第二百三十四章 禹筠筠闖禍
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齊霏被一群貴女簇擁著走到群英苑門口,早早地就看見了禹筠筠主仆。
她眼尖,身邊又跟著比她更眼尖的伶俐丫頭,沒走到跟前就認出了這位小姐。
雖然她不知道禹筠筠是誰家姑娘,但她的韻哥哥某一天書房裏多了幅畫兒,她打探到偶爾他會拿出來看看,然後嘆息著收起來。她敏感地覺得有問題,趁他不在的時候瞅準機會找到看了,發現畫裏果然是一位女子。
她覺得憤憤不平,韻哥哥很久不畫畫了,以前他給她畫過那麽多肖像。現在季雨璇失蹤了,他不但不來親近她,反倒看上了別的女人。
仔細看看那畫兒,她才冷笑,原來端倪在這裏!
畫中人不算絕世美女,但一雙眼睛真是明眸善睞、顧盼神飛,神態極其像那個姓季的女人。
齊霏自打那天後就開始百般留心,想知道畫裏女人是否確有其人。
居然今天讓她看見了真身。
好不要臉,這是誰家的小姐,什麽時候勾搭上她的韻哥哥的?
禹筠筠這一下子摔得不輕,好巧不巧地磕到了下巴,她被十一扶起來之後就低著頭、掏出手帕捂著那裏,疼得連連抽氣。
這時,一雙穿著厚底黑鍛雲靴的腳映入她的眼簾。朝上看,是繡著四龍鬧海的雲青色蟒袍,華麗的金線閃閃發光,彰顯著那人身份的高貴。再往上,是一張清瞿俊挺的臉,劍眉朗目、隆鼻薄唇,五官立體似刀斫斧劈。頭上則戴著紫玉冠冕,裝飾著數顆潔白東珠,這是皇子獨一無二的穿戴。
禹筠筠的心一陣狂跳,這不是那天她在街頭遇見的貴公子嗎!原來他是一位皇子。
那天她被他“輕薄”,心裏卻激動得難以忘懷,裝出矜持的樣子跑開,後來又回去尋找,可惜那人已不見了。
前太子已廢,皇宮之中只有兩位成年皇子了,二皇子是個大胖子,眼前這位,難道就是人人稱羨的三皇子?
毋庸置疑,一定是他。哪家公子哥兒能有這般貴氣而從容的氣度,況且,他身後圍繞了一群官員,看那官服上繡的補子,都是一二品的高級官員。
禹筠筠的雙眼中冒出一串串紅心泡泡,她忽然後悔已經和旭王世子定親。雖然世子長相也極其英俊,可還是眼前這個男人更有王者氣勢啊!
眼前的男人開口了,聲音輕柔低沈,帶著迷人的磁性:“禹姑娘,你沒事吧?”
蕭韻從眉眼大致判斷出禹筠筠來,但她捂著下巴,而且又塗抹得太濃厚,他還是盯了她一會兒才辨識出來。
他怎麽感覺,和那天晚上頂多五六分相似呢。難道燈光之下和日光之下看同一個人有這麽大的差別?不過他一向不關註女人的長相,也就沒多想。
只是……
這女子看他的眼神,也太判若兩人了。
那天晚上,她看著他的時候,讓他覺得對方恨不得他立即消失。
現在,她望向他時……嬌羞、驚喜、癡迷……這種目光他太熟悉了,從小到大收獲了無數。
唔,似乎第一次在街頭遇見她時,她也這樣。
禹筠筠回過神來,羞澀地福了福身子:“謝殿下,臣女無恙。”
齊霏已走到了他們身邊。看著這一幕,她眼裏都要噴出火了。
不要臉的賤人,竟敢當眾勾引韻哥哥!她摔倒了,攙扶她起來的明明是韻哥哥的貼身內侍,她沖韻哥哥道謝算個怎麽回事!
蕭韻沒有多說。他看了看附近的齊霏等人,只是淡淡地點了點頭,徑直帶著一眾官員繼續朝群英苑內走。
大家見狀也就不再理會。一位老臣看見了園名,捋著胡子說:“居然叫群英苑,真是雅致。此園都種了些什麽珍奇花木?”
蕭韻已踏入園中,清清冷冷的聲音順風傳來:“倒也不算多珍稀的品種,不過是為應雪景特意移栽的一些梅花罷了。”
“哦?殿下既這麽說,想必是極其罕見的……哇,殿下太過自謙了,這般美不勝收,真乃人間絕色……”
單只從眾人此起彼伏的驚嘆聲就能想像,群英苑裏種的梅花是何等驚艷了。
齊霏率眾貴女站在那裏紋絲不動,等蕭韻帶著那些官員朝園子深處走了,她才冷笑著看向直直盯著蕭韻一行人背影的禹筠筠。
齊霏重重地咳嗽了一聲,禹筠筠這才把頭扭回來。
“禹姑娘?”齊霏慢慢地走到她面前,“鴻臚寺卿禹鵬禹大人的女兒?”
齊霏的記憶力,用過目不忘來形容還是不誇張的。這次以她生日的名義宴請那麽多貴賓,賓客的名單她都是看過了的,一說姓,馬上就能想起是哪位官員的什麽家眷。
“拜見三皇子妃娘娘!”禹筠筠也不笨,雖然剛才在暖閣齊霏過來問候的時候沒湊熱鬧,到底眼前女子被眾人簇擁在核心,看也看得出來,這就是今天的壽星。
齊霏走近了,傲慢地打量著禹筠筠。
長得真不咋樣,比起那幅畫像來,真人要醜上好多倍。剛才對著韻哥哥時,那一雙眼睛分明在說著“我是花癡”,不知韻哥哥是怎麽動了給她畫像的念頭的。
難不成她有過人的聰慧?
齊霏咽不下這口氣,她打算試一試這個禹筠筠的本事。
想到這裏她緩和了臉色,柔聲說:“免禮了。方才在暖閣,怎麽沒見到你?”
禹筠筠小心翼翼地回答:“臣女當時在凈手,錯過了娘娘蒞臨,請娘娘恕罪。”
“呵呵,這個何罪之有,你這丫頭。”齊霏端出皇室貴族見平民百姓的架子,“罷了。你跟著本宮一起逛園子吧,殿下讓人剛移載的香雪海、烏羽玉和粉朱砂,今兒開得特別好。”
“是。謝娘娘。”
齊霏婉轉而笑:“別高興得太早。等下本宮還要你做幾首應景詩,也不算你白看了這般美景,呵呵呵。”
“……是。”
眼看一群女人就這麽慢悠悠地入了園,九姨娘拉了拉雨璇的衣襟:“小十,咱們還跟過去嗎?”
雨璇盯著漸漸消失的那群女人,覺得有些心神不寧。齊霏看向禹筠筠的眼神太不對勁了,她不會欺負禹筠筠吧?現在蕭韻也在群英苑裏,假如引起蕭韻註意就不妙了。
怎麽也沒想到,一向偏僻的群英苑被移栽了這麽多名品梅花,倒成了饗客之所。她最害怕碰面的兩個人都在裏頭,一想到禹筠筠極有可能會露餡她就坐立不安。
“九姐,你剛才說,看見世子朝哪走了?”
