從那竹片兩行字下方的一個黑色指印中，沈弄璋已猜出是小乞丐留的字。

然而，一個八九歲的小乞丐如何會寫字？又如何不堂堂正正討食，反而要約一個陌生的成年人在晚間見面？且他所約之人還是被他搶了香囊的“苦主”。

越想越覺得小乞丐的身份不同尋常，但沈弄璋相信他沒有惡意，自然便跟著他走。

一路穿過巷弄，向城東疾行。

看著月光之下那一片她渴望踏足的院落越來越近，月亮照著定國公府那高大院落的屋瓦，仿佛鍍了一層銀光。

沈弄璋內心有些緊張，更有些雀躍——

事情會這麽巧？

還是，這就是陸香泉的回覆，餘殿邦答應了？

沈弄璋曾聽老艄公說過，餘殿邦看似隱居，但其暗中的勢力仍遍布朝野。雖然他的兒孫輩都是文臣武將，但賢門城只有他一個老頭兒。然而這只是表面孤單，實則這賢門城正是他餘氏勢力的軍中帳。

每年餘殿邦壽辰，悄悄過來送禮者如泥鰍一般，看不著，卻多得數不清。

最絕的便是，餘家散在外面收集各種消息的眼線，大部分都是乞丐，還有一些行商。眼前這小乞丐，很可能便是……

然而，明明看著再過兩條巷子就接近了定國公府，那小乞丐腳下忽然一轉，竟向北折去，離定國公府反倒越走越遠了。

向北又走了小半個時辰，小乞丐拐進一條深邃的小巷。

不比城中其他地方，總歸有些晚睡的人的房中會透出一點昏黃油燈的光亮，或者輕微的腳步聲會驚動警覺的狗忽然起身吠叫幾聲，這裏，漆黑一片，只有樹上一陣一陣的蟬鳴。

沈弄璋暗暗摸了摸別在後腰的匕首，全神貫註地留意周圍的一切。

莫不是自己想錯了，這小乞丐只是地痞流氓的眼線，故意將自己引到這裏來……

夜風吹來，吹散了夏夜的悶熱，帶來了一絲絲若隱若現的香味。即便只有這一點點味道，沈弄璋也覺得聞之便放松了許多。

隨即又警覺起來，盡力屏氣減慢呼吸，擔心這是歹人的迷魂香，生怕著了道。

向前到了巷口，香味又濃了一些。

小乞丐向東一拐，停在一處安靜院落的北後門，輕輕地磕了磕門環。

“吱呀”一聲，門開了，一個身材挺拔魁梧的中年漢子出現在門口。

小乞丐沒有回應向他施禮的中年漢子，而是徑直帶著沈弄璋向院子裏走去，中年漢子跟在他們身後，目光深邃地仔細審視著沈弄璋的背影。

就著月光，沈弄璋發現這院落並不出奇，就是普通院落，看上去四下無人，但打掃得很幹凈。

本該令人覺得輕松，但卻透著隱隱的肅殺之氣，似有人伏在暗處。原本悶熱的夏夜，似乎都因這清冷的氣氛而微微涼爽起來。

穿過一重院落，有明亮的燭光自半掩的紗窗之中透出，清幽的香味便是自那坐北朝南的房間逸散出來。

大熱的天，這房間竟不開門。

門口兩邊站著兩個年輕男子，像是侍衛一樣挺直了脊背。

跟在沈弄璋身後的中年漢子搶上幾步越過小乞丐，到了門口，向門內輕聲且恭謹地說道：“家主，人帶來了。”

“進來吧。”渾厚的男聲自屋中傳出，能聽出來是個老人，也能聽出來，這老人中氣仍足。

中年漢子錯開一步讓開門口，小乞丐先開門進了屋，立即傳來他略微撒嬌且邀功的聲音：“太爺爺，我說我可以將姐姐帶過來吧。”

“嗯嗯，濟文果然是長大了，能為太爺爺做事了。”老人笑著說道，“快去換了這身衣服，好好洗個澡。”

