裴璣接過去看了看，輕笑一聲：“我可以選擇不去麽？父王能答應？”

裴弈沈默片刻，道：“我相信你可以將你大哥安全帶回來。”

裴璣看了父親一眼，道：“我盡力。”

郭氏正因被打斷話茬而不悅，陡然聽到這番話，面色一白，急問道：“琰哥兒出事了？”

裴弈被她問得心裏煩亂，蹙眉道：“你嚷什麽，阿璣即刻就趕過去了。”

楚明昭轉眸望向裴璣，目光裏流露憂色。

回到存心殿後，她拉著他詢問出了什麽事。裴璣低嘆一聲，道：“大哥被範循與馮興兩路人馬圍困團山堡，範循給我下了戰書，說讓我親自領兵前往，否則他可不保證大哥能活著回來。”

楚明昭蹙眉道：“原來真是範循來了，頭先周妙靜說什麽這回的左副將軍是我表兄，我還沒深想是哪位表兄。”

裴璣轉眸望她，笑道：“範循對你也真是有情有義，打著仗還惦記著你。”

楚明昭笑道：“我看人家是惦記著你，上回他南征回來，不也是迫不及待地先來看望你麽。”

裴璣輕嗤一聲：“我可不好這一口。”旋又一把攬住她的腰，低頭抵著她額頭，“這幾日有沒有想我？”

原本這句問話倒也沒什麽，但他嗓音原本便敲冰戛玉，眼下偏又萬分低沈柔緩，聽來只覺宛若醇醪入喉，讓楚明昭驀然紅了臉。她微微垂下頭，小聲道：“想，特別想。”

裴璣滿意一笑，低下頭就來親她，將碰到她嘴唇時卻又頓住，擡手往她臉上一抹，低笑道：“你臉上抹粉抹太多了，湊近了看還怪嚇人的。”

楚明昭自己伸手抹了一把，看著手裏白生生的杭州粉，撇嘴道：“這不是想扮憔悴嘛，好讓這場戲演得更像一點。”說著想起方才的情形，忍不住趴在他肩頭笑道，“我怎麽覺得你剛才演技有點浮誇，都不如上回在大伯跟前自然。”

裴璣輕哼一聲：“反正不論如何，她今日都逃不脫。我急著解決了她這事，好仔細問問你想不想我。”說著又凝著她笑道，“我其實原本還預備逗逗你，痛心疾首地質問你為什麽背叛我，但後來想想還是算了，害怕嚇著你。”

楚明昭笑得眉眼彎彎：“我才不會被嚇著，你要來痛心疾首地質問我，我一定一臉哀哀淒惶地陪你演。”

這件事他們早就串通好了，從一開始就是一場戲，姚氏也在配合他們演。裴語將周妙靜的計劃告訴了楚明昭與裴璣之後，裴璣便決定將計就計。楚明昭明知道周妙靜那日會行動，還是照常命丫頭去取首飾，那個打賞的封筒是被周妙靜掉了包的。不過這場戲能演下來，還要感謝裴語的告密與幫忙。

“我原本是想讓她嘗嘗被狼犬圍追撕咬的滋味的，”裴璣眸光一轉，“但後來想，這樣未免便宜了她，到時候周愈若是知曉了個中情由，傳揚了出去，我們不好說的，因為我們之前將周妙靜幹的那件事封住了，眾人並不知曉。但周妙靜那陣子必定也是唯恐我報覆，所以她必會再有所行動，我就索性等著她，到時候反過來利用一下，她就身敗名裂了。因而我其實一直命何隨暗裏註意她的動靜，不過語姐兒這回好像是真的醒過味兒來了，沒有被她挑唆。”

楚明昭嘆道：“我看起來很像細作麽？”

裴璣把她往懷裏一帶，將她抵到背後的立柱上，俯身在她耳畔低語：“是挺像的，長得這麽好看，一看就是來迷惑我的。”

楚明昭笑嘻嘻地轉眸看她：“那你有沒有上鉤？”

“你說呢，”裴璣似乎思索了一下，“我好像是自己咬鉤的。”

