“怎麽回事！？”阮老太太杵著拐杖顫顫巍巍趕過來，老遠便扯開嗓子喊起來。柳姨娘見老太太來了，哭叫得越發厲害起來。

梔玉聽見老太太的聲音，趁她還離得遠，沒看清水裏的情況，連忙放開手兩步跨上岸來，但小腿以下的褲子都濕透了。阮晟川的嘴巴終於掙脫束縛，聽到奶奶的聲音，嚎得更加撕心裂肺：“奶奶，大姐和小騾子合夥欺負我！”

阮老太太見孫子竟然狼狽的坐在水裏，心都疼得碎了一地，心肝兒肉叫的趕忙著人將他扶上來。阮晟川撲到奶奶懷裏嚎啕大哭，嘴裏不停說著“她們欺負我！”

周氏和苗氏趕過來，先是發現阮晟川渾身濕透的坐在水裏大哭，接著又發現阿汝的一邊頭發散了下來，梔玉的褲腿也打濕了一大片。

周氏知道阿汝不是愛惹事的人，只怕她還受了委屈，便立即上前詢問：“阿汝，怎麽回事兒，你頭發怎麽散了？”

“是他給我扯散的。”阿汝一臉不憤，指著還在發混的阮晟川說道。

苗氏心裏明白，今日這事多半又是阮晟川先挑起來的，但她身為主母，又忌憚阮老太太，不便直接去指責他，見柳姨娘還賴在地上蹬腿嚎哭，一副十足的潑婦模樣，氣不打一處來，便厲聲喝道：“客人還在家裏，你這樣嚎天喊地的成什麽體統！”

柳姨娘倒底有些怕苗氏，聞言立即止住哭聲，只委委屈屈的偷看阮老太太，苗氏輕哼一聲，命丫鬟將她扶起來，然後來到梔玉身邊低聲問：“好好的怎麽把褲子弄濕了？到底怎麽回事？”

梔玉還未開口，阮晟川卻搶著說道：“小騾子把我推到水裏去的，大姐跟她合夥欺負我，不僅把我摁在水裏不讓起來，還捂住我嘴巴不讓說話 ，奶奶您要幫我報仇！”

“什麽小騾子！誰教你這樣罵人的？都是親兄弟親姊妹，一點過節就報仇報怨，小小年紀竟也學得這般心胸狹隘，都是平日裏將你給縱壞了！”平時柳氏母子在家胡鬧，苗氏看在老太太面子上總是一忍再忍，沒想到今日家中有客，母子倆竟也不肯安分，一味的撒潑丟臉叫人看笑話，苗氏氣得心口疼，便也顧不得老太太和周氏在場，厲聲呵斥起來。

柳姨娘性子尖酸刻薄，又一直嫉恨阮豐年總站在正房那邊，聞言立刻抓住把柄，陰陽怪氣地說：“喲，太太這話是說我教的晟兒說這些話，老太太把他給縱壞了？可不敢當哦。”

阮老太太本就心疼孫子受了欺負，柳姨娘一挑撥，她更是瞧不慣膝下無子又一味護著女兒的苗氏，當場發怒：“你以為你教出的又是個什麽好貨？成日家只知充大欺小、和親爹告狀，你見不慣我縱著晟兒，我就偏要寵著他，哪家的媳婦敢像你這般指桑罵槐的怨懟婆婆？我是看出來了，你怕是早就想攆我這個老太婆出去了吧？做你的夢！”

阮老太太本性粗俗，罵人從來只撿用著爽的字眼，年輕時是村裏有名的潑婦，但苗氏自小讀書識禮，對婆婆向來禮遇有加，怎受得起這般侮辱，何況老太太還連帶著梔玉一同辱罵了，她險些一口氣上不來，白皙的臉憋得通紅，若不是性子倔強、還記著自己主母和兒媳婦的身份，眼淚只怕當場就要落下來，但人也已哽咽得說不出話來，只不停地撫著胸口喘氣，梔玉和竹玉看見連忙過來拉著她的手安慰。

周氏心疼苗氏，可惜自己只是個外人，又是個晚輩，實在沒立場指責阮老太太，便勉強擠出一個笑容來打圓場：“不過是孩子之間的小打小鬧罷了，也不值什麽，老太太，您看飯菜都擺好了，再不去吃只怕都要涼了，幾個孩子也餓了，趕緊收拾收拾去吃飯吧。”

