第87章 水路
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刻意忽略他們原本身份的對立，二人沈浸在這溫馨之中耳鬢廝磨片刻，穆礪琛才依依不舍地扶開沈弄璋，換了個姿勢將她抱在懷裏，既可以繼續為她的雙手塗藥膏，也可以讓她靠著自己稍微歇息一下。
塗了藥膏，疼痛果然減輕，沈弄璋倦意上湧，半睡半醒之中穆礪琛到底為她包紮了雙手。
士兵送來早飯，穆礪琛更是殷勤而享受地餵了沈弄璋吃飯。
轉眼，天便大亮。
水面上波光粼影，無人無船，空蕩蕩一覽無餘。
嚴鳳景在水中泡了許久，導致傷口有些化膿，昏睡了半夜，此時竟警覺地醒來，想要去尋李立申。
但他身體實在過於虛弱，沈弄璋留他在渡口養傷，與穆礪琛再次上了獨木舟，向南去搜索李立申。
昨日嚇退了何沿生，穆礪琛料想白日裏啟河幫不會明目張膽靠近東渡口，所以才選擇水路行進，快且直接。
快晌午時，二人的小船經過啟河西岸一個細小的缺口河灘，只見河灘邊的蘆葦無風自動，忽地冒出一個濕漉漉的人頭來。
“敢問可是沈當家的？”那人緊張地看著獨木舟上的沈弄璋和穆礪琛，問道。
“正是。”沈弄璋應了一聲，沒有多問。
“小景……”那人支吾了一句。
“受了傷，留在我族中渡口養傷。”
那人臉色一緩，忙說道：“請跟我來。”
“上船來，你在船頭指路。”穆礪琛謹慎地環視水面，確定沒有船影，將船劃進蘆葦蕩中。
“多謝穆公子。我家當家囑咐，不得漏出身形給二位添加麻煩，我在前面潛游，二位跟著我便好。”那人也很謹慎，說道。
水面上雖然沒有船只，但啟河幫水鬼名聲太大，李立申擔心會有水鬼在這附近，萬一他的人露了面，被水鬼看到卻是不怕，只是穆礪琛和沈弄璋都是昨夜幫他脫險之人，將他們連累在內，實在過意不去。
穆礪琛知道這是李立申的細心，但茫茫啟河，水鬼當然不能遍布水中，何沿生也不會靠著那麽微乎其微的機會來撞大運尋找“賊船”，實則大可不必。
沒有多說什麽，二人在那人的帶領之下，劃進蘆葦蕩深處。
沈弄璋在船尾，伸著手臂用手背慢慢將小船刮偏的蘆葦扶正，掩飾船只進入的痕跡。
行了一會兒，水已淺到帶路人的腰部。帶路人抓著船頭的纜繩，將他們拖到岸邊。
早已聽到聲音的李立申已經率著所有人等在遠處，白日裏仔細打量兩位恩人，見他們比夜裏看時更加年輕，郎才女貌一對璧人，越發感激他們出手相助，立即雙膝跪地，行了一個大禮，說道：“李立申帶我雅馥商隊謝兩位援手救命之恩。”
後面三十多人齊刷刷一起跪倒，異口同聲道：“雅馥商隊謝兩位援手救命之恩！”
眼看著長身鶴立的李立申和身後皆是二十多歲的青年一起跪地，穆礪琛趕緊跳下船，箭步上前，將李立申和其他人扶起：“哎，各位兄弟，不必如此！”
等大家起身，沈弄璋怕他們繼續繁瑣寒暄，站在船頭說道：“小李當家的，快叫幾個弟兄過來，將飯食和藥取過去。”
雖然只是簡單的菜團、腌菜、清水和刀創藥，但對李立申的商隊來說，卻是解了燃眉之急。
穆礪琛轉目四顧，對李立申笑道：“李兄弟倒是會挑地方，此處實在是最好的藏身處。”
這裏矗立的山峰被稱為牛背嶺，從遠處看，這座大山嶺沒有突兀的高峰，像一頭老牛安靜地臥著，再向南便是牛頭嶺，整個看起來是一頭牛橫臥在啟河西岸。
蘆葦蕩再向裏，是一條通向山裏的荒道。
施辰從宏穆關帶回造船師傅後，便與穆礪琛一同勘察過啟部的山嶺地形，這一處他們不僅來過，還很心儀，因此，穆礪琛對這裏很是熟悉。