楚明昭撇了撇嘴，輕打他一下：“你調戲我。”說著又想起什麽，忙忙拉住他的手臂問他有沒有受傷。他從錦縣回來後就沒事人一樣，她都險些忘了這一茬。

裴璣手臂收緊，低頭就堵上了她的嘴，索吻片刻呼吸便漸漸急促起來。他凝她一眼，壓抑幾番，才慢慢放開她。

“我沒事，”裴璣輕輕喘息，“就是費了點口舌而已，所以讓你幫我潤潤口。”

楚明昭想說他不正經，但想到他即刻又要出戰，便垮了臉：“範循肯定沒安什麽好心，你真的一定要親自去麽？”

“範循點名要我去，何況父親也覺得我是最合適的人選，他認為沒有我解決不了的麻煩。”裴璣的笑容裏隱含譏嘲。

團山堡。裴弈趕往錦縣時帶了十五萬人馬，班師回來時幾乎無甚傷亡。裴璣這回來團山堡帶的便是這十五萬兵馬。只是對方有近二十萬人，到底還是以少對多。

範循打馬奔至陣前時，遠遠地便望見裴璣從容不迫地騎在馬上。裴璣瞧見他後，甚至還朝他微微一笑，揚了揚手中的彎刀，也不知是在打招呼還是在示威。

範循面上神色微凝。他雖極有魄力，但生性多疑，行事審慎，凡事不會冒進。趕赴錦縣的那一批士兵回到廣寧衛後都未休整便即刻又被裴璣帶來了團山堡，難道他就不怕士兵疲憊麽？

宋國公馮興在一旁催促用騎兵去沖對方的陣，範循卻攔著不讓。馮興本就因範循一個年輕後生與他平起平坐而心中不忿，如今見狀便直是冷笑，說他草木皆兵，疑神疑鬼。

範循陰冷地瞥了馮興一眼，道：“宋國公可不要小看襄世子。”

一個時辰後，被困在包圍圈內的裴琰驚聞範循跟馮興撤兵了。他簡直難以置信，跑出去一看，果見遠處一片烏壓壓的京軍往後退。他知道弟弟來了，卻不知道弟弟究竟做了什麽能這麽快便將京軍逼退。但這些都不要緊，要緊的是他得救了。

裴琰難得覺得弟弟順眼，興奮地領著手下近九萬人馬往援軍處疾奔。

然而他眼看著要奔到近前時，卻見京軍那頭反撲過來。他嚇了一跳，當下抽刀自衛。

王府，裴弈正低頭查看輿圖，忽聞長隨通報說王妃求見。

他眸光微動，揮手命王妃進來。

待到姚氏進得殿內，他屏退左右，一扭頭便見她冷著一張臉盯著他。她進殿之後根本沒有行禮，也沒有任何行禮的意思，但裴弈並未追究，只是擱下手中的筆，靜靜凝睇著她。

姚氏並不想在此多加滯留，遂先開了口：“妾身聽聞王爺讓阿璣獨自領兵去了團山堡。十五萬對陣二十萬，王爺真的不怕他出什麽事麽？”

“這是阿璣自己的意思，”裴弈緩緩起身，“此番錦縣之役，我以十五萬兵馬攻城，但李忠固守不出。阿璣趕來後，不出三日便說動李忠息了戰心，最後我們裏應外合，乾軍傷的傷逃的逃，潰不成軍，三十萬人一日之內便潰不成軍。你說，範循那二十萬人能奈何他麽？阿璣從前對陣蒙古人跟女真人時，也是智計百出，常常以少勝多，現在那幫人聽見他來了都要繞道走。”

“就是因為他強，所以你就放心大膽地讓他涉險？”

“不是放心大膽，我是相信他能應對得來。何況，琰哥兒那裏也還有兵馬，實際上並非以少對多。”

姚氏明白裴弈不可能放著裴琰不管，況且他用阿璣用慣了，目下讓阿璣去應戰自是沒什麽猶豫的。她面若寒霜，冷聲道：“那麽若阿璣晚夕還沒回，請王爺派人前去查探。”

