國師樓天道放出來之後榮寵加倍, 天天倒騰他那個大仙爐, 勢必要練出一顆長生不老藥來。樓天道一煉藥, 京都的百姓就人心惶惶。

他們忍不住看著東邊祭天臺上冒著滾滾黑煙，誰也不知道樓天道到底在做什麽, 每天神神叨叨的念經聲會傳到周邊百姓的耳朵裏。

樓天道掐指一算, 要去尋找七月七日出生的童男童女，沒人敢問樓天道為什麽要這樣一對小孩, 樓天道只會說天機不可洩露。

國師府的人去執行樓天道的命令，之前樓天道要的是每月七日出生的嬰兒, 但現在嬰兒不好找了, 百姓們生了孩子不敢上報戶部登記，生怕被翻出來, 自己孩子就沒了。

估計是這個原因國師才放寬了條件，七月七日出生的七歲童男童女戶部的名冊隨手一翻就有十幾個。這一下子，家裏有這樣孩子的人好像一夜之間都愁白頭了。以前生的是大胖小子是心肝寶貝, 如今因為國師這一句七月七日出生的童男童女, 一下子變了味兒，抱著孩子就跟抱著火雷一樣, 火雷一炸，全家都要炸上天。

天底下這麽亂, 京都之外的地方大多還是在鬧饑荒, 但就算是在外餓死，也不能把自家孩子拱手讓人變成一顆長生不老藥。這些人家能逃的連夜想逃，但能逃的太少了。

長樂巷的劉家就是這樣一戶人家, 他們當時聽說這個消息，都沒來得及細想，只收拾了細軟，什麽家具地契都來不及變賣。他們在朝廷裏有做侍衛的朋友，收到消息都比別人要早，早上剛下的令，他們下午就收拾好準備走了。

但還是沒來得及，他們剛要出門，自家大門直接被人踹開，一個留著兩捋胡子的大人就這樣帶人沖進了他家。

劉家男主人頭皮發麻，他認出來這人是國師樓天道的走狗，名叫蔡培照，武功高強，專門來幹這些骯臟事的。

劉家男人把自家媳婦兒往後一擋，後面的婦人嚇得緊緊抱住一個七歲的小男孩。

劉家男人道：“你們要幹什麽？”

蔡培照抖出一封公函，說話時是一副小人嘴臉，道：“你家孩子七月七日出生，今年剛好七歲。”他說著就偏過頭去看婦人懷裏的小男孩，確定了人沒跑，又一抖袖子繼續道：“國師大人請他去做客。”

劉家男人道：“做個屁客！誰都知道你們這是要殺人！”

“說得這麽難聽幹什麽？”蔡培照不以為然道：“國師大人這是讓他長生，旁人求不來的福分。”

劉家男人撿起劈柴的斧頭，道：“你別想！”劉家男人是有點怕的，但他一想到自己孩子要被投到那冒著黑煙的煉丹爐裏，他再怕也要上，他聽聞有些父母為了保命真的把自己孩子送給國師，但他不是這樣的人。道：“你們要動他，先從我屍體上跨過去！”

蔡培照看多了這樣的父親，太蠢了，不如把人直接交出來，他們夫婦倆還能留下一條命，蔡培照嘖嘖感嘆了一會兒，道：“把他拿下！”

手下的人傾巢出動，他們都是會武的，那男主人在他們眼裏不值得一提。劉家男人肚子上挨了一腳，還未再起身就又挨了一拳。他掙紮著要去拿斧頭，指尖剛要碰到斧頭就被人踩住了手掌。他一擡頭，剛好是看到了蔡培照，蔡培照摸著小胡子，道：“從你屍體上跨過去？嗯”蔡培照狠狠碾過他的手掌，手掌頓時血肉模糊，他這只手快廢了。劉家男人平日裏也是個鐵骨錚錚的漢子，卻忍不住這樣的折磨，撕心裂肺的叫起來。

劉家男人只聽到他兒子叫了一聲爹！他一擡頭，看到媳婦兒摟著小兒子一步步往後退，媳婦兒淚眼婆娑的，她捂住兒子的眼睛，她後退是沒用的，遲早會被抓回來，但她只能往後退。

蔡培照道：“那我成全你，給你一個痛快。”