阮老太太到底還肯賣周氏幾分面子，聞言神情雖沒緩和下來，但也點點頭表示同意了，遂俯下身軟聲軟語對孫子道：“咱們快換衣服吃飯去，著涼了就不好了。”

老太太說著就去拉阮晟川的手，但剛觸碰到他的手腕，便聽見他“嘶”了一聲，直喊疼。老太太以為孫子跌在水裏傷著了，連忙撩開他的衣袖，卻見胖胖的手腕上赫然有一個五指印的青色淤痕，顯是有人下了死手捏的，當即怒火中燒，回頭質問幾個女孩兒：“這是誰給弄的？”

柳姨娘瞧見，立刻哭天搶地撲到兒子跟前：“這是哪個小蹄子做出來的事呀，我可憐的晟兒，老太太當寶貝似的疼著，也架不住有人嫉妒下死手啊，老太太，這事兒可不能就這麽算了，您得為晟兒做主啊！。”

阿汝聽覺靈敏，受不得這樣大吵大鬧的環境，柳氏尖厲的聲音讓她幾欲發狂，不過是一直強忍著而已。見幾人鬧得厲害，心裏不禁煩躁至極，也不願連累其他人，索性站出來承認：“是我捏的，可是是他先扯我頭發來著。”

周氏見阿汝語氣不悅，唯恐她挨罵，也不願事情鬧得不可收拾叫苗氏難堪，連忙將她拉回來示意她別再說話。

阮老太太卻不肯罷休，幾步跨上橋來指著阿汝道：“你是個姐姐，他是個弟弟，他不過扯散你頭發，你就這般下死手，你讓他幾分又怎麽了？”

這時花姨娘也聞聲趕來，她素來是個不愛惹事的，但也是個事不關己高高掛起的人，因此她來之後把玫玉和棠玉叫到身邊，並不插嘴，只靜靜的看著。

“阿汝被他扯得臉都疼白了，頭發都扯斷好幾根，奶奶你看看這地上的頭發，都是弟弟扯下來的。”梔玉性子本就烈，也一直不喜歡奶奶偏心，此刻氣不過便站出來維護阿汝。

周氏這才註意到落在地面上的一綹頭發，莫約有十來根，平時扯斷一根頭發就疼得不行，十來根頭發並作一股扯下來只怕頭皮都要扯掉一小塊。

周氏光看著就心疼，但客居別家又不好罵人，只得摟過阿汝替她輕輕揉一揉腦袋。阮老太太也看見地上的頭發，但她卻不覺得有什麽，反倒因梔玉竟敢站出來幫著說話而越發生氣，女孩子不便打臉，她就一巴掌揮過去想打梔玉的背，不成想她的手還沒碰到梔玉，就被阿汝雙手攔在了半途。

“奶奶憑什麽打梔玉？您該打的是那個混小子。”阿汝不平道。

老太太力氣自然拗不過阿汝，周氏見勢不好趕緊讓阿汝放手，苗氏也唯恐老太太反過來打阿汝，便也過來勸著。

阿汝瞪著眼睛和阮老太太僵持了一會兒才松開手，但臉色仍憤憤的，看得出來她並不甘心，苗氏心裏納罕，小蘿去顧家生活半年，竟變得這樣硬氣，暗暗就有些欣賞。

老太太萬萬沒想到阮小蘿會這麽對自己，氣得手指發抖，指著阿汝的鼻子罵道：“好個小賤蹄子，去那邊過了半年，盡學些鄉下人的野蠻回來，你別忘了，你還是阮家的閨女，還沒過那邊的門兒呢！”

這話連周氏也聽不下去，氣得心裏頭發堵，苗氏之前見婆婆辱罵自己和女兒，想著到底是婆婆，就算了，眼下老太太竟然還把客人牽扯進來，她實在忍不可忍，索性先前的那口氣已經喘過來了，便冷著一張臉對婆婆道：“老太太，您倒是好好說說，鄉下人指的是誰？”

阮老太太被苗氏一句話問住，這才意識到自己說錯了話，把顧家也連帶著罵了，一時心中羞愧，半個字也說不出來。

苗氏繼續說道：“且不說顧家有六百多畝田地在那兒放著，顧老爺向來是個識字懂禮的，怎麽就野蠻了？再說，顧家人是鄉下人，難道咱們家就不是了？沒得傳出去叫人唾棄咱們家稍稍發達便忘了本。顧家太太人還站在這兒呢，您活了這麽大歲數，難道一點兒待客之道也不懂嗎？再者，小蘿好歹是您的親孫女，大哥大嫂就剩下這麽一個女兒，您不好好疼也就罷了，張口便罵小賤蹄子，大哥大嫂在地下聽見如何能走得安心？今日便是老爺在家，也是斷斷不許您說出這般話來的。您自個兒細想便知。”

