方是時並沒有將趙誠送到西平縣的荼芺軍駐地，送過去的是趙誠的項上人頭。

穆礪琛並不知道，趕去欽州白馬縣義軍大營的不是特使，而是喬裝的方是時。

方是時以趙誠在九年前看過穆礪琛幾眼為契機，為他準備了許多“通敵”的證據，然後以趙誠偷偷勾結穆軍並潛伏在義軍之中伺機挑撥為罪名，判他軍前正法！

面對證據，義軍將士們完全相信他們認定為英雄的方是時的說辭，更稱讚方是時目光如炬，識破趙誠和穆軍的詭計，避免了義軍更多無謂的流血犧牲。

方是時說，因為與義軍將士們陷入苦戰，荼芺部無論從軍心還是糧草等方面，都無法再無義軍抗衡，所以要撤軍。

義軍的士氣因此而得到極大的激勵，甚至興奮地歡呼起來！

荼芺軍將穆軍一步步趕到白水縣，而他們卻趕走了荼芺軍，即是說，穆軍對他們而言，不堪一擊。

帶著這種驕傲，將士們進入短暫的修整階段，以準備即將開始的對曙州的圍攻。

傅柔和沈弄璋回到西平縣軍營時，看到了掛在軍營廣場木桿上的趙誠的人頭，便大致猜出了事情經過。

彼時，葛靜敷、吳悠、洛海和鐵賁都在軍營，洛海和鐵賁正在為尋找不到傅柔的下落而愁眉不展，聽到傅柔和沈弄璋返回軍營，立即跑出營帳來迎。

葛靜敷因為腿跛，慢慢地走在後面。

見傅柔雖然有些消瘦，但精神不錯，四人這才放下心來，但對沈弄璋，卻多了一分防備。

傅柔稱，穆軍利用石盆山人跡罕至的天然環境用來藏兵，準備偷襲白馬縣義軍，不料發現他們來取糧，因此設計挑撥了取糧的荼芺戰士與義軍。

她與沈弄璋被荼芺戰士掩護逃進山中，卻因夜色分不清山路而掉下一個山坑，兩人皆被山石刮傷了腿，無法走出山坑，無奈只得以雪窩為帳，設一些陷阱捕獵山雞和兔子為食。

雖然兩人聽到了山下的激鬥聲，但是擔心穆軍埋伏在山中，所以直到腿傷稍好，這才回來。

如此一來，不僅證明沈弄璋沒有嫌疑，更證明穆軍早有布置，一切合情合理，打消了眾人對沈弄璋的懷疑。

鐵賁吊著幾乎被砍斷的左臂，用蒲扇般的右手用力地拍著葛靜敷的肩膀，說道：“好小子，被你猜中了，還好恪尊沒有被那些亂民擄去！”

葛靜敷淡淡一笑，將他們四人商定與方是時的談判之事陳述一遍。得知荼芺軍與義軍這一場大戰損失過半，只剩四千多人，且有一千人在北固關，傅柔也不由暗暗心驚。

穆礪琛這一招著實夠狠。如果他再心黑手一些，直接殺掉自己，只怕不等葛靜敷去與方是時斡旋，荼芺軍便會與義軍死拼到底了。

料到這主意只有葛靜敷能想到，傅柔頷首，說道：“鐵賁大哥和洛海大哥都相信你、支持你，我自然也同意你們的決定——撤退！”

鐵賁道：“恪尊，葛兄弟的身份暴露了，洛海跟那些亂民打過照面，我臉生，我留下。”

洛海道：“你身上有傷，還是我留下。” 隨即又遺憾道：“可惜北固關，又要還給那些亂民。”

