謝巒回坐在屋內翻著醫書，一副極為恬淡的模樣。

但當淮初之帶著一個衣衫淩亂的小女孩回到房內時，他還是微不可見的蹙了一下眉。

“你是來尋人的還是來撿破爛？”

淮初之覺得自從她知道了謝巒回與應玄的關系後，謝巒回就很自然的收回了初見她時的那副溫文爾雅的假面。

“尋人，順便撿人。”她淡淡的掃了謝巒回一眼，有些不悅他把她帶回來的人稱為‘破爛’。

“隨你，反正她晚上也是和你一同就寢。”謝巒回收了醫書，轉身就朝自己的隔間走去。

“哥哥！”小女孩不知何時從淮初之的身後躥到了謝巒回的身邊，緊緊抓住了他的袖子。

謝巒回蹙眉看向了那被小女孩手上血跡沾染了的袖口，想抽出自己的袖子。

“誒，巒回，罷了罷了。”

隨著這句話，淮初之止住了他的動作。

謝巒回極為不快。

他不知道是什麽原因讓淮初之對他換了稱謂，但這故作親昵的稱呼著實讓他心口一堵。

與此同時，一個人推開了雅間的房門。

“你不懂敲門？”謝巒回收起了謙謙君子的模樣，眸中閃過了一絲陰冷。

而淮初之則一把將小女孩塞到了他的身後，挽住了他的手。

謝巒回十分不滿淮初之的舉動，但他在她的眸中看到了一絲警告之色。

“船上丟了個孩子，我們來看看。”那人狐疑地打量著在二人身後的小女孩。

“阿爹阿娘，我想睡覺！這個是壞人！我不要看到他！”

小女孩順勢撲進了謝巒回的懷中，嚎啕大哭。

“你沒看你把孩子都嚇哭了嗎？”淮初之松開了謝巒回的手，周身散發著孤寒的殺氣。

那人咽了口口水，想著船上大都是顯貴之人，不好招惹。更何況這女子一看就不是常人，若說錯了話，恐怕小命不保，只好作罷。

待那人合上木門，謝巒回才將懷中的小女孩推了出去。

“你看看你都招惹了些什麽麻煩！”

“不過一個童養媳罷了，尋不到或許就作罷了。”淮初之將小女孩拉到身側，恢覆了以往的清冷。

“是麽？”謝巒回古怪一笑，撇下她走進了自己的隔間。

燭火跳動，將一大一小的兩個影子映在畫舫的雕花窗上。

淮初之讓小女孩自己整好了衣物，枕著手臂倦意沈沈地對她說：“我只幫你這一次，下不為例。”

“姐姐真是好人！”小女孩笑的甜美，一字一句的認真的說道：“長大後我也要做姐姐這樣的人！”

“不必。”淮初之冷冷地掃了她一眼，讓她一下噤了聲。

“我這樣的人並不好。”她見自己嚇到了女孩，只好生硬別扭的向她解釋她並不是有意這樣說的。

“可我卻覺得姐姐特別好呢！”女孩好哄，聽聞淮初之的解釋，一下便又對她展露了笑顏。

“我不是什麽好人。”淮初之搖了搖頭。

“不啊，在我眼裏，姐姐是天底下對我最好的人。”小女孩眼瞳明亮，笑意惹人憐愛，“我自小就爹不疼娘不愛的，在他們的眼底我只是一個累贅，不如賣了，還能為他們謀點利益…”

聽聞她這番話，淮初之皺了皺眉。

“姐姐同情我？”小女孩瞧了瞧她的面色，盈盈一笑。

“沒有。”淮初之將目光投向了跳動的燭火，“比你可憐的人有很多，所以你才要更加努力的活下去。”

“比如姐姐嗎？”小女孩的聲音不大，很快就被外面的喧囂之聲覆蓋。

深夜，寂靜的畫舫不知為何突然人頭攢動，但淮初之很快就明白了這場喧鬧源自何處。

她聞到了燒焦的味道。

這樣華貴且守衛森嚴的畫舫怎會著火？

她來不及想更多，便見謝巒回沖進了她的房間。

“走！”

謝巒回雖不想淌九還的渾水，但畢竟答應了應玄要根治淮初之的眼睛，現在也無法丟下她不管。

淮初之下意識拉住了小女孩的手，對她說了一句：“別怕。”便隨著謝巒回沖出了門外。

畫舫本就是紅木制成的，加之裏面有許多重重疊疊的布料，火舌席卷的速度十分之快，一片焦黑就這樣展現在了眾人眼前。

“下海！”謝巒回沖淮初之喊了一聲。

“可是…”