“純屬誤打誤撞。原本是以為蘆葦蕩好藏身，沒想到上岸後還有個平坦的地方能容身安歇，多謝沈當家的指路。”李立申再次感激道。
實則沈弄璋也只是讓他們向西罷了。但李立申將功勞算在沈弄璋身上，讓穆礪琛和沈弄璋對他有了一個初步的印象：果敢、大膽、機敏、會做人！
“是小李當家的吉人自有天相，我不能貪功。”沈弄璋笑道。
李立申也不矯情，說道：“若沒有沈當家的指出向西，我們又怎會到得這裏。”
雙方哈哈一笑，不再繼續恭維，頓了頓，李立申正色問道：“不知小景傷勢如何？”
穆礪琛將昨夜分開之後的事陳述一遍，李立申等人這才放下心來。
之後李立申讓眾人分了飯食，並去處理傷者傷口，他與穆礪琛和沈弄璋則尋了一處樹蔭，繼續說話。
原來雅馥商隊冒險夜渡啟河已經有一年多時間，昨晚十分不巧，遭遇了啟河幫。
好在有嚴鳳景在，指揮眾人躲避啟河幫的箭雨，並進行抵抗。
之後出現的那條快船正是李和昶派來的。
原本李和昶便不讓李立申在這幾天出來，因臨近七月半祭祖節，不是什麽出行的好時機。得知李立申悄悄出發，李和昶放心不下，才派船追來進行護送。
只是行船之人沒有防備，剛與啟河幫交手，便被放了火，好在沒多久穆礪琛便上船幫忙，給李立申爭取了救人的時間，大部分人因此得以保存性命。
最後，李立申嘆口氣，“以為臨近七月半，這些水鬼會害怕枉死在這河中的冤魂，不敢出來巡邏，沒想到他們喪心病狂到這個地步。”
穆礪琛也沒有料到李立申的商隊竟然每次都是趁夜度過啟河，直到昨夜才遭遇啟河幫，這已不是大膽，簡直是沒把啟河幫放在眼裏！
他當然不會說啟河幫夜裏巡游皆是因他而起，只是順口問道：“啟河幫如此囂張，你們聿國官家沒想過遏止麽？”
剛才已經序過年齒，李立申比穆礪琛還大一歲，因此平靜地反問：“瀚雲兄弟可知他們的艨艟乃是戰船？”
穆礪琛點頭。
李立申輕嘆一聲，“啟河幫大當家彭飛乃是餘殿邦大兒子餘承山的妻弟，而餘承山是鎮守都城的禁衛將軍，這樣的靠山，哪個官家敢惹。他們甚至幫忙隱瞞啟河幫的惡行，只為利用啟河幫在水上橫行，打擊其他水匪。”
“不知二位對聿國熟悉到何種程度，啟河幫勢力之龐大超乎尋常人之想象。聿國境內大小河道，幾乎都在啟河幫的控制範圍內，水匪總計有上萬人！”
原來如此！
沈弄璋知道啟河幫背後的人來頭一定大，只是始終問不出靠山是誰，卻沒有想到與餘殿邦的關系竟這麽密切。
而且，如李立申所說，那麽孫蔭介紹的那些船家，也必然都是啟河幫的分支，餘殿邦那個老狐貍，竟是一次買賣收兩份錢，實在貪心太過——表面看上去啟河幫給了翰章商隊便利，實則貨船又把減少的通路費賺了回去！
穆礪琛比之沈弄璋更加吃驚。餘承山本身便握有都城軍隊，在都城之外，又有龐大的啟河幫分布在聿國各處，豈非是將整個聿國都控制在他餘家手中！
這樣駭人的勢力，聿國國君鄭奇聲也能容忍？
“如此說來，啟河幫在聿國可就無敵了。”穆礪琛換了種方式試探聿國的情況。
“國君有明令，水匪若上岸滋擾百姓，一律剿殺。因此啟河幫及其家眷都只能以水為家，住在船屋裏，陸運則都掌握在各州牧手中。陸運可是州牧政績的一部分，也是他們的命根子，所以彭飛始終無法分取這一杯羹！”
穆礪琛了然。
有陸上的力量與啟河幫抗衡，水匪難以上岸，威脅得以減輕，但他們的存在對鄭奇聲來說，始終是個隱患。
聿國看似強大，內裏糟心事也不小。
眼看著牛背嶺投下的陰影越來越大，日頭已經西斜，穆礪琛轉過話題，“委屈各位兄弟今夜還要留宿這裏，我們明早派人接大家回渡口。”隨即又解釋道，“啟河幫白日裏不敢接近啟河西岸，但晚上可能會監視渡口。”