“再養些日子就好了。那些亂民都知道我受傷，更不會想到我會留下。”鐵賁突然機靈道。

“好，依鐵賁大哥。請鐵賁大哥回去準備一下潛伏，北固關咱們下一次再搶回來。”傅柔豪爽地笑道，絲毫不覺得可惜。

“恪尊放心！”鐵賁右拳捶到左胸上，鄭重說道。結果震到左臂的傷口，狠狠地皺了皺眉頭。

忙忙碌碌，轉眼到了三月，春回大地，人的精氣神也越來越足。

三月初九，是個極好的天氣，荼芺部正式與義軍交接西朔州軍營及北固關，退出西朔州。

三月十五，銅州告急！

穆礪璁不得不用“禦駕親征”來激勵穆軍士氣。

就在都城調兵之時，不知從哪裏傳出風聲來，穆礪璁下令白水縣的一半鐵甲軍秘密撤回都城，要不惜一切代價保住都城。

剛剛進入西朔州，還在整理軍營和布置防務的義軍聽到這樣的消息，西平縣新上任的義軍主將楊鮫立即點了五千輕騎，趁夜偷襲白水縣。

白水縣護城河冰涼的河水沒有阻擋住鬥志昂揚的義軍將士們，五千人全部棄馬鳧水摸到了城墻下！

此時的白水縣內所有人還沈睡在夢鄉中，城頭只有幾根火把，忽明忽暗。

正待眾義軍將要利用強弩和鉤爪爬上城墻時，原本靜悄悄的城墻突然人聲鼎沸，火焰騰地燃起，每隔兩丈便有一個巨大的火盆燃著熊熊烈火！

緊接著無數火箭貼著城墻向下疾射，被護城河阻隔，義軍想要躲藏也無可能，只能在不停的慘叫聲中跳入河中，拼命向對岸游去。

城頭上的鐵甲軍將士們搬起早已準備好的石頭，紛紛砸向水中的義軍，一時間護城河仿佛煮沸了的湯鍋一般，水花亂濺，狼哭鬼號。

一場徹底的失敗，損失了一半的義軍，楊鮫灰溜溜地帶著剩餘一半義軍返回西平縣。

然而，西平縣軍營已成一片火海！

在他們偷襲白水縣時，一直蟄伏在邶縣縣城裏的西朔州牧尚善帶領五千將士和大量的桐油，也同時偷襲西平縣義軍軍營，趁著義軍疏忽防守之際，將軍營付之一炬！

之後，尚善帶兵直取臨西縣義軍大營，想一鼓作氣收覆西朔州。

就在義軍與穆軍開戰，且打得不可開交之時，北固關再次被奪！

荼芺部去而覆返，配合假扮奴隸而留在關中的兩個荼芺人，重新攻破了關門。

不過半個月，北固關在荼芺部和義軍手中轉了一圈，又落回到荼芺部手裏，這一次帶兵奪取北固關的，正是傅柔！

臨西縣的義軍來不及責怪荼芺部出爾反爾，便被尚善的軍隊剿殺大半，其餘殘兵四散逃回欽州。

西朔州，又恢覆成荼芺軍與穆軍對峙的局勢，而這一次，穆軍只差一個北固關沒有收覆。

在別處戰場處處失利的穆軍，在西朔州卻節節勝利，將土地快速收回，參與戰鬥的尚善知道，這都是鐵甲軍的副將王罙的功勞。

是他放出假消息引急於立功的楊鮫去偷襲白水縣，才給了尚善反偷襲的機會。也是他暗中指導尚善作戰打法，這才能收覆臨西縣。

去年戴立德功虧一簣之事，卻被他尚善成功完成，都是因他按王罙計劃行事的結果。

更不要說，荼芺軍和叛軍的巨大沖突和廝殺，也都是他一手策劃，不費一兵一卒讓荼芺軍撤出占領了大半的西朔州，更賺了一千石糧食來補充軍需！

這個王罙，他見過，正是早已“死”去多年的三王子穆礪琛。

從西朔州這反反覆覆的易主來看，穆礪琛起了關鍵作用。

如果他一直沒有離開過北固關，也許，荼芺部根本沒有機會進入西朔州，並牽扯住穆軍相當一部分戰力在此，而影響其他州縣的戰鬥。

突然生出一個幾乎妄想般的念頭，如果穆礪琛是指揮穆軍的總帥，也許，連叛軍也無法在穆國土地上如此橫行！

可是，他卻只能隱瞞身份，呆在這西朔州之中，大材小用。

穆國局勢之危急已經刻不容緩，國君穆礪璁也已經昭告天下，要禦駕親征，尚善為穆國大局計，向穆礪璁遞上了舉薦信，泣血懇請國君調王罙去“兩同”整肅軍隊。先穩住戰局，再徐徐扳回戰果，慢慢奪回被叛軍搶占的州縣。