聽到“通通通”的聲音消失在屋內，那中年漢子才向沈弄璋伸出手來做邀請狀。

沈弄璋穩穩心神，鎮定地邁步到了門口，卻又被中年漢子攔下，說道：“姑娘身上若有兵器，還請主動交出。”

沈弄璋拍了拍後腰上的匕首，昂然面對中年漢子，目光烈烈，淡笑著說道：“我一人進入你們的地盤，還怕我作出什麽你們不能阻止之事嗎？”

譚清濃眉一擰，便要動手強行搜身。

“譚清，請沈姑娘進來。”老人在屋中悠悠出聲，制止了譚清的念頭。

譚清雙眼冷冽地盯著沈弄璋，直到她邁過門檻推門進屋，才跟著她身後進了屋，並隨手關了紗門。

一推開門，一股清涼之氣便覆蓋全身，焦躁感立即便減輕許多。

沈弄璋趁著邁進門檻的片刻機會快速打量屋中一切，立即看出這是一間書房。

一個巨大的燈盞自正中間的屋頂垂下，其上有十五個燈座，每根燈柱上都有一根手臂粗的短燭，如同一棵正在綻放的玉蘭樹，將整個屋子照得極其明亮。

黑色書案就置在南窗下，左右側均擺放著幾卷竹簡，中間有精雕玉琢得如山型一般的白玉筆擱，旁邊是在燭光下仍能看出盈透的白玉筆洗。

看似最普通的那一方黑色的硯臺，仔細一看，卻是最名貴的漆砂木硯。

和昶商隊販賣的小件貨物便是筆墨硯臺等，沈弄璋曾聽李和昶說過一些，漆器因割取原料樹汁不易，向來珍貴。

而桌案上最打眼處擺放著寫有“茶煮蛋”的那張糙紙，被一個白玉貔貅鎮著。

這院落外表看似普通，這其中的陳設卻一點都不普通！

沈弄璋目光迅速轉到左側，西邊是滿墻書架，北面是一扇巨大的屏風，也是一幅繡錦，圖案是一片蒼松翠柏，在這炎炎夏日裏，蒼老虬勁的枝杈伸展著，入目又帶來微涼之感。

靠西側有一扇小門通向後面，而屏風正中設有一個通體黑色夾雜金絲線紋的木桌。

雖然不懂木材品級，但沈弄璋也聽人說過，極品金絲楠烏木，便是黑色木紋裏夾著金色細條紋，想來這木桌便是烏木所制。轉而又瞥了一眼南窗下的書案，想來那書案的材質也是烏木。

木桌之上有一盞小小的香爐，她所聞到的彌漫房間、甚至溢出窗外的香味，正是從這香爐中緩緩釋放出來的。

香爐的旁邊，是沈弄璋被餘濟文搶走的那個小香囊。

一個滿頭銀發、白眉白須，面色紅潤、精神矍鑠的精瘦老人正端坐在烏木桌東側的藤椅上，在沈弄璋打量他的同時，也打量著沈弄璋。

打量這房間也不過就是瞬間之事，沈弄璋邁進門檻走了兩步便停下，一老一少的視線一撞上，沈弄璋便恭敬地施了一禮，朗聲說道：“啟部翰章商隊當家人沈弄璋，見過定國公。”

能用得上這樣陳設的屋主人，除了沈弄璋最想見到的那一位，還能有誰！

餘殿邦年輕時喜歡結交各種朋友，很是禮賢下士，七十歲主動退隱，便居住在賢門縣之中。

賢門縣城原本叫做“鹹門”，正因他出生在這裏，當朝國君鄭奇聲將“鹹”字改成“賢”，一來敬他之人賢，二來也是借此表達自己尊賢，收買人心。

“呵呵，啟部雖然在啟河之西的深山之中，但老朽倒是也聽說過一些。你是啟部的公主，按身份說來，該是老朽對你施禮才對。”老人笑呵呵地說著，看上去與普通的溫和長輩沒有差別。

