好警覺！是因為身在宏穆關嗎？

沈弄璋俏臉一紅，低著頭答道：“我和大哥輪換，下半夜我照顧你。”

穆礪琛雖然熱得昏沈，心頭卻還保持著一點澄明，咧嘴笑道：“這麽關心我？”

沈弄璋稍稍用力抽出手，強做平靜地答道：“我……我只是擔心大哥照看你一夜太累……”

知道她嘴硬，穆礪琛心下暗喜，擔心沈弄璋離開，哪裏舍得拆穿她，小聲說道：“我想喝水。”

沈弄璋見他沒有追問，松了一口氣，倒了一碗水，托著他肩膀將他半扶起來，緩緩餵他水喝。

一股淡淡的藥味因為穆礪琛高熱的體溫而蒸騰，在穆礪琛身上流轉，飄進了沈弄璋鼻端。說不上好聞，但也不難聞。

半個身子的重量壓在臂彎裏，能實實在在感受到他的無力。沈弄璋垂下眼簾，看著虛弱的穆礪琛一口一口，慢慢地將碗裏的水全部喝完，竟有一種莫可言狀的心動。

也許是喝過水，人有些清醒，加之沈弄璋在身旁，穆礪琛的精神也好了一些。

靠在床頭，穆礪琛的目光隨著沈弄璋移動到桌案前，迅速猜想她離開的這段時間都做了什麽，眼神突然暗了一下。

沈弄璋放下水碗，就坐在桌子旁，沒有動。

房間裏突然寂靜下來，只剩下穆礪琛有些沈重的呼吸聲。

“哪一天出發？”穆礪琛打破了沈默，問道。

“嗯？”沈弄璋一怔。

“去朔北。”穆礪琛補充。

沈弄璋有些驚訝，抿了抿嘴唇。轉而想到他去年就因為自己跟方是時提過傅柔在荼芺部之事而生氣過，自己今次與方是時說了什麽，他必然會猜想得到。

“後天。”沒想瞞他，也瞞不了他，沈弄璋輕聲答道。

“你知道找到傅柔後會發生什麽麽？”穆礪琛也沒有想到沈弄璋會答得這麽幹脆，心口針紮似的一痛，皺了皺眉。

果然，穆礪琛一醒，便要直面這個問題。

沈弄璋的目光盯著眼前的空碗，仿佛出神，實則專註地淡淡回答：“那本來就是我的目的。”

“呵，傅柔不一定會成功，你也不要太寄予希望。”穆礪琛撇撇嘴。

“不去做就完全沒有希望，去做了至少有一半的希望，為什麽不做。”沈弄璋很是堅定地說道。

“懋合部是由十六個部落組成的大部，人多勢眾，勇士戰馬無數，小小一個荼芺部吞不下的。”似乎要打消沈弄璋的決心，穆礪琛極力闡明雙方的差距。

“你在北固關時不是也將人多勢眾的懋合部阻在關外了嗎？”沈弄璋慢悠悠地反駁。

“那是因為他們沒有侵犯穆國的意圖，只是想在邊境搶掠一些物資而已。”

“或者是他們貌合神離，一盤散沙呢。”沈弄璋輕輕擡了擡眉梢，“倘若都是一心同體，他們大可在草市上便揭穿你的身份，眾人一擁而上。”

穆礪琛眼角一跳——出去不過九個月，她竟然開始對政治敏感起來了。

當時他只給出解釋說懋合部不肯在草市動手，是怕其他部落擔心懋合部恃強淩弱，今後不敢再參加草市。

實則他那時已經看出，懋合部並不是鐵板一塊。否則他們大可以抽簽決定由哪個小部動手挑釁瀚雲商鋪，一對一挑戰，其他部落是不會幹涉的。之所以沒有小部落出頭，當然是懼怕自己的威名，不想螳螂捕蟬黃雀在後而已。

緩緩嘆了一口氣，穆礪琛忍著頭暈目眩，低聲問道：“即便荼芺部有了實力，能夠與懋合大部抗衡，你可知道這戰事要多久？方是時又能否堅持那麽久？”

“行軍作戰我不懂，無法回答你。但只要有任何可以報仇的機會，我都會嘗試。”沈弄璋垂下眼簾。

“哪怕那麽多無辜百姓被你們的覆仇計劃卷進戰亂之中？”穆礪琛眸色一冷，嘶啞著質問。

沈弄璋咬了咬下唇，沒有說話。

半晌，才又擡起眼睫，望著南窗外的濃濃夜色，咬了咬牙，幽幽問道：“你離開北固關，可有顧及過北固關沒了得力大將，懋合部是否會卷土重來，禍害百姓？”

穆礪琛的心一抖，無言以對，這一直是他難以釋懷的心病。

語塞片刻，才勉強答道：“我即便不走，北固關也再難容得下我，為了……”