九姨娘朝一個方向指了指。
“知道了,爺想是在富華堂。”富華堂是專門招待男客的宴會廳,裏面很大,據說原先住在這裏的前朝王爺經常請戲班子來富華堂唱戲。剛才蕭韻帶著的男客都是身穿官服的高官,想來富華堂裏都是宗親和勳貴了。
九姨娘詫異地問:“小十,你怎麽知道的。”
“方才聽別人說的。”雨璇含糊應了聲,拉著九姨娘就往回走,“九姐,我有些不好的預感。我看那位三皇子妃娘娘來者不善,你沒見她盯著禹姑娘的樣子有多麽兇狠?她哄禹姑娘進園子,恐怕會欺負她。”
九姨娘瞪大眼睛望了望雨璇。其實剛才她也發現了。女人可都是敏感的動物,尤其她這種天天泡在後院的。
“所以呢?”
“我們要去找到世子爺,讓他趕緊過來,及時地護著禹姑娘。”
九姨娘腦子轉得飛快,馬上權衡了其中的利弊。
“那咱們趕快走吧!”
通往富華堂有條小路,雨璇拉著九姨娘走得飛快。走到差不多一半的時候,忽然九姨娘身子一頓,一只腳斜斜地插到雨璇兩腳之間,竟將她絆倒。
雨璇猝不及防,重重地坐在自己的右腳上,隨著“喀嚓”一聲,她的腳踝傳來一陣劇痛。
雨璇疼得半天沒緩過氣兒,眼淚都流出來了。
“哎呀,小十!”九姨娘驚慌地喊,“都是我不好,絆倒了你,你沒事吧?”
雨璇揉著自己的腳踝,馬上又是一陣劇痛。怎麽可能沒事!真倒黴,越急越有事。
“右腳扭傷了。”她齜牙咧嘴地,在九姨娘的攙扶下站了起來,一瘸一拐地走了幾步,覺得根本不行。太疼了!
可她心裏惦記著禹筠筠,怎麽都得把昭睿喊過來。
“九姐,咱們已經走了一半了,要不你一人去叫世子爺吧。”
九姨娘露出為難的神色:“這……我也不能丟下你不管啊。”
“最要緊的還是先喊爺過來。你路上要是遇見府裏下人,就讓他們到這裏來照拂我。”雨璇說著指向小路盡頭,“走到底左轉,順著石子路再直走,就能找到富華堂的偏門了。我估計爺在裏面最大的那間,你去了可以找人問問。”
九姨娘猶豫了沒多久就點頭了,離開的時候再三保證,她很快就會喊人過來。
雨璇看著九姨娘身影消失不見,左右張望了下,找了個較為隱蔽的地方挪了過去。她將披風鋪在冰冷的青石板地上,然後艱難地坐下。
眼前是一叢矮冬青。從這個角度看,別人也不容易發現她。她得防著蕭韻經過這裏,而如果九姨娘喊來了幫忙的人,她只要出聲就行了。
被扭傷的腳踝一陣陣地痛,漸漸地腫了起來,疼痛竟慢慢加劇,到了最後,雨璇疼得抽出帕子咬住,額上也冒出了黃豆大的汗珠。
難道是骨折了?剛才腳踝發出的那個聲音,真的好清脆,不會是骨頭斷掉了吧。
她覺得度秒如年,這麽冷的天,又沒披披風,可她的汗卻止不住,用手帕擦,手帕都濕透了,都是疼出來的汗。
怎麽還沒有下人過來擡她?雨璇揪了一把冬青樹葉,恨恨地回想剛才摔倒的細節。難不成九姨娘故意絆倒她?這樣又圖什麽,不會是想要搶頭功吧。
越想就越覺得有可能。九姨娘是個慣於見風使舵的女人,這麽做能討好世子和未來世子妃,哪裏能教別人把她的功勞分走。
正在懊悔自己不小心著了小人的道兒,就聽見一個熟悉的、猶豫的聲音:“姑娘?”
雨璇猛然回頭。“阿柱!”
……
昭睿接到九姨娘傳的消息飛奔趕到群英苑時,事態已經糟糕得無法收拾。
的確有人倒下了,可是倒下的人,不是他擔心的禹筠筠,而是另有其人。
齊霏。
他看見齊霏毫無知覺地躺在地上,細嫩的脖頸一側紮進了一條梅枝,大片鮮紅的血流得一地都是。那些一起觀賞梅花的貴女都瑟瑟發抖地縮在一邊不敢上前,只有齊霏的幾個丫頭圍著她呼天搶地。
蕭韻聽到動靜後也馬上趕了過來。
“這是怎麽了?”他蹲下來,伸手在齊霏的鼻子底下試了試,還有氣兒。
“嗚嗚……”小鶯邊哭邊憤怒地指著一個人,“都是她!是她害了娘娘!”
蕭韻轉頭看去,小鶯指的那個人,竟然是他剛剛見過的禹筠筠。
禹筠筠滿臉驚恐和眼淚,和她的丫頭緊緊靠在一起:“不關我的事!我也不知怎麽會這樣!娘娘要我挑形態優美的梅枝給她,我折了下來,正朝她身邊走,誰知有人在我身後猛推一把,我身不由己,就一下子撲到了娘娘身上!”
禹筠筠真是個倒黴蛋兒,她被這麽一推,折下來的那支梅枝尖銳的一頭居然給插到了齊霏脖頸裏!
“真是胡說八道,”有人冷笑,“當時你身後站人了嗎?大家都在賞梅作詩,誰會沒事做推你?分明是你自己走路不穩,還想賴到別人身上!”
說這話的人昭睿認得,是二皇子妃姚媚蘭。
姚媚蘭雖然丈夫現在地位一落千丈,但她這個二皇子妃的身份還是高高在上的。她這樣一說,眾多貴女紛紛附和,誰也不肯承認自己站在禹筠筠身後。
要是染上重傷三皇子妃娘娘的嫌疑,叫她們的父親、族人在京城還怎麽擡得起頭。
禹筠筠百口莫辯,縱然再痛哭流涕地說自己不是故意的,也還是擺脫不了這個罪名。橫豎,那紮在三皇子妃娘娘脖子上的梅枝,是出自她的手!
她們說話間,蕭韻已經讓十一喊來了田大夫。齊霏傷成這個樣子,他們都不敢亂移動她的身體。
田大夫檢查之後說,算是不幸中的萬幸,梅枝紮得偏,沒碰到氣管,於性命倒是無礙的。但是人的脖頸處遍布血管,梅枝紮破了其中的一根,病人失血嚴重。
田大夫打開行醫箱,給齊霏處理了傷口,那支兇器一般的梅枝也被拔了出來。傷口灑上了止血的藥粉,又包紮妥當。
小鶯機靈地叫來了擡著春凳的下人,張羅著把齊霏小心地擡了上去。
田大夫處理傷口的時候,昭睿走到禹筠筠跟前,低聲問她:“你方才真的感覺後面有人推你?”
禹筠筠正手足無措地抹著眼淚,見了昭睿如同見到救星一般,馬上猛點頭:“真的!要我有半點假話,叫我被雷劈!”
姚媚蘭陰陽怪氣地說:“喲嗬,瞧這委屈的,當心哪天真的遭雷劈!”
一群貴女都嘲笑禹筠筠,紛紛表示看不起她這種睜眼說瞎話的行為。
齊霏躺在了春凳上,幾個王府家丁剛要發力擡起來,忽然一個人影發瘋一般地撲了上來。
“霏兒!”齊夫人哭得聲音尖利,“是誰把你害成這樣?你身子骨這麽弱,才剛好了幾天啊,今天還是你的生日……”
昭睿皺起眉毛,下意識地站在禹筠筠身前,將她擋住。
“齊夫人,是這樣的……”一群貴女圍在齊夫人身邊嘰嘰喳喳,馬上就把事件經過告訴給她,還把那名“兇手”指給她看。
“原來是你!”齊夫人惡狠狠地瞪著躲在昭睿身後發抖的禹筠筠,扭頭沖蕭韻說,“姑爺,你可要給霏兒做主啊!無論如何不能姑息了這賤人!”