蔡培照抽出劍，劍身的反光把劉家男人照得慘白，劉家男人看到劍嚇了一跳，他用沒被踩住的左手抱住蔡培照的腳，他這個動作實在是又滑稽又別扭，還沒有尊嚴，道：“行行好，放了我們吧，我有錢，我給你錢，這個家，這些銀子我一分都不要，我就這麽一個兒子，您大人有大量，就當沒見過我——”

啪得一聲，蔡培照一腳踩到劉家男人的胸口，一口濃痰呸到他臉上，道：“沒骨頭的東西。”他看得厭了，這些人沒動手之前一個個放狠話，被揍了兩下就開始跪地求饒，實在是沒意思。

蔡培照手起正要給對方一個痛快，然後才瞥到門口站著一個人。

真是奇怪，之前也沒見過這人，他穿著黑衣，戴著一個鬥笠，現在沒下雨也沒太陽，戴著鬥笠的人八成都有病。鬥笠遮住了他半張臉，也看不清他到底長什麽樣。他手裏提著一個八角包，好像是剛買了東西回來。

蔡培照道：“你家親戚？”這奇怪男人看著就像是走親戚串門的架勢一樣。

劉家男人也楞了，他還真不認識這個人。但此時劉家男人知道所有的東西都是他的救命稻草，看到鬥笠男人開始聲嘶力竭的嘶吼起來：“少俠！救救我兒——”

蔡培照對劉家男人猛踹了一腳讓對方閉嘴，他看出來了，這鬥笠男人八成又是什麽行俠仗義的，他連雙刀會都不放在眼裏，會害怕這麽一個鬥笠男人？

“別多管閑事，國師府辦案，哪兒來的回哪兒去。”蔡培照特地把國師樓天道的名頭搬出來，尋常人一聽國師二字，就這麽直接跑了，但這個鬥笠男人沒有，反而抽出一把刀，這是一把短刀，只有成年男人小臂長，不太像是中原的樣式。

一旁的屬下看著也新鮮，好久沒看到這麽不長眼的人，竟然要跟蔡培照動手。

蔡培照笑了，他松開踩著劉家男人的腳，打算好好來會會這個鬥笠男人。

蔡培照一甩劍，道：“你現在跑還來得及，本大爺就當沒見過你。”

鬥笠男人沒跑，旁邊看熱鬧的屬下感到更加新鮮，他們都見過蔡培照的功夫，在江湖上也算得上是個好手，之前在禦前比試的時候，他跟陸川柏打擂也只是輸了一招。蔡培照是個走狗，那也是一個頭號的走狗。

鬥笠男人不說話，也不做任何虛招，直接提刀朝蔡培照猛地沖來。蔡培照心裏一驚，對方速度太快，他心道今天這是遇到對手了，也好，好久沒有活動筋骨了。

錚的一聲——

兩件鐵器在空中相遇，對方看上去樸素的刀硬如磐石，蔡培照手臂發麻，但還是一哂，道：“有兩把刷子……”

他話音剛落，只聽一聲裂響，被短刀砍到的地方出現了一條細線，自己的刀竟然從中斷裂，哢噠一聲跌在地上。

蔡培照大吃一驚，如若是比兵器，自己這把寶劍不知道比對方的短刀鋒利多少，而對方能一刀砍斷他的劍，這不是因為短刀而是因為對方的實力。在這類人眼中，和真正的力量相比兵器不值得一提，對方是個什麽來頭？

蔡培照不算是個沒腦子的人，他想求饒都已經來不及。對方身形極快，普通人用刀之後有個向下的勢頭，這個空隙足夠對手調整狀態，而他沒有這個多餘的動作，刀鋒逆流而上，竟然直直捅進蔡培照的胸口。

