胡家讓皇帝給辦了，朝中的氣氛都跟著變了一變。沈玄寧接下來要做的，便是把親政前散落各處的權力一分分收回自己手裏了。

這事說來也沒那麽好辦，但蘇吟也不急，因為他總會辦妥的。

轉眼又到了年關將近時，宮裏各處都忙了起來。蘇吟借著過年的喜氣，為跟了自己幾年的田燕怡請了旨，讓沈玄寧把她風風光光地嫁出去。

“衛湛？”沈玄寧聽到這個名字時想了一想，想起了這麽號人，“禦前侍衛是吧？”

“是。”蘇吟銜著笑點點頭，“奴婢見過他兩面，出身算不得太好，但辦事認真，待燕怡也不錯。”

說著她卻見沈玄寧陷入沈吟，想了一想，又沒覺得自己說錯了什麽，便上前續道：“禦前的人，總是皇上開個口才顯得風光。燕怡那邊，奴婢幫她把嫁妝攢好了，皇上看……”

他攥了攥她的手：“你等我想想。”

蘇吟就噤聲了，他想了會兒，拉著她坐下：“你看這樣行不行？你跟燕怡說說，讓她晚兩年再嫁人，朕提拔提拔衛湛，也讓她更有面子。”

蘇吟一怔，旋即反應過來：“皇上是想給禦前換換血？”

沈玄寧點了頭。

禦前的人，總共就是兩塊兒，一部分是宮人，另一部分是侍衛。

宮人這邊還好，多年來有馮深和蘇吟把持著，中間柳氏還進來幫過忙，上上下下都還算幹凈。但禦前侍衛那邊就不一樣了，能在禦前當侍衛的，家裏的門楣大多不低，換言之，這禦前侍衛一職就是年輕的官宦子弟歷練的地方，這一職位與朝中有千絲萬縷的聯系。

——那既然是用來培養朝中官員的職位，他為什麽不拿來培養自己人？

所以，沈玄寧早就想動這一塊兒。在收拾掉胡家後，他更加想盡快著手辦這件事。

這一陣子，他便都在苦惱如何挑一個可靠的人來起這個頭。蘇吟現下提起衛湛，倒是剛好。

出身算不得太好，意味著與朝中大員交集有限，沒有其他人能提拔他。再加上田燕怡與蘇吟的這道關系，足夠把衛湛拉成“自己人”了，沈玄寧可以放心用他。

沈玄寧於是讓馮深調了衛湛的典籍來細細看了一遍，覺得沒什麽問題，就傳了衛湛來。

衛湛因為出身略低的緣故，得臉的差事總不太撈得著，從沒單獨面過聖。

所以進內殿的時候，他多有些緊張，好在蘇吟先一步迎了過去，跟他說：“別怕，是好事。皇上問什麽，你照實答就行了。”

衛湛點點頭，跟著她到了聖駕跟前。

“衛湛？”沈玄寧打量著他一哂，衛湛定了定神，俯身行大禮參拜：“皇上聖安。”

等到衛湛落了座，蘇吟就不聲不響地領著一眾宮人退了出去。踏出乾清宮的大門，殿外午後的陽光正好。

她估摸著沈玄寧要跟衛湛交談上一會兒，便跟馮深打了招呼，說想到禦花園走走。馮深自然不會攔她，蘇吟就叫了田燕怡同去。但過了也就小半刻，卻見馮深身邊的小徒弟尋了過來，欠身跟她說：“大姑姑，坤寧宮那邊有點事，我師父說請您拿個主意。”

“什麽事？你說。”蘇吟道。

那小宦官道：“其實是翰林院的人來稟的話，說皇後娘娘近來要了好些黃老之術的書。這些書……您也知道，宮裏早已禁了仙丹修煉一類的東西，翰林院不敢擅自給她，就稟到了乾清宮。”

蘇吟點了點頭，又問：“那你師父怎麽說？”

“我師父的意思，皇上現下正忙，您若拿不定主意，他便遲些再去回話；若您能拿主意，那便聽您的，反正您的意思總也合皇上的意。”

馮深這是討好上她了。

蘇吟無奈一笑：“話不是這麽說的。這麽著，去跟你師父說，我先去問問皇後娘娘怎麽回事。遲些時候，我自己跟皇上回話。”

“哎，那也好！”小宦官機靈地一欠身，便躬著身告了退。蘇吟算了算時辰，覺著皇後的午睡應該醒了，便直接去了坤寧宮。

坤寧宮裏，皇後果然是醒了。見到蘇吟，她慵懶地笑了笑：“大中午的，這麽熱，怎麽這時候來了？”

“奴婢在禦花園裏打發時間，正巧碰上點事，順道過來問一問娘娘。”蘇吟邊落座邊接了宋薇奉上的茶水，抿了一口，續道，“翰林院來稟話說……娘娘最近對黃老之術頗感興趣？”

皇後的眉心輕輕一跳，好似沒料到她會來問，遲疑道：“是，怎麽了？”

“太祖皇帝是這麽沒的，宮裏忌諱丹藥。”蘇吟言簡意賅地解釋了，又說，“所以奴婢來問一問是怎麽回事。”