李立申道：“瀚雲兄弟無需如此費心，只要明日能送我們兩架大竹排便足夠了。”
“不知小李當家是要回家去，還是……”沈弄璋問道。
“沈當家，你與我父親相識，咱們幹脆也別見外，我比你虛長三歲，你叫我一聲李大哥，我叫你弄璋，可好？”李立申沒有馬上回答問題，而是先拉近關系。
沈弄璋外貌自不必說，便是膽色與能力，李立申也從父親口中知曉，內心十分敬佩。這樣的女子世上少有，如今遇到，哪有不親近之理。
隨即又看著穆礪琛，笑著打趣道：“若是瀚雲兄弟不肯，我也可以叫沈姑娘。”
“李兄可是覺得我心胸這麽狹窄？”穆礪琛伸出右手的拇指和食指，捏著一點縫隙調侃道。
“在賢門縣城，我可是叫李當家李大哥的，這一下就差輩分了。”沈弄璋更是厲害，直接使出“殺手鐧”。
“這樣年輕的‘姑姑’我可不認。”李立申搖手拒絕，惹得三人一陣大笑。
笑了一陣，李立申正色答道：“我們去穆國。雅馥商隊一直跟穆國曙州有香料交易，這回貼著啟河西岸走，啟河幫能奈我何。”
“不知李大哥這一趟去穆國是趕大市，還是送貨交易？”沈弄璋早已看過堆在山腳下的貨物，數量並不算多。
“趕曙州九月初一的秋市。”李立申隱約猜到沈弄璋的心思，卻仍老實地答道。
“可是有什麽必須要換的物品？”沈弄璋又問。
好細致的心思——明明是想與自己交易，卻又肯為自己著想，絕不挾恩強行換取，李立申暗忖。
就這一分神的功夫，沈弄璋已經補充道：“不是探聽秘密，只是啟部沒有那麽多五花八門的香料，如果可以，想與李大哥交換一些。”
李立申哈哈一笑，說道：“對你們二位沒什麽不能說的，我想換取桐油，不知啟部可有。”
沈弄璋苦笑一聲，答道：“沒有。”
但這卻讓穆礪琛對李立申的交易有了另外猜測。
其一，穆國與聿國有直接的桐油交易，且數量巨大。聿國那些桐油大商賈將桐油賣向聿國各地，李立申完全無需費這樣的周章來換取桐油，為何偏偏舍近求遠？
想來他或某些人正在秘密做某些事，且需要桐油。
其二，他雖然不懂交易條件，但也在胡楊林草市看過沈弄璋的定價，有些時候以物易物的兌換數量間確實相差極大，沈弄璋也曾開出過十鹽兌一椒的條件。
但李立申這些香料，說多實在不多，他們能換多少桐油？換得少了抵不上這一趟趟的冒險，若是換得多，那麽穆國曙州那些擁有桐油的人則必然愚蠢且奢侈！
事實到底如何，他很想知道！
“我還有另外一個問題，若李大哥不方便回答，可以不答。”沈弄璋沒有發現穆礪琛的分心，繼續與李立申聊著。
“知無不言。”
“啟河東岸的各個渡口都在啟河幫的掌控之內，李大哥是如何神不知鬼不覺地進入啟河的？”
穆礪琛拉回思緒，這個問題很重要！
“不瞞你們，我們有一個秘密的渡口。”李立申答道。
沈弄璋的雙眼立即放出奕奕神采，問道：“隱蔽到什麽程度？若是經常出入，可會被發現？”
“你是想？”李立申瞬間猜到了沈弄璋的目的，也是眼神一亮。
“是！我想借李大哥這條水路去聿國！”
“我們進入啟河的區域隸屬香州流香縣，經過昨夜與啟河幫一戰，料想啟河幫會嚴查東岸的各個渡口，倒是不建議現在就走這條水路。我給你畫個簡單的地圖，等風聲過了，你若想走，派小船過去與小景聯系即可。”李立申沒有忌諱，坦言相告。
隨後仰頭看了看茂密的牛背嶺，又狡黠一笑，說道：“弄璋呀，你倒是還提醒我了。既然你也相中了我們這條水道，不如將你們啟部的黃紙、糙紙也賣給我們吧。那三寶舍出什麽價格，我們一樣。”
