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第40章 第一筆大買賣

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難道是欲擒故縱!

趙必功沒有馬上繼續說服沈弄璋,而是又仔細回憶一番他之前對沈弄璋的打聽和了解,腦海中靈光一閃,他突然明白了沈弄璋拒絕他,不只是欲擒故縱,而且,她還另有他圖!

微微一笑,趙必功說道:“沈姑娘若是還要交換金器自用,或去他處販賣,鄙人可居中為沈姑娘尋金器的賣家,保證做工精致細膩,不僅實用,更可作堂室陳列擺件,提升雅致。”

“自用”二字,趙必功故意拖長了一點音節。

沈弄璋心頭一突,沒料到趙必功竟然從自己這幾日的兌換之中便看出自己的需求,雖然他的判斷還有些偏差,但總歸已是被他察覺。

定了定神,沈弄璋搖搖頭,說道:“太精致的金器對買主的要求也高,小女子只想快速出手兌換,多積累些銅幣。”

這無疑便是拒絕了趙必功的提議,也斷絕了他繼續聯想其他。

趙必功看得出沈弄璋此時的態度比較堅決,是個極有主見之人。

但是,沈弄璋到底年紀小,經驗仍不足,從她的言語之中,趙必功確定了心中的懷疑——他們需要的不僅僅是銅幣!

自進入屋內,趙必功便看到沈弄璋這一行人的服飾大致與穆國人所穿服飾一致,院外幾個年輕魁梧之人的佩刀制式也與穆國相同。有這樣的鍛造工藝,若說不會鑄造銅幣,似乎說不過去。所以,他們需要的不是銅幣,而是銅和其他金器。

至此,趙必功心中已然豁亮——此女看似簡單直接、誠懇幹脆,可絕不是孤陋寡聞的啟部行商這麽簡單,另外的目的更不簡單!

好在目前的趙必功只想求財,對於沈弄璋隱藏的目的,雖然看穿卻不點破。

但是趙必功也難免暗忖,起初將沈弄璋當做不谙世事的嫩雛兒,想要大賺一筆,實在是走了眼了。

照她這樣下去,消息很快便會在盛州傳開,不只是牙人,便是商戶也會主動接觸她。那時,自己可就失了先機了。

雖然還有說辭可以再次游說沈弄璋,但到底還不能明確知道對方的底細,趙必功不想現在便讓雙方“坦誠相見”。

主意既定,趙必功起身施禮,說道:“鄙人已了解了沈姑娘的想法,待鄙人去與買主協商,務必促成這樁美事,為沈姑娘打開一條長久持續的商路,以免沈姑娘各處奔波之煩苦。”

沈弄璋立即起身還禮,悄悄吩咐耿介一句話,便禮貌地送趙必功到院門。

耿介自後面趕來,將一個沈甸甸的袋子遞到沈弄璋手上。

最後道別前,沈弄璋先將小小的一袋鹽粒交給趙必功,“趙先生或可用得著這樣品。”再將錢袋子奉上,笑道:“這是這幾日新換的,先生此來費心,不成敬意。”

趙必功知道這是沈弄璋在向自己表示誠意,接了鹽袋,卻伸手擋住了錢袋,正色道:“牙人的規矩,買賣不成,不收傭金。且鄙人已說過,傭金由買主承擔,沈姑娘無需客氣。”

“我們初來乍到,有幸得趙先生照拂,只是一點心意罷了。”沈弄璋道。

趙必功卻仍是不收:“不能壞了規矩。沈姑娘放心,鄙人必當盡心。”

說罷,告辭而去。

肖長山看著趙必功的身影消失在遠處,才不解地問道:“璋兒姐,幹嘛要給那個騙子錢,我們到了吉雲縣城,還愁這些鹽換不出去?”