“我自然操著心的。”

姚氏略一點頭，轉身就要出去。

裴弈面色微沈，出聲叫住他。姚氏回頭問他何事，裴弈沈容半晌，終究把要出口的話臨時換做了另外的說辭：“適才大殿上那一幕，是你跟阿璣他們串通好的吧？我沒想到你也會摻和到這種事裏頭。”

“阿璣想做的事，我自然幫他達成。”

“周愈的確需要敲打。阿璣大約也是猜到了我的心思，知道我縱然看破也一定會照著他們的意思來，”裴弈說話間神色忽而冷峻，“但他對世子妃那麽上心實在不是什麽好事。”

姚氏知曉裴弈一直存著廢了楚明昭的心思，但礙於阿璣，這才沒有提過而已。只她也不知道這是出於一個父親對於兒子的歉疚，還是出於對他的霸業大局的考量，畢竟阿璣是他的左膀右臂，而且，阿璣背後是瞿素，他做夢都想讓瞿素出山幫他。

姚氏不認為楚明昭有什麽異心，這些日子相處下來，她覺得楚明昭是個很好的媳婦。但她也深知裴弈的脾氣秉性，她為楚明昭說話是沒用的。

姚氏其實從楚明昭的身上看到了她自己的影子。她當初也是這樣，好好的婚姻偏偏攪進了野心與政治，然後她就眼睜睜看著深愛的丈夫接連納了兩個次妃進門，往日的千恩萬愛全成了鏡花水月。她後來嘲笑自己當年太天真，他野心積蓄已久，怎麽可能因為顧及著她就放棄他的霸業呢。

或許她還應該慶幸他沒廢了她的正妃之位，否則她跟阿璣在王府裏就真的毫無立足之地了。

姚氏憶起往事，面上神色更冷一分。

裴弈見她又要走，便提了另一件事：“我打算將我的生辰提前到三日後，帖子已經寫好了。屆時來的人可能有些多，你若是忙不過來……”

“我忙不過來自然有媳婦幫襯著。”姚氏言罷，也不等裴弈說話，轉身就出了殿門。

裴弈望著她的背影，陷入了迂久的沈默。

從很早以前開始，她就不大與他說話了。現在更是除非為著阿璣的事，否則不來跟他張口。

裴弈回身坐到書案後頭，盯著眼前的輿圖，眼神幽微。

團山堡。裴琰望著範循陰狠那眼神，整張臉都有點抽。範循要跟裴璣掐，何苦帶著他啊。

原本他在對陣範循時，占了上風，乘勝追擊，誰知追到了團山堡，發現馮興竟等在這裏，結果他被二十萬大軍夾擊，且戰且退，最終還是被圍困起來，他幾番試圖突圍都無濟於事，範循旁人不管，專門追著他打，若非有身邊親衛護著，他恐怕早被俘虜了。後來他無奈之下只好退回包圍圈內。

範循困了他整整兩日，隨後使人送信給他，言明只要他將楚明昭給他，他就放他走。裴琰簡直欲哭無淚，他倒是想拿楚明昭來換，但換完了他以後恐怕永無寧日了。

範循眼望著硝煙滾滾的戰場，略一思量，傳命收兵。

裴琰打得精疲力竭，此刻見狀長長舒了口氣。但他想到這群人困了他兩日，又想到對方是京軍中的精銳，還帶著大量輜重，精神一振，想讓裴璣跟他一起追擊，但裴璣搖頭說不能追。

範循正要策馬離去，但似乎想到了什麽，扯轡轉身，隔著五丈遠對著裴璣道：“不知世子兵法師從何人？”

裴璣一笑：“這個似乎不能相告。”

範循也是一笑：“世子赴京不過是為布局對不對？”

裴璣挑眉：“當然不是，我還奔著娶媳婦去的。”

範循眸光一轉：“你從前認識明昭？”