沈弄璋莞爾一笑，道：“我想說的便是這個。在賢門縣城時囿於一些原因沒有與李當家做成交易，心裏一直視為憾事，若是這條水路安全，翰章商隊當然願意再開一條商路。”
李立申面露喜色，一拍大腿，說道：“好！咱們就這麽定了。等我從穆國回來，咱們就在此處碰面，我帶你們去香州看看！”
“不如咱們在香州見吧。”沈弄璋微笑道，“明日將竹排送來與李大哥後，我們二人要去賢門縣城一趟，之後我會在聿國轉一轉，去香州拜會一下李當家，便在那裏等你可好？”
“那自然更好！”李立申道，“不如咱們現在就先商量一下第一批黃紙和糙紙的數量吧！”
見李立申如此迫不及待，沈弄璋與穆礪琛忍俊不禁，沈弄璋忙道：“不是弄璋矯情，而是我們確實有要事在身，來不及商討這些。若是李大哥想提前確定黃紙交易，不如一會兒與我們一同回渡口，熟悉路徑，等從穆國回來，我叫人通知族裏人過來與你商談，那些人都是與我一同去過賢門城的，絕不欺生。”
李立申頓時正色起來，歉然道：“昨夜是否便耽擱了你們的時間？”
“一日兩日無妨，但事情確實緊急。”沈弄璋說道。
李立申頷首表示理解，鄭重道：“賢門城我們著實幫不上什麽忙，但你們二人若是向南去墨州、香州，路上有事，可以聯系任何一個‘長順’驛站的當家人，報上小景的名字，一定竭盡全力給予你們方便。”
看著沈弄璋和穆礪琛均是一怔，李立申訕笑著解釋道：“不是我替小景攬事，我們是拜把子的好兄弟，對方的事就是自己的事，你們對我們均有救命之恩，這一點小小的幫忙實在不算什麽。”
李立申不知道的是，沈弄璋和穆礪琛驚訝的是嚴鳳景的背景！
他剛說過，聿國的陸運都掌握在每個州牧手中，轉頭便說提嚴鳳景的名字可以得到幫助，那嚴鳳景到底是何人，便引得兩人好奇了。
“至於小景的身份，哈哈，等你們直接問他，我相信咱們以後一定會有更多的合作機會！”李立申賣了個關子。
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塗了藥膏，疼痛果然減輕，沈弄璋倦意上湧，半睡半醒之中穆礪琛到底為她包紮了雙手。
士兵送來早飯，穆礪琛更是殷勤而享受地餵了沈弄璋吃飯。
轉眼，天便大亮。
水面上波光粼影，無人無船，空蕩蕩一覽無餘。
嚴鳳景在水中泡了許久，導致傷口有些化膿，昏睡了半夜，此時竟警覺地醒來，想要去尋李立申。
但他身體實在過於虛弱，沈弄璋留他在渡口養傷，與穆礪琛再次上了獨木舟，向南去搜索李立申。
昨日嚇退了何沿生，穆礪琛料想白日裏啟河幫不會明目張膽靠近東渡口，所以才選擇水路行進，快且直接。
快晌午時，二人的小船經過啟河西岸一個細小的缺口河灘，只見河灘邊的蘆葦無風自動，忽地冒出一個濕漉漉的人頭來。
“敢問可是沈當家的？”那人緊張地看著獨木舟上的沈弄璋和穆礪琛，問道。
“正是。”沈弄璋應了一聲，沒有多問。
“小景……”那人支吾了一句。
“受了傷，留在我族中渡口養傷。”
那人臉色一緩，忙說道：“請跟我來。”
“上船來，你在船頭指路。”穆礪琛謹慎地環視水面，確定沒有船影，將船劃進蘆葦蕩中。
“多謝穆公子。我家當家囑咐，不得漏出身形給二位添加麻煩，我在前面潛游，二位跟著我便好。”那人也很謹慎，說道。
水面上雖然沒有船只，但啟河幫水鬼名聲太大，李立申擔心會有水鬼在這附近，萬一他的人露了面，被水鬼看到卻是不怕，只是穆礪琛和沈弄璋都是昨夜幫他脫險之人，將他們連累在內，實在過意不去。
穆礪琛知道這是李立申的細心，但茫茫啟河，水鬼當然不能遍布水中，何沿生也不會靠著那麽微乎其微的機會來撞大運尋找“賊船”，實則大可不必。
