浮山與南洲的邊境離得並不遠，所以只日夜兼程了兩日，兩人便行至了南洲。

雖已至秋季，南洲卻只有微微的涼意，街上的行人大都穿著常服，而披著一件雪狐大氅的淮初之在人流中可謂是鶴立雞群。

應玄走在淮初之的身側，雖他的那張傾城容顏還是會招來許多女子殷切的目光，但她們都無一例外被淮初之周身散發的寒意嚇得退避三舍。

於是兩人便在街上形成了一道奇異的風景。

不少人竊竊私語著淮初之是不是某個性情古怪、心狠手辣的惡人，可憐應玄生的一副好皮囊，竟只能被迫委身於她。

而淮初之一路上都沈浸在夏桑酒之事中，自然無意關註他人，到了南洲之後更是忘了脫下身上的大氅。應玄見淮初之無意理人，便一邊聽著人們千奇百怪的猜測，一邊偷著樂。

在眾人的註目禮下，兩人終於到了戚府門口。

戚府是聚螢樓下遠的不能再遠的一個旁支勢力，幾乎只從事經商，更無意於江湖之事。據說聚螢樓前前任樓主對戚府祖上有恩，所以戚府祖上發誓終生效力於聚螢樓，戚府這才成為了聚螢樓的旁支。

淮初之從未想過自己有一日會用得上戚府，看來前人栽樹後人乘涼這句話果真有幾分道理。

戚府當家早就聽聞了淮初之要來的消息，一早便迎在門口，極盡禮數、十分恭敬。但淮初之一如既往的連個笑臉都沒給他，便徑自走進了府內。倒是身後的應玄看到他誠摯的模樣，向他一笑，微微點了點頭。

戚府當家為自己捏了一把冷汗，心裏想著一看淮初之就不是個好相與的，倒是她身後跟著的那人，似乎十分和善。

剛至內廳淮初之便開門見山：“之前讓你們去打聽的人打聽到了嗎？”

戚府當家一楞，便馬上露出一個殷勤的笑容：“查到了查到了，夏桑酒前幾日在城中客棧落腳，但昨兒一早便動身去了別處，也不知…”

話音未落，他便聽到了茶杯落地的碎裂之聲，他剛為樓主親自端上的茶杯跌落在地，碎瓷中一汪茶水還裊裊冒著熱氣。

“樓主…”他心底一涼，偷偷瞧著淮初之的神色，有些不知所措。

與淮初之形成鮮明對比的是一旁的應玄，他一邊喝著戚府當家剛剛為他親手沏的君山銀針，一邊笑著對他說：“戚家不愧是南洲數一數二的大門戶，這樣好的東西竟有幸能在這個季節喝到。”

淮初之的心情似乎十分糟糕，也不理會應玄的言語，便直接朝戚府門外走去。

“阿初！”應玄放下了手中的茶杯攔住了她。

淮初之看向他，冷聲開口：“我覺得你還是不要跟著我為好。”

雖她語氣冰冷，但應玄卻絲毫不在意她的惱怒之態，勸道：“阿初可曾想過，過幾個時辰或許又有一紙消息向我們透露夏桑酒的蹤跡。我們雖已經兩回沒有追上夏桑酒，可依照她這般躲著我們的樣子，說不定兜兜轉轉終會走回這裏的。”

淮初之凝神想了想應玄的話，此話並無道理，只是她著實不喜歡把掌控權交與他人手中的感覺。

“阿初當初能想到讓君子珩親自上門的拜訪之策，又怎會想不通讓夏桑酒自投羅網之理呢？若她一直在躲避我們，無界大陸就這麽大，她終會走回南洲的。”

見淮初之不語，應玄貼近了她輕輕一笑：“阿初不妨與我賭一把，夏桑酒繞無界大陸一圈需要多久？”

聽他此言，淮初之終是釋然一嘆，止了出府的念頭。

若夏桑酒之前能在浮山之巔生活這麽久，那她定不是尋常人，或她根本就不是人。且他們的行進速度已經極快，可夏桑酒卻總能先他們一步離開，這就證明至少夏桑酒的趕路速度在他們之上。無界大陸的邊緣危險地帶極多，夏桑酒應該不會冒險進去，這樣一來以她的速度，自以為躲避他們後回到南洲，應該不需要多久。

應玄見她想通了，便向戚府當家使了個眼色，戚府當家立刻會意地吩咐下人們趕緊去準備午膳，接待貴客。

“阿初不必自惱，不過當局者迷，關心則亂罷了。”

淮初之剛擡頭便對上應玄那雙遠勝星華的眸子，不自覺地一怔。

“阿初這幾日也該乏了，不若好好休息一下，賞賞南洲之景。”應玄牽過淮初之的手，將她引至戚府的小園中，“阿初多久沒好好看過這大好河山了？”

多久了？

這句輕巧的話語卻在淮初之的心中激起了千層浪花，自她接手聚螢樓以來便一直營營逐逐，處理完了聚螢樓的事後，她所追逐的不過是伏商虛無縹緲的影子，幾乎沒有給過自己半刻時間。