四十八歲的尚善雖然作戰能力不高，但為人卻忠誠耿直，這也是穆礪璁安排他做西朔州牧的原因。

他知曉王族子嗣的明爭暗鬥，因此信中措辭極為謹慎，只當王罙是個寂寂無名的士卒，是因軍功才一躍成為軍中副將，因看中他的能力才舉薦。

然而，尚善卻忘了，他之前任繡衣禦史，雖然沒有進王宮的權力，卻在穆礪瑋生母戚氏下毒案時，被穆礪璁偷偷帶進宮裏搜查一切細節和證據。

穆礪璁要他務必將穆礪瑋和穆礪琛一網打盡，掃盡立儲的障礙。那個時候，他見過穆礪琛。

如穆礪璁此等敏感精明之人，怎麽會不註意這些細節！

尚善越是故意遮掩穆礪琛的身份稱讚他，西朔州越是傳來勝利收覆的喜訊，穆礪璁越認為是穆礪琛的所作所為贏得了人心。

雖然穆礪琛確實沒有主動暴露身份，但尚善舉薦這事如果傳開來，眾臣對王罙生出了好奇和期冀之心，只要看到穆礪琛一眼，便會識破他的身份！

那些人雖然貪腐，卻也擔心叛軍推翻穆家王權後不會放過他們，所以，在保住穆國這一點上，他們比自己更上心！

身邊沒有更優秀的將領可以領兵對抗叛軍，使得初初登上大位的穆礪璁沒有安全感，擔心穆國局勢繼續在自己的決策下失利，會讓那些重臣抓住把柄，廢黜自己，改立穆礪琛。

明日即將出征，夜不能寐的穆礪璁在倚玉樓偏院、董心卿的臥房床榻上左思右想之後，突然靈光一閃，想到了一個折中的辦法！

三月二十六，穆國國主穆礪璁率領二萬大軍自曙城出發，南向銅州，討伐叛軍。

四月十五夜，穆礪璁大軍在一處叫做豐水縣的外面紮營，這裏離豐水河僅有十五裏地。而河南岸，就是羅重帶領的叛軍。

豐水河由西向東流向，橫穿過整個金銅州進入木桐州，所過之處大部分都是山脈，只在豐水縣這裏有個緩沖的小平原，河面寬度不到十裏。

之所以沒有攻下銅州，便是因為義軍缺少渡河的船只，被這條河擋住了前進之路。

知道叛軍沒有船，桐州水軍早已支援了六十條朦艟，就停在豐水河北岸。

羅重用簡易的竹排發起了三次攻擊，雖然搶下了穆軍十條朦艟，卻付出了近八千人傷亡的代價，可謂慘勝。

但也因這三次的勇悍進攻，給他們贏得了第四次進攻的機會！

穆礪璁大軍紮營後，首先需要他來激勵士氣，因此，當夜豐水河北岸的戰鼓敲了一夜，直到白晝仍未停止，在河南岸的義軍不堪其擾，卻又無可奈何，幹脆也搜羅出許多鑼鼓，報覆似地對著北岸不停地敲！

然而，穆軍的鼓聲是由二十四隊鼓手每一刻鐘交換一次，才連綿不絕，而義軍那面卻是憑著一腔怒火，胡亂發洩。一來沒規則，二來換人也隨意，所以敲起來費神也費力，全憑憤怒支撐。

一連敲了三天三夜，穆軍哨探稱，叛軍被鑼鼓聲震得走路搖晃，似乎喝醉了一樣，靠近河岸的軍營中的炊煙數量減少，不少人應該退到了後面的營帳中躲避噪聲。

到了十八日夜，義軍這邊聽到對面的鼓聲又淩亂地響了幾聲，便停了下來，知道對方終於堅持不住了，立即像得勝的蟈蟈一樣，又得意地繼續敲起來。

原本穆軍只是想騷擾對方，哪裏想到對方更加蠻幹，竟然一口氣就拼了這麽久。穆軍不堪其擾，捂著耳朵遠離岸邊。

直到半夜，豐水河南岸的鑼鼓聲終於停了，仿佛整個天地都肅靜了。

月亮還沒過天心，豐水河北岸突然駛出八十條戰船，千百個棹桿在水中翻飛，攪得水心的月亮破碎不堪，一圈圈清冷的碎片迅速接近南岸。

在空虛軍帳中呼呼大睡的疲累義軍，還不知道穆軍已經向他們發起了偷襲！

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