就在穆礪琛和沈弄璋入水那一刻，船邊水面上浮起兩個小腦袋，穆建錚和穆建鎬撕心裂肺地喊了一聲：“爹！娘！”

穆礪琛與沈弄璋沒想到他們兄弟倆竟然還守在船邊，心驚之餘連忙向他們游過去！

頭頂石塊不停墜落，砸在船上發出哢嚓哢嚓的聲響，砸在水中激起丈高的水浪。

無數水點夾著碎石子和木屑濺進水中，崩落在頭臉之上！

早有船夫護著兩兄弟潛進水裏，迎上沈弄璋和穆礪琛。

穆家這三個孩子，是從小泡在外湖裏長大的，各個都跟魚一樣。

兩人一個護著一個兒子，全力將他們帶離危險水域。

最終，客船被亂石砸得七零八碎，殘骸漂浮在水面上，看上去很是淒涼。

好在穆礪琛和沈弄璋拖延了一段時間，讓船上諸人都游離了一點距離，躲開了落石的攻擊。

他夫妻二人也護著穆建錚和穆建鎬，很快便追上了正繼續向西潛游的一眾人等。

游了一段，勉強還能看到船只殘骸，穆礪琛招呼大家上岸。

所謂岸，也不過就是貼著陡峭山壁的一點傾斜的山石，不平整，無法長時間駐足。

眼前除了水沒有路，八月份的山邊本就陰冷，更不要說眾人都自冰涼的豐水河裏游出來，身上衣服盡濕。

沈弄璋迅速擰幹穆建敏的衣服，見穆建錚先讓父親擰弟弟的衣服，自己正擰著自己的衣服，連忙將他也拉過來摟在懷裏，一邊為他擰凈衣服上的水，一邊嚴肅地問兩個兒子：“為什麽不聽爹的話，不是讓你們先離開麽？”

“如果沒人出聲，山上偷襲的那些人一定會知道我們提前察覺，也許還會派船來追我們。”穆建錚小聲解釋道。

見母親臉色不善，穆建鎬立即轉移沈弄璋的註意力，問道：“爹，娘，什麽人暗算我們？”

穆礪琛擰幹了穆建鎬的衣服，又去擰沈弄璋衣服的水，答道：“見不得咱們好的人唄。”

說著，與沈弄璋交換了一個眼神。

“錚兒，鎬兒，你們兩兄弟都很細心，事情考慮得周到，但是，凡事都要量力而為。這種居高臨下的攻擊，殺傷力極大，沒有任何防禦手段，只能盡力躲避。即便你們不留在船邊迷惑敵人，他們也不會輕易放過我們，很可能馬上就會趕過來搜尋船只和人。”沈弄璋柔聲說道。

“你們娘說得對，都聽清楚了。”穆礪琛討好似地補了一句，沖著三個兒女使眼色，又伸手繼續擰沈弄璋的衣服。

“娘，我們受教了，你別生氣。”穆建錚見風使舵，馬上認錯。

“娘，我們錯了。”穆建鎬趕緊低頭，恨不能將腦門貼到胸前以示虔誠。

“娘，別生氣。”穆建敏和穆建錚一起擠在沈弄璋懷裏，用小手扯著沈弄璋的衣襟，為她擰去衣服上的水分。

沈弄璋方才確實有些生氣穆建錚和穆建鎬的魯莽，但看他們兄妹三人如此同氣連枝，互相照應，那點氣早就消了。

“娘不是生氣，只是擔心你們。攏了攏穆建錚的頭發，雙臂用力抱緊兒子和女兒，用臉頰貼了貼他和穆建敏的臉頰和額頭，沈弄璋溫聲說道。

穆建錚確實很冷，只是他是哥哥，所以不願在弟弟妹妹面前顯露出脆弱來，便咬牙撐著。

靠著沈弄璋片刻便感覺到沈弄璋的體溫，身體一暖，不由得打了一個寒顫。

“冷了？”沈弄璋用手掌搓著穆建錚的後背和胳膊，問道。

穆建錚搖搖頭。

“在爹娘和弟弟妹妹面前不用硬撐，我們是一家人，要相互扶持和照顧。”沈弄璋越發用力抱緊穆建錚，說道。

“大哥，我給你捂捂。”穆建敏伸出兩只小手抓住穆建錚的手掌，小心翼翼地將他的兩只手對疊，再將他的兩只手攏在自己的手心裏。

穆建錚這一年多的時間一直因為鐵奴的態度而十分敏感，忍到現在，似是即將到達界限，感受著母親的體溫和妹妹手心裏的溫度，鼻子竟忍不住發酸，眼眶微濕。

早已主動擠進穆礪琛懷裏汲取溫暖的穆建鎬見狀，立即說道：“小妹，咱倆個子小，跟爹在一起，讓娘抱著大哥，這樣大家都暖和。”

