那些籠罩在城堡上空的厚重的雲翳散去了，傍晚絢爛的火燒雲在他們頭頂熾烈地燃燒著，仿佛是在歡慶黑暗的時代終於落下了帷幕。

那些還留有一命的食死徒們狼狽地逃離了，但沒人去追捕他們，每個人都在歡呼、吶喊、彼此擁抱、流下激動的淚水。

身著白色長袍的女孩緩步踏上臺階，走到滿臉訝異地看著她的四個孩子面前，然後微微一笑，說道：“或許我嚇到你們了，但是別害怕，既然你們知道有平行世界的存在，那麽也應該相信平行世界裏有另一個自己存在。”

他們點了點頭，認可了她的言辭，隨後阿不思率先開口提出了疑問：“我想這一切都與你有關？可以告訴我們原因嗎？”

她的臉上浮現出歉疚的表情，但是最終輕緩卻堅定地搖了搖頭：“我很抱歉，我不能告訴你們，這是規則。但我必須承認，我就是幕後主使之一，是我為那朵琉璃花施加了穿越時空的魔法把你們帶來了這裏，而我現在也可以送你們回到原來的那個世界。”她說著用右手握著的老魔杖輕點左手的手心，一朵與之前那黯淡的水晶花不同的閃爍著孩子們曾經見過的光輝的四色山茶花就出現在她手中。

“當你們一起觸摸這朵花的時候，它就會帶你們回到原來的世界，我保證。”

四個孩子彼此交換了下視線，然後羅絲、威爾、阿不思紛紛握住了水晶花的花莖，只有艾斯特慢了一拍，她註視著和自己有著相同面容的女孩，輕聲開口詢問對方：“你愛著湯姆·裏德爾，對嗎？”

那片白色的光輝在他們眼前擴散開來的以後，他們才得以聽到了仿佛從遙遠的天邊傳來的那句回答——

“是的。”

那個溫柔的聲音，屬於另一個艾斯特。

——

光芒漸漸消散而去，他們又一次站在了有求必應屋中，只是手中的水晶花不再閃耀，它失去了曾有的光輝，像白沙堆砌的城堡那樣在時空的海潮的影響下化為齏粉，消失不見。

孩子們彼此相顧，而後默契地向著有求必應屋的大門走去，回到了霍格沃茨的走廊上，恰巧遇到他們的草藥學教授納威·隆巴頓驚訝地瞪視著他們，好像看到了什麽鬼魂。

“你們是怎麽出來的？”隆巴頓教授那張和藹可親的圓臉因為驚訝失去了血色，難以置信地喃喃道，“我是說，有求必應屋早就在最終戰裏被毀掉了啊？而且你們怎麽沒坐特快列車回去，聖誕節打算留校嗎？”

他們交換了下視線，最後羅絲臉上浮現出狡黠的笑容，口吻輕快地回答了教授的提問：“我想，這是個秘密。”

四個孩子拔腿就跑，無視了從身後傳來的“不要在走廊上奔跑”的勸誡，他們飛奔下樓，穿過走廊，最後一起跑出了偌大的門廳，來到了陽光滿溢的青空之下。

被白雪覆蓋的校園一片寂靜，霍格沃茨的大多數學生們都已經乘坐早上出發的霍格沃茨特快列車返回了倫敦，看來他們只能稍後再和自己的家人解釋他們為什麽沒有坐上特快列車了。

威爾從地上團起一個雪球出其不意地砸向了羅絲，後者立刻嗔笑著追打起他來，而阿不思則微笑地看著兩個夥伴漸漸跑遠，最後將溫柔的視線投向站在身旁的艾斯特。

“我想，也許你願意和我一起到湖邊散個步？”男孩神情柔和，祖母綠的眼瞳中帶著一絲期待和雀躍。

艾斯特輕輕回握住男孩微涼的手掌，莞爾一笑，回答說：“當然。”

他們並肩沿著被白雪覆蓋的小路走向霍格沃茨巨大的湖泊，十指親密地交纏在一起，仿佛握住了彼此的世界。

阿不思 END

☆、Chapter 16

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