禹筠筠嚇得拉住了昭睿的手。昭睿沒有看齊夫人,他的目光與蕭韻相撞。
“世子,對不住了。”蕭韻的聲音平得聽不出一點情緒,“這位禹姑娘,得跟我來一下。”
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二百三十五章 幕後黑手
“殿下,”昭睿輕撫了下身後禹筠筠顫抖的肩膀,“筠筠恐怕是無心的,能不能看我薄面放她一馬?好歹大家將來都是一家人。”
蕭韻看不清禹筠筠的臉,她用雙手捂著,身子瑟瑟發抖,努力地試圖減少自己的存在感。即便是這樣,他還是感受得到她濃濃的悔意。
一家人?禹筠筠未來的公公、旭王歐陽鉞,怕是天天夢想著把他和他的父親碎屍萬段吧。
況且,這麽多貴女,眾口一詞地說是她行兇,他要不做點什麽出來,影響恐怕會更惡劣。齊夫人在邊上一聲“兒”一聲“肉”的,悲慘的哭聲簡直像刀子一般荼毒著所有人的耳膜。
“世子,你帶禹姑娘暫且去我書房,那裏和這邊離得最近。我要先把霏兒送回去。”蕭韻說完,看了眼周圍嚇呆了的小姐們。
今日來的高官多,這些大約就是他們家裏的女兒了。齊霏是未來的太子妃,必然人人奉承巴結,這些貴女這麽說,一來是順著姚媚蘭的語氣,同時也要贏得齊夫人的好感;二來,恐怕是為了逃避嫌疑。
禹筠筠說的如果是真話,那麽推她的人必定有所預謀。秦家的餘黨尚未完全清除幹凈,他不能掉以輕心。不管禹筠筠是不是撒謊,他都要好好查一番。
“也勞煩各位小姐移步,本宮隨後就來。”蕭韻溫和地對她們說,“不必擔心,只是問幾個問題而已,問完了,大家還可繼續在園中游玩。”
大部分女孩子紅著臉答應了。只有幾人眼神閃爍,但也不敢明目張膽地拒絕。誰不知道三殿下在皇上心中的地位。
昭睿馬上就明白了蕭韻的顧慮。他想了想,拉起禹筠筠的手溫柔地笑道:“筠筠,別怕。有本世子陪著你,你不用怕。到時候三殿下問你什麽,你照實說即可,不必作任何掩飾,如此方能安然脫身,明白嗎?”
禹筠筠被昭睿這麽一安慰,更是眼淚撲簌簌地流了下來。她已受到了巨大的驚嚇,眼看還要蒙上刺殺三皇子妃的罪名,腦子哪裏還會轉,昭睿說什麽她都小雞啄米似地點頭。
十一便張羅著,引大家朝蕭韻的書房走。那裏的會客廳十分寬敞,他知道自家主子這是盯上了什麽。
蕭韻走向還在抽抽噎噎的齊夫人,溫言安慰了她幾句。
“岳母莫哭,當務之急還是讓霏兒得到救治。剛才田大夫說還要好好觀察一下,我現在要讓他們帶她去她的臥房,外面太冷,您自己也別凍著了。”
齊夫人用帕子擦擦哭紅的眼睛,不安心地朝已經跟著昭睿走出去的禹筠筠看了一眼。
“殿下!”又一個人慌慌張張地趕了過來,是齊老爺。
齊老爺見女兒這個樣子,身子晃了幾晃,差點昏倒。蕭韻一把扶住他,少不得又快速解釋了一遍。
齊老爺到底還是個有些頭腦的,知道現在孰重孰輕,當即板著臉說了幾句勸誡的話,甚至問齊夫人,難道要受了重傷的女兒這麽躺在外面凍死?
齊夫人總算不再哭鬧了,這才允許那些家丁把齊霏擡起來。
……
三皇子府出了這麽大的事,前來赴宴的賓客很快都知道了。女眷們聽說之後紛紛前往齊霏的臥房,爭先恐後地表達關懷。男客們則是或聚在一起竊竊私語,或圍著齊老爺安慰,熱情地出謀劃策,主動推薦名醫。能在這樣的時候討好齊丞相,這是人人求之不得的。
齊夫人就趁機把她看到的“慘狀”哭訴給大家,也不管這個時候蕭韻把當事人都叫過去調查了,而結論根本沒出來。她滿腦子都是萬夫所指的禹筠筠,話裏話外的,將禹筠筠的惡形惡狀刻畫得淋漓盡致。
禹筠筠?很多貴夫人對這個名字並不熟悉,她是誰呀?
有機靈的丫頭去打聽一番後回來稟報,這姑娘是鴻臚寺卿禹大人的女兒,並且,剛剛與旭王世子訂親。
未來的旭王世子妃?
“可不是!”機靈的丫頭低聲說,“現在三皇子殿下正在書房那裏仔細地查問此事,旭王和旭王妃聽說後都過去了,可惜讓殿下給打發了回來……”
未來的旭王世子妃,用一根鋒利的梅枝,將未來的太子妃紮成重傷,紮的地方不偏不倚,正好是人最最致命之處--脖頸。
……這就尷尬了。
浸淫富貴圈多年,這些當家主母心裏多少都有點數兒,尤其是上了年紀的貴夫人,對於當年先皇尚在時今上與旭王之間的糾葛,還是略知一二的。
--三皇子妃受重傷這件事兒,恐怕不像表面上那樣簡單。
“嗚……我苦命的女兒,從小兒就三災六難的,吃藥當飯吃,為了調理身子幾歲上就離開娘的懷抱了,一走就是十年。現在好容易讓我把女兒盼回來了,身子也略好了些,本來指望著懷個一兒半女的,誰知又……”齊夫人不知道大家都在竊竊私語什麽,兀自哭得死去活來。
女兒和女婿之間的感情出了點問題,齊夫人是知道的。女兒跟她哭訴過好多回,說女婿根本不踏足她臥房一步,只身宿在書房。從前是全力以赴鬥秦家人,無暇顧及子嗣,現在秦家倒了,他還這樣,那說明什麽,說明小兩口之間的感情已經到了相敬如“冰”的地步。最著急的莫過於她這個母親。女兒的性子她知道,她已經開始勸女兒放下身段了,實在不行,就扮作伺候女婿的下人混進書房,想法子給女婿下點藥,怎麽也要騙得兩人滾個床單,讓女兒懷上個孩子。
--沒有子嗣,能不能順利成為太子都成問題,何況女婿還未通過聯合考績!
誰知人算不如天算,女兒還沒開始實施她的計策,又遭受了賤人的毒手!旭王這一脈的野心,齊老爺對齊夫人分析得很透徹。禹筠筠這不是故意的還能是什麽?!
“夫人也莫要著急了,方才三殿下不是還親自囑咐了田大夫一番,要他務必將三皇子妃娘娘救活?此外殿下還派人去宮裏找太醫院去了,據說要把最擅處置外傷的太醫請來。夫人,您且緩緩。您把身子哭壞了,娘娘醒來看見了,於安心養病也無甚益處的是不是!”