“不認識，”裴璣緩緩道，“我只是覺得楚圭一定會為我選個好媳婦的。但我對楚明玥實在不滿意，便求娶了明昭。”他與昭昭在賜婚前見過面的事是不能說的。

範循了然，裴璣果然是一早便算準了楚圭會拿婚事拖住他。但他直覺他這話半真半假，似乎隱藏著什麽，可他一時又抓不住。只是他如今已經能夠將裴璣赴京的整個行事輪廓與意圖勾勒清楚。

範循別有深意地一笑，縱馬而去。

裴琰沈著臉問為何不追，裴璣望著對面騎兵踏出的滾滾煙塵，道：“大哥仔細看，他們雖則是在撤退，但並不慌亂。”

裴琰道：“那是在故布疑陣。咱們熟悉地形，兵馬又足，挫他一半兵力不是問題。難道你等著他們卷土重來麽？”

裴璣搖頭：“馮興此人倒還好說，但是範循……你不要小看範循。信國公府軍功卓著，世代簪纓，對家中子弟最是嚴苛，範慶寧肯讓範濟再等三年也不要他考個同進士回來。範循是範慶最愛重的孫兒。國公府大房生齒繁多，但一直壓不過二房，一個重要的緣由就在範循身上。不然你認為楚圭腦子被門擠了麽？讓一個年輕後生來做副將軍？”

裴琰臉色有點難看：“你這是在教訓我不該追來？”

裴璣轉眸：“我只是想讓大哥往後不要輕敵。不過說起這個——”裴璣拍了拍裴琰的肩膀，“大哥這回有件事是做對了。得虧大哥沒把我媳婦賣了，否則任憑父王怎麽說，我都不會來救大哥的。”

裴琰氣道：“我要真是賣了她，現在早就殺他們個片甲不存了！還用得著你來救？”

“大哥想得太簡單了，範循可不見得講信用，”裴璣見裴琰仍舊氣沖沖的，笑了一笑，“大哥不會真的認為你此番是因著範循與我的仇怨才栽跟頭的吧？”

裴琰惱道：“難道不是麽？”

裴璣眸光一寒。若非裴琰這回急於求功，襄軍這邊根本不會損失一萬將士！他這個兄長浮躁的老毛病真是總也改不掉。但當著這麽些兵士的面，他不能指斥他。

裴璣望了一眼遍地斷肢殘骸的戰場，沈容片刻，吩咐好善後事宜，掣馬就走。

裴琰也沈了臉，策馬追上：“阿璣，你到底為什麽要保楚明昭？媳婦沒了還能再娶，機會沒了可就真的沒了！”

裴璣冷聲道：“我保護我的妻子，有什麽錯麽？”

裴琰張了張嘴，一時竟無言以對。

回府後，裴弈讓裴璣去休息，轉過頭就將裴琰劈頭蓋臉訓了一頓。郭氏在一旁不住求情，說裴琰好歹也守好了城，算來也是功過相抵了。

從承運殿出來時，母子兩個都是灰頭土臉的。郭氏又突然想起忘記跟王爺說婚事的事了，要折回去，但想到王爺眼下正在氣頭上，到底還是沒敢去。裴琰的心思卻全不在這上面，他仍舊思量著裴璣今日那些話。

掌燈時分，裴弈吩咐在承運殿大殿擺膳。此番雖則出了裴琰那樁事，但錦縣一仗打得實在漂亮，如今戰局一片大好，他心裏高興，那麽有件事也該提上議程了。

姚氏現身在殿門口時，面色十分難看。她沒想到裴弈會讓她過來一道用膳，她以身子不適推說不來，然而裴弈並不肯作罷，一遍遍派人來請。她實在推不過，只好跑一趟。

姚氏掃了一眼滿桌子的盛饌珍饈，垂首略施一禮，單刀直入：“不知王爺定要妾身前來，所為何事？”

開門見山，連句寒暄也沒有。

裴弈凝她片刻，示意她落座，正容道：“我想將薛遠那女兒配給阿璣做側室。”

姚氏眉頭微蹙：“那個住在王府的薛姑娘？”