“他腰上掛著牙令,是官府的身份證明,可不是騙子。”沈弄璋耐心答道,“我們身份敏感,我之前又經常在盛州跑來跑去,很可能會有人認出我來,拋頭露面之事在小村子裏做一做便罷了,到了大縣城總有些危險。有個牙人為我們穿針引線,將鹽直接賣出去,最好不過。”

“璋兒姐,你可以教我們,我和長山哥去吉雲縣城,找到商戶跟他們談價格,一定比在這裏賣的多。”耿介湊過來,眼神亮晶晶的,興奮地說道。

其他士兵也跟著附和,在他們看來,仍舊是換得多、賣的多最實在。而且,明明手裏的鹽是緊俏貨,買家也已經找上門來,沈弄璋卻仍舊不肯提價,著實有悖常理。

沈弄璋搖搖頭,溫聲解釋:“此地的商戶絕不會高價收購我們的食鹽,相反,他們恨不能我們馬上便將鹽都賣掉,這樣,我們便只能離開,而他們會繼續以他們的價格賣給其他百姓。我們這一點鹽,在他們眼中實在不算什麽。”

“為什麽?他們低價買,高價賣,不是賺得更多?”耿介問道。

“吉雲縣百姓很快便會知道我們的鹽價,無數雙眼睛看著我們,也看著商戶。如果這些商人買了我們的鹽,再以往常的高價售出,百姓怎麽會接受,到時必然一通大亂。若是他們買了我們的鹽後主動降價,連帶他們原本的鹽也要降價,他們的鹽總比我們這一點要多得多,豈非得不償失。”

眾人這才明白其中的道理,不由得都在心裏對沈弄璋生了敬意。那些原本還不太相信沈弄璋本事的士兵,也對她刮目相看。

“那我們就去別處賣,總比讓那個牙人牽著鼻子走要好得多。”肖長山憤憤不平地說道。

“如果我們再這樣低價販賣給百姓,那些商戶會不會糾結起來埋伏、偷襲我們?”耿介蹙著眉頭,煞有介事地思考一番,慢悠悠地說道。

沈弄璋伸手摸了摸耿介的小腦瓜,讚道:“小介說得好。”

轉頭又對屋中所有人解釋道:“這就是我要同牙人合作的原因——商家可以以低價收購我們的鹽,卻絕不肯再讓我們低價賣給百姓。倘若我們一定要逆勢而上,必然會遭到他們的報覆。”

“唉,就是苦了這裏的百姓。”耿介嘆了一口氣。

“哼,誰叫他們軟弱,任由官府欺壓而不反抗,活該!”一個年輕的士兵輕輕嗤道。

“這世上有方將軍與各位這樣的真正膽量者本就是少數,不到生死關頭,大多數都是唯唯諾諾終了一生。”