大家雖然還是勸,但不少人的言談之間,已經變成僅僅說傷情了,而不是幫著齊夫人義憤填膺地痛罵賤人可恥。
--畢竟,一切還是要看三皇子那邊的調查結果!如果真是禹筠筠有意為之,那麽今上會趁機對禹家乃至旭王有所懲處;而如果真的只不過是場意外,她們可就把旭王給得罪了。
……
府中之人集中到了兩處,一是蕭韻書房,二是齊霏臥房所在的綺雲閣。誰也沒註意到梅林深處的某條小徑之中,有人負了一個女子在飛快疾行。
“阿柱,你要帶我去哪兒?”雨璇看著周圍的景致,已經猜到了阿柱的去向了。
“姑娘,我帶您去我那裏。”阿柱的聲音很冷靜,“您的腳傷需要處理,不然好起來可就慢了。”阿柱的居所就在靜怡閣,靠近雨璇從前的臥房。
“不行,靜怡閣那邊還有殿下布置的人吧?你也知道了,我並不想回到他身邊,不能讓他們發現我。”
剛見到阿柱的時候,阿柱已經幫她把腳踝給板正了過來,雖然當時她疼得差點尖叫,但好歹能動彈了。她惦記著昭睿是不是及時找到了禹筠筠,想要趕快見一見九姨娘問個究竟。
阿柱腳步不停:“姑娘失蹤之後,殿下把所有的人都調去找您,再後來,那些暗衛就被分派了別的事情。現在靜怡閣除了我們幾個,就只有一些灑掃的下人,誰也不能認出您來。”
“噢……齊霏沒有為難你們?”
“殿下下了死命令,除了他本人,任何人不得靠近靜怡閣一步。就是少爺也不行。”
雨璇心裏一酸,阿柱還念著自己是齊家出來的,他說的少爺就是齊震了。
蕭韻竟把她住過的靜怡閣護得這樣……
阿柱見她有所軟化,繼續道:“除了我,還有小紅、小橘和小翠,我們都很好,就是非常掛念您。百合曾帶人找碴兒,想要趁小紅出園子的時候欺負她,被十一給狠狠地……”
雨璇吃驚地打斷了阿柱:“百合回來了?”
“是。梧桐百合都回來了,現在侍奉三皇子妃,是她院裏的二等丫頭。”
雨璇暗忖,這兩個丫頭對齊霏不是懷有濃濃敵意麽,怎麽現在會心甘情願做她的下人?何況她倆原本是蕭韻的侍女。不過,只是二等丫頭,這還真是……
等一等。她似乎記得蕭韻跟她講述往事的時候提過一句,梧桐和百合在惹怒了她之後,蕭韻想要狠狠懲治,後來她們讓蕭律要了去。
她心裏忽然冒出一個大膽的念頭。
“阿柱,算了,別帶我去靜怡閣了。”雨璇冷靜而快速地說,“你站住。現在就朝暖閣走。”
阿柱的腳步放慢了。他熟悉雨璇的語氣。她這樣說的時候,都是心裏有了什麽明確的打算。
“是。”阿柱轉過身,向暖閣的方向飛奔。
雨璇讓阿柱在快到暖閣的地方把她放了下來。
“告訴小紅,我一切都好,只是,千萬莫要聲張。我會再來看你們。”小紅跟著她經歷了這麽多風風雨雨,一定明白她的心情。
阿柱不放心地問:“您還會再來這裏?”
雨璇一拍阿柱的肩:“我一定會。”
齊霏已回,現下朝廷情況又更覆雜,她不能指望蕭韻了。有些東西,她要自己探索。
待到阿柱的身影隱沒在周圍的假山之後,雨璇看準時機,抓住一個路過的小丫頭,對她耳語幾句,又塞給她一小錠銀子。
小丫頭驚喜地道了聲謝,轉身急匆匆地朝暖閣跑去了。片刻後,雨璇就看見了三姨娘扭著水蛇腰快步向她這邊走來。
“三姐!”雨璇一瘸一拐地迎了上去,“我剛才不小心摔了一跤……”
三姨娘扶住她的手臂:“我一個人等得急死了,你和九妹去凈手怎麽這麽久還不回來,原來你摔著了,厲害不厲害,要不我們現在就回府吧……”
雨璇怔住了。“你說九姐到現在都沒有回來?”
“是啊,她不是跟你在一起麽?”
“……”
九姨娘竟然不見了。
……
三皇子府蕭韻的書房還叫做聽墨齋,與鴻雁山莊一模一樣。這裏有多間會客廳,最大的一間,此刻坐著一群忐忑不安的官家小姐。她們的面前都擺放著香氣撲鼻的精致茶點,只是沒人有胃口去碰。
蕭韻的四名側室,方怡琳、韓珂茵、鄧珍珍、關媛媛,這四個女子在出嫁之前都是和這些官家小姐非常熟稔的,蕭韻命她們過來陪著,她們便低聲撫慰著這些千金嬌客。
“別擔心,”方怡琳對一個心神不寧地盯著某扇緊閉的門的女孩子說,“你看前面一位小姐進去後不過一盞茶的功夫就出來了。殿下說了只是問幾個問題,不會為難大家的。殿下脾氣可好了,對女孩兒家尤其溫和。”
那女孩子聽得臉紅了紅,低聲道:“謝貴妃娘娘,我就是太緊張了,眼看就要輪到我,我這心裏……”
她還沒有說完,那扇門打開了,十一跟在一位滿臉忐忑的小姐身後,兩人一同走了出來。
“請姑娘隨奴才來。”十一走到這位女孩子身邊躬身行禮。
方怡琳沖她笑笑:“去吧,別怕。照實說就行,殿下不會生氣的。”
這是蕭韻喊她們四人過來時私下囑咐的話,要她們務必規勸這些女孩子放松戒備,盡量實話實說。
其實這話的潛臺詞是,不照實說的話,殿下會不會生氣,她們可沒把握。
即將進房的女孩聽了這話,神情覆雜地睇了方怡琳一眼,心裏更加不安了。
十一已經走到房門口,轉身輕輕喊了一聲:“胡姑娘。”這位是通政史胡大人的侄女兒。
“來了。”胡小姐暗暗吸氣,把心一橫,跟在十一身後走了進去。
“胡姑娘,請坐。”蕭韻坐在茶幾的一側,像迎接客人一般請她就坐,“你不必緊張。你的大伯胡大人與本宮岳父素來交好,此刻,你的伯母胡夫人也在陪著本宮的岳母,本宮絕不會把你嚇哭。”
話說到後面,居然帶了幾分玩笑的意味,胡小姐被說得笑了出來,一顆心也逐漸放松了下來。
蕭韻把她的神情變化都清清楚楚地看在眼裏。
“胡姑娘,這裏有一幅畫,是我方才依據你前面幾位小姐的敘述畫出來的。”他遞給她一張寬大的宣紙。
那是群英苑的“事發地點”,其實是一張平面圖,詳細地描繪著事發之時,齊霏站立的位置、周圍的花叢、樹叢、假山、在場的人物等等。每個人的畫像都在上面,雖然線條簡單,但一看就知道是誰,連神情都那麽惟妙惟肖。
胡小姐邊看邊暗暗讚嘆,都說三皇子殿下多才多藝,果然名不虛傳。寥寥數筆,就重現了在場的情形,她這麽一看,對那驚心一刻的回憶更深刻了。
“殿下畫得真好。”胡小姐忍不住讚賞。
“多謝誇獎。”蕭韻的聲音清清潤潤的,“胡姑娘,本宮在問你之前,首先需要你做一件事。畫這幅畫的目的,想必你也明白了,本宮是想要最大程度地還原當時的情景。這些女孩兒都是剛才本宮依據她們口中敘述自己的方位,而描繪上去的。本宮現在要你仔細看完,並告訴本宮你的所在。”
“是。”胡小姐心領神會,馬上仔仔細細地看了起來。
“咦?”看著看著,她覺得哪裏不對。
“怎麽?”
