“這麽說……你被拒絕了？”

“嗯。”

Gryffindor交誼廳內，Harry小心翼翼地觀察著幾乎已經把他們交誼廳當成自己家裏的黑發少年，看著他一臉自然的拿起桌上的小餅幹扔進嘴裏，語氣平靜地回應自己的問話。

這就怪了……和幾天前他在有求必應室裏幾乎要哭出來的模樣簡直判若兩人。

“你真的是Nigel？”Harry無語的問道，看著Nigel再次掃光了一盤餅幹。“不是甚麽人假扮的吧？”

“你在說甚麽啊……”Nigel一臉狐疑地轉過頭，瞥了Harry一眼，還給了Harry一種在他眼中無比鄙視的眼神。“期待看到我擺出甚麽表情嗎？這種計劃被Remus拒絕也是理所當然的。”

Harry欲哭無淚。

所以說當初在有求必應室裏，他們不就都這麽說了嗎？根本不會有任何一個學校教授同意Nigel當初的提案的……

“但他有說……”Nigel快活地又咽下一塊餅幹。“他說要是我缺少甚麽情報，他很樂意跟我聊一聊──”

Harry的嘴張了整整一分鐘才得以閉上。

而後他突然間發現，他似乎太小看自己父輩們之間的恩怨糾葛了……

看著眼前這個自己從小看到大的黑腦袋又再次低下頭認真的在一張羊皮紙上寫劃，Harry當下做了個明智的決定，閉上嘴，結束這話題。

於是，Nigel的計劃便在他一個人的努力──或許還加上Remus Lupin的意見咨詢──之下開始了。

造成的結果是，Severus Snape，霍格沃茨魔法學校現任魔藥學教授兼Slytherin學院院長開始感覺到，要見上Tahlia一面，或者是和她談話變得越來越困難，無論甚麽時候，他發現到Tahlia一個人待著的時間正在急遽下降中，她身旁總是會有著甚麽人，無論是教授，或者是學校的學生。

不是說他們就見不到了，畢竟他們都在學校裏，而Tahlia正是他的助教，他們當然能夠時常見面，但──該怎麽說，Tahlia的面他是見到了，但也僅是見到了，頂多加上日常的幾句問候，而在他想再更進一步與Tahlia有其他對話之前，便總是會被各種各樣的事件打斷。

──更確切點該說，總是被Nigel以各種各樣的事件打斷。

小至提醒Tahlia去廁所、提醒Tahlia該吃飯了，大至──不，那些理由根本沒有任何一件可以稱之為大事。

“我認為，Nigel那孩子最近藏了點心思沒讓我──我是說，讓你知道──他似乎在圖謀著甚麽。”

沒有想到，在聽見Snape這番認真且語重心長的話的瞬間，Tahlia本來剛喝下的一口茶全因為她的一聲大笑而一點也不優雅的噴了出來。

“梅林……Severus──你說Nigel──他在圖謀甚麽？”Tahlia說這句話的時候語調完全無法控制的拔尖，感覺像是在拚命忍著笑。“還說他……沒讓我知道？”

Snape不自在的假意咳了一聲，調整下坐姿，眼神朝著Tahlia辦公室的門口望去，在確認這次的談話不會再有任何人──尤其是Nigel那孩子──打斷之後，才再次開口。“我非常確定，Tahlia。”

“為甚麽你會這麽認為？”Tahlia一個字一個字緩慢地問出。

“你沒註意到？”Snape稍稍瞪大了眼，但隨即恢覆了一開始的嚴肅表情。“我不得不提醒你，這大概是我們這些日子進行過最長的一段對話──”瞥見了就想開口反駁的Tahlia，本打算停下的語句也繼續著說出。“不，Tahlia，走廊上碰見討論課程內容不能算是我指的談話。”

Tahlia默默地閉上嘴，然後也學著Snape輕輕的咳了一聲。“那麽……你指的是──”

“你知道我的意思。”Snape僵硬地說道。

“甚麽？”Tahlia眨眨眼。

Snape抿緊了唇，眼神朝著辦公室門的方向瞥了一眼，才緩緩的開了口。

“你的表情會讓我不禁懷疑你已經忘了我之前說過的──”

“相信我，Severus，要是我已經忘了你之前說過的，現在我們不會在這邊說話。”Tahlia一個擡手，打斷了Snape的話。“我是說，我們不再彼此傷害，這難道不是一個很大的進步嗎？難道你還期待甚麽？”

“但──”Sanpe張口，但之後的話隨即被他吞回腹裏。

他該怎麽說？

說這其實不是他所希望的？說他其實並不滿足於現在Tahlia口中的‘很大的進步’？或者說，沒錯，他的確期待著甚麽，期待他們兩人的關系能夠有超越朋友的進展。

不過隨後，也由不得他繼續思考甚麽話該說甚麽話不該說，因為幾乎就在Snape閉上嘴沒有多久，Tahlia辦公室的門便被敲響。

而Snape壓根不用特別費神去想也知道門外的人會是誰，梅林，他竟然天真的以為今晚真的就能夠不被任何人──確切的說，被Nigel──打擾。

“Tahlia，拜托你教教我──”