沈弄璋恭維了一句,聽得那些士兵都極是受用。

唯唯諾諾者受欺壓剝削,但只要咬牙堅持和忍受,倒也可以卑微地活下去。而有膽量奮起反抗者,卻是賭上性命在抗爭,大多都會犧牲在抗爭的過程中。

螻蟻一般地艱澀茍活,和激烈如風般狂掃而過,孰好孰壞……

沈弄璋想著穆陽縣城的血戰,看著眼前躊躇滿志的士兵,緩緩垂下眼簾。

此次販鹽的計劃已經順利完成一半,但關於另一半,她卻又猶豫起來——為了自己覆仇,讓那麽多無辜的百姓卷入漩渦,她有些於心不忍。

對於穆國的局勢,她看不透,如果穆礪琛在……哎,算計他的父兄,有何臉面再征詢他對局勢的看法。沈弄璋暗罵自己無恥,煩躁地壓下心頭之事,更不敢再去多想穆礪琛如何如何。

第二日,趙必功匆匆趕來與沈弄璋議定了今後交易的鹽價。

沈弄璋答應後續五萬斤可在今年內運送過來,均可按此價交易,再接下來便要看穆國局勢再定奪。

之後兩人商定了交割貨物的地點及稱量、價格等問題,趙必功便又匆匆離去。

二月十八,在吉雲縣與臨縣的邊界處,沈弄璋與買主見了面,得知他是陵州舉縣來的商家,姓程名書安,是舉縣程家鹽鋪的家主。

此人倒是人如其名,看上去很是文雅。

二人照例寒暄,聊了聊彼此的“家鄉”和眼下的局勢,便聊到了長途跋涉的運輸之上。

“不知諸位是如何過的啟河?”程書安好奇般問道。

“族人用竹排將我們送過河北岸。”沈弄璋對此早有應對,施辰曾經與她和穆礪琛說過這些。

只是回答完問題,突然便又想起穆礪琛,算了算時間,他現在早已在啟部,卻不知在與施辰做什麽。

會在準備茶葉及馬車麽。

是否有新茶可采。

也許正在討論要兌換的貨物數量。

……

“遺憾陵州處於內陸,沒有大河可供運輸之用,陸地運輸著實費力。”程書安不知沈弄璋的心事,感慨道。

正分神陷在無數個“穆礪琛”之中無法自拔,聽到程書安的聲音,沈弄璋終於回過神來,說道:“聽說邛州有條大河叫祥河,離陵州倒是不遠,若是能走這條河,倒是可以省不少功夫。”

程書安苦笑道:“原本是可以的,但現在……沒有船了。”

船已被方是時控制,為的就是困住穆國的商人,不讓他們從水道輸送貨物去聿國。

是的,即便聿國主動攻打宏穆關,侵犯穆國,但只要戰爭止息,這些商人便都像沒事人一樣繼續乘著商船向聿國而去,絲毫不會對聿國生出任何抵觸和排斥。

方是時恨極了這群只有利益,無視將士血汗性命的勢利商人,因此封鎖了邛州內的大小河道。

沈弄璋表面惋惜著,但心中卻快速生出了新的計劃。

與程書安聊過一陣,食鹽已經稱重完畢。二人一同查看了賬目表,核對無誤後,各自簽字確認,收好了賬簡和契劵,錢貨兩訖。

又與趙必功簽了牙人保薦簡,倘若日後哪一方毀約,便由保薦的牙人賠償另一方的損失。三方鄭重地將寫了三人詳細信息的牘片收好,這才算交易初步完成。

其後,程書安誠懇邀請沈弄璋的車隊去舉縣做客,但沈弄璋以急著返回部族準備剩餘食鹽為由,婉拒了程書安的好意,雙方各自上路。

直到程書安的車隊走得遠遠的,沈弄璋才又將上次的錢袋取出,雙手奉給趙必功,正色道:“我們啟部與先生已是利益一體,還請先生笑納。”

趙必功見沈弄璋神色安然,全無興奮之態,倒是佩服她的定力。沒有推辭,笑呵呵地接過錢袋,道了一聲謝,又道:“恭喜沈姑娘順利開出一條商路。”

沈弄璋微笑著謙道:“但願是條坦途。”

“姑娘初出部族便能定下這第一筆大買賣,哪怕是荊棘,也一定化作坦途。”趙必功說道。

雖然語氣之中強調“初出”和“第一筆大買賣”理所應當,但沈弄璋卻在趙必功明亮的眼神裏察覺出一抹微妙的探究之色。

他是對自己起了什麽疑心嗎?

沈弄璋一邊回憶著,確定自己沒有露出什麽破綻,一邊接口道:“借先生吉言。”

二人相視一笑,仿佛心有靈犀,實則,誰都沒有真正揣測出對方的真正底細。但兩人都知道,對方對自己所有隱瞞,只是沒到影響交易和利益的程度。

與趙必功告別後,沈弄璋立即便帶人駕車向南,按原路返程。

走了五天後,確定沒有人跟在身後,沈弄璋才令二十名士兵趕著馬車按原路返回鹽塘縣。

原本離開鹽塘時,沈弄璋計劃在食鹽賣出後留下四個士兵混入吉雲縣城,謊稱吉雲縣鹽商以平價買了鹽卻高價賣出,煽動百姓暴/亂。

然而一想到穆礪琛,一看到這些貧苦的百姓,仿佛鬼使神差一般,沈弄璋將這四人一同安排返程。

同時,沈弄璋還寫了一片密簡,要其中最可靠一人帶給方是時。簡中簡述開放水運的原因及好處,請求方是時酌情開放水運。

所有事情都妥當安排完畢,沈弄璋長長地舒了一口氣!

將從第一次見到趙必功到今日錢貨兩訖後積累的所有緊張和壓力徹底釋放完畢,這才帶著剩餘的十個百姓,步行趕往南方的啟部。

作者有話要說:

下一章啟部,不過是短小的過度篇~~~~

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