胡小姐皺著眉指著一個人:“我記得,當時這個人不站在這裏。”
“噢?”蕭韻眼中透出犀利的光,胡小姐白皙手指所點的那個人,正是姚媚蘭的丫頭。
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她眼尖,身邊又跟著比她更眼尖的伶俐丫頭,沒走到跟前就認出了這位小姐。
雖然她不知道禹筠筠是誰家姑娘,但她的韻哥哥某一天書房裏多了幅畫兒,她打探到偶爾他會拿出來看看,然後嘆息著收起來。她敏感地覺得有問題,趁他不在的時候瞅準機會找到看了,發現畫裏果然是一位女子。
她覺得憤憤不平,韻哥哥很久不畫畫了,以前他給她畫過那麽多肖像。現在季雨璇失蹤了,他不但不來親近她,反倒看上了別的女人。
仔細看看那畫兒,她才冷笑,原來端倪在這裏!
畫中人不算絕世美女,但一雙眼睛真是明眸善睞、顧盼神飛,神態極其像那個姓季的女人。
齊霏自打那天後就開始百般留心,想知道畫裏女人是否確有其人。
居然今天讓她看見了真身。
好不要臉,這是誰家的小姐,什麽時候勾搭上她的韻哥哥的?
禹筠筠這一下子摔得不輕,好巧不巧地磕到了下巴,她被十一扶起來之後就低著頭、掏出手帕捂著那裏,疼得連連抽氣。
這時,一雙穿著厚底黑鍛雲靴的腳映入她的眼簾。朝上看,是繡著四龍鬧海的雲青色蟒袍,華麗的金線閃閃發光,彰顯著那人身份的高貴。再往上,是一張清瞿俊挺的臉,劍眉朗目、隆鼻薄唇,五官立體似刀斫斧劈。頭上則戴著紫玉冠冕,裝飾著數顆潔白東珠,這是皇子獨一無二的穿戴。
禹筠筠的心一陣狂跳,這不是那天她在街頭遇見的貴公子嗎!原來他是一位皇子。
那天她被他“輕薄”,心裏卻激動得難以忘懷,裝出矜持的樣子跑開,後來又回去尋找,可惜那人已不見了。
前太子已廢,皇宮之中只有兩位成年皇子了,二皇子是個大胖子,眼前這位,難道就是人人稱羨的三皇子?
毋庸置疑,一定是他。哪家公子哥兒能有這般貴氣而從容的氣度,況且,他身後圍繞了一群官員,看那官服上繡的補子,都是一二品的高級官員。
禹筠筠的雙眼中冒出一串串紅心泡泡,她忽然後悔已經和旭王世子定親。雖然世子長相也極其英俊,可還是眼前這個男人更有王者氣勢啊!
眼前的男人開口了,聲音輕柔低沈,帶著迷人的磁性:“禹姑娘,你沒事吧?”
蕭韻從眉眼大致判斷出禹筠筠來,但她捂著下巴,而且又塗抹得太濃厚,他還是盯了她一會兒才辨識出來。
他怎麽感覺,和那天晚上頂多五六分相似呢。難道燈光之下和日光之下看同一個人有這麽大的差別?不過他一向不關註女人的長相,也就沒多想。
只是……
這女子看他的眼神,也太判若兩人了。
那天晚上,她看著他的時候,讓他覺得對方恨不得他立即消失。
現在,她望向他時……嬌羞、驚喜、癡迷……這種目光他太熟悉了,從小到大收獲了無數。
唔,似乎第一次在街頭遇見她時,她也這樣。
禹筠筠回過神來,羞澀地福了福身子:“謝殿下,臣女無恙。”
齊霏已走到了他們身邊。看著這一幕,她眼裏都要噴出火了。
不要臉的賤人,竟敢當眾勾引韻哥哥!她摔倒了,攙扶她起來的明明是韻哥哥的貼身內侍,她沖韻哥哥道謝算個怎麽回事!
蕭韻沒有多說。他看了看附近的齊霏等人,只是淡淡地點了點頭,徑直帶著一眾官員繼續朝群英苑內走。
大家見狀也就不再理會。一位老臣看見了園名,捋著胡子說:“居然叫群英苑,真是雅致。此園都種了些什麽珍奇花木?”
蕭韻已踏入園中,清清冷冷的聲音順風傳來:“倒也不算多珍稀的品種,不過是為應雪景特意移栽的一些梅花罷了。”
“哦?殿下既這麽說,想必是極其罕見的……哇,殿下太過自謙了,這般美不勝收,真乃人間絕色……”
單只從眾人此起彼伏的驚嘆聲就能想像,群英苑裏種的梅花是何等驚艷了。
齊霏率眾貴女站在那裏紋絲不動,等蕭韻帶著那些官員朝園子深處走了,她才冷笑著看向直直盯著蕭韻一行人背影的禹筠筠。
齊霏重重地咳嗽了一聲,禹筠筠這才把頭扭回來。
“禹姑娘?”齊霏慢慢地走到她面前,“鴻臚寺卿禹鵬禹大人的女兒?”
齊霏的記憶力,用過目不忘來形容還是不誇張的。這次以她生日的名義宴請那麽多貴賓,賓客的名單她都是看過了的,一說姓,馬上就能想起是哪位官員的什麽家眷。
“拜見三皇子妃娘娘!”禹筠筠也不笨,雖然剛才在暖閣齊霏過來問候的時候沒湊熱鬧,到底眼前女子被眾人簇擁在核心,看也看得出來,這就是今天的壽星。
齊霏走近了,傲慢地打量著禹筠筠。
長得真不咋樣,比起那幅畫像來,真人要醜上好多倍。剛才對著韻哥哥時,那一雙眼睛分明在說著“我是花癡”,不知韻哥哥是怎麽動了給她畫像的念頭的。
難不成她有過人的聰慧?
齊霏咽不下這口氣,她打算試一試這個禹筠筠的本事。
想到這裏她緩和了臉色,柔聲說:“免禮了。方才在暖閣,怎麽沒見到你?”
禹筠筠小心翼翼地回答:“臣女當時在凈手,錯過了娘娘蒞臨,請娘娘恕罪。”
“呵呵,這個何罪之有,你這丫頭。”齊霏端出皇室貴族見平民百姓的架子,“罷了。你跟著本宮一起逛園子吧,殿下讓人剛移載的香雪海、烏羽玉和粉朱砂,今兒開得特別好。”
“是。謝娘娘。”
齊霏婉轉而笑:“別高興得太早。等下本宮還要你做幾首應景詩,也不算你白看了這般美景,呵呵呵。”
“……是。”
眼看一群女人就這麽慢悠悠地入了園,九姨娘拉了拉雨璇的衣襟:“小十,咱們還跟過去嗎?”
雨璇盯著漸漸消失的那群女人,覺得有些心神不寧。齊霏看向禹筠筠的眼神太不對勁了,她不會欺負禹筠筠吧?現在蕭韻也在群英苑裏,假如引起蕭韻註意就不妙了。
怎麽也沒想到,一向偏僻的群英苑被移栽了這麽多名品梅花,倒成了饗客之所。她最害怕碰面的兩個人都在裏頭,一想到禹筠筠極有可能會露餡她就坐立不安。
“九姐,你剛才說,看見世子朝哪走了?”
九姨娘朝一個方向指了指。
“知道了,爺想是在富華堂。”富華堂是專門招待男客的宴會廳,裏面很大,據說原先住在這裏的前朝王爺經常請戲班子來富華堂唱戲。剛才蕭韻帶著的男客都是身穿官服的高官,想來富華堂裏都是宗親和勳貴了。
九姨娘詫異地問:“小十,你怎麽知道的。”
“方才聽別人說的。”雨璇含糊應了聲,拉著九姨娘就往回走,“九姐,我有些不好的預感。我看那位三皇子妃娘娘來者不善,你沒見她盯著禹姑娘的樣子有多麽兇狠?她哄禹姑娘進園子,恐怕會欺負她。”
九姨娘瞪大眼睛望了望雨璇。其實剛才她也發現了。女人可都是敏感的動物,尤其她這種天天泡在後院的。
“所以呢?”