湯盈霜呵地笑了聲，淺打了個哈欠：“本宮可對丹藥一類的東西不感興趣。但你若要向皇上稟話，可以幫本宮跟他提一句，就說本宮不想回家也不想嫁人了，想跟他要個道觀，看他方不方便為本宮建一座？”

“？！”蘇吟猝不及防，被嚇了一跳。

“道觀？！”她在驚訝中聲音都有點變了，好生打量了皇後兩眼，“娘娘您是打算……潛心修道去？”

“這麽驚訝幹什麽，人各有志嘛。”皇後一臉的風輕雲淡，還指了指旁邊的宋薇，“她也打算跟本宮去。你就別擔心了，這後位本宮一定好好給你讓出來，不耽誤你和皇上成婚。”

“……”蘇吟一時還是沒能接受這個驚天消息，坐在那兒傻了半天。

她其實沒擔心自己的後位。

她就是奇怪，皇後怎麽好端端的，突然想去修道呢？

她把這個消息告訴沈玄寧的時候，沈玄寧的反應也跟她差不多：“修道？！”

他一臉震驚地望著她，眉梢眼底一行字：你是不是在跟我開玩笑？

蘇吟認真地點了點頭：“是。皇後娘娘說，想跟宋侍郎的女兒宋薇一道去修道……奴婢也嚇了一跳，但她看著不像說笑的樣子。”

皇後想什麽呢……？

沈玄寧蹙著眉頭，百思不得其解。

·

坤寧宮中，湯盈霜怡然自得地接過了宋薇端來的銀耳羹。

銀耳羹是宋薇親手熬的，熬得火候夠足，片片銀耳軟糯清甜，送進口中甜而不膩。

湯盈霜吃了兩口，淡笑著擡眼看了看她：“高興了？”

“……嗯，高興了！”宋薇紅著臉點頭，接著就坐到了她床邊，“可是你說……會不會太突然了？皇上能答應嗎？再說，修個道觀是不是也挺耗費人力物力？皇上會不會不肯這樣大興土木？”

皇後被她這一連串的問題砸得想笑，仍是聽著她問完了，才道：“說了一萬次了，皇上才不會在意我出宮後要怎樣過日子。至於修道觀……我又不要多麽華貴講究的觀，算得什麽大興土木？”

“哦……”宋薇思量著點一點頭，接著又說，“那……萬一你爹或者我爹不樂意怎麽辦？還有，朝臣會不會覺得你去修道，皇上不該廢後？這不就壞了蘇吟的事？”

“……”湯盈霜閑閑地又吃了口銀耳羹，胳膊肘碰了碰她，“備紙筆去。”

“？”宋薇不解，“幹什麽？”

皇後：“你挨個把問題寫下來，我逐一寫答案給你。”

“……”宋薇一下就不好意思了，悶頭滯了一滯，訕訕道，“我不問了就是了嘛……”

湯盈霜斜眼脧著她，心道她就是個傻子！

乾清宮，沈玄寧在疑惑之後，到底還是讓翰林院把皇後要的書給她送了過去，然後又囑咐蘇吟去太後那兒走一趟，先跟太後解釋解釋，免得太後不高興。

蘇吟便備了幾道太後喜歡的點心，去了慈寧宮。她簡明扼要地說了皇後要書和皇後想修道的事，太後只笑了聲：“隨她吧，皇帝既和她沒有夫妻之實，哀家也不好管她。”

蘇吟一哂，太後頓了頓，又半開玩笑道：“道觀的事，皇帝可準了？皇後有什麽要求？哀家倒可以幫她操操心。”

“皇上覺得奇怪，還沒準呢，但奴婢估計皇上也不會攔著。”蘇吟笑說著頷了頷首，“要求……奴婢倒沒細問，皇後娘娘只說要帶宋侍郎家的女兒一道去，也沒說別的。”

卻見太後眉心微微一跳：“宋侍郎家的女兒？”

“是，就是先前上本參奴婢狐媚惑主的那個宋棣的女兒宋薇。這姑娘人倒不錯，進宮後一直在皇後娘娘身邊侍奉。”

她說得口氣輕松，但太後的神色明顯沈了幾分。

蘇吟瞧出不對，又不知原因，怔了一怔：“太後？”

“……沒事。”太後搖搖頭，“你去吧。跟皇帝說，這事依哀家看可行，讓他給皇後好好修個觀，至於要不要旁的宮人隨去，看皇後的意思。”

“那肯定得要宮人侍奉呀……”蘇吟遲疑道。

太後一笑，打量了她兩眼，只說：“這可說不準，萬一她只想清修呢？”

萬一……她覺得除了宋薇之外，別的人都礙眼呢？

太後私下琢磨著，真想把自己的猜測跟蘇吟說說，但最後還是忍了。

蘇吟日後是她兒媳，她跟未來的兒媳說當下的兒媳……是磨鏡，可太奇怪了。

但她也真覺得新奇。這種事，她在進宮之初就聽宮人傳過，沒想到有生之年還真見了一回。

得了，反正皇後也就是走個過場。這種事對不對、好不好的，她就都不多想了。日後總歸是各走各的路，誰非得管誰呢？

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