淮初之還來不及對他說自己不懂水性，便被手牽著的小女孩一個強勁的力道帶下了水。

她來不及驚呼，便被無盡的海水淹沒。

她其實十分的怕水，小時候每當她看著幽深而空曠的湖水時，心底就會升起一股莫名的恐懼，似敬畏也似本能的抗拒。

她嗆了好幾口水，窒息的感覺充斥著整個大腦。

絕望與恐懼隨著無盡的海水蔓延上心頭。

在失去意識之前，她看到了銀色的頭發。

是水族的人嗎？

小女孩卸去了偽裝，露出一張精致的面容。這張面容與剛剛的她有著七分相似，卻攜上了灼若芙蓉的妖冶氣質。

她銀色的長發如海草般隨著水波蕩漾，凝視著淮初之掙紮模樣的湛藍雙眼有幾分愉悅。

但很快，她指尖凝光，將淮初之包裹在了一個巨型的泡泡中。

“九還的人，還真是不堪一擊。”她瞇起雙眼，盯著淮初之額上的印記，“但若只作為應玄的女人，還是不錯的。”

“少主。”又有兩個銀發人游到了她的身側。

“既然是九還的人，就地誅殺不就行了。”其中一人本著水族與易家交好的原則，看向淮初之的雙眼殺氣凜然。

“且慢。”小女孩輕而易舉地擋下了他的殺招。

“沈少主！”

“誰允許你喚我名諱的？”沈的眸色陰沈了幾分，嘴角笑意森然。

“可是這九還此次的目的不就是您嗎！”

“那你可有見他們傷我半分？”沈嗤了一聲。

“那是他們沒能力，不代表他們不想！”那人的語氣又急切了起來，“更何況族長的吩咐是只要見到九還的人都格殺勿論！”

“族長？”沈的眸中浮起一絲輕蔑與陰騭，“我可不想聽她的，這無界大陸的格局，是該變了。”

那人還欲再說些什麽勸她，卻被身邊另一個不動聲色的人直接擰斷了脖子。

“少主與他廢話什麽？”

“唉…”沈略微可惜的搖了搖頭，“感化頑石果然是一件不可能的事情。”

隨著她指尖的動作，那人的屍首很快就化為了一串泡沫，消逝在蔚藍的大海中。

“這個女人怎麽處理？”

“應玄明明知道劫持我是不可能的事，還派她來，你說他有什麽目的？”沈的手指撫過淮初之額上的印記，笑的意味深長。

“屬下愚鈍。”

“他都將他心尖上的人送來了，自然是向我表達了他的誠意。”

淮初之額上的印記在幽暗的海水中不顯黯淡，反而散發著幽幽的光。

“可他不怕我們將她殺了？”

“不入虎穴焉得虎子？”沈移開了放在淮初之臉上的那只手，“不過他很幸運的賭對了，要不然這個女人現在已經是一串泡沫了。”

“應玄知道他一定會賭對嗎？”屬下突然覺得心下一涼，不自覺的問出了口。

“他當然不知，最多只有八成把握吧…”

沈的話語隨著海水的波浪越飄越遠，她看到了岸上的謝巒回。

“將這個女人送回那人的手中吧。”她重新潛進了海水中，對屬下吩咐道。

“既然您決定與九還合作，不用給應玄留下什麽信物嗎？”

“這個女人還活著，就是最好的信物…”沈的身影逐漸遠去，而屬下看著淮初之飄在水中的軀體也覺得愈發寒冷。

他雖只跟了少主兩年，也算看多了權謀算計中的爾虞我詐，但應玄的此舉還是直接烙在了他的心頭。他果真是一個無所畏懼、不擇手段之人，也難怪少主願意與他合作。因為這樣的人從來不怕失去什麽，也是這樣的人，才能成為最終的勝者。

所謂背水一戰、破釜沈舟就是這個道理。

“在無界大陸的格局變了之前，水族的格局也要變了呢…”沈看向前方水中的一眾族人，嘴角勾起了一抹陰冷的笑容。

北洲靠海之處，寒風陰冷，謝巒回好不容易烤幹了自己的衣物，看著昏迷不醒的淮初之眸色深沈。

他一向了解應玄的陰晴不定。

他可以承認自己喜歡淮初之，盡力去護她周全；也可以因為九還的利益，將她送入虎口。像他這樣的人，想一出就是一出，也不是沒有真心，只是他的那點真心遠及不上他的執念。

想到兒時應玄與他受盡屈辱的模樣，他有些同情應玄。他不能和他一樣灑脫，是他的可憐之處。

身邊的女子猛地咳了起來，謝巒回想著該是給她用的草藥起了作用，便湊近了她一些。

淮初之只覺得腦子一片混沌，仿佛剛經歷過摧心剖肝一般的疼痛。

“淮姑娘命挺大的。”

淮初之已經記不清有多少人對她說過這句話了，她勉強撐起了身子，靠近了一些謝巒回燃起的篝火。

“水族的少主…”

“水族少主願意與九還合作，他讓你做的事情已經辦成了。”謝巒回不動聲色地朝火堆中扔了幾根樹枝，表情冷淡。

“合作？”淮初之有些迷惑。

“反正事情已經結束了，你也不必多問。”謝巒回不想與她解釋，有些生硬的打斷了她的話。

他並不介意淮初之知道應玄的真正面目，只是單純的不想多言是非。其實他來此之前早已做好了為淮初之收屍的準備，只是沒想到這一次應玄又賭對了。

“所以我們去尋草藥？”淮初之猜到了一些眉目，於是自然的岔開了話題。

謝巒回看著篝火下淮初之略顯蒼白的臉龐，點了點頭。

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