為了保住傅柔不被北固關的士兵糟蹋，他可能很快便會失去軍心——這種故意賣弄恩情的話，他不想說。

“為了傅姐姐的安危，是吧。”沈弄璋卻接下了他的話頭，“如果不是穆唯樸先殺害了傅治將軍，傅姐姐又怎麽會到北固關？”

“凡事總有因果，如果你一定要追源禍始，還是穆唯樸昏聵，殘害忠良，才導致傅將軍慘死、傅姐姐發配北固關。而你，既要保護傅姐姐，又要應對石浩對你的排擠，無法兩全，才不得不離開北固關。”

輕輕喟嘆一聲，沈弄璋又道：“三王子，不能因為你的身份，便覺得穆唯樸所作所為是理所當然，而無視他施加在別人身上的痛苦。”

“有人說民為國本，偏偏你穆家不拿百姓當回事，予取予奪。到了官逼民反之時，又拿百姓的痛苦當擋箭牌，這世上的便宜總不能都被你們占了。”

穆礪琛驀然怔住。

父親做的不對他知道，大哥做的不對他也知道，但他從未想過要替換他們。然而，沈弄璋的目的卻清晰明了，不是只針對父親和大哥報仇，而是推翻穆氏王族！

這是她與方是時一席話之後的決定嗎？方是時的話有如此的煽動性？

他一直認為殺掉方是時會激起叛軍的義憤填膺，對穆國整個局勢不利，但現在看來，倒是應該殺掉方是時，總好過他不停以言語鼓動人心。

不對！

如果方是時有這般厲害，邛州的臨近州縣早就歸附與他，也不會一直處於僵持狀態。該是傅柔曾經對沈弄璋說過什麽，而沈弄璋出去大半年，又經歷了許多，增長了見聞，所以眼界和心界都在迅速打開。

渾身忽然一冷，穆礪琛竟然有些害怕——害怕沈弄璋的成長。

她可以為方是時帶來三千斤糧食，就可以為邛州帶來三萬斤、三十萬斤糧食。

而且，她還可以繼續去蠻族草市。

經過去年的胡楊林草市後，她已經知道蠻族喜歡什麽、缺少什麽，她完全可以帶著蠻族最想要的貨物去與他們交換強壯的戰馬。

屆時，方是時便有了足夠對抗穆國軍隊的糧草軍需。

穆礪琛忍不住打了一個冷戰，垂下的目光忽然瞥見地上一個巨大的人影！

那是沈弄璋的影子，被燈光映在地上，黑沈沈的，漸漸融入晦暗之中，模糊不清，仿佛將他的目光吸住，徑直要將他拖進土地裏！

穆礪琛只覺呼吸不暢，氣息瘀滯之下，竟劇烈地咳嗽起來。

沈弄璋慢慢轉過頭，直勾勾地看著穆礪琛抖著身體咳著，仿佛在判斷他是真的咳嗽，還是裝的。

直到穆礪琛的身體慢慢地向床邊歪倒，吐出一大口鮮血，即將滾落床榻，沈弄璋才變了臉色，一個箭步沖過去，將他的身體扶住。

穆礪琛用力抓著沈弄璋的雙臂穩住身體，在沈弄璋俯身扶他躺下之時，驟然發力，緊抓著沈弄璋的雙臂將她甩到床榻裏側，一邊將她雙臂反剪到其背後，一邊以右手、身體和墻壁抵住她的身體，防止她抵抗，而左手，又已扼住了她的咽喉。

就這麽一招，耗盡了他大半體力，幾乎要撲倒在沈弄璋身上！

沈弄璋從驟然被襲的震驚到感受他滾燙的手心和身體傳來的陣陣熱度，人已冷靜下來——眼前這狀況，和那晚好像。

心中苦笑，口中卻已平靜地低聲說道：“匕首在我腰間，我答應過還你一條命，不會食言，沒必要這樣拼命。”

穆礪琛嘴角掛著血絲，喘著粗氣，瞪著赤紅的眼睛，惡狠狠地嘶啞著問道：“你是不是以為我真的不舍得殺你？”

沈弄璋眼神一跳。

不舍得……是他故意迷惑自己，還是……氣急敗壞地吐露了心聲……

電光石火間，腦內忽然閃現過往種種：

自己生病時他對自己的照顧；

在與荼芺部的篝火會上，他一直在保護自己與荼芺人周旋；

猝然遭遇傅柔偷襲時，他對自己的信任；

第一次與方是時交鋒，缺少經驗差點被偷聽壁角；

也是那夜，他本有機會殺了自己，卻無緣無故放棄；

他將施辰給他的所有藥草都給了馬廄的百姓，他耐心地陪伴著那幾個即將離世的老人，說笑話討他們開心，是因為那些人是自己的鄉親嗎；

白天與啟河幫水匪拼命，他在重傷之際仍扣住那人的手腕，不讓那人威脅到自己，自己才有機會結果那人的性命……

有些事情不能細細思量，否則，心思無法保持純粹。

閉上眼睛，狠心將所有能擾亂心神的思緒硬生生擠出腦海，沈弄璋聽著自己急速的心跳，強迫自己平靜，淡淡地輕聲說道：“動手吧。”

