“看來你也不是一味地貪吃啊。”上車後，顧硯眀打趣道。

“那位姐姐都那樣了，我怎麽還好意思吃啊？”阿汝撓撓頭呵呵笑道。

一陣風掀開車窗簾子溜進來，滑過脖子的時候，阿汝打了個冷顫，起了一層雞皮疙瘩。顧硯眀見狀，伸手將她圈進懷裏護著，兩個人頓時都暖和了不少。

一回到家，趙興就把偶遇隱香的事都告給了太太，周氏一提起她還是很生氣，聽到顧硯眀還要把以前賞她的東西送到楊家村去，更是心中不悅。不過得知她如今過得淒苦，周氏心裏也軟下來，再說這丫頭好歹服侍了顧硯眀十來年，若他不管不顧反倒不像自己的兒子了，遂睜一只眼閉一只眼，全當沒聽過這事。

夜裏顧硯眀吩咐婉芳將從前隱香沒帶走的東西都收拾齊整打包好，又自添了三十兩銀子在那包袱裏，第二日小進將東西送到楊家村後，這件事才算告一段落。

兩日後果然天氣放晴，火辣辣的太陽一掃前幾日的陰霾，不過半天的功夫，地面已經重新幹燥起來。佃農做的頭一件事，就是趕緊把之前擼下來的谷粒搬到曬場攤開，去去黴濕氣。

顧元貞難得心情好，想起之前阿汝的戲言竟成了真，覺得甚是奇妙，忍不住對周氏說了句：“這回下雨的天數竟讓阿汝給蒙對了，我之前還笑她瞎說，現在卻想好好謝她一謝了。”

周氏一直記掛著開蒙的事，聞言趁機道：“你要真想謝她，就想法子把朱老先生請到咱們家來，阿汝眼下正缺個教識字的老師呢。”

周氏這麽說純粹只是抱著試一試的心態，因此語氣帶著半開玩笑的意思，老爺若是同意了，那老先生過來的可能性就大了一些，這自然最好；若是不同意也無妨，老先生性格執拗，即便老爺出面，也不一定能將他請來的。

“朱老先生？”顧元貞為難一陣，覺得請他過來不大可能，不過他現在心情大好，加上他也一直惦記著硯書開蒙的事，索性決心道：“成，那我就去見一見老先生，問問他還肯不肯。”

周氏沒想到老爺答應得這麽爽快，心中一喜，忙道：“老爺要去的話，最好明後兩日就出發，這件事還是早些定下來的好。”

“嗯。”顧元貞點點頭，已經開始沈思起明日見了老先生，該說什麽話來。

因前幾天下雨的緣故，今日即便太陽毒辣也並不熱，午後待天氣稍稍涼爽起來，阿汝和硯書便結伴一同蹲在大門外捏泥人玩。

小初在一旁負責挖泥提水，忙得不亦樂乎。她的水是在離大門不遠的一條淺溪裏取的，來回需得五六十來步。眼看小桶裏的水就要見底，小初連忙又提著桶往溪邊走去。

隔壁沈家的二虎觀察這邊的情況有一會兒了，在家裏接連避了幾天雨，他早悶得皮癢難耐，見小初一個人去溪邊，便賊兮兮地跟在身後，趁她彎腰取水的時候往水裏扔下一塊石頭，濺了小初一身一臉的水。

小初回頭見是二虎，知道他是鄰裏最調皮難纏的，心裏有氣也不敢發，便忍著默默提水。誰知二虎慣愛欺軟怕硬，見小初逆來順受，越發來了性子，撿起一塊小石子就往她頭上擲去。

小初後腦勺被狠擊了一下，火辣辣地疼，捂著頭生氣道：“你打我做什麽！”

本就離得不遠，阿汝和硯書聽到溪邊的動靜忙放下手裏捏了一半的泥人跑過來，問道：“怎麽啦？”

小初見小姐過來了，膽子也大起來，指著二虎道：“他拿石頭打我，疼死了。”

二虎看見阿汝過來，竟然後退了幾步，不過還是嘴硬的耍了一句無賴：“誰打你了，你說是我就是我啊，有人看見嗎？”

阿汝不管三七二十一，上前一步就質問：“你為什麽打小初？快和她道歉！”

二虎雖比阿汝大幾個月，但這個年紀的女孩子通常都比男孩子要高些，因此阿汝站在他跟前足足高了大半個頭。二虎微微仰望著表情略嚴肅的阿汝，瞬間氣勢就落了大半，但仍嘴硬：“憑什麽道歉，又不是我打的，女孩子就是小氣……”