“嗯。薛遠手裏握有十萬兵馬，又是個將帥之才，於阿璣而言，無論是眼下還是將來，都是個極好的輔弼。那薛家姑娘我也見過幾回，瞧著甚是端淑知禮，”裴弈喝了口茶，繼續道，“這對薛家來說，可是莫大的恩典。我打算明日將薛遠叫來商榷此事。”

姚氏垂眸道：“薛家樂意，妾身卻不樂意。”

裴弈聞言倒是頗感意外。他以為她不會有什麽意見，畢竟薛含玉瞧著樣樣都好。他望向她，淺笑道：“為何？”

“那薛家姐兒不知何時勾搭上的長哥兒，妾身不可能讓這麽個女人嫁給阿璣。”

裴弈一驚：“什麽？！”

存心殿。楚明昭夾起一個幹炸小丸子，細細聽著裴璣講述今日的戰事。聽說範循後來領兵撤了，松了口氣：“他倒是知趣。”

裴璣給她盛了一碗鱸魚湯，道：“我看未必，他這回興許只是來探我的底的。我猜他跟馮興大概會退守錦西一帶，養精蓄銳。”

楚明昭凝眉道：“我總覺得心裏不靜，原是我險些被賣了。”旋又想起他之前說他不急著去錦縣是因為在等著一個親戚，“你說的那個親戚不會是範循吧？”

裴璣笑道：“就是他。”

楚明昭盯著他看了片刻，忍不住道：“你會算卦麽？你怎麽算到範循會來，而且還會讓大伯將我賣給他？”

裴璣挑眉：“我原本也只是猜測。”又嘆息道，“大哥一頭好大喜功，一頭又怕死，今日若非我讓人誆他說範循撤兵了，只怕他要一直觀望著，縮在裏面不肯出來。”

楚明昭忍俊不禁：“我能想象出大伯發現被騙了時的表情。”

“他應該習慣，這又不是頭一回。”

楚明昭暗笑裴琰沒被這個弟弟氣死也是命大，又道：“我聽說李忠那頭是被你說得無心守城，最後大軍潰逃了。你怎麽做到的？”

“我在京時，跟他孫兒李源酬酢過好幾回，李源都拿我當披肝瀝膽的好兄弟了，那回給大哥上壽時，李源還私底下跟我說宋嬌如何如何作。我從李源口中套出了很多話，其中包括曹國公李忠的脾性為人。我只需稍加利用，說動他並不難。”

楚明昭喝了一口鱸魚湯，看著他道：“怪道大哥二哥都說看見你跟一幫紈絝廝混……原來你是去套話摸底的。”

裴璣傾身道：“不然呢？你不會以為我是去喝花酒去了吧？我跟你講，那種地方我是從來不去的。”

楚明昭似乎突然想到了什麽，笑得一雙眼睛都彎成了水亮的月牙：“沒有沒有，我相信你是清白的。”

裴璣瞧見她那神情，驀地猜到她是想到了兩人圓房那晚的情形。他面上瞬時便紅了，頓了頓，撒然起身上前，一把將她抱起來，故意板著臉道：“我跟你說，你現在笑我，一會兒我會讓你後悔的。”

楚明昭眼睜睜看著她剛夾起的一顆丸子掉了下去，心痛道：“我的丸子啊！你好歹等我吃到嘴裏再過來啊！”

裴璣見她的目光只是黏在滾到地上的丸子上，把她腦袋一扳：“你說，你是不是愛丸子比愛我多？”

楚明昭擡眸笑道：“那當然不是。不過我最愛的其實是銀魚鲊湯。”

兩人正笑鬧，忽見丫頭來報說王爺有請。兩人對望一眼，整了衣冠，當即趕去。

到達承運殿時，楚明昭發現人到得還挺多，不過林氏跟裴語並沒來。

楚明昭與裴璣一到，裴弈便問起了薛含玉跟裴琰一事。裴璣大致陳說了一番後，姚氏看向裴弈：“王爺看，阿璣也是這般說。王爺若還不信，妾身可以把妾身那晚帶去花園耳房的丫頭也叫來，王爺一問便知。其實薛姑娘的丫頭當時也在場，就是不知道她們敢不敢說實話了。”