“我們要去找到世子爺,讓他趕緊過來,及時地護著禹姑娘。”
九姨娘腦子轉得飛快,馬上權衡了其中的利弊。
“那咱們趕快走吧!”
通往富華堂有條小路,雨璇拉著九姨娘走得飛快。走到差不多一半的時候,忽然九姨娘身子一頓,一只腳斜斜地插到雨璇兩腳之間,竟將她絆倒。
雨璇猝不及防,重重地坐在自己的右腳上,隨著“喀嚓”一聲,她的腳踝傳來一陣劇痛。
雨璇疼得半天沒緩過氣兒,眼淚都流出來了。
“哎呀,小十!”九姨娘驚慌地喊,“都是我不好,絆倒了你,你沒事吧?”
雨璇揉著自己的腳踝,馬上又是一陣劇痛。怎麽可能沒事!真倒黴,越急越有事。
“右腳扭傷了。”她齜牙咧嘴地,在九姨娘的攙扶下站了起來,一瘸一拐地走了幾步,覺得根本不行。太疼了!
可她心裏惦記著禹筠筠,怎麽都得把昭睿喊過來。
“九姐,咱們已經走了一半了,要不你一人去叫世子爺吧。”
九姨娘露出為難的神色:“這……我也不能丟下你不管啊。”
“最要緊的還是先喊爺過來。你路上要是遇見府裏下人,就讓他們到這裏來照拂我。”雨璇說著指向小路盡頭,“走到底左轉,順著石子路再直走,就能找到富華堂的偏門了。我估計爺在裏面最大的那間,你去了可以找人問問。”
九姨娘猶豫了沒多久就點頭了,離開的時候再三保證,她很快就會喊人過來。
雨璇看著九姨娘身影消失不見,左右張望了下,找了個較為隱蔽的地方挪了過去。她將披風鋪在冰冷的青石板地上,然後艱難地坐下。
眼前是一叢矮冬青。從這個角度看,別人也不容易發現她。她得防著蕭韻經過這裏,而如果九姨娘喊來了幫忙的人,她只要出聲就行了。
被扭傷的腳踝一陣陣地痛,漸漸地腫了起來,疼痛竟慢慢加劇,到了最後,雨璇疼得抽出帕子咬住,額上也冒出了黃豆大的汗珠。
難道是骨折了?剛才腳踝發出的那個聲音,真的好清脆,不會是骨頭斷掉了吧。
她覺得度秒如年,這麽冷的天,又沒披披風,可她的汗卻止不住,用手帕擦,手帕都濕透了,都是疼出來的汗。
怎麽還沒有下人過來擡她?雨璇揪了一把冬青樹葉,恨恨地回想剛才摔倒的細節。難不成九姨娘故意絆倒她?這樣又圖什麽,不會是想要搶頭功吧。
越想就越覺得有可能。九姨娘是個慣於見風使舵的女人,這麽做能討好世子和未來世子妃,哪裏能教別人把她的功勞分走。
正在懊悔自己不小心著了小人的道兒,就聽見一個熟悉的、猶豫的聲音:“姑娘?”
雨璇猛然回頭。“阿柱!”
……
昭睿接到九姨娘傳的消息飛奔趕到群英苑時,事態已經糟糕得無法收拾。
的確有人倒下了,可是倒下的人,不是他擔心的禹筠筠,而是另有其人。
齊霏。
他看見齊霏毫無知覺地躺在地上,細嫩的脖頸一側紮進了一條梅枝,大片鮮紅的血流得一地都是。那些一起觀賞梅花的貴女都瑟瑟發抖地縮在一邊不敢上前,只有齊霏的幾個丫頭圍著她呼天搶地。
蕭韻聽到動靜後也馬上趕了過來。
“這是怎麽了?”他蹲下來,伸手在齊霏的鼻子底下試了試,還有氣兒。
“嗚嗚……”小鶯邊哭邊憤怒地指著一個人,“都是她!是她害了娘娘!”
蕭韻轉頭看去,小鶯指的那個人,竟然是他剛剛見過的禹筠筠。
禹筠筠滿臉驚恐和眼淚,和她的丫頭緊緊靠在一起:“不關我的事!我也不知怎麽會這樣!娘娘要我挑形態優美的梅枝給她,我折了下來,正朝她身邊走,誰知有人在我身後猛推一把,我身不由己,就一下子撲到了娘娘身上!”
禹筠筠真是個倒黴蛋兒,她被這麽一推,折下來的那支梅枝尖銳的一頭居然給插到了齊霏脖頸裏!
“真是胡說八道,”有人冷笑,“當時你身後站人了嗎?大家都在賞梅作詩,誰會沒事做推你?分明是你自己走路不穩,還想賴到別人身上!”
說這話的人昭睿認得,是二皇子妃姚媚蘭。
姚媚蘭雖然丈夫現在地位一落千丈,但她這個二皇子妃的身份還是高高在上的。她這樣一說,眾多貴女紛紛附和,誰也不肯承認自己站在禹筠筠身後。
要是染上重傷三皇子妃娘娘的嫌疑,叫她們的父親、族人在京城還怎麽擡得起頭。
禹筠筠百口莫辯,縱然再痛哭流涕地說自己不是故意的,也還是擺脫不了這個罪名。橫豎,那紮在三皇子妃娘娘脖子上的梅枝,是出自她的手!
她們說話間,蕭韻已經讓十一喊來了田大夫。齊霏傷成這個樣子,他們都不敢亂移動她的身體。
田大夫檢查之後說,算是不幸中的萬幸,梅枝紮得偏,沒碰到氣管,於性命倒是無礙的。但是人的脖頸處遍布血管,梅枝紮破了其中的一根,病人失血嚴重。
田大夫打開行醫箱,給齊霏處理了傷口,那支兇器一般的梅枝也被拔了出來。傷口灑上了止血的藥粉,又包紮妥當。
小鶯機靈地叫來了擡著春凳的下人,張羅著把齊霏小心地擡了上去。
田大夫處理傷口的時候,昭睿走到禹筠筠跟前,低聲問她:“你方才真的感覺後面有人推你?”
禹筠筠正手足無措地抹著眼淚,見了昭睿如同見到救星一般,馬上猛點頭:“真的!要我有半點假話,叫我被雷劈!”
姚媚蘭陰陽怪氣地說:“喲嗬,瞧這委屈的,當心哪天真的遭雷劈!”
一群貴女都嘲笑禹筠筠,紛紛表示看不起她這種睜眼說瞎話的行為。
齊霏躺在了春凳上,幾個王府家丁剛要發力擡起來,忽然一個人影發瘋一般地撲了上來。
“霏兒!”齊夫人哭得聲音尖利,“是誰把你害成這樣?你身子骨這麽弱,才剛好了幾天啊,今天還是你的生日……”
昭睿皺起眉毛,下意識地站在禹筠筠身前,將她擋住。
“齊夫人,是這樣的……”一群貴女圍在齊夫人身邊嘰嘰喳喳,馬上就把事件經過告訴給她,還把那名“兇手”指給她看。
“原來是你!”齊夫人惡狠狠地瞪著躲在昭睿身後發抖的禹筠筠,扭頭沖蕭韻說,“姑爺,你可要給霏兒做主啊!無論如何不能姑息了這賤人!”
