雲虛道長才坐下，便從袖中取出那條狐貍尾巴，阿汝一時反應不及，險些失態，幸而顧硯明及時伸手按住她手背。阿汝立刻也意識到，這條尾巴似乎對自己已經沒有威脅，於是放松下來。

雲虛道長對阿汝道：“這尾巴是枕涯專用來施邪咒害人的，如今我已去了附在上面的邪咒，不會再傷到你了。”

苗氏忙道：“這東西還是趕緊扔了吧，終究有些晦氣。”

道長笑道：“那是自然。”

道長看著阿汝，眼神似有深意，阿汝立刻便明白過來，這條尾巴雲虛道長是專程給她送回來的。

道長對苗氏說道：“尾巴上的邪咒雖然祛了，但小姐身上的邪咒卻還沒幹凈，若不祛除，長久下去只會傷她性命，故而還請夫人與顧公子回避片刻，我好為小姐驅邪。”

苗氏有些猶豫，但見顧硯明示意她放心，她也就安心回避了。

院中只剩下阿汝和雲虛道長後，阿汝連忙下跪拜謝：“多謝道長！”

雲虛道長扶起阿汝，道：“同道中人，不必多謝，這尾巴既是你的，我便來還給你。”

話畢，道長將手中的拂塵一揮，口中念訣，緊接著在狐貍尾巴上施了一道金印，隨著一道金光閃過，尾巴已經長在阿汝身上。

“道長，這是？”

“不必擔心，你且先試試能不能自如操控它。”

阿汝依言催動內力，狐貍尾巴果然搖起來。忽然，阿汝發現原本被禁錮的法術似乎正在一點點覆蘇，她連忙嘗試，對著茶幾上的茶杯施法，果然茶杯慢慢動起來，飛到了阿汝手中。

“道長，我的法力恢覆了！”阿汝看著手裏的茶杯欣喜道，但轉而又疑惑地問：“可當初我的法力不是被陰司的鎖魂珠禁錮了嗎？”

雲虛道長撫著胡須沈思片刻，道：“鎖魂珠乃是鎖人與魂，而現下我將尾巴安回你身上，便打破了人魂相融的局面，也許這就是導致鎖魂珠失靈的原因吧。不過你與這具人身相合已久，原本也不再需要鎖魂珠幫助融合了。”

“多謝道長！”阿汝再度下拜。

雲虛道長淡然一笑：“你先別謝我，你的尾巴還露在外面呢，難不成你要以這副模樣見你的家人嗎？”

阿汝許久不曾有尾巴，一時半會兒還有些不適應，聽見道長的話才急忙念訣將尾巴收了起來。

“謝道長提醒，不然我可要犯大錯了。”

雲虛道長爽朗笑了起來，道：“好了，既已經幫到你，我也不便久留，枕涯雖說被關押起來，可他畢竟又積了些修為內力在身，難保不出意外，我還需去看看才行。”

“道長，我和你一起去。”

“不必了，你還是先在這裏好好陪陪你的家人吧，昨晚那位顧公子去觀中找我，我因在閉關，故而沒能見他，他竟在我門前跪了許久，這位公子對你倒是真心實意，明知你身份卻還要救你，實屬難得！”

“我也替你問了他，我問‘你不介意她的身份嗎’”他說他只怕你有朝一日忽然不見了。”

阿汝一怔，心裏說不清是什麽滋味，之前所有的擔憂仿佛都煙消雲散，可隨即又有更為厚重溫暖的東西覆在心上，整顆心都熱起來，她知道今後恐怕都無法說出要走的話了。

這出神的片刻，雲虛道長已將苗氏與顧硯明叫回來。顧硯明見阿汝站在那裏楞楞的，忙過來問：“怎麽了？”

阿汝臉微紅著，眼裏卻蓄著淚珠：“硯明哥，原來你並不介意，我還怕你……”

顧硯明瞬間明白過來，溫和笑道：“別擔心了！”多餘的話已經不用再說了，兩人都已明白。

雲虛道長同苗氏和顧硯明告別後，便離開了阮府，徑直去了縣府大牢，枕涯現下正被關押在那裏，明日便要提審。

雲虛道長悄悄到大牢，再次廢了枕涯修為與內力，上回他手下留情，導致他再度作惡，這次卻不會了。為絕後患，雲虛道長連同枕涯的內丹也一並廢去，從此以後枕涯再也無法修煉了。

次日，枕涯提審，除了顧家的人在場以外，王家的人和宋家的人以及松山道觀的人也在場。為了叫顧老太太徹底打消疑慮，顧元貞和周氏還將顧老太太一並請了來。

現在的枕涯與常人無異，毫無反抗之力。才被帶到堂上，他見到站在一旁的阿汝，忽然怒道：“這個小丫頭明明是……”可話到嘴邊卻說不出來，他看見阿汝的一只手藏在背後，就知道是她搞的鬼，氣得滿臉通紅。

知府見他話沒說完，便問：“枕涯，這位姑娘明明是什麽？”

“她……她只是個小丫頭片子罷了。”

