“我不相信。”

Snape在楞了一會兒後，開口就道。

“我沒有說謊，孩子。”Dumbledore溫和地說。“她一直站在我們這邊……從一開始便是。”

Snape搖頭。“你沒見過她在黑魔王面前的樣子，那絕對不如你所說的那般……”是的，沒有人見過，只有他知道，那個女人是怎樣的奉承那男人，是怎樣的對他言聽計從……甚至，她表現出的對黑魔王的推崇……

“你從來沒有想過，那些只是她故意顯露出的表象嗎？”Dumbledore反問。

Snape又呆滯了一會兒。

“她恨我。”不知道從何時開始的，不過他很清楚這一點。

Dumbledore搖頭說道。“她讓你以為她恨你，Severus──”

Snape冷哼。“她有甚麽理由讓我以為她恨我？”況且那樣冷漠的態度，怎麽可能會是裝出來的？

“你知道Voldemort賞識她。”

“我看不出兩者間有甚麽關聯。”

“你想過嗎？”Dumbledore平靜的說著。“Voldemort賞識她，而她不想讓你接近他，是因為甚麽我想你已經有了深刻體會？他很危險，並且不值得被效忠。”

“她了解Voldemort，她知道他想看見的是甚麽──不外乎是手下的人為了權力而互相較勁，那些所謂的夥伴間的同心協力他從來不屑一顧，在他眼中，唯有個人能夠成就一切──而失敗者，便是他邁向成功的踏腳石。”

感覺到了Snape似乎開始認真思考這事，Dumbledore繼續說道。“所以她讓所有人以為她恨你，是的，包括你──”停頓了一會兒。“Severus，她不願你太過接近Voldemort，而又不能讓任何人發現她內心的想法，於是便采取了這樣極端的作法──沒錯，在我看來，這樣的確是極端──一旦Voldemort相信了她恨你，那麽便沒有人會因為她對你的在乎而傷害你。”看見Snape面露驚訝，Dumbledore繼續著說出了最後一句話。

“她一直都喜歡著你，Severus。”

好一陣子沒有人開口了。

Snape只是坐著，甚麽也不打算說。

Tahlia喜歡他。

但她表現出的完全不是那麽一回事兒。

難道真有人能夠如此壓抑真正的情緒那樣長的時間嗎？

不知道為甚麽，他突然有種想當面質問Tahlia的沖動……

於是，兩天後，Snape站在憑借著記憶找到的那間據說是Tahlia居住的小公寓的門前，內心不斷地咒罵Dumbledore。

梅林曉得當時他怎麽就妥協答應了他的請求？一定是那時腦子太過混亂了……才會被Dumbledore故意擺出的可憐兮兮的表情給說服。

深吸一口氣，伸手按了門鈴，然後便靜靜地等待著。

Tahlia正看著Harry坐在地板上擺弄些小玩具，剛讓Harry過來這兒的時候，因為環境突然的改變，以及沒有熟悉的父母陪在身邊，令Tahlia飽受折騰了好一陣子，好不容易，現在Harry終於習慣了她的照顧，變得乖巧許多，玩玩具的時候，還會下意識地扭頭看看她還在不在，然後對自己露出一個極其可愛的笑容。

不過之後怎麽辦呢？她總得回去工作的──盡管妖精們很是看重她，表示能夠讓她再請個長假，不過自James和Lily死亡過後，她已經請了快要兩個月的假了，要再請下去，幹脆直接連聖誕假期一起請了……但要是她去工作了，誰能夠照顧小Harry？

解咒師的工作時間非常不固定，根本不像一般工作可以固定上下班，但現在還會有人想要雇用自己嗎？雇用一個盡管逃過了審判，但所有人都已經給她打上了食死徒標簽的人……

門鈴響了，Tahlia瞬間警戒起來。

快速的將Harry抱進裏頭的房間裏，將魔杖收進袖子裏頭藏好，如此要是按門鈴的只是普通的鄰居，也不會註意到她袖子裏藏的魔杖，走上前去，將門拉開了一道小縫──

“Severus？”

本驚訝著怎麽會有人知道她住的地方，不過隨即想起先前他來過了……盡管被自己給轟了出去，不過顯然他已經知道這地方。

“你來做甚麽？”Tahlia並沒有將門給完全拉開，依舊透過門縫望著外頭直直站著的Snape。

“我以為，讓一個客人站在門外談話，是非常不禮貌的。”Snape挑眉，開口。

Tahlia不自覺的將門拉開了，向後退了幾步，楞楞地看著Snape走進房間裏。

她是怎麽了？感覺今天自己的情緒非常不對勁……而且Snape的表現也很不對勁。

“你……坐？”幹巴巴的說道，隨意指著一張小沙發。

而Snape真的一句話也沒有說便坐下了。

似乎沒料想到Snape會這樣平和地坐在自家客廳裏，Tahlia顯得有些茫然失措，畢竟在她想來，Snape要是見了她應該甚麽話也不說，直接一個惡咒的才對……

“我想我需要一些茶。”Snape淡淡地開口。“你這裏並不好找。”