楚明昭轉眸看了姚氏一眼，微微笑了笑。姚氏分明知道薛含玉喜歡的是裴璣，肯定猜到了這是她跟裴璣給薛含玉下的套，卻佯作不知。

裴弈深吸一口氣，目光刺向薛含玉：“你還有什麽可說的麽？”

薛含玉撲通一聲跪下，淒楚道：“王爺明鑒，這的確是陷害！若我確與郡王有私情，那為何還要將王妃叫來？”

裴弈掃了神色各異的眾人一眼，放下臉來：“那你原本叫王妃去的目的是什麽？”

薛含玉緊咬嘴唇，說不出話來。她若說是去捉楚明昭與裴琰的奸，世子首先就會站出來說她是亂咬，畢竟她什麽證據都沒有。若是再跟對待周妙靜那樣扣她一個大帽子，她只能吃不了兜著走。

大殿內靜得落針可聞，薛含玉渾身僵硬，冷汗直流，幾乎將嘴唇咬出血。

裴弈轉而問裴琰，裴琰只說那晚是薛含玉叫他去的，旁的他一概不知。

薛含玉被人當面這樣說，哭得淚人一樣，實在是撐不住了，起身就要往柱子上撞，卻被崔氏一把扯住。崔氏跟裴弈賠了罪，行禮道：“既然事已至此，那便請王爺做主，讓玉姐兒嫁與郡王。”

薛含玉聞言臉色煞白，難以置信地看向母親。母親明明與她說會幫她斡旋此事的！

崔氏說著，話鋒一轉：“但是，可否請王爺給予小女正妃之位？”

一語落地，殿內便是一靜。

崔氏只說了這麽一句，可餘意無窮。裴琰如今的正妃是楚明玥，但楚明玥是楚圭的女兒，明顯不能占著這個郡王妃的位子。而憑著薛含玉的出身，是有資格做郡王正妃。所以崔氏的這個要求並不算過分。

裴弈一早便覺得裴琰娶楚明玥的舉動十分荒謬，眼下便順勢道：“那廢了楚明玥便是。”反正薛含玉是正妃是次妃對他而言都無甚分別，他要的只是聯姻。將來等到塵埃落定，薛含玉是廢是立都是他一句話的事。

誰知裴琰卻驚聲道：“父王不可！”

裴弈沈容道：“怎麽，一個逆首女兒，你還真要留著她做正妃不成？”

裴琰結舌杜口。裴弈瞧他那樣子，追問到底為什麽不肯廢楚明玥，但裴琰說不出個所以然來，卻只是求他收回成命。

楚明昭註意到郭氏此刻低著頭，面上一片難色。她忽然很是不解，郭氏似乎也不想廢掉楚明玥？可是為什麽呢？

裴弈再三問不出後，有些不耐，揮手命眾人退下，獨留了裴琰母子兩個。

薛含玉跟著崔氏出來後，緊張地問王爺這是不是打消了讓她嫁給裴琰的主意了。崔氏卻搖頭道：“哪兒那麽容易。咱們眼下只能拖一拖。不過姐兒也要做好準備。”

薛含玉即刻明白母親是說做好嫁給裴琰的準備。她心裏一股怒氣往上湧，恨恨道：“都是那世子妃幹的好事！否則我怎會淪落至此！”

崔氏嘆道：“如今再說這些還有何用。”她也只能盡量幫女兒爭取，否則給人做妾實在太受氣了。

薛含玉這回丟這麽大的人，氣惱得兩眼冒淚，突然丟開崔氏的手轉頭跑了。

崔氏一怔，急道：“姐兒要去哪！”

裴琰被父親問完話後，便徑直轉去找裴璣。他一路將裴璣拽到後頭的園子裏，回身就問：“瞿素現在在哪裏？”

裴璣眉尖微挑：“大哥找瞿先生有事？瞿先生神龍見首不見尾，我怎會知曉他老人家的行蹤。”