Snape再一次的抿緊了唇，渾身僵硬的看著那位在他眼中幾乎可以說是示威式的一蹦一跳的移動到Tahlia面前的黑發男孩在挑釁的看了自己一眼之後以一種異常無辜的語氣對著Tahlia開口，而這時候，Snape不得不一次次的提醒自己，眼前的這位膽敢如此對待自己的男孩是自己的親骨肉。

該死的……

“Nigel，容我提醒你，時間已經不早了，我認為無論你有任何迫切待解決的學術問題都可以留待明天再解決，不是嗎？”

“這是在學校，教授，我以為我們先前已經討論過我們彼此之間該如何稱呼了。”Nigel轉過頭來冷冷地回道，前後語氣的差別連一旁的Tahlia都不能假裝沒發現。

“Nigel──”

“而且你也知道，就像你說的，時間的確不早了，我認為無論你有任何迫切需要和我母親討論的事也可以留待以後再解決，不是嗎？”

不得不說，我們該慶幸Snape此刻嘴裏沒有含著任何東西，從他如此咬牙切齒但卻一句話也無法說出的表情可以知道他現在心中究竟有多麽的不悅，不，應該說是憤怒。

但年輕的Snape先生也不愧被Weasley雙胞胎稱之為對Snape教授專用免死金牌，面對如此盛怒之下的Snape，Nigel完全沒當一回事，自顧自地從書包裏掏出了一疊厚厚的筆記，啪的一聲放到桌上，開始大聲的朗誦筆記上他寫的關於不可饒恕咒的心得，完全無視了一旁的男人。“Tahlia，我一直想不明白，這世界上有不只一種咒語比不可饒恕咒要來的陰森恐怖，但為甚麽當初只特別對這三個咒語訂了這麽一條法律？”

“呃，這個嘛……”Tahlia眨眨眼，然後開口，但馬上被另一個聲音打斷。

“因為這三種咒語的施展條件相較於其他你口中的更加陰森恐怖的咒語來說幾乎等於沒有。”

Nigel皺起了眉頭，轉過頭去瞪著某位在他認知中完全不知好歹壓根沒想到離開這裏的那個男人。

“教授，我不是在問你。”

“但回答學生的問題是一個教授應盡的義務，Snape先生。”Snape勾起了嘴角，細柔的說道。“何況你的問題並不難回答，不可饒恕咒不難施展──相較之下不難施展，這也是為甚麽當初會造成如此大混亂的原因之一，與某些過於冷僻或者過於艱深的黑魔法相比，特別對他們設立規範，老實說我並不認為有任何不妥。”

Nigel毫不掩飾的，惡狠狠地盯著Snape，他可不是為了聽這男人為他解答問題而來的，雖然他是過來問問題的沒錯──咳咳，提出疑問只是順帶，他過來百分百是為了阻止Snape跟Tahlia有任何對話的機會。

沒錯，他的確是達到了。

“還有任何問題嗎？Snape先生？”Snape極為緩慢的說道，然後瞥了一眼墻上的掛鐘。“啊，或者我該收回我方才的話，顯然時間對我倆來說都足夠充裕，而我也不禁註意到，近日你的魔藥研究似乎陷入瓶頸──”

“你怎麽知──”Nigel開了個口，但隨即閉上嘴。

喔對，Snape怎麽可能會不知道，他是已經很少出現在魔藥課堂上了沒錯，但他依舊是學校裏魔藥研究社團的指導教授，Nigel當然不可能會在普通的魔藥課程上出甚麽差錯，現在學校魔藥課的內容對他來說根本就像是孩子的游戲般，但他依舊陷入瓶頸，沒錯，社團裏研究上的瓶頸──

“在我看來，Tahlia應該沒有辦法徹底解決你的疑惑，Snape先生，我並不是指她學識不夠──而是她的身體狀況。”Snape繼續著說道。“魔藥研究的危險你是很清楚的，那可和課堂上那種基本上不需要腦袋也能制作的魔藥不同，難道你真打算要你失明的母親替你解決你的疑惑？或者更確切的說，讓她來替你研究魔藥？”

Nigel瞪大著眼，直直地盯著Snape，然後偷偷的看了Tahlia一眼，而後隨即又瞪回Snape身上。

沈默持續了好一陣子，Nigel不知道是因為Snape提到了Tahlia眼睛看不見這事，還是她在醞釀情緒打算對自己剛才和Snape說話的態度說教，最終，他得出了個結論。

無論怎麽說，解決他魔藥研究上的問題和阻止Snape和Tahlia聊天在他看來完全是可以同時進行的事，同時，也可以暫時不用考慮他該如何對Tahlia解釋他最近的行為，因為剛才Tahlia明顯發現到了甚麽。

基本上他完全不在意Snape發現他的計劃，但Tahlia就比較讓他在意了，雖然她終究會知道自己是為她好的，但解釋依舊是件麻煩的事。

沒錯，他知道自己現在該怎麽做了。

“Snape教授。”Nigel擡眼，嚴肅地開口。“我想，你的辦公室會是一個比較好的談話場所。”

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