穆礪琛與沈弄璋相視一笑，沈弄璋正要將穆建敏放開，穆礪琛突然臉色一變，輕輕將穆建鎬推給沈弄璋，說道：“那些人似乎下來了，我過去看看。”

穆礪琛選擇的這處落腳點比被偷襲之處突出，對被偷襲之處一覽無餘。此時見一些人擡著竹排從山縫裏走出來，似是馬上要下水檢查船只。

“爹，我和你一起去。”穆建錚掙脫出沈弄璋的懷抱，緊繃著身體說道。

“水太涼，你吃不消。”穆礪琛不錯眼地盯著不遠處那十幾個人，又道，“別想太多，事情不一定是你猜想的那樣。”

越是解釋，越是令穆建錚懷疑。

是，穆建錚懷疑，這些人是鐵奴派來的，殺他！

齊眉跟他說過，傅柔已經在重臣面前挑明了他的身份，各個重臣也承認了他的身份。

剩下的她沒說，穆建錚已經猜出，那些重臣應該不同意自己回王宮，而鐵奴沒有表態。

穆建錚並不想回王宮，但他在乎他生父對他的態度，甚至懷疑鐵奴不認他是為了約束傅柔。

齊眉曾委婉地跟他提過，朔北人生性兇殘，缺乏忠義，他們若不肯改掉他們的習性，對北國百姓來說便是痛苦和災難。

但要這些人改掉習性不是一朝一夕之事，可能需要十幾年或者幾十年的時間，如果太子是從小就在北國長大的穆建錚的話，對待事情的看法和解決事情的方法都不會偏向朔北人，這樣才能讓北國百姓解脫。

穆建錚明白，這些話是傅柔叫齊眉對自己說的。後宮之中向來母憑子貴，即便傅柔是王後，但她的兒子——自己——不在宮中，便無法真正有安全感。

區區一個安州都尉也敢圍殺傅柔，可見朔北的蠻人對傅柔的忌憚和憎惡，穆建錚因此更懷疑是鐵奴縱容蠻人看不起傅柔，才會變成現在的局面——

傅柔想接自己回王宮穩固自己的地位。

蠻人或鐵奴懼怕傅柔的能力，不願讓她過多接觸權力。

也許，在蠻人看來，殺掉自己，徹底毀掉傅柔的子嗣，等到立了太子、太子長大，傅柔的權力便被一點點剝奪了。

此時見穆礪琛看穿了自己的心思，穆建錚皺了皺眉頭，仍舊堅持道：“爹，還是我和你去，有什麽變故，我可以回來報信。”

“大當家，我們去就好了，大公子無需再下水。”一旁的船夥計主動道。

“還是我去。”沈弄璋突然道，“這裏我水性最好，過去將他們引過來，瀚雲還能搶他們的竹排，順道捉活口。”

“水涼……”穆礪琛本就是這樣的打算，但又擔心涼水會傷沈弄璋的身體。

沈弄璋對他嫣然一笑，說道：“游一游反倒暖和。”

話音一落，人已緩緩進入水中，水面只慢悠悠蕩起一圈圈淺淺的漣漪，沈弄璋的身影已然不見。

“我也去！”穆建錚不聽勸阻，趁穆礪琛分神看著沈弄璋之際，倏地滑進水裏，緊追沈弄璋而去。

夜色沈沈，看不出去多遠。

兩架竹排漂在水面上，十幾個人繞著客船殘骸用竹篙翻弄著破碎的各種木板，檢查是否有屍體漂浮。

“怎麽會一條屍體都沒有。”

“我聽到有孩子的喊聲，大人可能逃走，孩子總不會也逃走了。”

“不會被石頭砸中，沈到河底了吧。”

“哪有那麽巧。”

“如果找不到屍體怎麽辦？對方不看到屍體，不會付錢的。”

“如果找不到屍體，他們就還在這河兩岸附近。想要上山，只有這裏一條小路，其他都是絕壁，守住這裏，再向兩邊尋找即可。”

“是不是要多找些人來。那裏有瀚船幫的當家人，啟河幫都栽在他手裏，應該很難對付。”