沒有多說什麽，二人在那人的帶領之下，劃進蘆葦蕩深處。
沈弄璋在船尾，伸著手臂用手背慢慢將小船刮偏的蘆葦扶正，掩飾船只進入的痕跡。
行了一會兒，水已淺到帶路人的腰部。帶路人抓著船頭的纜繩，將他們拖到岸邊。
早已聽到聲音的李立申已經率著所有人等在遠處，白日裏仔細打量兩位恩人，見他們比夜裏看時更加年輕，郎才女貌一對璧人，越發感激他們出手相助，立即雙膝跪地，行了一個大禮，說道：“李立申帶我雅馥商隊謝兩位援手救命之恩。”
後面三十多人齊刷刷一起跪倒，異口同聲道：“雅馥商隊謝兩位援手救命之恩！”
眼看著長身鶴立的李立申和身後皆是二十多歲的青年一起跪地，穆礪琛趕緊跳下船，箭步上前，將李立申和其他人扶起：“哎，各位兄弟，不必如此！”
等大家起身，沈弄璋怕他們繼續繁瑣寒暄，站在船頭說道：“小李當家的，快叫幾個弟兄過來，將飯食和藥取過去。”
雖然只是簡單的菜團、腌菜、清水和刀創藥，但對李立申的商隊來說，卻是解了燃眉之急。
穆礪琛轉目四顧，對李立申笑道：“李兄弟倒是會挑地方，此處實在是最好的藏身處。”
這裏矗立的山峰被稱為牛背嶺，從遠處看，這座大山嶺沒有突兀的高峰，像一頭老牛安靜地臥著，再向南便是牛頭嶺，整個看起來是一頭牛橫臥在啟河西岸。
蘆葦蕩再向裏，是一條通向山裏的荒道。
施辰從宏穆關帶回造船師傅後，便與穆礪琛一同勘察過啟部的山嶺地形，這一處他們不僅來過，還很心儀，因此，穆礪琛對這裏很是熟悉。
“純屬誤打誤撞。原本是以為蘆葦蕩好藏身，沒想到上岸後還有個平坦的地方能容身安歇，多謝沈當家的指路。”李立申再次感激道。
實則沈弄璋也只是讓他們向西罷了。但李立申將功勞算在沈弄璋身上，讓穆礪琛和沈弄璋對他有了一個初步的印象：果敢、大膽、機敏、會做人！
“是小李當家的吉人自有天相，我不能貪功。”沈弄璋笑道。
李立申也不矯情，說道：“若沒有沈當家的指出向西，我們又怎會到得這裏。”
雙方哈哈一笑，不再繼續恭維，頓了頓，李立申正色問道：“不知小景傷勢如何？”
穆礪琛將昨夜分開之後的事陳述一遍，李立申等人這才放下心來。
之後李立申讓眾人分了飯食，並去處理傷者傷口，他與穆礪琛和沈弄璋則尋了一處樹蔭，繼續說話。
原來雅馥商隊冒險夜渡啟河已經有一年多時間，昨晚十分不巧，遭遇了啟河幫。
好在有嚴鳳景在，指揮眾人躲避啟河幫的箭雨，並進行抵抗。
之後出現的那條快船正是李和昶派來的。
原本李和昶便不讓李立申在這幾天出來，因臨近七月半祭祖節，不是什麽出行的好時機。得知李立申悄悄出發，李和昶放心不下，才派船追來進行護送。
只是行船之人沒有防備，剛與啟河幫交手，便被放了火，好在沒多久穆礪琛便上船幫忙，給李立申爭取了救人的時間，大部分人因此得以保存性命。
最後，李立申嘆口氣，“以為臨近七月半，這些水鬼會害怕枉死在這河中的冤魂，不敢出來巡邏，沒想到他們喪心病狂到這個地步。”
穆礪琛也沒有料到李立申的商隊竟然每次都是趁夜度過啟河，直到昨夜才遭遇啟河幫，這已不是大膽，簡直是沒把啟河幫放在眼裏！
他當然不會說啟河幫夜裏巡游皆是因他而起，只是順口問道：“啟河幫如此囂張，你們聿國官家沒想過遏止麽？”
剛才已經序過年齒，李立申比穆礪琛還大一歲，因此平靜地反問：“瀚雲兄弟可知他們的艨艟乃是戰船？”
穆礪琛點頭。
李立申輕嘆一聲，“啟河幫大當家彭飛乃是餘殿邦大兒子餘承山的妻弟，而餘承山是鎮守都城的禁衛將軍，這樣的靠山，哪個官家敢惹。他們甚至幫忙隱瞞啟河幫的惡行，只為利用啟河幫在水上橫行，打擊其他水匪。”