她何嘗不想好好休息一下呢，可是伏商的時間不多了。

眼前的少年就像一泓清泉，清澈明亮。他總能一語道破她的心事，替她分憂。若他不是右使的人，該有多好。

涼風至，白露降，寒蟬鳴。

南洲在這幾日迎來了幾場秋雨，水土濕氣凝而為露，氣始寒也。

戚府上上下下都在籌備著過節的東西，人人忙的焦頭爛額，而淮初之卻難得的成為了戚府中最閑的一個。

呆在戚府的這幾日她偶爾逛逛小園、逗逗雀鳥，卻從未邁出過戚府一步。而應玄也似人間蒸發了一般，幾日都不見蹤影。不過她也不甚在意，心下想著他大概不知去哪給右使通風報信了。

鴻雁自北而來，玄鳥亦歸。與鴻雁和玄鳥一同到來的還有南洲的白露節。

至夜，明月滿街流水遠，華燈入望眾星高。街上行人摩肩擦踵、絡繹不絕。各個都爭先恐後如潮水般湧向祭禹王的香會。

“今日是白露節，外面可熱鬧了，姑娘不出去走走？”淮初之正倚在美人靠上發呆，卻被身旁丫頭的一句話語喚回了神。

她一向不喜有人伺候，但戚府當家好說歹說硬是塞給了她一個人，說此人行事穩重大氣，且她在南洲人生地不熟的總要有個人照料。這番說辭恭敬有禮，她再駁回倒顯得自己有些小氣，便只好收下了這個丫頭。

但的確如戚府當家所言，這個喚作玉香的丫頭行事沈穩，不僅將她的生活打理的井井有條，也從不會幹涉她的任何行為，她就逐漸習慣了此人的存在。但今日玉香破天荒的開口對她說話，倒讓她有些訝異。

她掃了玉香一眼，似沒聽到她說話一般闔上了眼。這番舉動似在告訴玉香，她乏了，要休息了。

而玉香果然也就沒再說話，替她燃起了香爐便退出了房內，還順手關上了房門。

正當她以為可以靜下心來再想想夏桑酒之事時，房門又被打開了，但這次進來的是應玄。

他依舊穿著一身白衣，只是上面多了幾道金線所繡的雲紋，更顯華美。眼波流轉間，妖姿玉色，令人難以移開目光。

“你…”她怔了怔，竟有些不知所措。

“阿初悶了這麽多天，不出去走走？”應玄自然的在她身側坐下，笑意盈盈地看著她。

見淮初之正在發楞，他伸出手抽過淮初之手上攥著的紙說道：“夏桑酒已去過了西洲，想來不久就要行至東洲，阿初還怕她不來南洲嗎？”

淮初之垂下眼眸，卻被應玄披上了一件微薄的銀線雲錦外披，他直起身來說：“今日可是一年一度的白露節，再過幾日或許夏桑酒就要來了，想也沒空閑下了。”

或許是因為這幾日總想著夏桑酒的事，淮初之沒睡過一個好覺，頭腦有些發昏，竟應下了應玄的邀約。

兩人走在南洲的大街上，一個有絕塵氣質，一個有桃李容華，引來了許多人的側目。但不同於應玄的坦然，淮初之只覺得渾身不自在。身旁的應玄拉著她穿街走巷，抄小道行至了香會的後方。

“為何不用輕功？”淮初之有些不悅地看著他，目光中頗有些煩躁。

“入鄉隨俗，這兒在南洲邊境，所居的都是些尋常老百姓，你還想引來更大的轟動？”應玄輕笑，目色柔和。

“隨你。”淮初之一向不喜喧鬧，到了這個人跡稀少的地方，倒是自在了許多。

下一秒，應玄便摟住了她的腰身一躍而上，飛至了香會邊的一幢高樓上。

這舉動讓淮初之更加惱怒地瞪了他一眼：“我自己有腿。”

而應玄卻一副置若罔聞的模樣，嘴角笑意燦然，指著城內張燈結彩之景對著淮初之說：“阿初覺得美嗎？”

淮初之草草看了一眼，便無言望向遠處的重山。這些不過是稀松平常之景，還不如那日她在江碧高樓所見。

“阿初覺得不美？”應玄不在意的笑笑，順著她的目光看向了遠山，“可我卻覺得此刻所見勝卻人間一切美景，現下再想想大概是因為阿初在身邊吧。”

如畫的少年說著讓人面紅心跳的話語，卻被淮初之的冷聲打斷：“無論你在不在，這景就是這般平平無奇。”

“阿初在生氣？”應玄轉過頭看向她的臉，“這幾日我都在摸清這兒的大街小巷該如何走，可沒有去見右使。”

淮初之心下有些訝然，卻不顯露於表：“告訴你的右使小心些，別給聚螢樓折騰出什麽事來，否則我第一個殺了他。”

應玄不以為意的笑笑，不再繼續這個話題，順手從腰側掏出一壺酒來，在淮初之眼前晃了晃：“白露米酒，阿初可要嘗嘗。”

“我不喝酒。”

“也不知那日是誰在花樓喝的醉醺醺的。”應玄嘴角彎彎，小酌了一口。酒色蔓延於他的面上，醉骨生香。

淮初之眉頭蜷起，從他手中奪過酒壺喝了一口道：“味道平平，還不如下午玉香給我沏的的白露茶。”

“可是茶使人清醒，酒使人長醉呢…若能與阿初一直這樣，也不錯。”少年有些微醺，眸中似有萬點燈光，華艷流彩，使人不自覺墜於其中。

兩道身影就這樣在樓上有一句沒一句的搭著，也不知所說之話有幾句真心幾句虛言。

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