苗氏頭一回這樣理直氣壯的數落婆婆，多年來積累在心中的郁悶得到疏解，不禁身心暢快，於是又鼓起勇氣不給老太太說話的機會，立刻讓花姨娘先帶著玫玉棠玉去飯廳等著，吩咐丫鬟把阮晟川帶回去換好衣服，又吩咐餘氏扶老太太去吃飯。

至於柳姨娘，苗氏根本懶得理會，只淡淡的掃她一眼而已，柳氏畏懼正房，立刻知趣地從地上爬起來，跟著阮晟川一同回去換衣服。

阮老太太並非有意數落顧家，不過是圖一時爽快才說了出來，眼下見周氏臉色不好，也自覺得理虧，便沒好意思再說什麽，在原地杵了一會兒，對著周氏欲言又止，終究還是拉不下面子，閉嘴乖乖跟著餘氏過去了。

一場鬧劇終於結束，苗氏和周氏均松了一口氣，只是這麽一來，二人都沒心情和那些人同桌吃飯了，苗氏難得放肆一回，索性讓兩個丫鬟去廚房重新端些飯菜送到靜蘭院去。

“今日本是想著好好招待你和小蘿的，不成想鬧得這個樣子，還連累你也不快活。”苗氏愧疚道。

周氏那口氣也已緩了過來，便笑道：“哪家沒有一本難念的經呢，別的就算了，我只心疼你這麽多年是怎麽熬過來的？那柳氏就真的沒人能治得了她嗎？”

幾人回到靜蘭院，梔玉忙回屋將打濕的褲子換了，苗氏從女兒的梳妝匣裏找出一對新的發帶，好讓周氏重新給阿汝梳好頭。

周氏解開阿汝另一邊的發苞，開始梳起來的時候，苗氏才嘆口氣道：“她不過是仗著生了個兒子，有老太太撐腰罷了。”

“幸而你家老爺不待見她，否則這日子真是沒法過了。”

聞言苗氏心裏開始平衡起來，阮豐年在家的確是事事都護著自己的，而柳姨娘自打老太太塞給阮豐年那天就不招他待見，這麽多年來也唯有那天晚上在她那兒歇了一次，之後便再未踏足她住的紅梅院。老太太年歲大了，她還能囂張一輩子？而自己卻是有個終身依靠的。

不過苗氏一想起柳姨娘母子的所作所為便郁憤不已，忍不住道：“可我一想起這些年和女兒受的委屈就生氣，自打她生下兒子，哪天安生過了？滿府裏只見她母子倆鬧騰，我只恨自己做不出心狠手辣的事來，沒能使些陰毒手段擺布了她，否則，豈能讓她囂張到現在。更可氣的是咱家這位老太太，由得她母子兩個整日胡鬧，這幾個丫頭，哪個她老人家操過心。當初我那嫂子還在時，只因小蘿是個女兒，便沒少受她閑氣。如今我也不敢奢想其他，只盼著一日日熬過去就罷了。”

周氏不禁想到自己，無奈的嘆口氣。她正給阿汝梳之前被扯散的那一半頭發，不妨見到半顆米粒大小的一塊白斑，細看果然是之前那綹頭發扯開的頭皮，心裏疼得一抽搐，忙問阿汝疼不疼。

阿汝搖搖頭，她只是當時疼，現在已經沒什麽感覺了。

苗氏見狀也湊過來看，忙讓梔玉拿一瓶膏藥出來給阿汝抹上，不禁又氣道：“我是治不了他，可等老爺回來我總得好好把這件事說一說才好。”

對於這點周氏沒有反對，阮晟川太過頑劣，的確該好好教訓一番了，遂只嘆道：“真是家家有本難念的經！”

苗氏聽見，想起周氏在婆婆跟前也不容易，便問道：“算算日子，你家老太太也快從那邊府裏過來了吧？”

“可不是麽？就這個月月底的事，這回等著我的還不知是什麽幺蛾子呢。”

周氏一想起顧老太太就頭疼，幹脆擺擺手表示不想再提起。

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