“不知二位對聿國熟悉到何種程度，啟河幫勢力之龐大超乎尋常人之想象。聿國境內大小河道，幾乎都在啟河幫的控制範圍內，水匪總計有上萬人！”
原來如此！
沈弄璋知道啟河幫背後的人來頭一定大，只是始終問不出靠山是誰，卻沒有想到與餘殿邦的關系竟這麽密切。
而且，如李立申所說，那麽孫蔭介紹的那些船家，也必然都是啟河幫的分支，餘殿邦那個老狐貍，竟是一次買賣收兩份錢，實在貪心太過——表面看上去啟河幫給了翰章商隊便利，實則貨船又把減少的通路費賺了回去！
穆礪琛比之沈弄璋更加吃驚。餘承山本身便握有都城軍隊，在都城之外，又有龐大的啟河幫分布在聿國各處，豈非是將整個聿國都控制在他餘家手中！
這樣駭人的勢力，聿國國君鄭奇聲也能容忍？
“如此說來，啟河幫在聿國可就無敵了。”穆礪琛換了種方式試探聿國的情況。
“國君有明令，水匪若上岸滋擾百姓，一律剿殺。因此啟河幫及其家眷都只能以水為家，住在船屋裏，陸運則都掌握在各州牧手中。陸運可是州牧政績的一部分，也是他們的命根子，所以彭飛始終無法分取這一杯羹！”
穆礪琛了然。
有陸上的力量與啟河幫抗衡，水匪難以上岸，威脅得以減輕，但他們的存在對鄭奇聲來說，始終是個隱患。
聿國看似強大，內裏糟心事也不小。
眼看著牛背嶺投下的陰影越來越大，日頭已經西斜，穆礪琛轉過話題，“委屈各位兄弟今夜還要留宿這裏，我們明早派人接大家回渡口。”隨即又解釋道，“啟河幫白日裏不敢接近啟河西岸，但晚上可能會監視渡口。”
李立申道：“瀚雲兄弟無需如此費心，只要明日能送我們兩架大竹排便足夠了。”
“不知小李當家是要回家去，還是……”沈弄璋問道。
“沈當家，你與我父親相識，咱們幹脆也別見外，我比你虛長三歲，你叫我一聲李大哥，我叫你弄璋，可好？”李立申沒有馬上回答問題，而是先拉近關系。
沈弄璋外貌自不必說，便是膽色與能力，李立申也從父親口中知曉，內心十分敬佩。這樣的女子世上少有，如今遇到，哪有不親近之理。
隨即又看著穆礪琛，笑著打趣道：“若是瀚雲兄弟不肯，我也可以叫沈姑娘。”
“李兄可是覺得我心胸這麽狹窄？”穆礪琛伸出右手的拇指和食指，捏著一點縫隙調侃道。
“在賢門縣城，我可是叫李當家李大哥的，這一下就差輩分了。”沈弄璋更是厲害，直接使出“殺手鐧”。
“這樣年輕的‘姑姑’我可不認。”李立申搖手拒絕，惹得三人一陣大笑。
笑了一陣，李立申正色答道：“我們去穆國。雅馥商隊一直跟穆國曙州有香料交易，這回貼著啟河西岸走，啟河幫能奈我何。”
“不知李大哥這一趟去穆國是趕大市，還是送貨交易？”沈弄璋早已看過堆在山腳下的貨物，數量並不算多。
“趕曙州九月初一的秋市。”李立申隱約猜到沈弄璋的心思，卻仍老實地答道。
“可是有什麽必須要換的物品？”沈弄璋又問。
好細致的心思——明明是想與自己交易，卻又肯為自己著想，絕不挾恩強行換取，李立申暗忖。
就這一分神的功夫，沈弄璋已經補充道：“不是探聽秘密，只是啟部沒有那麽多五花八門的香料，如果可以，想與李大哥交換一些。”
李立申哈哈一笑，說道：“對你們二位沒什麽不能說的，我想換取桐油，不知啟部可有。”
沈弄璋苦笑一聲，答道：“沒有。”
但這卻讓穆礪琛對李立申的交易有了另外猜測。
其一，穆國與聿國有直接的桐油交易，且數量巨大。聿國那些桐油大商賈將桐油賣向聿國各地，李立申完全無需費這樣的周章來換取桐油，為何偏偏舍近求遠？