熾熱的手心扼得脖子有些緊，呼吸有些困難，混濁滾燙的氣息一陣陣撲打在臉上，像火星濺落，燙灼得有些疼。

倏地，一點冰涼落在左眼皮上，沈弄璋愕然張開眼睫，第二點冰涼又落了下來，直落眼中，沈弄璋本能地眨了一下眼睛，感受那冰涼融入眼底。

是穆礪琛的淚！

胸口突然一痛，引得鼻子發酸，剎那間兩行淚便湧出眼眶，順著眼角滑進鬢發內。

感受著手掌下的纖細脖頸的微涼和清晰的脈動，穆礪琛的心中恨意鼓蕩，撞得心口疼得厲害！

恨自己下不去手，恨得眼淚不受控制地落下，仿佛在嘲笑他的懦弱與窩囊。

然而，看到沈弄璋的眼淚滾落，他才知道，原來痛苦的不是他一個人。

一瞬間，渾身的力氣消失得幹幹凈凈，穆礪琛強撐起來的身體轟然摔倒在沈弄璋身邊。

“穆礪琛！穆礪琛！”沈弄璋翻身而起，慌忙試探身旁人的鼻息。

確認穆礪琛無事，沈弄璋才暗暗松了一口氣，呆坐在他身邊。

不知過了多久，翻騰的心緒慢慢平靜，聽到了關中的梆子聲響了五響。

沈弄璋擡眼看向窗外，五更天，天快亮了。

“我回曙州，拼了我這條命去勸諫父王，請他輕徭薄稅，體諒民間疾苦，你可以不去朔北麽？”穆礪琛虛弱地說道，有些央求的意味。

“你在北固關早知西朔州百姓的生活，若能勸動穆唯樸，又怎麽會被石浩逼出北固關？”沈弄璋幽幽說道。

“我不受寵是出於自保，不想跟大哥發生齟齬。眼看著百姓會陷入水深火熱之中，我姓穆，沒資格沒權力再繼續當縮頭烏龜。”

沈弄璋目光移回來，落在穆礪琛身上，恍惚間似乎了解了他的處境，了解了他與方烈的秘密。

然而……

沈弄璋木然地搖搖頭，道：“傅治將軍帶兵苦守宏穆關，衛國戍邊卻下場淒慘，連妻女都遭受連累。穆陽縣土地貧瘠卻糧稅不減，穆唯樸逼得我們不得不出去換取貨物再回來換取糧食繳賦稅。曹享為逃避責任，陷害我們造反叛亂，穆陽縣城九百六十七口人的性命死在穆礪璁手下……這些人，一直便生活在水深火熱之中，最後更沒了性命，被你一句勸諫，就抹煞不存在了？”

她說的很慢，語氣不悲不喜，平淡得如窗外的月光，然而，巨大的悲愴、怨恨、憤怒卻掩藏這平靜之下，洶湧澎湃，激烈跌宕。

顯然，她已經考慮過戰爭帶來的所有影響和痛苦，卻仍一意孤行。

被她暗藏的劇烈情緒壓抑著，穆礪琛似乎感同身受，猛地又咳了起來。

沈弄璋低頭看著他因咳嗽而漲紅的臉，伸手去輕撫他的胸口。眼前閃過葛靜敷平和又堅毅的小臉，輕聲說著：“箭已離弦，收不回了。即便我和方是時現在死了，邛州還會有人站出來想方設法尋到傅姐姐的。”

穆礪琛慢慢止了咳，似乎身心俱疲，陷入半昏睡狀態中，沒有再說話。

沈弄璋躡手躡腳地下了床，去墻角的盆架裏打濕了布巾，為他擦拭嘴角的血絲，又擦著他的額頭、臉頰和掌心，為他降溫。

這一夜的心情大起大落，穆礪琛迷迷糊糊地感受著沈弄璋對他的關懷，心裏又甜又澀。忽然輕抓住她的手，喃喃道：“我和你一起去朔北。”

“不行！”沈弄璋斷然拒絕，“我會拜托大哥帶你回啟部養傷。”

“我不會對任何人洩露你去朔北的目的，包括懋合人。”穆礪琛努力睜開眼，用堅定的目光看著沈弄璋，“我只是擔心你遇到危險。”

“有你去才危險，那些懋合人已經認識你了。”

“我已經不是北固關的守將……”

“不行，還是危險！”

穆礪琛拉住沈弄璋的手，用力得呼吸都急促起來。

沈弄璋眼看著他右胸口的生布浸出血跡，始終不肯松口。

“施辰攔不住我，就像啟河幫攔不住我一樣。你帶我去，我保證不多話，我自己去，不保證能做什麽。”

明明之前還像個無助的孩子一樣哭鼻子，現在又恢覆王子的霸道耍無賴。

沈弄璋無言。

“我當你默認了。”

“……你明天能起床再說吧。”

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