禹筠筠嚇得拉住了昭睿的手。昭睿沒有看齊夫人,他的目光與蕭韻相撞。
“世子,對不住了。”蕭韻的聲音平得聽不出一點情緒,“這位禹姑娘,得跟我來一下。”
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二百三十五章 幕後黑手
“殿下,”昭睿輕撫了下身後禹筠筠顫抖的肩膀,“筠筠恐怕是無心的,能不能看我薄面放她一馬?好歹大家將來都是一家人。”
蕭韻看不清禹筠筠的臉,她用雙手捂著,身子瑟瑟發抖,努力地試圖減少自己的存在感。即便是這樣,他還是感受得到她濃濃的悔意。
一家人?禹筠筠未來的公公、旭王歐陽鉞,怕是天天夢想著把他和他的父親碎屍萬段吧。
況且,這麽多貴女,眾口一詞地說是她行兇,他要不做點什麽出來,影響恐怕會更惡劣。齊夫人在邊上一聲“兒”一聲“肉”的,悲慘的哭聲簡直像刀子一般荼毒著所有人的耳膜。
“世子,你帶禹姑娘暫且去我書房,那裏和這邊離得最近。我要先把霏兒送回去。”蕭韻說完,看了眼周圍嚇呆了的小姐們。
今日來的高官多,這些大約就是他們家裏的女兒了。齊霏是未來的太子妃,必然人人奉承巴結,這些貴女這麽說,一來是順著姚媚蘭的語氣,同時也要贏得齊夫人的好感;二來,恐怕是為了逃避嫌疑。
禹筠筠說的如果是真話,那麽推她的人必定有所預謀。秦家的餘黨尚未完全清除幹凈,他不能掉以輕心。不管禹筠筠是不是撒謊,他都要好好查一番。
“也勞煩各位小姐移步,本宮隨後就來。”蕭韻溫和地對她們說,“不必擔心,只是問幾個問題而已,問完了,大家還可繼續在園中游玩。”
大部分女孩子紅著臉答應了。只有幾人眼神閃爍,但也不敢明目張膽地拒絕。誰不知道三殿下在皇上心中的地位。
昭睿馬上就明白了蕭韻的顧慮。他想了想,拉起禹筠筠的手溫柔地笑道:“筠筠,別怕。有本世子陪著你,你不用怕。到時候三殿下問你什麽,你照實說即可,不必作任何掩飾,如此方能安然脫身,明白嗎?”
禹筠筠被昭睿這麽一安慰,更是眼淚撲簌簌地流了下來。她已受到了巨大的驚嚇,眼看還要蒙上刺殺三皇子妃的罪名,腦子哪裏還會轉,昭睿說什麽她都小雞啄米似地點頭。
十一便張羅著,引大家朝蕭韻的書房走。那裏的會客廳十分寬敞,他知道自家主子這是盯上了什麽。
蕭韻走向還在抽抽噎噎的齊夫人,溫言安慰了她幾句。
“岳母莫哭,當務之急還是讓霏兒得到救治。剛才田大夫說還要好好觀察一下,我現在要讓他們帶她去她的臥房,外面太冷,您自己也別凍著了。”
齊夫人用帕子擦擦哭紅的眼睛,不安心地朝已經跟著昭睿走出去的禹筠筠看了一眼。
“殿下!”又一個人慌慌張張地趕了過來,是齊老爺。
齊老爺見女兒這個樣子,身子晃了幾晃,差點昏倒。蕭韻一把扶住他,少不得又快速解釋了一遍。
齊老爺到底還是個有些頭腦的,知道現在孰重孰輕,當即板著臉說了幾句勸誡的話,甚至問齊夫人,難道要受了重傷的女兒這麽躺在外面凍死?
齊夫人總算不再哭鬧了,這才允許那些家丁把齊霏擡起來。
……
三皇子府出了這麽大的事,前來赴宴的賓客很快都知道了。女眷們聽說之後紛紛前往齊霏的臥房,爭先恐後地表達關懷。男客們則是或聚在一起竊竊私語,或圍著齊老爺安慰,熱情地出謀劃策,主動推薦名醫。能在這樣的時候討好齊丞相,這是人人求之不得的。
齊夫人就趁機把她看到的“慘狀”哭訴給大家,也不管這個時候蕭韻把當事人都叫過去調查了,而結論根本沒出來。她滿腦子都是萬夫所指的禹筠筠,話裏話外的,將禹筠筠的惡形惡狀刻畫得淋漓盡致。
禹筠筠?很多貴夫人對這個名字並不熟悉,她是誰呀?
有機靈的丫頭去打聽一番後回來稟報,這姑娘是鴻臚寺卿禹大人的女兒,並且,剛剛與旭王世子訂親。
未來的旭王世子妃?
“可不是!”機靈的丫頭低聲說,“現在三皇子殿下正在書房那裏仔細地查問此事,旭王和旭王妃聽說後都過去了,可惜讓殿下給打發了回來……”
未來的旭王世子妃,用一根鋒利的梅枝,將未來的太子妃紮成重傷,紮的地方不偏不倚,正好是人最最致命之處--脖頸。
……這就尷尬了。
浸淫富貴圈多年,這些當家主母心裏多少都有點數兒,尤其是上了年紀的貴夫人,對於當年先皇尚在時今上與旭王之間的糾葛,還是略知一二的。
--三皇子妃受重傷這件事兒,恐怕不像表面上那樣簡單。
“嗚……我苦命的女兒,從小兒就三災六難的,吃藥當飯吃,為了調理身子幾歲上就離開娘的懷抱了,一走就是十年。現在好容易讓我把女兒盼回來了,身子也略好了些,本來指望著懷個一兒半女的,誰知又……”齊夫人不知道大家都在竊竊私語什麽,兀自哭得死去活來。
女兒和女婿之間的感情出了點問題,齊夫人是知道的。女兒跟她哭訴過好多回,說女婿根本不踏足她臥房一步,只身宿在書房。從前是全力以赴鬥秦家人,無暇顧及子嗣,現在秦家倒了,他還這樣,那說明什麽,說明小兩口之間的感情已經到了相敬如“冰”的地步。最著急的莫過於她這個母親。女兒的性子她知道,她已經開始勸女兒放下身段了,實在不行,就扮作伺候女婿的下人混進書房,想法子給女婿下點藥,怎麽也要騙得兩人滾個床單,讓女兒懷上個孩子。
--沒有子嗣,能不能順利成為太子都成問題,何況女婿還未通過聯合考績!
誰知人算不如天算,女兒還沒開始實施她的計策,又遭受了賤人的毒手!旭王這一脈的野心,齊老爺對齊夫人分析得很透徹。禹筠筠這不是故意的還能是什麽?!
“夫人也莫要著急了,方才三殿下不是還親自囑咐了田大夫一番,要他務必將三皇子妃娘娘救活?此外殿下還派人去宮裏找太醫院去了,據說要把最擅處置外傷的太醫請來。夫人,您且緩緩。您把身子哭壞了,娘娘醒來看見了,於安心養病也無甚益處的是不是!”