想來他或某些人正在秘密做某些事，且需要桐油。
其二，他雖然不懂交易條件，但也在胡楊林草市看過沈弄璋的定價，有些時候以物易物的兌換數量間確實相差極大，沈弄璋也曾開出過十鹽兌一椒的條件。
但李立申這些香料，說多實在不多，他們能換多少桐油？換得少了抵不上這一趟趟的冒險，若是換得多，那麽穆國曙州那些擁有桐油的人則必然愚蠢且奢侈！
事實到底如何，他很想知道！
“我還有另外一個問題，若李大哥不方便回答，可以不答。”沈弄璋沒有發現穆礪琛的分心，繼續與李立申聊著。
“知無不言。”
“啟河東岸的各個渡口都在啟河幫的掌控之內，李大哥是如何神不知鬼不覺地進入啟河的？”
穆礪琛拉回思緒，這個問題很重要！
“不瞞你們，我們有一個秘密的渡口。”李立申答道。
沈弄璋的雙眼立即放出奕奕神采，問道：“隱蔽到什麽程度？若是經常出入，可會被發現？”
“你是想？”李立申瞬間猜到了沈弄璋的目的，也是眼神一亮。
“是！我想借李大哥這條水路去聿國！”
“我們進入啟河的區域隸屬香州流香縣，經過昨夜與啟河幫一戰，料想啟河幫會嚴查東岸的各個渡口，倒是不建議現在就走這條水路。我給你畫個簡單的地圖，等風聲過了，你若想走，派小船過去與小景聯系即可。”李立申沒有忌諱，坦言相告。
隨後仰頭看了看茂密的牛背嶺，又狡黠一笑，說道：“弄璋呀，你倒是還提醒我了。既然你也相中了我們這條水道，不如將你們啟部的黃紙、糙紙也賣給我們吧。那三寶舍出什麽價格，我們一樣。”
沈弄璋莞爾一笑，道：“我想說的便是這個。在賢門縣城時囿於一些原因沒有與李當家做成交易，心裏一直視為憾事，若是這條水路安全，翰章商隊當然願意再開一條商路。”
李立申面露喜色，一拍大腿，說道：“好！咱們就這麽定了。等我從穆國回來，咱們就在此處碰面，我帶你們去香州看看！”
“不如咱們在香州見吧。”沈弄璋微笑道，“明日將竹排送來與李大哥後，我們二人要去賢門縣城一趟，之後我會在聿國轉一轉，去香州拜會一下李當家，便在那裏等你可好？”
“那自然更好！”李立申道，“不如咱們現在就先商量一下第一批黃紙和糙紙的數量吧！”
見李立申如此迫不及待，沈弄璋與穆礪琛忍俊不禁，沈弄璋忙道：“不是弄璋矯情，而是我們確實有要事在身，來不及商討這些。若是李大哥想提前確定黃紙交易，不如一會兒與我們一同回渡口，熟悉路徑，等從穆國回來，我叫人通知族裏人過來與你商談，那些人都是與我一同去過賢門城的，絕不欺生。”
李立申頓時正色起來，歉然道：“昨夜是否便耽擱了你們的時間？”
“一日兩日無妨，但事情確實緊急。”沈弄璋說道。
李立申頷首表示理解，鄭重道：“賢門城我們著實幫不上什麽忙，但你們二人若是向南去墨州、香州，路上有事，可以聯系任何一個‘長順’驛站的當家人，報上小景的名字，一定竭盡全力給予你們方便。”
看著沈弄璋和穆礪琛均是一怔，李立申訕笑著解釋道：“不是我替小景攬事，我們是拜把子的好兄弟，對方的事就是自己的事，你們對我們均有救命之恩，這一點小小的幫忙實在不算什麽。”
李立申不知道的是，沈弄璋和穆礪琛驚訝的是嚴鳳景的背景！
他剛說過，聿國的陸運都掌握在每個州牧手中，轉頭便說提嚴鳳景的名字可以得到幫助，那嚴鳳景到底是何人，便引得兩人好奇了。
“至於小景的身份，哈哈，等你們直接問他，我相信咱們以後一定會有更多的合作機會！”李立申賣了個關子。
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