沈讞笑道：“如此，在下便當公主答應了，多謝公主賞臉。”他對跟在身後的北朝士兵說：“承寧公主是我北朝的貴客，須得好生照看，萬不可多生差池。”回頭，手指在阿梓的臉上細細摩挲了片刻，隨即松手，道：“你我來日再會。”

殿門關上的一刻，阿梓終於支撐不住，跌坐在地，顫抖地擡頭問承寧，“公……公主，這下可如何是好？”

她問承寧，承寧自己卻也是惶惶不知所措，拂去額頭上的虛汗，勉強鎮定心神，道：“別怕，我聽沈讞所言，似是想將我帶去北朝，既然如此，你就還有機會逃脫。宮裏的路你熟，待到夜深人靜時，你就換了衣服，逃出宮去吧。”

阿梓道：“公主你不走，我也不走！”

承寧道：“沈讞以為我不過是個宮女，不會多加為難，他發現你消失以後，必定會嚴加搜查，到時我便可趁機逃跑，與你在宮外會合。”她說得輕巧，其實自己也知道希望渺茫，別說有沒有那個本事避開重兵把守逃去宮外，就是第二日，沈讞發現承寧公主不見了，說不定一氣之下就叫她命喪黃泉。只是她死便死了，無需再拖上一個阿梓，“所以你動作必須要快，今晚就要逃出宮去，逃得越遠越好。”

北朝軍隊剛獲大勝，軍心浮躁，看守宮門的幾個士兵也並不嚴苛，又或許是覺得兩個弱女子折騰不起什麽風浪，入夜沒多久就背靠著背呼呼大睡起來。承寧催促著阿梓逃跑，阿梓一步三回頭，終於消失在夜色中。

承寧松了一口氣，默默地縮回宮墻角落裏。從早上開始下的一場鵝毛大雪，在夜晚停止，她抱緊了自己的胳膊，把頭埋進懷裏，聽自己砰砰直跳的心，聽外頭雪化的聲音。直到月落日出，一夜過去，陽光透過窗戶紙，落在自己發間，她才若有所覺地擡起頭來，然後，怔怔地看著坐在自己跟前的那個人。

沈讞以一種看著不雅卻帶著莫名瀟灑的姿勢，靠著她的床榻坐著，手裏拎著一小壺酒，眼眸半闔，不知已坐了多久。

她聽見自己喉嚨裏發出一種陌生的、沙啞的聲音，說：“你怎麽在這裏？”

沈讞擡頭喝了一口酒，用袖子抹了抹嘴，轉向承寧，淡淡地道：“來看看你。”

阿梓是昨晚出逃的，若不出意外，此時應身在宮外，但皇城已被北朝軍隊攻陷，以沈讞的權勢想找個人並不困難，承寧生怕他去找她的麻煩，急道：“我才是承寧公主，昨天那個是我的侍女，我跟你去北朝，你不要為難她！”

“哦，”沈讞道：“你的侍女？她竟敢背棄你顧自逃跑？如此不忠之人，留著似乎也沒什麽用，不如就由我替公主清理門戶，也算是送給公主的一份見面禮，如何？”

承寧攥緊了捏在掌心的衣袖，“你把她怎麽了？”

沈讞道：“現在倒還沒來得及怎麽，公主若有興趣，不如隨我前去一見？”

昨晚所謂松懈的看守不過是沈讞特意吩咐了他們裝出來的假象，阿梓一踏出殿門就被發現，卻故意不抓，等她跳進了宮河，再用漁網兜頭罩住，將人生生困在河裏。

承寧跟著沈讞一路走到禦花園，園內再不覆往日百花齊放的景色，徒留枯枝雜草、積雪滿地。她無心註意這些，幾乎是沖到了宮河的圍欄邊，晃了幾晃才扶著圍欄站穩，帶著哭腔喊：“阿梓！阿梓你怎麽了？”

河水裏沈浮著一個瘦弱的身軀，被困在漁網中，不知是聽不見還是無力回答，承寧的呼喊並沒有得到回應。

“到底是在南邊，下了雪也不見得有多冷，若是放在北朝，別說在河裏泡一天，便是濕了水在外面站個把時辰，都能凍成一根冰棍。”沈讞踱著步子慢悠悠地走上來，在承寧身後道：“只是公主還是得盡快定奪，即便是在南國，這人也沒多少時候了。”

承寧猛回頭，死死地盯著他，“你想要怎樣？”

沈讞道：“我家陛下，對公主神往已久，曾多次與我提起，說望哪天能同公主一敘……”

承寧道：“你要我嫁給北朝皇帝？僅此而已？”

沈讞道：“若公主真有一日與我家陛下結為秦晉之好，還望偶爾，也能提點在下一二。”頓了頓，漆黑的眼眸裏泛出隱約而冷淡的笑意，“伴君如伴虎，難免有行差踏錯之時，這時就希望公主能在陛下身邊，好言相勸幾句了。”

北朝攝政王沈讞，是在位皇帝的親叔叔，權傾朝野，在皇帝親政前堪稱一手遮天，即便如今皇帝已弱冠，親政多年，依然大權在握，攝政王府幾能與皇權分庭抗禮。這樣的人物，用得著自己在皇帝身邊吹耳旁風來保住地位嗎？

承寧眉頭擰起，低聲道：“你要我進北朝皇宮，當你的細作？”

“噓。”沈讞食指豎在唇間，“怎麽能是細作這麽難聽？公主若入宮，至少也是貴妃之位，我家陛下尚無子嗣、妃位多懸，公主若一朝誕下皇子，那便是母儀天下的皇後，待將來皇子登基，這北朝南國，便是真正的一家人了。”