“他們泡在水裏這麽久，夜裏又這麽涼，身體一定支撐不住。什麽船幫當家都凍成落湯雞了，找到他們殺了便可以交差了。”

“哈哈，也是！倒是很想看瀚船幫當家人的狼狽模樣。”

哈哈的笑聲不斷，顯然這些人已沈浸在“殺掉”瀚船幫當家人的喜悅和驕傲之中。

“咕嘟”一聲，竹排邊冒出一個氣泡，但大笑著翻找屍體的人們並沒有發現。

突然，沈弄璋和穆建錚自水裏竄出來，手中的刀劍在夜間劃出兩道帶著水花的銀線，劃向竹排上的所有在攻擊範圍內的人腿！

猝不及防的偷襲引起驚叫聲連連，有人捂著小腿尖叫，有人大喊：

“在水裏！他們還在水裏！”

“好像一大一小，只有兩個人！”

“追！”

在沈弄璋和穆建錚不再潛游，而是疾速游離時，後面竹排上的人也迅速調換位置，替換下傷者，快速劃動木槳追擊前面時隱時現的兩個人影。

穆建錚人雖小，卻極好強，拼命甩動手臂向前游，努力不落在沈弄璋身後。

沈弄璋特意放慢了速度與穆建錚平齊，給他減輕壓力，同時警惕地看著與後面的竹排的距離。

眼看著竹排即將追上來，沈弄璋拉住穆建錚的衣擺，悄聲道：“準備，潛下去。”

穆建錚聞言立即猛吸一大口氣，跟著沈弄璋安靜地沈進水裏，避開竹排的航線，向靠著穆礪琛等人落腳的一邊山壁游去。

穆礪琛側耳聽到水聲大響，對穆建鎬和穆建敏使了個眼色，兩個孩子馬上跳著腳大喊道：“娘，大哥，快點游，他們在後面！”

“娘，找到爹他們了麽？”穆建鎬問。

“娘，我怕！你跟大哥快點游！”穆建敏不甘落後，嗚咽著哭了起來。

就在兩人賣力哭喊之中，竹排靠了過來。

“娘！娘！大哥！”

穆建鎬和穆建敏看著陌生人離他們越來越近，瑟縮地抱在一起，呼救聲卻大得幾乎震耳欲聾。

就在竹排停靠在岸邊的那一刻，竹排上的人才發現兩個孩子腳邊的“石塊”根本不是石塊，而是一個個一動不動的人蜷縮在那裏！

想跑已來不及。

除了那些“石塊”沖上了竹排，水中水花翻湧，也有人影翻出水面，爬上竹排。

竹排上的人見到這麽多人上了竹排，竟然毫不畏懼，舉刀迎戰。

這些人身手極好，瀚船幫的兄弟竟不是他們的對手！

好在有穆礪琛這樣無可匹敵的強大戰力在，竹排上的十幾個人到底還是被殺了四個。

見自己的弟兄竟被輕易殺掉，剩餘十二人越發拼命圍攻穆礪琛。然而，有瀚船幫的兄弟和穆礪琛配合，到底將這些人全部活捉，用腰帶將他們的手腳綁了個結實。

接回沈弄璋和穆建錚，眾人從狹窄的石坡轉移到平整的竹排上，終於可以放松地歇歇腳。

“你就是穆瀚雲吧？”為首之人年紀約二十八九歲，臉上掛著不屑的冷笑，梗著脖子看向穆礪琛，問道。

“認識我？”穆礪琛挑眉。

“不認識。”青年幹脆地回答，“只聽說過，果然厲害。”

不認識，卻來偷襲，是假話還是被人指使？

帶著疑問，穆礪琛問道：“為什麽要偷襲我們？”

“有人要買你們的命。”青年坦然地答道。

“什麽人？”

“這怎麽可能讓我們知道。”青年面現難色。

“殺我們的原因呢？”

“說你們擋了他們的路，害他們損失了很多。”

穆礪琛和沈弄璋同時挑眉。

生意上他們向來與人為善，和氣生財，並沒有結什麽仇家——即便現在聿國已經有人知道了紙張的做法，繼而湧出其他的商家，但沈弄璋已經解決了紙張定價問題，不使他們為了搶奪生意而惡意降價。

思來想去，唯一一個仇家，應該是雖然沒有怎麽打交道，卻慷了他家之慨的麻萬縷！

穆建錚皺眉，自己猜錯了麽？不是鐵奴或朔北人，而是麻萬縷？

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