大家雖然還是勸,但不少人的言談之間,已經變成僅僅說傷情了,而不是幫著齊夫人義憤填膺地痛罵賤人可恥。
--畢竟,一切還是要看三皇子那邊的調查結果!如果真是禹筠筠有意為之,那麽今上會趁機對禹家乃至旭王有所懲處;而如果真的只不過是場意外,她們可就把旭王給得罪了。
……
府中之人集中到了兩處,一是蕭韻書房,二是齊霏臥房所在的綺雲閣。誰也沒註意到梅林深處的某條小徑之中,有人負了一個女子在飛快疾行。
“阿柱,你要帶我去哪兒?”雨璇看著周圍的景致,已經猜到了阿柱的去向了。
“姑娘,我帶您去我那裏。”阿柱的聲音很冷靜,“您的腳傷需要處理,不然好起來可就慢了。”阿柱的居所就在靜怡閣,靠近雨璇從前的臥房。
“不行,靜怡閣那邊還有殿下布置的人吧?你也知道了,我並不想回到他身邊,不能讓他們發現我。”
剛見到阿柱的時候,阿柱已經幫她把腳踝給板正了過來,雖然當時她疼得差點尖叫,但好歹能動彈了。她惦記著昭睿是不是及時找到了禹筠筠,想要趕快見一見九姨娘問個究竟。
阿柱腳步不停:“姑娘失蹤之後,殿下把所有的人都調去找您,再後來,那些暗衛就被分派了別的事情。現在靜怡閣除了我們幾個,就只有一些灑掃的下人,誰也不能認出您來。”
“噢……齊霏沒有為難你們?”
“殿下下了死命令,除了他本人,任何人不得靠近靜怡閣一步。就是少爺也不行。”
雨璇心裏一酸,阿柱還念著自己是齊家出來的,他說的少爺就是齊震了。
蕭韻竟把她住過的靜怡閣護得這樣……
阿柱見她有所軟化,繼續道:“除了我,還有小紅、小橘和小翠,我們都很好,就是非常掛念您。百合曾帶人找碴兒,想要趁小紅出園子的時候欺負她,被十一給狠狠地……”
雨璇吃驚地打斷了阿柱:“百合回來了?”
“是。梧桐百合都回來了,現在侍奉三皇子妃,是她院裏的二等丫頭。”
雨璇暗忖,這兩個丫頭對齊霏不是懷有濃濃敵意麽,怎麽現在會心甘情願做她的下人?何況她倆原本是蕭韻的侍女。不過,只是二等丫頭,這還真是……
等一等。她似乎記得蕭韻跟她講述往事的時候提過一句,梧桐和百合在惹怒了她之後,蕭韻想要狠狠懲治,後來她們讓蕭律要了去。
她心裏忽然冒出一個大膽的念頭。
“阿柱,算了,別帶我去靜怡閣了。”雨璇冷靜而快速地說,“你站住。現在就朝暖閣走。”
阿柱的腳步放慢了。他熟悉雨璇的語氣。她這樣說的時候,都是心裏有了什麽明確的打算。
“是。”阿柱轉過身,向暖閣的方向飛奔。
雨璇讓阿柱在快到暖閣的地方把她放了下來。
“告訴小紅,我一切都好,只是,千萬莫要聲張。我會再來看你們。”小紅跟著她經歷了這麽多風風雨雨,一定明白她的心情。
阿柱不放心地問:“您還會再來這裏?”
雨璇一拍阿柱的肩:“我一定會。”
齊霏已回,現下朝廷情況又更覆雜,她不能指望蕭韻了。有些東西,她要自己探索。
待到阿柱的身影隱沒在周圍的假山之後,雨璇看準時機,抓住一個路過的小丫頭,對她耳語幾句,又塞給她一小錠銀子。
小丫頭驚喜地道了聲謝,轉身急匆匆地朝暖閣跑去了。片刻後,雨璇就看見了三姨娘扭著水蛇腰快步向她這邊走來。
“三姐!”雨璇一瘸一拐地迎了上去,“我剛才不小心摔了一跤……”
三姨娘扶住她的手臂:“我一個人等得急死了,你和九妹去凈手怎麽這麽久還不回來,原來你摔著了,厲害不厲害,要不我們現在就回府吧……”
雨璇怔住了。“你說九姐到現在都沒有回來?”
“是啊,她不是跟你在一起麽?”
“……”
九姨娘竟然不見了。
……
三皇子府蕭韻的書房還叫做聽墨齋,與鴻雁山莊一模一樣。這裏有多間會客廳,最大的一間,此刻坐著一群忐忑不安的官家小姐。她們的面前都擺放著香氣撲鼻的精致茶點,只是沒人有胃口去碰。
蕭韻的四名側室,方怡琳、韓珂茵、鄧珍珍、關媛媛,這四個女子在出嫁之前都是和這些官家小姐非常熟稔的,蕭韻命她們過來陪著,她們便低聲撫慰著這些千金嬌客。
“別擔心,”方怡琳對一個心神不寧地盯著某扇緊閉的門的女孩子說,“你看前面一位小姐進去後不過一盞茶的功夫就出來了。殿下說了只是問幾個問題,不會為難大家的。殿下脾氣可好了,對女孩兒家尤其溫和。”
那女孩子聽得臉紅了紅,低聲道:“謝貴妃娘娘,我就是太緊張了,眼看就要輪到我,我這心裏……”
她還沒有說完,那扇門打開了,十一跟在一位滿臉忐忑的小姐身後,兩人一同走了出來。
“請姑娘隨奴才來。”十一走到這位女孩子身邊躬身行禮。
方怡琳沖她笑笑:“去吧,別怕。照實說就行,殿下不會生氣的。”
這是蕭韻喊她們四人過來時私下囑咐的話,要她們務必規勸這些女孩子放松戒備,盡量實話實說。
其實這話的潛臺詞是,不照實說的話,殿下會不會生氣,她們可沒把握。
即將進房的女孩聽了這話,神情覆雜地睇了方怡琳一眼,心裏更加不安了。
十一已經走到房門口,轉身輕輕喊了一聲:“胡姑娘。”這位是通政史胡大人的侄女兒。
“來了。”胡小姐暗暗吸氣,把心一橫,跟在十一身後走了進去。
“胡姑娘,請坐。”蕭韻坐在茶幾的一側,像迎接客人一般請她就坐,“你不必緊張。你的大伯胡大人與本宮岳父素來交好,此刻,你的伯母胡夫人也在陪著本宮的岳母,本宮絕不會把你嚇哭。”
話說到後面,居然帶了幾分玩笑的意味,胡小姐被說得笑了出來,一顆心也逐漸放松了下來。
蕭韻把她的神情變化都清清楚楚地看在眼裏。
“胡姑娘,這裏有一幅畫,是我方才依據你前面幾位小姐的敘述畫出來的。”他遞給她一張寬大的宣紙。
那是群英苑的“事發地點”,其實是一張平面圖,詳細地描繪著事發之時,齊霏站立的位置、周圍的花叢、樹叢、假山、在場的人物等等。每個人的畫像都在上面,雖然線條簡單,但一看就知道是誰,連神情都那麽惟妙惟肖。
胡小姐邊看邊暗暗讚嘆,都說三皇子殿下多才多藝,果然名不虛傳。寥寥數筆,就重現了在場的情形,她這麽一看,對那驚心一刻的回憶更深刻了。
“殿下畫得真好。”胡小姐忍不住讚賞。
“多謝誇獎。”蕭韻的聲音清清潤潤的,“胡姑娘,本宮在問你之前,首先需要你做一件事。畫這幅畫的目的,想必你也明白了,本宮是想要最大程度地還原當時的情景。這些女孩兒都是剛才本宮依據她們口中敘述自己的方位,而描繪上去的。本宮現在要你仔細看完,並告訴本宮你的所在。”
“是。”胡小姐心領神會,馬上仔仔細細地看了起來。
“咦?”看著看著,她覺得哪裏不對。
“怎麽?”
胡小姐皺著眉指著一個人:“我記得,當時這個人不站在這裏。”
“噢?”蕭韻眼中透出犀利的光,胡小姐白皙手指所點的那個人,正是姚媚蘭的丫頭。
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