對這樣的賴皮，阿汝雖然氣憤卻無可奈何，畢竟確實沒人證明他動過手。硯書卻已撿起一粒石子朝二虎扔過去，只不過他力氣太小，仍得也不準，石子只擦過二虎的鞋邊而已。

二虎在四鄰的小孩中橫行了這麽久，頭一回遇到敢還手的，心裏很是氣不過，他不敢打顧家的小少爺，但一個丫鬟卻是敢欺負的，便作勢又要拿石子打小初。

阿汝看見，也迅速彎腰撿起一塊石頭準備擲過去，誰知二虎看見她手裏的動作，猛的想起上回無意中看到阿汝打鳥的事，那只鳥被一顆石子打出血的場景他還記憶猶新，嚇得轉身就跑，口裏還嚷嚷著：“我知道錯啦別打我！”

阿汝的動作僵在半空，心裏莫名其妙了一陣，忽然笑起來，道：“我還以為他多厲害呢，這膽子也太小了吧？”

元媽媽尋遍家裏不見阿汝和硯書的人影，便忙追出來看，恰看見三個人滿手汙泥地站在溪邊笑，不由苦道：“哎喲，我就一會兒沒看著，幾個小東西就弄得這麽臟，快快快，回去洗手換衣服！”說著，就拉起阿汝和硯書，叫上小初回家去，一邊走一邊還囑咐三個人以後不許再玩泥巴。

阿汝玩兒得正興起，被元媽媽中途打斷，有些悻悻的，換過幹凈的衣裳後，便無精打采地坐在大門門檻上雙手支著腮發呆，順便等顧硯眀回來。

二虎貼著墻根畏畏縮縮地摸過來，到阿汝跟前時，他笑嘻嘻地湊過去蹲在一邊，從衣兜裏掏出一根彈弓，道：“哎，你會玩兒這個嗎？”

阿汝沒想到這個人還敢來，本不欲理會的，但看著他手裏的東西覺得好奇，便耐著性子，搖搖頭：“不會，這是什麽？”

“不會吧，上回你空手打鳥都那麽準，怎麽連彈弓也不知道？”

阿汝早忘了之前那件事，因此疑惑道：“什麽空手打鳥？”

二虎嘴巴一癟，以為阿汝在撒謊，便賊兮兮壓低聲音說道：“別裝了，上回我在墻根後頭都看見了，你撿起一個石子往樹上扔去，那只喜鵲就掉了下來，那兩個膽小鬼還哭了呢……”

“哦……”

阿汝這才想起之前會錯硯書意思的事來，她沒想到居然被人看到了，擔心二虎又要做什麽壞事，她不禁露出十分警惕的神情來。不過二虎卻是以為阿汝在擔心他把這事拿出去亂說，因此近似於討好道：“放心吧，我不告訴別人，不過你要教我怎麽瞄準靶子，我也想學空手打鳥的本事。”

“你又不是動物，家裏也有飯吃，打鳥來做什麽？”阿汝好奇道。

二虎頗不在意道：“好玩唄。”

阿汝聽到這話心裏很不舒服，她一向很忌憚打獵的人，為了吃飽飯去打獵倒還說得過去，可獵著玩兒的就讓她感到十分討厭了，於是皺眉道：“如果你學來是為了打那些小動物，我不會教你的，而且就算我教你，你也學不會。”

“別別別，”二虎求藝急切，也管不了那麽多了，忙道：“其實不打鳥兒也行，學靶子什麽東西都可以練的。”話畢他環顧四周，最後目光落在附近最高的一顆樹上，說道：“比如打那些樹葉也可以啊，你能把那棵樹最高的那片葉子打著嗎？”

雖然是在詢問，但他已將彈弓塞到阿汝的手裏，還順手從地上撿了個石頭遞過去。阿汝拿著彈弓細細觀察一陣，不知從何下手，二虎見她似乎是真的不會用，就手把手比劃了一下。

阿汝抱著試一試的好奇心，拉開彈弓瞄準二虎說的那片葉子將石子彈了出去，因為是第一回用這種東西，阿汝沒能控制好力道，是以那顆石子打穿樹葉後，還飛出了很遠的距離。

二虎看得目瞪口呆，整張臉已然是佩服崇拜的神情，一陣激動過後忙求阿汝：“你你太厲害了，你教教我吧！”

阿汝面帶為難，剛想說這個他學不來的，就見饅頭嗖的一聲沖出去，尾巴搖得溜圓，激動地嗚嗚叫著，原來是顧硯眀回來了。

“硯眀哥。”阿汝見是顧硯眀，顧不得其他，也忙跑著迎上去，二虎對顧家大少爺還是有些忌憚的，轉身就往家裏跑，跑的時候還不忘對阿汝喊了句：“記得要教我啊，明天我再來找你。”

“你怎麽跟二虎玩在一起了？”顧硯眀老遠就看見阿汝和隔壁二虎呆在一處，不禁有些好奇。

阿汝也想不明白二虎為什麽突然就來拜師學藝了，遂也好奇道：“我也不知道，他自己過來的。”

顧硯眀知道二虎是個欺軟怕硬又難纏的人，擔心阿汝受欺負，便叮囑道：“以後盡量少和他來往。”

阿汝還記著之前二虎欺負小初的事，也不太樂意理會他，聽到顧硯眀的話立刻笑著點點頭：“知道了。”

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