承寧道：“若皇子登基時年紀尚小，這朝廷大事，自當仍由攝政王來把持。”

這回沈讞沒再否認，只微微地笑著，道：“公主，昨兒這位‘承寧公主’的時間，可不多了。”

承寧深深地吸了一口氣，死死瞪著沈讞，“她不過是一介奴婢，王爺為何以為，本宮會為她做如此大的犧牲？”

沈讞靜靜地看著承寧，道：“公主會的，因為不管公主意願如何，都註定了要進北朝後宮。既然結局已定，為何不順手救一個對自己忠心耿耿的奴仆呢？”說著，他生著薄繭的手指在承寧的嘴唇上輕輕掠過，指腹染上一抹血色，承寧這才發現，自己不知何時，已將自己的嘴唇咬破了。她轉頭看了看被困在漁網中、沈浮於冰冷河水間的奄奄一息的阿梓，一直緊緊攥著拳的手終於無力地松開，道：“我答應你。”

沈讞輕輕地笑了，“公主既承諾，那麽本王也答應你，日後定會好好照顧這位姑娘的。”說罷，他朝阿梓的方向走去，擡了擡手，道：“把人拉起來。”

幾個士兵各扯著漁網的一角，將人擡到了地面上，沈讞走到她身邊，蹲下身，扯開覆在她身上的漁網，用自己的披風將她嚴嚴實實地裹住，然後摸了摸她的臉，道：“公主，是我來遲了。”

沈讞心思深沈如海，她一分也琢磨不透。

承寧被帶回自己的寢宮嚴加看管，阿梓卻被沈讞帶走了，她沒有阻止，一是阿梓需要大夫醫治調理，二是她也沒有那個資格阻止。她無力地倒在床榻上，今日日出雪化，原本便空蕩森寒的宮殿卻更陰冷了，她縮在錦被裏瑟瑟發抖，腦子裏反反覆覆回蕩著沈讞最後說的那句話“公主，是我來遲了。”

她實在是不明白他是什麽意思，若信她就是承寧，為何要對阿梓說那句話？若不信，之前又為何示意她進宮去當細作？

承寧的母妃去世得早，什麽都沒來得及教她，父皇平日裏又一味寵著，若非本性是個溫和之人，只怕早已養成了飛揚跋扈的性子。平日裏也只跟著先生讀書寫字、琴棋書畫，其餘的朝堂爭鬥、事故陰謀，她一絲一毫，都不曾接觸過。

因此面對著這突然臨頭的大難，她什麽都不知不曉、不通不明。只是隱約猜想，北朝皇帝必不會放任沈讞長時間擁兵在外，只待南國戰事略定，她就會被他帶著，去到那個從未踏足過的敵國了。這麽一想，又生出了滿心的惶恐。

在驚慌不安中度過了三日，在第四日的清晨，承寧尚沈陷在壓抑的睡夢中，耳朵卻靈光地聽見輕微的殿門開闔的聲音，她立時驚醒，坐起身來，看著朝自己奔來的那個身影，既驚且喜，“阿梓！”

阿梓撲到承寧面前，潸然淚下，“公主，是阿梓沒用，連這皇宮都逃不出去……”

承寧安撫地摸了摸她的鬢角，“若是連個人都看不住，他沈讞還當什麽北朝的攝政王？倒是我連累了你，要隨我一同去那苦寒之地了。”

阿梓一怔，眼中竟有幾分喜色“王爺要帶我們回北朝？”

承寧詫異地盯著她，許久，嘴唇抿成緊緊一線，“阿梓，你不害怕嗎？”

阿梓楞了楞，匆忙低下頭，“不……不是的，公主……我……我是覺得，好死……總不如賴活著……”

承寧冷冷地道：“家國既亡，何言生死？”

阿梓抓住她的衣袖，“公主……”

承寧將袖子抽回，攏了攏衣服，和衣躺下，背對著阿梓，道：“你看起來恢覆得不錯，沈讞應當有派人好生照顧你，只是自己還需註意多加休息為妙，你回去吧，我也累了。”

“公主……”阿梓喚了她幾聲，見她不肯回頭，無奈地長嘆一聲，“奴婢走了，公主要記得照顧好自己。”

原本便清冷的宮殿再度恢覆一片寂靜，承寧忽地睜開眼睛。

父皇逃命獨活，兄長們也紛紛棄自己而去，在此等山河破碎之境下，最後一個還守在自己身邊的阿梓，也在短短三日之內，變了心。

承寧赤腳下了床榻，走到一面墻前，在某處敲了一下，機括運轉，墻面上露出一個方正的空間，裏面擺了一個雕刻精美的木匣子，匣子裏，是疊得整整齊齊的三尺白綾。

南國皇族身邊多暗藏白綾，為的便是身處絕境時，還能自我了斷。承寧一直不解，用白綾自戕顯然是十分不便的，不如改藏□□，含淚咽下，一了百了，不若白綾，死前尚要掙紮不休，死後亦不體面。

但如今既已是必死的局面，也就顧不得這生前身後許多事。

將白綾拋上房梁，承寧打好了結，踩著椅子，爬上去。在把頭伸進去之前，她忽然想，是否正是因為白綾有這許多的不便，才選用了它作為自戕工具，以示意後人，不到萬不得已，不要自尋短見。

她幽幽地嘆了口氣。

承寧閉上眼睛，蹬掉了椅子。

“故事就是這樣。”九尾道。

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