“當然不好找……”Tahlia幹巴巴的說道。“否則鐵定一堆人找上門了。”

又陷入尷尬，現在她知道今天這詭異的情緒是怎麽回事了……

全怪Dumbledore前天和自己說的那番莫名其妙的話，要自己和Snape講明白……

該死的，她怎麽可能講得出來……

這下子連在他面前維持疏離的態度都很困難──

果斷地轉身進入廚房裏，借著等水燒開的時間冷靜下來，沈澱情緒……

於是，等到她端著茶走出廚房時，Snape已經在那兒坐了一陣子了，不耐的神情也清楚的寫在臉上……

他還是沒有打算殺了自己，這令Tahlia很不解，該怎麽說，她好久沒有見過他這樣……平靜的看著自己了。

她放下了手上端著的盤子，替他倒了一杯，推到他面前，然後坐下。

幾乎在Tahlia坐下的那瞬間，Snape便開口了。“校長說，想讓你去擔任學校的教授──黑魔法防禦……”

“我已經拒絕過他了。”Tahlia看著他，盡力讓自己正常一點，說道。“難道他沒告訴你？”

這倒是沒有……Snape臉黑了一半。“總之，他希望你任職的意願我已經向你表達的非常清楚，你不該拒絕一個給過你幫助的人的請求。”

Tahlia沈默。

“縱使我對他的決定並不那麽……讚同。”

Tahlia依舊沒有說話。

“他同樣也告訴了我一個你不該拒絕的理由。”Snape微微勾起了嘴角。“他說，你喜歡──”

“哇啊───”

響亮的哭聲從一旁的房間裏傳出來，兩人都怔怔的看著那個方向。

Tahlia瞬間跳起。“抱歉，我得去看一下……”說著，不等Snape再說些甚麽，急匆匆的走進了那個房間，哭號聲停止了。

一會兒，Tahlia抱著一個小嬰兒走了出來，Snape呼吸一滯，楞楞地看著那嬰兒的眼睛……

清澈的、漂亮的……

Lily的眼睛。

“他是……”艱難的擠出一句話，方才打算向Tahlia說出口的話也完全被扔在一旁。

“他的名字是Harry Potter。”Tahlia平淡的說。“James和Lily的孩子，或者──你知道──報紙上寫著的……那個活下來的男孩──”

“而他現在在你這兒？”Snape皺眉。

“我去帶了他，我想你沒有忘記。”

Snape陷入了沈默中。

“所以，你剛才想說甚麽？”抱著Harry坐下，Tahlia問道，看Snape的表情好像剛從回憶中回過神。

“他說，你喜歡我。”

Tahlia身子僵住，馬上開口。而你相信了？”她刻意冷淡地說著，但那語氣她自己聽了都覺得破綻百出“你真相信他的那套愛的理論？”

“盡管我始終對這點抱持著懷疑的態度，但那並不妨礙我對他的信任。”Snape冷冷地說道。“基於此，對於他對你的看法，我也該給予一絲絲的……肯定。”

“另外，你已經在照顧Lily的孩子──”Snape繼續說道。“難道解咒師的工作能夠讓你好好照顧他？”冷笑。“還不如讓他去給那個Black看著。”

Tahlia又沈默了。

沒想到Dumbledore竟然會派了Snape過來，梅林才曉得，每每她拒絕Snape的請求時都得下多大的決心，而他提出的理由又該死的有道裏。甚至連Harry都被他拿來當作說服她的籌碼……

現在她的確得好好照顧Harry，就憑她對Lily的諾言。

她的確需要一個相對穩定的工作才能夠照顧好Harry。到學校教書絕對是最好的選擇，應該不存在甚麽問題的，如果她不去在意Snape也在那兒的話……

沒錯，Snape……

他知道了。

他知道自己喜歡他了。

先前擺出的面具現在看來實在很可笑。

在他早知道自己的想法的時候。

他就只是坐在那兒，平板的道出這件事，甚至也沒有任何的表示，仿佛她喜歡他這事對他來說根本就不值得一提。

“你對我說了這麽多……究竟是你的觀點，還是Albus的？”盡管心裏已經知道答案了，她還是抱持著那麽一絲的希望，或許Snape在知道了她的情緒後，多少會有點改變，不會那樣恨自己……

“當然是校長的希望。”Snape淡淡地開口。Tahlia臉色瞬間暗了下去。“不過，我想我可以試著去忍受你身為霍格沃茨教授的日子──”

“甚麽？”Tahlia擡起頭，臉上閃過一瞬的驚愕。

見Tahlia怔怔望著自己的臉孔，Snape又補上了一句。“也可以說，沒錯……對於你去學校裏教書這事盡管我並不那麽讚同──但還在能夠忍受的範圍內。”

Tahlia依舊楞楞的。

這天Snape的態度太過於溫和了，令她完全反應不過來。

“如果你問我，單純以學術方面來討論──那麽我不能否認，要是你能夠擔任教授，對學生絕對很有幫助。”他繼續說道。“意思是，我並不討厭和你當同事，Tahlia。”

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