雖然沒有應答，但老人顯然已默認自己便是餘殿邦。口中說著尊敬的話，身體卻還是一動不動地坐在同樣的金絲楠木椅上。

沈弄璋只在啟河面對何沿生時用“啟部公主”來撐了撐身份，其後也只有在聚賢客棧的後院時，滿春等侍衛有時會稱呼她“公主”。

餘殿邦一口叫破她的身份，要麽是何沿生那邊傳過來的消息，要麽是有眼線在聚賢客棧之內。無論是哪一種，都足夠令沈弄璋有瞬間的震驚。

聽語氣是個隨和親切的老人，看言行卻隱隱透著高傲，並暗示沈弄璋他手眼通天，沒有能瞞得住他的事。

但是，也只有這剎那間震驚！

餘殿邦點破她的身份，看似炫耀他的勢力無孔不入，卻也暴露了一點，他之所以挑在半夜與自己見面，是怕被別的商家發現，反而助長翰章商隊的聲譽。

快速抑制住仍舊在微微顫抖的五臟六腑，沈弄璋也擡出了早已在心中默默演繹無數遍、應對餘殿邦的“公主”架勢，不卑不亢地笑道：“晚輩給長輩行禮是應該的。”

她這個“公主”是借了施辰的光，去舒春城時，甚至連啟部大酋長施長耕都沒有見到。除了施辰命令他身邊的侍衛等人必須尊稱沈弄璋為“公主”外，整個啟部怕是並不知道他們又多了一個“公主”。

但是，既然施辰給了她這個身份，她早就打算利用這個身份來跟餘殿邦談判，所以，也自然就要端出氣派來。

譚清站在門口裏邊，見沈弄璋言行雖恭敬，卻不肯以庶民身份跪拜餘殿邦，已有些生氣。此時見她竟大言不慚地認同餘殿邦的謙遜，不由得面罩寒霜，對她很是不滿。

“呵呵，沈姑娘請坐。”餘殿邦微微伸手，示意沈弄璋做到木桌的右側。

“謝定國公。”沈弄璋穩穩地邁步向前，做到了餘殿邦右側的木椅上。

“譚清，給客人上茶。”餘殿邦輕聲說著，卻透出一股無形的壓迫性的威儀。

譚清嘴唇微微一動，最終，還是親手捧了兩碗茶送過來，又退了出去。

書房裏只剩下餘殿邦和沈弄璋兩人。

“稱呼‘公主’總會讓老朽誤以為還在我聿國王宮之中，所以稱呼‘姑娘’，沈當家的不會介意吧。”餘殿邦微笑著問道。

“自然不會。”

“這次請沈姑娘來的目的，我那不懂事的重孫已經向沈姑娘說了吧？”

沈弄璋心中暗笑，難道不是餘殿邦應了她的請求才見面，何來其他目的，無非是想控制主動罷了。

然而自己確實有目的而來，便幹脆裝傻：“還請定國公明示。”

餘殿邦笑得幾乎瞇起來的眼睛裏精光一閃，有些喜歡沈弄璋的張弛有度，拱拱手說道：“老朽先替重孫濟文向沈姑娘致歉。”

接著目光落到香囊之上，續道：“濟文頑皮，總喜歡扮成小乞丐上街玩耍，那日見姑娘的香囊漂亮，竟然就搶了過來，實在頑劣！”

說罷，語氣忽然嚴肅地揚聲道：“濟文，還不出來向沈姑娘道歉！”

屏風後面傳來“通通通”的腳步聲，小乞丐換了一身衣袍，洗凈了臟汙，恢覆了眉清目秀原本模樣。取了香囊，雙手捧著恭恭敬敬地遞到沈弄璋面前，道：“沈姐姐，濟文知錯了，請姐姐原諒濟文。”

沈弄璋垂下眼簾看著香囊，又看著一本正經的餘濟文，柔聲說道：“小公子若喜歡，便留下吧。”

餘濟文搖了搖小腦袋，說道：“太爺爺說過，拿人家的手軟。”

沈弄璋眼皮一跳！緩緩接過香囊的同時，偷偷轉動眼珠掃了掃端坐在餘濟文身後的餘殿邦，他是借著重孫兒來拒絕自己？

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