枕涯說的話已經完全被阿汝控制，他本人想說的話一個字也說不出來。顧硯明看了一眼在旁邊偷笑的阿汝，就知道定是她搞得鬼，阿汝碰上他的目光，眼裏的笑意立刻收斂起來。

知府聽見這話不禁笑起來：“哦？那你之前為何誣陷阮家小姐是妖？”

枕涯臉漲得通紅，他想說什麽，但說出口的話卻與自己的本意完全相反：“不過混口飯吃，請我除妖總得賺些銀子。”

此話一出，其餘人還沒說什麽，顧老太太已慌道：“道長，你不是說她被狐妖附身嗎？你還交給我一個狐貍尾巴呢。”

“那是騙你的，我只不過是合了她的八字在那條狐貍尾巴上施了邪咒而已。”

“可我還做了夢，夢裏阿汝就是一副狐妖的模樣啊？”

阿汝楞了片刻，她不知道顧老太太還做了這些夢，不過她估摸著那夢裏的內容，還是控制著枕涯說道：“那夢也是我特意施的咒語，不然怎麽讓你相信她是狐妖？”

“你……”顧老太太驚得語塞，手指著枕涯說不出話來。周氏扶著老太太，一面為她輕輕撫著後背，一面對枕涯冷冷道：“你這道士心腸竟然如此歹毒，為了銀子，我家裏險些叫你給攪散了。”

王陵川想起之前大病時的痛苦，不由恨得牙癢癢，咬牙切齒道：“當初他害我，說不定就收了譚四好些銀子，這樣的人可再不能讓他出來害人了，大人，您一定要嚴懲這道士。”

聽見王陵川這麽說，宋夫人再也忍不住，亦站出來為兒子討公道：“大人，我們家與他無冤無仇，可他卻害我兒大病一場，請您為我們主持公道！”

緊接著王家老太太也杵著拐杖顫顫巍巍站出來讓知府主持公道，長輩說話，其他人自然是應聲附和。

枕涯在阿汝的控制下供認不諱，簽字畫押，知府令杖責枕涯一百，終身囚禁大牢。官府介入，松山道觀也不好再將枕涯帶回去處置，只得遵從判定。

枕涯的事到這裏總算徹底了結。

回家路上，顧老太太與周氏和阿汝同坐在一輛馬車上，老太太抹不開面子，眼神躲閃不敢去看阿汝，只得訕訕的撇開頭看窗外。

周氏這會兒也顧不得老太太，她許久未見阿汝了，拉著阿汝的手詢問不停。周氏對阿汝心中有愧，因此比從前更疼她。

“案子都結了，你便隨娘回家吧，西側院又添置了些東西，都是你喜歡的，就等你回去看呢。”周氏說完，又特意問了問顧老太太：“老太太，您說是不是？”

顧老太太眼看是避不開，這才嘆了一口氣，面帶愧色，對阿汝道：“奶奶對不住你，阿汝，我給你陪個不是。”

阿汝知道顧老太太之前也是受枕涯邪術影響才會那樣做，何況她確實是妖，說到底老太太並沒冤枉了她。是以阿汝忙笑盈盈回道：“奶奶不用這樣，我並沒怨怪您。”

阿汝這樣不計前嫌，更叫顧老太太感到慚愧，忙將阿汝摟進懷裏：“是奶奶對不住你，今後我再不提那些話了，你就聽你娘的話搬回來吧。”

周氏在一旁看得又氣又笑，卻也只得罷了，這件事只能到此便翻篇，不再提起，誰敢把賬算到老太太頭上去呢？

兩日後，顧家將阿汝風風光光接回去，謠言既已破除，便再無人敢對阿汝指指點點。

原本顧硯明該立刻回白馬書院為春闈做準備，然而他忽然做出一個決定：放棄本次春闈，三年後再考。顧元貞與周氏極力反對，無奈顧硯明已經做定了主意，這時候誰說都沒用。

顧硯明只是把那日在雲虛道長的話放在了心上，那日他求見雲虛道長，問道長關於阿汝的事，道長告訴他，阿汝是長生求仙道之人，而他只有短短幾十年，終有一日阿汝會看淡人間喜怒哀樂，遠離凡塵，而那時，顧硯明早已成為一堆朽骨。

雲虛道長原本是要勸顧硯明不如趁此機會與阿汝分道揚鑣，各走各的路。可顧硯明卻決定用這幾十年好好陪陪阿汝，只要她願意。

春闈之後，顧硯明勢必數年在外，而阿汝尚在閨中，也必定不能與他一起，倒不如他等三年，等到阿汝及笄，成親之後自然能隨時攜她在身邊。

定親宴辦過以後，顧硯明從白馬書院回來，重又回到逢山書院，隨老師裘墨溪深研，為三年後的春闈做準備，阿汝身體徹底恢覆後也繼續回到書院上課。

貍花貓仍待在文縣，阿汝將自己修習的心得一點點教給她，貍花貓本就聰明，不過兩年的時間已經學得有模有樣，不似從前那樣胡亂修煉，修為大有長進，現在更是將自己關在一處山洞裏潛心修煉。

這年立春後，阿汝已從書院肄業，周氏便計算著為她辦及笄禮，而與此同時，阿汝與顧硯明的親事也正式籌謀起來。

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