裴琰哂笑，有意套話：“你別裝了，我都猜到了。瞿素每回來王府，都點名要見你。你與他有私交對不對？”

裴璣眸光暗轉，打量他幾眼，道：“瞿先生大約是覺得我投他的脾氣，大哥不要多想。”

楚明昭與姚氏說了會兒話才回存心殿，然而一回去便聽丫頭說裴璣被裴琰拉走了。她吃了一驚，裴琰不會是要找裴璣算賬吧？

等了片刻不見人回來，楚明昭越發蹀躞不下，提上風燈，又思及外頭冷，為裴璣帶了一件大氅，當下尋了過去。

沈沈夜色中，她遠遠地便瞧見裴琰兄弟兩個站在燕游堂前的穿廊上，廊上羊角燈的燈光將兩人的影子拉得老長。她瞧見兩人似乎正在爭執什麽，便緊走幾步往前去。可她還沒走到跟前，便聽裴琰突然冷笑道：“什麽為了保護妻子，說得倒是冠冕堂皇，你不過是另有圖謀對不對？”

楚明昭步子陡然一頓。

裴琰的聲音繼續傳來：“你當初娶她也並非因為什麽楚家六女貌美絕倫，而是另有隱情，是麽？”

“能有什麽隱情，大哥的話我都聽不懂。”

裴琰嗤笑一聲：“裝，接著裝。你打小就會裝，如今看來這裝的本事真是越發爐火純青了。”言罷見裴璣的神情仍舊無甚變化，失望不已，抽身便走。

裴璣隨著轉首時，忽然瞧見遠處的花臺旁有個身影提燈而立。

厚重夜色下，她的身影籠在晻霭光影裏，益見單薄。木槿的花枝勾住了她的裙幅，她也渾然未覺，只是一雙灩灩水眸一瞬不瞬地凝註著他。

裴璣心疼她就那麽站在寒風裏，又被她看得神色一凝，即刻大步上前握住她的手，蹙眉道：“手這麽冷。”目光一轉瞧見她手臂上搭的那件他的大氅，笑道，“我就知道還是昭昭對我好，還給我帶了衣裳來。昭昭冷不冷？我幫你披上？”

楚明昭搖頭道：“不冷，那是特地給夫君帶的。”

裴璣在她臉頰上親了一口，將大氅披上後，見她不說話，不禁斂了笑。他知道她是聽到了裴琰方才的話，緘默少頃，嘆道：“昭昭別聽我大哥的，他不過是在套我的話——昭昭來了多久了？”

“也沒有多久。”楚明昭開言道。

裴璣擔心她誤會，見她低著頭不說話，心裏實在有些忐忑。他將她手中風燈擱在花臺旁的石沿上，小心地包著她的雙手幫她暖著。他沈吟一下，對上她的眼眸，解釋道：“我大哥是故意那樣說的。我申明，我娶你沒有任何旁的目的。”

裴璣見她兀自垂首，看不清神色，也不知在想什麽，心裏翻湧，當下一把將她摟到懷裏，望著她的眼眸，神情是前所未有的認真，一字一句道：“昭昭，我是真心愛你，當初娶你也是出於喜歡。我對你一心一意，一顆心都在你身上。我記得我在成親之初就與你說過，我是真心誠意將你當妻子對待的。”

楚明昭這是頭一回聽他這般鄭重其事地表明心意，心中一動，擡眸便見他目光灼灼地註視著她，神色坦然。他的手掌溫熱，她的手很快便被暖得熱乎乎的，身上也更暖了些。

她慢慢靠在他懷裏。

事實上，她能感受出他對她的心意，那種細膩的、無微不至的感情是根本做不得假的，她不可能因為裴琰幾句話就認為他如何如何。只是猛然聽見裴琰那話，有些懵。

楚明昭緘默片刻，慢慢反握住他的手，凝著他的眼睛，微笑道：“我相信你。”她隨即想起裴琰的話，又踟躕了一下，“但是，我不明白大伯那話是什麽意思……難道我還能有什麽特殊的價值麽？”

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