蔡培照依然不可置信，身邊看熱鬧的屬下也全然楞住，太快了，只需要兩招，沒有多餘的花招沒有放狠話，就只有兩刀。

蔡培照低頭看自己的胸口，發現對方沒有傷及心臟，他明明能一刀殺了自己，卻故意偏了足足一掌的距離，略過了他的心臟，這是玩弄自己嗎？

蔡培照朝後踉蹌了幾步，還沒完，鬥笠男人第三刀沖著他的膝蓋而去，第四刀沖著他肩膀的筋脈，第五刀沖著他的手腕。

一共五刀，前面兩刀是打敗蔡培照，後面三刀挑了他的筋脈，讓他變成了一個廢人。

鬥笠男人動作太快，蔡培照的屬下都沒有反應過來自己要去幫老大，等反應過來已經結束了，只有一個滿身是血的蔡培照和他痛苦的哼聲。

變故來得太突然，從他們發現鬥笠男人到現在扭轉局面也不過一炷香的時間。

“殺了他！”一個屬下大叫了一聲，但他聲音都有點抖。

鬥笠男人像是沒聽到一樣，他完全不理會這些人，而是看了一眼院子裏的小男孩，鬥笠男人歪了歪腦袋，露出一個笑來。他笑得很溫柔，讓人產生一種奇異的安全感。鬥笠男人伸出右手遮在自己眼睛上，那小男孩懂了對方的意思，伸手把自己的眼睛捂住。

小男孩把頭埋進手掌裏，後面是他母親。小男孩的世界一切都遠去了，只剩這座小院的聲音。他只聽到了刀聲，小男孩第一次知道刀聲原來是脆的，刀鋒空氣的聲音極為悅耳，砍入人體的時候會有鈍響。然後接下來就是慘叫聲，不是那麽好聽，哀嚎中帶著懼怕。小男孩默默數著數，一直到五十六刀的時候停下來。

他聽了一會兒之後，慢慢從指縫裏看，只看到一片血光，他還想再看，就被母親捂住了眼睛。

劉家男人看著滿地哀嚎的人，完全沒看懂鬥笠男人的路數，幾乎手起刀落下一刻就是這樣的局面。地上的人被廢了武功，捂住自己的傷口不住哀嚎，

劉家男人對於鬥笠男人是感激的，但第一印象是恐怖，擁有這樣身手的人難以不讓人感到恐怖。

鬥笠男人像是沒看到他們這一家三口，他慢慢走到門口。他動作慢條斯理，短刀已經收好，經過一場戰鬥身上沒有沾上一滴血。地上鮮血慢慢流淌，像是長了腳一樣慢慢爬，眼看著就要把他那個八角紙包給沾臟了，下一刻就被鬥笠男人提起。

鬥笠男人看了一會兒紙包，確定裏面東西沒被打濕，才說了他今天的第一句話：“柳梢記的胭脂，幸好。”

經過這樣一場戰鬥，他竟然只是惦記著八角紙包裏的胭脂而已。

劉家男人如夢初醒，趕忙道謝：“謝謝恩公，謝謝恩公。”

劉家娘子給他使了個眼色，劉家男人才想到要拿點東西謝謝他，他還在那裏翻自己的荷包，他覺得把自己全副身家都給鬥笠男人都不夠。

而鬥笠男人一偏頭，露出了他刀削一般的下巴線條，道：“你要是想走，現在去城門還來得及。”說完也便提著他那包胭脂，慢悠悠的走了。

劉家男人手裏拿著荷包，還未來得及給人送過去，只能看著對方的背影發楞。劉家男人被夫人攘了一把才反應過來，這不是一根救命稻草，是真的能救人命的。劉家男人必須抓住這個機會，他招呼上自己的妻兒，也不管家裏橫七豎八躺著的國師屬下，必須馬上去恩公說的城門。

而等在城門的竟然就是任劍遠，他好像做這事兒做的熟練了，讓劉家三口上了他的馬車，然後口齒伶俐的開始跟守城大哥打交道。

鬥笠男人站在人流之中，確定了劉家三口順利逃出城才把鬥笠扔了，他緩緩走進人群，普通的如同一滴融入大海的水，慢悠悠的把自己和人流融為一體。

從此之後，京都的大街小巷開始流傳著一個神秘的男人，無人知道他從何處來，無人見過他的真面目。他不殺人，只做事。國師抓人的時候會陡然出現，救了人之後又陡然消失。

鬥笠男人那句柳梢記的胭脂被說書人編進戲曲裏，柳梢記的胭脂一度遭人哄搶。

慢慢的，人們給鬥笠男人取了一個名兒，名為胭脂刀。

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